Глава 2: Ночь, улица, сумасшествие
Проснулась я от крика. Нет, не от своего. Кричал какой-то ребёнок. Причём так громко кричал, пронзительно, что мои барабанные перепонки готовы были лопнуть в любой момент. Разлепив глаза, я поняла, что уже наступила ночь, я лежу на земле, посреди небольшого пустыря, окруженного старыми зданиями викторианской эпохи, а со стороны детского крика, доносятся также грубые голоса каких-то мужчин и шум воды. Ветер доносил до меня ругань вперемешку с солоноватым вкусом моря. Море. Как же я давно не была на море. Мне бы сейчас на пляж, лежать на лежаке, попивать сладкие алкогольные коктейли и наслаждаться видом бескрайнего тёплого моря. Вдруг это бы помогло мне расслабиться и снова почувствовать себя на своем месте? Крик ребенка стих, а я вдруг ничего не поняла. — «Какое море? Где я вообще? Почему сейчас ночь? Я же должна быть на работе, в офисе, в своём кабинете.» Резко вскочив на ноги, я почувствовала ужасную головную боль и приступ тошноты. — Фууух, — выдохнула я, пытаясь держать равновесие, — спокойно. Помассировав виски и сделав два глубоких вдоха, я медленно направилась в сторону мужской ругани, пытаясь вглядеться в темноту и увидеть хоть что-то. Земля под ногами неприятно хлюпала. Кажется, недавно был дождь. — «Хана моим белым кроссам.» Неуместно пронеслось в голове. Я подошла к каким-то ящикам, что стояли на небольшом возвышении, и остановилась, не в силах поверить своим глазам. Я была в каком-то древнем порту. Кругом стояло множество небольших, квадратных, кирпичных зданий с зелеными крышами и огромными амбарными дверьми. Видимо, это были какие-то склады. Вдалеке виднелось множество труб, торчащих из таких же кирпичных зданий, и из некоторых дымоходов шёл густой, сизый дым. Береговая часть этого порта, расположившаяся в метрах шести от места, где я стояла, была облицована серым камнем, а к ней тянулись несколько деревянных пристаней для швартовки небольших кораблей. К одной из таких пристаней и был пришвартован единственный в этом пустынном порту небольшой пароходик с огромной трубой посреди. Мужчины рядом, одетые во всё чёрное и со смешными котелками на головах, затаскивали брыкающегося светловолосого мальчишку на борт. Рот мальца был закрыт чужой ладонью, а из его глаз градом лились слёзы. Проследив за взглядом мальчика, я увидела ещё одного человека. Он лежал с открытыми глазами, обращёнными к ночному небу, его грудь не вздымалась, а вокруг тела растекалась тёмно-бурая жижа. Кровь. Я была уверена, что это кровь. Осознание того, что этот мужчина мёртв пришло быстро и неожиданно ударило меня под дых. Беззвучно охнув, я оторвала взгляд от мёртвого тела и наткнулась на недружелюбные тёмные глаза. Один из мужчин в котелках смотрел прямо на меня. Такого страха я не испытывала никогда в жизни. Я не могла дышать, во рту пересохло, горло сдавило невидимыми тисками, не позволяя закричать, а моё сердце стучало так, что я думала вот-вот и оно попросту выпрыгнет из груди, пробив собой грудную клетку. Тёмные глаза смотрели на меня неотрывно, зло. Я была свидетелем похищения, убийства, а эти тёмные опасные глаза только что решили мою дальнейшую судьбу. — Взять её! — Рыкнул мужчина в котелке хриплым голос и рванул в мою сторону. — В магмобиль! Быстро за ней! Надо было бежать, что есть силы, бежать без оглядки, быстро. И я побежала. Развернулась в сторону пустыря, где только недавно очнулась, и понеслась что есть мочи, не разбирая дороги. Адреналин в крови просто зашкаливал, я чувствовала своего преследователя, я знала, что он бежит за мной и не собирается останавливаться. Минув пустырь, я протиснулась между двух кирпичных зданий, от которых противно пахло тухлой рыбой, и побежала на тусклый свет, скрывающийся вдалеке за большими деревьями. Ноги в белых кроссовках застревали в хлюпающей земле, над головой каркали вороны, а луна спряталась за тучи, не желая помогать мне и освещать путь к спасению. — «Что происходит?» Повторялся вопрос в моей голове. — «Что, мать твою, происходит?»***
