Beau monde

— О, уже собрались, мисс Сакс? — Даг заглядывает в комнату и насмешливо улыбается, наблюдая за тем, как подруга то и дело поправляет шарф. Определиться было сложно даже с такой мелочью, когда знаешь, что едешь в дом королевы модной индустрии. Андреа прикрывает глаза всего на секунду, но в голове уже возникло подробное объяснение перед полицейскими, куда же неожиданно пропал её друг. — Во первых, не зови меня так, я сразу же вспоминаю преподавателя по графическому дизайну, а он всегда одевался так, будто он ежедневно приходит с заседания любителей шахматного клуба, которым за пятьдесят. Ему было тридцать три, — ещё раз взглянув на свой макияж, Андреа поправляет стрелку, которая казалась неровной, и щурится едва, поворачиваясь к другу. — Во вторых, если ты скажешь хотя бы одну шутку о том, куда я еду и чей это дом, я обещаю тебе, что ты будешь страдать. Я буду убивать тебя медленно и мучительно, включив на фоне шоу «Late Night» с Сетом Майерсом. — О боже, нет, только не ванильный либерализм и эти его скетчи, ты знаешь, что я терпеть его не могу, — Даг поморщился слегка, но после улыбнулся широко, зная, что выбора у него нет, а шуток на подходе было много. Он дожидался своего звёздного часа. — Именно, ты его обожаешь, поэтому не заставляй меня переходить к жестоким пыткам, — Андреа берёт сумку, проверяет телефон и не может скрыть улыбку, видя уведомление из чата под названием «Лучшие художницы двадцать первого века и Энди». [Кэролайн из Мира Бабочек, сегодня в 15:02]: — Эй, Энди, мы тебя уже заждались, домашнее задание ждёт со вторника, надеюсь, что ты уже едешь ;) [Кэссиди из Когтеврана, сегодня в 15:02]: — Энди, пожалуйста, приезжай быстрее, а то Каро сейчас начнёт творить какие-то изобразительные ужасы [Кэролайн из Мира Бабочек, сегодня в 15:03]: — Я сейчас с тобой сделаю изобразительный ужас, а потом выложу это на DeviantArt -_- Андреа быстро набирает ответ, сама сгорая от нетерпения со сдержанной улыбкой. [Я, сегодня в 15:09]: — Девочки, я уже буду выходить, поэтому никаких художественных кошмаров, а то после ваша мать превратит мою жизнь в ужас. И уж точно не в изобразительный :( — Какая улыбка у неё блестит, только взгляните, — Даг тянет с явной издёвкой, продолжая стоять в дверной проёме. — Тебя уже пригласили на семейный ужин? Будете вместе печь пиццу и смотреть «Коты-аристократы»? Ответом ему послужил прилетевший шарм от Hermes, прямо ему в его довольное, смеющееся лицо.

