꧁꧁꧁꧂꧂꧂
Прибор показал, что шестая часть осколка находилась в отдаленной части государства Фаньжун внутри небольшой страны, некогда завоеванной предыдущими правителями. Путь туда предстоял неблизкий, а посему всем троим заклинателям пришлось вновь прибегнуть к помощи Цзинь Фэна и выпросить у того волшебную телегу, которая могла ехать без животных. Юй Ляню и Инь Худе не хотелось заставлять постаревшего Хэйхэ везти всех их троих, да и конь бы вряд ли смог это сделать, поэтому заклинатели путем выкупа приобрели эту магическую телегу. Во время покупки Инь Худе пожала плечами, как бы показав, что денег у нее нет. Юй Лянь посмотрел в сторону, словно он был не при делах, поэтому за столь дорогую покупку пришлось расплачиваться Чэнь Цинсину. Демоница и принц довольно поблагодарили Цинсина, похлопав того по плечам. Все трое отправились в путь, а Хэйхэ остался дожидаться заклинателей под присмотром Цзинь Фэна. Телега ехала сама по себе, управляемая лишь тем, кто в данный момент сидел спереди и крутил механизм, отдаленно напоминающий руль современного автомобиля. Юй Лянь в своей прошлой жизни успешно сдал на права, а посему теперь он и сидел впереди всех. — Юй-гэгэ, как у тебя получается управлять этой штукой? — Инь Худе села поближе к принцу, удивляясь его умению пользоваться этой магической вещью. — Это не так уж и сложно, хочешь попробовать? — спросил мужчина и усмехнулся. Чэнь Цинсин неодобрительно покачал головой. — Лучше не давай ей управлять телегой, иначе мы куда-то врежемся. Юй Лянь только пожал плечами, не воспринимая слова демона всерьез. Мужчина замедлил ход телеги, уступив место девушке, которая тут же резво вцепилась в руль. — Что делать дальше? — ее глаза загорели как две звезды, а в голосе слышалось предвкушение. — Цзинь Фэн сказал, что в телегу нужно вливать свои магические силы, чем больше сил ты отдаешь, тем быстрее она едет. Если ты хочешь остановиться, то просто перестать передавать энергию и все. А чтобы поехать очень быстро, просто выпусти поток мощной ци. — Вот так? Инь Худе, по-видимому, восприняла слова мужчины слишком буквально. В ее глазах запылал демонический огонь, а руки еще сильнее сжали руль. Юй Лянь успел лишь краем глаза заметить, как Чэнь Цинсин с каменным лицом хватился за край телеги, перед тем как почувствовал сильный рывок. Демоница разом передала огромное количество своих сил, отчего телега чуть ли не взлетела над землей. Принц даже не успел ни за что схватиться, из-за чего его тело само полетело назад. Юй Лянь оказался вовремя пойман беловолосым демоном, который не сдвинулся с места подобно непоколебимой скале. Чэнь Цинсин крепко прижал Юй Ляня к себе. Принц попытался окликнуть Инь Худе, но из-за бьющихся о колеса камней, любая речь до нее не доходила. Чэнь Цинсин наклонился ближе к уху принца, сказав: — Держись крепче, она так просто не остановится. Цинсин опустил руку на талию Юй Ляня, ладони которого приземлились на широкие плечи демона. — Эта девчонка просто сумасшедшая, — заключил принц, чувствуя, как ветер развивает его волосы. После он обратился к Цинсину: — Ты можешь больше не держать меня, теперь все хорошо. Юй Лянь снова был достаточно близко к лицу этого мужчины. Длинный белые волосы переливались под лучами солнца, сверкая подобно шелку. Светлые ресницы обрамляли золотые глаза, которые смотрели вперед. Весь его облик был невероятно красив, из-за чего Юй Лянь невольно отвернулся. «Будто бы никогда красивых людей не видел!» Холодный голос стал чуточку ниже, коснувшись ушей принца: — Ты все еще можешь упасть, отпущу, когда мы замедлимся, все же даже она не может вечно отдавать свою энергию. Юй Лянь кивнул и отвернулся в сторону, стараясь не смотреть на чужое лицо. Воспоминания о той ночи, когда они встретились, вновь заполонили голову принца, не давая тому думать ни о чем другом. Все же почему тогда Чэнь Цинсин поступил с ним так? Почему он не ненавидит его? Разве можно было противиться одолевшему принца желанию спросить обо всем? — А-Чэнь, скажи, за эти годы тебе кто-то нравился? — Юй Лянь решил не начинать издалека, а сразу спросить напрямую. Из-за столь неожиданного вопроса рука демона сама невольно расслабила свою хватку, выпустив принца из объятий. Каким-то чудесным образом вопрос услышала и Инь Худе, лишь мгновенье назад мчавшаяся вперед. Демоница также быстро замедлила повозку, чуть не врезавшись в дерево. Юй Лянь опять дернулся в сторону, не ожидая столь резкого торможения, но он вновь оказался пойман Чэнь Цинсином, который пришел в себя. — Юй-гэгэ, неужели я услышала