Трудный выбор.

Шеффилд. Дом начинающей актрисы Корнелии Хейл. Хозяйка дома вбегает в ванную и ее вырывает в раковину. Когда желудок пустеет, она трясущейся рукой включает холодную воду. - Боже, я больше не выдержу… Умывается и сползает на пол. - Фобос, скотина, это твоя вина! Сжимает кулак и с силой бьет по кафельному полу. Плитки разбиваются, а под домом проходит волна землетрясения. - Что происходит? Голубые глаза непонимающе смотрят на испорченный пол. Тошнота прошла, и девушка начинает чувствовать боль в руке. Она внимательно смотрит на правую руку. Кисть покраснела, и образовалось несколько волдырей. - Нужно обработать. Медленно встает, держась за раковину, голова слегка кружится. Открывает шкафчик над раковиной и достает аптечку. Аккуратно мажет красную кожу мазью от ожогов и заматывает бинтом. - Мне нужно быть осторожной, ведь съемки начнутся через две недели. А улетать мне через четыре дня. Нужно все успеть сделать за эти несколько дней. В больнице меня ждут послезавтра. Самый главный вопрос: «Как избавиться от Фобоса?». Смотрит на свое отражение. - Ужас. Чем дальше, тем хуже выгляжу. Еще немного и смогу играть зомби без грима. Касается щеки. Тяжело вздыхает. Одевается, умывается и причесывается. - Расслабься, веди себя как обычно. Мисс Клэртон ничего не должна узнать. Я не позволю Фобосу все испортить. Нравится, видите ли, ему меня мучить. Не получится. Выключает воду и снова смотрит в зеркало. - В бой! Выходит из ванной и идет на кухню. - Лучше, протри стол. - Ладно… Женщина берет тряпку и протирает мраморную столешницу от пролитого кофе. «И, почему я это делаю?». Замирает и смотрит на мужчину. В его изумрудных глазах горит страсть, а на губах застыла соблазнительная улыбка. Шатенка трясет головой, отгоняя наваждение. «Я словно под гипнозом». Продолжает уборку. - Луиза. Кареглазая дергается. - Что? Ее голос выдает волнение. - Как там обстоят дела со съемками? - А, все хорошо. Именно это я и пришла обсудить с Корнелией. Менеджер облегченно выдыхает. «Слава Богу, я уж думала, он хочет поговорить о чем-то личном. Что-то нервы расшатались в последнее время». - Нам нужно съездить на переговоры с представителями режиссера. Включает воду и споласкивает тряпку. - Прекрасно. Корнелия так волнуется по этому поводу, что у нее пропал аппетит. Даже давление пониженное, головокружение, тошнота… Женщина замирает. - Тошнота? Ее голос сильно дрожит. - Да. Она плохо спит. Вот вчера ездила к врачу по этому поводу. Совершенно спокойно произносит колдун. - Она мне не говорила. Шатенка поворачивается, ее голос слегка дрожит от волнения. - Может, она… Подземный толчок сотрясает здание. Кареглазая, не удержавшись, падает вперед. Ее ловят сильные руки светловолосого. Женщина замирает, понимая, что лежит на широкой мужской груди. Она слышит, как бьется его сердце, спокойный ровный ритм. В то время, как ее собственный пульс зашкаливает. Спустя несколько минут менеджер практически подпрыгивает, освобождаясь из таких приятных, но запретных объятий. - Как неудобно получилось, прости. Она снова краснеет, пытаясь найти слова оправдания. - Ничего страшного. Мне не трудно помочь такой красивой женщине. Светловолосый встает и делает несколько шагов, шатенка отходит назад, пока не упирается спиной в раковину. Князь лукаво улыбается, она не может оторвать взгляда от его соблазнительных губ. - Мне, правда, так неловко. Ее голос дрожит. Правая рука зеленоглазого ложится на край раковины, и он слегка наклоняется к кареглазой, сокращая расстояние. - От чего же. Ничего «такого» не произошло. - Фобос… Изумрудные глаза завораживают и словно гипнотизируют. Женщина теряет собственную волю, еще немного и починиться… Дверь открывается и на кухню входит хозяйка дома. - Что здесь происходит? Голос полный ярости. - Ничего, любимая. Мужчина, как ни в чем не бывало, оборачивается и лучезарно