Экзорцист

Из янтарно-золотого портала вышли четверо: два парня на вид семнадцати лет, девушка с длинными иссиня-чёрными волосами и их наставник. В отличии от первых троих, представших в человеческом образе, а не своём демоническом, он выдавал его в полном свете, а именно крепкие рога, когти, горящие глаза, непривычный угольный цвет кожи, местами чешуя и вдобавок не по-настоящему высокий рост под три с половиной метра. Низ длинного плаща волочился по земле. Майкл, Том, Юми и Горма. Все они демоны. Майкл полной грудью вдохнул свежего воздуха… и закашлялся. - И вот тут мы должны учиться? – возмутился он. – Нельзя было другое место найти? - А по-моему классно. – сказала Юми. – Тут красиво и пахнет по-другому. - Согласен. – отозвался Том, и они с Юми улыбнулись друг другу. Майкл вздохнул. Похоже, перспектива остаться здесь на время не понравилась только ему, но с другой стороны он мог посеять хаос и ему сразу станет весело. Его никто не осудит, кроме как сами жертвы задумки, на которых ему плевать с высокой колокольни. Кстати об этих самых колокольнях. Они звенели тут и там по всему городу не переставая, но с приходом Юми, Майкла, Тома и Гормы они тут же замолчали. Местность как местность, ничем не примечательна. Горма удалился куда-то на время. Том далеко ходить не стал и кинул всё собранное за время оружие на траву. - Зачем тебе столько всего? – спросил Майкл, поднимая с земли нечто полу сломанное, с длинным затупившимся лезвием и короткой золотой ручкой. – Даже какой-то меч где-то откопать успел. Из глубин подземки у матери достал? Том выхватил оружие из рук Майкла, уже начавшего неосторожно махать им направо и налево, готового повыпендриваться. Не то, чтобы оно сильно дорого или его трудно достать... Но Тому было не очень интересно наблюдать за тем, как его возможно доломают до конца. - К твоему сведению, это не просто “меч”, а палаш. Это так, для справки, уточнение ради уточнения для особо одарённых. Юми расположилась здесь же, скидывая магический чехол с драгоценным посохом Кровавого Камня. Том, пока она отвернулась, толкнул Майкла в бок и тихо сказал: - Ты собираешься ей признаваться? Если нет, тогда это сделаю я. Майкл ударил Тома между лопаток, ибо нечего. - У меня есть идеи. Но они мои. – пояснил Том. – Собираюсь подарить ей что-то милое. Тут где-то есть пустырь, усыпанный ирисами… - Не примет. – отрезал Майкл. – Она истинная демонесса, ей такое не нужно. Тому неприятно, но это говорит не сама Юми, так что можно гордо и с надеждой промолчать и уйти. У Майкла были иные планы и он покинул своих друзей, взмолившись Сатане на то, чтобы они никак не контактировали с ним на этой тренировке хотя бы ближайший час, иначе сюрприза не выйдет. Майкл нашёл такое место, в которое мало, кто придёт. Достаточно большое пространство было окружено высокими камнями, через которые пришлось перелезать, чтобы укрыться от посторонних. Уже давно получив в свою власть огненную стихию, Майкл ни разу не создал что-то огромное, тяжёлое, необычное, способное убить чуть ли не обычным присутствием. Ему хотелось чего-то такого. Может быть, он даже сможет создать то, чего никто до него не создавал. И огненный демон наконец приступил. Возможности освежить память не было, пришлось делать всё так, как помнил. Как думал Майкл, сотворить огромного монстра из лавы – это не проблема. Ожидания не оправдались. Майкл напряг руки. По началу было трудновато хотя бы просто образовать хоть что-то, кроме искры, но после стоять так в ожидании большего стало привычно. С минимального количества накопление энергии по звуку напоминало свист воздуха. Майкл сел, позволяя себе передохнуть, потому что ноги затекли после получаса по стойке ровно. Без того малюсенький сгусточек энергии вообще погас, заставив громко экспрессивно выругаться и начать всё сначала. Майкл думал, что это нечто будет светиться так же, как фаербол и другие огненные изделия, но так было только сначала, а потом свет угас совсем, только имитация осталась под чёрной коркой. Магматическая масса в воздухе двигалась так, будто находилась в какой-то миске. Процесс пошёл быстрее, как только Майкл нашёл удобную для себя позу и приноровился к созданию чего-то больше фаерболов и потопа. “Скоро ты будешь со мной… Если я, конечно, за долю секунды придумаю, как победить этот куб. Надеюсь, я всё делаю