Пронзительный и крайне настойчивый стук в дверь выдернул Учиху из пустого и бесчувственного сна. Машинально взгляд пал на подсвеченный циферблат часов — двенадцатый час ночи. За окном темень.
— Суйгецу, какого черта..? — сонно промямлил парень, потирая глаза, дабы картинка стала более четкой.
Кто ещё мог прийти в такое время, как ни бета? Карин и Джуго более адекватные, чтобы так поздно ходить по гостям без предупреждения, потому Саске сразу подумал на лучшего друга. Конечно, он был благодарен за то, что тот частенько звонил и навещал, вытаскивая из дома куда-нибудь. Но не ночью же! Мог хотя бы написать! Лениво вставая с кровати, альфа недовольно бубнил себе под нос, ругая беловолосого за нежданный визит. Всего пару часов назад они вдвоём вернулись с миссии, длительностью в трое суток. Усталость быстро взяла своё, погружая в сон, а тут на тебе! Стук, что чуть ли стены не трясутся! И чего Хозуки-то не спится? Он тоже должен был валяться без задних лап. Так ведь нет! Толком не успев проснуться, находясь во власти изнурения, Учиха доковылял до входной двери и резко, раздраженно открыл её.
— Суйгецу, что за!.. — не договорил, замерев. Обоняние, до конца не восстановившееся после непрерывного использования, уловило аромат цитруса. На крыльце стоял вовсе не бета, а Наруто! — Т-ты что тут делаешь..? — прозвучало уж очень растерянно. Не сразу брюнет сообразил, что нужно войти в роль грубого тирана. Удивление напрочь сорвало эту лживую маску. Почему человек здесь? План не сработал? Не должен был прийти омега! Что за ерунда? Неужели мало надавил на него в тот раз? Паника от того, что всё шло не так, как планировалось, начала приливать. Чуть встряхнувшись, агрессивно поджимая уши, Саске сделался серьёзнее. — Зачем пришёл?! — изображая злость, прорычал он. Голубоглазый должен уйти! — Я же сказал, что не хочу тебя видеть! Убирайся!
— Прекрати орать на меня, придурок! Дурак! — ответно крикнул парнишка. Не ожидая такого, темноволосый опешил. Что вообще происходит? — Повышать голос и я умею! — блондин сделал шаг вперёд, встав почти вплотную к ошарашенному Учихе. Тому казалось, что будь у человека клыки, тот бы оскалился! — Хватит строить из себя невесть что!
Узумаки зло ухватил парня за воротник ночной рубашки, сжимая ткань, тем самым расстёгивая две верхние пуговицы. Сказать, что хвостатый вообще ничего не понимал и стоял как истукан, ничего не сказать! К нему ночью пришёл тот, кого он хотел защитить, и теперь агрессирует на него! И это Нару — очаровательный божий одуванчик! Парнишка должен ненавидеть его и всячески избегать! Что пошло не так? Это странный сон?.. Очередная галлюцинация? Но вдруг хват человека ослабился, а взгляд смягчился. На лице появилась тёплая ухмылка, будто и не злился пару секунд назад.
— Не снял-таки… — заметив чёрную подвеску на шее лиса, пробормотал светловолосый.
Её наличие только подтверждало то, что альфа не отказался от него и всё ещё дорожит им. Чтобы увидеть и убедиться, приблизившись, пришлось провернуть небольшое шоу. И хитрый лис повёлся. Кто ещё тут наивный? Раздался радостный, чуть нервный смешок. И Нару обнял всё ещё оцепеневшего парня как в последний раз. За время разлуки он успел соскучиться и еле удержался, чтобы не сделать так с самого начала.
— Я вправду наивный… Сам такой же дурак, как и ты… — шёпотом.
Нутро оборотня в тот момент било тревогу. План рушился. Всё вновь становилось неправильным. Мысли кричали: «Не надо, не подходи! Убегай же, глупый! Убегай!».
— …что ты несёшь?! — только вот в голосе уже не было уверенности. И друга отталкивать Саске не спешил. — Возвращайся домой..! — прозвучало скорее просяще, чем угрожающе. Лоб парнишки утыкался в плечо. Лис ощутил, как Узумаки отрицательно покачал головой. — Тебе нельзя тут находиться! Уходи! — внутренний голос брюнета трезвонил: «Опасно!», вгоняя в тревогу. Омега продолжает игнорировать, и шагу назад не делает. Нехорошо… — Ты должен уйти! Прошу, уходи..! — попытки аккуратно оттолкнуть того не увенчиваются успехом. Цепкий малый! — Уходи, Наруто! — рассержено рыкнул темноглазый. На сей раз уже не наиграно. Этот человек не понимает, что творит! — Да почему ты такой упрямый?! Отпусти же! — тот лишь чуть отстранился, не отпуская рубашки и глядя лису в глаза.
— Ругайся на меня! Злись на меня! Кричи на меня! Мне всё равно! Я не оставлю тебя! — с щёк сорвалась пара солёных капель. — Взял, да и решил всё за меня… — опуская взгляд, продолжил блондин, сильнее сжимая ткань в ладонях. — Защитить вздумал… — выражение лица Учихи стало в конец растерянным. — Я всё знаю, — точно отдалось эхом посреди ночи. — Больше тебе не обмануть меня!.. Поэтому прекрати притворяться. Не отталкивай меня!.. — Нару вновь прильнул к брюнету. — Ты же поклялся, что больше никто не сделает мне больно, помнишь?.. — конечно, такое не забыть. Плечи альфы чуть вздрогнули. — Так перестань, пожалуйста…
Конец спектаклю. Это уже не сработает. Финиш. У парня не осталось сил терпеть и противиться. Расслабленно прикрыв глаза, он ответно прижал Узумаки к себе. Знал, что и сейчас поступает неправильно, но на душе предательски приятно тепло… Совсем чуть-чуть побыть с ним рядом, совсем немного… Не получилось оттолкнуть человека от себя, вот досада… Плохо всё продумал. Объятия стали крепче. Всего месяц разлуки показался вечностью.
________
— Ты ничего не ел? — оглядывая пустую кухню, на которой отсутствовал запах всякой готовки, спросил паренёк. Да и приятель выглядел ещё более похудевшим, чем в их последнюю встречу. Какая-то нездоровая худоба.
— Нет аппетита в последнее время, — неловко заводя руку за голову, ответил тот. После сразу столкнулся с недовольным цыком со стороны Наруто, что так и говорил: «Ну ты, нельзя же! Здоровье угробишь!».
Хвостатый и сам это понимал. Но в рот ничего не лезло, как ни заставляй себя. Мало-помалу за завтраком ещё мог что-то съесть, а потом ни в какую. Его самочувствие в общем ухудшилось, в сопровождении возникающей головной боли и слабости. Но блондин старался не сильно акцентировать внимание на неважном виде друга. Уж слишком рад был снова видеть и слышать его. Находиться с ним на одной, такой родной кухне.
— Что ж с тебя взять… Сейчас приготовлю что-нибудь, как раньше, давай? — ухмыляясь, сказал он, берясь за фартук. На что Саске только хило улыбнулся. От его улыбки всё трепетало. — Я практиковался, так что хуже не стало! — солнечный омега излучал былую энергичность, за которой было приятно наблюдать. Всё словно вернулось в приятное прошлое, когда они ещё жили вместе.
Молча оборотень смотрел, как Узумаки суетится на кухне, изредка улыбаясь ему. Тот подходил то к холодильнику за продуктами, то к «рабочей зоне». Половина кухни была обрамлена длинной столешницей, которая переходила в подобие барной стойки, что временами заменяла стол. Так получалось почти замкнутое рабочее пространство, занимающее полкомнаты. Часть, что была у стены, включала в себя кухонную технику и прочую утварь, потому парни называли её «рабочей зоной». На ней проходил сам процесс готовки, ведь всё нужное под рукой. Вторая часть, что была параллельной первой и включала в себя барную стойку, звалась «нейтральной», ибо никаких шкафчиков, никакой техники на ней не располагалось, лишь всякое декоративное и некоторая посуда. Такие наименования изначально дал Нару, а потом приелось. В основном на кухне хозяйничал он и не любил, когда на «рабочей зоне» был кто-то ещё. Учиха, которому была доступна только «нейтральная зона», даже не знал, что люди такие территориальные. Пока человек с довольной моськой что-то рассказывал, нарезая овощи, он, опираясь о стойку, слушал. Всё, действительно, почти, как раньше. Но ключевое «почти».
— Как ты узнал?.. — вдруг перебил лис. Он понимал, что сам парнишка не догадался бы. Мог ли Суйгецу всё рассказать? Да, он болтун ещё тот, но не предатель. Бета бы никогда не выдал. Значит, кто-то ещё был в курсе о его нестабильности.
— Это всё Гаара, — не отвлекаясь от разделочной доски, ответил омега. — Он всё понял и рассказал мне про грань и остальное, — н-да-а… уже в какой раз альфа убедился, что хранит секреты никудышно. Хотя тот бармен всегда с подозрением наблюдал за ним. Кто знает, может, у него чуйка, как у Карин? А может, собрат просто догадливый? Сейчас думать об этом поздно. — Не волнуйся, он никому не расскажет.
— Это уже неважно, — пробормотал Саске, а после на пару секунд повисла тишина. — Я был рад повидаться с тобой, добе, — вдруг как-то странно добавил он.
— Что за тон, теме? — недоуменно усмехнулся Нару. — Звучало так, словно ты прощаешься. Вот же глупость, да? — и снова короткая пауза.
— Я собираюсь сдаться какой-нибудь стае. Хватит уже, — уверенно сказал брюнет.
Он наглядно увидел, к чему приводят срывы нестабильности и не желал, чтобы из-за него через какое-то время другим лисам пришло оповещение о тревоге первого ранга с символом в виде лапы. Одна его жизнь не стоит многочисленных невинных. Учиха не хотел становиться таким же, как тот рыжеватый собрат. Не хотел умирать «не собой». Ему повезло прожить в два раза больше, чем большинству нестабильных. Пора заканчивать. После того, как Узумаки услышал ответ друга, рука едва дёрнулась, и лезвие ножа проехалось по подушечке пальца, оставляя порез.
