***
— А мама пошла ужин готовить, — оповестила Ида, наконец забегая в библиотеку к уже ищущим что-то девушкам. — Откуда сведения? — отвлечённо поинтересовалась Лилит, в данный момент будучи более занятой поиском нужной ей книги. — Я, когда спускалась, видела, как она у порога кухни стояла и за вами смотрела. А потом внутрь пошла. — Тогда ясно… — протянула старшая Клаторн, отвлекаясь от поисков. — Софи, ты нашла? — Ещё нет, — отозвалась Арлет, попутно думая, что зря Лилит попыталась привлечь к поискам ничего не смыслящую в их библиотеке её. — А что вы, собственно, ищете? — Да одну книгу… «Добыча магических субстанций» вроде бы, или как-то так называется — краем глаза видела, но точно не вспомню. Стояла же в этом шкафу, а сейчас как сквозь землю провалилась… — продолжила жаловаться Лилит на неудачные поиски, а Ида тем временем поняла, о чём говорила сестра… И куда делась эта книга. — Смотри и учись, — хмыкнула Ида, незаметно носком туфли черча на полу круг и вытягивая руку в сторону. И, о чудо — буквально через пару секунд благодаря магии и неплохой реакции нужный томик уже зажат у неё в руке. Надо было признать, ожидаемую реакцию ей вызвать удалось — что у Лилит, что у Софии на лице был написан один лишь немой вопрос: «Как, чёрт возьми, ты это сделала?!» — Ну-у… Давайте просто смиримся с тем, что я, скажем так, недавно делала мини-перестановку? — с вопросительной интонацией ответила младшая Клаторн, пожимая плечами. Лилит закатила глаза, выхватывая книгу и сразу же принимаясь за поиски нужной им информации в содержании. — Левое предплечье, Правая стопа, Пальцы ног… Левый мизинец… Шея… — бормотала девушка, раскрыв нужную главу и вчитываясь в строки, пока что минуя картинки. И судя по тону её бормотания, что-то явно было не так. — Что с этими местами не так? — поинтересовалась София напрямую. — Да всё не так с этими шахтами! Начиная с того, что они полностью опустошены, и заканчивая тем, что они завалены… — Стой-ка, — прервала она Лилит, вглядываясь в примечания. — Дай, пожалуйста, — указала она на книгу, и тут же получила её в руки. — Что ты увидела? — спросила недоумённо Ида, переглядываясь с сестрой — обе не поняли, что же такого заметила девушка. — Вот же примечание: в книге указаны только прекратившие свою работу, опустошённые или заваленные шахты, а те, в которых осталась кровь Титана, засекречены или неизвестны автору. — Да? — переспросила Лилит, ещё раз перечитывая. — И правда… Тогда мы вряд ли найдём у нас дома ещё что-то полезное. — Но, может… — Мы всё уже перечитали, София, еще вчера, — с грустью в голосе прервала её старшая Клаторн. — Завтра пойдём в городскую библиотеку, возможно, там что-то найдётся. Единственное, что мы можем сделать сейчас — просто пойти обратно наверх и дождаться, пока мама приготовит ужин. София и хотела было что-то ещё возразить, бросая говорящие всё за неё саму взгляды, но, выдохнув, опустила голову, теряя энтузиазм и отдавая обратно Иде книгу. — Хэй, — позвала младшая Клаторн её, возвратив книгу на место и кладя руку на плечо, от чего Арлет вздрогнула, — Может, как-то отвлечемся? В игры поиграем настольные, или ваши человеческие… Немного повеселишься, может, думать лучше после этого станем… — предложила она. — Оу… Хорошо! Спасибо за предложение, правда. Вы с Лилит идите наверх, а я вас догоню, — покивала головой девушка, тем не менее, не спеша догонять ни уже вышедшую Лилит, ни сомневающуюся, уже последовавшую за ней Иду. Ей надо было кое-что ещё раз перепроверить. Точно ли нету здесь способа вернуться домой? Может, они что-то упустили, или семья Клаторн не хотела бы делиться уникальными знаниями… Надо было убедиться в том, что здесь действительно ничего нет, чтобы не застрять на ещё более длительный срок, чем София могла бы, — именно этим мотивом она руководствовалась, с молниеносной скоростью проверяя каждую книгу. Однако поиски не дали результатов — больше здесь ловить действительно было нечего. Вздохнув и мысленно дав себе оплеуху, София выбежала из библиотеки и поспешила наверх, пока её никто не хватился.***
