— я всегда буду рядом.

Время медленно близится к закату. Летнее тёплое солнце путается в волосах, а в воздухе витает приятный аромат распустившихся недавно цветов. Целый день прошёл как в тумане: Джейс помогал отцу с важными, по его словам, делами , а поэтому, уделить время другу удалось только под вечер, когда некоторые прохожие стягивались в сторону дворов. То поле, где они впервые познакомились – стало местом общего сбора, где можно было снять с себя маску «взрослого» и просто быть собой, ведь отец воспитал учёного и солдата, а не тряпку, об которую можно вытирать ноги. Каким чудесным образом им с Виктором удалось стать близкими друзьями, несмотря на очень большие различия в воспитании – одному Богу известно, но, кажется, это даже к лучшему. Признать честно, моментами происходящее казалось сном. Будто Талис коснётся плеча Виктора и тот рассыпется, как песчинки на ветру. От приятных воспоминаний отвлекли тихие всхлипы сзади и шаркание ботинок, заставляющее оглянуться. Без слов стало понятно, что _это_ случилось опять. Та шпана, по всей видимости, вновь решила оторваться на том, кто в разы слабее. Виктор попытался улыбнуться, но после очевидной неудачи сразу же рухнул в предложенные объятия, хватаясь пальцами за чужие плечи так сильно, как только мог, мелко подрагивая. Слёзы медленно отступали, а дыхание снова становилось равномерным. Почему-то успокоиться в присутствии Джейса было куда проще и, быть может, этому было объяснение. Он высокий, крепкого телосложения и из-за широкой спины казалось, что все проблемы где-то там, где их нет.

when everyone you thought you knew deserts your fight, I'll go with you you're facin' down a dark hall I'll grab my light and go with you.¹

Следующая пара часов прошла в бурном обсуждении того, что у каждого накопилось за этот долгий и невыносимый день, а продолжится приятный вечер пересказом новой книги, которую Вик успел прочитать. Свою любовь к чтению он объяснял тем, что его родители инженеры и на книжных полках постоянно можно было увидеть какое-либо чтиво по роботостроению, что когда-то для детского ума казалось чем-то фантастичным, а сейчас – вполне простым механизмом, которое может повторить даже он, хоть и с небольшими помарками. Начинало холодать, а солнце окончательно скрылось за горизонтом, и уже тогда Джейс понял, что пришла пора идти по домам, хотя по ощущениям они только встретились. Каждый раз отпускать было всё неохотнее, ведь никто не знает, а не взбредёт ли в головы одной из семей собраться и.. уехать? Вот так просто, да. Он живёт в полном достатке и вполне вероятно, что его родители присмотрят жильё пошикарнее этого, ставя сразу перед ужасным, по его мнению, фактом – только переезд. А поэтому такие моменты приходилось беречь как нечто дорогое, запоминая все мелочи: от едва видных веснушек на чужих бледных, будто фарфоровых, щеках и до тихого, такого любимого, сладкого смеха, который прерывался на кашель. — Обещаю, что я всегда буду рядом, чтобы ни случилось. Ты всегда можешь расчитывать на мою помощь, даже если она незначительная. — И я тебе верю, правда. Пожалуй, они наконец-то счастливы. Надолго ли?

—————————————————————————

¹ – Когда все, кого, как тебе казалось, ты знал, Бросят тебя в бою, я буду с тобой. Ты противостоишь тому, что в тёмном коридоре. Я возьму с собой свой фонарь и пойду с тобой