— Зараза, а!.. — процедил он, резко поворачиваясь к приятелю. — О чём ты говоришь, теме?! Тебя же сразу убьют! — пара алых капель упала на пол. Тихий-тихий расплескивающийся звук показался оборотню необычно громким. Пульс участился, колотя молоточком по рёбрам. Дышать стало до боли горячо. — Мы найдём другое решение!.. — разводя руками, жестикулируя, тем самым сильнее разбрызгивая кровь, воскликнул светловолосый. Не будь у Саске чёрные глаза, человек бы увидел: как, пульсируя, сузился зрачок, становясь тонюсенькой, сокращающейся, как сердечная мышца, ниточкой. Тело альфы начинает заметно дорожать, а взгляд направлен прямиком на голубоглазого. — Теме, ты побледнел… — заметил тот, делая шаг к другу. В ответ тишина. — Что это с тобой? — ещё шаг. И Нару не успевает его завершить.
Лис, сорвавшись с места, грубо валит парнишку на пол, нависая. Мех на ушах и хвосте вздыблен. В оскале нет ни одного человеческого зуба. На кончиках пальцев чуть загнутые вовнутрь когти. Горечь кофе, от которой сводит челюсть, ударяет в нос, заполняя всю кухню.
— Теме, что ты делаешь?! — растерянно выкрикнул блондин. В ответ лишь рычащее дыхание. С долей испуга смотрит альфе в глаза. Нет, этот яростный взгляд не его любимого Саске!
Одна из рук хвостатого, скребя когтями, скользит по полу. После с тяжестью опирается о человеческую грудь, не позволяя жертве подняться. Вторая же ладонь заносится над лицом двуногого. Одичавший замахивается. По подбородку стекает слюна. В те секунды омега почувствовал, каково быть чьей-то добычей. Неконтролируемый страх расползается по телу. Узумаки съёживается и закрывается руками от опасности. Будто бы это могло защитить от острых клыков.
— Не надо, Саске! — отчаянный вопль. Пальцы, на занесённой над ним руке, слегка вздрагивают, едва расслабляясь. Рык становится тише. Во взгляде проблескивает дребезжащее сомнение. Всего на краткий миг, но паренёк успевает заметить. После рефлекторно зажмуривается, ожидая удара.
Внезапно сквозь темноту до него доносится звонкий треск битого стекла. А затем, быстро затихнувший, скулёж. Шум вынуждает вновь открыть глаза. Суйгецу стоял позади одичавшего, держа осколок от вазы из-под фруктов. Брюнет же, потеряв сознание, свалился на бок. Угомонился. Видать, бета схватил первое, что попалось под руку, и с размаху разбил вазочку о затылок спятившего приятеля. Благо, человеческое обличие куда уязвимее. Нежданный спаситель, отдышавшись, приходит в чувства.
— Цел?! Жив?! — спросил он, протягивая руку. Спасённый растерянно закивал, приподнимаясь. — Вставай быстрее! — тут же светловолосый попытался что-то сказать, но парень не дал и слова вставить. — Без лишних вопросов!.. Надолго его это не остановит. Через пару минут очухается. И тогда каюк, — после белый лис перевёл взгляд с друга на Наруто. — Тебе, разумеется. Я-то бегаю быстрее, — добавил он. Омега, походящий на растрепанного воробушка, посмотрел на него ошарашено, спрашивая: «А?». — Да шучу я! Вот ведь люди! — ободряюще хлопнул по плечу Хозуки. — Давай-давай, просыпайся! Времени мало! — легко ему говорить. Не его же только что чуть не съели.
— У-уже, — шлёпнув себя по щекам, ответил голубоглазый, переводя дух. — С-спасибо.
— Всегда пожалуйста, — укладывая приятеля ровнее, с пола, вскользь, бросил бета. Не до благодарностей сейчас. — А теперь, будь добр, сгоняй на второй этаж и поищи в его комнате аконит. Он должен быть в тумбочке у кровати. — Узумаки недоумённо наклонил голову, так и спрашивая: «Чего?». Ранее приходилось слышать это слово, но он был без понятия, что оно значит. — Да, вы с Учихой стоите друг друга — оба дураки! — потирая переносицу, добавил Суйгецу. Омега только фыркнул, мол: «тоже мне». — Желтоватые ампулы, — пояснил парень. — И шприц прихвати. Он там же! — крикнули с кухни пареньку, что успел добраться до лестницы.
— Шприц?..
— Нет, блин, ватку! — дерзя, ответил хвостатый. — Шприц. Колоть-то хоть умеешь?
— Нет… — как-то не приходилось ещё.
— Значит, научишься, — оптимист, ты погляди! — Давай быстрее! А я за этим пригляжу, чтобы не очухался раньше! — подгонял беловолосый.
Что такое аконит, для чего он и шприц, Наруто не спрашивал. Просто делал то, что говорит Хозуки. Раз тот друг Учихи, да ещё и тоже лис, то знает, что делать. Оставалось лишь довериться. Происходящее казалось кошмарным сном. В груди трепыхалось смешанное чувство. Наруто всё думал, что зря недооценил ситуацию. Чёрный лис, как и предупреждал Гаара, напал. А на что он, наивный, надеялся? Если бы не подоспевший бета, то его бы прикончили на месте. Или нет?.. Всё-таки нестабильный на секунду замешкался… А что могло бы быть после этой секунды?..
Парнишка прыгал по ступенькам, как сайгак, перескакивая по две за раз. Испуг сошёл не полностью, поэтому ноги невольно подкашивались. Приходилось держаться за перила. Перед глазами всё ещё то хищное выражение лица Саске. Если, конечно, то был он… Выглядел так же, а ощущался совсем чужим. Пугающая вещь, эта нестабильность. Всё же странно… Во время разговора альфа вовсе не выглядел рассерженным. Напротив, смиренно спокойным. Злости не было, так почему болезнь проявила себя? В голове много вопросов. Они смешивались и перепутывались, от чего голова начинала побаливать. Отставив их пока на задний план, омега пулей долетел до спальни темноволосого, распахнул дверь и за пару шагов добрался до тумбочки. Открыв её, начал рыскать в поисках нужного. Долго искать не пришлось. Небольшая бархатистая коробочка с рыжеватыми ампулами и упаковка шприцов лежали на видном месте. Точно их подготовили заранее, на случай экстренного использования. Прихватив необходимое, блондин уж собирался возвращаться. И тут снизу раздались грохот и хруст. Оторопело человек замер в дверном проёме. Что это?.. Опасаясь худшего, Нару метнулся к лестнице.
— Суйгецу, ты живой?! — позвал бету, скользя по полу на повороте и влетая на кухню. Тот, придерживая затылок, шипел, рассевшись на полу. А вот Саске не было… Зато имелось разбитое окно, выходящее на задний двор, а там и в лес. Похоже, что очнулся тот раньше, чем думал белый лис. После отшвырнул друга и юркнул на улицу. — Эй, ты как?!
— Сильный гад… — процедил хвостатый. — Сильнее, чем обычно, — после резво вскочил и недоуменно оглянулся. — Он что, удрал?! — на что голубоглазый только кивнул. — Плохо… очень плохо!.. Почему он сбежал?! — спрашивал парень, будто Узумаки знал ответ. — Он же никогда не сбегал, а всегда набрасывался! — нервно нарезал круги по комнате Суйгецу. — Если он доберётся до города…
— Так вперёд догонять! — воскликнул Нару.
— Не могу! — чуть раздражённо рыкнул оборотень. — Он же альфа! Он быстрее меня! В простой погоне я не смогу догнать его! Я могу только уклоняться, когда он сбрасывает скорость для атаки! Но тогда он нападал, а сейчас дал дёру! — парень не понимал причину такого поведения. — Так, спокойнее… — глубокий вдох. — Саске повёл себя необычно… — повернувшись к человеку, продолжил бормотать, рассуждая. — Расскажи, что произошло перед тем, как он спятил? — нужно было знать картину целиком, а уже потом делать выводы.
— Ничего особенного, вроде как… Мы просто разговаривали. Всё было спокойно, — стал вспоминать парнишка. — Он сказал, что хочет сдаться какой-нибудь стае, — лицо беты исказилось, так и говоря: «Ну и придурок!». — И я о том же, — прочитал его мысли голубоглазый. — Даже порезался, когда услышал. А потом он накинулся на меня, и пришёл ты.
— Неужели теперь от вида крови всё? — предположил парень. — Не слышал о таком, да и раньше она его не провоцировала… — рассуждения прервал телефонный звонок, на который беловолосый тут же ответил. — Ты вовремя, ведьмочка!
— Просила же, не называть меня так! — раздался женский голос с той стороны. — Ты сейчас где? С Саске что-то не то, — её интуиция никогда не подводила. — Видать, опять «поплыл». Давненько с ним не случалось такого.
— Это я уже знаю, — ответил бета. — Я у него дома. Его накрыло, и он сбежал. Что делать-то?! — Карин в их стае была кем-то вроде направляющего диспетчера. К тому же девка она мозговитая, потому за советами всегда обращались к ней.
— Не суетись, у меня всё схвачено, — её продуманность всегда сражала белого лиса наповал. — Я уже отправила Джуго, чтобы он не позволил нашему одичавшему приятелю кого-нибудь кокнуть. И добраться до города в том числе. По возможности брат попробует удержать его на месте, — разъясняла план действий красноволосая. — Я сейчас к Орочимару, а потом к тебе. Всё понял?
— Да, моя ведьмочка! — ухмыльнулся хвостатый и услышал протяжный вздох в ответ. Затем лисица сбросила трубку. — Отлично, к нам идет подмога, — проинформировал блондина парень. — Мы всё решим, а ты оставайся тут.
— Нет уж! — возразил тот. — Ты возьмёшь меня с собой. Я сказал Саске, что не оставлю его, — решительно добавил Нару. Суйгецу посмотрел на него, как на последнего болвана.
