Квантовый ластик

Гермиона изнывала от жары и нового задания Крюгера. Требовалось срочно найти украденных глизней – гигантских ядовитых улиток. Досадно, но никакого интереса к этому делу Гермиона не испытывала, а все ее мысли кружились вокруг их последней встречи со Снейпом. За окном ярко светило солнце, стоял жаркий майский день. Занавески в кабинете покачивались от легкого сквозняка, а волшебная статуэтка в который раз адским огнем уничтожала диадему Кандиды Когтевран. Собрав всю свою волю в кулак, Аврор Грейнджер принялась нехотя рассматривать фотографии пропавших глизней. Это были настолько мерзкие существа, что лицо девушки непроизвольно скривилось. «Хагриду бы понравились», - промелькнула мысль в ее голове. После неожиданно случившегося рандеву со Снейпом, зельевар вот уже несколько дней подряд аппарировал из Хогвартса под вечер: то в Хогсмид, то на Косую аллею, а однажды и вовсе в Годрикову Впадину. Гермионе итак не удавалось связать все его перемещения между собой, а тут еще навалились глизни. Бегло пробежав по списку точек сбыта магических существ, Гермиона решила прежде чем приняться за новую работу все же понаблюдать за кабинетом зельеварения, где периодически можно было увидеть силуэт мужчины в черном. На этот раз взору предстали двое студентов, которые дрожащими руками перебирали сушеных пауков, отделяя тарантулов от более мелких представителей паукообразных. Один из студентов, беря в руки особо иссушенный экземпляр тарантула, уронил его на пол. Падение лишило хрупкого паука половины ног. В надежде скрыть следы своей неуклюжести, мальчик перемолол всего паука, стоявшей на столе банкой, превратив в порошок. Студенты нервно переглянувшись, ссыпали бывший уникальный лабораторный образец одному из них в сумку. К Гермионе, смотревшей на мучения хаффлпаффцев, пришло осознание – ученики Снейпа были без присмотра, а сам Снейп пределы Хогвартса не покидал, по крайней мере с помощью аппарации. А ведь разгадка к тайнам мужчины могла быть спрятана и в хорошо знакомых ей стенах школы и стоило бы проверить эту теорию.

***

Будучи уже у главного входа в замок Гермиона не имела ни малейшего представления о том, что именно она здесь хочет найти и куда ей направиться: в подземелья – обитель Снейпа, в кабинет директора, или на Астрономическую башню, с которой видно всю территорию Хогвартса? Девушка в раздумьях туда-сюда сновала по крыльцу. Входя в эти двери в последний раз у нее был четкий план действий, отсутствие которого в настоящий момент угнетало. Волшебница нервно сунула руки в карманы. Её правая рука задела стеклянный пузырёк. Феликс Фелицис. Зелье Снейпа она всегда носила с собой в рабочей мантии с того самого момента, как он вручил ей его. «Ну, кажется, это твой выход, Феликс», - пронеслось в голове девушки. Она достала зелье, секунду покрутила его в руках, а затем залпом выпила. Горла коснулась обжигающая жидкость и приятное ощущение эйфории начало разливаться по всему телу, поглощая все сомнения и неуверенность. Встряхнув плечами, Гермиона одной рукой резко откинула волосы назад и с видом победителя мирового чемпионата по квиддичу стремительно направилась к берегу Черного озера. Ноги сами несли ее. Вода в озере бликами играла с природой и нестерпимо хотелось коснуться ее, ощутить долгожданную прохладу. Присев, Гермиона скользнула руками по воде. Мелкие головастики будущих гриндилоу, сновали около ее пальцев. Под буком, растущим неподалеку от берега, перешептывались две подружки – когтевранки, а неподалеку от гробницы Дамблдора, угадывался силуэт волшебника в длинной черной мантии. Это был Снейп, он возвращался в Хогвартс. Волшебница спокойно дождалась, когда мужчина скроется из вида, после чего сразу перешла в наступление и тоже направилась к гробнице бывшего директора. Непосредственно у гробницы Гермиона уже буквально шла по следам мужчины - из-за близости озера и плотного ряда хвойных деревьев, несмотря на жару, была влажная почва и на земле можно было увидеть отчетливые отпечатки обуви зельевара. Открывавшаяся взору белоснежная гробница впечатляла своими исполинскими размерами. «Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. 