всё приходит к единому концу.

      Наконец все важные задания завершены, а бумажная работа осталась лишь в малом размере — долгожданный отпуск уже на пороге.       Чайльд действительно долго ждал этого, он желал скорее уехать из Снежной, позабыть про вечный холод, что поселился и в его душе. Он желал вновь оттаять. И Ли Юэ –его спасательный круг, а если быть точнее, то человек, ждавший его там. Порой Чайльд даже жалел, что всё случилось именно так, ведь теперь он не может без этого города, палящего солнца, без вида на гавань и его мужчины.       И сейчас он снова спешит туда в надежде на лучшее. Сердце предательски стучит при виде порта. Такое знакомое, уже чуть ли не родное место. Он всё ещё помнит, как уезжал отсюда, как смотрел на удаляющийся город и него. И почему он всё ещё вспоминает этот болезненный момент каждый раз?       Ноги Чайльда вновь ступают на землю Ли Юэ. Как же долго он этого ждал, но ощущения вовсе не те. Честно говоря, парень представлял это совсем по-другому, нежели чувства одиночества и безнадёжности. Ему хотелось сбежать с корабля и броситься в объятия, прижать, вновь услышать его запах и нежно, будто бы и вовсе не касаясь, прильнуть губами к его щеке. Ему хотелось вновь смотреть в глаза, цвет которых напоминал кор ляпис, глаза, что когда-то были полны любви и заботы, он желал это ощутить вновь. Возможно ли это теперь?       После разлуки Тарталья старался почаще писать письма и оповещать обо всём, что с ним происходило, но в ответ лишь изредка получал коротенькое письмецо. Это не могло не возмущать и разочаровывать его, так как ожидания стоили многого. Но ничего больше не оставалось, кроме как мучительно погибать в ожиданиях.

***

      Его излюбленным местом был рынок всяких безделушек и ресторан «Народный выбор». Ноги Чайльда сами привели его сюда, будто бы здесь он мог снова встретить его и гулять на закате дня, рассматривая товары на прилавках. Пожалуй, мечтать не вредно, но только реальность выглядит совсем иначе.       Счастливые лица людей вокруг создавали тёплую атмосферу дома и уюта. Но разве они могли перебить те чувства тоски, что сейчас испытывал Тарталья? Разве всё это могло иметь хоть какой-то смысл? Без него этот город был не тем.       «– Мне кажется, я больше не хочу возвращаться в Снежную, — Чайльд задумался, — наверное, это неправильно, ведь там родители, братья и сестра…и всё же я хочу остаться с тобой.       — Аякс, ты слишком категоричен. Но, знаешь, я бы тоже очень хотел этого, — мужчина тяжело выдыхает в шею возлюбленному, — как жаль, что для меня время столь быстротечно…»       Кажется, только сейчас он стал понимать значение той фразы. Тогда, когда он был счастлив, когда голова была затуманенна влюблённостью, он не задумывался над смыслом тех слов.       Окинув взглядом улицу, парень неожиданно понял, что стоит прямо перед входом в Ритуальное бюро. «Почему он пришёл именно сюда? Почему он не может остановить себя?» Руки сами тянутся к ручке двери, но его обрывают, а точнее, дверь сама открывается. Перед ним предстаёт мужчина, одетый в элегантный костюм, что всё-таки не может скрыть его уставшего вида. Всё в нём напоминает о прошлом, о счастливом прошлом.       Они оба смотрят друг на друга с удивлением, ожидая, кто первый заговорит. Мужчина делает первый шаг:       — Ну здравствуй, Аякс, не ожидал тебя увидеть. Какими судьбами здесь? — он расслабляется, пытаясь всем видом показать своё спокойствие, но разве Чайльда можно обмануть таким простым трюком? Хотя это всё же помогает немного разрядить обстановку.       — Привет, Чжун Ли… Да, у меня отпуск, поэтому решил вновь наведаться сюда, всё-таки Ли Юэ — отличное место для отдыха. Ты и сам это прекрасно знаешь, — протароторил он, немного смущаясь. Всё-таки они не виделись почти целый год.       — Кажется, нам лучше пойти и поговорить в другом месте, например, у меня дома. Как ты считаешь? — пригласительным жестом он указал в сторону своего дома, и ответа не пришлось долго ждать. Кивком парень дал добро, и они оба выдвинулись вперёд.