Тайны Орхолта

      Со дня концерта прошло два месяца. Первый снег растаял так же неожиданно, как и выпал, на деревьях и кустах уже не осталось ни намека на какую-либо зелень, а пейзажи с каждым днём становились все более серыми. Несмотря на то, что зима активно наступала на город, друзья подошли к договоренности видеться чаще со всей серьезностью. Каждую неделю они собирались у кого-то в гостях, а каждые две обязательно куда-то выбирались. Все члены компании всячески помогали Хезер влиться в их атмосферу, и, надо признать, получалось у них это успешно. Однако, действительно сблизилась она только с Эллис. Они часто навещали друг друга, вместе работали над проектами и смотрели фильмы. Естественно, Эллис показала ей «Дерево в Уоррене». Ей было невероятно забавно наблюдать за Хезер, от страха вжимавшуюся в диван и прикрывавшую лицо пледом, но на предложения выключить фильм отвечавшую отказом, ведь ей было интересно, чем все закончится. - Эллис, напомни мне в следующий раз не смотреть с тобой фильмы ужасов, - простонала Хезер, когда финальные титры заполонили весь экран, - Это невыносимо. - То есть, ты говоришь мне, что тебе не понравилось? – серьезно посмотрев на нее, спросила Эллис, расположившаяся рядом на диване. - Этого я не говорила! – воскликнула Хезер, а затем мягко улыбнулась, - Хороший фильм ужасов должен быть страшным, верно? Конечно же, это был не последний фильм ужасов, который Эллис показала своей подруге, потому что после третьего та вошла во вкус и стала предлагать посмотреть какой-нибудь хоррор сама. Смотреть их вместе было уже не так страшно, а работать над проектами перед этим - быстрее и интереснее, да и результат каждый раз превосходил все ожидания обеих. Ханна с Райаном стали часто принимать гостей у себя в студии. На деревянные балки под высоким потолком они повесили садовую гирлянду с крупными лампочками-шариками, украсили стены различными картинами и плакатами, собрали огромную коллекцию различных настольных игр. Теперь в их доме никогда не было скучно. У Эллис и Ноа не изменилось почти ничего, за исключением появления в их жизни Хезер. Тем не менее, молодой человек не смог не заметить тот факт, что Эллис стала намного счастливее и живее с тех пор, как они стали активно общаться со старыми друзьями. Это он объяснял тем, что ей в жизни не хватало новых ярких эмоций, и понимал, что он один дать их Эллис не сможет. Финн углубился в работу. Увидеть его вне своей маленькой квартиры на 7 этаже теперь можно было намного реже, чем раньше, но друзья его этому особого значения не предавали, так как встречи с ними он почти не пропускал. - Эй, Эллис, - позвала подругу Хезер и махнула рукой в свою сторону, - Посмотри сюда. Это был один из тех вечеров, которые они проводили вместе в квартире Хезер. Девушки сидели на диване и изучали окраины Орхолта по картам, чтобы оценить перспективы застройки. Разделив территории пополам, каждая из них занялась их изучением и описанием в своих ноутбуках. - Что там? - заинтересованно спросила Эллис, отложив ноутбук и придвинувшись к Хезер. - Посмотри на этот участок. Он внесён в план застройки одним из первых, но до сих пор не куплен, - девушка убрала светлые пряди, навязчиво лезшие в лицо, и приблизила область на карте, - Что странно, учитывая, что рядом - широкие лесные территории. Судя по расположению, условия должны быть идеальным: не жарко летом, много грибов осенью и все такое. - Я так понимаю, недалеко от него есть водоем, - задумчиво протянула Эллис, внимательно изучая карту, - Почему его ещё не купили? Место-то злачное. Да и участок огромный. Хезер пожала плечами и поправила аккуратные очки, сползшие с носа. Когда Эллис впервые увидела ее в них, то очень удивилась, однако признала, что Хезер они крайне идут. Как оказалось, проблемы со зрением у нее хоть и незначительные, но неприятные. От работы за компьютером и с чертежами очень устают глаза, поэтому делать она это предпочитала в очках. - Ты не хочешь остаться у меня на ночь? - посмотрев на Эллис, спросила Хезер, - А завтра с утра доедем до туда, посмотрим. От меня ближе, и не надо будет крюк через тебя делать. Девушка крайне удивилась своим спокойствию и решимости, ведь Эллис - первый человек, которому она предложила остаться на ночь, а ощущение было такое, будто это являлось для нее чем-то будничным. К ещё большему ее удивлению, ждать ответа долго не пришлось, Эллис, кажется, даже не думала. - Без проблем, надо только Ноа написать. И у меня нет вещей, - она потянулась за телефоном, лежащим на столе, и, набирая сообщение, на секунду задумалась, - А не проще сначала связаться с каким-нибудь риелтором? Ну, типа, спросить, что и как. - Это можно, конечно, - протянула Хезер, вернув взгляд к экрану, - Но, во-первых, никогда нет гарантии, что они скажут тебе правду. А во-вторых, всегда лучше увидеть своими глазами, может там с первого взгляда все и так понятно. С этим Эллис спорить не стала, все же, рассуждала ее подруга вполне логично. Хезер принесла комплект домашней одежды - свободную серую футболку и коричневые штаны на завязках. Эллис переоделась в спальне и аккуратно сложила свои вещи на прикроватном кресле. В гостях, в отличие