01.08.1881 - 30.06.1997», - сухо сообщала мраморная табличка, а под ней ветер уныло колыхал одинокий свежесрезанный цветок страстоцвета. Гермиона поняла, что именно Снейп только что принес его сюда. С нежностью она потянулась рукой к цветку, случайно задев пальцами холодный мрамор гробницы. Прикосновение отдалось не только чувством прохлады, но и ощущением недавно творившейся здесь магии, что тут же заглушило нахлынувшие на Гермиону тоску и сострадание. Снейп тут был не только для того, чтобы почтить память погибшего директора. Девушка наложила на мрамор гробницы чары, определяющие последние примененные заклинания. Ими, к ее удивлению, оказались чары поиска магических предметов. Странно. Волшебница тут же применила и сами чары поиска, но результата они не принесли. Не помогли выяснить подробности и некоторые другие произнесенные заклинания. Одно было ясно точно – если раньше в гробнице и был заинтересовавший зельевара магический предмет, то сейчас его там уже не было. Гермионе на ум пришла бузинная палочка, вместе с которой был похоронен Дамблдор. Неужели Снейп приходил за ней? Гермиона, трижды обойдя вокруг гробницы, почувствовала, что ей пора уходить – больше она здесь ничего не найдет. Её ноги будто зажили отдельной жизнью и безапелляционно потянули волшебницу, на этот раз, в сторону замка, угрожая перейти на бег, если она не будет слушаться. Только когда Гермиона оказалась на тропинке, ведущей одновременно и в замок Хогвартса и в противоположную сторону к антиаппарационному барьеру, ей наконец удалось остановиться и перевести дух. Вознамерившись покинуть территорию школы, девушка повернула в сторону барьера, но не смогла сделать и шага. Волшебница успела предпринять несколько неудачных попыток заставить свои ноги все же пойти на работу, прежде чем до ушей Гермионы донесся знакомый громкий голос Хагрида. Неподалеку от своей хижины лесничий разговаривал с мужчиной, который рядом с великаном казался щуплым подростком. Присмотревшись, Гермиона ахнула. Это был ее начальник. Хагрид с Крюгером о чем-то спорили, но до девушки доносился только басовитый голос лесничего, слов Крюгера было не разобрать. - Так они уползли… Это я точно говорю… Уползли! – Хагрид бил себя в грудь. Крюгер в ответ жестикулировал и мотал головой так сильно, что несколько дополнительных градусов поворота могли обернуться обнаружением уклоняющегося от служебных обязанностей Аврора. Шансы быть замеченной можно было снизить, только переждав ухода Крюгера в стенах замка, куда Гермиона, с одобрения своей нижней части тела, и поспешила. Добежав до крыльца, она навалилась всем весом на тяжелую входную дверь и протиснулась в просторный холл. Студенты, сновавшие по лестницам и коридорам, не обратили никакого внимания на гостью школы, вокруг не было и преподавателей. С облегчением Гермиона заняла укромную позицию у края окна и стала ждать, когда появится возможность незаметно вернуться на рабочее место. С места наблюдения было хорошо видно, как разговаривают мужчины. Неожиданно Крюгер вскинул руку в сторону замка, а Хагрид мотнул нечёсаной головой, и вот уже они вдвоем зашагали прямо к укрытию Гермионы. Девушка в панике резко развернулась, но убежать не успела. Над ней возвышался профессор Снейп. - Мисс Грейнджер, какая приятная неожиданность, - раздался мужской баритон. – Кажется, Хогвартс в серьезной опасности, сегодня на его территории поразительная концентрация