***
— Ты можешь это сделать, Рена? — спросил Бесстрашный. — У нас здесь много людей, и, ну… — Да, — сказала Рена. Надеюсь, что смогу. Она поговорила об этом с Триккс. — Ты не будешь взывать к глубинным аспектам наших сил — в этом нет необходимости. Эти люди нервничают, боятся, но их воля не порабощена, — закивала Квами. — Это будет песня силы, но не на том уровне, где она… заставит людей чувствовать себя так, будто они слышали Трубы Небесные. Трубы небесные. О боже. Но она всё равно трансформировалась и отправила в небо над переполненным лагерем беженцев свою иллюзию. В лагере были и пункты питания, и пункты водоснабжения, и пункты первой помощи. Места, где разлучённые семьи могли найти друг друга. Последствия после пришествия Губителя были хуже в том смысле, что спасённых было гораздо больше, и всё заканчивалось гораздо быстрее, чем прежде. Было и беспокойство, но в основном люди ликовали. — Люди! — сказала иллюзия Рены. Она позволила своему голосу в иллюзии звучать уверенно. — Бегемот отступил! Город — и ваши семьи — в безопасности! Не бойтесь. СКП позаботится о том, чтобы каждая мать воссоединилась со своим ребёнком, чтобы каждый ребёнок отыскал своего отца! Помогайте друг другу! Она отпустила иллюзию и вздохнула с облегчением, когда толпа успокоилась и толкучка улеглась. Она чувствовала радость, наполнившую людей после слов её иллюзии, её слов, но это была радость не благоговения, которую она испытала на себе в Заливе. Она помогала тут, но она не была их главной спасительницей. И слава богу.***
День продолжался. Я наблюдала за тем, как моя Чемпионка выпускала всё больше пузырей. Хотя сейчас их стало меньше, но город всё ещё был опасен. Адриан был в команде по обеззараживанию местности от опасных химикатов, и разлагал их своим Катаклизмом на безвредные соединения, вместе с другими Технарями и Эпицентрами. Панцирь использовал свой щит, чтобы удерживать здания, пока технарские дроиды и Бугаи помогали закрепить их на более постоянной основе. Город был повреждён, но не разрушен. И число погибших… Но когда солнце зашло за горизонт, я повернулась к Рут. — Ты готова? — Д-да, — сказала она. Я позвала бабочку обратно, и Рут пошатнулась, когда лишилась своих сил, почти упав, прежде чем я подхватила её. — Спасибо, — поблагодарила она. — Я… о боже, думаю, я чуть не описалась. — Это обычная реакция, когда впервые сталкиваешься с Губителем. Александрия. Она шла пешком, и вместе с ней шли ещё двое. Девочка лет десяти в плохо сидящем по её фигурке комбинезоне СКП, похожая на Рут, и женщина в деловом костюме. — Мама, Сандра! — Ты жива! — воскликнула Сандра. — Ты отправила меня летать в пузыре, а потом я увидела… — она запнулась. — Бегемота. — Я… — Рут замолкла. — Эйдолон и Александрия спасли меня… — я услышала, как она что-то пробормотала себе под нос. — И я всё ещё не могу в это поверить. — Ты спасла от Бегемота больше людей, чем когда-либо удавалось любому другому парачеловеку или группе паралюдей, — сказала Александрия. — И я включаю в это число и Триумвират. Какой бы ни был нанесён материальный ущерб, ты спасла саму душу нашего города. — Ты теперь… парачеловек? — спросила мама Рут. — Нет, — покачала головой Рут. — Это Хепри нашла меня, и помогла мне. — Это был эффект Козыря, — быстро сказала Александрия. — Хепри может давать людям силы, когда они в этом нуждаются. — Достойным людям, — добавила я. — Ты побежала обратно в самый эпицентр, чтобы спасти свою сестру. — Я… — Рут покраснела. — Она может быть той ещё занозой, но она моя сестра. Я ничего не сказала. Но я знала, какой ужас ей пришлось пережить, и, судя по выражению лиц взрослых, Александрия и её мать тоже об этом знали. — Но… — Сандра сделала