Срывая цепи

***

— Господин… — Господин! — Властелин Камня. — Ты как, малой? Стоило открыть двери, как в коридоре раздались голоса якс. «Как давно они здесь?» — Что случилось? — интересуется Моракс, накрывая макушку Сяо ладонью и заставляя занервничать. Не то чтобы Сяо успел полностью прийти в себя, но всё же ощутил некоторое умиротворение, когда сперма господина окропила его бёдра. Потом они ещё вместе омылись в купальне… и архонт воссоздал его прежний наряд — так что Сяо почувствовал себя готовым ко всему. Однако сейчас, столкнувшись со взглядами якс, наполненными самыми разными смыслами, да ещё и с тяжёлой ладонью Моракса на голове, он едва удерживается, чтобы не отступить обратно в комнату, пропитанную горячими запахами их с господином тел. — Мы просто беспокоились, — отвечает за всех Меногиас, сминая в руках ворох какой-то одежды. После возвращения из затворничества генерал Обезьяна снова взял на себя почти все функции маршала — и сам маршал выглядит этим очень довольным. Или не этим? По крайней мере, из тёмного закоулка Босациус появляется с загадочным блеском в глазах. Когда же из-за его спины ещё выглядывает и растрёпанный Первасес, Сяо догадывается, что не все, кто собрались у покоев господина, действительно о чём-то беспокоились. «Да и о чём им было волноваться?» — Празднество ещё в полном разгаре, однако королева недавно удалилась, так что мы решили, что больше нет причин её охранять. — К тому же у неё и своей охраны хватает. — Угумн. Индариас и Бонанас переглядываются, но Моракс, кажется, не обращает внимания на их странные взгляды и просто кивает: — Да, хорошо. — Простите, — вдруг выступает вперёд Огненная Крыса. — Господин, если это не тайна, скажите… когда вы планируете возвращение? И Бонанас опускает дёрнувшуюся следом руку, похоже, по привычке попытавшись схватиться за край длинного рукава, которого сейчас у Индариас попросту нет — все яксы по-прежнему одеты в тесные фраки и яркие платья, Сяо ни разу не видел таких ни в Ли Юэ, ни в других регионах, где ему довелось побывать. Девушки выглядят в них особенно красиво и естественно… кажется, им нравится и эта одежда, и этот мир, поэтому немного странно услышать от Огненной Крысы подобный вопрос. — Уже соскучилась по патрулям? — иронично интересуется Моракс, сильнее надавливая на макушку Сяо, и рассеянно косится на него. — Пока что нам придётся задержаться. — Я слышала, портал теряет стабильность, — тут же вздёргивает Индариас подбородок, но, когда господин переводит на неё вопросительный взгляд, заметно ёжится. — Миры движутся… я думаю, вам не стоит слишком задерживаться… в этом месте. Вы ведь не планируете остаться здесь навсегда? — Не переживай, — улыбается Моракс чуть шире. — Я не стану вынуждать вас переселяться сюда. — Что? Нет, я не это имела в… — Вы вольны принимать решение самостоятельно, — вроде бы мягко продолжает господин, обводя взглядом всех якс, но улыбка его застывает. — Возможно, вы услышали здесь некоторые вещи, которые изменили ваши взгляды на служение мне… Если это так — не стесняйтесь просить расторгнуть контракт. «Что такого здесь можно было услышать?» — удивлённо вскидывает Сяо взгляд. А вот Индариас падает на колени. — Эта слуга подобрала неправильные слова! — склоняет генеральша голову, не обращая внимания на треснувший по бедру узкий подол. — Никакие слухи и сплетни не изменят моего желания следовать за вами! — Правда? — всё ещё сурово-иронично переспрашивает Моракс. — Даже если они правдивы? — Это не имеет значения! — следует твёрдый ответ. — И тебя совсем не беспокоит судьба людей, которых, возможно, придётся бросить, если я решу остаться в этом мире? — Я служу вам, а не людям! После очередного страстного выкрика в коридоре повисает напряжённая тишина. Кажется, Моракс сейчас спросит о чём-нибудь ещё, но молчание затягивается… пока генерал Обезьяна не опускает на плечо Индариас ладонь и не обращается к Властелину Камня: — Я правильно понимаю, что окончательное решение не принято? Тогда… с вашего разрешения я вернусь, чтобы позаботиться об оставленных делах. Если, конечно, вы всё ещё считаете меня достойным доверия, господин. Под конец фразы Меногиас смиренно опускает взгляд, и Сяо вспоминает, что тот ушёл в затвор после того, как не смог уберечь Ли Юэ во время визита господина в Селестию: Назинет сбежала, почти все непробуждённые яксы оказались насильно пробуждены, долина Бишуй - разрушена, а сам генерал оказался во власти голодного духа и напал на Просвещённых Адептов… — Я уже говорил, что в произошедшем нет твоей вины, — вздыхает Моракс. — Или ты считаешь, что всё же мог что-то сделать? Кажется, между ними недавно состоялся разговор… С одной стороны, это хорошо, а с другой, получается, что господин общался с другими яксами, пока Сяо сидел в своей комнате? Почему-то эта мысль заставляет его почувствовать себя крайне глупо. — Так или иначе все мы совершаем ошибки, — подытоживает тем временем Моракс, вновь надавливая ему на макушку. — Нам остаётся лишь извлекать уроки из прошлого. После чего ладонь господина сползает по затылку Сяо на шею, прохладные пальцы пробегаются