Чужими руками

— Обидно, что всё должно закончиться так, — едва ворочая языком от слабости, произнесла Мэйбл. Робби, зависший над ней, странно дёрнулся и хватка его слегка ослабла. Во взгляде появилось почти испуганное выражение. — Мэйбл?.. Звук его голоса пробудил глупую надежду, хлынувшую в сознание ледяной водой. Она подняла руку и обхватила его запястье. По пальцам пробежался болезненный ток, когда они столкнулись с тёплым металлом. Робби спохватился, но слишком поздно. Тонко звякнула застёжка, и Мэйбл отдёрнула руку. Браслет напоследок обжёг её. Робби беглым жестом потянулся к нему ладонью, но тут же застыл. Он как в прострации повернул голову в сторону Пайнс. Его глаза медленно светлели. Робби моргнул и резко отпрянул. Сорвавшиеся с его губ ругательства раскроили ночную тишину леса. Он отвернулся, замолкнув. Вцепился руками в волосы. Мэйбл постаралась сесть, острая резь в рёбрах выцепила хриплый стон. — Чёрт, я… Я сейчас, — отмер Робби и кинулся к ней, растерянный и обескураженный. Его лицо побледнело и словно ещё больше осунулось. Мэйбл тут же попятилась, хватанула дрянной браслет, сгребая вместе с жухлой травой. Он был до странного холодным. Робби дрожащими пальцами попытался закрыть ей рану, и тут же боязливо отпрянул. Она зажала окровавленной ладонью шею, сморщившись, и вскинула на него беспокойный взгляд. Сердце встревоженно заколошматило, стоило вспомнить пережитый кошмар. Робби потянулся руками к лицу, словно хотел спрятать его, но тут же их отдёрнул с выражением стойкого ужаса. В его глазах блеснули слёзы, а окровавленные губы затравленно вздрогнули. Он бегло глянул на неё и тут же отвёл взгляд, издав рваный вздох. — Мне… Он качнул головой, уставившись в землю, будто так и не вырвавшееся слово обожгло язык. Под его руками захрустела смятая листва. Нелепым угловатым движением он попытался стереть с лица кровь. Мэйбл ощутила душащую жалость и протянула к нему дрожащую руку. — Эй, — тихо произнесла она, мягко коснувшись его плеча. — Всё закончилось. Он вздрогнул, несмело поднимая на неё глаза. Его губы шевельнулись, выражая попытку что-то сказать. Мэйбл с шумным вздохом притянула его к себе, заключая в слабые объятия. Сломанное ребро вспыхнуло, и пришлось закусить губу. — Ты не должна меня успокаивать, — надломленным шёпотом сообщил Робби. — Это всё я… Браслет, который Мэйбл так и не выпустила из руки, будто потяжелел. — Я знаю, что ты этого не хотел. Робби опустил голову ей на плечо. — Но я помню, как… — он резко втянул в себя воздух. — Я хотел тебя убить, — он застыл. — помню каждую мысль. В его тоне сквозило отвращение. Он попытался отстраниться от неё, но она лишь крепче прижала его к себе. Мэйбл бегло провела по его спине рукой, пачкая кофту кровью. — Тебе нужна помощь, надо… — Нет. — Мэйбл отпрянула, поймав его обескураженный взгляд. Она протянула руку, в которой хищно блеснул браслет. — Сначала надо разобраться с этой дрянью. Она наспех перевязала рану, стянутой с Робби кофтой. В памяти проступил заковыристый почерк брата. Источник силы не в самом артефакте, а в том, что внутри. Мэйбл оглядела браслет, выискивая знакомые узоры. Нажимаемые в правильном порядке символы… Металл сверкнул красным, обдавая пальцы вспышками тепла. Золотые линии поплелись вдоль обода, и когда жжение стало невыносимым, она спешно положила его на траву. Корпус разъехался, оголяя тускло сверкнувший гранями камень. Он напомнил хрусталь. — Чт… Как ты это сделала? — Потом объясню, ладно? — голос Мэйбл звенел от напряжения. — Надо его разбить. Робби тут же сосредоточенно нахмурился, уставившись на браслет, но затем уверенно кивнул. В его глазах затерялся алый отблеск. Он выхватил из кармана нож. Мэйбл ощутила колкий страх, рухнувший кубиками льда на дно желудка. Робби резко замахнулся, и она отпрянула всем телом, зажмурившись. Раздался рассыпчатый высокий треск. Она распахнула глаза, уставившись на разрушенный камень. Казалось, от него до сих пор исходил странный дурманящий жар. — Ты чего? — нарушил тишину растерянный голос Робби. Он так и застыл, чуть склонив голову. На его лице читалось беспокойство. Мэйбл