от своего дома, она старалась соблюдать чистоту. С большим удовольствием распустила хвост. Длинные рыжие волосы ровными прядями упали на плечи, и голове стало очень легко и свободно. На комоде Эллис заметила фотографию. Рассмотрев ее чуть ближе, девушка поняла, что на ней изображены маленький Финн, Хезер и их родители. Эллис захватило неприятное ощущение горечи. - Ты будешь чай? - Хезер окликнула ее с кухни, тем самым отрывая от не самых приятных мыслей. - Да, конечно, - тут же ответила ей девушка, возвращаясь в гостиную, - Остался тот, который мне в прошлый раз понравился? Услышав "Да", она подтвердила, что будет его, и добавила, что в этот раз ей точно нужен сахар. За чаем сели смотреть фильм, который предложила Хезер. Он оказался довольно весёлым и интересным, поэтому девушки много смеялись во время просмотра, а после долго его обсуждали. Готовиться ко сну начали только в половину второго. - Полотенце можешь взять в ванной в высоком шкафу, там же посмотри зубную щётку, у меня вроде была новая, - сказала Хезер и потянулась, когда Эллис собралась в душ, - Я пока постель разберу. Девушка нашла все достаточно быстро, разделась, зашла в душевую кабинку и включила воду. Хезер же дошла до спальни и присела на кровать. Она привыкла, что, так или иначе, вечером всегда оставалась одна. Жизнь с бабушкой не шибко отличалась от жизни в одиночестве, они с Хезер почти не пересекались, и обеих это абсолютно устраивало. Не то, чтобы девушка была категорически против сожительства с кем-либо, просто не видела в этом никакой необходимости для себя. Принимая гостей раньше, она старалась следить за тем, чтобы никто не засиживался, а если такое случалось – мягко намекала, что пора закругляться, но сейчас мысль о том, что Эллис останется на ночь, наполняла ее какой-то необъяснимой для неё семейной теплотой, и Хезер пыталась максимально ее прочувствовать и запомнить. Эллис же какое-то время просто стояла и согревалась после прохлады квартиры, а затем быстро помылась, вытерлась и, выйдя из душа, встала перед зеркалом. Она вспомнила время, когда в ее квартире зеркал не было вообще. Если хотя бы одно попадало в поле ее зрения, Эллис хотела его разбить. "Что люди думают обо мне? Как они меня видят?" Это длилось столько лет, что, кажется, уже нельзя сосчитать, сколько именно. Она была уверена, что справилась с этим, но сейчас то ли свет, то ли усталость сыграли с ней странную шутку, и старая, казалось, забытая мысль вновь посетила девушку. В попытке отогнать ее, Эллис помотала головой и вздохнула. Конечно, это будет повторяться, но теперь она сильнее. Когда Хезер пошла в душ, Эллис села на диван, уже привычно поджала под себя ноги и открыла переписку с Ноа. Она уже очень давно не оставалась нигде на ночь без него, поэтому мысль о том, что он сейчас дома один, волновала ее. С другой стороны, они проводили вместе очень много времени, и отдохнуть друг от друга было даже полезно. Быстро напечатав сообщение, Эллис тут же его отправила: - "Мы ложимся, завтра постараемся закончить с делами пораньше. Приготовлю нам шикарный ужин :)" Ответ пришел моментально: - "Уже жду завтрашний вечер!" Эллис расплылась в теплой улыбке и написала: - "Ты в порядке?" - "В полном. Уже лежу. А ты?" - "В абсолютном. Сладких снов, до завтра!" Девушка погасила телефон, откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Через несколько минут из душа вышла Хезер и, подойдя к Эллис сзади, наклонилась над ней: - Эй, спящая красавица, этот диван - не лучшее место для сна. Спины наутро ты чувствовать точно не будешь. – для пущей убедительности она покачала головой и состроила самое серьезное выражение лица, какое могла. - А кто сказал, что я сплю? - ответила Эллис, открывая один глаз, - Между прочим, на меня капает с твоих волос. Хезер усмехнулась, еще раз промокнула голову полотенцем и отошла. - Пойдем ложиться. Если хотим завтра все быстро сделать, нужно пораньше встать. Эллис поднялась, потянулась и направилась в спальню. В расправленном виде кровать почему-то была больше, чем казалась на первый взгляд. Постельное белье светло-кремового цвета с мелкими бежевыми цветочками выглядело очень уютным и воздушным. Устроившись на левой стороне кровати, ближе к двери, Эллис поняла, что так же оно и ощущалось. - Мне кажется, или я провалилась в облако? – сонно спросила она, выключая настенный светильник со своей стороны. - Тебе не кажется, - протянула Хезер, высматривая что-то в телефоне, - На сколько ставить будильник? Часов на 9? - Какой кошмар, - выпалила Эллис и резко повернулась к подруге, - Давай на 10, хотя бы? - О, Господи, ладно, - засмеялась девушка, глядя на ее округленные глаза, - Но тогда без задержек. На этом и остановились. Хезер поставила будильник, выключила светильник со своей стороны и легла. Усталость окутывала, глаза закрывались и девушки были готовы уснуть в любой момент. - Доброй ночи. - зевнув, тихо сказала Хезер. - Доброй, Хез, - так же тихо ответила ей Эллис, - Интересно, в чем все-таки дело с этим участком? - Не знаю. Не думай об этом, спи. Завтра все выясним. Когда Хезер взмахнула волосами, поворачиваясь на бок, Эллис ярко почувствовала успокаивающий запах лаванды и меда.