правильно, книги-то под рукой нет. Чуть сильнее или чуть слабее и всё – провал! – думал Майкл. – Ладно, просто попробую. Интересно, правдиво ли утверждение о том, что силы демонов можно объединять и делать других ещё более сильными? Останется ли Юми в таком случае жива? А если всё зайдёт ещё дальше? Ну да ладно, будто меня это когда-то волновало, главное, чтобы получилось так, как я хочу. Ох, столько мыслей, а мне нужно сконцентрироваться.” Главное, чтобы его никто не прервал и в принципе не увидел, чем он тут занимается. Спустя приличное количество времени было невозможно спрятать сформировавшийся сглаженный по углам куб за спиной. К деревьям тоже не поднять – заметно и сгорят. Большая каменная глыба была единственным вариантом, но его бы ещё поднять… Через минут семь он стал вообще неподъёмным, еле-еле не опускался на землю и не помещался за ту глыбу. “Каков же он… Ничего тяжелее в жизни не держал.” – поразился Майкл. Огненный демон начал отклоняться назад и появилось желание кричать, чтобы выплеснуть ту накопившуюся боль в мышцах и стресс от долгого тяжёлого воссоздания кубика, когда наконец Майкл посчитал свой ненапрасный труд завершённым. Вес в несколько тонн, размер с невероятно огромную наполненную бочку и переливающаяся внутри лава – всё это привело Майкла в восторг. Он решил проверить, чем заняты Юми и Том в его отсутствие. С помощью манипуляций, вычитанных в книге заодно с созданием куба, он сумел поднять его на нормальное расстояние от земли и ушёл, оставив всё так, как есть. *** - Есть множество домыслов о том, существуют ли другие измерения на самом деле... – уже в какой раз повторял Том самому себе, будто это помогало ему создать портал или переместиться. – Наверное, главное – понять механизм перехода из одной точки в другую. Но это так сложно… Итак, три главных составляющих правильного удара магии — это разум, контроль, доверие. Если ничего не получится, попробую сначала. Том взял книгу в руки и ещё раз прочитал несколько последних строк. Затем шёпотом повторил их, воссоздавая в голове место, в которое нужно переместиться. “А если не на латыни попробовать? Смысла будет больше? Какая тупая идея…” Вдруг рядом с Томом пролетел огненный снаряд, чуть не подпалив плащ и его самого. Следом тут же подбежал Майкл, поманив фаербол к себе. - Я помешал? – спросил он, скорее из вежливости, чем из беспокойства. - Нет, - вздохнул Том. А ведь у него почти получилось… Он хотел выдвинуть в речь какую-то заумную фразу на тему того, что Майкл вмешался неожиданно, но огненный демон его перебил: - Стой, подожди. Только давай без этих сложных слов, фраз, предложений… Да, красиво, нет, всё вполне понятно, но давай проще. Краткость – сестра таланта. Будь проще. – по слогам предупредил Майкл. - Похоже, умными фразами сейчас кидаешься ты. И не только умными фразами. Том глянул на зажжённый на кончике пальца левой руки Майкла огонёк, немного похожий на скипетр, затем на правую руку с фаерболом* и осмотрел свой плащ. - Кстати, где ты был так долго и чем занимался? – поинтересовался Том. - Несколько часов прошло, а вы только вспомнили? – обиженно спросил Майкл. - Вообще-то, за эти два с половиной часа мы несколько раз отправлялись тебя искать! – возмутилась Юми. – Этим Горма сейчас и занимается. - Мне конец, да? Вдруг послышался ужасный громкий рёв. Троих демонов настиг звук взмаха крыльев, они почувствовали, что над ними что-то нависает. И без того несильный ветерок стал совсем незаметен. Майкл посмотрел наверх и обомлел, нервно посмеиваясь. У Юми и Тома сначала возникло непонимание, но после у девушки отвисла челюсть и появилось миллион вопросов, а Том захотел придушить Майкла. - Грёбаный дракон… Отлично. Ты этим занимался всё это время, придурок?! - Не ори на меня. Ты думаешь, я бы смог такое создать?.. - Понимаю, что он огромен, но огненная расцветка, горячий воздух и запах гари только на тебя все мысли толкают. Юми в последний момент схватила оружейника и стихийника за запястья и оттащила от разбушевавшегося монстра прежде, чем он упал на землю и взмахнул хвостом, взревев, раздавая по воздуху огненное дыхание. Спрятаться было негде, но демоны этого делать и не собирались. - Что ж он так кричит… – прошипел Том, ненавидящий громкий шум. - Под ним несколько колющих оружий и книга, но не думаю, что такая огромная туша эту мелочь хотя