Чёрный лёд

Глава 9 Чертовски поганый день Как только за Джонни захлопнулась дверь красной квадры, Кэрри почувствовал, как его накрывает. Одновременно — и облегчением, и горечью утраты. Он сделал, что должен был. Теперь можно расслабиться. Теперь можно всё: бесноваться, орать, нажраться, вмазаться, разрыдаться — что угодно. Больше можно не изображать из себя сильного и разумного. На улице было стыло и ветренно, уже успело стемнеть и неоновые огни рекламы разгоняли сумрак лихорадочно-тревожным сиянием. Обычно Евродину это нравилось, он любил яркие огни ночного города. Но сейчас они вызывали раздражение, почти ярость. Они были неуместны, как стриптизёрши, случайно перепутавшие мальчишник с детским утренником. Гитарист был зол. Зол на Джонни, на Ви, на Арасаку... Но больше всего — на себя самого. Если бы он что-то сделал иначе, если бы не посрался с Джонни, после концерта, если бы не отпустил его одного в башню, если бы... В глубине души Кэрри понимал, что, если бы он попёрся туда вместе с другом и командой Бестии, это изменило бы только одно: к трупу Альт добавился бы ещё один, его собственный. Почему-то сейчас это не казалось настолько уж важным. Ну обнулился бы он — и что? Зато он был бы рядом с ними там, был бы рядом с Джонни. Зато он успел бы в последний раз увидеть Альт. Он вспомнил, как пришёл к ней когда-то, несколько лет назад. Пришёл просить о помощи, раздавленный, готовый на всё. Пришёл сулить любые деньги и всё, что можно за них купить, потому что помочь могла только она и выхода не было. Вспомнил слегка удивлённый и какой-то нечитаемый взгляд, которым она тогда на него посмотрела. — Денег у меня своих хватает. Твои мне ни к чему. — Тогда что? — А что ты можешь? — Я... — Евродин был готов к непомерной цене, которую придётся заплатить, не к этому. — Не думаю, что у тебя есть что-то, что мне может быть нужно. — Значит, не возьмёшься?.. - внутри всё поникло. Спорить с ней было бессмысленно. Уговаривать тоже. Раз уж она отказалась, то дорога оставалась одна — на мост. Бесплатный выход для всех неудачников Найт-Сити. — Почему же? Я сделаю то, о чём ты просишь. А потом, когда мне будет нужно, ты сделаешь то, о чём попрошу тебя я. О чём бы я ни попросила. Идёт? — Всё, что угодно? — Да. Любая просьба. Но только один раз. У Кэрри было богатое воображение. И, когда напряжение отпустило его, когда он понял, что спасён, его заел страх. Он не мог ни есть, ни спать, ни играть нормально, в голове всё время звучал прохладный, насмешливый голос Альт, а пристальный взгляд будто преследовал, мелькал то в зеркале заднего вида, то в отражениях витрин, то в неоновых отблесках на мокром асфальте. Через неделю, издёргавшийся, потерявший сон гитарист понял, что ещё немного — и он просто свихнётся. И пришёл к Альт снова. Просить, умолять взять свою цену сейчас. Не мучить его ожиданием. И совершенно охренел, услышав в ответ: «Защити его». Имелся ввиду, конечно же, Джонни. «Защити Джонни». Он и так бы его защищал, он всегда защищал его, когда мог, с самого момента знакомства. С тех пор, как два сопляка, практически подростка, курили травку и бренчали на гитаре в старом, украденном со свалки трейлере на окраине города. Дешевое пиво, уличные "выступления" с шапкой, мелкие монеты и засаленные купюры в чехле, мечты о творчестве и славе, великие несбыточные планы и одна-единственная надежда: не сдохнуть сегодня. Не попасться под горячую руку какому-нибудь бустеру из банды, не пропустить очередной удар в очередной драке с такой же, как они сами, уличной шпаной. Только так они смогли выжить тогда — защищая друг друга. Так что дать слово Альт было легко, легче лёгкого. Кто же мог подумать, что исполнять обещанное придётся вот так? Хотелось бы верить, что рядом с