Квантовый ластик

Гермиона не знала, что ей делать со своими руками - положить с локтями на стол, или держаться за чашку? А может лучше обе руки убрать в карманы мантии? Еще сложнее было выбрать куда смотреть - её взгляд постоянно блуждал, останавливаясь то на длинных пальцах мужчины, то на столовых приборах и посетителях за соседним столиком, только иногда вскользь задерживаясь на черных глазах Снейпа. В утренней тишине раздался звук от удара кружки о блюдце. Порыв ветра, ворвавшийся в помещение с улицы вместе с новым посетителем, зашевелил черные волосы мужчины будто занавески. - Мисс Грейнджер, для инициатора встречи вы исключительно немногословны, - голос Снейпа с утра скрежетал и напоминал скорее наждачную бумагу, чем былой довоенный мягкий бархат. - Или вы настолько ожидали отказа с моей стороны, что даже не подумали, о чем собираетесь вести беседу? Выйдя из ступора, Гермиона решительно взялась за стоящий на столике чайник и стала наливать себе чай в кружку, на какое-то время это решило ее вопрос с руками. Джентльмен ей достался сегодня без хороших манер и ухаживать за девушкой явно не собирался. Выдержав паузу, она, наконец, ответила. - Сэр, полагаю, что все мы я, Гарри, Рон и вы, как герои войны... - Напомню, что герой войны среди нас сегодня один - это вы, мисс Грейнджер. Гермиона вынуждена была прервать речь, адресованную кружке чая, и поднять глаза на своего бывшего профессора. - То, что у вас нет министерской награды не отменяет ваших заслуг, - искренне заметила девушка. - Жаль, что только вы способны по достоинству оценить героическое убийство директора школы, - Снейп ухмыльнулся. В наигранно безразличной улыбке сквозила фальшь, которую не удавалось скрыть даже такому искусному лжецу как Снейп. После неловкой паузы Гермиона продолжила, но теперь она уже не прятала своих глаз и смотрела прямо на собеседника. - То, что мы прошли через войну, делает нас не чужими друг другу людьми. Нам стоит поддерживать общение. - С Рональдом Уизли вы тоже поддерживаете общение, мисс Грейнджер? - теперь пришла очередь Снейпа разглядывать убранство стола. Личная жизнь героев войны не была тайной для волшебного мира, но то, что Снейп был в курсе происходящего между ними с Роном, удивило ее. - Мы общаемся, но признаюсь, гораздо реже чем раньше, - Гермионе почему-то совсем не хотелось говорить сейчас об этом. - Гарри и Рон часто встречаются, ведь они теперь, считайте, родственники. Думаю, вы знаете, что Гарри с Джинни Уизли поженились. Ну а мы с Роном... действительно редко пересекаемся... У нас стало мало общих тем для общения. - Прекрасно, что нам с вами эта проблема не грозит, мисс Грейнджер. С чего начнем? Обсудим школьные годы? - Если вам угодно, - парировала Гермиона. - А что угодно вам, мисс Грейнджер? - Снейп, отодвинув кружку с кофе, наклонился к ней через стол. Его лицо оказалось настолько близко, что Гермиона смогла разглядеть в полоске между высоким воротником и контуром лица, скрывающиеся под одеждой шрамы на шее. - Я готова поддержать любую дружескую беседу с вами, - протараторила Гермиона, напомнив Снейпу студентку, выдающую заученный ответ из учебника. - С Гарри мы, например, обсуждаем коллег по работе, вспоминаем Хогвартс, говорим о новостях в мире магии, волшебных палочках, новых заклинаниях... - Кхм... волшебные палочки... И что Поттер рассказывает вам о них? - Снейп перестал нависать над Гермионой и откинулся на спинку кресла, демонстрируя, что вопрос его интересует не более, чем раскачивающаяся вывеска кофейни на улице. Гермиона, почувствовав безопасную тему, способную поддержать их беседу в более дружественном тоне, выдохнула и перестала тарахтеть как напуганная школьница. - Знаете, Гарри собрал все палочки наших погибших друзей... Сириуса, Люпина, Тонкс, Грюма, Фреда, Колина Криви... Он хранит их у себя дома и многое изучил по теме волшебных палочек, любит рассказывать интересные факты, даже я поднатаскалась. Если вы мне дадите свою палочку, я продемонстрирую мои новые навыки. Гермиона раскрыла правую руку, повернув ее ладонью вверх, на что Снейп со скепсисом поднял бровь. - Мисс Грейнджер, полагаете наше общение уже перешло на тот уровень, когда подобная близость может считаться приемлемой? - Думаю да, раз вы считаете допустимым трогать меня за талию, - Гермиона кокетливо улыбнулась ему, не убирая протянутой руки. Взгляд Снейпа, зафиксировавший улыбку собеседницы, непозволительно застыл на ее губах, а затем с немым вопросом медленно пополз вверх, чтобы встретиться с глазами. Неспешно мужчина все же достал из кармана мантии свою волшебную палочку и настолько аккуратно вложил ее в протянутую руку Гермионы, будто это был по меньшей мере легендарный меч Годрика Гриффиндора. Гермиона с экспертным видом приняла палочку для анализа и, помогая себе второй рукой, начала исследование. Она ощутила острые, но терпимые покалывания в пальцах, палочка как будто ощетинилась, не желая контакта с кем-либо кроме своего хозяина, что напомнило Гермионе самого владельца магического предмета и заставило про себя ухмыльнуться. Она оценила вес и материал палочки, покрутив ее в руках, осмотрела рукоять, образованную