Экзорцист

Коннор видел их так называемый штаб, туда он и собирается. Иллиций на маске из плотной ткани покачивался от ветра, мигая. Давно загорелись редкие гости города под названием фонари. На улице ни души, все спят в отличие от него и ещё одного человека рядом. Прохладно, но не для Коннора. Коннор, как какой-то суицидник, не придумывает ничего лучше, чем спрыгнуть с крыши. Ничего кроме потока ветра он почувствовать не успел, в бронированной спецовке и на такой скорости сложно что-либо почувствовать. Приземлившись, Коннор услышал, что кусты издали шорох и рядом возник топот. Он обернулся, включив эску, маленький фонарик, свисающий с болотной маски удильщика и улучшая зрение магией, но никого не заметил. Скорее всего это ветер, но топот… - Ладно, сейчас это неважно, скорее всего это прохожие где-то недалеко. Нужно быстрее уйти. “Уйти” для Коннора – понятие растяжимое. И без того быстрый шаг сменился на бег с ускорением. Аскоми, выглянув из-за угла дома, поспешила за ним, выбрав путь немного короче. Вот так и бывает, вышла от бессонницы погулять и заметила кое-что необычное. *** Вот они слева направо: Салли, Яно, Вотер и Лойд. Все они собрались здесь по просьбе Джейка. Горел нехорошим желанием только Вотер, Салли до последнего момента сомневалась, что вся проблема в Аскоми, Лойд здесь ради обычной поддержки и починки меча смерти, Яно была убеждена в том, что если помочь Джейку, он вернётся в прежнее состояние. Обычное спокойное обсуждение закончилось, как только двери распахнул человек в полицейской спецовке и маской удильщика. По телосложению явно мужчина, чуть ниже Лойда и немного повыше Вотера. Несочетаемый облик вызвал у присутствующих непонимание, они насторожились. Человек поднял руки вверх. - Можете выдохнуть, я всего лишь хочу забрать у вас Салли. Демонесса, сидящая на краю стола со связанными руками, заметила, что человек быстро и близко подошёл к ней и начал развязывать верёвку. Его не смущали косые взгляды. - Под маской непонятно, кто я, но можете звать меня как угодно. Так вышло, что Аскоми добралась до места назначения позже Коннора (кто бы сомневался) и застала эту картину не с самого начала. Первым от появления незваного гостя отошёл Вотер. На его лице появилась ухмылка. Он выпрямился и подошёл к нему, хватило пары шагов, но Коннор не шевельнулся. Лицо, скрытое за маской, также не выдало бы никаких эмоций, стопроцентный металл во всех смыслах. Хотя Вотер был уверен, что взгляд сменился на непонимающий. Вотер осторожно положил свои руки на плечи Коннора, у которого в голове возникло несколько вопросов. Он отвёл Коннора в сторону, начав поглаживать его правое плечо, постепенно поднимаясь по шее, пройдясь по скулам. Салли, словно серая тень, прошла мимо них к выходу. - Позволишь?.. – спросил Вотер лживо-ласковым голосом. Уже потянувшись к ремням, держащим маску рыбы, Коннор пнул его в колено и пах, и Вотер с вскриком упал на пол, не успев ни за что ухватиться. Коннор вскинулся, поправил мундир и маску. - Твоё благо, что я толкнул тебя не в полную силу, киборгам её рассчитывать сложно. - Слушай, морской чёрт, ты бы был менее заносчивым. - Морской чёрт это ты. – фыркнул Коннор. Коннор перед уходом глянул на Вотера, не увидев смысла отпинать его. А зачем? Главное, чтобы не лез, а в противном случае он снова его толкнёт. Возможно и серьёзное оружие пустит в ход. Салли молча последовала за ним. Аскоми проводила их взглядом и вернула внимание на других демонов. Когда вернётся (если вернётся), она будет рассматривать и расспрашивать всех и каждого, чтобы вычислить демона, скрытого за маской удильщика. - Я долго думал об этом и всё же решил сказать. Вы все знаете, что я занимался починкой меча смерти. Сейчас он находится в гараже. Есть одна проблема… Лойд отвлёкся от созерцания красивого резного стола, явно больше достойного его интереса, чем остальные, оглянул присутствующих на наличие внимания к своей персоне и, получив его, продолжил: - В общем, мне нужен последний осколок, но находится он на дне озера. - Что он там забыл? – удивился Вотер. - Ты у меня спрашиваешь? Все вопросы к отцу. – Лойд кивнул через плечо, будто Горма стоял сзади. – Ему доверили посох Смерти, сказали не сломать. Хорошо, будет сделано. Сломал кто-то другой, а потом отец его потерял. - Это лучшее описание, которое я слышала. – саркастично похлопала Яно. - Он могущественный и довольно