***

Андреа вручает пальто и шарф Розалии, которая тут же скрывается за одной из бесчисленных дверей. Теперь Энди провожать не надо было, ибо девушка отчётливо запомнила путь от входной двери до комнаты рисования. Хотя, будем честны, всё, что касалось Миранды Пристли и её детей, Андреа запоминала от и до. Мозг человека зачастую лучше всего воспринимает яркие моменты и детали, которые впечатляют, а само нахождение в таунхаусе каждые выходные приводило Энди в состояние восторга. Прямо как у детей после вручения подарков на Рождество. Поднимаясь по лестнице, она улыбается, вспоминая, как девочки были рады её подаркам. Пеналы для кистей были весьма скромными по цене, но были оценены высоко, так как у близняшек ещё не было их. К тому же, Андреа постаралась, поэтому оба пенала были именными, чтобы в будущем не возникло путаницы. Вспоминая довольные детские лица, Андреа невольно улыбается шире, входя в нужную комнату. — Ну неужели, Энди, мы уже подумали, что там опять пробки, — Кэролайн поворачивается к двери и не может сдержать тяжелый вздох. Кэссиди, которая перебирала краски в комоде поднимает голову и с лёгкой улыбкой машет учителю. — Я и так приезжаю на полчаса раньше запланированного времени, поэтому твои обвинения в моём опоздании беспочвенны, — Энди вновь лисьи щурится с ухмылкой, на что Каро только молча поджимает губы. Говорить тут что-то бессмысленно. — Итак, показывайте своё домашнее задание, буду вам оценки ставить, — Андреа издаёт смешок после собственных слов, пока девочки активно ищут нужное на своих рабочих столах. Через короткое время девушке было вручено два листа бумаги. На одном из них было нарисовано несколько муравейников и сотни муравьёв, но если приглядеться, то можно было заметить, что все муравьи были одеты в разного рода одежду, а из муравейников виднелся свет, прямо как в окнах небоскрёбов. На другом же были нарисованы ульи и все летающие пчёлы тоже обзавелись гардеробом. Кажется, на одной из пчёл можно разглядеть символ Louis Vuitton. Андреа не пытается сдержать тихий смех и смотрит на девочек, которые были очень горды собой. — Именно так вы видите Нью-Йорк? Весьма необычно, думала, что будет нечто-более… Человеческое. — Это было слишком скучно, поэтому мы решили нарисовать насекомых. Хотя, это я первая сказала про муравьёв, но кто-то решил забрать идею себе, — Кэссиди недовольно посмотрела на сестру, Кэролайн в свою очередь показала ей язык. — Надо было меньше думать и быстрее рисовать. Идея не твоя, пока ты не нарисуешь или не напишешь её! — Так, отставить споры, у нас тут художественный кружок, а не заседание по статье о правах собственности, — Андреа выразилась излюбленной репликой отца и улыбнулась снисходительно, только после она всё же взглянула на Кэролайн. — Но всё же, Каро, в следующий раз рисуй то, что придумала сама. Оригинальность очень важный аспект для успешного художника, а если ты будешь воровать чужие идеи, рано или поздно об этом узнают все. И это не поможет твоей карьере. Обвиняемая опустила взгляд и слабо кивнула, принимая вердикт судьи. Энди вздыхает и протягивает рисунки обратно. — Но вы отлично справились с домашним заданием, поэтому мы можем двигаться дальше. Что вы хотели бы нарисовать в этот раз? — горящие детские глаза пожирали Андреа после озвученной похвалы. Боже, скоро голубые глаза станут её погибелью, в тройной степени. — Хогвартс, — одновременно близняшки озвучили свою мысль, Энди в свою очередь слегка выпрямилась с заметным потрясением. — Хогвартс? Довольно-таки сложная задумка. Нужно будет учитывать сложность архитектуры, в зависимости от того, что именно вы хотите. Если внутри, то нужно будет освежить память, но не срисовывать, — на последнем слове Энди даже пригрозила пальцем. — Снаружи же необходимо учитывать ракурс и дальность. Девочки понимающе кивали, а после обе приняли разные, но задумчивые позы, смотря в одну сторону. — Снаружи. И чем дальше, тем лучше, — спустя пару минут ответила Кэсс. — Да, чтобы ещё постараться нарисовать лес с высоты, а то с этим у нас всегда были проблемы, — Каро щелкает пальцами с улыбкой на ответ сестры. — Ага, отлично, тогда нужно подобрать необходимые оттенки и кисти, вы же следили за кистями и красками? — Андреа подходит к комоду и достаёт всё необходимое, закатав рукава. Ответом послужило чёткое и уверенное «да», потому Энди удовлетворительно закивала, перенося нужные тюбики с красками на верх комода. — Мы будем рисовать его в дневное или ночное время суток? — Но сейчас вечер, Энди… — непонимающе нахмурилась Кэсс, а сестра её тут же не сдержала громкий смех из-за слов сестры, Кэролайн прикрыла рот руками, чтобы смеяться тише. Кэссиди хмурится ещё сильнее. — Что смешного? Энди же положила руки на пояс и сама начала смеяться. Эти дети определённо были лучшими детьми, с которыми она когда-либо работала или просто проводила время. — Я про картину, Кэсс. Это будет ночной или дневной Хогвартс? — А, — осознав всю нелепость, Кэссиди сама начала хихикать. — Дневной, тогда лес будет лучше