Miraculous Escalation Worm/Чудесный Эскалационный червь

Когда я добралась до… это вообще можно было назвать Убежищем? У СКП был наш адрес. Но, в общем, когда я добралась до Убежища и вошла, остальные Неформалы были там. Больше никого. Это было… то, что я должна была сделать сама. Нууру тихо сидел на своём месте у меня под воротником. — Тейлор — приветственно кивнул Брайан. — Тебе нужно было поговорить с нами? — Да, — я посмотрела на них. — Кид Вин и Стояк раскрыли мне свои гражданские личности. Лиза оторвала взгляд от ноутбука. — И ты хочешь, чтобы мы сделали то же самое. — Сказать им наши гражданские имена… — Брайан нахмурился. — Готова поспорить, они их уже знают, — заметила Лиза. — Тут штука в том, что с учётом нашей связи с Зодиаком и пришествия в город Мамы мы стали большими шишками. — А как же неписанные правила? — спросила я. Лиза покачала головой. — Непохоже, что многие в Заливе их соблюдают, — вздохнула она. — Я вроде как… преувеличивала их значимость, когда общалась с тобой в первые разы. В её словах был смысл. И честно говоря, я ожидала, что Лиза никогда не признается в том, что она слишком сильно верила в то, что преступники, да и власти, будут соблюдать это ненаписанное соглашение. Но я не была слишком этим расстроена. Лиза пыталась мне помочь, когда я была в очень плохом состоянии. — Есть ещё кое-что. Вы ведь знаете о нашей сделке с СКП? Так вот, Тагг готов добавить к ней ещё кое-что. — И что именно? — спросил Брайан. — Федеральные и государственные помилования. Брайан присвистнул. — И это касается всего, что мы делали? — Всего, что мы успели натворить до сих пор, — кивнула я. — Охренеть, — Лиза покачала головой. — Что? — Помнишь, как меня отключили от линии во время нападения Бегемота? Я помнила. Лиза почти ничего не говорила о том, почему это произошло… — Да, я с некоторыми другими Умниками имела разговор с одной пугающей леди в шляпе, — Лиза откинулась на спинку стула. — И она сказала, что я не должна никому из вас рассказывать слишком много о том, что мы узнали, пока наши отношения с СКП не изменятся в лучшую сторону. — Как, например, получение от них официального помилования, — сказал Брайан. — И ты кого-то послушалась? — спросил Алек. — Я послушалась пугающую леди в шляпе. — Окей… — протянул Регент. — Так что за новости ты от нас скрывала? — Бегемот просто притворялся. Всё это время. Сила Эйдолона, учитывая уровень силы Губителей, уже давно должна была полностью их уничтожить. Но этого не произошло. То, что по-настоящему сокрушило Бегемота, это те пузыри, которые спасли кучу людей при его нападении на Лос-Анджелес, а его ими даже не атаковало, — Лиза перевела на меня взгляд. — Сила, которую создала ты. — Подожди-ка, то есть, если Бегемот всё это время притворялся… — Алек нахмурился. — А что насчёт остальных? — Про остальных новости такие, что для их прослушивания СКП должно ввести в свою форму обязательное ношение подгузников для взрослых, — Лиза совсем не улыбалась, когда это говорила. — Мы не знаем наверняка, но да, нам пришла в голову мысль, что может быть Симург не нужно кричать, чтобы трахать людям мозги, или, может быть, Кюсю был не худшим, что мог устроить Левиафан. — Но почему? — спросил Мрак. — Ага, это прямо вопрос века, — Лиза покачала головой. — И у нас нет ни малейшего понятия, почему они так себя ведут. На мгновение мне захотелось закричать. Я задавалась вопросом о том, наступит ли когда-нибудь день, когда на меня перестанут сваливаться одна за другой очередные проблемы? И если этот день всё-таки наступит, не буду ли я