***
Атмосфера в доме была тягуче-удушающей, Мукуро это чувствовал. В каждом жесте и каждом редком слове. Вайпер куда-то делся – срывал злость снаружи. Верде тревожно спал, уткнувшись лицом в стол после стольких бессонных дней. Фонг сидел, не двигаясь, и смотрел в потолок. Скалл то и дело вскакивал, собираясь подняться на второй этаж, но каждый раз опускался тяжело обратно и морщился, словно сдерживая слёзы. Бесполезные. Мукуро ненавидел их за то, что они отобрали у него Арию, но он думал, что они что-то смогут. Кому как не Аркобалено разбираться с проклятием. Он успел поверить, что в этой жизни что-то получится, он пообещал смириться с тем, что не он единственный Хранитель. Но они оказались такими же бесполезными. Продлили жизнь, но всё вернулось обратно. Двадцать пять лет. Ориентировочно. Ария умерла в двадцать четыре, и Мукуро наблюдал за этим собственными глазами. Будто ничего в действительности нельзя изменить. Будущее предопределено? Чёрта с два он смирится с этим! Мальчик на еле гнущихся ногах добрался до комнаты, нерешительно открыл дверь в комнату, где Ария сидела уже полдня, и зашёл, не зная, чего ожидать. Слёз? Угасания? Она ведь ребёнок… Ария сидела на кровати, спокойно перелистывая какой-то научный журнал. – Мукуро? Чего застыл? Он вздрогнул и сделал несколько шагов вперёд. – Что с этим выражением лица… а! – она распахнула глаза. – Ох, ты подслушивал? Его не допустили к разговору о проклятии, но, конечно, он всё равно не остался в стороне. Учитывая, что Аркобалено могли почувствовать его на расстоянии, то считай, разрешили. Или им просто было не до него. Мысли у всех крутились вокруг девочки. – Не переживай, – она протянула руку и взъерошила его волосы. – К тому времени ты уже найдёшь своё место, я буду тебе не нужна. Это было не то! Не то, что ему нужно! Рокудо понимал, как выглядит с её точки зрения – мальчишка, что вцепился в того, кто может его спасти в мире мафии. Но это не так! Не нужна ему безопасность! Протекция или деньги. Влияние и спокойствие. Ему нужна она! Ария. Небо. Единственный человек, что понял его и принял. – Ария, ты… – Всё хорошо, – и улыбнулась широко. Мукуро жил с ней два года и знал достаточно хорошо. Он мог отличить её ложь, её искусственное счастье. Но сейчас. Сейчас она улыбалась искренне. И это было ещё хуже. Значит, она… приняла свою смерть. Смирилась. Как и в прошлой жизни. Ария была готова умереть.***
Она сунула свой любопытный нос, заглядывая, что же делает Скалл. – А! Не подсматривай! Не порть сюрприз! – Какой ещё сюрприз? – Ария закатила глаза. – Я всю неделю наблюдаю, как вы готовитесь. – Ну-ка! – он легонько толкает её локтем. Хихикая, девочка отходит, и так прекрасно успев рассмотреть торт, к которому вернулся Скалл. Правда, стоило Арии исчезнуть из прямого поля зрения, как улыбка и шутливый настрой покинули парня. Скалл смотрел на свечку, которую он старательно пытался прикрепить ровно, так, будто она сделала нечто ужасное – нарушила Женевскую конвенцию как минимум. В последние недели они все были такими. Стоило Арии возникнуть рядом, так сразу улыбки, смех и веселье, а только отойдёт – сразу чувствуется, как меняется воздух. Напряжение витало в нём ежедневно. Вспомнить хотя бы Рождество, вот честно, словно похороны, а не праздник. Она тогда очень хотела пошутить, что рановато для поминок, но вовремя прикусила язык, не собираясь накалять ситуацию. Прошло уже два месяца, на дворе – конец февраля. Её день рождения. Что примечательно, год високосный, следовательно, она праздновала не днём раньше или позже, а двадцать девятого. Ещё летом на такую знаменательную дату они запланировали многое, в том числе большую поездку, которая после случая в Риме была отложена на будущее. Никто Арию не собирался держать взаперти – в новом загородном домике у Алькамо, совсем недалеко от Палермо – просто нужно было время залечь