по холке, призвав стаю мурашек на всю спину, и вот уже мягко подталкивают в поясницу. — Встретимся позже. — Нам не следовать за вами, господин? — поднявшись с колен, смиренно интересуется Огненная Крыса, косясь на Сяо. — Не нужно. Ответ Моракса адресован как Индариас, так и двум вишапам, попытавшимся было покинуть пост у дверей. Сяо отступает, чтобы пойти за господином на некотором расстоянии, однако всё та же рука, что только что подтолкнула в спину, вдруг преграждает путь и заставляет шагнуть вперёд. И почувствовать себя очень некомфортно. Да ещё и в затылок тут же втыкаются взгляды: насмешливые, сочувствующие… тлеющие ревностным огнём — в них одна из причин, почему было бы лучше, проявляй господин свою симпатию чуть менее явно. В конце концов, генералы служат Властелину Камня уже десятки веков, и выбор в качестве любимчика какого-то пришлого яксы… Нет, дело даже не в том, оскорбляет их выбор Властелина Камня или нет. «Разве вы не сказали, что решать должен я?» — …Сяо, нам не туда. — А? Похоже, он слишком ускорился и пропустил поворот. — Простите. Опустив голову, Сяо возвращается к Мораксу, ждущему у развилки. — Ничего. За углом коридор уже более тёмный, здесь нет посторонних глаз — возможно, именно поэтому господин снова приобнимает его за плечи. И на этот раз тёплая ладонь надолго задерживается возле шеи. Нельзя сказать, что это неприятно, но… в то же время и не очень комфортно. Ведь здесь не спальня за закрытыми дверями, где Сяо может расслабиться и насладиться теплом объятий. Хорошо, что перед следующим поворотом рука исчезает. Но стоит лишь попытаться замедлить шаг — как Сяо тут же ловят и обнимают за талию. — Господин, прошу… — Тебе так важно соблюдать этикет? — останавливается Моракс и явно разочарованно отпускает его. — Ты всё ещё беспокоишься за мою репутацию? В этом месте, где она ничего не стоит? — Не говорите так. — …Или ты беспокоишься за свою? — улыбается господин уже более блекло, почти так же, как когда предлагал яксам расторгнуть контракт. Сяо опускает взгляд, чтобы не видеть эту улыбку, словно высеченную из камня. Но над головой раздаётся насмешливый голос, всё равно причиняя боль: — Я угадал? — Господин, я ведь… я уже говорил, что быть вашим слугой… очень почётно для такого, как я. — Почётнее, чем любовником? Сяо чувствует, как отросшую чёлку поправляют, заводя за ухо. Он хотел бы кивнуть, но не может… потому что не знает, какие слова подобрать… как объяснить. А господин уже вздыхает и хлопает его по плечу. — Хорошо. Будем считать, что я тебя понял. Почему-то кажется, что это не так. Что Моракс ничего не понял. И когда тепло его ладони покидает плечо, Сяо вдруг охватывает пугающая пустота — он вздрагивает, поднимает голову, но уже видит лишь спину господина. «Так ведь… будет лучше?» Короткий тёмный коридор сменяется длинным и более светлым, а потом ещё одним, снова темнее, но шире. Задумавшись, Сяо не сразу замечает, когда впереди появляются широкие двери... украшенные резьбой и, кажется, жемчугом. "И зачем только нужны все эти вычурности?" Стражи не реагируют на приближение Моракса, однако, когда тот останавливается, один из вишапов толкает створку двери, и лишь после этого господин проходит внутрь. Сяо конечно же следует позади, всё ещё чувствуя пугающую пустоту. И оказывается в круглом кабинете, чьи стены оббиты бархатом тёмно-изумрудного цвета. Мрамор под ногами так же укрывает малахитовый ковёр — тонкий, расшитый чёрными и золотыми узорами, он полностью заглушает шаги. При их появлении из широкого кресла, стоящего полубоком ко входу, поднимается незнакомый мужчина в серебряном мундире и брезгливо восклицает: — Ну наконец-то! Его кожа тёмная, а волосы светлые, словно снег, и напоминают гриву Моракса в облике дракона. А ещё присутствие незнакомца ощущается не слабее, чем у господина — наверное именно поэтому он может позволить себе подобную грубость. — Как самочувствие? — игнорирует вставшего Кассия, оставшись сидеть за тёмным, кажется, поглощающим весь свет в комнате столом. А обращается она… «Ко мне?» Сяо не знает, как реагировать. Тем более — при явно враждебно настроенном незнакомце. — Я бы хотел поговорить наедине, — холодно объявляет господин, не удостоив беловолосого взглядом, видимо, тоже посчитав его присутствие неуместным. — Поговорите потом, — мгновенно заявляет тот. И Сяо вздрагивает, лишь сейчас заметив, что незнакомец пришёл не один — около его кресла стоит кто-то в тёмном плаще с накинутым на голову капюшоном. Сопровождающий невысок ростом и не широк в плечах, и от него не исходит опасности… точнее вообще ничего не исходит, иначе бы Сяо сразу понял, что в кабинете есть кто-то ещё. Однако от осознания этого тревога лишь возрастает. — Что происходит? Моракс всё ещё смотрит только на Кассию. — Видишь ли, уважаемый брат, — сплетает королева перед собой пальцы и косится на беловолосого мужчину. — Возникла некоторая сложность… господин а-Чисам утверждает, что имеет право забрать твоего слугу… — Неужели? — Моракс наконец удостаивает наглеца взглядом. — И на каком же основании? — На том, что он мой сын, — фыркает тот.