Дела давно минувших лет

Следующие полгода для Арсения проходили спокойно. Начался второй класс, и мальчик уже чувствовал себя совсем взрослым. Мама решила отдать его в детский театральный кружок. Арсений безумно гордился тем, что ему уже удалось получить первую в жизни серьезную роль — через месяц была назначена премьера спектакля «Буратино», где он должен был играть главного героя. Родители тоже были в восторге от таланта ребенка, но больше всего радовались, конечно, его оценкам. Ведь в дневнике он приносил исключительно пятерки, а на родительских собраниях мама с папой выслушивали о сыне только самое лучшее. В общем, Арсений рос просто идеальным сыном. С Шастунами стали видеться реже. В первые три месяца у Антона были постоянные колики, из-за чего тетя Марина практически не выходила из дома и не принимала гостей. Но в эти выходные семьи впервые за долгое время решили собраться, о чем Арсения предупредили вечером в пятницу. Выходные стали поводом не только отдохнуть и доучить свою роль, но и покрасоваться в новой одежде. Недавно мама купила ему потрясающую толстовку, которую разрешила надевать только по важным поводам. И поход в гости был определенно одним из них. В субботу Арсений был в приподнятом настроении, он оделся, причесался и уже во всеоружии сидел на заднем сидении папиной новой машины (теперь им не нужно было трястись в вонючих автобусах). За окнами пролетали знакомые питерские улочки. Дорогу до дома Шастунов он знал наизусть и рассматривал в основном прохожих, бредущих куда-то по своим делам. День был не по-осеннему теплый, так что мама разрешила ему даже не надевать куртку поверх шикарной толстовки. Хотя по людям на улице было совсем не понятно, какое сейчас время года. Кто-то шел в шортах и футболках, кто-то уже натянул теплые куртки, а кто-то как Арсений был одет крайне нейтрально. Такова уж погода в Питере: какой она тебя застала при выходе из дома, так и придется проходить весь день. Шастуны явно с нетерпением ждали гостей, потому что дверь открылась чуть ли не через секунду после звонка. Дядя Андрей радостно улыбнулся, по-дружески обнял маму и папу, потрепал Арсения по голове и проводил всех в зал. Комната за эти пять месяцев сильно изменилась. Повсюду были детские вещи, игрушки и бутылочки. Шастуны явно прибирались перед приходом гостей, но небольшой беспорядок из-за количества всего-всего все равно сохранялся. Арсений сел на диван рядом с тетей Мариной, которая пыталась одеть вечно уползающего Антона. Малыш сильно изменился. Теперь он был действительно похож на человека — больше не было такого количества складок на теле, он активно двигался и даже ползал. Арсений с интересом разглядывал ребенка, вспоминая их последнюю встречу после выписки. Родители начали ворковать вокруг малыша, но вскоре переключили свое внимание на стол, который уже был заставлен угощениями. — Арсюш, не присмотришь немного за Антоном? Ничего страшного, просто гляди, чтобы он не упал с дивана, а то слишком уж он полюбил ползать везде. Арсений растерялся, но согласился на такую авантюру. Малыш то и дело переворачивался то на живот, то на спину, трогал все, что лежало вокруг него, и тянул в рот. Стоило парню ненадолго засмотреться в телевизор, как на диване что-то зашевелилось, и он почувствовал, как маленькая рука шмякнулась на его бедро. Он перевел свой взгляд и увидел, что Антон по-хозяйски подполз и теперь пытается забраться ему на колени. Где-то пять минут парень наблюдал за стараниями малыша, который кряхтел и пыжился, пытаясь подтянуться на маленьких ручках, но в итоге сдался и взял того на руки. Антон радостно заагукал и принялся тянуть Арса то за волосы, то за шнурки на толстовке. — Ой, вы посмотрите, как они подружились. Ну просто прелесть, — умилилась мама. Взрослые ненадолго переключили внимание на детей, но вскоре вновь начали разговаривать о чем-то другом. Арсений обнаружил для себя, что наблюдать за мелким теперь не так скучно. Весь вечер он провел с ним, тряся погремушки, катая машинки и в целом развлекая себя и