— Совсем дурак?! Простому человеку нечего лезть в это! Слишком опасно! — но тот не собирался отступать.
— Тогда я пойду сам! — что за упрямец?!
— Если с тобой что-то случится, Саске с меня шкуру сдерёт, когда очухается! — на что Узумаки только ехидно ухмыльнулся.
— Вот поэтому тебе лучше взять меня с собой, — довольно сказал он, зная, что теперь белый лис не откажет. — С тобой я буду в большей безопасности, смекаешь? — Хозуки раздражённо скрипнул зубами.
— Черт с тобой!.. — поддавшись манипуляциям, рыкнул он. А после зачем-то ушёл на второй этаж. Паренёк же, проводив того взглядом, остался на кухне. — О, так и знал, что он всё ещё у него! — через минут десять раздалось откуда-то сверху, и бета спустился обратно. — Держи, — сказав это, протянул двуногому самый настоящий пистолет. У того чуть глаза на лоб не полезли. — Чего ещё?! Не с пустыми же руками тебе идти!
— Откуда это?! — резонно спросил парнишка, вертя в руке увесистый «револьвер» с желтоватыми вставками.
— К нему подойдут только пули под аконит, — начал лис. — Планировалось, что с помощью него я буду утихомиривать Саске. Так ведь и быстро, и относительно безопасно из-за дистанции, — прошло уже четыре года с того момента, как бета отказался от этого метода. Пробивало на ностальгию. — Но знаешь, стрелять в друга, уподобляясь охотникам, оказалось не так легко. Поэтому я научился очень метко орудовать дротиками. Сейчас их с собой нет, и тебе лучше будет с оружием, — ухмыльнулся оборотень. — Только ты учти, аконитовая пуля или нет, имеет значение только для оборотня. А человека и той, и той грохнуть можно. Так что особо не заигрывайся.
— За кого ты меня принимаешь?! — в ответ Хозуки только чуть посмеялся, кладя руку на человеческое плечо. Люди совсем не понимают стёба что ли? Или именно этот малец такой простой, что всё за чистую монету принимает? — Поясни, что за аконит?
— Отрава, токсин — зови, как хочешь. Только это утихомирит Учиху, — блондин с недоверием изъял пару пуль с ярко-оранжевой жидкостью внутри. Такое же содержимое в ампулах. Сначала ему казалось, что это какое-то лекарство. Может, успокоительное или ещё чего. А на деле… яд?
— То есть… — пробормотал он, сводя брови к переносице. — Вы подстреливали и травили его? Всё это время?.. — для простого человека даже прозвучало дико. Для Саске же подобное было обыденностью. У него отрава и всё необходимое, дабы ввести её, лежало подобно аптечке быстрого доступа. Всё собрано, разложено, подготовлено. — Подумать только… — на ум приходило только одно слово: «ужасно». — И я должен тоже выстрелить в него?.. — не зря же вручили «револьвер».
— Именно, — произнёс Суйгецу, как само собой разумеющееся. — Не переживай, он исцелится за несколько дней и будет как новенький! Ему не в новинку! — за суетой хвостатый не сразу заметил одну несостыковку. С пару секунд он внимательно всматривался в человеческие руки. — Ты же сказал, что порезался, — голубоглазый вопросительно наклонил голову.
— Так и есть, — но, когда глянул на травмированный палец, то никакого пореза не увидел. — Что за?.. — прищурился. — Но это точно было, правда! Вон, даже кровь на полу!
— Я знаю, что ты не обманываешь, — бета чуял запах человеческой крови. — Ёмана! — понимание дошло до него. Приятель ведь упоминал, что они с Наруто — истинные. — Да у вас же обмен! Саске, во придурок… Это же надо было ему в тебя так втюхаться! — недоумённое: «А?» блондина дало понять, что белый лис ляпнул лишнего. — Так ты не в курсе?.. — ответом стала смущённо-растерянная человеческая моська с поступающим румянцем. Не в курсе… — Я даже удивлён, — со стороны-то всё было очевидно. Да и оборотень посчитал, что человек по этой причине наведался к брюнету в гости. Догадался, вот и припёрся выяснять отношения. — Что ж… Тогда я ничего не говорил, — Хозуки вновь призадумался. — Но, если у вас обмен, то чем делишься взамен ты?..
— А мне почём знать?! — не сдерживая эмоций, крикнул омега. — Я вообще не секу, о чём ты!
— Ладно, забей, — не до этого сейчас. — Погоди, а ты стрелять-то умеешь? — и ответом было: «не-а». — Ясно… Кто бы сомневался? Пойдём на задний двор. Проведу инструктаж, так сказать.
___________
Вкратце бета показал, что да как. Вполне несложно. Главное — запомнить порядок действий и не быть косым. Конечно, Узумаки нельзя назвать метким стрелком. Опыта нет, совсем, потому рука некрепко лежит на «револьвере». Но с маленькой дистанции не попасть в крупного оборотня надо ещё постараться! Для уверенности человек попробовал сделать два пробных выстрела. И едва устоял на ногах, не привыкнув к отдачи. Казалось бы, внешне оружие не сказать, что громоздкое, а отлетаешь будь здоров! Какую-никакую практику прервало мелодичное урчание со стороны леса, откуда вскоре показалась рыжая лисица с белыми «гольфами» на лапах. Юркнув во двор через низкий заборчик, она тут же обратилась девушкой. Блондин её сразу узнал — водительница такси, что подвозила его до работы и обратно! Вот ведь Саске!
— Йёу, ведьмочка! — в приветствие поднял руку Суйгецу. — Вещай, что там? — за раздражающее прозвище ему сходу влепили подзатыльник, — Ёц! — а после красноволосая передала колбочку с мелкими чёрными таблетками. — О, так вот зачем ты к Орочимару ходила. Как умудрилась выпросить?
— Ещё бы он не дал, — ухмыльнулась Карин. — Ты ж знаешь, что он не позволит Учихе так просто пропасть, — её взгляд пал на знакомого парнишку. — А ты что тут делаешь?
— Его лучше взять с собой, а то проблем не оберёшься, — вступился белый лис. — Пока я буду догонять Саске, он выстрелит в него, и дело с концом, — но блондин усомнился в его словах.
— Догонять? — переспросил он. — Ты же недавно говорил, что твоей скорости недостаточно, — на что Хозуки довольно потряс колбочку с таблетками.
— Это поможет. На какое-то время они увеличат мои физические возможности. В том числе и скорость, — голубоглазый кивнул, мол: «ясно». — Что с Джуго?
— Мы поддерживаем связь через прослушку с микрофоном, — за что тоже спасибо Орочимару. — Учиха ведёт себя странно, — парни переглянулись. — Он не нападает, если к нему приблизиться, а убегает. Ты знаешь, какое у него чутьё, поэтому братец и подобраться к нему не может, — после этого девушка достала из сумки на поясе распылитель со знакомым белому лису содержимым. Тот брезгливо поморщился. — Аконитовый раствор тебе в помощь, — н-да, куда ж без него… — Только не переборщи как в прошлый раз, — взяв распылитель, Суйгецу согласно уркнул. — Джуго отгоняет нашего приятеля от города близь озера «Расенган». Где это, ты в курсе.
— Понял-понял, — пробормотал бета. После задержал дыхание, распылив раствор сначала на себя, затем на парнишку. По итогу всё равно чуть закашлялся. — Готов, Наруто?
— Ага, — прокрутив барабан «револьвера», ответил тот. Сейчас он был серьёзен, как никогда. Но в руках — лёгкая дрожь.
— У тебя осталось четыре патрона, — напомнил Хозуки и, сглотнув пару таблеток, обратился. —
Учти, человек, удержаться будет непросто, — рыча, ухмыльнулся он. —
Не передумал? — в ответ паренёк самонадеянно хмыкнул и лихо забрался на лисью спину. Передумал? Ага, как же!
— Мне не привыкать, — стоит признать, что сам Нару не думал, что ещё раз согласится прокатиться на бегущем оборотне. Но обстоятельства решили иначе. Бета был мельче, и усидеть на нём проще.
— У тебя полчаса, а потом словишь побочку, — предупредила Карин.
—
Понял! — уркнул лис и сорвался с места. Раздалось человеческое: «Увоу!». Всадник чуть подпрыгнул от рывка и перескока через забор.
С каждым толчком от земли зверь набирал скорость. И ветер свистел в ушах всё громче, обдувая со всех сторон. Помня предыдущий опыт, Узумаки покрепче ухватится за холку и чуть пригнулся, прижимаясь к массивной шее. Колени сильнее сдавили пушистые бока, дабы не подскакивать. Лису от этих действий ни горячо, ни холодно, а вот ему надёжнее. Кусты и деревья проносились так, что их было не разглядеть толком. Да ещё в темноте — просто чёрные пятна. В отличие от двуногого, ночью Хозуки видел вполне неплохо. Не как днём, но тем не менее. Это позволяло резво оббегать и перепрыгивать препятствия, заставляя парнишку едва вздрагивать от неожиданных поворотов. Тельце напрягалось от резких движений зверя. И тот чувствовал, как крепче омега впивается в мех. Но при этом продолжает терпеливо помалкивать. Сам же согласился. Смельчак! Ну, или дурак. Средство Орочимару работало, и на сей раз Узумаки «летел» верхом ещё быстрее, чем на Учихе, когда они удирали от Хидана. Адреналин бушевал в крови, будоража.
— Суйгецу, — вдруг начал голубоглазый, — а ты как узнал, что мне помощь нужна?
—
Учиха попросил приглядывать за тобой, — прорычал тот. —
Меня всего три дня не было, — поскольку бета уходил на миссию с другом, —
решил проведать, а тебя нет! Долго думать, куда ты ушёл, не пришлось.
— Ты что, следил за мной?! — воскликнул омега.
—
Присматривал!