внимательный, правда. – усмехнулся Лойд. – Это вышло случайно в тяжёлой битве. Ангелы и Боги довольно сильные, чтобы вы знали. Он достал ту самую большую книгу, так сказать, “позаимствованную” у отца, пока тот дремал (очень редкий шанс, учитывая, что он спит не так-то часто), положил её на стол. - Ты всё-таки спёр её? – усмехнулся Вотер. Как-то Лойд обещал, что никогда так не сделает… - Неужели ты меня обесцениваешь и считаешь наглым вором? - Ну так? Вотер, зараза, хитро улыбается. Лойд отвёл взгляд и кивнул. Стихийник открыл и полистал книгу. Что-то непонятное. Какие-то символы, рисунки, огромные названия и мелкий шрифт самой сути. - Century-vetus historia. – прочёл Вотер. - Вековая история. – тут же перевёл Лойд. - Какая интересная книжка. Уметь бы её ещё читать. - Я хочу, чтобы ты сплавал за осколком на глубину, а взамен я разрешу тебе пользоваться посохом Смерти сколько угодно. Пойдёт? Вотер положительно кивнул на хорошее предложение. - Отлично. Пойдём за ним. Жаль, что ты не киборг, я бы мог передать тебе изображение и координаты места через мозг по связям. - Один киборг недавно покинул нас, не очень хорошо себя зарекомендовав, так что не получится. Ну, извините, что я стихийник. Откуда я знал, что столько взаимодействую с водой. - Ясно, вы работаете больше мозгами, нежели способностями. – догадалась Яно, на что Лойд кивнул. - В чём-то есть правда. Но я могу взлететь, поднять тебя на огромную высоту и скинуть к чёрту оттуда. Разобьёшься. У нас невероятная сила, Коннор иногда даже не может её контролировать. Жгучий лазер никто не отменял. Немного могу управлять электричеством. – перечислил демон. - Эй, а меня-то зачем? Я могу взять тебя под контроль, ты не успеешь этого даже понять. – забеспокоилась Яно, держа бич наготове. - Не переживай, мне незачем так с тобой поступать. Нам пора, хватит разговоров. Джейк сбросил с себя демоническую форму, а следом за ним и Яно. Они переступили порог помещения, и Аскоми вышла из-за колонн. Джессика говорила ей, что если коснуться Кровавого посоха, он перестанет работать, его придётся чинить. Работает ли это с другими посохами? Достоверна ли информация, о которой ей наплели? На столе лежала та самая книга. Аскоми ничего не мешало уделить ей какое-то время. Обнаружат толпой? Да ладно, смерть её не пугает, а Джессика с ними расправится, когда приедет. Как оказалось, большинство информации о демонах, тайны которых раскрывала для экзорцистов Джессика, было правдиво и то, БОЛЬШИНСТВО только потому, что Аскоми не стала читать всю книгу, изучив конкретные интересующие темы. Посох Кровавого Камня ломается при прикосновении других из-за того, что именно на него наложена защитная печать, не позволяющая чужим пользоваться этим посохом. На других посохах эта печать просто не работала, но искали альтернативу, чтобы их защищать. Так для посоха Смерти будет наложена защита от самого владельца. К чему-то заклинания применяются, к чему-то нет, для чего-то стоит сказать всего одно слово, но Аскоми так и не поняла принцип действия слов. Минимально зная латынь, она переводила написанное удивительно хорошо. “Нам с тобой пора возвращаться.” – сказал голос и перед Аскоми возник силуэт чуть выше неё и будто созданный из дыма. - Нет... – испуганно протянула Аскоми. – Только не надо показывать свой облик. У меня ведь и порошок с собой есть... – предупредила она. - Ладно-ладно, не заводись, дорогая Аско. Я должен тебя усмирять, а не разжигать новые приступы и так невовремя. – силуэт помедлил, приглядываясь. – Что там? Аскоми, берегись! Девушку ударили по голове тупым предметом. В бессознательном состоянии она ничего не могла сделать с человеком, забравшем из сумки её порошок. - Тебе не стоит здесь находиться… …а очнулась она уже… Где-то. Она свалилась со стула и открыла глаза. - Что случилось?.. – в недоумении спросила она у самой себя. Прямо перед ней дверь, всего-то надо сделать несколько шагов, но и они ей дались с трудом. Сознание подкидывало варианты произошедшего, вполне реальные. А может сейчас это всё лишь сон, припадок какой-нибудь или её опять заглючило? Ну нет, её же вылечили. Принудительное лечение от которого ничуть не легче. Кое-как она добралась до дверей, постепенно вставая на ноги, и приоткрыла её. За дверью обычная сухая реальность. Аскоми пока слаба, что только добавляло безнадёжности к картине. “В сказке не бывает обыкновенных