как бы из двух зеркальных частей. Снейп не отрываясь смотрел на то, как пальцы Гермионы бережно обращаются с волшебной палочкой и, к его ужасу, это казалось ему привлекательным. Он ожидал, что палочка вообще не даст ей притронуться к себе, обожжет руку или сильно уколет, такие последствия видеть уже доводилось - палочка ему досталась исключительно преданная. - ... Боярышник, сердечная жила дракона... хмм... 14 дюймов, достаточно жесткая.... - Голос Гермионы прервал размышления Снейпа. - Такие палочки бывают у талантливых волшебников, полных парадоксов... - Прошу, не нужно всем известных фактов о моей противоречивой натуре. Снейп отпил кофе и поморщился. - В таком случае, эту часть пропустим. - Гермиона развернула палочку рукоятью к Снейпу, возвращая владельцу. - Вы купили ее в лавке Олливандера? Снейп, принявший палочку, медлил с ответом. - Термин "покупка" в данном случае мало подходит. Эта палочка стоила больше, чем я мог себе позволить - я был еще ребенком, но после того, как она попала ко мне в руки, Олливандеру она уже не принадлежала, он не мог даже убрать ее в коробку. - Снейп, изящно прокрутил палочку между пальцев, предаваясь воспоминаниям, затем уголок его губ дрогнул в подобии улыбки. - Скидка была неприлично большой. - Сэр, а известно ли вам, что у вашей палочки до вас был иной владелец? - Сомневаюсь, мисс Грейнджер. Как вы уже догадались, палочка склонна устанавливать симбиотческие отношения и не приемлет посторонних рук. То, что вас она, скажем так, приняла, скорее исключение, чем правило, но, как вы сами сказали, - Снейп хмыкнул, - Мы же с вами не чужие люди. - Я почувствовала некую магию, исходящую от вашей волшебной палочки, когда взяла ее в руки... Будто она не доверяла мне... В наличии же прошлого владельца можете не сомневаться. - Занимательно, вы смогли узнать об этом, просто покрутив палочку в руках? - сипло прошептал Снейп. Поняв, что голос его подвел, волшебник инстинктивно потянулся к шее свободной рукой, большим пальцем, проводя по пострадавшей части горла, а остальными задевая плотный ряд пуговиц. - Покрутив вашу палочку в руках, я смогла узнать только общеизвестные факты о вашей противоречивой натуре, которые вы попросили опустить. Остальное же касается абсолютно всех палочек из магазина Олливандера. Олливандер за всю свою карьеру сам не сделал ни одной волшебной палочки. Все это время он скупал палочки погибших волшебников, якобы из-за содержащихся в них волшебных элементов. На деле же, он только преобразовывал их внешний вид, чтобы родственники прошлого владельца не могли предъявить претензий. Про секрет бизнеса Оливандера Гарри узнал от него самого, когда начал всерьез изучать волшебные палочки. - Поттер собирает палочки, чтобы составить конкуренцию Олливандеру на рынке волшебных палочек? - Нет, не думаю. Скорее он таким образом чтит память своих друзей. - Жаль, у магазина Гарри Поттера могла бы быть впечатляющая выручка. Гермиона ухмыльнулась. - Сэр, а можно теперь мне задать вопрос. Снейп коротким кивком дал свое согласие. - Почему вы вернулись в Хогвартс? Вы не ответили тогда. - Мисс Грейнджер, я как раз-таки ответил. У меня попросту не было выбора, Хогвартс - единственное место, где меня оказались готовы принять на работу. Открою вам секрет, за прошедшие годы за зельем ко мне обратились только однажды и это были вы. Люди опасаются иметь со мной дело и, думаю, с их стороны это вполне оправдано. Вот взгляните, что пишет Рита Скитер, - с этими словами Снейп запустил руку во внутренний карман мантии так, что все предплечье скрылось в складках черной ткани. Гермиона, увидев эту картину отметила, что на мантию, очевидно, наложено заклятие невидимого расширения, аналогичное тому, которым она заколдовала свою сумочку. Умно. Порывшись какое-то время, Снейп достал злосчастную черную книгу, пролистал ее до последних страниц, прокашлялся и зачитал. - "Еще ни один волшебник, настолько близко изучивший темную магию не смог вписаться в благопристойное общество. Возможно, Северус Снейп исключение, но стоит ли рисковать своей семьей и своим будущим, доверяя ему учить наших детей? Обращаясь к нему за зельем, как можно быть уверенным, что он не отравит вас за недостаточную, по его мнению, чистоту крови? Безопасно ли использовать его статьи из "Алхимика"? Во славу науки или все же Темного лорда написаны эти труды?" Снейп громко захлопнул книгу, державшую в одной руке, и поспешил убрать ее обратно в карман мантии. - В Хогвартсе тот, кто просит помощи, всегда её получает... - начала было Гермиона. - Не думаю, что волшебный мир сильно ошибается на мой счет, мисс Грейнджер, - прервал ее собеседник. - Хочу заметить, что организовывать движение в мою защиту нет никакой необходимости. Во славу Темного лорда, или нет, но, как видите, я уже практически вписался в благопристойное общество - провожу приятную дружескую беседу в компании юной леди, пытающейся со мной флиртовать. Гермиона поперхнулась чаем от последних слов. Встретившись глазами с сидевшим напротив мужчиной, щеки Гермионы порозовели. "Нет, он не сумасшедший. Это я спятила," - подумала Гермиона и смущенно улыбнулась своему бывшему профессору.