бы заметила. – сказала Юми. Майкл и не думал, что создаст что-то такое, но и не факт, что это он создал. Шар хоть и получился большим, но он же не мог превратиться в дракона. Это абсурд! Но ему теперь нужно биться с этим недоразумением хотя бы для того, чтобы исполнить свой план. “Надеюсь, что я не сдохну сам.” – подумал Майкл. - Нам бы не помешал сейчас водный стихийник. – вздохнула Юми. – Я бы многое отдала за то, чтобы он появился здесь и сейчас. - И без воды справимся! – заявил Майкл, на мгновение став очень злым и ещё больше настроившись на сражение. Вот ещё он будет принимать помощь! Парень понёсся в сторону дракона, на ходу создавая сюрикены, охваченные пламенем. - Но не огнём же... – сказал Том, не успевший его остановить. Дракон, заметив Майкла, обернулся, махнув хвостом чуть ли не перед его лицом. Майкл наклонился, уворачиваясь от него, но в итоге всё равно отлетая в сторону. Следующим движением он напал на его правую заднюю лапу, заранее потушив огненный сюрикен, делая его острым. Юми успела лишь испуганно позвать Майкла и попросить его остановиться, как вдруг из-за деревьев с криком вылетел Горма, расправив огромные чёрные крылья. - Ясно, они сами не справятся. Мы должны им помочь. – вынесла вердикт Юми. - Ты его совсем не боишься? - В мой характер не заложено чувство страха. Да и к тому же, мы видели столько всего, что обычный дракон не вселяет ужаса. Даже такой огромный. Давай быстренько разберёмся с ним и наконец передохнём. - Или передохнем… - Ой, не нагнетай. - Ты уже всё видела в этой жизни. Юми немного размялась. Из чехла был вытащен посох, а из ножен – клинок, и девушка со всей возможной скоростью понеслась на здоровое нечто, Том даже ничего сказать ей не успел, поэтому лишь побежал за ней. Он боялся больше всех, при чём не только за себя. Ему ни раз говорили, что демону так себя вести нельзя, но он ничего не мог с собой поделать. Дракон, увидев Горму, взлетая, задел его и подоспевших Юми и Тома, откинув в сторону и ударив девушку по голове концом своего крыла. Девушка простонала от боли. Посох выпал из рук, но его тут же подобрали. Юми не могла летать, потому в воздухе сражались лишь Горма и монстр. Том понимал, что поздно бросаться на Майкла, но решил поискать его взглядом. В поле зрения он не попал, хотя Том хорошо осмотрелся. Юми с восхищением и удивлением пялилась на странно изменившуюся траекторию полёта дракона. - Что-то случилось? Почему ты так смотришь? – спросил Том и посмотрел туда же. Приглядевшись, чуть не раскрыл рот от удивления уже он. Еле удерживаясь, перевоплотившись в свою демоническую форму, на спине дракона летел… - Майкл?! - Удивительно, правда? – спросила Юми. - Нет, он просто рискованный идиот, как обычно. – ответил Том, в душе радуясь, что Майкл не стоит в стороне и лезет грохнуть дракона как можно скорее. В то время сам Майкл сменил обычный человеческий вид на облик демона с жёлтыми глазами и красной кожей, покрытой шрамами, но они не были заметны под багровой маской-повязкой, скрывавшей голову и лицо почти полностью, оставляя лишь глаза, и прочном костюме. В руках у него была золотистая коса-топор. Цвет говорил об её не бездействии, активности в данный момент. Дракон приземлился на пару минут, извергая жар от огня и дым на Горму, но этого хватило, чтобы и Юми успела забраться по хвосту к нему на спину и встать рядом с Майклом, при этом заставив Тома прикрыть рукой лицо и отвести взгляд, с размышлением о том, нормальные ли у него сокомандники. - Друг... – при произношении этого слова Майкл мог бы скривиться в отвращении, но сейчас оно не имело должного смысла. – Неужели ты хочешь превратить весь этот город, а вместе с ним нас, в прах и пепел? Не стоит. Я тоже этого хочу, но не сейчас. Следом Майкл прошептал заклинание усиления мощности косы, которая была и без того тяжёлой, крепкой и сильной, а затем увеличил её в размерах. Только дракон обернулся, заметив насильно оседлавших, как Майкл уже занёс косу-топор над головой. С размаху, во всю силу, демон вдарил в шею монстра, от чего тот издал невероятно громкий истошный вопль. Взмах посоха Багрового Камня – дракон захрипел, задыхаясь в собственной крови. Вдруг дракон зашипел и гаркнул, после чего сверху понёсся холод. Подняв голову, Юми и Майкл увидели Горму. Раздался ещё один сдавленный крик, но уже чуть более