дверей. В сказке все двери таинственные. Ты можешь открыть её.” – подсказал голос, который мог появиться в своём обличии только в глюках. Значит, сейчас всё реально. “Но я, к сожалению, не в сказке. – подумала Аскоми. – Хотя, сказки тоже бывают разными.” “Прекрасно, ты уже можешь нормально рассуждать!” – похвалил голос. Аскоми покинула помещение, даже не став осматриваться и заглядывать в другие двери. А ведь на столике другой комнаты её ждал порошок… И проблемы. Либо она пообщалась бы с двумя демонами, вторая личность которых захватила их и они не стали её усмирять, либо забрала свой препарат и не случилось бы чего-то ещё. *** - Я тут с самого детства живу, если можно так назвать почти каждодневный проход через портал и обратно. Можно сказать, видел своими глазами, как один из осколков упал в воду, хотя это произошло несколько столетий назад. Многие из нашего общежития не приезжие, как у вас, мы-то прекрасно знаем, что тут и как, где можно жить, куда можно сходить… - На вокзал, чтобы уехать. – усмехнулся Джейк. - Дома сидеть. Я помню нападение демонов и других существ два года назад. - О, так это тот день, с которого отец Бьянки организовал нам тренировочные бои. – заметил Лойд. Яно нахмурилась, её передёрнуло. Джейка пробрало на смех, Лойда тоже, но тихий. Они быстро успокоились и разошлись. Джейк встал голыми ногами на мягкий, ближе к воде прохладный и сырой, песок. Он подошёл так, чтобы прохладная вода совсем чуть-чуть касалась кончиков пальцев. Благодаря Лойду, они быстро добрались до озера, хотя их укрытие находилось неблизко. Сам же Лойд улетел за мечом Смерти. Они с Джилл и Эдвардом заранее договорились, что земные стихийники вынесут его из подвала. Недалеко растёт цикорий, который Эрика часто ходит собирать, а в самой воде – лилии. На них сидят изумрудные, золотые и серебристые стрекозки, большие такие и очень много, хоть всем имена давай. Жарко… В общем, все признаки отличного места для отдыха на месте, ещё и Сфера Бессмертия рядом. Вроде городской пляж, но людей приходит не так много, а сейчас вообще нет. Удивительно, ведь прошёл почти месяц. А ведь Вотер планировал устроить время, в которое из дома не выйдет ни одно живое существо. Ну, может черви. Второй всемирный потоп. В какие-то пятнадцать лет он ещё хотел попробовать на вкус цветы, которые сейчас видит на противоположном берегу, но ему так и не удалось это сделать. *** Взгляд Джейка был направлен на другой берег озера, а точнее на колышущиеся на лёгком ветру цветочки с длинными закруглёнными прозрачно-серыми и прозрачно-белыми лепестками. - Достать их для тебя? – спросил он, поворачиваясь к Тиине. – Они, говорят, съедобные, вкусные. - Да хотелось бы, но ты ведь не любишь плавать. И умеешь ли вообще? – ответила девушка. - Смеёшься, что ли? – обиделся Джейк. – Конечно умею, ты как будто ни разу не видела. Но вниз спускаться и правда не хочется… - Ну вот и поговорили, не спускайся тогда. Вообще-то не видела. – возразила Тиина, на что Джейк лишь хмыкнул. - А вот и пойду! Ещё и поручений от Джилл пока нет. Пошли со мной. *** Вот и сейчас он стоял и смотрел на цветочки. - Предлагаю сплавать за ними после осколка, попробуешь. – обратился Вотер к Яно. – Тебе должно понравиться. По словам других они немного горькие, ты же такое любишь. - Не тяни и заходи. – подтолкнула его Яно, принимая демонический облик. - Не торопи меня… Джейк принял облик Вотера и погрузился в прохладную воду. Будет ли Яно верно-прочно ждать возвращения Вотера на том же месте, когда, несмотря на ограничивающую магию кулона, она может отойти на какое-то расстояние? Конечно нет! Вытащив из кармана куклу, олицетворяющую Инфо, она воссоздала фигуру сестры. Точная копия. И рост, и волосы, вид и мягкость одежды – абсолютно ничего не поменялось. Вот только жаль, что глаза были пустыми. Яно надеялась, что это ненадолго. Яно дала Инфо указание следить за Вотером. Но для этого марионетке пришлось бы зайти в воду. Она встала на границе и не двигалась. Яно подошла ближе и помахала перед ней рукой. Подчинение с помощью магии отлично держится. Тогда почему не работает? “Должно быть, способности и характер подчинённых влияет на куклу… А Инфо не умеет плавать, вот и не идёт дальше. Это единственное объяснение, которое я могу дать. Ладно, не буду пытаться её заставить. Я ведь ненадолго.” – решила Яно. Спрятав куклу сестры обратно в карман, а