Ви Джонни сейчас в большей безопасности, чем с ним самим. Хотелось бы верить. Ставшим давно привычным усилием Кэрри сдержал такую же привычную злость, которая каждый раз поднималась в нём при мысли об арасачьем ублюдке рядом с Джонни. Когда-то ему казалось, что эта бессильная злоба сожжёт его изнутри, испепелит, задушит, но выяснилось, что он в состоянии с этим жить. И даже забывать о ней время от времени. Зябко поежившись, Кэрри сделал очередной глоток из фляжки. Он с трудом представлял себе, куда ему идти и что делать. Одиночество было невыносимо, но идея напиться до отруба оптики в ближайшем баре вызывала лишь тошноту. Невесёлые размышления прервал звонок на биомон. Ему не особо хотелось говорить сейчас с Ненси, но сбрасывать вызов гитарист всё же не стал: как ни крути, она тоже часть группы и имеет право знать... Знать что? Он сам-то ни хуя не знает. — Что, Нэнс? — Это правда? — Что именно "правда"? Лицо барабанщицы перекосило от ярости. — Оставь невозмутимое ебло для пресс-релиза, Кэр! Сеть бурлит! Это правда? Он всё-таки полез в Арасаку?! — Сама как думаешь? - гитарист не видел смысла сдерживать своё раздражение. — Как я думаю? Ты правда хочешь знать, что я думаю? Я думаю, что ты сбрендил, растерял последние мозги, а у твоего дружка их никогда не было вовсе! Ты что не отдупляешь, что он подставил не только свой смазливый зад! Он подставил нас всех! Этим ублюдкам плевать на всё, и, если нет Джонни, сгодимся и мы, неужели не допираешь?! — голос барабанщицы дрожал и Кэрри понял, что девушка в самой настоящей истерике. Не хватало ему только этого сейчас! — Успокойся, Ненс... - привычно начал говорить Евродин, но тут его, разумеется, перебили. — Успокойся??? Ты говоришь мне успокоиться?! У меня только что были уёбки из СБ Арасаки! Они разнесли мне хату, всё вверх дном перевернули, как будто думали, что Джонни прячется у меня под матрасом! Они угрожали мне! — голос Ненси срывался чуть ли не на визг, вызывая приступы головной боли. Хотелось уменьшить звук, а ещё лучше, выключить её на фиг. Привычное чувство ответственности за всех участников "Самурая" не давало сделать это. — Нэнси, ты... — попробовал вклиниться он. — Я, блядь! Я только что полчаса простояла под дулом пистолета, как тебе такое? Они хотят знать, где он, и, если я не скажу им... Чёрт! Они же не верят, что я не знаю! Им вообще плевать! Нас всех обнулят на хер из-за этого обмудка! Если раньше не доберутся до него! И нам придётся хоронить его, Кер, ты понимаешь, что это значит? Кэр... Я не хочу никого хоронить больше, Кэр... Я устала от похорон, от всего этого... Я больше так не могу. — Я понял, Ненси, — через силу проговорил Евродин. — Я тебя понял. Но что я могу сделать? Чего ты ждёшь от меня? Чтобы я посадил его на цепь в студии и выпускал только на сцену? Что я могу сделать??? — Ты... ты всегда будешь его защищать, да? Всегда - только его? Кэрри сглотнул шершавый ком в горле. «Защити его», - снова прозвучал в ушах прохладный, чистый, с лёгкой хрипотцой голос. — «Защити Джонни, если я не смогу». Это обещание он сдержит. В что бы то ни стало. — Да, Ненс, я буду его защищать. И тебя тоже буду. И всех. Всю группу. — А если так не получится, а? Ты не думал, что просто не сможешь защищать и то, и другое? — Какого чёрта тебе надо от меня, Нэнси?! — буквально прорычал гитарист. Истерика девушки его успела порядком подзаебать. — А тебе не приходило в голову, Кэр, что эта твоя безусловная преданность не идёт ему на пользу? Что это как с Генри и наркотой: сколько ты не отбирай у него бабки, сколько не заптхивай в рехаб — толку не будет. Он всё равно закончит в канаве. А твой дружок Сильверхенд... Знаешь, как он закончит? Ты же догадываешься об этом, ведь так? Мы оба это знаем, Кэрри, ты