улыбается. - Я заметила. Девушка складывает руки на груди и внимательно смотрит на обоих. Ее лазурные глаза хищно сужаются, в них горит голубое пламя ярости. Перед ними предстает «Ледяная королева» Корнелия Хейл, которую бояться все, кто знают. - Пожалуй, я подожду тебя в машине, Корнелия. Шатенка практически выбегает из кухни. - О, кто-то ревнует. Голос колдуна сочится ядом. - Нет, и не надейся. Спокойным тоном отзывается Хейл, внимательно следя за каждым движением зеленоглазого. Он вплотную подходит к девушке. - Вот как? Тогда, что это было? Наклоняется к ее лицу и заглядывает в глаза. - Не смей к ней прикасаться. Холодно произносит чародейка, ее глаза опасно сужаются. - Мисс Клэртон дорогой для меня человек. Даже не думай прикасаться к ней своими руками убийцы. - О, как мы заговорили. Берет стражницу за подборок и поднимает ее голову. - А тебя, значит, не волнует, какими руками я касаюсь тебя? Шипит словно змей светловолосый, в его глазах горит ненависть. - Я знала, на что шла, заключая с тобой сделку. Но других людей не смей пятнать. Холодно и гордо произносит голубоглазая. Мужчина приходит в ярость. Он сжимает руку на шее модели. - Я до сих пор не понимаю, почему ты еще жива. Ненависть искажает красивое лицо, в глазах мелькают зеленые искры. Колдун сильнее сжимает пальцы. Девушка не шевелится, оставаясь такой же непреклонной и холодной. - Что же. Сегодня ты выиграла. Но не пожалей об этом завтра. Разжимает руку, обходит блондинку и ехидно ухмыляется. - Твоя менеджер так волновалась, когда я рассказал ей про твою тошноту. Выходит из кухни. - Ты, что сделал? Вся ее холодность моментально испаряется. Чародейка оборачивается, но ее вопрос адресован закрытой двери. - Фобос! Подонок! Бьет кулаком по столешнице. От ее руки по мрамору расходятся трещины. Новая волна землетрясения проходит под домом. - Что со мной происходит? Почему моя сила выходит из-под контроля? Устало садится на стул и выдыхает. Закрывает лицо руками. - Нужно поспешить, меня мисс Клэртон ждет. Смотрит на коробку с едой. - Я обязана уберечь ее от Фобоса. И не только ее. «Не обманывай себя. Ты хочешь уберечь Фобоса от другой женщины. Это называется: ревность». - Бред! Резко встает. - Мне нужно идти. Выходит в коридор. Одевается, берет зонт и сумочку. Выходит на улицу и идет к машине менеджера. - Извините, что так долго. Садится на заднее сидение. - Ничего. Я заехала за тобой пораньше, встреча с представителем режиссера назначена через два часа. Сначала заедем в агентство, нужно привести твою внешность в порядок. - Хорошо, как скажите. Женщина заводит мотор и направляет темно-синий автомобиль в сторону центра города. - Корнелия… Шатенка пытается подобрать нужные слова. - Я и Фобос… - Ничего не желаю знать! Ее грубо прерывает голубоглазая. - Скажу только то, чтобы вы держались от него подальше. Слишком грубо произносит модель. - Прости, если заставила тебя переживать. Но у нас ничего не было. - Я же сказала, что не хочу это обсуждать. Тоном, не терпящим возражений, отзывается модель. - Прости… Дальнейшая дорога проходит в тишине. Меридиан. Тронный зал королевского дворца. На троне сидит королева. Рядом с ней стоят две стражницы. Уже несколько часов они пытаются придумать, как помочь стражнице земли. - Элион. Ты слишком бледная. Все-таки тебе стоит передохнуть. В голосе стражницы воздуха слышна забота. - Я согласна с Хай Лин. Элион, отдохни немного. Мы пока встретимся с Ирмой и Тарани и все обсудим. - За пару часов ничего страшного не случится. Мягко произносит китаянка. - Но у Корни не так много времени, всего пять дней. Возражает светловолосая. - А ты похожа на неупокоенного призрака. Бледная и с синяками под глазами. Серьезно произносит хранительница Сердца. - Предлагаю, завтра всем вместе встретиться здесь. В обеденный перерыв. И продумать стратегию. Прямым напором Корнелию не взять. Она