Пока парнишка прилагал все усилия на то, чтобы не слететь, Хозуки, учуяв запах рыжего альфы, прибавил ходу. И вскоре они встретились. Стоя на приплюснутом валуне, Джуго с высоты высматривал их. Сам он, от долгой погони, был порядком вымотан. Подбежав, белый лис толкнул его мордой гладящим движением, как частенько делают коты. Это своего рода дружеское приветствие.
—
Дальше мы сами, приятель, — уркнул бета, уловив запах Учихи. —
Спасибо, что не дал ему никого убить! — и вновь ринулся бежать. Позади раздался подбадривающий рык рыжего альфы.
Сбегая вниз по склону, хвостатый стал ещё быстрее. Ещё никогда светловолосый не сжимал лисью холку так сильно! Ну, тому с его плотной шкуркой всё равно. Глаза человека малость привыкли к темноте, потому он уже достаточно неплохо видел.
—
Вон он!.. — тихонько отозвался зверь, замедляясь, дабы подкрасться ближе.
За густыми кустами легко остаться незамеченным. По ту сторону озера, на открытом лугу, стоял чёрный лис. Дыбя шерсть и недовольно бурча, он опускал морду и тёрся о почву, проводя по моське лапой, словно старался что-то снять. Вертя головой, альфа порыкивал. Что-то мешало ему, и Суйгецу со своим всадником не могли понять, что именно. Шаг за шагом они, крадучись, приближались. Тело белого лиса едва прижалось к земле. Но тоненький сучок предательски хрустнул под лапой. Чёрные уши ритмично дрогнули, встав торчком. Мигом выпрямившись, Саске встал в стойку. Насторожился и замер. Их взгляды с бетой столкнулись. Оскалившись, нестабильный метнулся в противоположную от него сторону.
—
Чёрт, заметил! — следом кинулся Хозуки.
Он всё еще не понимал, почему же тот убегает? Было бы многократно проще, если бы приятель напал. Но ведь нет же! Чуть что, и на утёк! До конца действия усилительных таблеток осталось совсем немного, поэтому белый лис жал по газам на полную. Узумаки же готовил оружие, ставя курок на боевой взвод, чтобы после нажать на спусковой крючок. Наведя дуло «револьвера» на чёрного лиса, с которым они уже почти поравнялись, он машинально зажмурил один глаз, высунув кончик языка. Правильная последовательность выполнена, примерный прицел есть — всё готово. Вот только рука дрожала, и парнишка всё никак не решался выстрелить. Не хватало духа. Он не мог ранить кого-то столь дорогого. Как нажать на спусковой крючок, если это никто иной, как Саске? Да, потерявший контроль, но это же он!.. Не получалось переубедить себя в обратном. Даже сейчас, глядя на одичавшего, в мыслях всплывал образ заботливого, хило улыбающегося Учихи. К тому же, омеге показалось, что в момент нападения тот замешкался. Мог же сразу полоснуть когтями и убить, но промедлил. Тогда в яростном взгляде Нару видел сомнение. Темноволосый помнит и узнаёт его, пусть и не полностью. До него наверняка можно попробовать докричаться! С этой мыслью юнец опускает пистолет, не в силах выстрелить.
—
Чего ты ждёшь?! — рыкнул хвостатый —
Стреляй, пока я могу его догнать!
— Суйгецу, у меня идея! — крикнул паренёк, чтобы тот услышал. — Подбеги вплотную к нему!
—
Ты чего удумал?! — наездник потихоньку отпускал холку. Нельзя было терять время на объяснения.
— Хозуки, делай, как я говорю! — более серьёзно прикрикнул он, настраиваясь на опасную авантюру. — Я поверю тебе, а ты поверь мне! — а что ещё оставалось? Недовольно проурчав бета окончательно поравнялся с чёрным лисом и приблизился к тому, чуть ли не касаясь боком. В ответ Учиха только рыкнул, приподняв брыль.
—
Чёрт бы тебя побрал, Наруто! — ощутив, как Узумаки начинает привставать, хвостатый опешил. —
Эй, ты чего удумал?! Стой! Ты не бессмертный! — но тот не слушал. Поджилки тряслись от такого экстрима без всякой страховки. Сделав глубокий вдох и оттолкнувшись от белой спины, светловолосый шустро перемахнул на одичавшего. Чуть не слетел, крикнув и тут же обхватив его шею, как спасательный круг. —
Ты псих! — ну какой нормальный усядется верхом на спятившего оборотня?! Что за человек?! Он не смельчак, а дурак!
— Я попробую остановить его, а ты догоняй! — эффект от средства Орочимару стал спадать, как и скорость. А после мышцы и легкие окутало жаром и судорогами. Пришлось тормозить. Вот тебе и побочный эффект: всё тело в шоке от перенапряжения. Хозуки лишь пару секунд видел, как чёрный лис с человеком на спине, борзо устремляется вперёд.
И погнало же его шило поддаться этой идее! Уже через пару минут паренёк пожалел о своём решении. В отличие от Суйгецу, что бежал пусть и быстро, но более-менее осторожно, Саске ежесекундно пытался скинуть его с себя. Подскакивал и брыкался, как дикий мустанг, не сбавляя скорости! Хорошо же голубоглазый покричал, вдоволь! А чего он ожидал, перебираясь на спину к одичавшему? Тот всаднику, очевидно, был крайне не рад, поэтому, заливаясь рычаниями, вилял и противился как мог: вставал на дыбы, вертелся, резко тормозил, крутился, прыгал и даже падал на бок! Но омега со страху так вцепился в мех, что не отодрать.
— Стой! — вопил Наруто, пока зверь мчал вперёд, подскакивая, дабы человек слетел. — Что б тебя, Учиха! — подползая поближе к его уху, рявкнул паренёк. — Саске, я сказал, стоять! — прозвучало более уверенно и зло.
Протяжно рыча, хвостатый едва огляделся на всадника. Неожиданно бег стал ровнее, переходя на быстрый шаг рысцой. Затем вовсе остановился. Обессилено блондин сполз с его спины и свалился на землю, промычав от терпимой, но всё же боли. Кисти рук подёргивались из-за перенапряжения. Рычания одичавшего заставили отвлечься от ушиба и шустро, не вставая на ноги, отползти на пару метров назад. Приподнимая брыли, чёрный лис недоверчиво уставился на человека. Тот, восстанавливая дыхание, интуитивно выставил руку вперёд, так и говоря: «Стой там, не подходи!». Холка вздыблена, сам оборотень словно хмурится. Но не кидается, пусть и продолжает рычать и скалить клыки. После короткой переглядки, вновь начинает водить мордой по траве, задевая ту передней лапой и едва поскуливая. Нападать, похоже, не собирается. Подмечая это, Нару расслабленно опускает ладонь.
— Тебя всё ещё беспокоит головная боль, Саске?.. — тот, отряхнувшись, перевёл взгляд на него, точно услышав знакомое слово.
Светловолосый всматривается в нестабильного, ища в нём настоящего Учиху. Недовольно фыркнув, мол: «Чего уставился?!», зверь немного отходит и укладывается, чтобы отдохнуть от бега. Хвост медленно ударяет о землю, демонстрируя беспокойство. Аккуратно, без резких движений, парнишка поднимается. Лис тут же реагирует, сильнее оголяя оскал и рыча предупреждающе громко. Сердито поджимает уши, почти привстаёт.
— Тихо!.. — вздрогнув, отвечает Узумаки, снова выставляя обе руки вперёд, защищаясь. — Спокойнее… — более плавно добавляет он. И зверь затихает, не сводя глаз. — Саске, это я — Наруто. Ты помнишь?.. — наклоняя голову, медленным шажками парнишка начинает подходить ближе. Тот рычит, но негромко. Не яростно, а скорее с подозрением. — Или ты успел забыть моё имя?.. — повторяя за двуногим, хвостатый, облизнув нос, наклоняет голову в ту же сторону. Не ясно, вроде и слушается, но лишь частично. Узнаёт что-то, а в то же время и нет. — Пойдём домой…
Подойдя уже совсем близко, голубоглазый протягивает ладонь, намереваясь прикоснуться к лису. Поначалу тот морщится, приподнимая брыли и порыкивая. Но всё же позволяет дотронуться до себя.
— Вот так… — чёрные уши резко встают востро. Нос ритмично подёргивается. И альфа устремляет взгляд куда-то в сторону. — Ты чего? — недоумённо. Полностью игнорируя, одичавший начинает вставать на лапы. Пользуясь моментом, омега вскарабкивается на него. Не хватало ещё упустить! — Эй, куда ты? Учуял кого-то?.. — спросил Узумаки, а сам подумал, что Суйгецу бы не успел так быстро нагнать.
Пустив нос по ветру, чёрный лис рысцой бежал куда-то, более не пытаясь скинуть всадника. Будто забыл о неём. На: «Постой!» он никак не реагировал. Рычание становилось злее, мех вставал дыбом. Уже подготавливаясь к очередной скоростной пробежке, блондин напрягает всё тело. И вовремя, поскольку одичавший, точно нацелясь, дёргано сорвался с места, как по команде «марш». С разбегу выскакивает из-за высоких кустов, приземляясь на широкой дороге. Он добрался до одной из трасс, что проходила через лес. Фонари всё хорошо освещали, и в их свете наездник увидел, к чему же стремился Учиха: на противоположной стороне была припаркована машина, а в паре метров от неё группа из трёх человек с ружьями за спинами. Это были охотники, приехавшие на своё хобби. Крупный лис, к тому же рычащий, не мог не привлечь их внимания. Но, что сильнее удивило мужчин, так это блондин, сидящий верхом. Хозуки бегло рассказал тому про мирные зоны. Наруто знал, что люди не могут стрелять в оборотня, пока тот не на территории леса. Поскольку трасса относилась к городу, на ней Саске был в безопасности. Вот только его манили люди. Прислушиваясь к крохам разума, он удирал от тех, кого когда-то знал и кем когда-то дорожил. Но вот незнакомцев это не касалось.
— Нет, стой! — улавливая желание напасть, воскликнул паренёк, спрыгивая вниз.
