Ненависть к небу

      Хвала Всевышним, кабинеты для исследований находились не так далеко от подвала с детьми, Ария обязательно заблудилась, если бы всё обстояло иначе. Стремительно передвигаясь по коридору, девочка заметила фигуру знакомого парня. Тот самый охранник, которого она видела внизу, сейчас куда-то торопился. Ария тут же выскакивает перед ним, расставляя руки и решая, отправить ли и его в полёт до ближайшей стенки.       – Отдавай ключ-карту, – говорит она тоном, не принимающим никакие пререкания.       Парень смотрит на неё, пылающую во всех смыслах слова, и делает правильный выбор, неуклюже вытаскивая из кармана штанов нужный предмет. Ария быстро хватает его и несётся дальше, позволяя этому человеку сбежать. Через ступеньки в подвале она чуть ли не перелетает, сразу же уходя в правый коридор и касаясь открывающей карточкой к сенсору.       Двери со скрипом отворились, и Ария бросилась сразу же к следующей, потом в другой коридор, попутно крича:       – Все выходим! Эвакуируемся из здания!       К уже знакомой камере она подошла в последнюю очередь.       – Ария? – Мукуро встретил её удивлённым взглядом.       – Уа, новенькая, ты горишь! – Кен вытаращился на неё. – Я имею в виду… буквально!       – Да-да, обычное дело для меня, – сейчас был неподходящий момент язвить, но Ария не сдержалась. – Давайте, уходим. Это побег!       Кен, всё ещё с любопытством рассматривая её пламя и даже пытаясь проверить, настоящее ли, с охотой выпрыгнул из комнатки, выкрикивая что-то радостное и нечленораздельное. Ария кивнула двум оставшимся мальчишкам и развернулась, собираясь бежать обратно, но так и застыла. Детей, вышедших из клеток, было слишком мало. Нет, не то чтобы Ария ожидала все семьдесят семь человек, очевидно, кто-то не пережил все эти эксперименты, длящиеся годами, но даже так число ребят было чересчур невпечатляющим. Она в камерах видела точно больше.       Какая-то девочка – выше и старше других – подхватив ребёнка, бежала по лестнице. Ещё здесь в растерянности стояло детей пять, а остальные… Ария заглянула в комнату. Да, они остались там.       – Вы чего? Быстро выходите.       Они боятся её? Их пугает огонь?       – Они боятся последствий. Если их поймают, – пояснил Чикуса, надевая свои очки.       – И кто-то из них не видел иной жизни. Они не знают, что их ждёт, – добавил Рокудо. – Выдрессировали, как животных. Без разницы, пойдём. Они пусть остаются тут дальше, если им так нравятся операционные кабинеты.       Немного жестокие слова для ребёнка шести лет, но зерно разумности в них было. Ария сама не слишком хотела рисковать, в другой ситуации она бы обязательно ушла.       – Они не могут остаться тут дальше, – она понизила голос. – Здание собираются уничтожить сегодня. И все улики.       Она старалась быть тише, чтобы не пугать детей. Возможно, и Мукуро говорить не стоило, пусть он немного вдумчивее остальных, взваливать лишнее тоже неправильно, но Ария не сдержалась, эмоции и нервы накалились.       – Что? Невозможно. Они никогда не… – мальчик нахмурился. – Тем более стоит спешить.       – Так, вы! Хватит тут сидеть и трястись! Бьен, кто за вас всё это будет разгребать! Только вы сами можете жизнь свою строить, – громко закричал Кен, ударяя по металлической двери. Звук разнёсся по всему подвалу. – Живо! Или застрянете тут навсегда.       – И где только набрался, – выдохнул Чикуса. – Наслушался ругани учёных?       Не сразу, но из комнат показалось ещё несколько ребятишек. Ещё парочку Кен буквально выволок наружу. Ария всё ещё не знала, были ли это все дети, но больше медлить было точно нельзя. Она схватила ладонь Мукуро и потянула его.       