продолжительный, пока прохлада не исчезла, а дракон начал подрагивать. Только сейчас Юми поняла, что спина дракона линией по вертикали покрыта маленькими неглубокими отверстиями. Ради интереса, смеха и своего же удобства она вставила в одно из них посох Багрового Камня, в результате чего дракон зашипел, его начало трясти сильнее и он скинул Майкла и Юми с себя, в то же мгновение превратившись в шар, рухнув на землю и, покатавшись какое-то время (и чуть не сбив Тома с ног), снова поднялся в воздух, превратившись уже в куб. Парень и девушка стремительно полетели вниз. Том, до этого лишь внимательно наблюдавший и не знавший, что делать, быстро среагировал и создал портал, похожий на серую мерцающую яму размером чуть меньше среднего, выравнивая под место падения демонов. Взявшись за руки, Юми и Майкл упали точно в него. В итоге их перенесло на большие камни, где до этого Майкл магичил кубик. Том очень удивился и обрадовался тому, что у него всё же получилось сделать то, к чему он так стремился, оружейникам сложно учиться и это уже большой шаг. Стихийник обернулся и с нервным смешком обнаружил, что в пределах каменного “заборчика” ничего нет. - Всё-таки я создал этого дракона... – тихо сказал он, но Юми, сидевшая вплотную, услышала это. - Ты… Что?! - Я тебе потом всё объясню, обещаю. – быстро протараторил Майкл, виновато посмотрев на Юми, неловко потерев левое плечо и поджав губы. - Мы же тоже умеем летать, что ты пытаешься сделать? Когда-нибудь ты сдашься даже с этой выносливостью. – раздалось сверху. Горма летел, глубоко вдохнул и выпустил из своих лёгких холодный воздух, что замедлило куб. Несколько таких же движений привело к постепенному застыванию. Став тяжелее, он рухнул на землю. Юми, Майкл и Том в последнюю секунду успели разбежаться. Напустив навалом пыли от песка, куб спокойно лежал на земле. Все облегчённо выдохнули. Тишина продлилась недолго, так как на впервые расслабившегося за последние пять часов Майкла, налетели Горма и Том. Юми же сидела в стороне. У неё, как и у Майкла, не хватало сил и желания даже подняться с травы. - Я более, чем уверен, что эта штука была создана тобой! Тебя долго не было и ЭТО состоит из огня и лавы. Что это? Дракон-кубо-шар? Название хоть есть у этого нечто? – спросил Том, крайне возмущённый только что произошедшим. Майкл ничего не ответил, лишь закатив глаза, будто ничего не было или это не его вина. - Не думал, что ты на это способен. – сказал Горма. – Ты в какой-то степени даже молодец. Все три демона-подростка удивлённо посмотрели на наставника. - Что? Майкл продвинулся, а значит, способен на многое. Осталось лишь научиться контролю, дело времени. – пояснил Горма. Он протянул Майклу книгу, чтобы он мог просмотреть их ещё раз и понять, что сделал не так. Оказалось, что пока он листал до куба, перед ним было ещё несколько страниц, где говорилось о создании огромных талисманных существ (в его случае дракон), других фигур, предыстория стихийников и что-то о смене магии. Майкл вспомнил, что хотел взять всё это на заметку и выучить всё за ночь с лишним. “Всё же Горма не сильно злится на меня… Это и правда лишь вопрос времени.” – облегчённо подумал Майкл, а затем посмотрел на Юми, которая вопросительно смотрела на него. *** После ещё нескольких часов тренировок демоны наконец решили вернуться через портал обратно. Майкл наблюдал за начинающим накрапывать дождём, когда Юми коснулась его плеча. Стихийник вздрогнул и обернулся. Юми сложила руки на груди. Её лицо выражало подозрение и вопрос, на который Майкл, судя по всему, должен был ответить в обязательном порядке и без отговорок. Клинок в руках кровавой демонессы то ли предупреждал об этом, то ли девушка просто держала его в руках без задних мыслей. - Ты мне обещал объясниться насчёт дракона. Что это было? - Я… Хотел… Устроить вам сюрприз?.. Но что-то пошло не так. Что он только что сказал? Как же глупо… Он же ей врёт, причём ложью, выдуманной за секунду. Юми не верит, она удивлённо вскинула брови и в её глазах мелькает подозрение. Майкл вдруг вспомнил про признание и решил рискнуть. Не согласится – он сделает это насильно. Не запинаясь, стихийник говорил текст будто заученный заранее, но на самом деле придуманный только что. Импровизатор со стажем, не иначе. - Юми, ты мне возможно не поверишь, но я тебя люблю… Я тебе это уже говорил? Во