В попытке задержать зверя на месте и не дать покинуть безопасную территорию, обхватил продолговатую морду, прижимая нижнюю челюсть к верхней, не позволяя широко открыть пасть. Упираясь ногами в асфальт, он старался толкать одичавшего назад. Но что огромному оборотню какой-то двуногий? Пёрышко! Шагая в сторону охотников, хвостатый двигал светловолосого, так что тот скользил подошвой по бетону.
— Прекрати! Они же убьют тебя! — а та группа уже была готова взяться за ружья. Ещё бы, такая махина прямо на них идёт! — Прошу тебя, Саске, остановись! — раздалось отчаянно.
Как ни странно, зверь замер в паре метров от конца трассы, продолжая порыкивать. Нару облегчённо выдохнул. На дорогу выскочил ещё один лис, на которого Учиха никак не отреагировал, продолжая пялиться на двуногих, но не смея двинуться.
—
Наруто! — окликнул запыхавшийся Хозуки. —
Как ты только жив остался?! — подбежав, добавил он. Тот только ухмыльнулся, отпуская морду альфы. Недоуменно бета оглядел друга. После посмотрел на паренька, мол: «А с этим что?». На что светловолосый только пожал плечами.
Щелчок ружья заставляет обоих лис оскалиться, а юнца развернуться к группе охотников лицом. Один из них наставил вытянутое дуло на чёрного лиса. Заметивший это Узумаки сделал шаг назад, касаясь спиной Саске, и выставил руки по сторонам, всем видом заявляя: «не трожь». Суйгецу так же шагнул в сторону приятелей, показывая, что не намерен отступать.
— Ты что? Это не по правилам! — сказал один из охотников своему товарищу. — Они на мирной территории! Опусти ружьё!
— С ними простой мальчишка, — добавил второй, — прекрати!
— Предлагаете ждать, пока зверюга на нас кинется?! — прокричал им третий. — Да и когда ещё выпадет возможность завалить такого? За него много дадут!
—
Наруто, — зло глядя на двуногих, прорычал бета, —
если он выстрелит, Саске разозлится из-за боли и тогда точно не остановится. Шанс вернуть его будет упущен! — это значило, что выстрела нельзя допустить! У самого же белого лиса всё ещё отходняк от усилительных таблеток, потому боец из него был так себе.
— Не надо! Не стреляй! — сильнее прижимаясь к альфе, крикнул паренёк.
Он не готов упускать возможность привести Учиху в чувства! Но что же делать? Мысли спутаны, к горлу подкатывала паника. Решительный взгляд охотника не сулил ничего хорошего. Стрелок не остановится, не передумает. Напротив, он получше прицеливается, направляя дуло ровнёхонько на скалящуюся морду.
— Н-надо уходить, Саске! Убегай! — единственное, что приходит на ум. Но чёрный лис оставался стоять на месте, выступая в роли мишени. Вопреки просьбам, не скрывался от опасности. Как бы голубоглазый ни толкал того назад, нестабильный игнорировал. Нет путей для отступления.
Вражеская рука решительно скользнула к спусковому крючку. Заняла нужную позицию. Счёт времени для светловолосого, в тот момент, замедлился. И тело двинулось само. Нару и сообразить не успел. Сорвавшись с места, он покидает мирную зону. На бегу размашистым движением вынимает «револьвер» и успевает выстрелить раньше своего соперника. Обгоняет того всего на мгновение. Шум грома проносится по ночной трассе. Ружьё выпадает из рук мужчины. Пуля хищно вгрызается в его плечо, в сопровождении болезненного завывания и волн из ругательств. В ушах юнца гул, дыхание замерло. Сглатывая воздух, Узумаки выходит из внутреннего оцепенения и встаёт ровнее.
— Убирайся к чертям собачьим, пока я не прострелил тебе голову! — голос едва дрожал. Пусть и блеф, плохо скрывающий растерянность и мандраж, но зато рабочий. Подхватив товарища, мужики залезли в салон машины и уехали, вероятно в больницу, извлекать пулю. — Я охотник на охотников, мать вашу! — победно заявил омега, почти уронив пистолет. Звонкий, а сам на ватных ногах чуть ли не сваливается. Но бета придерживает, подставляя морду, дабы тот опёрся. — Я… я выстрелил в человека… — пришло запоздавшее осознание.
Обернувшись к Хозуки, он неуверенно глянул на него, точно спрашивая: «Я в самом деле сделал это?». В жизни никогда не дравшийся, не дававший сдачи парнишка был в шоке.
—
Так было нужно, — спокойно ответил белый лис, подбадривающе толкая двуногого кончиком носа. —
Стоило ему выстрелить, и Учиха напал бы и убил его. И двух других тоже. Кто знает, сколько бы пуль мы поймали в ответ. Ты лишь предотвратил ситуацию с наихудшим исходом для обоих сторон, — свой первый выстрел бета тоже помнил. Сначала всегда непривычно и неприятно до дрожи и онемения в пальцах. С опытом проходит. —
К тому же, охотник собирался нарушить правило. Послужит уроком, — продолжил он. —
Да и попадание не смертельное, поэтому дыши спокойно, приятель.
Узумаки, до этой ночи, был простым: не связанным с охотниками и правилами леса, не стрелявший и живший мирно. Неудивительно, что он совершенно не был морально готов столкнуться с подобным. Стресс и эмоциональное потрясение, что ни говори. Унимая холодящий трепет и тряску в руках, блондин чуть кивнул.
Их внимание отвлекает рык альфы, смешанный со скулением. Поднимаясь на дыбки, а после прижимаясь мордой к асфальту, черный лис вертел головой.
— Эй, в чём дело? — парнишка тут же подскочил к нему, обхватывая продолговатую моську зверя руками. Прижал ту к рёбрам, не давая уйти.— Тише, успокойся! — стиснув зубы, твердит голубоглазый, которому еле хватало сил удерживать Учиху, дабы тот не мог резко брыкаться.
Поднимаясь и опускаясь на лапы, тело оборотня словно ходило волнами, отрывая омегу от земли на пару секунд, затем ставя обратно. И так ежесекундно. Если бета пробовал утихомирить друга, то тот только сильнее буйствовал, скалясь и отступая. Дыбил шерсть, не давая приблизиться к себе. Ни человек, ни Хозуки не понимали, что происходит и могли лишь наблюдать. Однако через пару минут странного сопротивления одичавший повалился на бок и подозрительно затих. Чуть дымясь, зверь обратился темноволосым парнем, оставаясь всё таким же неподвижным, точно крепко спящим. Переглянувшись, Наруто и Суйгецу вздохнули с облегчением, ведь всё закончилось, и нестабильный утихомирился.
— Саске, просыпайся давай, — ухмыляясь, сказал Нару, чуть подталкивая того в плечо. Вот только альфа совсем не реагировал. — Эй, это не смешно, Учиха!.. — более серьёзно добавил Узумаки, продолжая попытки разбудить. Недоуменно он глянул на бету, так и спрашивая: «Что такое?». Но белый лис и сам был без понятия. — Ну же, открывай глаза, и мы вернёмся домой… — Суйгецу слышал и пульс, и дыхание брюнета, но в себя тот не приходил. — …о-он не просыпается, — ком подступал к горлу. — Почему он не просыпается?!
—
Идём к Орочимару. Он поможет, — это была единственная возникшая идея.
Оборотень приспустился к земле, позволяя перетащить темноглазого на спину, а следом вскарабкаться пареньку, что будет держать его, дабы не свалился. После, осмотревшись и примерно сориентировавшись, зверь юркнул в кусты, стараясь двигаться плавно и аккуратно.
__________
— Это обязательно? — потеряно спросил блондин, находясь в одних из «покоев» и глядя на то, как мужчина фиксирует ремни на койке, опутывая ими тело Учихи, лишая того возможности шевельнуться хоть как-то. Всё это напоминало больничную физическую фиксацию, только более тугую и крепкую, неприятную для кожи. — Обязательно связывать его?.. — чувствовалось холодное опустошение внутри от такого зрелища
— Мы не знаем, как он поведет себя, когда очнётся, — ответил беловолосый. Ему и самому такое было не по душе, но змею виднее. — Так будет безопаснее.
Наблюдая за тем, как к брюнету подключают подобие медицинских приборов, накатывала непонятная тревога. Комнатушка наполнилась разными писками и пиликаньями. Ещё недавно всё было относительно хорошо, а теперь складывалось впечатление, что на койке лежит не крепкий альфа, а ослабевший инвалид. Видеть родного «человека» в таком состоянии было невыносимо тяжело. Стоя у стенки, чуть поодаль, Нару смотрел на бледного, истощённого Саске, которого было просто не узнать. Тогда, на кухне, одежда скрывала, насколько же сильно тот потерял в весе. Сейчас же, когда лис лежал без верха, весь в проводах, прикреплённых к телу, можно было невооружённым глазом пересчитать выпирающие рёбра. У паренька складывалось ощущение, будто они с альфой поменялись ролями, ведь когда-то он, точно так же, лежал на больничной койке, истощённый и без возможности двигаться. Такое уже случалось с ним.
— Орочимару, ты знаешь, что происходит? — проверив надёжность фиксации, спросил Суйгецу. Взгляд змеиных глаз мельком прошёлся по омеге.
— Выйдем, — почти прошипел мужчина.
— Нет уж! — возразил Узумаки, поняв, что альфа не хочет озвучивать что-то не при нём. — Он мой истинный и мой друг! Говорите! — прикрикнул он. — Говорите всё, как есть, — прозвучало более тихо, но уверенно. — Не считайте меня хилым, раз я омега, — тут и дураку понятно, что не всё в порядке, и ему хотелось иметь представление, что именно не так.
— Истинный, значит… — пробормотал вполголоса длинноволосый. — Понятно, — добавил он. — У вас обмен, не так ли? — вдруг спросил Орочимару. Голубоглазый кивнул, перед этим глянув на бету, что тоже говорил о каком-то обмене. — Он, вероятно, умирает, — спокойно проговорил змей, глядя на мониторы приборов. Мир вокруг паренька замер и стал тише.