слишком упряма и самоуверенна. Что скажите? Рыжеволосая смотрит на подруг. - Я думаю, что ты права. Соглашается чародейка воздуха. - Что же, раз вы обе так думаете. Соглашусь с вами. Наконец, сдается королева. - Тогда, завтра жду всех вас здесь в час дня. - Прекрасно! Облегченно выдыхает лидер стражниц, и достает сиреневый кристалл. - До завтра. Открывает складку между мирами и проходит в нее. - До встречи. Стражница воздуха мило улыбается подруге и скрывается в разрыве измерений. - Эх, что-то мне подсказывает, что нормального разговора с Корнелией не получится. Ей сейчас точно не до Кондракара с оракулом. Устало откидывается на спинку и прикрывает глаза. - Что-то Седрик задерживается. Там не так много работы, чтобы отсутствовать несколько дней. «- Что ты сделаешь, когда он вернется?» - Не знаю… Тяжело вздыхает. - Четыре года все было спокойно, и всего за несколько дней наша жизнь перевернулась с ног на голову. «- Это все ты и твое решение выпустить преступников». - Я даже предположить не могла, что все так обернется. Усталость берет свое и девушка засыпает. «Тьма. Страх и безысходность. Зеленая вспышка. Крики отчаяния. Новая вспышка освещает разрушенный до основания королевский замок Меридиана. Снова тьма. Вспышки зеленых молний, раскаты грома и ураган, сметающий все на своем пути. В центре яростной стихии женский силуэт. Ураган разрастается, уничтожая все вокруг. Вдруг все стихает. Девушка в эпицентре этого хаоса падает на колени. Раздается крик невыносимой боли и отчаяния, переходящий в вой. Яркая вспышка и тьма… вечная тьма… Меридиана больше не существует…». - Нет! Элион открывает глаза и резко садится, по ее лицу течет пот. - Что это было? Такая боль и такое отчаяние, и эта сила… сила, способная уничтожить измерение… Яркие утренние лучи солнца, проходя сквозь разноцветные витражи, создают неповторимую игру света и тени. - Уже утро. Надеюсь, что это был просто кошмар. Королева вытирает влагу с лица и медленно выдыхает, успокаивая бешено бьющееся сердце. Встает. - Я вчера так устала, что заснула прямо здесь. Нужно привести себя в форму, сегодня будет тяжелый день. Шеффилд. Хранительница сердца просыпается от неприятно чувства. Сиреневый кристалл светится и пищит, сообщая, что их ждут на Кондракаре. - Черт, ну почему с самого утра? Отворачивается от тумбочки, на которой лежит сердце, чтобы не видеть его свечение. - Что-то случилось? Мэтт поворачивается на другой бок и обнимает любимую девушку. - Кондракар вызывает. Ну почему в такую рань? Еще только 6 утра, мне через два часа вставать на работу. - Позвони туда и скажи, что приболела. Спокойно произносит брюнет, поудобней устраиваясь на подушке. - Вот ты – регент Земли. Почему тебя не вызывают? В голосе рыжеволосой сквозит раздражение и злость. - Потому что в мои обязанности входит защищать только Землю, а в твои защита всех миров. - Не хочу. То есть хочу, но не с самого утра. Кристалл не перестает призывать хранительницу. - Ладно, похоже, выбора у меня нет. Стражница тяжело вздыхает и встает. - Нужно еще девочек собрать. Одевается и открывает складку между мирами. - Удачного дня. Мэтт машет рукой и снова засыпает. - Черт! Рыжеволосая злится, она уже готова послать свои обязанности стражницы ко всем чертям. - Успокойся. Все наладится. Выдохни. Медленно выдыхает. - Может, мне удастся уговорить Корнелию пойти с нами на Кондракар? Если я буду одна, есть шанс, что она, хотя бы выслушает меня. Главное: в спальню к ней не переместиться. Гостиная вполне подойдет. Подносит кристалл к складке между мирами и проходит внутрь. Посередине гостиной начинающей модели Корнелии Хейл открывается портал измерений. Из него выходит лидер стражниц. Озирается и закрывает рот рукой, чтобы не закричать. Прямо перед собой она видит ночной кошмар. На диване лежит тиран и убийца, враг всех миров Фобос Эсканор в его объятьях