Инфо исчезла вместе с ней, Яно направилась прогуляться. Вотеру не понадобится её помощь под водой. *** На самом деле, как отметил Вотер, подводный мир, очевидно, не похож на те волшебные описания из книг или как показывают в мультфильмах, но красивых камушков заманчивой формы было и вправду множество. Попадались маленькие обломки дерева и ракушки. Две из них Джейку сильно запомнились: одна янтарная и совсем мелкая, меньше сантиметра и серебристо-алмазная, уже побольше и узорчатая. Мальки ютились у самых рук и казалось, что поймать их легче лёгкого. В изобилии водорослей и камней. На дне темно, Вотер всё видит, но мутно. Каждый раз, подплывая к какому-то месту, где что-то блестело, он разочаровывался, понимая, что это ненужный хлам. Он занимался этим уже приличные сорок минут и ему это порядком надоело. - Ещё немного и мы уйдём. – сказал Джейк. - Уплывём. Нам нужен этот меч. И Лойду, кстати, тоже. В ответ согласный вздох. - О, я знаю! Глянь правее. Вотер покосился на лежащий недалеко крест. Подплыв ближе, он заметил осколок, похожий на череп. Притрагиваться к кресту не хотелось, но, задев поверхность пересечения самыми кончиками пальцев, Вотер взял осколок и осмотрел, после этого чуть не выронив из рук, иначе его бы унесло и пришлось бы искать опять. Белый потрескавшийся камень. - На кахолонг похоже… И потрескается от воды. – сказал Вотер. – Но это то, что надо. Можно возвращаться. *** Аскоми на дух не переносит запах табака, но сейчас он был нужен ей как никогда. Он бы её расслабил и помог. Но не сигареты, а человек, от которого ими изредка пахнет. И имя этому человеку Джессика. Аскоми уже успела рассказать напарнице про странное поведение Джейка, настрочив в чате длинное сообщение, но неизвестно прочитала ли его сама Джессика. Также Аскоми продолжала злиться на неё за то, что она не приезжает и не отвечает на многочисленные звонки. Но это не вина Джессики. Вдруг у Аскоми появилось какое-то странное предчувствие. Появилось чьё-то нежелательное присутствие, которое подтвердил голос своим кратким: “Срочно уходи.” Аскоми обернулась. Если бы она затем не упала на землю от неожиданности, быть ей во власти Яно Фукучи. Рыжеволосая девушка издала тихий рык на выдохе. Не вышло, её засекли. Она потянула за прозрачную рукоять, отдаляя от Аскоми голубую плеть и закидывая снова. В этот раз Аскоми не успела уклониться или даже встать, а плётка за её шею зацепиться как раз-таки успела. Яно потянула за импровизированный поводок, заставляя встать. “Инфо похожа на куклу, а Аскоми на послушную собачку. Наверное, не стоило цеплять именно за шею. Но ты не задохнёшься, лишь будешь правильно двигаться. Ну, наверное…” – подумала Яно. Хотя, было бы проще задушить Аскоми с самого начала. Яно целится в неё лишь ради того, чтобы вернуть Джейка в норму. Аскоми, с тем же топориком в руках, налетела на Яно. В этот же момент на них откуда-то сверху с воинственным криком спрыгнула девушка, разрубив бич новоиспечённой демонессы компактным острым клинком. Аскоми тут же очнулась, выронив топор, через долю секунды снова его поднимая. Выпрямившись, она увидела перед собой спину девушки с короткими голубыми волосами. Лица видно не было, но его прекрасно рассмотрела Яно, которая была ошеломлена, ведь потеря оружия, возможно, грозила ей расплатой за него, да и самой обидно было, но бич восстановился сам по себе. Голубоволосая девушка была как в потрескавшейся маске. Нет, лицо. У маски не было бы белых светящихся глаз. И золотой ободок с бордовым узором в довершение образа. Аскоми не понимала, что ей делать. Видно, что девушка с голубыми волосами – демон, но почему она её защитила? - Привет… Джессика? Я не помню твоего имени, извини, но я помню тебя. – сказала Яно. - Кажешься мне очень знакомой… Похожа на Яно, девочку из интерната. Неважно, лучше убирайся отсюда пока можешь или честно сражайся. Но не вздумай прикасаться к Аскоми Кириэ-Крит! У Аскоми открылся рот от удивления. “Это Джессика Вордер?! А какого... А почему? Как?!” Яно хотела напасть снова и сделала шаг, но вдруг застыла на месте и не смогла двинуться вперёд – кулон подействовал. Пришлось в срочном порядке возвращаться назад. Джессика обернулась на удивлённую Аскоми. - Ты думаешь, я про тебя забуду? Вот какого ты мнения? Ну что, солнце? Как дела? Тени прошлого уже пробираются своими щупальцами в самые глубины твоего сознания? Джессика слабо