Undercover/Под прикрытием

- Сакс, ты охренел? - начал Грег, как только Энди появилась в редакции "Зеркала" на следующее утро. Энди нервно посмотрела на своего босса и виновато пожала плечами, прежде чем сесть в кресло перед его столом. - Быстро объясни это! - потребовал Грег, бросая газетную страницу с фотографиями на стол перед Энди. - Мы всего-то пообедали, - кротко ответила Энди, уныло глядя себе на колени и разминая пальцы. - Миранда Пристли никогда не обедает с подчиненными! И почему на тебе такой роскошный дорогой костюм? - еще больше заводился Грег. - Ну, это типа был подарок от нее, потому что я сломал ребра, забирая домой ее собаку, - объяснила Энди, осмеливаясь поднять глаза на редактора. - Что??? У тебя травма? Снова? – всплеснул он руками, вставая из-за стола. - Да, но давай хоть ты не будешь из-за этого орать на меня, Мэри уже отругала меня за это, и, честно говоря, я думаю, что несправедливо, чтобы все кричат на меня из-за травмы. - Попросила Энди, и Грег уставился на нее в замешательстве. - Кто такая Мэри? - Экономка Миранды, - осторожно ответила Энди. - Какое отношение к тебе имеет ее экономка? - удивленно спросил Грег. - Дело было так. Я должен был забрать от грумеров Патрицию, собаку Миранды, и отвезти домой, это было в понедельник, и Мэри – домоправительница Миранда, пригласила меня зайти, и потребовала чтобы я непременно пообедал, а в среду утром, когда я вернулся с пробежки с Мирандой, она встретила меня и отругала и... - это все, что успела рассказать Энди, потому что Грег поднял руку. - Подожди, подожди… Ты ходишь к Миранде домой, ешь там и совершаешь с Мирандой пробежку? Парень, как ты думаешь, что ты делаешь? - ошеломленно спросил Грег, и Энди поморщилась. - Босс, не то чтобы я делал все это по своей воле. Мэри довольно грозная леди, и она просто решила, что мне нужно питаться разумно, поэтому она накормила меня обедом в понедельник, выдала мне на руки контейнер с рагу на ужин, а в среду потребовала, чтобы я и позавтракал. Я вежливо отказался, но Мэри настояла. Даже Миранда делает то, что говорит ей Мэри. Если ты спросишь меня, то эта Мэри – Леди-Дракон, а вовсе не Миранда. И потом, в среду, после завтрака, Миранда настояла на том, чтобы я принял этот дорогой костюм, а позже она захотела, чтобы я пообедал с ней. И, честно говоря, это было довольно приятно, она открылась мне, и мы пообщались. Так что я получил еще один кусочек пазла для своей статьи. - Объяснила Энди. Грег посмотрел на Энди в замешательстве и раздражении. - Что-то еще? - спросил он со вздохом. - Мэри хотела, чтобы Миранда намазала мазью мои больные ребра, и когда она это делала, прямо в ее кабинете, конечно, мои штаны соскользнули, и в этот момент мистер Томлинсон ворвался к Миранде, неправильно оценил всю ситуацию и устроил сцену. Миранда предполагает, что он ушел навсегда, и я действительно надеюсь, что она права, потому что мистер Томлинсон, на мой взгляд, совершенно не подходит Миранде. Мэри и близнецам он тоже не нравится. - Продолжила рассказ Энди, и Грег уставился на нее с открытым от изумления ртом. - Дааа, парень. Ты знаешь Миранду без году неделю, а уже побывал в ее убежище, в ее доме, она уже видела тебя со спущенными штанами, купила тебе дорогущий костюм, потащила на обед, а ее экономка практически усыновила тебя. Это... невероятно. Я имею в виду, я даже не знаю, что еще сказать по этому поводу. Я... - Грег почесал затылок и раздраженно взъерошил волосы. - Может мне лучше отстранить тебя, прежде чем случится что-нибудь похуже, и она узнает, кто ты и в чем заключается твое задание. - Задумчиво произнес Грег, и Энди ошеломленно посмотрела на него. - Что? - пискляво спросила она. - Парень, ты уже слишком глубоко погрузился в это и теперь ты, что угодно, только не нейтральный наблюдатель, проводящий тайные исследования для статьи. Можешь ли ты честно сказать мне, что еще способен объективно написать статью о Миранде Пристли? Похоже, ты ей нравишься, иначе ты бы не сблизился с ней так быстро и так легко. Как ты думаешь, что она с тобой сделает, когда узнает, что ты ей врал? - серьезно спросил Грег, теперь почесывая свою трехдневную щетину. - Ты прав, - уныло кивнула Энди, откидываясь на спинку стула и задумчиво глядя на Грега. - Так что теперь? - спросила она после долгого молчания. - У нас есть несколько вариантов. Я мог бы позволить тебе... - Но прежде чем Грег успел перечислить возможности, Энди прервала его, расстроенная, потому что она прекрасно понимала, что он может сказать ей. «Я мог бы уволить тебя, или я мог бы отстранить тебя от написания статей и так далее». Ничто из этого ее не устраивало. - Нет, босс. Я смогу это сделать, я напишу статью и опубликую ее под другим именем, если это необходимо. Я не хочу упускать эту возможность. Я могу это сделать. - Уверенно заявила Энди, выпрямляясь в кресле, и Грег удивленно посмотрел на нее, качая головой. - Мальчик, это может стоить тебе головы, да и мне моей тоже. - Задумчиво ответил он, но Энди возразила: - Нет, нет, если что-то пойдет не так, я возьму всю вину на себя. Я один приму все последствия. Не переживай. - И она нахально ухмыльнулась своему боссу. - Я теперь должен идти, или у меня будут неприятности. Скоро увидимся. - Она вскочила с кресла и быстрым шагом покинула кабинет Грега. Грег посмотрел вслед Энди и покачал головой. Он очень надеялся, что все получится.