и я. Он... Дослушивать Евродин не стал. Это было выше его сил. Отрубил звонок и внёс номер в список блокировки. На хуй! Ему нужна передышка. От всего этого. За Джонни присмотрит Ви, а остальные... Остальные как-нибудь проживут этот вечер без его участия. Гитарист хотел было закурить, но обнаружил, что в пачке пусто. Смешно: автомат призывно мерцал и завывал рекламными призывами буквально в десятке шагов, но сил сделать их не был. Этот тупой, бессмысленный разговор с Нэнси выжал его досуха, до самого донышка. Евродин прислонился спиной к какому-то забору и, наплевав на шмотки за сотни эдди, которые после этого можно будет разве что отдать ближайшему бомжу, сполз по ней на землю, сгорбился, спрятав лицо в ладонях. Идти никуда не хотелось. Да и смысла не было. Ни идти куда-либо, ни делать что-либо. Перед глазами плыли смутные картинки воспоминаний. В ушах эхом проносился обрывки разговоров, случайно оброненных фраз. Улыбка, над которой пристальный взгляд абсолютно зелёных глаз, и манера улыбаться одними глазами и произносить шутки совершенно, убийственно серьёзным тоном. «А вы вообще выходите на сцену трезвыми когда-нибудь, а?» Пометки лёгким почерком в его нотных записях. — А ты что, имеешь какое-то отношение к музыке? — Нет, что ты, откуда? — Но тогда как? — Да вот так! Музыка похожа на код, знаешь ли... Аромат разбосанных повсюду зелёных яблок, хруст мякоти под зубами, вкус - кислый, свежий, чертовски живой... И неожиданно смущённый взгляд Джонни: «Только не смейся. Мне кажется, я сейчас по-настоящему счастлив». Кэрри погрузился в прошлое, как в чёрную воду залива. Оно уже ничего не значило, как никогда ничего не значит то, что не имеет возврата, что нельзя повторить. Воспоминания приносили боль, но ещё и грели. Призрачным, ненастоящим, иллюзорным теплом. Ему захотелось вдруг вернуться домой. Повалиться на кровать, загрузить несколько брейнов с концертов и вечеринок, и оставаться в них, пока не отключится. Чтобы во сне попасть снова в ту же реальность. Такую же, даже лучше. Даже более настоящую. — Эй, чумба! Тебе что, плохо? Тебе помочь? — Чего тебе? — Кэрри хмурым взглядом окинул наклонившуюся над ним незнакомую рыжеволосую девчонку. — Ты в норме, спрашиваю? Выглядишь как-то паршиво. — Ну, выгляжу. И что? В Найт-Сити всегда кому-то да хреново, нет? — Можно и так сказать. Просто ты б по сторонам смотрел, что ли, а то райончик тут, знаешь ли... — Тебе что, больше всех надо? Ты кто, блядь, такая? Ебаная армия спасения? — вспылил Евродин так, что девчонка слегка отпрянула. Хотя, надо признать, в её словах было здравое зерно. В десятке шагов от них перебрасывались ничего не значащими фразами на смеси английского, японского и испанского несколько с ног до головы выряженных в неон и забитых татуировками парней. И то, как они на него поглядывали, гитаристу не особо понравилось. — Извини, чумба. Каждый сам решает, как хочет сдохнуть. Не буду тебе мешать, — ядовито проговорила рыжая, отступая на шаг. Но не ушла. — Сигарету будешь? Да уж, за сигарету Кэрри сейчас готов был если не убить, то подарить свою любимую жилетку — уж точно. Потому ухватился за протянутую руку, которая с отнюдь не женской силой — девчонка-то изрядно имплантирована - буквально вздёрнула его на ноги. Первая затяжка ударила в голову так, что Кэрри слегка пошатнулся. Ну это ему так показалось, что слегка. — Эй, парень! — удивлённо воскликнула девчонка. — Вижу, ты совсем не в себе. Пойдём ка отсюда, ese, пока тебя на хром не разобрали. Идти не хотелось. Впрочем, торчать здесь, нарываясь на неприятности смысла тоже не было. Так что... Почему бы и нет?.. Кэрри шёл рядом с рыжей абсолютно бездумно, даже не интересуясь, куда они направляются. По фигу было, откровенно говоря. Девушка