Им срочно нужно уносить ноги.       Комплекс был пуст, и ни о чём хорошем это не говорило. Да, плюс в том, что никто не мог их остановить, но сама мысль, что все уже выбрались на улицу, не сулила благоприятного исхода. От того, чтобы начать ожидать худшее, Арию спасало лишь одно – Мукуро прекрасно знал план здания и вёл их. Теперь он тянул её за руку вперёд. Кажется, пламя ему не вредило. Обычное касание не было опасным, это отлично.       Позади Ария услышала вскрик. Маленькая девочка, споткнувшись, упала на белую плитку. Учитывая, что ребята повзрослее и так тащили на спинах тех, кто младше, помочь было некому. Ария ринулась назад, отпуская Мукуро.       – Сейчас направо и дальше вперёд по длинному коридору. Там выход, – сообщил он и, вместо того чтобы побежать со всеми, направился за Арией в конец.       Она уже начала поднимать девочку, рассчитывая на своё состояние и пламя, которые позволили бы осилить ношу… Однако, ничего не хотело идти по плану. В глазах на мгновение потемнело. Ария ощутила – сила покинула её так же резко, как и появилась. Осев на пол вместе с ребёнком, она тяжело задышала. В мышцах появилась невероятная слабость. Босые стопы заболели. Голова и всё тело будто стали весить на центнер больше.       Ария чувствовала себя неполноценной. Слабой. Теперь, зная, как живут здоровые носители атрибутов, обычное состояние показалось ей немощным. Собственное существование за миг стало жалким.       – Ария? – Мукуро присел рядом и, обхватив её плечи, попытался помочь подняться. Ария не двинулась, всё ещё оглушённая своей слабостью.       Кен тем временем сам кое-как поднял упавшую ранее маленькую девочку, а Чикуса попытался подойти, чтобы помочь Мукуро уже с Арией. «Попытался» – в этом вся загвоздка. Абсолютно неожиданно, и в то же время ожидаемо, позади раздаётся взрыв. Звук такой, словно это где-то далеко от них, в другом крыле, но они всё равно чувствуют, как сотрясается фундамент.       Засовывая жалость к себе куда поглубже, Ария старается подняться, опираясь о вертикальную поверхность. И именно в этот раздаётся ещё два взрыва. Один снова где-то неблизко, а вот второй… Совсем недалеко, сбоку от них. Стену сносит, потолок в одном мгновение рушится вниз. Ария в последний момент чувствует, как её оттягивают назад. От поднятой пыли она кашляет и еле разбирает, что происходит. Почему так рано начали взрывать? Они разве не должны были найти её? Не знали, что она всё ещё тут? Торопились и передумали, решая убить и её? Что, чёрт возьми, происходит?       Ария проморгалась. Пыль в воздухе немного осела, позволяя увидеть картину случившегося.       Куски бетона лежали всего в паре сантиметров от её ног, ещё чуть-чуть и их бы придавило. Точнее, если бы не Мукуро, в завале оказались не только конечности, а вся она. Ария испуганно оборачивается на мальчика, проверяя, не задело ли его. Но кроме слоя пыли и штукатурки на его тёмных волосах, всё было в порядке. Стоп. А как же…        – Кен! Чикуса! – окликает Рокудо.       В ушах заложило, поэтому голос его доносится будто из-под толщи воды. Но Арии всё равно, она в ужасе смотрит на завал впереди. Неужели эти дети…       – В норме! – приглушённо от разделяющей их преграды кричит Кен. – А новенькая?       Мукуро кивает, забывая, что они его не видят, и тут же подтверждает вслух.       – Нам нужно как-то разгрести всё это, – Чикусу еле слышно. Он и так негромко говорил, а теперь его ещё и аккомпанемент из детского плача перебивал. Кажется, девочка тоже была в порядке.       – Идите к выходу, тут ничего не сделаешь.       – Но… Мукуро. А вы? Бьен! Были бы со мной мои пластины, я бы это быстро разобрал.       Ария знать не знала, что за пластины, но сама жалела, что её прилив силы закончился. Она, вероятно, тоже бы смогла как-то выбить кусок обвала. А сейчас здесь даже небольшого промежутка не было, им не протиснуться.       – Мы обойдём.       – Но…       – Бегите уже. Мы справимся!       Ария твёрдо встала ноги. Дерьмовое ощущение всё ещё никуда не делось. Вселенная словно усилила гравитацию для неё, настолько инородно Ария себя чувствовала. Неправильно. Не цельно. Будто отрезали какую-то важную часть, а фантомная боль осталась. Будто отобрали один из органов чувств…       Тратить время на это всё было бессмысленно, девочка решительно последовала за Мукуро, который повёл их в другую сторону. Перспективы были так себе. Вероятно, в таком секретном здании не очень много выходов, если им сейчас идти в другое крыло, то они могут просто не добраться. Прозвучал ещё один взрыв, здание, очевидно, скоро рухнет.       – Здесь недалеко, – обрадовал её Мукуро, поворачивая влево. – Гаражный отсек. Выйдем через ворота, так быстрее.       Задачу это облегчало, но не так сильно, как хотелось бы. Всюду обвалившиеся стены. И огонь. Не её мягкое тёплое пламя, а вполне обжигающие языки, готовые обглодать заблудших путников до костей. Одна из несущих опор лежала поперёк коридора, Ария, морщась от боли, забралась на неё босыми ногами и протянула руку Мукуро. Было высоковато и неудобно, она собиралась помочь. Мальчик – будучи невысоким – на этот жест посмотрел ущемлённо, но схватился и залез. Следом им пришлось аккуратно спрыгивать и огибать огненную завесу, которая шла как раз оттуда, где произошёл ближайший к ним взрыв.       Они старались дышать редко и неглубоко. Только потерять сознание от дыма им не хватало.       Широкий гараж, даже скорее амбар, встретил их приятной прохладой, свежим воздухом и полным отсутствием машин – кто надо, уже уехал. Они были у цели. Оставалось совсем чуть-чуть.       – Стоять, – свет ослепил их. Нет, свет не естественный. Им в лица направили фонарик.       Сердце пропустило удар. Ария в ступоре замерла, еле как разглядев тень человека и винтовку в его руках. Нет. Им конец. Она не может сражаться. Они же так близко, они почти смогли. Не может так всё закончиться.       Мукуро приходит в движение раньше неё. Ария боковым зрением замечает, как он тянется к голове и срывает повязку с глаза, отбрасывая посеревший ошмёток бинтов в сторону. Увидеть его лицо Арии не удаётся, мальчик сразу же выскакивает вперёд, перед ней, и загораживает от мужчины.       Это приводит в ужас. Ария смотрит на его фигуру. Более низкую. Более худую и слабую. Почему этот ребёнок делает для неё так много? Почему она не может сделать того же? Почему она столь бесполезна?       – Здесь ещё дети, – прикладывая пальцы к уху, доносит мужчина. Фонарик он от них отводит, прекращая ослеплять. – Вывожу их.       Он смотрит на них, через чёрную маску и шлем видны только его глаза.       – Теперь всё в порядке. Мы позаботимся обо всём.       Осознание, что это не работники центра, накатывает вместе с облегчением. Ария глотает воздух, понимая, что случайно задержала дыхание, и встаёт рядом с мальчиком. Тот всё ещё напряжённо не двигался, дико смотря на агента. Ария приобняла его за плечи и повела вперёд, наконец к выходу.       Там, вдыхая полной грудью, она наблюдает за алеющим небом.       Страшная ночь заканчивалась. Наступал новый день.

