Истинная любовь

Ни врата огненного ада, ни врата блаженного рая так и не открылись предо мной. Долгий сон без каких-либо сновидений, вот какой была моя смерть...но была ли? Холодный осенний дождь лил целый день, превращая землю с пожелтевшей травой в непроходимое болото. Голые деревья уже больше не шумели, лишь только иногда склоняли ветки в разные стороны в угоду причудливым дуновениям грозного ветра. Внезапно услышав глухой скрип мощных корней, которые находились где-то над моей головой, я очнулась и попыталась открыть глаза, но ничего не вышло. Темнота, холод, замкнутое пространство...я не понимала, где нахожусь, и совсем не могла дышать, поэтому, запаниковав, тут же начала выбираться наружу. Одна рука, вторая, лицо...вздох, глубокий, будто первый после рождения. Протерев глаза, я наконец смогла открыть их и, увидев перед собой лес, я в ужасе обнаружила, что нахожусь в могиле. Пытаясь припомнить последные события, я быстро покинула своё пристанище и, усевшись на мокрые листья, подняла голову вверх, чтобы немного прийти в себя. Странная, чёрная стена плотного мрака отделяла меня от запада Равки, и мне приходилось только гадать, как же развивались события после моей смерти. "Сколько прошло времени? Да и что вообще случилось?". Меня одолевали одни лишь мучительные вопросы от которых ещё и безумно разболелась голова. Капли дождя потоком стекали по моему лицу, но я не обращала на это внимания и лишь задумчиво сидела в грязи, собирая разрозненные кусочки памяти в единое целое. Что ж, мне потребовалось немало времени, чтобы вспомнить и интуитивно продолжить цепочку событий из-за которых я и оказалась в таком странном положении. Но как же мне удалось выжить? О, думаю, что хоть на этот вопрос я смогу дать более или менее внятный ответ. Итак, благодаря усилителю я смогла "вытянуть" за короткий строк из тех двух парней всю их жизненную силу. Конечно, её было довольно таки мало для того, чтобы тут же излечиться, но достаточно, чтобы удержать маленькую искорку жизни в моём бездыханном теле. Находясь в земле, мой организм всё продолжал понемногу "вытягивать" и её энергию, таким образом не только поддерживая себя, но и восстанавливая. "Хорошо, что они меня не сожгли.- подумала я, пытаясь подняться на ноги.- Где же сейчас Александр? Мне нужно его разыскать". Немного отойдя в сторону для того, чтобы спрятаться в небольшой пещере подальше от дождя, я сразу же устало легла и проспала там целый день. Наконец проснувшись и увидев ясное небо и ярко светящее солнце, я впервые за долгое время с благодарностью приняла его тёплые лучи, осознав насколько это было важно. Немного погодя мне ужасно захотелось кушать, но сперва пришлось искупаться в ледяной воде и постирать там свои вещи, которые всё равно после этого выглядели жутко. Побоявшись подходить к зловещей стене тьмы, я уверенно направилась в другую сторону и шагала до тех пор, пока не попала в маленький городок. Это был не случайный выбор места, я знала хозяина одной таверны, Ивана, который, увидев меня в дверях своего заведения, ошеломлённо перекрестился. - Мета? - Она самая.- произнесла я, садясь возле стойки.- Как поживаешь? - Так это была ложь? Я думал, что ты...? - Это была не совсем ложь...у меня были кое-какие проблемы и...послушай, мне бы сейчас чего-нибудь поесть. - Конечно, дорогая.- ответил он и, щёлкнув пальцами, тут же дал распоряжение.- Пожалуй, я ещё и достану тебе новое платье, хорошо? - Сегодня я выгляжу не очень-то привлекательно, да? - Что случилось? Где ты была?.- он пытался говорить тихо, чтобы не привлекать к нам ещё бо́льшего внимания.- Думаю тебя должен осмотреть лекарь. - Нет, это уже излишне, но спасибо, я очень благодарна тебе за проявленную заботу.- обессиленно, но совершенно искренне произнесла я.- Обещаю, Ваня, я обо всём расскажу, но немного позже. - Как скажешь, в любом случае я рад отплатить тебе и честно отдать свой долг.- ответил он, ставя передо мной полную тарелку.- Ты получишь всё, что нужно, а пожить в это время сможешь у меня. Съев всё до последней крошки и сердечно поблагодарив друга, я с облегчением вздохнула, выпив кружку эля. Вскоре, любезно пытаясь помочь, Иван отвёл меня к себе домой и только ближе к вечеру смог снова вернуться, чтобы проверить моё состояние. Всё это время я снова крепко проспала, но уже в мягкой постели и под надёжной крышей над головой. - Тебе уже лучше?.