спит стражница земли, защитница Бесконечных миров Корнелия Хейл. Зло и добро в объятьях друг друга. И, судя по отсутствию одежды, это совсем не дружеские объятия. Хранительница сердца открывает новую складку и немедленно покидает чужой дом. Она оказывается перед главным входом в небольшой семейный ресторанчик «Серебряный дракон». - Что это было? На лице рыжеволосой отражается паника. - Нет, я, конечно, предполагала, что у них что-то есть. Но, видеть и думать – разные вещи. Ходит туда-сюда. - Если она узнает, что я опять была у нее без спроса, да еще и видела, то, что не предназначено для чужих глаз, то точно не согласится пойти со мной. Скорее всего, даже разговаривать не станет. Останавливается и смотрит на закрытые в такую рань двери. - Тогда, сначала придется собрать остальных стражниц. Обходит здание и подходит к черному входу. Достает ключ, спрятанный под ковриком. Открывает дверь и заходит внутрь. - Начну с Хай Лин. Кондракар. Складка измерений открывается, и из нее выходят четыре стражницы Бесконечных миров. Девушки выглядят сонными и уставшими. - Приветствую! С присущим ему пафосом произносит старейшина. - Здравствуйте. За всех отвечает хранительница сердца. - Оракул ожидает вас. Мужчина направляется в зал Совета. Девушки следуют за ним. Большой светлый зал как всегда полон. В центре стоит женщина в сером балахоне. Она внимательно осматривает всех из стражниц, каждой заглядывая в глаза. - Вас снова четверо. С укором произносит русоволосая. - Корнелия не смогла прийти, она работает. Пытается оправдать свою оплошность лидер стражниц, ведь она так и не сказала Корнелии, что их вызывают. Остальные девушки удивленно смотрят на Вилл. - Отведенное ей время истекает через четыре дня. Спокойно говорит сероглазая. - Мое решение остается неизменным. Если в указанное время я не увижу стражницу земли, то мы лишим ее силы. Что же перейдем к самому важному. Я созвала вас для того, чтобы сообщить, что у вас появилась работа. - О чем вы? Хранительница внимательно смотрит на женщину. - У меня было видение. Тьма, заполнившая все миры, невообразимая сила, сметающая все на своем пути и смерть. - Смерть? Чья? В карих глазах стражницы отражается страх. - Всего. Смерть и уничтожение всего сущего. Все миры падут под натиском такого могущества. - Этого просто не может быть. Никто не может обладать такой силой. Возражает огненная чародейка, поправляя очки. - Мы бы знали. Поддерживает ее стражница воды. - Наверное. - Девочки правы. Ни одно существо не может обладать таким могуществом. Даже объединенные Сердца миров не могут разрушить одно измерение. А, чтобы кто-то или что-то разрушило все миры разом – невозможно. Уверенно произносит лидер стражниц. - Кто-то. - Что? Вилл удивленно смотрит на оракула. - Кто-то, обладая такой ошеломляющей силой, разрушит бытие. - Почему кто-то? Вкрадчиво спрашивает китаянка. - В моем видении были женские глаза, полные ненависти и ярости. Нам нужно найти ее и остановить. - Но, как можно остановить такую мощь? Все оборачиваются к старейшине, молчавшему до этого. - Только если все пять стражниц объединят силы. Все так же спокойно говорит русоволосая и пристально смотрит на хранительницу Сердца. - Мы все сделаем, не волнуйтесь. Уверенно отвечает рыжеволосая. - Только… Все оборачиваются на чародейку огня. - Как нам понять, кто враг и как найти ее? - Хороший вопрос. Кивает стражница воды. - Может, в видении было еще что-то? Чародейка воздуха с надеждой смотрит на оракула. - К моему сожалению, я видела только то, что рассказала. - Ясно. Неутешительно заключает лидер стражниц. - Не волнуйтесь, мы сделаем все от нас зависящее. Торжественно произносит Вилл. - Полагаюсь на вас, стражницы Бесконечных миров. Девушки покидают зал Совета. - Ну, и как ты собираешься делать все от тебя зависящее? Скептически интересуется чародейка воды. - Не знаю. Обреченно