заглянула в серые изумлённые глаза. Никакой черноты. Робби покосился на руку и тут же разжал пальцы. Нож вывалился, затерявшись в листве. — Чёрт. Прости. Мэйбл выдала косую улыбку. Ожидание чего-то нехорошего завязалось в груди. В воздухе горько запахло железом. Мэйбл инстинктивно обратила взгляд к осколкам и вскочила, хватая Робби за руку. Чёрный дым неестественно взметнулся, будто выпущенный на волю джин из бутылки. Он собрался в облако и устремился прочь с невероятной скоростью. Ощущение незавершённости сомнением окутало мысли. Это был ещё не конец. * Дождь мерно барабанил по крыше. Звук производил убаюкивающее впечатление. Робби испытал очередной прилив стыда и горечи, наблюдая как Сус хлопочет над Мэйбл. По дороге сюда она обмолвилась, что тот оканчивал курсы скорой помощи… Робби хмыкнул жуткой мысли: хорошо хоть он и до него не добрался. — У тебя ничего серьёзного? Он показал предплечье, которое они предварительно решили рассечь, дабы отвести подозрения. Сус торопливо выставил перед ним лоток с бинтами и бутыль спирта. В приподнятое окно пробивалась свежесть влажного ночного воздуха. Робби поднял взгляд на Мэйбл. Выглядела она неважно. Перед глазами вспыхнула картинка, какой он её увидел, выбравшись из-под власти браслета. По телу пробежала холодная дрожь. Вина собиралась склизкими комками, непереваренное чувство отторжения к самому себе. — Вроде всё, — из размышлений выволок голос Суса. Тот зевнул. — Спасибо, — отозвалась Мэйбл хилой улыбкой. — Мы наверное пойдем… — Вы можете остаться здесь, — удивлённо вскинул брови Рамирез. — Мало ли чего ещё может произойти… Мэйбл невольно бросила взгляд на Робби. И затем как-то криво усмехнулась. — Нет, не думаю. Этот смешок показался ему пугающе обречённым. — Хотя бы дождь переждите, — неуверенно продолжил Сус, складывая медикаменты в коробку с оранжевым крестом. Робби неуклюже кинулся ему помогать, но сразу же понял бестолковость этой идеи. Мэйбл наблюдала за ними со странным опустошённым выражением. — Нет, мы пожалуй пойдём, — протянул он и почесал затылок, не отрывая от неё глаз. Мэйбл рассеянно кивнула. Дождь оказался тёплым. В воздухе расцвёл запах хвои. Робби ощущал растекающуюся недосказанность. — Я хочу извиниться, — хотя он со всех сил старался держаться спокойно, в голос прокралась дрожь. Мэйбл с растерянным видом прошлась прямо по луже. — Если это уместно, — добавил вполголоса Робби. Она мотнула головой, отгоняя неприятную тему. — Я ведь уже сказала… Робби остановился, уставившись на потемневший от воды асфальт. Мысли буквально раздирали сознание на части и он устало вздохнул. — Теперь, когда я… — нужные слова вспыхивали и блекли в голове, не давая ухватиться. — Ясно вижу всё, что натворил, — он вновь запнулся, старательно пряча взбирающуюся пену воспоминаний. — мне… — Тебе тяжело, — мягко подвела черту Мэйбл. Она шагнула ближе, нежно окутывая его ладони в тепло своих. В груди защемило от болезненных ассоциаций. Он несмело провёл большим пальцем по свежим бинтам на её запястье и отстранился. Но она тут же поймала его в кольцо рук, обвивших шею. Смотреть на эту ласковую улыбку было невыносимо, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней. И он стыдливо опустил глаза. — Я тебя ни в чём не виню, — прошептала она чуть ли не вплотную приблизившись. Мэйбл пробежалась по его щеке тонким касанием, требуя взгляда. О её доброту, казалось, можно было обжечься. Робби не мог позволить себе хотя бы вообразить, что заслуживал подобное отношение. Особенно, после всего этого дерьма. Он ощутил себя подонком, который пользуется её пониманием, выходящим за пределы нормы. — И очень зря, — выдавил он из себя, спотыкаясь о наполненные лучистости глаза. Мэйбл пожала плечами. — А что ты бы сделал, окажись на моём месте?.. — Бежал бы куда глаза глядят. — Что, даже от меня? Робби ссутулился, неопределённо махнув головой. Дождь побледнел. Ответ в его голове выступил однозначным. — Не знаю, — соврал он. Мэйбл как-то вяло усмехнулась, будто намекая, что он не совсем объективен и честен перед собой. Она взяла его за руку, словно всё для себя давно решив.