паузу, оглянувшись на руины города. — Где мы теперь будем жить? Наш дом… — судя по её голосу, она ещё не думала об этом, но если раньше у них была целая жизнь, то больше у них ничего не было. — Мы можем вернуться к твоим бабушке и дедушке, — сказала ей мама. — Я… — Или вы можете остаться там, где сами захотите, — сказала Александрия. — Никакой награды для парачеловека, спасшего большинство людей от нападения Губителя, не существует, просто потому, что никто не верил, что такое возможно. Но в вашем случае деньги не станут проблемой. — Я… я бы не хотела, чтобы мне за такое платили… — Нет, ты хочешь, — сказала я. — Тебе не нужно как-то меняться, но поверь, разница между наличием денег и бедностью — это не то, что ты захочешь испытать на себе. — Разве раньше ты не была злодейкой? — спросила мама Рут. — О, простите, я Шелли Абенд. Я не смогла сдержать улыбки на лице. — Какое-то время — да, но Рут не нужно об этом беспокоиться. — В любом случае, миссис Абенд, до того, как вы заняли свою нынешнюю должность, вы работали в департаменте зонирования Пасадены. В Лос-Анджелесе будет проводиться много работ по восстановлению, и я хотела бы поговорить с вами, если вы не возражаете, о работе на мой офис, — Александрия поднесла руку к голове и кивнула. — Прошу извинить, им требуются тяжеловесы, — и с этими словами она исчезла. Прежде, чем мама Рут смогла найти вескую причину, чтобы не соглашаться на это предложение о работе. Александрия это планировала, и я уверена, что вся семья Рут будет работать с СКП… Что, возможно, было не так уж и плохо. Рут спасла город, но теперь она была обычным человеком, и существовали такие группы, как, например Имперский Китай, которые могли в это не поверить. — Вы спасли мою дочь, — сказала миссис Абенд. На мгновение мне стало не по себе из-за выражения её лица. Она выглядела так, словно не знала, плакать ли ей или смеяться. Прошло так много времени с тех пор, как кто-то меня благодарил… — Она была достойна, — сказала я. — И поэтому я… Рут. Я не знаю, понадобится ли мне когда-нибудь снова взывать к тебе, но ты очень хорошо соответствуешь своей силе. Это не я спасла всех тех людей — это всё ты. — Если ты снова меня призовёшь… — вопросительно протянула Рут, скосив взгляд на мать. — Не могла бы ты заранее меня предупредить? Я ничего не могла поделать с ухмылкой, вылезшей на лицо. — Постараюсь.***
Маринетт встретила Адриана у входа в медицинскую палатку, где находилась Кагами. Они обнялись, а затем Маринетт покраснела, когда из сумерек донёсся свист. — Я, э-э-э, думаю, может, мы сможем сходить куда-нибудь вместе, когда вернёмся домой? — спросил Адриан. — Или в кино? — у их команды был низкий приоритет по возвращению в Залив, команды переправлялись обратно на основании того, какие города больше всего нуждались в поддержке паралюдей, и Залив в настоящее время был в низком приоритете. По словам Висты, это произошло потому, что теперь город был известен как «чёрная дыра для любого, кто был достаточно глуп, чтобы что-то сделать городу». Тейлор была с Неформалами, и они встретятся, когда все вернутся в Залив. Сплетнице нужно было рассказать им всем что-то важное. Войдя в палатку, они увидели ряд кроватей, на одной из которых сидела Кагами… с Принцессой Фей, сидящей рядом с ней. Маринетт могла поклясться, что слышала скрежет собственных мыслей, ворочающихся в голове. Принцесса Фей здесь. Принцесса Фей участвовала в битве против Губителя. Они. Привели. Принцессу. Фей. На. Бой. Против. Губителя. — Ледибаг! — взвизгнула она, и вокруг неё начали порхать её феи. — Ты здесь! Я была здесь, и они говорили, что будет много жертв, но потом там появилась та девушка с пузырями, и сюда попало