— Ты издеваешься?! — встрепенулся Хозуки. — Так сделай что-нибудь! Какого чёрта ты стоишь?! — хватая альфу за воротник, прорычал он.
— Не могу, — ответил тот, отмахиваясь. — Его грань разрушена.
— Что значит «разрушена»?! Да как такое вообще может быть?! — продолжал Суйгецу.
— Всё из-за обмена, — пояснил мужчина. — Представьте себе перетягивание каната. Каждый раз, когда нестабильность отклоняла грань в свою сторону, Наруто, неосознанно, начинал тянуть её на себя, будучи человеком. Пока один исцелял физические повреждения, второй стремился выровнять грань, — змей повернулся к светловолосому. — Хотя бы один раз, но ты должен был почувствовать сопротивление. Ощущение странной, словно чужой злобы.
Вспоминая, тот забегал глазами по сторонам. И ведь точно, такое было! В больнице, когда пришёл «он», тело человека пронзила жгучая ярость, которую удалось «отпихнуть».
— Тогда между вами установился обмен. Ты разделял с ним свою человечность, а он — способность оборотней к регенерации. Каждый раз, когда Саске злился, и болезнь пыталась взять своё, ты перетягивал грань на свою сторону, не позволяя ему потерять контроль, — небольшая пауза. — А теперь подумай, что будет с канатом, если постоянно дёргать его в разные стороны? — Узумаки чуть дрогнул. — Он разорвётся. С момента вашего знакомства это было неизбежно. Уж так совпало, что случилось это сегодня, — значит, причиной потери контроля была всё же не кровь. — Причина, по которой Саске в таком состоянии — это ты, Наруто, — пошатнувшись, омега оперся спиной о стену. Он смотрел на Суйгецу оторопело и виновато. — До чего иронично, быть истинными, что изначально представляют опасность друг для друга, — напоследок сказал Орочимару, а после вышел из комнаты.
Парнишка окончательно сполз на пол, уставившись в никуда стеклянными глазами. Что это за издёвка судьбы? Родственные души, убивающие друг друга?..
— Я сейчас… — закусывая нижнюю губу почти до крови, пробормотал бета и вышел следом за альфой. Его голос едва слышно дрожал.
Проведя ладонью по лицу, малость выходя из онемевшего состояния, Нару, держась за стену, встал на ноги. Оглядев небольшое, почти пустое помещение без окон, он увидел одинокий стульчик, больше напоминающий табурет. Взяв его и подтащив к койке, уселся совсем рядом с лежащим брюнетом, большую часть лица которого занимала маска с трубкой, подключенная к аппарату искусственной вентиляции лёгких. Сам дышал Учиха слабо-слабо. До чего печальный вид… Светловолосый наклонился, поправляя тёмные пряди, а затем прильнул лбом ко лбу. Лис был бледным и непривычно холодным.
— С первой нашей встречи ты всегда защищал меня, даже когда я совсем этого не подозревал… — прошептал голубоглазый. — Всегда знал, когда мне плохо, и помогал мне, — ладонь легла поверх остывающей руки альфы, легонько сжав в попытке согреть. — Ты забирал мою грусть и боль, не давая заскучать, — омега чуть слышно усмехнулся, будто вспоминая что-то приятное. — Помнишь, даже тогда, поздней ночь, ты пришёл ко мне в больницу? А ведь я только написал, что мне просто тоскливо. Такая ерунда, а ты всё равно пришёл… — сдерживаясь, чтобы голос оставался ровным, продолжал говорить тихо-тихо.
Саске всегда представал перед ним таким невозмутимым и спокойным. Он был надёжной опорой, помогая пареньку восстановиться и встать на ноги. И у того складывалось впечатление, что брюнету любая проблема была подвластна, что он мог разобраться со всем. Теперь же светловолосый видел и другую сторону.
— Прости, теме, я так поздно заметил, что тебе была нужна помощь не меньше… — он аккуратно потерся головой о его макушку. — Если бы я только мог поменяться с тобой местами… Я бы отдал всё, чтобы лежать тут, вместо тебя… — дверь в «покои» приоткрылась, скрипнув.
— Опасно быть так близко к нему, — сказал зашедший Хозуки. Наруто сразу обратил внимание на то, что его глаза всё ещё на мокром месте. Парень быстро протёр их запястьем. Стало понятно, зачем он выходил. Конечно, ведь Саске был для него как брат.
— Я не боюсь, — садясь ровнее, ответил парнишка. — Он совершенно ничего мне не рассказывал… — пробормотал Узумаки, глядя на темноволосого. — Ни о своих проблемах, ни о переживаниях, ничего… — так было и с бетой. Ему парень при знакомстве тоже ничего не сказал, да и после тревогами не делился. — Суйгецу, прости меня… — склоняясь к койке, сдавливая лёгкие, прошептал Нару. — За то, что всё так, прости… — на простынь сорвалось несколько солёных капель.
— Не вини себя, — кладя руку на дрожащее человеческое плечо, как бы подбадривая, ответил тот. А после взглядом пробежался по спящему другу. — В действительности, — делая глубокий вдох, проглатывая боль, начал белый лис, — Саске должен был умереть ещё раньше, — потирая щёки, голубоглазый недоуменно оглянулся. — На момент, когда вы только-только познакомились, его приступы агрессии уже стали очень частыми. Без аконита его было не остановить. Я догадывался, к чему всё идёт. Понимал, просто не хотел соглашаться с этим. Рано или поздно я просто бы не успел среагировать, и его бы убили. Либо случилось бы отравление аконитом от частого применения. Я знаю, он бы не дожил до сегодняшнего дня, если бы вы не встретились, — короткая пауза. — …а я ведь клялся, что спасу его!.. — скуля, бета сполз на пол, сжимая ткань простыни. Паренёк чуть толкнул в плечо, хило улыбаясь, так и говоря: «эй, всё наладится».
— Ты же давно с ним знаком… Расскажи мне о нём. Всё, — попросил он.
— Хорошо.
А чуть позже голубоглазый получил втык от Гаары, ибо не отписался о том, цел ли он.
***
В конце каждой рабочей смены Наруто встречался с Суйгецу. Тот всегда ждал за тем же столиком, что и Саске раньше. Приятельски стукаясь тыльной стороной кулака, они здоровались и вместе отправлялись в «лабораторию» к Орочимару на несколько часов. Не пропуская ни дня, человек навещал брюнета, что по-прежнему спал. Каждый раз начинал с одной и той же фразы: «Здравствуй, родной, вот и я», а после рассказывал новости за день. Сам лис больше не дышал и всё время был подключён к аппарату. Уход за ним лежал на всех из стаи без вожака и Узумаки. Иногда и работники «змея» подключались. Заморочное это дело и не всегда приятное, но все приходили каждый день, дежуря по очереди. Все выходные омега проводил у койки, не отходя ни на шаг. Вопрос о том, чтобы отключить Учиху от аппарата ИВЛ и всё закончить поднимался Орочимару, но в итоге Хозуки и остальные взбунтовались. Однако все понимали, что вечно так продолжаться не может. Да и не было гарантии на то, что альфа придёт в себя. Поэтому был выставлен срок в три месяца — достаточно большой отрезок времени для взрослого оборотня. Если за это время он не регенерирует, то нет смысла дальше поддерживать его жизнь, и аппарат будет отключён. Морально все готовились именно к этому, хотя и пытались сохранить позитивный настрой, в особенности светловолосый. Не было никаких намёков на восстановление, но он знал, что если перестанет надеяться, то совсем отчается. Мысли о том, что в итоге всё будет хорошо, помогали чувствовать себя лучше и бороться с тяжёлой тоской. И всё-таки он боялся, что по истечению выставленного срока ничего не изменится. Безысходность накатывала по ночам, опускаясь на омежьи плечи, позволяя тихонько разгрузить эмоции в подушку, а утром снова работать с улыбкой, дабы вечером навестить Саске. За всё это время человек отлично влился в стаю без вожака, став её участником, правда без лисьих ушей и хвоста. Всем им было нелегко, вот и держались вместе, поддерживая друг друга.
***
— Мы от Нагато — вожака стаи «Акацуки», — надменно заявил пепельноволосый, глядя в лицо Орочимару. — Ты знаешь, что ему нужно, — может, этот тип и влиятелен, но для Хидана он по-прежнему оставался человеком, которого, увы, нельзя трогать. Уж очень важная и полезная персона. Убить его — значит, нажить столько проблем, что жизни не хватит разгребать их. Пусть лаборатория была на территории леса и не являлась мирной зоной, её владелец и его персонал были неприкосновенными. Альфу это бесило, но ничего не поделать.
— Следуйте за мной, — прошипел «змей».
____________
— Мы уже взяли то, что нам нужно, куда ты намылился? — рыча, спросил Какузу у напарника.
— Отнеси всё вожаку, я нагоню, — ответил Хидан, хищно скалясь, учуяв в глубинах здания до боли знакомый запах юного альфы. — Просто улажу старое дело, — добавил он, виляя по коридорам, будучи ведомым своим нюхом.
Запах наглого юнца, что унизил его перед вожаком чужой стаи, на этот раз слабее, чем в прошлую встречу. Нездоровый признак. Быть может, тот серьёзно ранен и пришёл к Орочимару зализывать раны. Отличная возможность для стайного. Без разницы, честен ли бой. Победа есть победа, в любом случае. А историю пишут победители.
____________
Сон Узумаки стал до противного чутким. Спал он не так много, поэтому иногда отключался прямо на дежурстве, облокотившись о койку. Однако тревожность за то, что можно упустить что-то важное, делала его слух острее, не давая уснуть крепко. Тяжёлые шаги, раздающиеся эхом по коридору, заставили блондина чуть сморщить нос. А после, приподнимаясь на руках, открыть глаза и машинально осмотреться. В комнатушке кроме него и спящего Саске никого, но настораживающий звук приближался. Ни Орочимару, никто другой из стаи без вожака так не ходит: медленно, вальяжно и при этом громко. Это был кто-то чужой, и чем ближе он подходил, тем разборчивее становился запах. Хозуки должен был скоро подойти, чтобы сменить парнишку. Но шёл не он. Привставая со стула, голубоглазый приготовился встречать нежданного гостя, которого всё-таки узнал.