***

Миранда совершенно не удивилась столкнувшись в лифте с нахалом-помощником, в руках которого был картонный поднос с чашками горячего кофе. Энди, которая все еще переваривала в голове беседу с Грегом, испуганно было попыталась увернуться от Миранды, но при этом она шагнула в ту же сторону, что и Миранда, и они преградили друг другу путь. Закатив глаза, Миранда громко вздохнула и схватила Энди за плечи, мягко подталкивая ее в свободный угол лифта. - Доброе утро, босс, - пробормотала Энди, и Миранда быстро кивнула ей. Затем, когда двери закрылись, они обе тихо стояли бок о бок в кабине лифта. Энди нервно прикусила нижнюю губу, стараясь не смотреть на Миранду, а Миранда разглядывала закрытые двери лифта, пока они медленно двигались вверх. Миранда задумалась об этой странности: что происходит с ее вечно дерзким помощником, раз он сегодня молчит и так нервно покусывает губу? Она поняла, что ей это не нравится. Поэтому она внимательнее посмотрела на парнишку. На его длинные пушистые ресницы, скрывающие темно-шоколадно-карие выразительные теплые глаза, полные чувственные губы, которые могли так тепло и счастливо улыбаться, но в то же время нахально ухмыляться. Прямой узкий нос и щеки, покрасневшие от мороза. С усилием воли она оторвалась от этого прекрасного лица, переведя взгляд на его обычную одежду, состоящую из джинсов, старого пальто, большого шарфа и шапки. На ногах у него были стоптанные кроссовки. Вероятно, под пальто на нем был скучный свитер и простая однотонная рубашка. Миранда нахмурилась, глядя на него. Он так отлично выглядел вчера в своем новом костюме и пальто... Миранда мысленно вздохнула. - Эм... костюм и пальто необходимо сдать в химчистку, нельзя стирать дома. Принеси его завтра, и Мэри отнесет вместе с моей одеждой. - Сообщила Миранда низким голосом, на мгновение сама испугавшись своего тона. Энди недоуменно посмотрела на Миранду, коротко ответив через мгновение: - Хорошо. - Но, подумав, добавила: - Ты же знаешь, что мне следует отклонить такое предложение. Я должен сам позаботиться о своей одежде. Понимаешь? Обычная такая взрослая вещь. - Я понимаю, как ты этого хочешь. Однако я предлагаю... - прежде чем Миранда продолжила, лифт дернулся, она потеряла равновесие и упала на Энди, тут же огни лифта начали мигать, и он остановился пугающе резко. Сердце Энди понеслось вскачь, когда она обнаружила тепло Миранды, прижатое к ней. К счастью, на этот раз она держала картонную коробку с 4 кружками горячего кофе не перед собой, а сбоку, так что горячая жидкость на этот раз не испачкала ее. - Ты в порядке? - прошептала Миранда, все еще прижимаясь к телу Энди, и бабочки в ее животе сразу же начали возбужденно трепетать, а сердце забилось еще быстрее и быстрее, и ей вдруг стало очень, очень жарко. - Да, да... я в порядке. Как ты? - обеспокоенно спросила Энди, и Миранда посмотрела на нее своими голубыми глазами в течение бесконечно долгого мгновения, прежде чем с трудом сглотнула и осторожно отстранилась, сразу же начав скучать по контакту. - Я в порядке. Это было просто неожиданно. - Объяснила Миранда, нажимая красную кнопку связи с диспетчерской. - Полагаю, что это всего лишь небольшая проблема, которая будет решена через минуту, - пробормотала она, пока Энди пыталась прийти в себя, ее голова гудела от множества мыслей, а тело продолжало сладко вибрировать после соприкосновения с телом Миранды. Проклятье! Как ей выполнять возложенную на нее задачу, когда ее так тянуло к Миранде? И как она могла прекратить это кипение между ними двумя, и вернуться в профессиональное русло? Всё