Miraculous Escalation Worm/Чудесный Эскалационный червь

Проходя через центральный вход в колледж Броктон-Бей, я чувствовала себя странно. Я не была здесь с тех пор, как… С тех пор, как мы приходили сюда с мамой. Колледж располагался на холме, в стороне от основной части города, и до недавнего времени был закрыт. Здание явно подверглось разграблению, но сами постройки в основном уцелели. Сюда не добрались взрывы, Девятка тут не появлялась, а Левиафан сосредоточился на уничтожении другой части города. Даже Падшие более или менее игнорировали это место. А теперь мы собирались посетить колледж. Я даже не закончила второй класс старшей школы, и вот я уже оказалась в колледже. Я чувствовала себя странно. Маринетт шагала впереди нашей группы вместе с Адрианом, и оба сосредоточили внимание на листах бумаги с расписанием. Мы все должны были пойти учиться в один и тот же класс — с одинаковой программой. Я услышала смех позади себя. На мгновение мне показалось, что это смеялась Эмма. По плечам поползли мурашки, и насекомые на клумбах замерли на месте. Но затем кто-то рассмеялся в ответ первому смеху. Двое подростков, старше меня, завизжали и кинулись обниматься. Некоторые люди в Уинслоу делали точно так же. Прямо перед тем, как присоединялись к Эмме и её банде. Почему это так сильно меня беспокоит? Уинслоу был уже позади. Но я не могла удержаться от того, чтобы не оглянуться, пытаясь понять, не пытается ли кто-нибудь приблизиться ко мне. К счастью, в колледже не было шкафчиков. Я ненавидела шкафчики. Я хотела бы, чтобы Брайан тоже был здесь, но он учился в другом месте. Мы не могли одновременно заявиться всей группой в одно и то же место, поэтому он записался на другие курсы. Плюс, он был старше меня и дальше ушёл по учебной программе. Я… не знала, что об этом думать. Прошло так много времени с тех пор, как я по-настоящему беспокоилась или даже заботилась о выполнении домашнего задания или классной работы. — Тейлор? — я повернула голову и поймала взгляд Маринетт. Она выглядела обеспокоенной, и только тогда я поняла, что остановилась, и люди в коридоре двигались вокруг меня. — Всё в порядке, — я сражалась с Девяткой, Левиафаном и Падшими. Это — всего лишь колледж. Но казалось, что я никого не волновала. Это было так странно. Здесь люди собирались в группы, разговаривали между собой, но это не было похоже на… Уинслоу словно состоял из крошечных групп, почти как разделённое на маленькие племена государство. Это место было другим. Я не… Как будто для окружающих это место было не важно. Нет, неправильно. Как будто у них у всех есть своя жизнь за пределами колледжа. И вдруг мне всё стало предельно ясно. Никого не заставляли быть здесь. И если кому-то не понравится быть здесь, они могли просто уйти в другое место. Но класс, куда мы должны были попасть, был совсем рядом. Я сделала глубокий вдох и последовала вслед за остальными. — Всем добро пожаловать! — сказал молодой человек у классной доски. Он был всего на несколько лет старше нас, явно не профессор. — Ты, худышка! — он ткнул пальцем в мою сторону. Я напряглась. Я знала, что у меня не очень хорошая фигура, но… — Раздай эти листы, пожалуйста, ты достаточно высокая, чтобы не потеряться в этой толпе. О. Я могла это сделать. Я схватила пачку бумаг и начала раздавать всем остальным присутствующим в классе. В основном тут присутствовали подростки примерно нашего или чуть постарше возраста, вероятно, люди, которым разрешили пропустить последний год — или, в моём случае, последние 2 года обучения в старшей школе. Маринетт взяла свой лист, хмуро вчитываясь в содержимое, в то время как Алья подсела к Нино, вместе читая с листа. Адриан смотрел на свой документ. Мне удалось найти место в углу — столы стояли с одного бока и впереди меня. Спину и другой бок прикрывали стены. Я почувствовала себя немного лучше. Лизы здесь не было. Она убедила СКП позволить ей пройти несколько курсов более высокого уровня, которые