всяком случае, хотел сказать ещё раньше. Твоё сердце всегда давало мне какую-то силу и не сомневаюсь, что не перестанет. Оно будет со мной даже если… Ты не будешь жива… Ты прямо излучаешь свою силу. Я счастлив, что такой человек, как ты, существует. Согласна ли ты стать для меня большим, чем хорошей подругой? Юми теперь была ошеломлена. На самом деле, она не злилась на Майкла и ей не столько хотелось объяснений, сколько просто посмотреть на реакцию. Её поразило не само осознание, что она нравится Майклу, девушка и так прекрасно это знала. Она удивилась тому, как были построены предложения, слова Майкла ей показались очень красивыми, тем более, он никогда так не говорил. Может, могло быть и лучше, но Юми этого хватило, чтобы согласиться. Он ей действительно нравился, вся его рискованность и смелость, откровенность и настойчивость, да и внешность играла не последнюю роль, как демоническая, так и человеческая. - Ты сейчас не к месту… - Так да или нет? Обычно разговорчивая, но всё же сдержанная демонесса лишь положительно кивнула. Майкл приобнял её за талию, притянув к себе. Юми окольцевала руками его грудь, положив их на спину, а голову удобно устроив на его плече. Вдруг Майкл почувствовал резкую боль в шее. По ней что-то тёплое потекло за шиворот майки. Кровь. Юми укусила его в шею, следом зализывая появившийся след, заставляя остаться покраснение. - Госпожа Кровавый демон, у вас очень острые зубки, но не позволите поцеловать вас? Юми отклонила голову и посмотрела на Майкла, кивнув. Слабый ветерок слегка колыхал волосы девушки. Майкл убрал ей за уши две ближние боковые прядки, затем отодвинул ровную чёлку, скрывавшую лоб, вправо. “Такие мягкие и вьющиеся волосы, не то, что у меня.” – подумал Майкл. Юми первая потянулась за поцелуем. Их губы соприкоснулись. Оба демона делают одно и то же – дарят друг другу поцелуй. У обоих он первый. Каждый из них вкладывает в него разные чувства. У Майкла это лишь желание иметь дополнение к своей силе (и не только это), хотя возможно некоторая похоть, самая малость. Зато у Юми это искреннее чувство любви, она не хочет расставаться с тем, кто ей его подарил… *** Ричард вошёл в особняк. Он никогда не видел таких больших домов. Ричард не так сильно удивился, если бы это был дворец, как у его матери Суны. У пещер было мало места, где жить, наверное, демоны фобий в самих пещерах и жили. Но Тиине, Суне и Ричарду повезло, ведь они ведь они жили с отцом Гордоном в нормальном доме. Этот особняк казался менее просторным до захода. - Тут есть кто-нибудь? – спросил Ричард, привлекая внимание Юми и мальчика с растрёпанными каштановыми волосами. Он, заметив незнакомца, сильнее сжал руку Юми. Она уже не семнадцатилетняя девушка, ей около двадцати восьми, если перевести в человеческий возраст. Внешность мало в чём изменилась, зато характер стал ещё более спокойным и скромным, но смущение от всего подряд и забота о приближённых никуда не делись. - Здравствуй, Ричард. – ласково сказала Юми. – Я думала, ты придёшь чуть позже. Проходи, не стесняйся. Можете пока что познакомиться с Джейком. Джилл спит в той комнате. Юми указала сначала на мальчика рядом, а затем на дверь справа. Джейка отпустили, нежной рукой пригладили волосы перед уходом. Юми улыбнулась, обняла Ричарда в знак встречи и вышла из особняка. Ричард приблизился к мальчику на пару шагов. Джейка предупреждали, что присматривать за ним будет кто-то другой, но он не думал, что это окажется парень лет одиннадцати, он ожидал увидеть взрослого, но это его не побеспокоило. Ричард оказался чуть ближе и Джейк почувствовал лёгкий аромат лаванды, особенно когда тот присел на корточки, вследствие чего запах его волос стал ещё более уловимым. От Ричарда веяло спокойствием и уверенностью, и Джейку это нравилось. Оба знали, что найдут друг с другом общий язык. Осталось Ричарду научиться общаться с детьми. - Привет. Покажешь особняк? Я первый раз в таком большом доме. – сказал Ричард. Джейк кивнул, они вместе зашли в комнату. Младшие брат и сестра мирно спали в одной колыбельке в объятиях друг друга. Ричард улыбнулся и подошёл вплотную к кроватке. Он погладил ближайшего по голове через проём между досками. - Это Джилл. – представил Джейк малышку. Ричард прикрыл глаза, они чуть засветились, перед ними неожиданно возникла палитра цветов. Он и забыл, что