Дверь стремительно распахнулась, несмотря на немаленький вес. Не сразу Хидан обратил внимание на человека. Его взгляд пал на Учиху, чьё состояние было ещё хуже, чем предполагалось. Оно же и лучше! На лице невольно расползлась улыбка, больше напоминающая довольный оскал.
— Давно не виделись, — вставая перед койкой, закрывая спящего от чужака, холодно сказал Узумаки.
Его голос не дрожал, а выражение лица было неестественно серьёзным. Когда он смотрел на неприятеля, цвет глаз напоминал не ярко-голубое небо в солнечный день, а глубокие пучины беспокойного океана. Серый лис же усмехнулся такой удаче. Сразу двое тех, кого можно с удовольствием прикончить. В отличие от Орочимару, этих двоих ничего не защищало. И сами они были не в состоянии постоять за себя: Учиха едва ли живой, а этот двуногий — просто мелкая сошка. Всего лишь человеческий омега. Его альфа решил сломить первым, дабы ввести в оцепенение и беспрепятственно прикончить сородича. Со всей жестокостью, сделать это прямо на глазах ранимого человечишки. А после и его переломить пополам. Оголяя клыки и поджимая уши, альфа дал свободу своей силе, доминируя над более слабым полом, сковывая незримыми цепями не только тело, но и хрупкую душонку, подчиняя себе. Взгляд светловолосого не дрогнул, оставаясь таким же уверенным. С немым звоном цепи разорвались, как нити, вгоняя чужака в ступор.
— Моя воля принадлежит другому. Тебе ни за что не усмирить её, идиот!.. — с злорадным ехидством заявил Нару, резким движением кисти вынимая из-за спины «револьвер» и наставляя его на мерзкого альфу, намерения которого читал, как книгу. Обстоятельства не могли позволить быть простым, наивным, глуповатым Наруто. Он должен позаботиться о дорогом лисе, как тот когда-то о нём. Он должен защитить его.
— Кишка тонка, — надменно ухмыльнулся Хидан, шагая вперёд к койке.
Вызов брошен.
Узумаки лишь саркастично вкидывает бровью, мол: «Да ну?», и без лишней болтовни дважды нажимает на спусковой крючок, оба раза попадая чужаку по ногам. Суйгецу за два месяца поднатаскал его в стрельбе, так что сейчас пистолет лежал в руках куда увереннее. Да и расстояние меньше пяти метров — такое себе препятствие для того, кто тренировался с более дальней дистанции попадать по мишеням на деревьях. Неуклюже упав на задницу, заливая бетонный пол кровью, чужак был готов заскулить от боли. Но омега, усевшись на недоброжелателя, навис над тем с пугающей невозмутимостью на лице. Он приблизился без всякого страха или малейшего сомнения. Ухватившись за ворот рубашки и толкнув вперёд, повалил оборотня на спину. Дуло револьвера по рукоять окунулось в приоткрытую лисью пасть. Человек давил до упора, из-за чего Хидан не прекращал жалких попыток откашляться.
— Думал, я позволю тебе его тронуть? Зря припёрся, вшивая псина! — светловолосый чуть осмотрелся и раздражённо цыкнул. — Все полы кровью своей залил, гад! Я заставлю тебя всё тут языком отдраить, ты понял?!
От того неуверенного Нару, что боялся альф и позволял им брать что угодно, ничего не осталось. От него вновь зависела чья-то жизнь, и более он не позволит этой жизни навредить. Только не снова. Плевать, лис или человек, насколько выше и сильнее. Никто больше не встанет у него на пути. Обездвиженный риском получить ещё пулю, серый лис ошарашено глядел на двуногого.
— И где твоя смелость?! Кивай головой, лис, что приберёшься за собой, пока она у тебя на плечах! — углубляя дуло, зло потребовал тот.
— Слезь с него, Наруто, — опираясь о дверной косяк, ухмыльнулся Суйгецу, подоспевший на смену дежурства. — Тебе заморочки с его стаей не нужны.
Будь блондин лисом, то точно рыкнул бы напоследок в лицо чужаку. А так лишь грубо оттолкнул его, отпуская рубашку. Узумаки вернулся к койке, словно говоря: «так и быть».
— Сунешься сюда ещё раз, — рыча, обратился бета к стайному, — этот парень прострелит тебе башку. Либо её отгрызу я. Это понятно?
Кое-как поднимаясь на ноги, небрежно когтями выскребая небольшие пули из ран, альфа пробормотал что-то вроде: «д-да, понял». После уковылял из «покоев», прихрамывая.
— И всё же крепкий тип, — отметил беловолосый. — Саске с одной пули терял сознание. Хотя ему тогда было около пятнадцати, так что оно и понятно, — взгляд хвостатого пал на помрачневшего друга, что смотрел на спящего Учиху. — Эй, — положив руку на плечо, привлекает Хозуки, — как ты?
— Всего месяц остался, — будто специально юноша считал дни. Понимал, что так только хуже себе делает, но перестать не мог. — Я не позволю кому-либо отнять его у меня раньше этого времени. Никому.
— Джуго подбросит тебя до дома сегодня. Тебе нужно поспать, — что правда, то правда. — У тебя вон, уже круги под глазами, — на что тот только устало кивает. — Давай, приятель, держи хвост пистолетом!
— Уж не знаю про хвост, а второе у меня всегда при себе!.. — блекло улыбнувшись, омега передал пост другу, попрощавшись.
***
И всё-таки Учиха не умер. Он проснулся. Это случилось резко и неожиданно. Но стало ли от этого лучше?..
Прошло уже больше двух недель с тог момента, как альфа открыл глаза. Однако небольшую комнатушку по-прежнему не покидал. Никто не позволял ему сделать этого. Подходя к двери, светловолосый сделал глубокий вдох, готовясь. После чуть приоткрыл её. Тут же он услышал металлическое лязганье и неразборчивое рычание.
— Тише, Саске, это я, — спокойно сказал Узумаки, глядя на брюнета, от чьих запястий прямиком к стене тянулась цепь, позволяющая передвигаться лишь по дальней стороне комнатушки. Стоя чуть согнувшись, оборотень скалился и дыбил шерсть, то и дело опускаясь на четвереньки, чередуя те с прямохождением. Чёрный хвост недовольно бил об пол.
Очнулся лис таким. И тогда ремни сыграли свою роль, не дав вырваться. Без грани обе стороны его личности смешались. Он никого не признавал, и даже самого себя не узнал в зеркале. Ни на человеческую речь, ни на лисью не откликался, только издавал неразборчивые рычания. То были лишь пустые звуки, понять которые никто не мог. Темноволосый на всё и вся реагировал крайне агрессивно: будь то шум, неосторожное движение, резкий запах или яркий свет. Ни двуногого, ни сородичей к себе и близко не подпускал. Всегда скалящийся, всегда беспокойный. Чтоб не сбежал, пришлось приковать. Койку, полы, стены — хвостатый в приступе буйства изодрал всё, до чего смог дотянуться. Блондин, несмотря на все предупреждения, усаживался напротив так, чтобы тот не достал. Видеть Саске таким, пожалуй, было ещё хуже и больнее. Глядя на него, душа каждый раз разрывалась на части. Парнишка приносил с собой совместные фотографии, показывал их, пробовал разговаривать. Надеялся, что воспоминания парня вернутся, и всё станет как прежде. Не хотелось мириться с происходящим. Не хотелось верить в то, что его возлюбленный окончательно потерял себя, исчез. Нару одолевали отчаяние и усталость, и он всеми силами пытался не поддаться им.
Он приходил каждый день, и постепенно Учиха привыкал к визитам. Человек перестал восприниматься, как неизвестная угроза. И лис реагировал на него всё менее агрессивно. Это позволяло светловолосому подсаживаться с каждым разом всё ближе и ближе. Выглядело так, словно он приручает дикого зверя. Злостный рык сходил на нет, пропадал оскал. Хвостатый не узнавал парнишку, но знакомился и позволял тому находиться рядом. В какой-то момент даже дал касаться себя. К человеку у оборотня со временем появился интерес. Находясь чуть поодаль, он внимательно наблюдал за ним, как за неведомой зверушкой. Наклонял голову вправо-влево, когда тот что-то говорил, точно стараясь разобрать странную речь. Не понимал, но любопытствовал, что было неплохим знаком. Продолжал следить за членами стаи без вожака, начиная подражать тем: он повторял движения, копировал поведение. Вряд ли улавливал суть, но всё же. Ещё через какое-то время брюнет выучил своё имя, начав откликаться. Слушая людей и лис вокруг себя, как будто медленно учился их языкам. Сам не говорил, но иногда понимал смысл простых предложений. Частенько игнорировал, притворяясь глухим, причём специально. Бывало, позовёшь его, а он не идёт. Оглянется, посмотрит и не сдвинется! Вот тут начал проявляться характер. Упрямство, в первую очередь, поскольку заставить того поесть, одеться, зайти в душ — было тем ещё испытанием! Возвращались и эмоции, а с ними и более разнообразная мимика.
Оборотень становился осознаннее. Дикие повадки почти полностью ушли. Сидя возле Узумаки, он, урча, вглядывался в фотографии, что тот ему показывал. Темноглазый переводил взгляд с фото на омегу, сопоставляя его лицо с тем, что на изображении. Узнавал, кажись. Собственное отражение более не вызывало злости. Сначала Саске с интересом пялится на него. Затем догадался, что это не кто-то стоит перед ним, а он сам, и стал игнорировать. Поведением лис напоминал ребёнка и чуть-чуть животное. Продолжал урчать и порыкивать, не разговаривая ни на человеческом, ни на лисьем языке. Хотя успел многое выучить. Мог указать на что-нибудь, мол: «дай мне это» или «посмотри», или выполнить простую просьбу: подойти, подержать или подать что-нибудь. Общался зачастую молча, жестами. Как ни странно, чаще контактировал с Наруто, всячески выпрашивая внимание: то разные вещи ему носит, то бурчит чего-то, то играючи наваливается. Своих друзей Учиха заново выучил, но пока не вспомнил.