***

      Голубое пламя охватывало стены, держало балки и просачивалось к фундаменту, позволяя не треснуть отсеку, где находился Колонелло и его отряд. Дождь волновался. Всё это не входило в планы, подрыв здания… их словно ждали.       Колонелло ощущал, что Ария жива – связь натянутой нитью говорила об этом, однако страшная мысль, что девочка могла лежать под завалами, не давала покоя.       – Я пойду дальше. Вы осматриваете оставшийся периметр тут.       – Капитан, там не пройдёшь, возможно, стоит… – лейтенант замолк, увидев взгляд Аркобалено. – Так точно.       Колонелло уже развернулся, чтобы уйти, как по голосовому каналу пустили доклад: «Найдены дети. Выводим из здания». Дети. Во множественном числе? Что за чертовщина тут творилась? Так или иначе, мужчина поторопился к выходу. Пламя убирать он не стал, Фонгу и Скаллу не навредит даже упавший на голову бетон, но ради дополнительной безопасности Колонелло не будет сложно удержать разрушающуюся конструкцию. К тому же только атрибут Дождя был пригоден к такому       На улице, у другого выхода, действительно находились дети. Тощие, нездорового вида. В каких-то обносках. Активирующие пламя и настороженно готовящиеся отбиваться. Тревожность Колонелло только подскочила. К тому же Арии среди всех этих ребят он не видел. Как военный и мафиози со стажем, Колонелло редко чувствовал страх, но сегодняшняя ситуация точно была исключением. Такого бардака в голове и сбитого сердечного ритма у него не было с того дня на застрявшей подлодке у Сардинии.        – Это все дети, кора? – командным тоном обратился он к молодому офицеру. Тот сразу же отрапортовал, что да, никто не выходил уже пару минут. И это было плохо.       Переведя страшный взгляд с сослуживца на здание, Колонелло пожалел, что вернулся. Теперь он мог не успеть вовремя. Что если поздно? Что если надо было ехать с членами Вонголы и Реборном за теми машинами, которые покинули здание незадолго до взрывов? Что если…       – Ещё двое. У ангара. Не ранены, – поступило сообщение.       Колонелло рванул к указанному месту в ту же секунду.       Арию он узнал сразу. Даже издалека, в странном белом платьице и с несвойственно растрёпанными волосами.       – Ария! – окликнул он, пытаясь не дать отчаянию в голосе прорваться наружу.       Девочка обернулась. Её глаза удивлённо округлились, а сразу за этим на лице появилась улыбка. Широкая. Искренняя. Абсолютно счастливая.       Оттого и такая неправильная. Только не в такой ситуации…       – Колонелло! – когда она отозвалась, мужчина уже преодолел расстояние между ними широкими шагами и присел рядом.       Цепко осмотрел её перепачканное пылью лицо, а следом и тело, хмурясь с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. Проглатывая горечь во рту, он быстро накинул на ребёнка куртку от своей формы.       – Ты замёрзла.       – А? Да нет, приятная прохлада, – будничным тоном ответила она ему, словно её ни капли не волновало происходящее.       – Чёрт, твои ноги.       Она была босая. Стопы перепачканы в земле, покрыты ссадинами. А ещё они, почти наверняка, ледяные.       – Давай я свою обувь…       Он не договорил. Ария звонко рассмеялась. И этот звук сюрреалистично контрастировал со всем вокруг – треск обваливающего бетона, сухие доклады военных, детский плач.       – Будет странно оставить тебя без обуви. Всё ок, мне нормально.       Ничего не было «ок». Колонелло убеждался в этом всё больше и больше. Он заставил себя растянуть губы в улыбке. Мягко погладив девочку по щеке, он подхватил её на руки, усадив на сгиб локтя, и направился к транспорту. Не заметить, как за ними тихо следует какой-то мальчишка, Колонелло, конечно, не мог, но оставил это без внимания. Всё же он в ответе и за остальных детей.       Арию он усадил на заднее сиденье джипа и хотел закрыть дверь, чтобы не пропускать холодный осенний воздух, но девочка тут же развернулась и села боком, выставляя ноги на ступеньки.       – Оставь так, – подставляя лицо рассветным лучам, попросила нежным тоном.       Колонелло не смог отказать, к тому же их прервали.       – Ария! – Фонг, словно шторм, ворвался в поле зрение, тут же оказываясь рядом с девочкой. Рухнув вниз, в грязь у колёсной колеи, он подхватил ладони ребёнка и начал осматривать. Дыхание у него было сбитым, вид непривычно взъерошенным. – Ты в порядке?       