прищурившись, может чувствовать страхи других людей. “Страхи Джейка, по-видимому. Но почему именно он? Джилл и Эдвард пока что бесстрашные?” – подумал Ричард. Пока лишь один круг, в котором присутствуют светло-коричневый, нежно розовый и голубой цвет, при том он будто накрыт сверху прозрачной плёнкой. Такого страха Ричард не знал и никогда не видел этот круг. “Либо догадаюсь сам, либо спрошу потом у отца.” Теперь он должен будет не просто присматривать за тремя младшими демонами, но и какие-то дополнительные обязанности выполнять, о которых ему ещё неведомо, но Ричард считал себя достаточно способным уследить за кем-то младше него, защитить их и заняться при этом чем-то ещё... …но в последнее время гнетущая атмосфера этого дома вымотала чувствительного и строящего в голове исключительно идиллию мира Ричарда. Его спокойную полудрёму ничто не прерывало. До того момента, пока он не услышал громкий, но затем резко прекратившийся крик из другой комнаты. Ричард подорвался с кровати, не сразу понимая, что происходит. “Мне показалось или я слышал голос Юми? Я погрузился в сон или услышал реальность?” – подумал Ричард. Он встал с кровати и направился посмотреть. После увиденного он тут же рванул за помощью к давнему знакомому Майкла и Юми. Том ворвался в дом неожиданно. Следом забежал позвавший его Ричард. Том зыркал глазами по помещению в поисках чего-либо подозрительного или представляющего опасность. - Я возьму на себя старших. Сможешь помочь Эдварду и Джилл? – спросил Том. - Наверное... – тихо и нерешительно промямлил Ричард в ответ. - Я на тебя рассчитываю. Том стремительным шагом направился в комнату Юми, решив заглянуть туда в первую очередь, надеясь, что не увидит там Майкла. Он не раз бывал у них, но ничего не замечал. После рождения Бьянки он стал появляться реже, не хотелось лишний раз метаться в Ад. Том надеялся и молился о том, чтобы успеть вылечить хоть кого-нибудь, а также, чтобы силы на это остались. Возможно, он возьмёт кого-то под свою опеку. Либо это будет самый младший, то есть Эдвард, либо тот, у кого наихудшее состояние. Первое, конечно, выгоднее, мать Бьянки больна, а лечить ещё одного… Войдя, он сразу не увидел ничего необычного. В темноте проглядывались только очертания мебели. Лишь пройдя чуть дальше лицезрел не совсем приятную картину, повергшую его в ужас. Над кроватью тело Юми легонько покачивалось на толстой верёвке, скорее канате. Этого не должно было быть… Юми явно дорога больше Тому чем Майклу. Том в одно движение оказался у кровати, стараясь так же быстро развязать туго скрученный в виселицу канат. Через приложенное усердие и некоторую сложность, сильные хваткие руки справились с ловушкой для шеи. Юми рухнула на кровать, чуть не ударившись об её изголовье, но девушку от этого спас Том. Затем, уложив её поудобнее, то есть в ровное положение на спину, Том принялся лечить Юми, надеясь, что ещё не поздно. Он крепко сжал её руку сплетая пальцы и что-то быстро нашёптывая. Ни разу не запнулся. Затем то же самое он проделал с шеей. Юми открыла глаза почти сразу, видимо, повешение было не такой серьёзной причиной смерти. - Что происходит? – едва слышно спросила Юми. Том удовлетворённо улыбнулся. - Ничего не спрашивай, просто помни, всё будет нормально. – пообещал он. Тому так хотелось самому в это поверить. Ему ещё очень хотелось, чтобы всё было в порядке с Ричардом и младшими демонами, то есть Джейком, Джиллиан и Эдвардом. А ещё… Хотелось бы, чтобы Майкла здесь не было. Нет, в идеале не было в принципе. Да, он демон, но по мнению Тома уже перебор беспричинно нападать на своих. Что же так повлияло на поведение Майкла? В любом случае, его ничего не оправдывает. Том как можно тише вывел Юми из помещения, ничего не объясняя и продолжая уверять, что всё не так страшно, чтобы не вызвать у девушки панику и беспокойство. Он знает, что она сделает – сразу начнёт атаковать и защищать других, хотя сама нездорова. Том не мог позволить этому случиться. Тем более, нужно ещё проверить другие комнаты, все комнаты, все до единой… Войдя в ванную, у Тома защемило сердце. - Д-Джейк… Что же он с вами сделал… Зачем… Джейк лежал в почти полностью набранной ванне без дыхания. Том закрыл дверь, а затем вытащил ребёнка из воды. Он присел рядом с ним на корточки. Том сначала забинтовал ему голову, из которой не переставала