авроров. Мужчина в привычной черной до пола мантии стоял, скрестив руки на груди. Дети в холле с его появлением сразу затихли и поспешили быстрее отсюда убраться. Гермиона ругнулась про себя. Как он смог так незаметно подкрасться? - Добрый день, сэр… - девушка постаралась естественно улыбнуться, - Вам не стоит переживать о безопасности - ситуация под полным контролем аврората. - Прекрасно, вот и Главный Аврор к нам скоро присоединится, - Снейп заглянул в окно через плечо Гермионы. - Он тоже идет сюда. Вас двоих привел в Хогвратс, случайно, не интерес к преподавательскому составу? На последних словах глаза Снейпа с подозрением сузились, а Гермиона нервно глянула в окно. - О нет, дело касается… эм… Глизней… Оно совсем не стоит вашего внимания… Профессор, мы можем поговорить с вами в вашем кабинете? - с этими словами Гермиона схватила одной рукой плечо профессора, пытаясь увести его подальше в замок. Снейп не тронулся с места. Он посмотрел на руку девушки на своем плече, медленно перевел взгляд на ее лицо. - Вы снова за старое, мисс Грейнджер? - Я… Я хотела… Понимаете… Снейп выжидательно молчал, приподняв одну бровь. Гермиона шумно выдохнула, отпустила руку Снейпа и уставилась прямо в черные глаза собеседника. - Меня не должно тут быть… - честно и без уверток. – Помогите. Пожалуйста. Размышления Снейпа, не нашедшего сходу язвительного ответа, прервал скрип открывающейся двери. Бежать было уже поздно. Внезапно Снейп одной рукой галантно распахнул край своей мантии, как будто предлагая девушке укрыться в ней. Вспомнился момент с их последней встречи… Мантия Снейпа была зачарована - заклятие невидимого расширения. То, что он предлагал было безумным. Неужели это может сработать? Гермиона, рискуя быть обнаруженной не только уклоняющейся от служебных обязанностей, но еще и в объятиях бывшего Пожирателя смерти, спешно примкнула к Снейпу, а рука мужчины накинула на нее мантию так, что девушка полностью скрылась под ней. Она прикрыла глаза, её голова прижалась к груди волшебника, а до ушей донесся учащенный стук его сердца. По холлу прокатился звук девичьего хохота и сразу стих. Раздался хлопок закрывшейся двери. Кажется, это были студенты, испугавшиеся злого профессора и поспешившие замолчать. То, что они не перешептывались и не хихикали вселяло в девушку надежду, что ее все-таки действительно не видно. Тут же последовал снова скрип и знакомые голоса Хагрида с Крюгером. Водоворот из тепла и запаха мужчины вскружил девушке голову. Она, разомлев, одну руку положила на грудь Снейпа, а вторую на спину, и в ответ он как будто тоже обнял ее, а может просто скрестил руки на груди перед Крюгером с Хагридом. - … Даже если глизни сбежали сами, я вынужден узнать у директора школы, действительно ли… - Гермиона узнала голос Крюгера. – О, добрый день, мистер Снейп. - Северус все видел. Скажите ему… скажите, Северус! – это уже Хагрид. Снейп учтиво поприветствовал аврора. Хагрид, похоже был сильно рад неожиданной встрече с зельеваром. - Я весь день был с ребятами, учил их! Честно говорю! Вот профессор Снейп проходил мимо, когда я показывал гриффиндорцам огнекрабов! Их даже издалека ни с кем не перепутаешь! – Хагрид, негодуя, громко ударил себя по бедрам. - Тут Хагрид вас не обманывает, гриффиндорцев действительно невозможно ни с кем спутать, даже издалека, - просипел голос Снейпа. Крюгер хмыкнул, а Гермиона нервно сжала руку на груди мужчины, чтобы не засмеяться. – На занятии с вышеупомянутыми огнекрабами они вели себя исключительно безрассудно, что к сожалению, мне в очередной раз довелось увидеть. - В любом случае, потребуется обсудить проблему с директором, - Крюгер не собирался делать какие-то выводы основываясь только на словах Снейпа с Хагридом. – Благодарю вас, мистер Снейп. Рубеус, вы проводите