дёрнула Аскоми за хвост. Столько слов и вопросов сразу посыпалось на девушку, что если бы Вордер этого не сделала, Аскоми так и продолжила пялиться в пустоту. Это она обычно и делала, у неё чуть ли не хобби вышло. Джессика протянула Аскоми выпавший топор. - У меня всё нормально, спасибо. Немного порошка и таблеток осталось, но не думаю, что этого хватит. Тебя не было очень долго. Задание не может длиться 3 недели. - Во-первых, мне дали ещё одно. Во-вторых, твоё же растянуто. - Я ждала тебя. – оправдалась Аскоми. – У меня есть немного информации для нашего дела. - Выкладывай. Мне мало тех пятидесяти сообщений. Аскоми достала из сумки “Вековую историю”, а Джессика – блистер с десяткой капсул. Они обменялись. - И до каких пор ты планируешь продолжать? – спросила Джессика. - Остановлюсь только тогда, когда кто-то из нас умрёт: он или я. Надеюсь на первый вариант. – ответила Аскоми и следом задала давно интересующий вопрос. – Кстати, помнишь, я рассказывала тебе про Салли, второго кровавого демона? А её… Отец… Я до конца в это не верю… Человек, при чём максимально верующий. - Как бы такой фанатик? – предположила Джессика, делая как можно более чёткий снимок каждой страницы книги, но на весу это не так уж и удобно. В отличие от Аскоми, у неё места на телефоне было хоть отбавляй. - Не берусь утверждать. Салли уже не может быть демоном. Салли даже говорила, что её мать тоже человек, но про себя она говорить отказалась. - Скорее всего она не чистокровный демон, в неё кто-то вселился, вот и всё. Я с похожим уже сталкивалась. Из такого человека можно всего лишь изгнать демона, не убивая, но потом недолгое время ему будет не очень хорошо. - А посох Кровавого камня, который был у Юми? Он как-то передаётся? - Если ты брала его в руки, то нет. Ты же не расколотила его, правда? Джессика не сразу поверила отрицательному ответу. *** Вотер выбрался из воды только спустя пару часов, перед этим сорвав обещанные прозрачные цветы. Отдышавшись, он устремил взгляд вперёд. Увиденное ему не понравилось. Демон не обнаружил на прежнем месте Яно. Где-то в глубине всколыхнулось чувство переживания то ли за саму девушку, то ли за то, чем она может заниматься – неважно. Осматривая берег, Вотер не заметил ни малейшего намёка на близкое её присутствие. Это начинает его злить, но Яно выходит из-за деревьев как ни в чём ни бывало. С видом “Ну да, я ушла, и что ты мне сделаешь?” она подошла к Вотеру. - Ты где была?! – спросил стихийник. - А ты хотел, чтобы я тут вечность сидела и ждала тебя? Вотер хотел что-то вставить, но Яно пресекла его попытку говорить. Ну, не хотелось ей слушать разглагольствования от чужого, ничего не значащего, существа, всё равно они бессмысленные. - У Аскоми появилась напарница, которая меня знает и я её, кажется, тоже. - Надо будет узнать об этой напарнице побольше. И я даже знаю через кого. Джилл и Эдвард всё ещё в общежитии, верно? Вот там пусть и остаются. Джейк скинул с себя форму Вотера. Он давно уже подумывал про посох Суны, в последнее время он часто о нём думает. Он собирался выкинуть его в реку. А почему нет? Он достал его из сумки, замахнулся и кинул так далеко, как только мог. Джейк развернулся и собирался уйти, но тут в его спину резко ткнулась ручка щётки, вызвав болезненные ощущения. - Да чёрт! Что ж с тобой сделать... – задумался Джейк. - Понять, простить и забыть. – подсказала Яно. - Не пойдёт. – покачал головой Джейк. – Хотя… О, я придумал! – парень призвал Вотера. – Давай полетим мстить Сомбро и карать за все его грехи! - Смотрите-ка, кто воодушевился исполнять свою сущность, как только речь зашла о Сомбро. – ухмыльнулся Вотер. – А как же Аскоми? - Ей тоже достанется. – кивнул Джейк. – Просто хочу опробовать новый облик на ком-то. А ещё испытать посох Суны на ком-то ещё, кроме себя и бедной Тиины. Джейк уже несколько раз пожалел, извинился и посочувствовал демонессе фобий за то, что предложил именно на ней опробовать оружие от её же матери. Сейчас он выжидающе смотрел на Вотера. - Это дело твоё, ты же теперь мой хозяин. Но я был бы не против. Всё должно начинаться с малого, даже захват мира. Джейк поёжился. - Что-то ты слишком высокую планку ставишь… Я не буду этого делать в любом случае. Отпустить Яно получится лишь когда отомщу Аскоми. Это всё для её же безопасности. Сама Яно, стоящая буквально в нескольких шагах от них, очень в этом сомневалась. - Яно, тебе