к тому моменту уже настолько измучена, чтобы порадоваться этому? — Мы будем драться с ними, — сказала Рейчел. — Даже если они всего лишь играются с нами? — спросил Алек. — Мы сражаемся и выживаем, или мы сражаемся и умираем, — сказала Рейчел, пожав плечами, и встала, чтобы поиграть со своими собаками. Было время, когда я безумно завидовала способности Рейчел жить здесь и сейчас, не задумываясь о том, что ждало нас в будущем. — Так что? — спросила я. — Мы скажем им свои имена, — ответил Брайан. — Ты уверен, бро? — я вздрогнула. Айша что, только что… точно. Её сила. Которая заставила нас всех про неё забыть, пока я всё это рассказывала. — Для меня-то это не проблема, — продолжила говорить Айша. — То есть, я при случае могу просто исчезнуть, а про личность Суки уже и так известно. Но вдруг СКП снова решит побыть кучкой придурков? — Мир приближается к своему концу, — сказал Брайан. — А теперь мы узнали, что Губители, возможно, что-то от всех скрывали, — Брайан огляделся, и я увидела в его глазах страх — и страх в глазах того, кто сражался с Девяткой и Мамой, это было… — И-и-и?.. — протянул Алек. — И может, пришло время перестать валять дурака, — сказал Брайан. — Мы поделили город, защитили его, а когда ты вернулась, передали его СКП, потому что это было именно тем решением, которое могло бы помочь людям. — …и которое сделало нас богатыми, — добавила Лиза. — Да, — кивнул Брайан. — Но какой толк от богатства, если мы все будем мертвы? Что толку в деньгах, если они не помогут тебе защитить твою семью? — он посмотрел на меня. — Насколько трудно было довериться Ледибаг и остальным? В Париже. — Трудно, — покачала я головой. — Стоило того? Я рассмеялась, и эхо моего смеха как-то странно звучало в этой комнате. — Да. — Тогда давай сделаем это.

***

Когда Тейлор и её друзья вошли в дом, Маринетт на мгновение испугалась, что они пришли с новостями о ещё одной ужасной вещи. Мисси и Кагами занимались на заднем дворике. Маринетт была не лучшей фехтовальщицей (особенно если вычесть из уравнения сверхъестественную силу, которую ей давало Чудесное обличье), но даже она могла видеть, что Виста была рождена для этого. И это было хорошо для Кагами, потому что прямо сейчас Виста использовала свои силы, чтобы попытаться её достать, позволяя старшей девушке по-настоящему потренироваться за последнее время. Но теперь тут была Тейлор, со своими друзьями. Они были в масках, и Маринетт не могла не чувствовать себя немного глупо в обычной матерчатой маске, но Тикки болтала с другими Квами на крыльце. Она проследила взглядом за тем, как Нууру стремительно влетел в их компанию и присоединился к болтовне. — Привет, — сказала Тейлор. — Я должна тебе кое-что сказать. Стояк и Кид Вин раскрыли мне свои личности, и мы думаем, что будет лучше, если мы все узнаем наши тайные личности друг друга. — Ты уверена? — спросила Маринетт после недолгой паузы. — Мы всегда можем вернуться в наш мир, ну, знаешь, где никто не знает наши тайные личности, но вы… — Слишком много всего случается, чтобы рисковать незнанием, — сказала Тейлор. Затем она чуть склонила голову набок и улыбнулась. Выражение её лица было странным. Маринетт внезапно вспомнила, как редко, даже сейчас, когда они были в родном мире Тейлор, она видела её по-настоящему счастливой. И у нас осталось всего несколько месяцев до того, как произойдёт то, что должно произойти. Маринетт подняла руку и сняла маску с лица. — Я Маринетт Дюпен-Чен, — представилась она. И как будто это стало сигналом, потому что остальные подошли к ним и начали снимать