- спросил он, усаживаясь возле меня. - Да, намного. - Я принёс ещё немного еды, подумал, что ты будешь не против. - И ты как всегда оказался прав. Иван был высоким, привлекательным мужчиной лет так тридцяти восьми. Бойкий характер и постоянная улыбка на лице всегда помогали ему отлично вести дела. Его таверна процветала, ведь ко всему прочему ещё и находилась на оживлённом, торговом пути, но он на этом не желал останавливаться. Зная многих здешних людей разного ранга, он немного приторговывал кое-чем и умудрялся никогда не попадаться в цепкие руки закона. Однажды я помогла ему с одним таким дельцем, и между нами даже завязались некие романтические отношения, которых, впрочем, хватило всего на пару совместно проведённых ночей, а после мы пришли к выводу, что лучше останемся всего лишь друзьями. Я совсем не думала о том, что он может слышать что-то обо мне, потому что не знала, что он всё ещё интересуется моей персоной, ведь мы довольно таки долго не виделись и не общались. - Мета, что же стряслось?.- спросил он и, бережно положив свою руку, легко сжал мои тонкие пальцы. Невзирая ни на что, я могу сказать, что очень хорошо его знала, а он очень хорошо знал меня, поэтому я даже не пыталась ничего утаить и рассказала ему абсолютно всё, что было мне известно. - Так ты замужем? - Да, а ещё я умерла, почти умерла, Ваня.- ответила я, улыбаясь.- Кажется, ты не совсем уловил суть. - Нет, нет, я пытаюсь всё понять, честно, но это ведь просто невозможно.- растерянно произнёс он.- Так ты...ты знала, что способна на такое? - Нет, я была уверенна, что умерла. - Немыслимо.- ответил он, не отрывая от меня пристальный взгляд.- Теперь-то мне понятно, что же такое там произошло. - Ну, так поскорее уже расскажи мне.- немедленно заявила я.- Что это за стена из мрака? - Теневой Каньон, он охватил большу́ю территорию и убил многих, вернее привратил их в чудовищ, которые теперь там обитают. - Это случилось в тот же день? - Да...думаю, скорее, даже уверен, что это дело рук Еретика.- задумчиво произнёс Иван.- Он потерял тебя и мог потерять остальных гришей, которые были там, поэтому... - Поэтому он решил пойти на крайние меры, но это была всего лишь защита. - Или месть за прекрасную несправедливо умершую жену...знаешь, я сделал бы тоже самое, если бы потерял тебя, сделал бы, совершенно не думая о последствиях, но они же есть, Мета, и они весьма ужасны, многие пострадали и страдают до сих пор, ведь Каньон невозможно пройти невредимым. - Должно быть это скверна, ведь только она смогла бы породить такое, и только он смог бы рискнуть попытаться совладать с ней. - Ну, во-первый, я знаю Чёрного Еритика, поэтому и не понимаю, почему ты выбрала его.- язвительно ответил он.- А во-вторых, теперь-то мне ясно почему он стал ещё хуже. - Нет, он совсем не плохой.- произнесла я и, снова всё быстро съев, отложила тарелку.- Ведь нас угнетали, за нами охотились, как ты думаешь мы должны были выживать и отстаивать себя? - Ну, по крайней мере, не убивая ни в чём неповинных людей. - Да, с этим я вполне согласна.- ответила я с неподдельной горечью в голосе.- Ваня, мне нужно разыскать его, поговорить обо всём этом. - Даже не думай, что я отпущу тебя раньше, чем ты восстановишься.- твёрдо произнёс он.- А может тебе и не стоит его искать? Ты ведь умерла, а это очень хороший способ отвязаться от мужа. - Но я ведь по-прежнему люблю его и не хочу забывать о том, что между нами было. - Хорошо, я помогу тебе с этим, попытаюсь найти его...но ты хотя бы просто подумай о моих словах, он ведь уже наверняка где-то далеко, спокойно живёт себе дальше. - Мне нужно быть уверенной в этом, нужно увидеть своими глазами, понимаешь? - Для тебя всё, что угодно, дорогуша, но мне это совсем не нравится.- ответил он и, пожав плечами, легко указал на меня.- Вот к чему тебя привело знакомство с ним, а ведь со мной у тебя было бы всё иначе. Оставив меня одну, Ваня сразу же ушел. Как бы там ни было, я была очень рада, что смогла добраться к нему и не имела ничего против того, что мне пришлось провести здесь ещё много времени, ведь мне было просто необходимо вновь стать самой собой. Возвращение к жизни оказалось весьма сложным и утомительным процессом, но с помощью друга мне всё же удалось со всем справиться, и, в конце концов, я узнала от него о местонаходжении Александра. Горячо попрощавшись с заверением и обещанием вновь вернуться и навестить, я немедленно отправилась в путь.