Miraculous Escalation Worm/Чудесный Эскалационный червь

Четыре года спустя после Золотого Утра. — Ты отдыхала достаточно долго, так что я здесь, чтобы вернуть тебя в строй, — сказала Кагами, проходя через открытый люк, ведущий в камеру Ребекки. Люк был таким толстым, что казалось, будто Кагами шла по тоннелю. Помещение не выглядело ужасно, больше походило на небольшой гостиничный номер, чем на тюремную камеру, но в нём не было окон, и каждый квадратный дюйм помещения просматривался и контролировался. Как и подобает камере опасного заключённого. Ребекка приподняла брови и развела руками, выразительно оглядывая камеру. — Это не похоже на место для отдыха, учитывая всю ту кучу мер безопасности, которые были против меня предприняты. Кагами фыркнула. — У тебя уйдёт не больше пяти секунд, чтобы выбраться отсюда. Контесса могла бы добиться того, чтобы начальник тюрьмы досрочно освободил тебя уже через месяц после заключения, — молодая женщина бросила на Александрию очень раздражённый взгляд. — Так что очень хотелось бы спросить, куда она подевалась. — Я понятия не имею. — Хорошо. — Ты не доверяешь правительствам, от имени которых действуешь? — Я бы и сама себе не доверяла. Даже мешала бы себе действовать, как это случилось после того события… «Её способности слишком опасны. Её превращение…». Так что работать в гражданском лучше, чем быть у всех на виду и быть призом для каждой нации, которая захочет присвоить себе мои заслуги. — Но ты готова использовать свои силы во время конфликтов. — Также, как и вы были готовы работать с нами, даже зная, что этот путь приведёт вас к тому, что вы больше не будете нужны человечеству. — Мы очень серьёзно относились к тому, что в какой-то момент нам придётся расплатиться за все наши грехи, — Ребекка молча уставилась на подростка. Точнее, больше не подростка. Девушка изменилась с тех пор, как пережила слияние со своим Квами. Тот факт, что 21-летняя девушка стала заместителем министра по делам паралюдей в Японии — и никто не счёл это решение глупым или странным… что ж, это говорило само за себя. На Кагами был не её кейп-наряд, а деловой костюм, в котором явно чувствовалась рука Маринетт. Костюм подчёркивал достоинства фигуры Кагами, не скрывая при этом её молодости. Ей и не нужно было её скрывать — Ребекка редко когда встречала людей с таким чувством самообладания. Она мельком увидела Квами, зависшую в воздухе около уха Рюко. — Но я пришла сюда не просто так, — сказала Кагами, протянув ей планшет. Ребекка задавалась вопросом, знала ли она, что любая электроника, принесённая в камеру, будет уничтожена сразу после того, как визит будет закончен. И всё же она… Ребекка оборвала свою мысль, когда увидела изображение на планшете — гоночные карты, среди которых был карт, выглядевший как плод любви парового корабля и танка, только на самом деле это было… — Это силы Скрип. — Да. Стриггерила девушка с Земли Тав, штат Техас, и она не единственная такая, — Кагами взяла небольшую паузу. — Однако… — она включила видео. — Я не знаю, — сказала с записи взволнованная девушка с сильным техасским акцентом. — Я просто подумала, что было бы неплохо сделать что-нибудь необычное, новое, и эта идея просто пришла мне в голову. Я даже могу понять, как сделать антигравитационные подъёмники, ну, не совсем понимаю, но думаю, если я буду заниматься в универе и научусь… папа сказал, что мне разрешат пойти на специальные профессиональные курсы, а затем я могу поступить на инженерный факультет Калифорнийского университета в Лос-Аджелесе… — Не Скрип, — кивнула Ребекка. — Не похоже, что с ней случилось что-то травмирующее, и кроме того, осколок, похоже… частично разблокирован, — Кагами пожала плечами. — С ней уже разговаривали американцы, и она знает кое-что из того, что с ней происходит, но ей нужно знать большой объём информации, чтобы расшифровать теорию, лежащую в основе работы её сил. Этот осколок работает не просто как чёрный ящик. Она не просто что-то создаёт, не понимая принципов, как делала это Скрип. Так что это не слепое тыканье и не закрытый шкаф. Если она захочет выйти за рамки изначальных способностей, ей придётся поработать над собственными знаниями