Сон

      Сначала в пробуждённый разум ворвался крик чаек, затем уже привычный рокот волн. Итан улыбнулся, предаваясь воспоминания, и всё ещё с закрытыми глазами пошарил рукой в поисках Кристофера. Странно, они засыпали в тесных объятиях друг друга, видать во сне всё-таки наконец-то отцепились. Наткнувшись на холодную руку, Итан вслух цыкнул, сжимая чужие пальцы в своей ладони в попытке согреть их.       «А был бы в моих объятиях, не успел бы замёрзнуть», — подумал про себя парень. Кстати, а разве они засыпали в одежде? Ладно, может он оделся, потому что замёрз. Итан прислушался к своим ощущениям. Всё тело ломило, мышцы ныли. Неплохо же они вчера предавались страсти. Парень поднял свободную руку и медленно провёл ей под носом, собирая маленькие капельки пота и морщась от боли при движении. — «Ох, ну и жара, дышать нечем».       Стоп. Жара? Этого хватило, чтобы резко открыть глаза и застонать вслух. Несмотря на сумерки, казалось, что в глаза впились несколько миллионов световых раздражителей и взорвались где-то внутри глазницы. Переждав неприятные ощущения, Итан наконец-то сел и осмотрелся: океан, чайки, хижина. Всё нормально, ему не приснилось. Наверное, они с Кристофером уснули на пляже, а он просто забыл, что обратно они так и не дошли. Из груди вырвался хриплый смешок. Да уж, мозг у обоих отключился совсем. И всё же, несмотря на то, что солнце уже зашло за горизонт, воздух не успел остыть, и было всё равно душновато, так почему Кристофер так замёрз? Взгляд переместился на неподвижную фигуру молодого правителя. Действительно, он был одет точно так же, как и при побеге и после него. Всё в порядке, это был не сон.       — Кристофер, — тихо позвал Итан. Ему не хотелось его будить, но спать на песке не лучшая идея, всё тело будет сильно болеть. Уже болит. — Крист, просыпайся, пошли в кровать, — парень с улыбкой улёгся на бок возле него и медленно убрал прядку волос с чужого лба. Кончики пальцев прошлись по гладкой коже. Какая холодная! — Ты уже замёрз, пошли домой! Эй, проснись! — Итан, уже не особо осторожничая, схватил наследного принца за плечи и хорошенько потряс, чувствуя, как паника подступает к горлу. Что происходит опять? Почему он не приходит в себя? Почему он такой холодный?       — Нет-нет-нет-нет, этого не может быть! — Итан начал хаотично ощупывать Кристофера, бить его по щекам и до рези в глазах всматриваться в бледное лицо. Принц не подавал никаких признаков жизни, только след от когда-то глубокой морщины между бровей напоминал о том, что тот перенёс настоящую агонию. — Кристофер!       Итана Янга настигла настоящая истерика. Он кричал, бил кулаками в песок, со всей силы тряс наследного принца, приказывая ему очнуться, разгромил хижину, которая снова приобрела свой первоначальный вид без намека на апартаменты наследника престола.       — Пожалуйста, не оставляй меня одного, — когда буря улеглась, Итан свернулся калачиком возле бессознательного тела принца и тихо рыдал. — Мне страшного, Крист. В этом мире так страшно в одиночестве, пожалуйста, приди в себя. Давай бороться вместе, как мы и хотели…       Когда слёз совсем не осталось, Итан закрыл воспалённые глаза, продолжая мягко поглаживать холодную чужую ладонь. Надо бы перенести Кристофера в дом, но сил совершенно не осталось. Он просто хотел отключиться, хотел, чтобы этот кошмар закончился. Если Кристофер сдался, то и он сдаётся. Всё, игра закончена, пусть всё это прекратится навсегда.       Но время шло, а ничего не менялось. Тогда Итан решил, что надо просто уснуть. Сначала он старался очистить разум, затем считал овец, перепрыгивающих через забор. А когда и это не помогло, то просто начал представлять их с Кристом день, тот, где они смогли побыть немного счастливыми. Это не могло быть сном, это всё было взаправду! Тот принц, который ярко улыбался самой солнечной улыбкой, те тёплые прикосновения и объятия, те такие важные слова признания и жаркая страстная ночь… Всё это было правдой. По-другому и быть не могло. Эти воспоминания останутся у него навсегда.       Шум, послышавшийся издалека, почему-то нисколько не удивил. Итан, будто околдованный, продолжал лежать напротив Кристофера, теперь уже немигающим взглядом смотря на безмолвное лицо. Когда шум превратился в топот нескольких ног, кажется, в тяжёлой амуниции, парень наконец-то всё понял. Он переместил наследного принца Сона не в сказку, а сюда, в единственное значимое для него место в этом мире. На берег океана к дверям старой рыбацкой хижины. И если в то время, что они оба были в беспамятстве, они видели одинаковый сон — Итану не было жаль потраченного времени.       — Я защищу тебя, Кристофер. Пожалуйста, просто живи и отдыхай, я всё сделаю, — парень с трудом поднялся и осмотрелся совершенно пустым взглядом. Надо бы найти хоть что-то, чем можно было бы защищаться. Естественно, ни о каком мече речи быть не могло. Итан с трудом встал и зашёл в дом. Спустя минуту он уже снова стоял возле наследного принца, теперь уже плотно укутанного тонким сбившимся одеялом. Под головой у Кристофера была сложена в несколько слоев грубая ткань. Всё же лучше, чем лежать головой на песке.       — Стой и не двигайся! — послышался крик. Итан вышел вперёд, преграждая приближающимся людям путь к Кристоферу. Он по удобнее перехватил лопату и выставил её вперёд, принимая боевую позу, а потом как-то дико улыбнулся. Почему-то сейчас бегущие ему навстречу вооружённые люди казались нелепыми и комичными. Тяжёлая обувь не позволяла бежать быстро, они то и дело поскальзывались и взмахивали руками, чтобы удержать равновесие. Их было четверо.       — Вы арестованы по обвинению в похищении и покушении на жизнь члена королевской семьи! Бросьте оружие! — вперёд вышел Питерсон. Его лицо не выражало никаких эмоций, он было как всегда грубым и жёстким. Казалось, будто они и не были никогда знакомы. В сердце неприятно кольнуло, он будет скучать по Питерсону и евнуху Каю. Но это будет потом, сейчас он должен защитить своего принца. Итан улыбнулся. Признаться оказалось совсем просто. Он сделал глубокий вдох и дёрнулся в ту сторону, где показалось резкое движение вперёд к Кристоферу.       — Не трогайте его! — крикнул Итан, выкидывая руки с импровизированным оружием вперёд. — Я не позволю вам забрать его обратно в ад. Только через мой труп.       Стражники неприятно заржали, а Итан почувствовал за спиной странное тепло. Обернуться он не мог, боясь потерять контроль ситуации, но это ощущение придало ему уверенности, и он сделал шаг вперёд.       — Оставьте его мне, — кинул Питерсон, тоже приближаясь к парню. Он медленно достал меч из ножен, выставляя оружие перед собой. Поза атакующего. Итан не удержался от вежливого кивка оппоненту, а потом нанёс первый удар. Лопата неприятно хрустнула, но не сломалась. Следующий удар уже последовал от стражника, но зная Питерсона, в нём не было и четверти силы бойца. Парень удивлённо распахнул глаза, и снова атаковал. А потом снова и снова. Когда тяжёлое кованное железо с глухим стуком упало на песок, оставляя в руке Итана только старое древко, он тяжело сглотнул тугой ком в горле и отчаянно кинулся вперёд, уже хаотично размахивая палкой и понимая, что шансов у него никаких нет. Но он всё равно будет сражаться за Кристофера до последнего. Дико закричав, он замахнулся очередной раз и со всей силы обрушил удар на правую руку Питерсона, который, на удивление, не успел среагировать. Стражник закричал от боли, роняя на песок свой меч, а потом взглядом дал понять, что примет ещё один удар. По голове. Итан всё понял за секунду, «отключая» Питерсона и подхватывая его оружие с песка.       — Хватит с ним играться, схватить его, если сопротивляется — убить!       Итан прекрасно знал, что не выстоит против троих. Ещё он прекрасно понимал, что убить человека не так уж и просто. Сможет ли он? Отнюдь. Несмотря на это, чисто на адреналине, он отбил первую волну атаки, на каких-то инстинктах предугадывая направление мечей королевской охраны. А потом с громким воинственным криком побежал в атаку. Кажется, ему даже удалось кого-то задеть, прежде чем острая боль пронзила его живот. Парень опустил взгляд, непонимающе смотря на лезвие меча, что торчало в его теле. Вот, значит, как… А это не так уж и больно. Подняв взгляд, Итан встретился глазами с его убийцей. Хмыкнул ему в лицо.       — Не смейте. Трогать. Кристофера! — прошипел парень, поднимая свою руку с оружием. Вопреки воинственному настрою, энергия уже начала уходить из его тела, поэтому острое лезвие достигло торса противника, столкнулось с чем-то твёрдым и отрекошетило. Ослабленные пальцы Итана выпустили оружие в тот момент, когда его живот снова опалило жуткой болью. Стражник с силой вытащил из него меч, позволяя крови потоком вырваться наружу. Голова тут же закружилась, адреналин только усугублял кровотечение. Прежде чем упасть на песок, Итан умудрился отвернуться от стражников, и сделать два шага по направлению к Кристоферу. И даже упал так, чтобы последним кадром в своей жизни запечатлеть именно красивое, пусть и безжизненное лицо наследного принца.       — Наверное, я всё-таки люблю тебя, мой персональный тиран, — то ли прошептал, то ли подумал Итан. А потом дёрнулся в первой предсмертной конвульсии, неприятно булькая. Фу, какая неэстетичная смерть. Хорошо, что Кристофер не видит его сейчас. Именно эта мысль замерла в голове Итана Янга, когда он испускал последний выдох, но картина резко изменилась и в его глазах на последней секунде застыло испуганное лицо наследного принца Кристофера Сона, а в ушах стоял отчаянный выкрик «Туан!». А потом наступила тишина.