видно! Отлично, краски были подобраны, кисти на месте, впрочем, как и палитра. Трое собрались у холстов, естественно, каждая мисс Пристли решила рисовать школу волшебства по-разному: Кэссиди взялась за ракурс спереди, Кэролайн сзади. Андреа же внимательно следила за каждым мазком, за каждым движением кисти, сразу указывая на допущенные ошибки, чтобы девочки сразу же их исправляли, иначе картина была бы испорчена акриловыми красками и пришлось бы начать сначала. Занятие проходило легко и свободно, то и дело кто-нибудь выдавал шутку, в основном это была Кэролайн, и все дружно смеялись, не останавливая творческий процесс. Правда, всё определённо стало ещё смешнее, когда на носу Энди появился мазок белой краски. Девушка не заметила, что некоторые из пальцев уже были испачканы и после попытки почесать нос, на нём остался белый отпечаток. — Ого, Энди, тебе идёт. Только у клоунов красный нос, — Каро улыбнулась, а Кэссиди снова засмеялась, заметив пятно на носу учительницы. Андреа же стояла растерянная, пока не взглянула в тёмный экран телефона. Закатив на саму себя глаза, Энди улыбнулась и проверила руки, отлично, запачкалась не слишком сильно. — Я пока смою свой рабочий грим, а вы продолжайте, я скоро вернусь. Энди быстро вышла за дверь, прикрыла её и резко остановилась, заметив поднимающуюся по лестнице Миранду, которая сегодня была в шёлковом халате алого оттенка. Девушка замерла, быстро осмотрев женщину с ног до головы, а заметив, что бёдра женщины были голыми, кажется, Андреа резко и быстро втянула воздух носом. И только поднявшись на этаж, Миранда замечает застывшую Энди, тоже теряется на секунду, а после приподнимает бровь. Правда, вскоре, губы главного редактора слегка дрогнули, и она отведя взгляд, тихо говорит, продолжая путь наверх. — Отличный макияж, Андреа, только красный подошёл бы куда лучше. Миранда скрылась на верхнем этаже, а Энди сейчас потеряет сигнал с главным штабом. Она только что пошутила? Девушка хмурится, после улыбается и качает головой. Реакцию собственную было трудно определить, учитывая внешний вид хозяйки дома. Она выглядела так…Притягательно, боже, Андреа прямо сейчас чувствовала себя быком на родео, прекрасно разделяя его желание разорвать нечто красное и плевать, что быки различать цвета не могут. Впрочем, пока Энди старательно отмывала нос и руки от белой акриловой краски, она подумала, что всё-таки сходство с быком огромные. Плевать, какого цвета была одежда на Миранде Пристли, её хотелось сорвать быстро и бесцеремонно. И нужно поскорее вернуться, чтобы мысли снова были об искусстве. — Думаешь, стоит нарисовать гиппогрифа? — Кэсс поворачивается к Каро. — М, нет, думаю, что сложно слишком, у него же перьев много, — Каро качает головой, старательно вырисовывая каменную башню, даже старается обвести выступающие кирпичи более тёмной краской. Энди же присаживается на стул, она вернулась в комнату, но мысли из коридора её отпускать не хотели. Это было что-то новенькое, слышать шутки от Миранды Пристли было удивительно и…Приятно, словно они постепенно переходят на новый уровень коммуникации. Конечно, Андреа не надеялась на обмен анекдотами, который зачастую у неё происходил с Найджелом, но это уже больше, чем ничего. Интересно, если она пошутит, какой шанс того, что она останется в живых? — Эй, Энди, приём, говорит база номер одиннадцать, приём, — Кэролайн машет перед лицом Энди и она тут же возвращается из раздумий. — Да, что такое, дорогая? — Ого, дорогая? А Кэсс дешёвая, получается? — Кэролайн улыбается, видно, что сестру доводить ей нравилось в любое время дня и ночи, Кэссиди же с хмурым видом оборачивается и держит кисточку наготове, словно она сейчас полетит в Каро. — Я самое дорогое, что есть в этом доме, так что не набивай себе цену. — Девочки, — с лёгким укором Андреа смотрит то на одну, то на другую, а они продолжали друг друга сверлить взглядами. — Я что вам говорила о ваших политических дебатах? Я, конечно, могу уйти и не мешать вам и тогда вы никогда не узнаете, что я для вас придумала на завтра, ведь вам куда интерес- — Нет-нет, мы всё поняли, босс, мы всё. Больше никаких споров, точно, — Каро затрясла рукой, в которой была испачканная кисточка и краска тут же каплями стала падать в разные стороны. Глаза троих тут же округлились, осознавая, что испачканный ковёр, столы, стены, комод и всё, что угодно, может стать точкой невозврата. Если Миранда это увидит, то они точно будут отрабатывать стоимость испорченного. И не самым приятным способом, где-нибудь на заводе, лично собирать новый комод или ткать новый ковёр. — Быстро достаньте из моей сумки влажные салфетки, очень быстро, — Андреа откладывает палитры и кисти, а девочки послушно бегут за салфетками. Они протягивают Энди целую пачку, а после весь дружный коллектив принялся быстро оттирать тёмно-синюю краску со всех возможных поверхностей. И никто из них так и не заметит, что Миранда уже некоторое время наблюдает за происходящим через дверную щель, опасно прищурившись, но явно не скрывая полуулыбки.