ребенка, как только мог. Общение с младенцем было, конечно, не таким веселым, как с его друзьями, но лучше чем ничего. Было забавно сравнивать то, каким Антон был пять месяцев назад, и каким он стал сейчас. Такие изменения были даже удивительными для Арса. *** Теперь семьи виделись чаще. Арсений приходил, чтобы поиграть с Антоном, чему тетя Марина была безумно рада. Все-таки затворничество и постоянная необходимость быть рядом с сыном выматывали, хоть она и не готова была признаться в этом. А Арсению это стало даже в радость. Он стал приносить Антону свои игрушки, но только те, которые тот не мог проглотить или сломать. Малыш радостно наблюдал, лежа на животе, как Арс катает машинки и строит домики из большого конструктора. Второклассник уже сыграл свою главную роль в спектакле, от чего родители стали гордиться им еще больше. Папа снимал все на видео, поэтому в один из походов в гости они решили показать запись Шастунам. Арсений был настолько горд собой, что весь вечер чуть ли не светился. *** Шли годы. Арсений и Антон росли. Старший набирался новых знаний, закончил начальную школу и продолжил успешно учиться, совмещая это с театральной студией. На его глазах рос и младший. В один вечер он даже стал свидетелем первых самостоятельных шагов малыша. Теперь Антон уже был неугомонным детсадовцем. Тетя Марина вернулась на работу, и порой родители Арса забирали мелкого к себе на вечер, пока Шастуны были заняты чем-то своим. Попов был рад этому. Теперь с Антоном стало еще интереснее: он уже по-детски непонятно разговаривал, что было поводом для игры «Угадай, что тебе говорят». Мальчики действительно много времени проводили вместе, Арсений чувствовал свою ответственность за мелкого, оберегал его и даже иногда ругал, когда тот косячил. — Антош, смотри, что у меня есть для тебя, — радостно прокричал Арсений, влетая в квартиру к Шастунам в один вечер. В руках он нес большого плюшевого медведя, которого они с мамой увидели в магазине. У мишки были ярко-голубые глаза, прямо как у Арса. Мальчику настолько приглянулась игрушка, что он выпрашивал ее у мамы, пока та не сдалась. Но он сразу знал, что не оставит ее себе — слишком взрослый уже для мягких игрушек. Он хотел подарить мишку Антону, чтобы у того было что-то, что напоминало бы о старшем. Арсений протянул мишку мелкому, от чего у того глаза будто стали еще ярче, он захохотал, сжал игрушку в объятиях и по-детски блаженно улыбнулся. Старшему было приятно наблюдать за такой гаммой эмоций. Антон отпустил мишку, неуклюже подбежал к Арсу и крепко обнял его за ноги. Старший поднял его на руки и вручил брошенного на диван медведя. Весь вечер они провели втроем — Арсений, Антон и медведь, которого младший, судя по звукам, решил назвать «Любутя». Арсений совершенно не понимал, что это может быть за слово, но принял новое имя косолапого как факт. *** Время шло со скоростью света, и вот уже Антон совсем вырос и шел в первый класс. Обе семьи встретились у ворот учебного заведения, чтобы наделать кучу фотографий и со слезами на глазах проводить «таких взрослых» детей. Арсений учился уже в восьмом классе. Менялся его характер, менялись взгляды на жизнь, но что-то оставалось неизменным — он по-прежнему был отличником, ходил в театральную студию, где играл уже роли посерьезнее, и учился на одни пятерки. Такой вот хороший мальчик. После продолжительной фотосессии он взглянул на мелкого и увидел, что тот сильно нервничает. Изменение настроения маленького Антона он улавливал быстро, не зря они столько времени проводили вместе. Арс взял Антона за руку и, когда родители ушли чуть вперед, остановился и повернулся к мелкому, присаживаясь на корточки. — Боишься? — Нет! Я уже взрослый, я ничего не боюсь. — Антош, слушай, я тебя знаю, ты классный малый. Самое главное — сразу покажи это и заведи друзей. Расскажи там про свои игрушки, про то, какие мультики смотришь. В общем, не стесняйся. Если найдешь друзей, я тебе обещаю, будет уже совсем не так страшно. — Хорошо, Арс. А можно тебя обнять? , — Антон опустил глаза