меня? Гермиона услышала громкий вздох разочарования Хагрида и шаги удаляющихся мужчин, направившихся к Миневре Макгонагалл. - Они же ядовитые! – доносились причитания Хагрида. – Их не удержать в клетке, их яд сильнее железа. Вот они и уползли. А в Запретном лесу их сородичи. Это все знают… - Мисс Грейнджер, - прошептал Снейп, когда голоса смолкли и шаги затихли. – Вы можете отпустить меня. Вот уже несколько секунд как руки Снейпа не удерживали девушку. Гермиона, скользнув ладонью по груди Снейпа, сделала шаг назад, ткань его мантии сползла с волшебницы. – Спасибо, - она все еще была слишком близко и, задрав голову, восторженно смотрела ему в глаза. – Придумано гениально - заклятие невидимого расширения на своей одежде! – А вы, кажется, как-то раз пытались предать это гениальное изобретение огню, – Снейп намекнул на проделки первокурсницы-Гермионы. – Я рискую подпортить свою безупречную репутацию, ввязываясь в подобные авантюры. Потрудитесь объяснить, каким образом связаны глизни с необходимостью прятаться у меня под мантией? – О, это был просто повод, чтобы пофлиртовать с вами, – Гермиона и сама не поняла сказала она это добровольно, или так на нее подействовало зелье удачи. Снейп подозрительно сузил глаза. А зелье уже толкало ее к выходу, и не было причин с ним не согласиться – вот уж точно пора уносить ноги. Гермиона успела только махнуть Снейпу одной рукой на прощание, в то время как между пальцами другой руки она сжимала главную добычу сегодняшнего дня – черный волос профессора, который ей удалось стянуть с его одежды.

***

Гермиона сидела напротив кресла своего начальника в просторном кабинете, в тишине помещения раздавалось только тиканье настенных часов. Неожиданно распахнулась входная дверь и в комнату влетел Крюгер. Аврор в строгом костюме громко захлопнул за собой дверь и обойдя стол свалился на кресло. – Я вызвал вас, чтобы сообщить, что дело глизней закрыто. Надеюсь вы не потратили на него слишком много времени, – Крюгер отпил остывающий на столе кофе и сморщился, а Гермиона было открыла рот, чтобы ответить. – Не переживайте, обещанную премию вы все равно получите… Этих тварей, оказывается, не так-то просто удержать. – Сэр, я подробно изучила этих существ, их яд может уничтожить практически любой металл. Должно быть глизни избавились от заточения и уползли к своим сородичам… эм… в лес? – Гермиона умело поддерживала статус невыносимой всезнайки, хоть на изучение глизней у нее и ушло не более пяти минут. – Вы на удивление проницательны, аврор Грейнджер, – Крюгер доброжелательно улыбнулся волшебнице. – Я сначала за зря подозревал Хогвартского лесничего, ведь глизней нашли в Запретном лесу около школы, логично было предположить, что лесничий мог быть причастен к краже. Гермиона изобразила удивление, приложив руку к груди. – Но пока я навещал директора школы, выяснились новые подробности. Оказывается, глизней никто и не крал. Владелец фермы, откуда они сбежали, попивал у окна чай на втором этаже своего особняка, когда ему показалось, что на пастбище написаны какие-то буквы, а буквы эти складывались в слова. Глизни оставили ему послание и уползли, - Крюгер хлопнул рукой по столу. – И отвлекают же от настоящих дел всей этой ерундой! – А что они написали? – заинтересовалась Гермиона. Крюгер обеими руками устало взялся за виски и уставился в стол. Громко вздохнул. – Кажется… нам пора заняться действительно важными вещами. Гермиона сконфузилась и поспешно встала, чтобы покинуть кабинет и приняться за работу. – Да, вы правы, - тихо сказала девушка, поправив одежду. – Гермиона, это глизни так написали: «Нам пора заняться действительно важными вещами», – Крюгер усмехнулся. Волшебница хихикнула, прикрыв рот рукой, прежде чем вернуться к себе и тоже заняться важными вещами, как глизни.