произносит хранительница Сердца. - Может, все-таки попробуем уговорить Корни вернуться к обязанностям стражниц? С надеждой произносит китаянка. - Боюсь, тут все еще сложней, чем с новым врагом. - Что ты хочешь этим сказать? Черные глаза Тарани подозрительно сужаются. - Помнишь, ты говорила, что когда мужчина и женщина живут вместе, то это нормально? - Естественно. - Так вот, как бы это дико не звучало, но Корнелия и Фобос живут вместе именно как пара, а не как соседи. У них настоящий роман. И, если об этом узнают на Кондракаре, то это может плохо кончиться для них обоих. А значит, она не пойдет на Кондракар, чтобы не случилось. - В принципе мысль логичная, но с чего такая уверенность в романе Корни и Фобоса? Темнокожая девушка буквально сверлит подругу взглядом. - Ну… «На диване лежит Фобос, в его объятьях спит Корнелия. На обоих отсутствует какая-либо одежда». - Я не могу сказать, но сомнений в этом нет. - Но, Вилл… - Ирма, прошу, не спрашивай. Я, правда, не могу рассказать. - Хорошо. Только это не меняет сути дела. Что нам делать с Корнелией и этой неизвестной? - Мы с Хай Лин были у Элион, хотели, чтобы она поговорила с Корнелией. Но потом решили, что стоит все хорошенько обдумать и обсудить и принять решение всем вместе. Предлагаю отправиться на Меридиан. - Согласна. - Как скажешь. - Хорошо. Хранительница открывает разрыв между измерениями и идет первая, остальные девушки следуют за ней. Шеффилд. Небольшое офисное здание. Кабинет на третьем этаже. Дверь открывается и в помещение входит шатенка в серебристом брючном костюме. Следом за ней входит молодая красивая блондинка в светло-зеленом платье. Отсутствие рукавов, небольшой вырез на груди и юбка чуть выше колена выгодно подчеркивают хорошую фигуру девушки. - Здравствуйте. Женщина улыбается. Мужчина, сидящий на диване, встает, приветствуя гостий. - Здравствуйте. Мое имя Майкл, я являюсь личным помощником господина Феретти. Очень рад встрече. Протягивает руку. Шатенка ее жмет. - Мое имя Луиза Клэртон, я менеджер мисс Хейл. - Очень приятно. Мисс Хейл, я безумно рад увидеть вас вживую. Я слежу за вашим творчеством с самого начала вашей карьеры. В серо-зеленых глазах молодого мужчины горит неподдельный восторг. - Я тоже рада встрече. Голубоглазая обворожительно улыбается. Лицо блондина просто светится счастьем. - Что же, с любезностями покончено. Стоит приступить к интересующим нас вопросам. Спокойно произносит кареглазая. - Да, конечно. Присаживайтесь. Мужчина ждет пока гостьи присядут, только потом садится сам. - Господин Феретти был поражен вашей рекламой. Она настолько впечатлила его. Но он решил, что вам кое-чего не хватает. - О чем вы? Глаза менеджера подозрительно сужаются. - О, вы не подумайте ничего дурного. Корнелия красивая и, безусловно, талантливая девушка. Я неправильно выразился. Ей не хватает партнера. - Я вас не понимаю. - В общем… Мужчина тяжело вздыхает. - Господин Феретти захотел снять в фильме не только Корнелию, но и ее партнера по рекламе Фобоса. - Это шутка такая? Блондинка немного бледнеет. - Нет. Мой шеф просто влюбился в ваш дуэт и хочет снимать вас вместе. - Но как же роли, сценарий? Голос модели слегка дрожит. - Об этом не стоит волноваться, сценаристы уже работают над новым сценарием. - А, если Фобос не согласится? - Господин Феретти предвидел это и сказал, что хочет снять в своем фильме господина Эсканора любой ценой. Вы должны уговорить его. - А, если не получится? Почти обреченно произносит Хейл. - Боюсь, тогда встанет вопрос о вашей роли в фильме. - Это – шантаж! Кареглазая встает. Она просто кипит от негодования. - Нет, что вы. Мисс Корнелия в любом случае будет сниматься в фильме. Просто, ведущую женскую роль режиссер видит только в паре с Фобосом. Или он изменит концепцию фильма. - Мне нужно посоветоваться с моим руководством. Мы дадим вам ответ завтра. - Прекрасно. Вот. Мужчина