и немного стыдливо улыбнулся. — Конечно, можно, дурачок. Старший притянул Антона к себе и крепко-крепко обнял его, будто передавая всю свою решимость и уверенность. Антон радостно улыбнулся и тоже обнял старшего друга за шею. Так они простояли около минуты, пока родители не позвали обоих на линейку. Арсений знал, что взрослые отправятся на работу, поэтому первоклассника после первого учебного дня будет забирать он. Конечно, у него были планы с друзьями, и обременение в виде мелкого было не на руку, но отказать в просьбе взрослым он не мог. — Что, теперь будешь ходить к первоклашкам и разбираться, кто у твоего Антона машинку свистнул? , — хохоча, высказал Сережа. После традиционного классного часа Арс вместе с друзьями уселся на лавочку возле школы, ожидая, когда отпустят первоклассников. Его друзья — Сережа и Дима — знали об этих почти братских отношениях, так что были уверены, что теперь в школе им придется часто видеть этого мелкого проказника, потому что Арсений не останется в стороне любых детских конфликтов, в которые будут его ввязывать. — Да хорош тебе, он сам справится, не детсадовец уже. — Ой, да ладно, Арс. Ты перед линейкой его чуть не удушил в объятиях. Такая милота, что аж блевать хочется, — подколол Дима. — Он переживал сильно, не мог же я его без напутственных слов оставить. Ему еще одиннадцать лет в этом котле вариться, надо было хоть как-то успокоить. — О, первоклашек выводят, пошли за твоим гномом. Арсений оживился, вскочил с лавочки и начал искать взглядом своего Антона. Среди кучи парадно одетых карапузов он быстро обнаружил его в компании мальчишек и сразу успокоился, осознав, что мелкий принял на вооружение его совет о друзьях. Антон быстро распрощался с новоиспеченными корешами и побежал навстречу Арсению, налету обнимая его за ноги. — Ну как тебе школа? Зря нервничал? — Арс, все классно! Я познакомился с ребятами, они тоже смотрят мои любимые мультики. Я рассказал про все свои игрушки. Арсений нежно улыбнулся, совсем забыв о друзьях, которые все еще были свидетелями этого диалога. Он снова присел на корточки, чтобы было удобнее разговаривать с Антоном. — И про медведя рассказал? , — Антон знал, что Любутя (да, Антон не переименовал игрушку, даже когда уже вырос и мог изъясняться по-человечески) был для мелкого как родной. Он не спал без него и вообще таскал с собой везде. Арс даже удивился, что тетя Марина смогла отговорить новоиспеченного школьника тащить с собой игрушку на День знаний. — Конечно! Они, правда, сказали, что это девчачья игрушка, и в такие они не играют. Но мне все равно! — Не слушай их. Ничего он не девчачий. Если будут дразнить, зови меня, я им покажу. — Ну Ааааарс, я не маленький, я сам справлюсь, не надо. — Хорошо, хорошо, пошли, а то нас вон уже заждались. Антон понял, что они не одни, взглянул на друзей Арса и смущенно помахал им рукой. — Здарова, козявка. Арс, погнали, а то в кафе все места займут. Компания из троих восьмиклассников и одного первоклашки зашла в пиццерию и уселась за последний свободный столик. Все кафе было забито школьниками разных возрастов, которые отмечали свой последний день свободы перед девятью месяцами учебы. Родители даже выделили Арсу денег на то, чтобы он устроил праздник живота себе и Антону. Компания заказала большую мясную пиццу и четыре молочных коктейля. Арсений решил порадовать мелкого и заказал ему еще и кусок торта в честь вступления во взрослую жизнь. Домой он вернул ребенка под вечер, когда у того после пережитого стресса, съеденных вкусняшек и долгой прогулки по парку уже начали закрываться глаза. *** Школьная жизнь проходила размеренно. Арсений каждый день забирал Антона в с уроков по договоренности с тетей Мариной. Они поводили время вместе, смотрели мультики и иногда ходили гулять с Димой и Сережей. Друзья старшего привыкли к наличию четвертого в их компании. Но иногда подколы на счет крепкой дружбы Арса с первоклашкой все же не могли удержать в себе. Антон стал интересоваться театром, когда старший начал приводить его после школы на