и умениями самой, даже если её осколок частично может дать ей понимание теории. — Неужели Маринетт и Адри… — Нет. Они не помнят, что произошло после желания, но из этого и других похожих интервью становится ясно, что что бы силы не делали, теперь они не проявляют агрессию и лучше взаимодействуют с носителями, — азиатка улыбнулась. — Что в случае с технарями звучит своего рода облегчением. Нет никаких признаков того, что может появиться кто-то вроде Бакуды — по крайней мере, до такого уровня придётся много учиться и работать, а большинство злодеев любой из Земель не стали бы тратить на это время и усилия. Так что мы можем не волноваться о том, что планета исчезнет в облаке наночастиц, потому что какого-то обиженного парня бросила девушка и он не придумал ничего лучше, чем разобрать свой иксбокс и собрать из него бомбу, — Кагами присела и вздохнула. — Но даже так, проявления сил создают проблемы. — О, я бы поставила на то, что Земля Бет… — В самом деле? Может, нам и нравится называть сумасшедшими всяких злодеев, но Сталин, Гитлер и любой из дюжины тиранов — все они были довольно вменяемыми людьми. Отсутствие триггерного события, искажающего твой образ мышления, не гарантирует того, что ты останешься доброжелательным пользователем сил, но уменьшает вероятность использования сил во зло, оставляя это на безумцев. Кроме того, если технарские осколки раскроют свои технологические цепочки, даже частично, мы можем столкнуться с огромной проблемой, которая выражается в безопасной интеграции в сообщество новых технологий. — Что ж, я могла бы дать тебе парочку советов, но… — Пора перестать отдыхать, Ребекка Коста-Браун, — повторила Кагами. — Ты могла вырваться отсюда в любое время, — сказала она и смерила женщину прищуренным взглядом. — Но ты ненавидела решения, которые вам приходилось принимать, или ненавидела то, что ты привыкла их принимать, и теперь ты оказалась здесь, где не нужно принимать никаких решений. Что ж, не сомневаюсь, что всё это заставляет тебя чувствовать себя намного спокойнее, но сомневаюсь, что это сильно уменьшило твоё чувство вины. — Чего ты хочешь? — Земля Тав видела, что произошло в других мирах, и поскольку наш мир, как и Земля Алеф, оказались более или менее, но нетронутыми Сущностями, нам приходится беспокоиться не только о наших собственных жителях, переживших триггер, но и о паралюдях-мигрантах и беженцах, решивших остаться на других Землях, — Кагами пожала плечами. — Мы позаботились о том, чтобы у нас на подхвате были боевые группы и защитники, особенно ситуация улучшилась с тех пор, как Королева Фей иммигрировала в другой мир и решила к нам присоединиться. Чего у нас нет, так это организационных навыков и учрежденческого склада ума. Ты создала СКП, и это, по большей части, удержало Землю Бет на плаву. Теперь нам снова требуются твои навыки, чтобы мы могли опережать события и эффективно интегрировать паралюдей в общество. — Мои навыки? Ты предлагаешь мне работу? — Я предлагаю тебе условно-досрочное освобождение, — посмотрела на неё Кагами. — Мы не можем игнорировать ресурсы, которые нам сейчас необходимы. Ты уже достаточно отдыхала, Ребекка Коста-Браун, и если ты думаешь, что твоё просиживание в тюремной камере хоть на йоту уменьшает твоё чувство вины, то ты не такая уж и умная, какой я тебя считала. Дэвид уже согласился на наши условия. — А ты, вероятно, мой куратор по условно-досрочному и, вероятно, будущая глава этой самой организации, — Ребекка слегка склонила голову на бок. — И ни один другой политик не хотел получить это место? — Много кто. Но немного было таких, кому все бы доверили такую задачу. Для тех, кто в курсе моей карьеры, что ж, некоторые считают это успешно сданным тестом на квалификацию, а другие счастливы от того, что место займёт наивная девушка, которой будет легко манипулировать. Лоннг, висевший над плечом Кагами, захихикал. Ребекка согласно кивнула. Кагами, которую когда-то развели на спарринг с ней, уже давно не существовало. Интересно, её выбрали чемпионом Лоннга из-за того, что в ней изначально это было заложено, или она развила в себе этот навык? — Я… мне жаль, что то событие положило конец твоей карьере