16.09.2018 — Для начала неплохо бы выбраться из этого подвала… — вздохнула Софья, и моргнуть она не успела, как теперь за руку потащили уже её. — Тоже мне, злая ведьма, — фыркнула Луз, ведя двойника сестры за собой. — Сама привела, теперь обратно вывести не может… — Я бы могла, если бы ты, — ай! — отпустила меня, — раздраженно пробормотала девушка, врезаясь в ступеньки: Носеду явно не заботило, с какой скоростью за ней поспевали. Хотя было бы гораздо более странно, если бы заботило. — Поздно, — невинно улыбнулась Луз, оглядываясь через плечо и продолжая тащить: учитывая то, как часто она жаловалась своей настоящей сестре на свои слабые руки ботанки, казалось, что она всё это время врала. Ходячая непредсказуемость — так охарактеризовала её Софья, смирившись наконец с нежелательной проводницей и глядя под ноги, чтобы с такой заботой не врезаться ещё во что-либо. — И-и-и мы пришли! Теперь мы идём… — начала торжественно Луз, отпустив, наконец, свою жертву, но давать ей договаривать явно никто не собирался: — Теперь каждая идёт к себе домой, и мы… — А как же… — попыталась она возразить, но успеха не возымела. — И мы встречаемся вечером, — тоном, не терпящим возражений, ответила Софья, потирая пострадавшую руку. — На этом же месте… Хотя нет, лучше ночью. У тебя окно в спальне не скрипит, когда открывается? — Нет, — ошеломлённо ответила Носеда, ни капли не понимая логики. — Значит, часиков в двенадцать вылезаешь и ждёшь меня. Фонарик, так и быть, с меня… С тебя способность ориентироваться в парке аттракционов и зеркальном лабиринте. — Ты что, собираешься… украсть там что-то? — наконец сообразила девочка, поражённо ахнув и с укоризной глядя на копию сестры. — Да ладно, додумалась наконец, — насмешливо хмыкнула Софья. — Но это же… — Если бы не ты, я бы туда вообще не полезла. Смысл мне для того, чтобы просто так что-либо спереть, тащить с собой четырнадцатилетнюю девочку, явно к этому не приспособленную? — Логично, — пришлось признать Луз. — Значит, в одиннадцать. И постарайся никому не проболтаться. — Я сама секретность! — заверила Носеда, напуская на себя странное выражение лица. — Никто не разгадает мой покерфейс… — И лицо такое не корчи, — добавила Софья. — По нему сразу видно, что ты что-то замышляешь. — Ладно, — кивнула девочка, успокаиваясь. — Могу идти? — Можешь, — вздохнула девушка, роясь в карманах. — София всё равно откладывала тебе на мороженое для выходных… Считай приветом от сестрички, — протянула она несколько купюр. — С чего такая доброта? — подозрительно прищурилась Луз. — Это откуп от тебя, чтобы не приставала без необходимости. Так берёшь? И, какой сюрприз, деньги из рук мигом исчезли, а Софья, проводив взглядом Луз за угол, поспешила к теперь уже своему дому. А есть ли вообще у Софии фонарик?***
