Глава 1
22 марта 2022 г. в 18:06
По своим личным причинам мне нужно было добраться к югу, но где-то на полпути моё безмятежное странствие было прервано.
В тот солнечный день густой лес передо мной начал наконец редеть. Я хорошо знала эти места, поэтому было уверенна, что сейчас выйду на большую поляну, которая мирно располагается посреди высоких, старых деревьев, вот только я не знала того, что перебраться на другую её сторону окажется весьма проблематично. Моё внимание сразу же привлёк шум, и я, крадясь, начала подбираться поближе...на поляне шёл бой, сначала мне не совсем было понятно, кто против кого, но вскоре это прояснилось, гришы против людей.
Я решила не вмешиваться и переждать, видя, что гришы и так отлично справляються. Как только всё стихло, я тихонько начала пробираться сквозь деревья, чтобы уйти незамеченной...и мне почти удалось...
- Стой.- услышала я позади, но шаг решила не сбавлять.
- Может она одна из них.- проговорил другой мужской голос.- Нужно остановить.
"Нужно бежать"- тут же подумала я и резко рванула влево. Внезапно мимо пролетел огненый шар, но он меня не остановил, лишь ударившись о дерево, а вот окольцевавшая тень, всё же остановила...не поворачиваясь, я медленно подняла руки вверх, тем самым показывая, что никакой опасности не несу.
- Ты была с ними?.- прозвучало за моей спиной.
- Нет.
- Тогда что ты здесь делаешь?.- спросил другой голос.
- Иду на юг.- спокойно ответила я.
- Может ты уже повернёшься к нам?.- этот голос принадлежал третьему человеку.
- А я уж думала не предложите.- с этими словами я и повернулась.
Передо мной стояли трое мужчин-гришей, я тут же опустила руки и отдёрнула камзол. Несколько секунд они молча глядели на меня, а я на них.
- Как я и говорила, я не с ними.- прервав молчание, произнесла я.- И не за чем меня удерживать.
- Не нужно нервничать, красавица.- ответил белокурый парень, улыбнувшись мне.- Давай-ка для начала выясним, как же тебя всё таки зовут?
- А сами вы кто?.- я была на стороже, ведь никому не верить, вошло в привычку.
- Я Дарклинг.- сказал темноволосый мужчина, выступив на шаг вперёд.- А это Дмитрий (тот белокурый) и Алексей (тоже темноволосый, но ниже ростом).
- Метиса.- кратко ответила я, заметив, что тень вокруг меня начала рассеиваться.
- Так ты человек, но не с ними?.- уточняющим тоном спросил тот, кто представился, Дарклингом.
- Да, не с ними, и нет, не человек.- скрывать это было бессмысленно.- Я гриш, как и вы.
- Гриш? И что же ты умеешь?.- поинтересовался Алексей.
- Выживать.- лаконично ответила я.
- Что?.- он явно не совсем понял.- В каком смысле?
- В прямом.- серьезно заявила я.- Я могу приспособиться ко всему.
Они в недоверии переглянулись.
- Согласишься ли ты пройдёшь тест?.- при этом Дарклинг показал кольцо с острым когтем.- Нам бы знать наверняка...
- Я не вру и бояться мне не чего.- я подошла к обладателю кольца и, засучив рукав, протянула ему руку.- Прошу вас всех обратить особое внимание на порез.
Заинтересовавшись, Алексей и Дмитрий подошли к нам поближе.
- Готова?.- Дарклинг внимательно посмотрел на меня, взяв за руку.
Я лишь утвердительно кивнула. Порез был совсем неглубоким, меня явно уберегли от боли, насколько это было возможно...и вот результат, рана тотчас затянулась, пожалуй, даже быстрее, чем я ожидала.
- Так ты целитель?.- тут же произнёс Дмитрий.
- Целители действуют не совсем так.- я высвободилась из рук Дарклинга.- Мой организм просто приспособился к угрозе и устранил её.