стоит идти в наше место. Я скоро вернусь. Да-да, опять меня ждать. *** - Ты атакуешь Сомбро его же оружием? – спросил Вотер, наблюдая за гоняющимя от волн и пены Сомбро. Такой мести заносчивый парень точно не ожидал. – Только есть одно маленькое НО. Джейк вопросительно посмотрел на Вотера. - Вы с ним АБСОЛЮТНЫЕ противоположности. То есть, тебя не смущает тот факт, что если ты аблютофоб, то он, сбегающий сейчас от посоха… Не знаю, как назвать, короче, как Ричард. Джейк сразу взвинтился. - Ты что?! Не говори на Ричарда, они совсем разные! Один из них нормальный и не возвышает себя по поводу и без, он просто классный. - Ричард? - Естественно. И наставник из него хороший. Намного лучше Майкла. Тут огромные белоснежные горько пахнущие цитрусами облака пены рассеялись, и появилась некая девушка в длинном прозрачно-фиолетовом платье. Она сделала длинным свой посох и разметала их кусками в разные стороны. Земля стала ещё более влажной. Сомбро девушка подняла немного повыше. Она с вызовом смотрела на Вотера. - Я чувствовала далеко не демоническую ауру. Как ты завладел божественным посохом? – спросила она. Вотер же совершенно ничего не понимал, как и Джейк, решив дать отпор. Он взмахнул косой и направив холодную волну на девушку, заранее убрав посох Суны за пояс. Девушка же не атаковала в ответ, а создала купол. Одна из двух её спиралей из голубых волос закружилась сама по себе. Образовался водяной вихрь, направляющийся к Вотеру. - Я не хотела, правда… Оно само… – попыталась оправдаться девушка непонятно перед кем и тут же скрылась из виду, оставив Вотера бороться с результатом её непредвиденных действий. *** Пока Джилл занималась тем, что у неё получается лучше всего – привлекать к себе внимание, Эдвард постарался как можно тише пробраться в подвал и со второй попытки у него это даже получилось. Для прибывшей девушки-кошки быстро нашли занятие – игру на фортепиано. Пальцы заплетались в чёрно-белых клавишах, играя сложную мелодию, и Джилл еле смогла закончить её. Оказывается, ту ошибку никто не заметил, как замечательно! Большой и немного поцарапанный инструмент отняли у Джейка без его же ведома. Ник всё ещё считал, что Джилл потенциальная преграда и Ларка вполне можно к ней ревновать. Тем более, она уже завладела его вниманием на все сто процентов. Что касается самого Ларка, то он ни в чём проблемы не видел. Ему нравился приятный голос Джилл Ник и Джилл сильно отличались друг от друга. Голос у одного был спокойным, немного хриплым, а у другой нежный и переливчатый; нет сомнений в отличиях внешности на примере тех же кошачьих ушек; разные, в обоих смыслах, взгляды. Эта девушка только пришла, а Ник уже начал сам с собой какие-то интриги между ними придумывать. Джилл трудно давалась игра на фортепиано. Сначала из-за того, что она только села учиться, а потом у неё прорезался острый слух, отвлекающий на посторонние звуки. Ей не в первой выступать на большую аудиторию, но теперь Джилл крайне осторожно с эмоциями. Просто как факт: больший аристократ чем Сомбро, она привлекла больше внимания (последний был таким на по собственным словам и на вид, а у Джилл всё наоборот). В 12 лет ей приходилось управлять демонами, как королева подданными, заставлять их слушаться, так что сейчас затуманить внимание обычных людей – это просто. Она прислушивалась к своей игре, своим мыслям и происходящему вокруг. Всё, что ей нужно – подождать, пока Эдвард найдёт Меч Смерти. “Хоть бы всё обошлось хорошо...” – надеялась она. Пока Джилл играла, переходя уже на третью мелодию, Ларк и многие остальные заслушались и на время забыли о своих делах, в том числе и про Эдварда, который как ни в чём ни бывало поднялся на второй этаж. Дверь в лабораторию не заперта, а не заперто – значит можно. Ещё и свет никто не выключил. До Эдварда дошло, что в подвал ему точно не нужно, как только он спустился и обнаружил почти пустую маленькую тёмную комнату, в которой попахивало сыростью. Кошачье зрение как раз кстати. У одной стены стояла ванна, у другой – подобие электрического стула, а в углу валялись цепи, пятисантиметровый отрывок каната и квадратный матрас. На потолке одиноко болталась маленькая лампочка. Эдварду тут не нравилось, хотя он знал, что это только из рассказов Тома, которые благополучно запамятовал. Ничего нужного, поэтому Эдвард отправился искать меч Смерти дальше. Эдвард осмотрел его