же двигалась весьма целеустремлённо. — Я машину бросила в трёх кварталах отсюда. На платной стоянке. Подброшу тебя до дома или куда скажешь. — И правда, армия спасения какая-то... И часто ты так людям помогаешь? — Не особо. Но бывает. — Выходит, мне повезло. — Типа того. А вообще... ты просто похож на одного чувака. — Только не говори, что на твоего бывшего. — Не! Есть одна группа, «Самурай», может, слышал их... Ты на их гитариста смахиваешь. — Ни фига себе! Кто бы мог подумать! — присвистнул Кэрри — Ну да. Я даже сперва приняла тебя за него. Но потом подумала: что Евродин мог забыть в таком месте? — И правда, что?.. — Кэрри отвернулся скрывая улыбку и тут же удивился сам себе. Тому, что может улыбаться, оказывается. Это казалось почти противоестественным, но, надо признать, ситуация забавная. «Надо будет рассказать Джонни». От этой мысли опять накатила тоска. Джонни он увидит теперь не скоро: ему надо бежать, скрываться от копов и корпоратив из Арасаки, а самому Кэрри — отменять концерты, эфиры и запись в студии, утрясать неустойки по контрактам, да и с остальным надо что-то решать... Решать, что делать с группой и со всей своей жизнью дальше. Нет, не сегодня. Только не сегодня. Завтра он найдёт силы взять себя в руки, снова быть тем Кэрри, которого они все привыкли видеть, тем Кэрри Евродином, который им нужен. Разумным, ответственным, расчётливым... В тайне от всех гитарист ненавидел этого Кэрри до глубины души. Но быть другим уже просто не мог. Но не сегодня. Хотя бы не сегодня. — Не сегодня, — безотчетно проговорил он. — Что «не сегодня»? — Ничего. Забей. Евродин плюхнулся на переднее сидение изумрудно-зелёного торнтона. Машинка не то что бы очень дорогая, но надёжная. И очень ухоженная, видно, что для своей хозяйки она - не просто средство передвижения. — Как хочешь, мне пофиг, — пожала плечами рыжая, заводя мотор. — Ладно, говори, где живёшь, заброшу тебя домой. Кэрри отчётливо представил себе пропылённую насквозь тишину своей квартиры в Сити. Задёрнутые тяжёлыми шторами панорамные окна, смятое постельное белье, тяжёлый дух неухоженности и заброшенности, с которым не справиться кондиционерам. Но хуже всего тишина, тяжёлая, душная, мертвая, которую не разогнать ни музыкой, ни телевизором — ничем. Сколько он не был там? Неделю? Неее... Больше. Кэрри старался не бывать там один, сам не зная почему. Обычно с какой-нибудь девушкой или парнем. Или с кем-то из группы... Сейчас он скорее согласился бы провести ночь в «Сансете» или вообще в ближайшей подворотне, чем отправиться туда. — Не, не домой. На хрен. Просто высади меня у ближайшего приличного бара, ок? Рыжая окинула его изучающим взглядом. — Ок. Я, кстати, в «Атлантиду» еду. Как для тебя место, достаточно приличное? Шпильку в свой адрес Кэрри предпочёл не заметить. Мысли сами потекли по цепочке. Атлантида — это Бестия. Бестия была с Джонни в башне. Она всё видела. Она знает, что там случилось. — Гони, — согласился гитарист и, прикрыв ладонью глаза, сделал вид, что задремал. Евродин вздрогнул, когда за рыжей девицей захлопнулась дверца машины. Кажется, он и правда выключился на несколько минут. — Ну что, чумба, идёшь? Всё ещё чувствуя себя обессиленным, Кэрри выбрался из машины. «Атлантида»... Может, он зря сюда приехал? Вызвать такси, конечно, никогда не поздно, но смотреться будет крайне тупо. Да и ехать-то куда? На входе, что было вполне ожидаемо, покуривал и трындел с охраной Сантьяго. При виде его наемник встрепенулся. — Кэр? Сегодня тебя не ждали... А?... — номад осекся, бросив взгляд на девушку рядом с гитаристом. — Бесс на месте? Сантьяго кивнул. — Пошли, провожу. Тебе, как всегда, конину? Похоже, рыжая девушка, любительница помогать занимающимся посреди Санто-Доминго