то, что услышала? — Инь Худе как-то кокетливо ухмыльнулась, переводя взгляд то на одного мужчину, то на другого. — Разве мой вопрос такой уж странный? Действительно, Чэнь Цинсин уже давно был взрослым, а значит, что такие темы были для него вполне естественными. — Да Цинцин даже никогда ни с кем не целовался! — язвительно ответила девушка, — Он давал отворот поворот всем заклинателям, которые пытались хоть как-то даже заговорить с ним. Юй Лянь чуть было не подавился воздухом и удивленно посмотрел на демона, который все это время пристально смотрел на него в ответ. Пронзительный взгляд янтарных глаз пробирал до самых костей, из-за чего принц почувствовал себя неуютно. Демон спросил: — А как ты сам думаешь? Юй Лянь сглотнул появившийся в горле ком. Он не мог понять, какие отношения между ними были сейчас и даже более того, он боялся подумать о своих собственных чувствах. — Я… Я думаю, что ты достаточно популярный, особенно если судить по рассказам Инь Худе, начал принц. — Цинцин не просто популярный, — заявила демоница, — не так давно по городу Ин ходил составленный кем-то список самых красивых молодых заклинателей десятилетия, так вот Чэнь-гэгэ занял там первое место, выдвинув с пьедестала даже самых именитых господ заклинательских школ. — Но ведь Цинсин даже не принадлежит ни к одной школе, он ведь даже не человек, — усмехнулся Юй Лянь. — Видимо это было не так уж и важно, потому что все заклинательницы сразу же согласились с таким списком, отметив, что Цинцин и правда самый красивый из всех, — Инь Худе заявляла об этом так гордо, точно она сама возглавляла этот самый список. Юй Лянь вновь перевел вгзляд на демона. Только дурак стал бы отрицать тот очевидный факт, что этот мужчина очень красив. Инь Худе снова вставила свою монету: — И все же для чего нужна эта популярность, если братец ей совсем не пользуется? Он все время говорит мне о том, что ему такое неинтересно. Юй Лянь и Чэнь Цинсин одновременно посмотрели друг на друга и их взгляды встретились. Почему-то принцу казалось, что в словах Инь Худе было некое лукавство. — Неинтересно? Разве молодым не хочется постоянно крутить романы, ввязываясь в различные интрижки? — Юй Лянь потер подбородок, вспоминая себя в прошлой жизни. Он никогда не отличался каким-то благоразумием или разборчивостью в выборе партнера. Если мужчине нравилось чье-то тело, то он сразу же без зазрения совести старался сблизиться с этим человеком, чтобы провести с ним ночь. Все эти связи были беспорядочны и единичны, поэтому Юй Лянь даже не помнил о своих партнерах, за исключением Хэ Сяо Си, по совместительству являвшегося его другом. Между этими двумя не было никаких чувств кроме дружбы, и их обоих это устраивало. Юй Лянь никогда ни в кого по-настоящему не влюблялся, даже школьная влюбленность обошла его стороной. Поэтому такие чувства как симпатия или любовь оставались для него непонятными. — Юй-гэгэ, ты говоришь так, словно ты сам уже старик. А ведь ты за десять лет совершенно не изменился, твое лицо выглядит даже более молодым, чем у Цинцина! — протораторила Инь Худе в ответ. — У меня есть тот, кто дорог мне, — холодный голос Чэнь Цинсина прозвучал подобно грому для ушей Юй Ляня. Неужели он оказался прав в том, что Чэнь Цинсин перепутал его с кем-то? Поэтому он вел себя так странно? Чэнь Цинсин смотрел в сторону, подперев подбородок рукой и облокотившись на край телеги. Даже в такой позе он выглядел очень утонченно и гармонично. Любопытство победило в схватке со смущением и Юй Лянь спросил, не без причины предположив, что речь идет о ком-то из родной деревни мужчины: — Ох, правда? А что это демоница? Чэнь Цинсин неотрывно смотрел на медленно меняющийся пейзаж, пока Инь Худе продолжала неспеша управлять повозкой. — Это человек. Этот человек дорог мне еще с детства. Много лет назад, когда мы только встретились с ним, я думал, что он совершенно не отличается от всех остальных людей. Люди алчны, жестоки и страшны. Они живут лишь ради того, чтобы сеять зло в этом мире. Так я думал тогда. Но когда я встретился с ним впервые, во мне поселилось семя сомнения. Снаружи я продолжал делать вид, что люди мне совершенно неинтересны, но внутри моя душа, словно ведомая чем-то мне незнакомым, продолжала тянуться на встречу к этому человеку. С каждым днем я только убеждался в том, что меня влечет к нему, но все равно продолжал отрицать это. Моя глупость тогда не знала границ и именно из-за этой глупости я чуть не потерял этого человека. Если бы я с самого начала вел себя подобающе, вел себя так, как говорила