Как оказалось, есть. Да и выбраться из дома не составляло особого труда — на дочь Ванесса и Эстебан обращали гораздо меньше внимания, чем следовало бы, особенно, если не попадаться им на глаза. Теперь, идя по улице и светя фонариком во все стороны, Софья осматривалась, глядя на ночной город… Пока не заметила крайне знакомое здание, на первый взгляд скрытое от посторонних глаз, что, впрочем, не становилось проблемой для тех, кто знал, где искать. Хорошо-то как, что Луз не была в курсе про эту лазейку. Кстати, о ней — для неё же самой хорошо было бы, если бы она уже находилась за пределами своей комнаты и ждала Софью, а не мирно посапывала в кровати, наплевав на все планы, чего вполне можно было ожидать от ребёнка. Правильным оказался первый вариант, приятно девушку удививший. Луз сидела под окном, уставившись в ближайший куст, и не подавала особых признаков жизни, до тех пор, как не услышала шаги рядом с собой. Тогда-то она мгновенно оживилась, вскакивая и подкрадываясь к Софье, чтобы не создавать беготнёй лишнего шума. Умно. — Думала, я с сестрой ночью из дома не сбегала? — ответила шёпотом девочка на немой вопрос, читавшийся во взгляде девушки. — Мне без разницы, — таким же шёпотом огрызнулась Софья. — Идём, — махнула она рукой. — Идём, согласилась Луз. — А что это там такое? — поинтересовалась она, проследив за взглядом Софьи. — Ничего такого, о чём бы тебе следовало знать, — расплывчато ответила девушка, разворачивая Носеду в противоположную сторону. — Веди, куда надо, — сказала она, и они направились к парку аттракционов. Для того, чтобы перемахнуть через забор сзади, особой сноровки не требовалось — и для того, чтобы проникнуть в лабиринт, обходя камеры, тем более. — Твой выход, — обьявила девушка, включая фонарик. — Я в ваших лабиринтах не смыслю. — Что нам вообще нужно? — Просто проведи меня ближе к выходу и я почувствую, — туманно ответила Софья. Что ж, Луз оставалось лишь послушаться, и в какой-то момент вести стали её, а не она. — Это здесь, — хмыкнула девушка, незаметно для Луз полоснув ножом по кончику пальца. Приложив руку к стене, она обнаружила, что догадка оказалась правдивой: проход действительно находился именно здесь. — О, а тут мы разговаривали с Софи, а потом я убежала от неё, но позже вышла, потому что она так мне сказала… Я напомнила ей, что с неё мороженое, потом ушла, — комментировала Луз путь, так и не заметив ещё прохода. Софья лишь хмыкнула, вспоминая, что уходить сказала именно она. — Это ещё что такое? — увидела, Луз, наконец проход в тёмную комнату и зеркало, находящееся в нём. — Неработающий портал, — ответила Софья, обходя зеркало. — На самом деле он легче, чем кажется… — И что нам с ним делать? — Предлагай мысли. — У меня нет мыслей… Погоди, ты отослала Софи в другой мир через него? — Ага. — Другие миры существуют, значит, — с восторгом в голосе прошептала девочка, но тут же успокоилась. — Но я не знаю, что с ним делать. — Ну, у тебя была только одна правильная мысль, хотя и это уже неплохо. — А ты что думаешь? — Что оно на деле легче, чем выглядит. — Предлагаешь его отсюда вытащить? — И это тоже легче, чем кажется, — пожала плечами Софья, берясь за зеркало. — Но одной мне его не утащить. — А зачем утаскивать? — Затем, Носеда, что рано или поздно защита слетит и его всё же обнаружат, а я тебе дала клятву. Зеркало напрямую с ней связано, поэтому мы не можем допустить его потери. — Ого, оно действительно легче, чем я думала, — пропыхтела Луз, поднимая его вместе с Софьей и пятясь обратно по лабиринту. — А куда его тащить и что с ним делать-то? — Налево поворачивай… Домой ко мне, потом разберёмся. Хотя, если портал при закрытии со второй стороны разбился, то скорее средняя Клаторн объявится, чем мы заставим это зеркало заработать. — Средняя кто? — Неважно, — отмахнулась девушка. — Мы подходим к выходу уже, так что неси зеркало и помалкивай.