- Ну, она явно гриш.- констатировал Алексей.- Просто я таких ещё не встечал.
- Может это какая-то уловка.- Дмитрий решил разобраться в этом самостоятельно.- Не хочу обидеть, но что-то тут не сходится, и я бы хотел проверить тебя по-своему.
- Да что же ещё от меня нужно?.- я уже начинала злиться.
- Просто ответь на несколько вопросов.- не унимался он.- Я сердцебит и могу проверить, лжёшь ли ты.
- Ну, что ж, Дмитрий-сердцебит, я удивлю тебя.- сделав к нему шаг, я решила немного осадить наглеца.- Слышишь мое сердце?
- Отчётливо слышу.
Всё это время он не сводил с меня любопытных глаз.
- А теперь?.- произнесла я секунду спустя.- Можешь сказать, волнуюсь ли я?
И тут вдруг его самодовольная улыбка исчезла.
- Стойте.- он отвёл взгляд, пытаясь сосредоточиться.- Твое сердце не бьётся, я не понимаю...
- Как? Это невозможно.- иронизировала я.
- Но это правда.- в недоумении произнёс он.
- И как же ты теперь собираешься меня проверить?
- Я не...- он замешкался.- Как такое может быть? Ты всё ещё жива!
- Прислушайся.- я попыталась скрыть улыбку, глядя на его растерянное лицо.- Теперь оно стучит в привычном для тебя ритме.
Дмитрий внимательно посмотрел на меня и, снова уловив сильное биение сердца, воскликнул:
- Ты удивительна!
Услышать подобное было весьма приятно, отчего я и одарила его лучезарной улыбкой.
- Делать такое довольно сложно и опасно.- я оглянулась, чтобы увидеть остальных и проинесла.- Теперь мне все верят?
По их лицам было понятно, что да.
- И как же ты противодействуешь огню?.- вдруг полюбопытствовал Алексей.
- Я могу становиться огненной, и тогда моя кожа совсем не горит, конечно, если в этом есть крайняя нужда, ведь это непросто, но я не противодействую угрозе, а подражаю ей.- выглянув из-за его плеча, я посмотрела в лес.- Может не будем это проверят? Лучше уйти отсюда поскорее, может прийти подкрепление.
- Согласен.- наконец заговорил Дарклинг.- Нужно уходить.
Мы отдалялись всё дальше от поляны, прислушиваясь и оглядываясь, но ничего подозрительного не замечали.
- Выходит нам с тобой по пути?.- поравнявшись со мной, Дарклинг возобновил разговор.- Поэтому я предлагаю пойти вместе.
- Зачем вы мне сдались?.- я продолжала идти, уклоняясь от веток.- Возможно за вами отправят кого-нибудь вдогонку.
- Возможно.- он не собирался отступать.- Но тогда, тем более, нам будет лучше держаться вместе.
- Я сумею позаботится о себе.- я не сбавляла темп и шла быстро.- Да и лес я хорошо знаю.
- Может тогда не мы тебе поможем, а ты нам?
- Чем же?
- Эти края мне мало знакомы, а ты здесь, судя по всему, как рыба в воде.
- Так мне что нужно будет присматривать за тем, чтобы вы не заблудились?.- шутливым тоном спросила я.
- Да, пусть так, но взамен ты получишь защиту.- в его тоне тоже чувствовалась непринуждённость.- Что ни говори, а я тебя тогда остановил.
- Это только потому, что я с таким, как ты, раньше не сталкивалась.
Молча шагая вперёд, я думала над его предложением и хотела было уже отказать, но если поразмыслить, путь то неблизкий и компания была б не лишней...
- Хорошо.- всё же вскоре произнесла я.- Но вы их разозлили и, возможно, дорога будет опасней, чем могла бы быть, а это значит, что сегодня нужно уйти как можно подальше отсюда.
Так и началось моё путешествие, вернее продолжилось, но уже в компании гришей.