***

      Итан понял, что умер, по одной простой причине. У него ничего не болело. Казалось, что у него и вовсе не было тела, а если напрячь мозг, чтобы он дал импульс, то не происходило ровным счётом ничего. Очень странное состояние. Все органы чувств будто замерли, не было ни осязания, ни обоняния, ни слуха… Итан лежал и представлял себе, как валяется на спине на тёплом песке, вокруг него только бескрайний океан и беспокойные стаи чаек. А ещё горячие пальцы в его ладони. Если повернуть голову, то можно увидеть красивую улыбку и яркие глаза рядом с собой. Парень так залюбовался вымышленным принцем, что совсем забыл о своей проблемной смерти.       А потом послышался писк. Ещё один. И ещё. Ритмичное пиканье разбавлялось только чьим-то полухрапом-полусопением. Ну что опять, неужто они с Кристофером опять куда-то переместились? Итан сделал глубокий вдох и закашлялся, горло саднило, а дышать как будто что-то мешало. Испугавшись, он потянулся к лицу, нащупывая в районе рта прохладный пластик. Парень открыл глаза и схватился за кислородную маску, одним резким движением стаскивая её с себя. Что за…       — Итан, блять, Янг, ты очнулся! — послышался вопль рядом. Повернув голову, Итан обнаружил рядом с собой Саймона. Но разве он должен быть здесь? В другом мире?       — Что ты здесь делаешь? — хрипло спросил парень.       — В смысле что? Вообще-то, если бы не я, ты бы мог скукожиться ещё там, в клубе! Я тебя лично вытаскивал вчера из душного зала, вызывал Скорую, всю ночь провёл под дверью реанимации, а ты… ты спрашиваешь, что я тут делаю? Ну, знаешь ли, друг….       — Подожди, где мы? — пропустил мимо ушей обидку товарища Итан. Голова медленно соображала, казалось, он упускает что-то важное. И вообще, он же умер…       — Ты в Нью-Йоркской центральной больнице, друг. Уж прости, я сильно испугался, что ты помрёшь, поэтому вызвал Скорую. У тебя, конечно, возникнут кое-какие проблемы, но с психушкой уже улажено, не переживай, — Саймон с улыбкой похлопал парня по плечу, но его взгляд всё ещё казался виноватым.       — С психушкой? — как дурачок переспросил Итан.       — Да, бро, мы же это… принимали. Нашли вместе с алкоголем в крови, отправили на экспертизу. Короче, если коротко — то ничего страшного не нашлось, но твоим родакам пришлось всё-таки как-то уладить этот момент, потому что был передоз. Точнее… Тебя выпишут с алкогольным отравлением, но это всё же лучше…       — Где он? — поморщившись, перебил Итан.       — Кто? — осёкся Саймон.       — Наследный принц. Он в порядке? Он видел, как меня ранили, и мог подумать, что я умер! Мне надо с ним поговорить, надо его увидеть. Срочно! — Итан попытался встать, но тупая боль в животе заставила скрутиться и упасть обратно на койку. Всё-таки глубоко его пырнули.       — Э-э-э, чувак, что ты такое говоришь! Не пугай меня! Какой нафиг наследный принц? — Саймон нахмурился и понизил голос, кладя руку на плечо друга. — Тебя всё ещё штырит? Какой наследный принц?       — Крист! Мне надо его увидеть!       — Я не знаю о ком ты, Итан, мне кажется, тебе приснился сон.       — Если это сон, тогда почему у меня болит живот? Объясни, почему в меня вонзили меч во сне, а болит он наяву? — парень сорвался на крик, толкая друга в плечо. Он не мог больше видеть это удивлённое и испуганное лицо. Он хотел видеть только Кристофера.       — Тебе промывали желудок. Отравление же…       — То есть, ты хочешь сказать, что я просто перебрал на вечеринке и упал в обморок? — сквозь зуб прошипел Итан. — И ты не знаешь, где Кристофер?       — Да, Итан.       — Сколько я тут нахожусь?       — Тебе стало плохо ночью. Сейчас вечер следующего дня, ты спал не больше суток.       — Уйди, — резко сказал Итан. — Или скажи, где Крист, либо уходи.       — Я скажу врачу, что ты пришёл в себя. Отдохни хорошенько, я приду утром, — Саймон скрылся за дверью больничной палаты, а спустя несколько минут появился пожилой доктор и молоденькая медсестра. Мужчина задал несколько вопросов, которые спровоцировали новую истерику. Итан кричал, угрожал и пытался сбежать, потому что никто не желал ему помочь понять, где его любимый человек и как он себя чувствует. В итоге его просто скрутили и укололи, после чего снова наступила темнота.