плохо, плохо, плохо. Она непременно облажается и все провалит, предчувствия никогда не обманывали ее. Миранда обернулась к Энди, глаза которой затуманились печалью, которую редактору немедленно захотелось стереть, она не хотела видеть этого мальчика таким грустным. Что послужило причиной этой боли на его лице? Что происходит? - Андре? - с тревогой спросила она, снова подходя ближе к Энди, но девушка попятилась. - Не надо. Ты знаешь, меня уже отругали сегодня утром за то, что я пообедал с тобой! - тихо объяснила Энди дрожащим голосом. Миранды гневно нахмурилась. - Кто посмел тебя ругать? - немедленно спросила она яростно и требовательно. Она найдет этого негодяя, который посмел причинить мальчику боль, заставит заплатить за то, что он посмел оскорбить ее Андре, а потом уничтожит. - Это не важно кто, важно то, что этот кто-то прав. - Спокойно ответила Энди. Миранда посмотрела на помощника прищуренными глазами. - И что же это значит? - тихо спросила она. - Я не должен больше обедать с тобой, и не должен вмешиваться в твою личную жизнь, - ответила Энди, печально вздыхая. Миранда поджала губы и закатила глаза. - Хм... а с чего ты взял, что я снова приглашу тебя на обед или доверю тебе свою личную жизнь? - холодно спросила Миранда, вопросительно приподняв бровь. Энди посмотрела на нее с искренней грустью, и Миранда поняла, что ей все равно хочется проводить больше времени с Андре. В конце концов, ей было хорошо в его обществе. Видеть мальчика таким грустным сейчас причиняло ей боль больше, чем следовало бы. Проклятье! - Действительно, безумная идея – ожидать, что ты снова пригласишь меня на обед. Ты права. Я рад, что мы с этим разобрались. - Едва слышно ответила Энди, и Миранда раздраженно уставилась на нее. Куда делся ее нахальный помощник? Который дерзил ей и будоражил ее сознание, почему он стал таким грустным и дал ей понять, что они оба пересекли черту, которую никогда не должны были пересекать? В этот момент лифт дернулся и снова начал двигаться. Обе женщины вздохнули с облегчением, и вот так начался четверг. В течение всего дня Миранда и Энди неосознанно избегали друг друга; они были неизменно вежливы друг с другом, но дерзкое и непринужденное общение между ними прекратилось. Даже Эмили заметила изменившуюся динамику между ними, и это ее сильно встревожило. Вот почему она старалась держаться подальше и провела день в напряженном ожидании взрыва, который неизбежно должен был произойти. Но к концу дня этого так и не произошло. И Эмили очень надеялась, что ничего не случится и в пятницу. О... она любила свою работу, да, она любила свою работу... она очень любила свою работу, она повторяла свою мантру снова и снова, надеясь, что ее не затянет в сильный шторм, где она неизбежно утонет или будет разорвана на части. - Андре, я жду тебя завтра утром на пробежку в 6 утра в том же месте, что и в среду. Я рассчитываю на тебя, - сообщила Миранда, прежде чем попросить свое пальто и сумку. Энди моргнула, глядя на нее, а затем кивнула головой. На самом деле она надеялась, что совместная пробежка будет отменена, потому что Миранда поняла, что это относится к ее личной жизни и, следовательно, не касается Энди. Энди быстро достала пальто и сумку Миранды из шкафа и протянула их ей вместо того, чтобы помочь ей одеться, как обычно. Сделав это, она опустила глаза и быстро села обратно за свой стол. Сердце Миранды заныло; у этого ранее нахального мальчика даже не хватило смелости посмотреть на нее. Разочарованная, Миранда быстро надела пальто, а затем поспешно вышла из приемной. Она хотела вернуться домой как можно скорее.