свои маски. Некоторые из Неформалов знали про их гражданские личности, но… Это напомнило Маринетт о том, как она гордилась доверием друзей. — Алья Сезер. — Брайан Лаборн. — Алек, просто Алек, без фамилии, — остальные тоже начали представляться, даже Мисси. Но несмотря на то, что такое происходило не первый раз, Маринетт всё равно ощутила лёгкий трепет в груди от того, как сильно доверяли ей друзья. — И теперь, — сказал Алек. — Я знаю истинное лицо моего Величайшего Врага по онлайн-гонкам по трассам Залива. — Просто поверь, — ответил на это Нино. — Ты ещё не видел, как играет Маринетт. Маринетт закатила глаза, а затем вздрогнула, когда в её поле зрения и в памяти снова появилась Айша. — Так ты поиграешь со мной? — Эй! Из-за тебя я в прошлый раз проиграл! — обиженно отреагировал Алек. — Я не виновата, что слишком сильно разволновалась и позволила своей силе сработать. — Хмпф. — Ага, ты хмыкаешь, но ты сам знаешь, что моя сила самая крутая здесь. Мне не приходится беспокоиться о том, чтобы делать то, чего я не хочу делать! — Айша… — вздохнул Брайан. Маринетт с любопытством наклонила голову. — Наши проекции могут видеть тебя… — напомнила она ей и перевела взгляд на Брайана. — Хочешь, мы одолжим тебе их, чтобы они проследили за тем, что она выполняет домашние задания? — Чего? — возмутилась Айша. — Мы доверили тебе наши тайные личности, а ты вот так сразу решила меня предать? Тейлор закатила глаза, но Маринетт заметила, что она немного расслабилась. — Так что нам теперь делать? — спросил Нино. — Позвать Кид Вина и Стояка или просто рассказать им, когда увидим их в следующий раз? — Нет, — Маринетт оказалась под прицелом дюжины взглядом. — Такое событие заслуживает большего. У нас есть бассейн, у нас есть дом… и я думаю, учитывая всё, что с нами в последнее время происходило, мы заслуживаем… вечеринки?

***

Ходить в купальнике было… Что ж, со всеми моими заботами я больше не была похожа на прямоходящую лягушку. Животик исчез. Конечно, я всё ещё была похожа на девушку, которая вот-вот вошла в возраст пубертата, но я хотя бы выглядела более стройной и подтянутой, чем раньше. Маринетт каким-то образом умудрилась взять чуть ли не из воздуха закуски и несколько стульев, которые теперь были расставлены вокруг бассейна, и на которых теперь отдыхали те, кто хотел отдохнуть. Крис и Деннис сказали свои имена, и это было… Странно. Каким бы нормальным это не казалось, мне всё равно думалось, что всё происходит слишком быстро. Годы разговоров о важности тайны личности кейпов, о разоблачениях и… Неужели это всегда было просто игрой? Просто способом сделать паралюдей немного увереннее в себе, сделать ситуацию немного безопаснее, чтобы они не бросались на окружающих? Если бы я была известна всем как Рой и никогда не смогла бы вернуться домой из-за этой известности, насколько всё было бы хуже? И всё же мы могли не платить эту цену, просто спрятавшись за масками. Я покачала головой. Я могла подумать об этом всём и позже. А прямо сейчас… Нино, Адриан и Крис где-то откопали гитары и пытались сыграться, и звучало это, ну… вполне ничего. Не профессионально, но хорошо. Рейчел здесь не было. Она появилась только для того, чтобы назвать своё имя, а потом Тикки что-то прошептала на ухо Маринетт, и теперь Рейчел отправилась к собакам с двадцатью фунтами первоклассной мясной вырезки, которые ей вручила Маринетт. Это было мило. Рейчел представилась, сказала всем «привет», и это было всё, чего ей на самом деле хотелось сделать. Она предпочитала разговаривать с людьми на своих условиях. — Разве