полностью. Металлический стол узковат, зато достаточно длинный. На нём стояла всего лишь одна колба и блокнот. Доска у окна. Пахнет здесь так, будто здесь недавно проводились химические опыты, но запах почти исчез благодаря хорошей вентиляции, но для Эдварда он чувствовался сильнее. Кошкомальчик проклял себя за слишком хороший нюх. Экспериментами чаще всего занималась исключительно Кэра, прирождённый химик, а Лойд и Ник только чинили оружие и изготавливали новое. У стены два высоких шкафа: один с книгами, а второй с непонятными склянками и одной малюсенькой коробкой. Мел. Ещё какие-то непонятные установки, оборудование. Посох Смерти был помещён в стеклянную капсулу и закреплён подобием ремней с кодовым замком. - Интересно, есть ли тут сигнализация или камеры? – спросил сам у себя Эдвард. Он оглянулся и заметил выключенную камеру. – Наверное, она нужна только для наблюдения за опытами. Я тут ничего не вижу. Эдвард подошёл к плотно запертой капсуле и провёл по плотному стеклу когтями. Разбить стекло кулаком, очевидно, не вышло, но у одной из этажерок нашёлся ящик с инструментами. Эдвард достал из него молоток, замахнулся, но в последний момент остановился. Звук гибели стекла привлечёт тех, кто находится на втором этаже в своих комнатах и тех, кто уловит его с первого этажа. Эдварда поймают. “Но других вариантов нет…” Эдвард всё-таки разбил капсулу… Аскоми и Джессика буквально вломились в помещение. В коридоре сидела только Бьянка, которую они своим вторжением перепугали. - Что случилось? Чем вы так взбудоражены? – спросила девушка. - Просим прощения, но это правда очень важно! – извинилась Джессика, пытаясь отдышаться после бега и попыткой поспеть за Аскоми. Тут же дребезжание разнеслось по дому. Его услышали все, кто был в общежитии, в том числе и эта троица. Аскоми, Джессика и Бьянка поспешили на второй этаж, где перед лабораторией уже стояли Кэра, Ник, Ларк и Джилл. Кошкодевушка спокойно выдохнула, не обнаружив на месте преступления младшего брата. - Что здесь было? Мы слышали звуки. – сказала Бьянка. Место для Меча Смерти пустовало, капсула была разбита. - Простите... – тихо сказала Кэра. – Я не заперла лабораторию. Теперь Меч Смерти похищен, а капсулу придётся восстанавливать. – начала винить себя девушка. - Об этом мы и хотели поговорить! – сказала Джессика. - А ты, собственно, кто? – спросил Ларк. Аскоми и Джессика переглянулись, русая девушка пожала плечами. - Я не хотела этого говорить, но отговорку не придумала. Мы экзорцисты. А это Джессика Вордер, моя напарница. Пока Аскоми рассказывала всё, что видела и складывала факты совместно с присутствующими, сзади подошёл Эдвард. Никто не заметил его. Оба стихийника услышали слово “экзорцист”. - Я думала, что таким уже давно никто не занимается. – шепнула Джилл брату. - Я вынес Меч Смерти Лойду. Он сказал, чтобы мы остались тут и узнали больше об Аскоми и её напарнице. Джилл посмотрела на тех, с кем познакомилась какое-то время назад, затем на Джессику, о которой узнала только что, и оставалась только девушка с каштановыми волосами, в тёмных очках и комбинезоне с перчатками – форме. Это точно Аскоми. - А где все остальные? – спросила Аскоми. – Они тоже должны знать о раскрывшейся опасности. - Гуляют где-то в районе пляжа. – ответил Ник. *** Это весёлый день. Отличной идеей было пойти на пляж и поплавать в прогретой воде. Собственно, её осуществили только четыре человека: Харуми, Джек, Джим и Эрика. Возвышается жаркое солнце, готовое чуть ли не спалить планету. Так было ровно до того момента, как из неоткуда возник мелкий дождь. Никто не предал ему значения, тем более он вскоре стих. Но затем полил с новой силой и уже не прекращался. Это начало беспокоить друзей детства. Девушки встали с покрывал, на которых отдыхали, а бесившиеся парни нехотя вернулись по их зову. Дождь перешёл в ливень. Поднялся жуткий ураган. Где-то близко уже начала громыхать молния. На небе сгустились серые тучи, хотя до этого не то, что белые, даже облаков не было. Харуми, Эрика, Джек и Джим всполошились и спрятались под каким-то навесом. Они напрочь забыли о сумках и покрывалах, оставшихся валяться на песке. А тут ещё и град начался да ветер усилился. Было ужасно холодно, пробирая на дрожь тощую теплолюбивую Эрику. Навес не спасал ровным счётом никак. Несмотря на столь пугающую обстановку и перспективу не дойти до дома, Джим и Джек продолжали