всего несколько человек, но Рюко была ране… Что-то не так? — она выглядела взволнованной. Маринетт улыбнулась, с явным усилием подавляя вспыхнувшую в ней ярость. — Это… хорошо, что тебе не пришлось лечить много людей, — сказала Маринетт. Палатки, забитые людьми, которые больше походят на пережаренных свиней, чем на людей, крики, кровь… В конце концов, она видела файлы, которые им дала Тейлор. Она сделала ещё один глубокий вдох. — Ну как ты здесь, Рюко? На одном глазу Кагами была повязка, и одна сторона её головы была… лысой, но на ней уже пробивался светлый пушок. — Мне… всё ещё больно. Везде, — ответила она. — Но здешние целители смогли меня восстановить, хотя потребуется ещё несколько процедур, прежде чем мой глаз снова начнёт видеть, — она вздохнула. — Прости, я не думала, что он сможет ударить меня, пока я буду в своей форме Ветряного дракона. — Но я помогла тебе, и Отала тоже, хотя она… — Нацистка? — подсказал Адриан. — Ага. Она ничего не говорила, но… — Принцесса Фей просто пожала плечами. — Принцесса Фей, — спросила Маринетт. — Кто решил привести тебя сюда? — потому что со мной Кот Нуар и его не придётся искать, чтобы заставить использовать на виноватых Катаклизм. — Это я попросилась, — сказала она. — И Шевалье согласился, при условии, что я останусь здесь и буду делать всё, что мне скажут. — Он согласился! — крикнула Маринетт, окончательно теряя самообладание. — С тем, чтобы привести тебя сюда! Чтобы… — она затихла, когда Адриан осторожно положил руку ей на плечо. Девочка отпрянула назад от Маринетт. — Извини, я просто… — Это из-за моих фей, — сказала девочка, и её голос стал звучать тише. — Я была напугана, но они узнали, что мои феи могут помочь с регенерацией, помнишь, я как-то тебе рассказывала? — она продолжала тараторить, как будто боялась, что Маринетт решит её перебить. — Ну, я читала кое-что, что не должна была, потому что доктор Уильямс думал, что мне после этого станет плохо, но в одной из книг говорилось, что многие герои умирают, потому что Бегемот обжёг их так сильно, что они умирают раньше, чем целители успевают до них… — Принцесса фей! — Кагами вскочила с кровати. — Да? — Дыши. Девочка так и сделала. Сделав глубокий вдох, она продолжила говорить. — Поэтому я подумала, что если мои феи смогут помочь им избежать смерти, то у настоящих целителей будет больше времени на лечение, и Шевалье не хотел, чтобы я приходила, но потом я убедила его, и Том с Джуди тоже хотели прийти, но Шевалье сказал им «нет»… мне жаль. Теперь она выглядела так, словно хотела заплакать. Маринетт сделала ещё один успокаивающий вдох. — Я не сержусь, — не на тебя. Даже не на Шевалье. На весь этот долбаный мир? Да. — Просто дело в том, что… я надеялась, что у тебя будет время побыть собой. Но я… горжусь тем, что ты пришла сюда, потому что посчитала, что можешь помочь людям. И я благодарна тебе за то, что ты смогла так сильно помочь Рюко. — И я скажу, — раздался голос Нино в палатке, когда они с Альей вошли внутрь. — Что это я тот, у кого есть щит, Рюко. Я думал, что вы, вундеркинды боевых искусств, только и делаете, что уворачиваетесь от чужих ударов? — Или, по крайней мере, позволь мне использовать свои иллюзии, — сказала Рена. — Эй, Принцесса Фей, ты оставишь Кагами в постели, где ей и место, или нам придётся сесть на неё, чтобы она не смела самовольно вставать? Девочка хихикнула, и Маринетт покачала головой, когда Адриан галантно отодвинул перед ней стул. Она сможет позлиться позже. Прямо сейчас они находились в почти пустой палате, и снаружи доносились звуки вечеринки, пока защитники города ожидали своего отправления домой. Прямо сейчас все они были живы. И только это сейчас и имело значение.