течь кровь (Майкл расправился с ним в аккурат тогда, как Ричард сбежал за помощью), потом сделал то же самое, что и с Юми – использовал способность воскрешения, сначала сжимая руку и будто устанавливая связь, а затем бережно обнимая Джейка, прижимая к своей груди и придерживая голову. Раз с Юми сработало, значит поможет и с Джейком. Через пару минут ребёнок действительно приоткрыл глаза, но слабость брала своё, запрещая сделать это полностью. - Нет, не засыпай сейчас, мне надо убедиться, что дела идут лучше, чем могли бы быть. Джейк, пожалуйста! “Интересно, как там Ричард?” Лишь подумав об этом, Том услышал буквально из соседней комнаты: - Я нанял тебя не для того, чтобы ты мешался у меня под ногами! “Ох, как жаль, типичный Майкл.” – с грустью подумал Том. Он прислушался получше в ожидании продолжения их дискуссии: удары о стену, крики, звуки ожесточённого боя и сопротивления с защитой, плач детей, пусть даже в прямом смысле мёртвую тишину – всё, что угодно. Ничего. Вообще. Хотя чуть после послышались переговоры. Значит, действительно пора бы прийти Ричарду на помощь. Том отвёл Джейка к Юми. - Стойте тут, во внешнем мире, вне Ада. Я скоро вернусь. – сказал он. *** У Майкла резко стало меньше энергии. Но вот у Ричарда её было хоть отбавляй да не на что тратить – магия страха на Майкла не действовала, поэтому он лишь защищал собой Эдварда, зажимая его в углу, параллельно прислушиваясь к тому, что происходит вне комнаты. Сейчас он услышал шаги, приближающиеся к кухне, скорее всего это был Том. В руках парень держал деревянный меч, служащий скорее украшением, чем реальным оружием – единственное нормальное, что удобно попалось под руку. Не будет же он драться с огненным демоном сковородкой? - Отойди от него и тогда, может быть, получишь свободу, останешься целым и невредимым. Я же сожгу тебя к чертям. Я нанял тебя не для того, чтобы ты мешался у меня под ногами! – сказал Майкл. - Вы правы, господин. – согласился Ричард. – Вы наняли меня для того, чтобы я следил за вашими детьми. Этим я сейчас и занимаюсь. - Я убил Юми ради силы и с остальными я сделаю так же! Но потом, когда сила у них появится. Отойди! - Почему тогда ты забираешь магию Юми сейчас, а не чуть позже? Ты получил бы гораздо больше сил. И с младшими было бы проще. – Ричард решил подобраться с другой стороны. - Юми рано достигла пика способностей и больше совершенствоваться не может. Насчёт мелких... – Майкл, на удивление, задумался. – Мне хватит даже двоих, иначе будет перегруз. Ты недостаточно умён, чтобы знать и понимать, как это работает. Ты можешь быть младше и знать больше, но сейчас так не выходит. - А вы достаточно умны, чтобы оставить их в покое и понять, что своих мы не трогаем ни при каких обстоятельствах?! – Ричард вспылил и с губ сорвалось совсем не то, что хотелось бы, но парень правда не смог бы подобрать менее грубую форму. Ричард взмахнул мечом, наступая на Майкла. Тот не повёлся на действия подростка, лишь направил руку на него, зажигая огонь, а после толкая по воздуху. Парень увернулся, снаряд пролетел прямо рядом с Эдвардом. Хватило, чтобы сжечь полотенце, висевшее на стене. Майкл отходил к двери. Он собирался проверить, куда делось бренное тело Юми, дающее ему силу. Огненный демон щёлкнул пальцами, создавая снаряды, схожие со смолой, стекающей с коры дерева, но падающие с воздуха. Ричард не придал значения – это не могло сильно навредить ни Эдварду, который был закутан в подобие халата, ни ему. Но когда они попали на почти не защищённое тело Ричарда, разъедая кожу, оставляя ожоги, то демон фобий не смог сдержать вопль. Эдвард же натянул капюшон. Майкл уже был у двери, как неожиданно напоролся на остриё катаны. Он обернулся. Кого же он увидел? - Привет, Майкл. Не ждал? – спросил Том. - Что ты здесь забыл, наземный биомусор-недомерок?! - А вот это уже афронт… У Тома в руках материализовалась созданная заранее катана. Она длиннее и острее предыдущего оружия, поэтому ей ничего не помешало пройти Майкла насквозь. Кровь, немного темнее цвета кожи, скользит вниз по телу от живота к поясу, но из Майкла не вырвалось и шипения. Он глянул на перчатки, лежащие на столе, а затем сел на корточки, прижав растопыренные пальцы к полу, призвал огонь. Пламя вспыхнуло и быстро разгорелось, окольцевав кухню, постепенно съедая всё, что было рядом. В четырнадцать