на дно, быть уверенными, что за ними не следят вновь. Вайпер перед отъездом в Варию позаботился о скрытии домика, да и теперь, когда они перестали бежать от Вонголы, возвращение в Сицилию было самым безопасным решением. Но, на всякий случай, по Италии они решили не кататься, не привлекать внимание. И, кажется, от этого все чувствовали себя виноватыми. Украсили дом с явными перебором, сколько подарков накупили. Ария любит подарки, но всё же видит рамки. На само празднование они тратят весь день. И лишь вечером Ария вновь видит торт, сделанный Скаллом. Украшал точно не он – слишком аккуратно вышло. Мукуро, наверное, привлёк к деятельности. Мальчик, к слову, тоже не оставил её без внимания. Краснея и бормоча, что не примет деньги от Аркобалено, подарит что-то от себя. Прекрасные иллюзии, что лучше любого проектора. Поэтому в комнате девочки весь день был звездопад и чёрные дыры, воронками крутящиеся на потолке. Красиво до невозможности. – Загадывай желание, – улыбается ей Фонг. Ария смотрит на свечу в виду цифры двенадцать и вспоминает прошлый год. Одиннадцать лет. Она отчётливо помнила эту дату и в прошлой жизни. Она не задула все свечи – их было как раз одиннадцать – поэтому её желание, чтобы мама проводила с ней больше времени, и не сбылось. Письмо из Хогвартса тоже не пришло. А что было в этой жизни? Она смотрела тогда на две единички и думала о смерти. Тогда в ней не было ничего, кроме апатии и депрессии. Проклятие сдавливало горло. Она не видела смысла ни в чём. Сейчас иначе. Арии было всё равно. Она будет жить без страха. Провести отведённые годы так, как хочет. Творить, что душе угодно. Будущее не изменить? Ладно, она смирилась. Захочется ради смеха попытаться? Ладно. Захочется совершить что-то сумасшедшее? Отлично. Ей некогда будет жалеть, она же умрёт. Она задувает огоньки и решает начать жить по-новому сразу. – Я хочу полететь в Китай, – говорит уверенно. Скалл от неожиданности дёргает рукой и задевает стакан, тот падает. Осколки стекла разлетаются по полу.***
Несмотря на то, что в этот раз аэропорт был небольшим – для деловой авиации – Арии легче не становилось. Взлётные полосы и люди нервировали так, что руки дрожали и потели. Мукуро сжал её ладонь успокаивающе и заглянул в лицо. Вроде она не говорила ему, что боится летать? Наверное, почувствовал тревогу. – Всё будет хорошо, Ария, – говорит Скалл, стоящий по другую сторону. – Это, на самом деле, не так страшно. Облако улыбается ей, и Ария вдруг вспоминает прошлую неделю, как Скалл, сдерживая слёзы, отвечает, что она может лететь в Китай, всё хорошо и он понимает. Дурачок решил, что после похищения она решила уехать жить в Китай. Этого в планах пока что не было. Они летели отдохнуть туда вчетвером на пару недель. Без Верде, разумеется. Он вновь вспомнил какую-то организацию, точащую на него зуб. Была ли хоть одна страна, которая не желает избавить от Верде? Ария начинала в этом сомневаться. Правда, говоря откровенно, две недели – это лишь начальная цель. Ария не говорила никому, но если потом ей не захочется возвращаться, то она останется. Девочка решила, что остаток отведённой жизни проведёт так, как захочет. И если в родном Китае она будет чувствовать себя как дома, то зачем ей лететь обратно в Италию? Заранее расстраивать Скалла она не собиралась, поэтому молчала. – Всё готово, – возвращается к ним Фонг. Присаживается перед детьми и поправляет сбившийся воротник кофты Арии. – В порядке? Никаких видений? – Нет, всё норм. Вряд ли бы она стояла тут, если бы увидела авиакатастрофу. Нет, даже наоборот, у неё были видения по паре мелких событий из недалёкого будущего, а значит она выживет. Ну а если упадут, то окажется, что будущее можно изменить, а это тоже своего рода победа. Разве нет? В любом случае, с видениями или без она боялась. Глас разума проигрывал фобии. – Идём. – Не волнуйся, кроха. Самолёт – самый безопасный вид транспорта. Ария сморщилась настолько сильно, вспоминая, что в прошлой жизни перед смертью слышала аналогичные прогнозы. Это не обнадёживало. – Идиот, – буркнул Рокудо. – Эээ, но если что-то пойдёт не так, то я тебя… вас спасу! – Скалл, – Ария подняла голову. – Ты Аркобалено, а не Супермен. Пауза. Растерянный вопрос: – Кто такой Супермен? Ах, да, в этом мире в комиксах были совсем иные супергерои. За лёгким разговором Ария доходит до приватного джета – такие она видела только по телевизору – почти спокойно. И лишь на трапе тормозит, понимая, что не поздно передумать. Глубокий вдох. Взять себя в руки. – Ты можешь стукнуть меня так сильно, что я потеряю сознание? Скалл смотрит на неё с ужасом, не представляя, как вообще мог бы поднять на неё кулак. Это отрезвляет, и Ария поднимается на борт. Там светло и просторно, широкий коридор и несколько шикарных кресел – ни в какое сравнение не идёт с бизнес-классом… Да, в прошлой жизни Ария раскошелилась на бизнес-класс, решая лететь в первый раз в комфорте. Что же получается, заплатила больше, чтобы помереть? Потрясающе. Капитализм во всей красе. Она занимает бежевое кресло у прохода, а рядом – у окна – плюхается Мукуро, опережая Скалла всего на секунду. Тому приходится расположиться напротив, в креслах, которые стояли лицом к их местам, Фонг садится там же, хотя были ещё одиночные сидения с другой стороны. Ария ставит телефон на авиарежим – от греха подальше – и цепляется за мягкие подлокотники во время взлёта. В этот момент она умудряется вспомнить Будду и даже пару католических молитв, которые слышала от Луче. Сердце стучало бешено, как у оленя под прицелом охотничьего ружья. Даже после того, как тряска улеглась. И только болтовня обычно молчаливого Мукуро её успокаивала. О чём он рассказывал, она уже не вспомнит, но через время от тихого голоса её сердцебиение пришло в норму, а бедные подлокотники наконец были свободны от её смертельной хватки. В планах на полёт у Арии была книга, которую она взяла. Или, опять-таки, разговоры. Всё, что угодно, лишь бы отвлечься. Ария пообещала, что не будет смотреть на небо. Но… Глаза словно прилипли к иллюминатору. Небо. Голубое и ясное. Чистое и бесстрастное. Безразличное. Такое же, как в момент её смерти. Как в момент её будущей гибели – Ария в этом уверена. Она хмуро смотрит в окошко и не смеет отвести взгляд. Когда она засыпает, Ария сама не замечает. Просыпается она, почему-то полулёжа на Скалле, который правой рукой поглаживал её распущенные волосы. Мукуро пересел на кресло в другой части джета и читал книгу, которую взял из рюкзака Арии. Интересны ли ему лекции по физике? Он же ребён… Ах, она стала тем, кого пыталась победить. Вот и карма, да? Поэтому ей достался такой серьёзный и сообразительный пацан? Девочка еле слышно хмыкнула от веселья и собиралась подняться, как тут же наткнулась на тёплый взгляд Фонга. Мужчина, улыбаясь, покачал головой. И Ария, полусонно смотря на его спокойные черты лица, убаюкивалась снова. В общем, полёт прошёл хорошо.***
Ария обхватывала круглые поручни и оглядывала ночной Нанкин, в котором они находились второй день. Изначально они прилетели в Шанхай, где провели почти полторы недели. В прошлой жизни она знала Шанхай как свои пять пальцев, часто приезжая туда в головной офис фирмы. Там же она проводила каникулы с подругой, оббегая кучи магазинов – это была их маленькая традиция для шоппинга. Каких сил Арии стоило выглядеть так, словно она тут впервые. Хотя вряд ли вышло сойти за туриста, уж очень мало удивлялась для той, кто впервые посетил Поднебесную. Хотя, если быть откровенной, даже её ждали здесь сюрпризы. Во-первых, она хорошо помнила Шанхай двадцатых годов, а не нулевых. Пусть в этом мире развитие шло с опережением, но визуально город всё равно отличался. Во-вторых, из-за изменений в прошлом какие-то