***

      — Ты можешь быстрее? — раздражённо цыкнул Итан, нервно отбивая ногой чечётку по резиновому коврику авто.       — С каких это пор, ты так переживаешь из-за опозданий на пары? — удивился Саймон, посматривая на друга. История с его днём рождением и больницей осталась позади, но парень сильно изменился за это лето, хоть и пришёл полностью в себя и вернулся к полноценной жизни. После выписки он даже не вспоминал никаких наследных принцев и прочей лабуды, что радовало ближайшее окружение посвящённых.       — У меня новые предметы в этом семестре, и мы будем сдавать по ним экзамен. Не хотелось бы сразу вступать в плохие отношения с преподавателями, — спокойно пояснил Итан, а потом неожиданно, пока машина стояла в пробке, отстегнул ремень безопасности и поспешно вышел из авто, крича напоследок через открытое окно: — Я побегу вперёд, до встречи!       — Стой, Итан! — Саймон дождался, пока друг снова склонится к окну, и внимательно посмотрел ему в глаза.       — Меня глючит или ты начал носить линзы? По-моему, у тебя карие глаза, а сейчас синие…       — Не смешно, чувак, — парень недовольно фыркнул. — Увидимся в универе!       И Итан действительно побежал. До начала пары ещё оставалось около пятнадцати минут, а он нёсся со всех ног два квартала, пока из-за угла не показался старинный, но величественный корпус факультета искусств. Дав себе всего минуту на то, чтобы отдышаться, он снова сорвался с места, пересёк небольшую аллею и буквально залетел в большие входные двери. Не теряя скорости, парень завернул за углом и смачно вмазался в кого-то высокого и, судя по мимолётному взгляду перед падением, молодого.       — Оу-у, — послышался болезненный стон пострадавшего.       — Простите-простите! — Итан первым поднялся и протянул руку молодому человеку, явно студенту этого университета, судя по многочисленным, рассыпанным по полу папкам. — Я торопился на пару, мне жаль, простите! — парень быстро и не очень аккуратно помог собрать разлетевшиеся листы с какими-то рисунками и текстами, потом ещё раз извинился, кланяясь, и снова сорвался на бег, морщась от болезненных ощущений в боку.       В аудиторию Итан успел ровно до предупреждающего звонка. Вытащив из рюкзака тетрадь и ручку, он откинулся на сиденье, переводя дух. Было непонятно, почему актёрскому факультету ввели такие занятия, как изобразительное искусство, искусствоведение или история актёрского мастерства, но парень строго для себя решил закончить год достойно. Шум в аудитории стих, как только входная дверь тихо отворилась и в помещение зашёл преподаватель. Итан сел, как подобает студенту, склонился вперёд и направил всё своё внимание на вошедшего, удивлённо округляя глаза. Преподаватель смотрел прямо на сидящего перед ним Итана и легко улыбался. Это же тот самый парень, которого он сбил с ног несколькими минутами ранее! Воу, а он эффектный! Высокий, статный, с бледной кожей и красивым лицом. Эдакий аристократ или монарх из истории. Стало так неловко, Итан смущённо опустил взгляд, чтобы снова резко поднять его, когда тот заговорил.       — Всем доброго утра! Я ваш новый преподаватель по изобразительному искусству, Кристофер Сон. Я научу вас рисовать картины не только на холсте, но и в вашем воображении, а также расскажу, как воплощать рисунок в настоящий сюжет. Давайте хорошенько поработаем вместе.