незнакомцам, ненадолго утратила дар речи. Секунда на тридцать, может, даже на сорок. — Ни хуя себе! Кэрри?! Так ты что, и правда, тот самый Кэрри? Кэрри Евродин из «Самурая»? — С чего ты взяла? У меня просто такое же лицо, имя и биография. — Madre del alma! Так это и правда ты! А я-то, я-то, как дура... Мог бы и сказать! — Случая не было. — Но... Чёрт бы тебя... Теперь понятно, что ты забыл в той дыре. Значит, всё правда? То, о чём болтают в сети? Сильверхенд, он действительно?.. — Чушь, — внезапно оборвал девчонку Сантьяго. — В сети всегда болтают только одно - чушь. Для молчаливого номада такая речь была более чем выразительной, и Кэрри понял, что напарник Бестии на взводе. С чего бы? Всё ведь уже закончилось. Они притормозили у двери привата. Сантьяго слегка кивнул и вошёл внутрь. Кэрри с девчонкой остались ждать. Идиотизм, на самом деле, все эти церемонии. Особенно если учесть, как давно они с Бесс знают друг друга. Но здесь «Атлантида». Здесь Бестия строит карьеру, а потому и правила — другие. В ожидании Кэрри задумался, стоит ли вести рыжую девчонку с собой. По всему выходило, что не стоит. И всё же было бы как-то невежливо бросить её вот так под дверью, с учётом всего. В Найт-Сити не каждый день встретишь человека, готового помогать другим просто так, без всякой выгоды для себя. — Ок. Как меня зовут, ты уже знаешь. Но я не знаю тебя. — Зови Руж. Здесь меня знают под этим именем. Кэрри кивнул. Скрывать своё прошлое — не преступление. — Руж, значит. Хорошо. Смотри, Руж: ты помогла мне. И гнать тебя я не стану, хотя стоило бы. За этой дверью ты можешь узнать много такого, чего тебе знать совсем не нужно. Так что подумай. Чужие секреты любопытны лишь на первых порах, пока за них не надо платить. Понимаешь меня. Руж? То, что девчонка не ответила сразу, Кэрри понравилось. Она по крайней мере попыталась обдумать его слова. — Заходи давай, Кэр, — выглянул на секунду из дверного проёма Сантьяго. Кэрри бросил на рыжую девушку вопросительный взгляд и страшно удивился, когда та отступила на шаг назад. — Я подожду за стойкой, ладно? Вернёшься? — Ты так обо мне беспокоилась. После этого, как честный человек, я просто обязан... — Кэрри запнулся на секунду, после чего улыбнулся своей фирменной «улыбкой рок-звезды», — угостить тебя выпивкой. Скажи там в баре, чтоб записали на мой счёт. Руж кивнула, хотя в её взгляде читались серьёзные сомнения. — Пришёл, значит... — Роуг Амендиарес встретила гитариста хмельной издевательской ухмылкой. Не успев войти в кабинет, Кэрри буквально остолбенел. Бестия не просто была в дугу пьяна. Она будто бы постарела за последние сутки лет на десять, если не больше. — Что, сбагрил подальше нашу «серебряную ручку»? Кэрри кивнул. Интуиция подсказывала ему, что сейчас лучше лишний раз рта не раскрывать. И с чего бы Бестия нахуярилась настолько? Понятное дело, то, что случилось ударило по всем. Но... Блядь! Не настолько же! Пожалуй он впервые видел свою старую подругу настолько «не в форме». Она никогда не позволяла себе так напиваться, особенно в клубе, где неспешно, но уверенно строила карьеру фиксера. Даже обыденно-каменное, невозмутимое лицо Сантьяго выражало некоторое беспокойство. Или так только казалось? — Будешь? — Бестия отхлебнула прямо из бутылки тёмного стекла и протянула её гитаристу. Тот взял, приложился, нутро обожгло раскалённой лавой: в бутылке был абсент. — Чёрт, Бесс... Я... — Что — я??? — Я рад, что хоть с тобой ничего не случилось. — Не случилось, да... Со мной-то, понятно, ничего не случилось. А знаешь, Кэр, бывают такие люди, с которыми никогда ничего не случается. Такие вот особенные люди... — язык соло уже заплеталася. Кэрри отчаянно захотелось уйти, бросить всё и сбежать к хуям. Он не понимал, что