Я слышала голос своего преследователя совсем близко, когда наконец достигла небольшого леса, за которым уже виднелись очертания чего-то похожего на город. Обернуться и проверить, насколько близко подобрался ко мне тот мужчина, я не рискнула и, начав петлять меж деревьев, принялась молиться всем богам, которых знала, прося у них силы бежать дальше, ведь дыхалка уже начала меня подводить. Лёгкие горели, а ноги, с каждым новым шагом прочь, передвигать становилось всё сложнее. Зря я никогда не посещала спортзалы, считая, что спорт — это пустая трата времени и раз я и так худая (спасибо маме и папе за гены), то ходить в них совсем не обязательно. Но учитывая беззаботность моей жизни и то, что я никогда не планировала убегать от настоящей погони, винить себя в пренебрежении спортзалом сейчас я не собиралась. Сейчас были дела намного важнее. Точнее одно дело — сбежать. Получив пару раз тонкими ветками по лицу, я добралась до низенького металлического забора, что, судя по всему, отгораживал порт от города и, не задумываясь перепрыгнув его, как бывалый легкоатлет, на миг замерла. То, что я увидела, будто сошло с картинок из учебника по истории за девятнадцатый век. Кирпичные, малоэтажные дома с железными крышами и магазинчиками на первом этаже, стояли вдоль узких мощёных улиц, которые, в свою очередь, освещались тусклыми фонарями. Неподалеку от меня стояла настоящая карета, заправленная статным жеребцом, с дремлющим возничим на специальном помосте. А люди, коих тут находилось аж трое, были одеты точно не по моде 21 века. Визг колес, непонятно откуда взявшейся чёрной машины, вывел меня из секундного оцепенения и я вновь рванула вперед, в самый тёмный из переулков, что видела. Улица, на которой я оказалась, тёмная и практически не освещенная фонарями, встретила меня безлюдностью и запахом сырости. Над головой развивались многочисленные юбки, панталоны, камзолы и чулки, вывешенные кем-то для сушки на перекинутые между домами толстые веревки. — «Автомобиль? Панталоны? Что происходит? Где я, чёрт бы всё это побрал?!» Я резко прыгнула вправо, скрываясь от погони в следующем узеньком переулке. — «Что за долбанный сон?» Быстро минув тесный, засаленный переулок, я снова оказалась на просторной улице города. Звуков погони я уже практически не слышала. Хриплая ругань осталась где-то позади, но всё ещё где-то рядом. Не сбавляя темп, я двинулась дальше. Сердце бешено колотилось, жутко хотелось пить, спать и спрятаться где нибудь дома, под одеялом. Я не понимала, что происходит, мне невероятно хотелось остановиться, отдышаться и проснуться в своей квартире. Свернув на очередную, незнакомую мне, улицу, я всё же притормозила. В боку сильно кололо, ноги ныли, а лёгкие грозились разорваться. Спрятавшись в нише чей-то неосвещенной, деревянной и грязной входной двери, я присела на ступени, и, нервно поглядывая по сторонам, попыталась успокоиться и выровнять своё дыхание. Надо было обдумать произошедшее, понять, что со мной происходит. Мысли отчаянно не хотели складываться во что-то полезное, в какую либо понятную мне логическую цепочку. Я принюхалась. Ночь пахла озоновой свежестью, которая бывает только после дождя. Также я почувствовала нотки чего-то тухлого, тину и экскременты. В подтверждении последнего, рядом запищала одинокая мышь, но я так устала, что пугаться, кривиться и нервно вздрагивать сил не было. Да и мышей, ровно как и крыс, я никогда не боялась. Затем я стукнула себя в плечо, чтобы проверить чувствую ли боль. Это действие ввело меня в ступор. Зачем надо было себя бить, когда всё тело и так болело после долгой погони? — «Дурная я просто.» Отмахнувшись от своей же глупости, я посмотрела на свою руку и решилась на другую, не менее вздорную глупость. Тяжело вздохнув, поднесла руку ко рту и быстренько лизнула кожу. Чёткий солоноватый вкус пота остался на кончике языка, заставляя меня слегка поморщиться. Далее я глазами обвела переулок, пытаясь найти какие нибудь вывески, надписи или что-то, что можно было прочесть. Мне помнилось, что во сне люди не имеют способности читать. Взгляд зацепился за деревянную вывеску, болтающуюся на ветру и грозящую вот-вот оторваться от старых, держащих её, цепочек. — Маг-целитель. — Вслух прочла я. — Гарантирую анонимность. Ещё пару секунд я глупо пялилась на старую вывеску, не совсем понимая, что же произошло. Если я читаю, чувствую боль, запахи и вкус значит это, скорее всего, не сон, а очень правдоподобные глюки. Но когда, а главное чем же я могла так накуриться, что всё выглядело и чувствовалось, как реальность? Когда я успела сойти с ума?