Глупый вопрос, но Колонелло понимал, что это рефлекс и переживания.       – Ага! Вы успели вовремя, – отозвалась Ария и снова улыбнулась.       От подобной лжи Дождь сморщил лоб. Вовремя? Они успели? Да не смешите его. Пусть рукава его широкой куртки скрывали следы уколов и гематомы, Ария всё равно не выглядела так, словно с ней всё в порядке. Какая-то больничная тряпка, которые надевают для операций. Бледность. Сажа. Израненные ноги и синяк на шее. Второе пробуждало ужасающую силу воображения. Девочку душили? Нацепили ошейник и привязали куда-то?       Фонг, разумеется, тоже не мог пропустить всё это. С безысходностью он прикрыл глаза и уткнулся лицом в острые колени.       Колонелло никогда не видел слёз Урагана и даже представить не мог ситуаций, в которых подобное было бы возможно – всё-таки Фонг всегда лучше них всех держал под контролем эмоции, но сейчас не оставалось сомнений, что старый товарищ дал волю слезам. Страх. Облегчение. И чувство вины. Колонелло мог его понять.       Отводя взгляд от напряжённых плеч Фонга, он осмотрел местность. Какой-то центр посреди ничего и дети с пламенем. Выводы пугающие. Без мафии здесь вряд ли обошлось. Разумеется, ему обо всём докладывать командованию, армия потом передаст в Правительство. И, конечно, Вонгола займётся этим делом, стоит ждать гнева, ведь всё провернули у них под носом. А когда интересы двух верхушек пересекаются ждать чего-то хорошего точно не стоит. Проблем будет много…       Колонелло выдохнул.       Впрочем, главное, что Ария жива. С остальным разобраться можно.       – Я пойду, – дав возможность Фонгу и Арии разделить момент, разрушил тишину он. – Надо ещё многое сделать. Да и с Реборном попробую связаться, взяли ли они сбежавших.       – Реборн здесь? – с таким изумлением спросила девочка, будто сама мысль, что Реборн без промедлений бросится спасать её, была чем-то немыслимым. А ведь друг уже был готов просить помощи Вонголы взамен на услугу, хотя ещё по старым долгам перед Оттаво не расплатился. К счастью, Ноно и без того разозлили новости, так что он выделил целую кучу людей для задания. Плюс Джиглио Неро не остались в стороне, поразительно быстро присоединяясь к ним.       – Конечно. До того, как связь с тобой восстановилась, было замечено несколько автомобилей, Реборн решил, что тебя увозят, – надо было срочно позвонить ему. Колонелло вдруг понял, что после восстановления связи с Небом друг должен был переживать, что не остался здесь. – Я заеду к вам позже, звёздочка.       «Пожалуйста, пусть с тобой всё будет хорошо», – он не озвучивает, потому что есть в этом что-то фатальное. И торопливо уходит выполнять свои обязанности, шутливо отдавая честь девочке.       Ария смотрит ему в спину. Опускает руку, которой махала на прощание, и гладит Фонга по волосам, ещё сильнее портя его косичку. На душе спокойно. Она спасена. Девочка щурится счастливо, когда вдруг замечает стоящего в стороне от внедорожника Мукуро.       – Ох, залезай внутрь, погреешься, – стыдно, что из-за Колонелло и Фонга она почти забывает о мальчике, который, между прочим, спас её не один раз.       Мукуро отрицательно трясёт головой и остаётся на месте. Ария же понимает, что видит его второй глаз. Он был иного цвета, что она не находила странным, скорее это хорошая новость. Ария была уверена, что мальчик носит повязку из-за того, что в ходе экспериментов лишился глаза, поэтому гетерохромия действительно её обрадовала. Цвет рассмотреть не удавалось. Алеющее небо красило радужку в похожие оттенки, а ещё с такого ракурса зрачок казался каким-то смазанным.       Тут же Ария вспомнила, что не только о Мукуро забыла.       – Надо найти…       – Ария! – разнёсся рёв по всей площадке. Скалл бежал в их сторону.       Фонг, снова сдержанный, поднялся и встал ровно. Если бы не грязь на штанинах, мужчина выглядел бы как обычно – статно, словно держит всё под контролем.       – Боже, Ария, – место Фонга занимает парень, тоже падая вниз рядом с девочкой.       Её посещает смешная мысль, что сегодня все кричат её имя и преклоняют перед ней колено. Будь её эго чуть завышенным, Ария бы возомнила себя маленькой королевой.       – Прости, – Скалл плакал. В открытую.       