смеяться и выталкивать друг друга из-под навеса в образовавшиеся лужи. Эрика была обеспокоена, а Харуми приобнимала её сзади, согревая и успокаивая. У рыжеволосой девушки было странное предчувствие. И не зря – перед ними возник Вотер. Возможно, брать с собой на отдых оружие – это странно, а Харуми посмотрела сейчас именно на сумку с ним. Им приходилось сражаться с оружием и без в самых разных ситуациях. Харуми посмотрела на Джека. Взгляд брата метался в поисках защиты. Он сделал выпад вправо, отвлекая Вотера и затем проскальзывая мимо него слева. Он успел схватиться за сумку, как вдруг его накрыло волной, которая снесла всё в радиусе нескольких метров. Те, кто были на пляже, даже не стали собирать сумки, а понеслись прочь. Только что приехавшие свинтили с пляжа так же быстро. Кого-то сногсшибательная волна не пощадила… Яно зачитала заклинание. Неосязаемыми крюками владения разумом и телом она планировала зацепить Эрику и Харуми. Крюк почти коснулся девушек, но их заслонил собой Джим. Он упал на колени, преклоняясь перед Яно. Собственное тело ему больше не подвластно. Перед Яно возникла кукла парня с белыми короткими волосами в обвисших майке и шортах, а Джим исчез через мгновение. - Я бы хотела куколку посимпатичнее и с большим потенциалом. – вздохнула она, поправляя волосы новой кукле, хлопая в ладоши и убирая крюк. - Мне хотелось лишь заявить о своём появлении и найти тебе ещё одну игрушку. Пойдём. – сказал Вотер. Он подошёл к краю обрыва, собираясь открыть портал в воде. Вдруг… Нож в спину. В буквальном смысле. Но это было для стихийника всего лишь неожиданным предупреждением. Он обернулся. Сзади стояла Аскоми. Вотер достал косу и был готов начать бой с экзорцистом, но оступился и полетел вниз. Аскоми посмотрела на огромный всплеск. Вотер не сплывал. Он же не мог там утонуть? Но демон не всплывал. - Странно... – сказала Аскоми. – И что теперь? - Не знаю. Похоже, ничего эпичного больше не произойдёт. – ответила Джессика. – Отведи своих знакомых обратно и объясни им произошедшее. Аскоми оглянулась на шокированных Харуми, Джека и Эрику. Последней, судя по выражению лица, стало совсем плохо морально. Только что на её глазах у неё отняли лучшего друга, который, возможно, добровольно перейдёт на сторону демонов только из-за своего объекта симпатии. В её глазах будто с треском обвалился мир. С настояния Джессики Аскоми ушла, а сама оружейница спустилась вниз, чтобы проверить состояние Вотера. Он и рыжеволосая девушка ей точно кого-то напомнили. Копьё исчезло, а над водой показалась голова Вотера. Он протёр глаза рваным рукавом. Джессика подошла ближе, и Вотер поднял на неё взгляд. - Убить меня пришла? – спросил он. - Неужели ты про меня забыл? Обидно вообще-то. С самого детства дружим. – Джессика произносила это ровно и с некоторой обидой, хотя сама не была уверена до конца, что это Джейк. - Джессика? – предположил Вотер, но девушка лучезарно улыбнулась и хлопнула в ладоши. - Наконец угадал! - Ты выглядишь совсем по-другому. И голос другой. - А ты ожидал, что ребёнок никак не изменится? - Нет, я в курсе, просто не догадался сначала. Твои крылья тоже изменились. Что с теми стало? - Они мне стали неудобны по размеру, пришлось увеличивать, искать материалы. Потом я их сломала, нужно снова что-то найти. В общем, типичные проблемы с планерами у оружейников. Что было, то и взяла. Ни о чём не жалею. Все трое изменились до неузнаваемости, но всё же прекрасно друг друга помнили. Джессика знала как выглядит образ, которого придерживаются стихийники и была уверена, что Джейку достанется именно вода, а Джейк не раз и не два замечал проявление способностей Джессики в виде оружейника. А вместе с ним и Вотер. Но они не до конца верили, что наконец-то встретились, думая, что никогда больше не увидятся. - Ты хоть как? – спросила Джессика. - Слабость чувствуется после того, как она пронзила меня… Но такого же не должно быть, да? - Ага. Это же всего лишь святой артефакт. – ответила Джессика, положив руку без перчатки на спину Вотера и применяя на нём способность регенерации. - Всего лишь?! Губы Джессики накрыла ехидная улыбка. Как будто сказанное ничего не значит для Вотера! - Кстати, где Аскоми? - Наверное, пошла приводить своих знакомых в нормальное состояние. Вот так они и заявили о себе, а затем вернулись в “убежище”, оставив для жителей города немало вопросов и переживаний.