Боль бывшего Гео Архонта

— Интересно. Я крайне заинтригован. Весь остальной путь, до домиков деревушки, Чжун Ли молчал. Его голова сейчас была занята вопросами: зачем же Ху Тао его сюда привела? Неужели у них здесь клиент? Или же по другой причине? — Ох, здравствуйте. — на встречу им вышла старейшина деревни Цинцэ. — Давно у нас не было гостей. — Здравствуйте, бабуля До Синь! — Ху Тао приветливо ей улыбнулась. — Видите ли. Мы пришли по приглашению из письма. В нём нас кто-то из деревни приглашал рассказать разные истории. Конечно это по части Господина Чжун Ли, но и я не промах. Девушка глянула на своего спутника, который уже стоял в стороне, беседуя с одним из жителем деревни. — Письмо? Честно говоря, я не смогу вам ничем помочь, ведь письмо мог отправить кто угодно. Но в любом случае, мы рады гостям. Могу я взглянуть на это письмо? — Да-да, конечно. — Ху Тао полезла рукой под свою куртку, но письма там не обнаружила. — Вот не задачка. Кажется я поняла, что меня так тревожило, я забыла взять само письмо. — Ничего страшного в этом нет, проходите, сейчас ребятки подойдут.

***

К центру деревни стало собираться всё больше и больше жителей этой местности. Детишки же пробивались в первые ряды, с крайнем любопытством рассматривая двух новых гостей. Чжун Ли сидел на одном из стульев, рассказывая истории о Властелине Камня, о адептах, о выпавшей судьбе Ли Юэ, как страны контрактов, о своей работе, иногда отвечая на возникшие среди толпы вопросы. Ху Тао, как только мужчина замолкал, что-то добавляла от себя в форме стихов, активно жестикулируя. — Извините, мистер Чжун Ли. А вот Вы, получается, работаете с умершими людьми. Вам не жалко их? — девочка выскочила вперёд, держа в руках небольшую самодельную куколку. — Жалко? Я не могу знать судьбу этого человека. Возможно он прожил долгую и счастливую жизнь, а возможно смерть настигла его из-за угла, несправедливо распорядившись с его судьбой. Но скажу одно, провожать усопших нужно как можно с меньшим количеством негативных эмоций. Нет в этой ситуации правильного и неправильного, каждый реагирует по своему. — Но всё равно каждый умрёт, так что у нас в бюро "Ваншэн" вы можете оформить гроб с 20% скидкой, а если хотите два гроба - для себя и любимого, то к этой сумме будет предоставлена 25% скидка. — Ху Тао начала показывать на пальцах сумму, которая выйдет. Все же просто стояли в неком недоумение, не совсем понимания, как на это реагировать. — Думаю, мы пожалуй уже пойдём обратно, чтобы вернуться до темноты. Крайне признательны вам за гостеприимство. — Чжун Ли посчитал это тем самым моментом, когда будет удобно попрощаться со слушателями. — Не забудьте про скидку. И это всё в нашем бюро "Ваншэн"! — Девушка пробежалась взглядом по каждому, после чего помахал ручкой и последовала за спутником. — Ну и чудачка. — С толпы послышалось обращение одного из мужчин.

«Ну и чудачка. Она так шутит или это сейчас всё было серьёзно?»

Чжун Ли остановился на момент, слегка сжимая ладонь в кулак. — Ух, сегодня мы хорошенько провели время! Но для полного идеала не хватает- — дуэля. — дуэля. Стоп, что? Какого дуэля? — Ху Тао с неким возмущение посмотрела на мужчину, ведь тот сбил её поток мыслей. — Просто вспомнил кое что. — раздался лёгкий смешок, после которого появилась долгая пауза. — Ты так и не смог отпустить его. — Девушка опустила взгляд в землю, тоже больше ничего не говоря.

***

— Чжун Ли, ты куда? Уже довольно поздно. — Ху Тао, открывая дверь в бюро, остановилась, замечая, как мужчина явно не собирается заходить. — Хотел бы прогуляться. Я- — Не оправдывайся. Вышло солнце - загорай на солнце. Вышла луна - нежься в лунном свете. Удачной ночной прогулки! — Девушка не посчитала нужным докапываться до Чжун Ли. Всё же, он уже взрослый человек, да старше её. Возможно ему сейчас лучше было побыть одному. — Спасибо. Добрых снов. — Он кивнул ей в знак благодарности, после чего пошёл вперёд, к мосту, рядом с рестораном "Народный выбор".

***

Ночью столица Ли Юэ приобретала свою атмосферу, дополняя её жёлтым, слегка приглушённым светом от фонарей. Где-то ещё сидели за столиками ресторанов несколько пар, не оставляя улицы совсем пустынными.

«Зачем они едят на ночь? Потом же придётся двигаться, иначе бедное их пищеварение!»

— Ты слишком строг к себе. Иногда желание отведать местной кухни берёт вверх, или же обычный голод будет тому причиной. — Чжун Ли медленно проходил по мосту, сложив руки за спиной.

«Ухх. К ночи у вас свежо. Но не так, как у нас в Снежной, ха!»

— Да, ты прав, друг мой. В Ли Юэ к ночи становится прохладно, так что тебе стоит накинуть что нибудь сверху.

***

Через некоторое время, подходя к особенному месту, к верхушке возвышенности справа от горы Тяньхэн, в голове Чжун Ли всё больше и больше появлялось чужих фраз, и он, сам не замечая того, отвечал на них вслух. — Да, ты прав, друг мой... — Мужчина остановился у своеобразного надгробия, рядом с которым крест на крест были воткнуты в землю клинки, сохранившие свою форму. Чжун Ли подошёл ближе, садясь рядом на траву. Это место было особенным, особенным для бывшего архонта. Оно одновременно и делало больно, проводя лезвием по до конца не зажившим ранам, но и придавало некое успокоение, заставляя терять счёт времени. Ветер будто бы обходил это место стороной, боясь потревожить давно уснувшего человека. — Мог бы я что-то изменить, Аякс? Было ли это возможным? — Чжун Ли слегка провёл ладонью по давно вскопанной земле, из которой уже росла зелень. — Мог бы я что-то изменить, Аякс?