лет Ричард не обладал каким-то особым даром речи, чтобы убедить Майкла в идиотском поведении и безрассудстве, как и бесподобными физическими данными, чтобы врезать и засунуть его же оружие по самые гланды, потому мог лишь стоять. Он волновался за Джейка и Джилл, поскольку понятия не имел, где они и что с ними. - Миру не станет хуже, если ты проглотишь колючую проволоку, вытащишь её через другую часть тела, а затем потянешь со всей силы и… СДОХНЕШЬ ОТ ПОТЕРИ КРОВИ! Хотя, на тебя даже такое вряд ли подействует. Майкл хмыкнул и со всей силы толкнул Ричарда в огонь, из-за чего последний ударился об угол стола, слава миру, не головой. Он упал на пол. Его постепенно захватывал огонь… Стоны и вопли он не сдерживал. Том рванул в пылкую пламень, встретившись с кулаками Майкла. Сильно режет глаза, Том скоро задохнётся, но катана почти не промахивалась и в конце концов нанесла поражающий удар со спины. Нож в спину, так сказать. Повязка Майкла сыграла с ним злую шутку – защищая глаза и голову, она ещё и ограничивала его в боковом зрении. Огненный демон припал к стене и скатился по ней, откинувшись напротив (удивительно, что до сих пор пребывающего в изредка проявляющемся сознании) Ричарда. Огонь начал потихоньку успокаиваться и меркнуть. Сквозь пелену слёз, подрагивающий ребёнок не сразу заметил, что Ричард, лёжа на полу, предсмертно хрипя, жестами показывал ему сваливать, пока есть такая возможность. Это Эдвард и сделал. Ричард тяжело дышал. Он смотрел в одну точку – в потолок. Он осмотрел бездыханное тело противника, сгорающего, как и Ричард, в ярком адском пламени. Было ещё слышно сердцебиение Ричарда. Чувствовалось, что в нём всё ещё сидели напряжение и злость, но они постепенно затихают. Том всё же осмелился прервать такое состояние Ричарда. - Г-господин Ричард... – позвал он. - Что?! Том вздрогнул, когда Ричард вдруг резко, неожиданно обернулся. Его глаза горели, а руки крепче сжали оружие. Волосы были взбиты, всклокочены, разбросаны в разные стороны. Ричард заметил реакцию Тома. Он сделал пару маленьких шажков назад, мелко задрожал, поджал и свёл колени. Глаза расширены, губы напряжённо сжались в тонкую полоску. Ричард понимает, что его боятся даже в предсмертном состоянии. Но его дыхание почти тут же наладилось, он выпрямился. “Кажется, успокоился.” – с облегчением подумал Ричард. - Прошу не раздражаться снова и не пугаться. – попросил Том сначала. – Этот вопрос просто так, к слову, для уточнения, но всё же… Ты знаешь, где Джилл? Глаза Ричарда расширились. “Как я мог…” В следующий момент Ричардом принял решение разослать всех куда только можно и во что бы то ни стало найти Джилл, бросив его самого тут. “Когда-нибудь Майкл скажет что-то умное, а Том – вытащит меня отсюда.” – подумал Ричард, закрывая глаза, не став наблюдать за уходящим Томом и принимая смерть, пришедшую слишком рано. *** Белая машина подъехала к зданию приюта и остановилась. Из неё вышла светловолосая женщина. Она подошла к пассажирской части. Женщина открыла дверь машины, выпуская оттуда Джейка. Тёмно-каштановые неубранные волосы спадали ему на лицо, мешая обзору. Он даже не пытался их убрать, но Игнора сделала это за него, вызвав недовольный фырк. - Прибыли. Надеюсь, здесь ты страдать не будешь. – сказала она. - Игнора Лаен, правильно? – уточнил Джейк. Игнора кивнула. Взяла мальчика за руку. Он послушно побрёл за ней. Возможно, в интернате будет лучше, чем с эгоистом отцом. Да, он демон, но Джейк не собирался терпеть необоснованный крик и издевательства. Он надеялся, что оставшиеся дома Джилл и Эдисон не пострадают. Майкл убил их мать, и Джейк тут же об этом узнал. Майкла бесили сапфировые глаза и ребёнка, и его матери, бесила их милая улыбка, не присущая демонам. Она не была натянутой, поддельной. Это искренняя улыбка. - Ты не очень-то разговорчивый. – заметила Игнора. – О чём-то думаешь? Джейк отрицательно покачал головой. Игнора быстро прокрутила в своей голове план действий и слова. - Сейчас примешь ванну, я тебе в процессе всё расскажу, объясню. Джейк сильнее сжал руку Игноры и заметно помрачнел. Женщина посмотрела на мальчика. - Может как-то без ванны?.. – спросил Джейк, на что получил отрицательный ответ. Время шло быстро. Характер Игноры постепенно менялся. Её всё сильнее раздражали дети, в особенности Джейк. Но это уже отдельная история…