мы не собирались воспользоваться бассейном? — спросила Алья. — Бассейны предназначены для отдыха, а не для купания, — сказала Хлоя со своего места на шезлонге рядом с Лизой, разлёгшейся на точно таком же. — Серьёзно? — спросила Алья. — Что ты… не смей, не смей!.. — начала было Хлоя, но Алья, не слушая её, с гиканьем бомбочкой прыгнула в бассейн, окатив водой и её, и Лизу. — Что за варварство, — сказала на это Лиза. — Ты понятия не имеешь, какие они на самом деле, — отреагировала Хлоя, поправляя солнцезащитные очки. Они снова завизжали, когда Алья начала плескать водой в их сторону, в то время как остальные поприветствовали это радостными криками. Даже Квами, которые находились на безопасном от бассейна расстоянии в своём маленьком тенистом местечке сбора. Деннис разговаривал с Алеком, наблюдая, как Кагами и Мисси взяли в руки пару пенопластовых мечей. Я огляделась. На этот раз небо было безоблачным. Я могла слышать шум залива за домом и… Раздался пронзительный вскрик, когда Адриан подхватил на руки Маринетт и прыгнул с ней в бассейн. Он огляделся вокруг, а затем нырнул. — Адри..! — Маринетт снова взвизгнула, когда Адриан вынырнул, подсадив её себе на плечи и держа за ноги. — Я объявляю этот бассейн нашей территорией. Пусть все, кто ценит своё непромокшее состояние, сдаются. — Серьёзно? — спросил Брайан. — Не думаю, что мы можем проигнорировать столь наглый вызов, — он перевёл взгляд на меня. — Мы можем, Тейлор? — Стой, я… — а потом меня швырнули в воду, и Брайан прыгнул вслед за мной. Раздались радостные крики и смех, и на мгновение, когда я посмотрела на Маринетт, я подумала о том, не сравнивают ли они нас. По сравнению с Маринетт я была… А затем я сделала глубокий вдох и огляделась. Никто не смеялся надо мной. Никто на меня не пялился. Никто никогда этого не делал. Так думала только я. Эмма, София и Мэдисон превратили мою жизнь в Ад. Две из них уже ушли из моей жизни безвозвратно, а что касается последней… Я доверяла суждениям Джеймса. Я посмотрела на своих друзей. Мисси спаринговалась с Кагами на игрушечных мечах, пока Крис выкрикивал неразборчивые подбадривания. Нино присоединился к Алье и они устроили войну с обрызгиванием. Лиза посмотрела на меня, а затем подмигнула, прежде чем вернуться к разговору с Хлоей. Сила Эммы заключалась в том, что она смогла убедить меня, что не было смысла делать что-то, кроме как терпеть, что окружающие разделяют с ней её отношение ко мне. Больше нет. Я оставила Эмму позади, и теперь… пришло время отпустить всё это, забыть ту ложь, в которую она обманом заставила меня поверить. Если мы были испорченными, если мы облажались… Это не означало, что мы не смогли бы при желании стать лучше. Я посмотрела на Брайана. — Что ж, — сказала я. — Похоже, честь Залива зависит от нас. Солнце грело мне спину, когда я схватилась за руки Маринетт. Адриан двинулся навстречу Мраку в середину бассейна. Остальные смеялись и аплодировали нам, даже Кагами и Мисси приостановили свой матч. Кагами тоже смеялась и подбадривала её криками, что было совсем не похоже на её обычное сдержанное поведение. А мы сами… Ну, мы сами вели себя как подростки. И сегодня этого было вполне достаточно, несмотря на то, что нас ждало в будущем. Я рассмеялась, когда Маринетт попыталась сделать свирепое лицо. И снова рассмеялась, когда Брайан бросился вперёд, и брызги от его рывка разлетались в разные стороны. И все это не казалось странным, больше нет. Я огляделась, посмотрев на своих друзей, и рассмеялась в третий раз. И я действительно чувствовала себя хорошо.