знакомые места здесь не существовали. Да, сад Юйюань или главные храмы никуда не делись, как и Народная площадь. Мост Дунхай только строился, а вот Нанкинская улица – главная торговая улица Шанхая, преобразилась до неузнаваемости. У Арии отсюда было множество фотографий со своим классом, ещё со школьной поры, а сейчас здесь не было ничего знакомого и родного. Телебашня «Восточная жемчужина» больше не возвышалась над городом, и от этого почему-то становилось грустно. Ария составляла список, что изменилось, во время прогулок, и с каждым разом ощущала, что внутри неё что-то меняется. И что определённый вывод уже формируется в голове. Так или иначе, в Шанхае они задержались дольше, чем планировали, поэтому и саму поездку в Китай решили продлить до месяца. Ради Фонга. Он и так часто летал сюда по работе, когда вопрос требовал его присутствия. Объединить их маленький тур и дела было неплохой идеей, чтобы потом Урагану не пришлось какое-то время срываться с места и улетать. С парочкой знакомых Фонга Арии даже удалось пересечься. Весёлый пожилой мужчина, отчасти напоминающий родного деда, который подарил ей множество местных сладостей, и женщина – статная красавица, которая посмотрела на Арию с лукавой улыбкой и сказала: – Теперь ясно, почему Фонг так полюбил эту вашу Италию. У него там есть очаровательная дочь. Шанхай они уже покинули, остановившись в Нанкин перед тем, как поехать дальше. Где-то по пути Ария еле отговорила себя от того, чтобы попросить Фонга заехать в Цзясин – её родной город, совсем рядом с Шанхаем. Это было бы странно, знай она какой-то городок неподалёку. Да и смысл? Ария уже выяснила давно, что в этом мире нет ни её, ни её семьи. Она могла бы найти домик дедушки и бабушки, свой офис или квартиру матери… Но смысл? Вот что Ария поняла, гуляя по знакомым и некогда родным улочкам. Бессмысленно. Всё это. Вся ностальгия по прошлому. Она не чувствовала, что её тянет сюда. Что она скучает, как после перерождения. Это не её место. Это не те города. И не те виды. И, главное, не те люди. Здесь нет её семьи и друзей. Так для чего сюда стремиться? Китай больше не ощущался «своим». – Ария? – тихо позвал Фонг из комнаты. Скалл в этот момент укрывал задремавшего на диване Мукуро. – Становится прохладно, не стой на балконе. Девочка ещё раз повернулась и осмотрела огни города. Обернулась назад. На уютно устроившегося за чаем Фонга, Скалла, пытающегося битый час разобраться в правилах маджонга, и очаровательно сопящего Мукуро с буклетом достопримечательностей Сиянь – их следующей остановки – в ослабевших пальцах. Ария вспомнила Верде, который сейчас наверняка спал в нелепой позе и забывал поесть. Вспомнила Вайпера, с которым созванивалась только вчера, и его полчаса нытья по работе. Вспомнила фотографию радостного Колонелло с отпуска на пляже вместе с Лар. И, конечно, вспомнила Реборна. Давно он не показывался. Наверное, плесневеет в своём углу для одиноких и пафосных мафиози, накручивая бакенбард на палец. – Иду! – отозвалась она и направилась к своей семье. Теперь её дом в другом месте.***
Тем временем, за тысячи километров от них, в Палермо, Реборн садился за стол, чтобы отведать вечернего кофе. Брошенная папка, пришедшая по почте ещё вчера днём, дожидалась своего часа. Реборн, на самом деле, не торопился узнавать, что там. Почерка Верде в графе отправителя было достаточно, чтобы понять – не стоит ждать чего-то путного. Первой из упаковки выпадает короткая и небрежная записка: «Забыл отправить результаты сразу, только сейчас нашёл их на компьютере». Солнце фыркает и достаёт остальные листы. Лениво начинает читать медицинские заключения, не понимает, что это вообще такое, пока не доходит до анализа крови. Своей собственной крови. Замирает, бестолково перечитывая результат. Ещё раз. И ещё. – Чёрт, Луче... Что ты сделала? Кофе так и остывает, не тронутый.