происходит, что творится с Бестией, и это его пугало. Пугало до чёртиков. «Но она-то не ушла. Не сбежала. Она пошла с Джонни в башню и вывела его оттуда живым. Она хоронила Альт. Она...» Кэрри присел на диванчик рядом с наёмницей. Прикоснуться к ней он не рискнул бы. Слова крутились в голове, глупые, беспомощные, пустые... Не способные ничего изменить и ничем помочь. «Что же её так задело? Альт? Джонни? Что?..» — Бесс... Я не знаю, что случилось там в башне... Но тебе не в чем себя винить, я уверен. Ты всё сделала правильно. — Правильно? Ты думаешь, что знаешь, как правильно? Думаешь, я знаю? Знала... Они... Они вот тоже думают, что знают. Только ни хрена они не знают, так я тебе скажу. Ни хренашечки! И если этот железный... — Бестия потянулась за бухлом, но рука дрогнула и всё содержимое бутылки оказалось на коленях наёмницы. — Блядь! — синхронно выматерились все трое. — Мы принесём что-нибудь, — неопределённо пробормотал Сантьяго, всем своим видом демонстрируя Евродину, что ему здесь делать нечего. Спорить с номадом было бессмысленно и в более «лёгких» случаях. Кэрри и не пытался. — Извини, друг. Позже поговорите. Ты же видишь, в каком она состоянии. — Само собой. Но всё же я хотел бы знать хоть немного больше. — Поболтай с корпи. Ну и Бесс, когда проспится, расскажет всё, что мы видели. А сейчас... — Сейчас мне тоже не помешает пропустить стаканчик. — И не один. — А то! Присоединишься? — Попозже, — Сантьяго бросил быстрый взгляд на дверь привата, Обшарив взглядом вереницу высоких стульев у барной стойки, Евродин без труда обнаружил именно то, что искал: невысокую огненноволосую девушку в яркой, неоново-бирюзовой куртке, которая задумчиво потягивала какой-то коктейль. И сам удивился тому, как обрадовался. —Мне тоже самое, — небрежно бросил Кэрри смутно знакомому бармену, усаживаясь на соседний стул. — Скучаете, леди? — Отнюдь. В «Атлантиде» скучно не бывает, поверь. Да уж. Все начинающие соло просто обожают этот чёртов бар. — Рад. — Можно спрошу? — девушка смущённо отвела взгляд, поболтала в бокале зонтиком от коктейля. — Про Джонни? — Нууу... — Да не дрейфь, нормально всё. Джонни у нас сейчас — "новость номер один". — Так он и правда штурмовал Арасаку? Почему? Зачем? В голове Кэрри на мгновение вспыхнули оброненные Бестией фразы. «Они вот тоже думают, что знают». «Этот железный тоже...» Странные они были. Кто «они»? И какой-такой «этот железный»? Ни хрена не понятно... Ладно. Будет ещё время разобраться в этой херне. Сейчас он слишком устал, слишком измотан, чтобы думать. — Я знаю не сильно больше твоего, если на чистоту. Да, он и правда был там. И теперь его ищут корпы и полиция, так что... Не думаю, что мы с ним скоро свидимся. — Но зачем? — О! Поверь, причина у него была, — наконец-то Кэрри смог почувствовать опьянение. Кажется, его начало отпускать. — Но, согласись, вообще-то это не твоё дело, верно? — Да, — рыжая слегка смущённо отвела взгляд в сторону. — Конечно. Извини. Мне, наверное, пора. — Постой! — поняв, что девчонка сейчас свалит, Евродин ни на шутку испугался. Не хотелось ему, чтобы она уходила. С ней становилось отчего-то легче. — Я не то хотел сказать. Я расскажу тебе. Не всё, конечно, но расскажу. Просто не сегодня, договорились? Я не хочу, не могу сейчас говорить о том, что случилось, понимаешь? Сегодня я хочу напиться, болтать о всякой херне и... Ну я не знаю, что ещё... Руж заглянула ему в глаза и гитарист понял, что глаза у неё тоже рыжие, почти один в один как волосы, а лицо покрыто веснушками. А ещё понял, что хочет поцеловать её. А может, и не только поцеловать... — Понимаю. Сегодня у тебя просто плохой день. — Да... Чертовски поганый день. Но, кажется, он становится лучше. #чёрный_лёд #сказки_ночного_города