протягивает небольшой бумажный прямоугольник. - Это моя визитка. Позвоните, как только определитесь, и мы договоримся о встрече. - Хорошо. Женщина берет визитку и убирает ее в сумочку. - Корнелия, прости, но я не могу тебя отвезти. Возьми такси и езжай домой. Тебе нужно хорошенько отдохнуть. Менеджер поворачивается к подопечной. - Хорошо, как скажите. Девушка погружена в свои мысли. - Я сегодня вечером заскочу к тебе. Шатенка выходит, оставляя молодых людей наедине. Десять минут оба сидят в тишине. - Мисс Хейл? - А, простите, задумалась. Вы что-то хотели? Голубые глаза внимательно рассматривают лицо молодого мужчины. «А он очень симпатичный». - Нет. Просто вы выглядите расстроенной. - Не волнуйтесь. Успокаивающая улыбка. - Что же, мне пора. Блондинка встает, достает телефон из сумочки. - Подскажите, какой здесь адрес. Я вызову такси. - Я могу вас отвезти. Помощник режиссера встает следом. - Не стоит беспокоиться, мне недалеко ехать. Отмахивается девушка. - Мне, правда, не трудно. Нет, даже так, я был бы счастлив, довезти вас до дома. - Вот как? В лазурных глазах загораются искры лукавства. - Да, я ваш фанат. И, это честь для меня, иметь возможность вам помочь. - Хорошо. Вы умеете убеждать. Модель снова улыбается и убирает телефон. - Вы идите первой, я закрою офис и подгоню машину к входу. - Буду ждать вас внизу. Блондинка выходит. - Боже, кажется, это самый счастливый момент в моей жизни. Я везу домой Корнелию Хейл… Из небольшого офисного здания выходит начинающая модель Корнелия Хейл. Рядом с ней останавливается черный автомобиль представительского класса. Стекло опускается. - Мисс Хейл, присаживайтесь. Девушка открывает дверь и садится на переднее пассажирское сидение. - Спасибо вам. - Что вы. Это я должен вас благодарить за возможность побыть наедине с моей любимой моделью. Парень счастливо улыбается и заводит двигатель. - Куда вам нужно? - Домой. Ой, вы же не знаете… - Я знаю, где вы живете. Прерывает ее блондин. - Ясно. Голубоглазая удивляется осведомленности помощника режиссера. - Вам точно домой? Может, согласитесь пообедать со мной? В серо-зеленых глазах загорается надежда. - Спасибо за предложение, но, нет. Я за последнее время сильно устала. Я хочу набраться сил. - Как скажите. К воротам загородного дома подъезжает черный автомобиль. Водительская дверь открывается и из нее выходит молодой симпатичный блондин. Он обходит машину и открывает переднюю пассажирскую дверь. - Прошу. Подает руку и помогает вылезти обворожительной блондинке. - Спасибо. Девушка улыбается. - Что же, мне пора. Голубоглазая делает несколько шагов. - Постойте. Девушка оборачивается. - Что-то еще? - Нет. То есть, да. Черт, я сам не знаю. Я мечтал о встрече с вами с того самого момента, как впервые увидел вашу фотографию в журнале. И, когда мне сказали, что вы будете сниматься на нашей киностудии, я сделал все, чтобы курировать именно этот фильм. Я так волновался перед встречей с вами, что не спал всю ночь. Мисс Хейл, прошу, уделите мне немного вашего драгоценного времени. - Какая пламенная речь. Как я могу после таких слов вам отказать. Думаю, за пару часов ничего страшного не случится. Модель очаровательно улыбается. - К тому же, ваше предложение пообедать как нельзя кстати. Я голодна. - Правда? Вы согласны пообедать со мной? В серо-зеленых глазах загорается надежда. - Конечно. Не вижу причин вам отказывать. Девушка подходит к мужчине, его лицо светится счастьем. - Прошу. Блондин открывает дверь перед голубоглазой, и она садиться в машину. Оббегает ее и садится на водительское место. Автомобиль отъезжает и направляется в центр города. Никто из них не видит мужчины, стоящего у окна на втором этаже. Который внимательно наблюдал за ними с тех пор, как машина подъехала. Его красивое лицо искажено ненавистью, а в изумрудных глазах горят безумные искры. - Корнелия…