свои репетиции. В кружке все любили мелкого, постоянно угощали его конфетами и даже предлагали задействовать его в каком-нибудь спектакле хотя бы в роли куста. Преподаватель пообещал задуматься над этим, что понравилось Арсу. Он был бы не против проводить с Антоном еще больше времени, но не был уверен, что первоклассник выдержит такую нагрузку. В один из дней они вдвоем вновь отправились на репетицию. Труппа должна начать готовить новый спектакль, с которым весной будут выступать на творческом фестивале. Антон шел вприпрыжку, потягивая молочный коктейль, который ему по дороже купил Арс. — Тош, ты бы хоть потерпел до теплого помещения. Холодно же на улице, горло простудишь. — Не простужу! — А вот и простудишь. А мне потом перед мамой твоей краснеть. Арсений остановился и присел на корточки рядом с Антоном. У того от чересчур большой активности съехала шапка, шарф совсем не прикрывал горло, а куртка даже расстегнулась. — Горе ты мое луковое. Парень заботливо натянул шапку мальчику почти до глаз, затянул шарф и аккуратно застегнул куртку, стараясь не прищемить тому подбородок. Мелкий надулся и злобно потягивал коктейль через трубочку. От такой картины Арсению стало даже весело, и он довольно улыбнулся. Иногда в свои четырнадцать он чувствовал себя мамой-уткой. Парень притянул Антона к себе и крепко обнял. Он сам не понял, откуда взялся такой прилив нежности, но контролировать его не смог. — Аааарс, ну ты же меня задушишь. Опути! — Не опутю, — прохихикал Арсений, но все-таки отпустил мальчишку, взял того за руку и направился дальше к зданию, где у него проходили репетиции. Труппа уже была в полном составе, и ждали только эту сладкую парочку. Преподаватель взглянул на Арсения, который буквально забегал в зал, тянув за собой мелкого. — Отлично, что вы вдвоем. Я тут покумекал и решил, что мы с вами повторим успех и опять попробуем поставить Буратино. Ребята жалостливо захныкали. Им давно хотелось начать играть серьезные пьесы, но студия считалась детской, поэтому до «Сна в летнюю ночь» им было еще как до Китая. — Не нойте. В этот раз будем ставить не укороченную, а полную версию. И тем более вы так хотели, чтобы я Антона задействовал. Вот я и придумал ему роль. Сыграет Артемона. Тош, ты как, в деле? — Я же не собака, — обиженно пробурчал Антон. — Ну ладно тебе, он же классный! , — попытался приободрить его Арсений. — А я тебе помогу слова выучить, будем дома репетировать. — Арс, я тут еще подумал. Ты же Буратино уже был, свою долю оваций поймал. Давай в этот раз побудешь Пьеро. Да и Антону будет легче, если ты будешь с ним чаще на сцене. — Ну ладно, без проблем, — парень немного расстроился, что на фестивале не будет играть главную роль. Но Пьеро как персонаж был достаточно интересным, так что новость эту он принял в целом положительно. Репетиция прошла неплохо. Всем раздали распечатки текста, ребята попробовали прогнать несколько больших сцен, где не участвовал Антон. Тот еще слишком медленно читал, так что разучивать с ним текст Арсений решил на слух, так будет быстрее. *** Тетя Марина обрадовалась тому, что Антона фактически взяли во взрослую труппу, и то и дело рассказывала всем об этом. Она сильно благодарила Арсения, который теперь стал все вечера проводить с мелким, репетируя с ним роль. У Антона получалось хорошо, на слух текст он воспринимал быстро, да и отыгрывать собачку для него оказалось несложно. Иногда они так засиживались, что Арсений оставался у Шастунов на ночь. Никого такой расклад не напрягал, поэтому медленно, но верно некоторые его вещи перекочевали в их квартиру, а затем в шкафу для него даже выделили свою полку. Месяцы репетиций не прошли даром. Антон прекрасно справлялся с ролью, играл уверенно и стал даже реже забывать текст. В день фестиваля мелкий стал ужасно волноваться. Арс, чувствуя свою ответственность как наставника, пытался его успокоить, но сам был слегка на нервах, так что делал это неуверенно. Он помог Антону натянуть костюм пуделя, в котором тот был таким милым, что парень не смог сдержать