фехтовальщика, — сказала, наконец, Ребекка. Ей правда было жаль. — Слияние с моим Квами оказало на меня влияние. По рейтингам СКП теперь я даже не в трансформации являюсь Бугаем-3, Движком-3 и Умником-3. Продолжать участвовать в соревнованиях с моей стороны было бы жульничеством, — Кагами пожала плечами. — Но когда я могу найти подходящего противника, я всё равно могу с ним пофехтовать. — Оу. Над чем ты сейчас работаешь? — Никто здесь не хочет повторения пути Китайского Империума, поэтому все согласились с тем, что наша организация будет создана по образцу Интерпола, с несколько большим спектром полномочий в отношении паралюдей для обеспечения наблюдения, защиты паралюдей от злоупотребления их силами и защиты остальных от паралюдей. У меня даже есть небольшая группа бывших солдат СКП в подчинении, даже если большинство сотрудников СКП решили остаться на Земле Гимель или Земле Бет, — она пристально посмотрела на Ребекку. — Я надеюсь, ты осознаёшь, что многие из них не будут рады вновь тебя увидеть. — Этого следовало ожидать. — Да, — внезапно Кагами улыбнулась. — И конечно же, мистер Чемберс согласился одолжить нам свои профессиональные навыки, поскольку вы с Дэвидом, очевидно, не можете продолжать работать в своих старых кейп-образах. Так что он с нетерпением ждёт совместной работы с вами. Ребекка вздохнула, как наяву услышав издевательский смех каждого Стража, который был вынужден терпеть требования пиар-отдела в отношении их образов. — Полагаю, я не могу попросить Маринетт разработать новый дизайн моего костюма? Кагами усмехнулась. — Можешь. Возможно, она даже согласится. А теперь, если ты готова, пойдём, потому что сейчас начнётся пресс-конференция, на которой я должна представить тех условно-освобождённых, за которыми буду надзирать. Постарайся при этом выглядеть раскаявшейся. Ребекка кивнула, а затем на мгновение уставилась на Лоннга. Она привыкла быть хитрее и умнее всех, а когда у неё не получалось, всегда можно было обратиться к Контессе, чтобы та проложила нужный Путь. Сейчас это уже было не так. Она всё ещё могла победить Кагами в битве… А могла и не делать этого, потому что мир больше не трещал по швам и в проявлении жёсткости больше не было необходимости. В мире больше не было Зиона. Не было Губителей. Не было сил, в буквальном смысле предназначенных для того, чтобы сделать всё хуже, чем было раньше. А это значит, что больше не будет оправданий, если всё начнёт разваливаться. Смотря на Кагами, Ребекка чувствовала острую боль в груди от накативших воспоминаний о прошлом. Герою бы это понравилось. Такой мир… Это было всем, о чём он мечтал. Он умер за свою мечту. Что ж, в первый раз Александрия играла не теми картами, но в этот раз она могла попытаться быть такой, какими, по мнению Героя, они и должны были быть. Лоннг, всё ещё паря над плечом Кагами, медленно кивнул. — Очень хорошо, — сказала Ребекка. — Если я в чём-то и разбираюсь, так это в том, что репортёры терпеть не могут, когда их заставляют ждать. — Мне потребовалось очень мало времени, чтобы это узнать, — сказала Кагами. — И там будут репортёры с Земли Бет и Гимель, так что не стоит ждать лёгких вопросов… — Так… когда закончится срок моего условно-досрочного освобождения, с учётом того, что мне присудили 25 пожизненных? — спросила Ребекка — Это будет зависеть от решения Международного Суда, — сказала Кагами, и ненадолго замолчала. — Но учитывая все твои грехи, какими бы тогда ни были все обстоятельства, когда, по-твоему, должно закончиться условно-досрочное освобождение? Ребекка поморщилась. Нет, я определённо не смогу манипулировать этой женщиной. — Я не знаю. — Что ж, теперь тебе есть о чём поразмышлять. Мы выходим, — и с этими словами они вышли из камеры, которая была домом Ребекки в течение всего последнего года. Интересно, что ждёт всех нас в будущем. Сначала у неё не было будущего — прикованная в больничной койке, она могла только смотреть на небо и мечтать. Потом будущее сулило только гибель. А теперь… Теперь она, если честно, не знала, что собой представляло будущее. Это было странно — чего-то не знать. С этими мыслями бывшая героиня последовала за Кагами и покинула свою камеру.