Слёзы текли по испачканному в саже лицу, расчищая дорожки на щеках. Ария застопорилась. Парень потянулся к ней, но не посмел дотронуться руками, покрытыми чужой кровью. Резко одёрнул себя. Ария знала, как он сражается, поэтому совсем не удивляется, больше переживая о его собственных ранах и заражении.       – Я ведь… обещал, что больше не дам никому тебя забрать. Ууу, какой из меня Хранитель? – вперемешку с всхлипами и дрожанием трудно было разобрать слова. Арии понадобилось пару секунд. – Я был рядом, но ничего не смог сделать…       Она боялась, что этим всё и кончится.       – Так, стоп.       Скалл завыл громче.       – Послушай меня, – она схватила его лицо, обхватывая ладонями и заглядывая в его глаза. – Всё хорошо. Мы не можем делать всё идеально. Люди ошибаются. Даже Аркобалено.       – Но…       Он точно придумает сто и одну причину, почему он ужасный друг – брат или отец – раз не смог остановить всё это.       – Ты здесь. И всё будет хорошо, – запальчиво добавила она. – Ты здесь, Скалл. И я здесь.       Они были вместе. Всё вставало на свои места. Ария чувствовала, как её успокаивают собственные слова. Всё закончилось. Теперь точно, она рядом с семьёй.       Скалл медленно кивнул. Плакать не перестал, конечно, но хотя бы прекратил вслух винить себя. Ария улыбнулась. От облегчения и от вида припухлых щёк парня, которые она всё ещё сжимала.       – Нам надо найти Кена и Чикусу, проверить их, – перевела она тему, возвращая внимание на Мукуро, который наблюдал за сценой с немного странным выражением. Ария, смущённая, отпустила Облако.       Рокудо медленно моргнул и поднял взгляд.       – Я видел их. Дал знать, что мы тут и тоже в порядке.       – Ох, отлично.       – Что будет с детьми? – он отвернулся к Фонгу. Поза мальчика стала более напряжённой, закрытой. Мягкий тон сменился на более сухой.       Аркобалено дал себе момент на раздумье, вероятно, пытаясь резюмировать происходящее.       – Проверят их состояние, здоровье. Им окажут всю необходимую медицинскую помощь и приглядят.       Мукуро смотрел внимательно, без страха перед взрослым, даже немного с вызовом. В воздухе завис неозвученный вопрос – отдадут ли детей в мафию? Но даже Ария понимала, что да. У них было пламя, если их отпустят сейчас, то просто рекрутируют позже. Уже другие кланы.       – В Италии есть пара Семей, которые воспитывают сирот. Вам ничего не грозит. Омерта и присмотр, не более, – Фонгу она верила. Вряд ли, конечно, ребята будут совсем уж к мафии непричастны, но можно надеяться, что отпетых головорезов и пушечное мясо из них не сделают. – Вы будете в безопасности.       – «Вы»? – повторил Мукуро. Вдруг его губы растянулись в какой-то лукавой ужимке. – Я никуда не пойду. Я останусь с Арией.       Девочка неловко опешила, не зная, как сказать мальчику, что это невозможно. С ней только в пекле мафии можно оказаться. И что, вообще-то, они в принципе вроде не рассматривали вариант с заботой о ком-то. Они сами чудом сошлись на почве общего проклятия.       – Мукуро…       – Прости, но это… – попытался начать Фонг мягкую подачу мысли.       Однако Мукуро, подошедший ближе и отпихнувший в сторону Скалла, взял Арию за руку и солнечно улыбнулся. Девочка залипла, смотря в действительно алый глаз.       – Она ведь моё Небо.       Ария чуть воздухом не поперхнулась. Скалл приглушённо пискнул, от шока даже слёзы остановились.       – Эй-эй, ты не можешь так внезапно взять и выбрать её своим Небом.       – Я уже. Связь создана.       Фонг вопросительно поднял брови. Ария знала, что он не винит её и просто хочет спросить… Нет, она не позволяла создать связь атрибутов! Более того, она снова не почувствовала ничего! А ведь за последние полгода её объём и контроль пламени поднялся! Она даже немного научилась ощущать Аркобалено, не в полной мере, но всё же…       А теперь что получалось? Она всё ещё не могла повлиять на сам процесс? Плохие новости, к ней так каждый встречный мог «подсоединиться». Чёрт, она бесплатный wi-fi, что ли?       Ария растерянно – в голове было пусто, только перекати-поле сдувал ветерок – наблюдала за довольным мальчиком. Фонг тихо что-то обдумывал.       – Вайперу это не понравится, – подытожил Скалл.       – К чёрту Вайпера, – до странного зло ответил Фонг.       Ария ничего не понимала.       А Мукуро… Мукуро просто улыбался.