вздоха. — Арс, а мама с папой придут? Я хочу, чтобы они смотрели на меня. -Конечно, придут, гном, я думаю, они все уже сидят в зале. А папы наши уже, наверное, камеры наготове держат, — подросток хихикнул, потому что представил себе эту традиционную картину. Родители ходили на все его спектакли, он уже привык к этому. Но на этот раз в зале сидели и Шастуны, которые улыбались во все тридцать два, ожидая появления своего мальчика на сцене. — Слушай, ты прекрасно справишься. Просто не обращай внимания на всех в зале. Думай, что ты играешь для мамы с папой. Ну и для меня. Если меня не будет с тобой на сцене, я буду всегда ждать тебя за кулисами. Я с тобой. Антон поднял свои ярко-зеленые испуганные глаза на Арсения, от чего тот в мгновения растаял и как обычно присел перед ним на корточки, притягивая для объятия. — Ты у меня самый храбрый, я же знаю. Не думай ни о чем кроме своей роли. Просто играй и не переживай, хорошо? — Хорошо, — прогундосил Антон куда-то в плечо Арсу. Раздался третий звонок, и спектакль начался. На этот раз Арсений ни капли не переживал за свою игру, все это время он думал только об Антоне, который, кстати, отлично справлялся. В зале он, конечно, разглядел четыре улыбающиеся фигуры, две из которых держали камеры. Арс был уверен, что Антон тоже их видел, и ему стало почему-то легче. Спектакль прошел замечательно. Родители даже принесли мальчикам два огромных букета, которые вручили им после поклона. Арсений даже немного засмущался, потому что ничьи родители больше не принесли цветов, но ему было приятно. Антон же светился от счастья и считал себя взрослым состоявшимся актером. Вся труппа за кулисами налетела на мелкого и по очереди стала его обнимать. Ира, игравшая Мальвину, даже поцеловала его в щечку. Арсений, заметив этот инцидент и замешательство мальчика, схватил его за ручку и увел от толпы. — Ты умничка, ты же знаешь об этом? — Спасибо, — зеленые глаза просияли, глядя в голубые. *** Было решено сделать Антона постоянным членом труппы. Теперь на все репетиции они ходили вместе. Арсений стал не просто мамой-уткой, но и наставником для Антона. В таком режиме у Арсения прошли и девятый, и десятый классы, и уже подходил к концу одиннадцатый. Парень шел на золотую медаль, поэтому не слишком переживал из-за годовых оценок. Но вот экзамены приводили его в ужас. Поступать он решил в театральный институт, от чего родители не были в восторге, но приняли такое решение сына. Но настоящим ударом для всей семьи стало его заявление, что поступать он будет в Москву. Антон после этого обиделся и не разговаривал с ним почти две недели. Прощение Арсений смог заслужить только после того, как отдал мелкому кучу сладостей и диск с компьютерной игрой, которую тот так выпрашивал каждый раз, когда видел у старшего на полке. ЕГЭ Арсений ожидаемо сдал прекрасно. В день своего выпускного, на который собралась прийти вся семья, включая Шастунов, он чувствовал нервозность. Через два дня ему предстояло на неделю уехать в Москву, чтобы подать документы и пройти вступительные испытания. Нарядившись в самый лучший костюм, в который он влюбился с первого взгляда, он отправился в школу, где в актовом зале проходило вручение аттестатов. У входа его уже ждала семейка Шастунов, включая Антона. Тот был красным как рак и выглядел очень смущенно. Арсений подошел ближе и увидел, что мелкий держит за спиной букет цветов. Парень улыбнулся и принял протянутые цветы от Антона. Они как всегда крепко обнялись, но мальчик до самого расставания в актовом зале не проронил ни слова. Церемония прошла достаточно быстро, выпускникам уже не терпелось поехать в ресторан и под чутким руководством учителей и родителей отпраздновать свой вход во взрослую жизнь шампанским. Арсений был так рад и возбужден, что быстро принял поздравления от родителей и их друзей, еще раз обнял Антона и побежал вслед за одноклассниками к лимузинам. Младший грустно опустил голову и поплелся к родительской машине, размышляя о том, что теперь Арсения в его жизни будет намного меньше.