мне собственное сердце, может быть тогда мне не пришлось бы ранить его. Не знаю, простит ли он меня когда-то, но я буду стараться делать все для того, чтобы искупить свою вину. Чэнь Цинсин говорил быстро, но четко. Каждое его слово попадало в душу принца и колыхало ее, подобно капляс падающим на спокойную водную гладь. Не спасала ситуацию и Инь Худе, которая теперь молчала и даже не перебивала Чэнь Цинсина, не разбавляя атмосферу своими шалостями и шутками. Ее лицо приняло невероятно серьезный и обеспокоенный вид, ясно говорящий о том, что она волнуется за названного брата. — Человек… — Юй Лянь не знал о чем ему спросить в данный момент. — Я никогда не думал, что ты… Но ведь даже та пещера десяти тысяч правил, разве не все правила внутри нее касаются людей? Как же получилось, что ты…? — Так и есть, наши правила запрещают контакты с вами. По нашим правилам все люди равны определению несчастья. Каждый человек, который появлялся в нашей деревне, приносил лишь одну беду. Но тот, о ком я говорил сейчас, этот человек показал мне, что не все люди ужасные монстры, которыми я считал их раньше. В груди принца появилось странное чувство, не предвещавшее ничего хорошего. Мужчина никак не мог понять, почему он чувствует себя так взволнованно. Он боялся подумать о том, что уже было на поверхности. Во время произнесения этих слов рука Чэнь Цинсина сама непроизвольно потянулась к груди. Юй Лянь заметил, как мужчина сжал висевший на груди мешочек цянькунь, бросившийся ему в глаза еще в ночь их встречи. — Что внутри этого мешочка? — Там вещь, которая досталась мне от этого человека. Даже если мы находимся далеко друг от друга, эта вещь… Она успокаивает мой разум и душу, — голос Цинсина стал мягче. Юй Лянь хотел было спросить еще несколько важных для него вопросов, но молчавшая всю их беседу Инь Худе неожиданно вмешалась, крикнув: — Держитесь! Демоница резко увеличила скорость их телеги, то и дело поворачивая налево и направо. На этот раз принцу удалось покрепче схватиться за телегу и не улететь назад. Когда спустя мгновение он пришел в себя, он спросил: — Что случилось?! Чэнь Цинсин обнажил покоившийся в ножнах меч, пустив тот вперед. — Это лютые вепри! * У этих тварей отличный нюх, видимо они почувствовали запах человека.*Лютый вепрь — зверь, который отличается от обычного вепря своим огромным размером, превосходящим по габаритам второго в три раза. Лютый вепрь — это демоническое существо, которое обитает внутри проклятого леса.
— Инь Худе, давай еще быстрее! — Юй Лянь приблизился к демонице, начав передавать той свои духовные силы. Девушка в свою очередь пустила все силы в телегу, чтобы оторваться от вепрей, но мертвые твари не отставали от заклинателей, продолжая погоню за ними. Меч Чэнь Цинсина за раз перерезал по несколько десятков зверей, но те все равно напирали один за другим. — Вот же упрямые твари! Инь Худе, осторожно! — Юй Лянь успел заметить появившийся спереди обрыв. Мужчина быстро перехватил руль из рук демоницы, впустив в него огромный поток энергии. Телега разогналась настолько быстро, что вепрям пришлось глотать пыль из-под ее колес. Приблизившись к концу обрыва, Юй Лянь дернул механизм на себя, и повозка взлетела вверх. Она оказалась над самым обрывом, спускавшимся к реке. Телега еле долетела до противоположной стороны, с грохотом приземлившись на землю. Инь Худе чудесным образом удалось удержаться за край, и она не выпала из повозки, оставшись внутри. Чэнь Цинсин с присущей ему грацией опустился на собственный меч, а Юй Ляня угораздило приземлиться прямиком в руки демона, крепко схватившего его одной рукой. Принц уже не в первый раз чувствовал себя как какая-то принцесса, попавшая в беду, но все же и он не мог отрицать того, что ему в какой-то степени нравилась сложившаяся ситуация. — А-Чэнь, кхм… Спасибо за то, что поймал меня. В следующий раз я тоже обязательно поймаю тебя! — выпалил мужчина первое что пришло ему в голову. Вышло это слегка неловко из-за чего Юй Ляню даже пришлось отвернуться. Но не успел принц полностью повернуть голову в сторону, как чужая рука вернула его голову обратно. Чэнь Цинсин одним пальцем дотронулся до щеки принца, заставив того посмотреть на себя. — В следующий раз? — в холодном голосе промелькнула искра заинтересованности. Перед лицом Юй Ляня показался чужой мизинец. Обещание на мизинцах — это то, чему сам Юй Лянь научил Чэнь Цинсина. Демон слега улыбнулся. Его всегда холодное лицо сделалось более мягким, когда он протянул свой мизинец к руке принца и спросил: — Тогда это обещание?