***

— Сегодня у вас домашнего задания не будет, — Андреа складывает весь материал, а после отодвигает мольберты в угол, дабы освободить середину комнаты. — Но почему? Ты что, завтра не придёшь? — Кэролайн обеспокоенно нахмурилась, помогая Энди с мольбертами, пока Кэсс отправилась мыть кисти и палитры. — Конечно приду, просто на завтра я придумала для вас кое-что особенное. Надеюсь, что вам это понравится, — Андреа подмигнула девочке, которая явно была заинтригована. Отлично, вся комната приведена в порядок, потому втроем они начали спускаться вниз. — Надеюсь, что завтра мы уже закончим это рисовать и начнём рисовать динозавров, это моя новая страсть, — Кэссиди мечтательно вздохнула, идя по ступеням за Энди и Кэролайн. Другая близняшка не сдержала недовольное цоканье. — Тебе нравятся маленькие и писклявые, если и рисовать динозавров, то только тиранозавров. Они большие и страшные, прямо как мистер Джонсон, — Энди не стала уточнять, кто это, очевидно, один из учителей девочек. Наконец они на первом этаже, но была там не только Розалия. Стивен явно ждал Миранду, которая тоже должна была спуститься. При виде мужчины у Андреа тут же сжались зубы, а метнув взгляд на детей, она заметила и их напряжение, что не могло не беспокоить. Девушка едва хмурится, стараясь отогнать свои мысли, которые сейчас утекали куда-то совершенно в негативное русло.

«Неужели Стивен плохо обращается с девочками? Этого просто быть не может, Миранда на нём и живого места бы не оставила после этого. Тогда… Почему они такие напряжённые?»

— Здравствуйте, Андреа, — мужчина кивнул, явно не испытывая ни малейшего интереса к подчинённой своей жены и учительнице его падчериц. Оно и к лучшему, ибо Энди разделяла тоже самое по отношению к этому надутому индюку. — Девочки. — Здравствуйте, мистер Томлинсон, — девушка кивает в ответ, пока голос напоминал нечто среднее между «мне плевать, что ты существуешь» и «как же мне хочется сломать тебе нос». Рядом стоящие же близнецы ничего не ответили, продолжая исподлобья смотреть на отчима. — И до свидания. — Ваше занятие так быстро окончилось? — голос Миранды всех привёл в чувства, трое творцов освободили проход, чтобы женщина прошла, которая явно собиралась провести вечер с супругом, учитывая её макияж, украшения и всё ту же идеальную укладку седых волос. А эта шуба прямого силуэта из меха норки черного цвета, оформленная кожаной асимметричной драпировкой и бахромой по низу шла ей просто идеально, французы из Yves Salomon постарались на славу. — Прошло ровно полтора часа, — Андреа не стала говорить, что она пришла на полчаса раньше, ибо не хотела, чтобы оплата стала больше. Купюры за обучение девочек и без того её не радовали. Да, деньги всегда были нужны, но Энди не хотелось, чтобы девочки подумали, что она занимается с ними только из-за этого. — Тогда хорошо, время летит быстро, когда за ним не следишь, — Миранда прошла к мужу, явно давая ему намёк. Стивен явно хотел что-то сказать в ответ, но остановился, лишь сведя брови. Энди догадывалась, что пока она находилась в таунхаусе, у него язык не повернётся. Надеялась на это, для блага каждого. — Боббси, мы с вашим папой ненадолго поужинаем в ресторане и вернёмся, Элизабет присмотрит за вами. — Он не наш папа, — Кэролайн тихо говорит, хмуро метнув взгляд в не менее хмурого мужчину. — Кэролайн, — Миранда в свою очередь отвечает тихо и так холодно, от чего дочка только вздохнула и отвернулась, не собираясь извиняться перед Стивеном. А у Андреа возникает отчётливое чувство неловкости из-за того, что она наблюдает подобную сцену. И как она и опасалась, Миранда переводит привычный ледяной взгляд на неё. Но Пристли ничего не говорит, быстро оглядев подчинённую, а после уложив руки на предплечье мужчины, вышла из дома. Энди догадалась, что это значило. «Не смей говорить с моими детьми о том, что только что произошло». Другая же женщина подошла к ним и улыбнулась девочкам, видимо, это была та самая Элизабет, няня близняшек. — Спасибо, Энди, мы будем ждать тебя завтра, — Кэссиди попыталась улыбнуться, и эта попытка затронуло сердце Сакс, отчего на лице показалась горькая улыбка. — Конечно, я обязательно приду. Надеюсь, что мой сюрприз вам понравится, — сегодняшние объятия были куда более тёплыми, каждую Андреа даже немного сжала в объятиях, стараясь поддержать поникших детей. А после приняв из рук домработницы пальто и шарф, девушка поспешно покинула таунхаус. Благо, на улице уже никого не было, как и чёрного Mercedes'а, вместо этого её ждало жёлтое такси. В машине все мысли были о том, что Стивен оказался не только её занозой в заднице. И это удручало.