обычно предназначались только для Умников Протектората. — Ну что ж! Добро пожаловать, мои юные искатели знаний! Из-за того, что наш город, по всей видимости, был возведён прямо над вратами в преисподнюю, было потеряно много документов, и много кто решил воспользоваться возможностью не заканчивать старшую школу, а сразу поступить в колледж. Как многие из вас, — он сел на стол. — Я получил задание помогать вам, умненьким детишкам, потому что я гениален, я мудр, я… — он ухмыльнулся. — Стэн Уилкс, и меня почти отчислили с первого курса. Все замолчали. Он кивнул. — Ага. Видите ли, здесь всем насрать, приходите ли вы на занятия. Выполняйте заданные вам на дом проекты на хорошие оценки, проходите тесты, и всё будет в ажуре. На большинстве занятий этого курса нет даже домашки, не говоря об оценках. Так что веселитесь! Ходите по вечеринкам! Не делайте домашку, потому что за неё всё равно не ставится оценка, а после… — он сделал паузу. — …проваливайтесь в следующем же семестре, — он оглядел всех нас. — Вы поступили в колледж, а это значит, что тут к вам относятся как ко взрослым, и мы здесь для того, чтобы вам помогать, но мы не собираемся держать вас за ручки и звонить родителям, чтобы спросить, почему малыш Джонни не делает свою домашнюю работу — ну хорошо, хорошо, сомневаюсь, что та же Уинслоу об этом сильно беспокоилась, но в любой другой школе именно так всё происходило. Но здесь? Здесь всё будет зависеть только от вас. Он поднял распечатки, которые я недавно раздала всем присутствующим. — Это списки с телефонами консультантов по учёбе и расписание встреч с вашими тьюторами, и поверьте, для многих из вас это будет полезно. Я не пытаюсь вас как-то принизить, потому что даже 40% учеников, закончивших школы, нуждались в такого рода помощи. Если вы действительно пришли сюда учиться, вам стоит относиться ко всему серьёзнее, быть сосредоточенными, включиться в общую игру и понять — мы будем относиться к вам всем как ко взрослым. А быть взрослым не так просто, как кажется со стороны. Нужно уметь просить о помощи. Маринетт подняла руку. — Да? — Сорок процентов? — Верно, и хотите верьте, хотите нет, но не все они были из Уинслоу. Многое из того, что вы здесь будете изучать, это то, чему вас должны были научить в школе, но с другой стороны, если вы сможете вырваться вперёд в изучении предмета, никто не будет требовать от вас, чтобы вы висели на одной теме, потому что преподаватель не успел продвинуться вперёд. То же самое касается отставания… — он покачал головой. — Итак, вот первая часть инструктажа. Никто не назовёт вас тупыми, если вам потребуется помощь в учёбе. Эти номера телефонов и списки тьюторов были отданы вам специально. Если вы отстаёте или у вас что-то случилось, из-за чего вы не сможете какое-то время учиться — стоит поговорить со своим тьютором именно в тот момент, а не перед самой выпускной неделей. Учёба будет даваться нелегко, но если вы справитесь с этим, в то время как остальные ваши друзья дружным шагом идут к получению награды «лучший специалист по переворачиванию бургеров», вы получите, ух ты ж нихрена себе, целый диплом колледжа АА уровня, а это значит, что после его окончания вы сможете поступить практически в любое учебное заведение с четырёхлетней программой обучения и в конце даже получить приличную работу. Я огляделась. Все присутствующие сосредоточили внимание на лекторе. Никто не готовился плеваться бумажками, не копался с телефоне. Это было… Это было именно то, что имела в виду мама, когда говорила мне, как будет интересно ходить в школу? Я обнаружила, что мои пальцы медленно расслабляются, когда я опустила взгляд вниз, на сжимаемые рукой бумаги. Маринетт и остальные слушали, как Стэн рассказывал о разных учебных группах и о том, каким будет наше расписание. Насекомые в вентиляции, клумбах и декоративных растительных изгородях вернулись к своей обычной жизни. Пожалуй, я действительно смогу учиться в колледже.