Видя то, как разумность постепенно возвращается к нему, Орочимару предположил, что обмен воссоздаёт разрушенную грань. Оставалось лишь ждать подтверждение этой теории.
***
Пока альфа мирно спал, Нару, до безумия соскучившийся по нему настоящему, утомившись, прилёг рядом. Когда лис дремал, всё выглядело так, словно с ним всё в порядке. Словно он просто устал после работы. Внешне парень точно такой же, как раньше. И это только сильнее сыпало соль на рану. Устроившись на его плече, омега прикрыл глаза, окунаясь в воспоминания, в которых всё было хорошо. В них ещё звучал голос Учихи. По нему голубоглазый сильно тосковал, едва находя в себе силы, чтобы проживать следующий, и следующий день. Почти год прошёл, а он по-прежнему никак не привыкнет к тому, что всё изменилось. Хотелось ещё хотя бы разочек поговорить с Саске о чём угодно, встретить его после миссии, услышать, как тот зовёт его:
— Добе… — раздалось тихо-тихо, и Узумаки спутал это со сном. — Добе, ты лёг мне на хвост… — прозвучало уже более громкое.
По телу блондина, точно молния прошлась, заставляя того встрепенуться и привстать Сонно жмурясь от света, хвостатый глянул на него. Парнишка как-то по-странному пялился. Удивлённо и жалостливо.
— Ты чего?.. — закусывая трясущуюся губу, омега шмыгнул носом. И всё-таки не сдержался, в момент разрыдавшись. Наскочив, крепко обхватил руками шею лиса. Тот тоже привстал, облокотившись о спинку койки. — Тише-тише! Задушишь, добе!.. Эй, да что такое-то? — придерживая, спросил темноволосый, а затем огляделся по сторонам. — Мы разве не дома? Добе, что происходит?
— Ты дурак, теме, дурак! — утыкаясь в его плечо, пробормотал тот. Лишь спустя минуту тишины чуть отстранился. — Повтори! — потребовал он. — Назови меня «добе» ещё раз!.. Я год ждал, чтобы вновь услышать это от тебя! — шмыгая носом, добавил парнишка.
— Добе..? — стараясь вникнуть в происходящее, произнёс парень. С непониманием он поглядывал на Узумаки. Что он успел пропустить? Почему они не дома? — Постой-постой, — едва распушился лис, — а нестабильность?! И почему ты говоришь, что ждал год? Какой год?!
— Мне столько нужно будет тебе рассказать.! — ответил Нару, вытирая щёки. — Столько произошло… Но сейчас уже всё хорошо.
— Хорошо?.. — неуверенно от непонимания повторил брюнет. — Что ты имеешь ввиду? — спросил он.
Какое-то странное, непривычное чувство… Оборотень закрыл глаза, сосредотачиваясь на собственных ощущениях. Недоумение только возросло. Что за ерунда? Этого противного чувства в голове, словно что-то лишнее мешается, не было. Нет змеи, нет лишней шестерёнки. Открыв глаза, альфа резко и облегчённо вздохнул, до конца не веря. Он в самом деле свободен?..
— Что-то я совсем ничего не понимаю… — пробормотать он, а после получил щелбан по лбу. — Ауч! — потирая лоб, процедил Учиха. — Это ещё за что?
— Много за что! — наигранно обидчиво пробурчал голубоглазый и показал язык.
— А конкретнее мож… — потребовал уж было Саске, но Нару перебил его вопрос неожиданным поцелуем. Парень просто оцепенел. Вот тебе и доброе утро! — А… что это? А почему? А?.. — прозвучало сверх растерянно. — Но ведь… — не получалось подобрать слов, так что темноволосый просто уставился на паренька.
Отстранившись, до того не сразу пришло осознание о содеянном. Уж слишком обрадовался, слишком соскучился, вот и потерял самообладание. В тут же секунду Узумаки закрыл моську, заливающуюся краской, руками.
— П-прости, я поспешил! — на эмоциях прокричал он. — Не знаю, что на меня нашло! — хотелось просто провалиться под землю. — Просто Суйгецу мне рассказал, вот я и..! Ох, блинский!.. — плюхнувшись на спину, стыдливо протараторил омега. Надо же было не удержаться и на радостях поцеловать! — Дурак, дурак, дурак!.. — повторял, легонько постукивая себя по лбу.
— Эй, ну-ка хватит! — приподнял его Учиха, придерживая правую руку, чтобы тот перестал себя тюкать. А сам-то тоже смущён, что едва ли с мыслями собран.
В таких ситуациях ему бывать не приходилось. Всё после пробуждения было странным! Глядя в голубые глаза, брюнет набрался уверенности. Действуя интуитивно и осторожно, мягко касаясь, поцеловал того в ответ. Давно лис об этом мечтал, и вот это стало возможным. Теперь он свободен и не намерен отступать. Темноволосый слегка отпрянул, не отпуская человеческой руки. Затем, покорно прижав уши, потёрся о омежью щёку. Так хвостатые демонстрировали привязанность.
— Я такой же дурак, как и ты, — тихонько прошептал он, прижимая Наруто к себе, словно тот был ценнейшим сокровищем. Хотя от чего же «словно», когда для него так и было? Его свет, его душа, его покой — он был его всем. Не хотелось отпускать ни раньше, ни сейчас. — Погоди, что там тебе Суйгецу рассказал?.. — недоумённо наклоняя голову, поинтересовался темноглазый.
— Да всякое… — ухмыльнулся голубоглазый, с хитрецой отводя взгляд в сторону. — Много чего.
— Вот ведь, язык у него без костей! — дыбя мех, раздражённо процедил альфа, уже представляя, как будет гонять бету за излишнюю болтливость. — Попадись мне только!.. — проведя ладонью по его щеке, омега отвлёк от мстительных мыслей, заставляя посмотреть на себя.
— Я… — неуверенно начал он. — Я хочу услышать то, что он сказал мне, от тебя… Ну, ты знаешь… те слова, — сердце колотилось, подогревая кровь и слегка подкрашивая щёки. Да Учиха и сам уже не мог молчать. Сомнение в правильности всё ещё чувствуется, но он точно пожалеет, если ничего не скажет. К тому же, раз все закончилось, то можно было уже не сдерживаться.
— Я люблю тебя, добе, — унимая трепет, произнёс как можно спокойнее. Как гора с плеч! — И уже достаточно давно. Твои прошлые отношения не принесли тебе ничего хорошего, и я всё понимаю, поэтому не стану ни на чём настаивать, — взгляд парнишки просиял. Ухмыляясь, он повалил Саске обратно на подушку, улёгшись рядом. — Добе?
— Настаивать? — саркастично переспросил светловолосый. — Поверь, теперь принудить меня к чему-либо очень сложно! — о новом навыке стрельбы оборотню только предстояло узнать. — Ну, ты, а! Даже я не такой тугодум! — на что Учиха только посмотрел на него, мол: «ну, спасибо». — И на чём ты собрался настаивать? Я так-то первым тебя поцеловал, — обидчиво пробормотал омега. — Альфа, — цыкнул он, — привык, что всё тебе достаётся? А вот фиг! Я был первым, понял?
— Точно и ясно, — усмехнулся брюнет, соприкоснувшись с ним носами.
— Эй, теме, — зевая, прошептал Нару, — хочешь секрет? — в отличие от Учихи, он не спал всю ночь. Всплеск эмоций дал лишь кратковременный прилив бодрости, но усталость стремительно брала своё.
— М? — недоуменно промычал Саске. — Какой ещё секрет?
— Я тебя люблю… — чуть поёрзав, засыпая, отозвался парнишка.
— Так это не секрет, — улыбнулся оборотень, пусть и был чутка вогнан в краску.
— Уже нет…
________
До чего же были удивлены лисы из стаи без вожака, когда зашли в комнатушку, дабы проведать товарища. А тот, как ни в чём не бывало, сонно спросил: «А вы тут что делаете?». Крику-то сколько было в первые секунды! Хозуки тут же накинулся на друга, чуть ли не задушив в объятиях. Правда, потом брюнет чуть не придушил его за болтливость…
________
— Хотите сказать, что я почти год был не в себе?! — держа Нару за плечи, слегка качая вперёд-назад, переспросил лис, оглядывая всех. — Какой кошмар… — сколько потерянного времени… — И как много я вытворял, когда был «таким»?..
— Достаточно, — кратко ответила Карин, скрещивая руки на груди.
— К примеру, укусил меня… Не единожды! — добавил бета.
— Вот об этом я уж точно не жалею, — глядя на болтуна, процедил Учиха, сердито поджимая уши. — И откуда только у «змея» была вся необходимая аппаратура? Вы же ничего не ограбили?! — последний вопрос был скорее адресован беловолосому.
— Я тоже спросил это у Суйгецу, — ухмыльнулся блондин, — но он сказал, что такое в отношении Орочимару и спрашивать не стоит. У него есть даже то, чего по закону не должно. Так что не стоит удивляться простым медицинским приборам.
— Верно-верно! — качнул головой белый лис. — Как бы то ни было, теперь лекарство от нестабильности у нас в кармане! — Саске ведь меньше всех верил, что найдётся бывший нестабильный оборотень. А в итоге стал им сам. — Миссия, длиной в несколько лет, наконец выполнена! — переглянувшись, все в их стаи без вожака стукнулись кулаками, так и заявляя: «Есть!».
— Эх, — глядя на себя в зеркало, вздохнул брюнет, — потребуется какое-то время, чтобы вернуться в форму, — а то следы худобы всё ещё на лицо. Благо, лисы восстанавливаются быстро.
— Мы поднатаскаем тебя, — переглянувшись с Хозуки, сказал Джуго.— Положись на нас, — в ответ Учиха лишь довольно кивнул. Времени у него теперь много, что ни говори!
***