***

- Эмили, не могла бы ты пойти на пробежку с Мирандой завтра утром? - осторожно спросила Энди после того, как Миранда ушла, и Эмили удивленно уставилась на нее. - Нет, нет, и нет... Я не знаю, что было или происходит между вами двумя, но я не собираюсь вмешиваться. Так что определенно нет! - ответила Эмили после того, как оправилась от удивления. - Эмили, ну, пожалуйста! - взмолилась Энди, умоляюще глядя на нее. - Нет! Что бы ты ни сделал, тебе придется разбираться с этим самому! - упрямо заявила Эмили, и Энди застонала от разочарования. - Но Эмили, это был бы отличный способ сблизиться с Мирандой, и ты же этого хочешь. Ты обожаешь ее, как никто другой здесь, и тебе даже не придется бегать. У Миранды есть сегвей, на котором я вчера просто катался рядом с ней. Думаю, и завтра он будет. Так что, пожалуйста, Эмили, будь лапочкой и окажи мне эту маленькую услугу. Пожалуйста! - практически умоляла Энди, но Эмили энергично покачала головой. - Нет! Ни за что! – упрямо ответила она. - Понял, - покорно прошептала Энди, собирая свои вещи и направляясь домой.

***

- Энди, ты что, рехнулась? - без предисловий начала Лили после того, как Энди, ничего не подозревая, ответила на ее телефонный звонок. С тех пор как Нейт порвал с ней, а Лили встала на его сторону, Энди не видела и ничего не слышала о своей некогда лучшей подруге. И теперь вдруг вот это. - Привет, Лили, я в порядке. Как дела? - спросила Энди, закатывая глаза на грубость. - Прекрати молоть чушь, Энди! Я, честно говоря, беспокоюсь за тебя. Сначала тебе приходит в голову безумная идея переодеться мужчиной, чтобы получить работу, а теперь ты на страницах желтой прессы мило щебечешь, обедая с Мирандой, долбанной, Пристли. Что ты творишь? - возмущенно поинтересовалась Лили. Энди тихо вздохнула и устроилась на своем диване, который служил ей и кроватью. - Лили, я не обязана перед тобой отчитываться. Откуда у тебя взялась идея сначала перестать со мной общаться, а потом, спустя столько времени, позвонить мне и сразу же начать оскорблять? Честно говоря, мне это совершенно не нужно! - И Энди бросила трубку, расстроенная и раздраженная. Да гори Лили в аду вместе с Нейтом, никто не будет указывать ей как жить.