2078 год. На Тейвате действуют свои законы.
Это касается людей, нелюдей, растений и даже воздуха. Тейват — одна большая, дохлая помойка, сброд из самых мерзких людей этой пропащей планеты, если смотреть на все однобоко. Тейват может быть пристанищем для проституток, наркоманов, алкоголиков и рабовладельцев. Иногда это даже один человек. Но люди здесь не плохие, они скорее отчаявшиеся. Они не знают что им делать, как им быть и кем им стать. Социальные роли полностью стёрлись, превратившись в пепел, который развеивается по улицам, освещенным мерзким и синеватым светом, что, будем честны, режет глаза. Среди этого смрада была она. Ху Тао проживала не в худшем районе, не криминальном, но и спокойным его назвать можно было если только переплюнуть через плечо раз 5, помолиться и попрыгать на одной ножке. Гул летающих машин, вечно греющиеся LED-панели, издающие мерзенькое потрескивание, и баннеры, мешающие ей уснуть, пробирая её комнату до основания своим излишне ярким свечением, а соседи, казалось, пытаются вдолбить друг друга в стену, отчего та вот-вот покроется трещинками, а затем и вовсе они будут трахаться прям в её комнате. Мерзость. Тао — наёмный убийца из недосиндиката-недомафии «Ваншэн». Изначально туда входил ее дедушка, который заправлял всем, но его быстро устранили, отчего младшей Ху предстояло слишком рано смириться с жизненной ролью пешки и потерей самого близкого человека. Возможно, даже непозволительно рано. Детей в подобное никто не втягивает, но «Это же внучка Ху! Ты знаешь сколько бед она принесет, если мы её не заберём под своё крыло?». Так и получилось: Тао пашет за копейки, выполняя всю чёрную работу, живя от скромной зарплаты до зарплаты, присматривая вакансию получше. Хотя, с её прошлым опытом «работы» её навряд ли возьмут куда-то приличнее забегаловки «Доля Ангелов» на полставки официанткой на побегушках. Не привлекало. Девушка была среднего роста, даже скорее низкого. Её алые глаза и витиеватые каштановые волосы, которые она вечно завязывала в причудливые хвосты, обрамляя их светящимися проводами, ведь таковы правила синдиката — выделяться. В 15 лет она вживила у своего старого знакомого звездочки в глаза, на оттенок светлее, чем её собственный цвет. Результат ей понравился — выглядело гораздо интереснее обычного чипа, да и функционал удивлял. Звонки, поиск по интернету, подключение к TIEN и бесплатный про…правда задрал он сумму… Аргх, черт бы побрал этого Моракса! Перед глазами мелькнуло уведомление о входящем, и Тао вскочила с кровати, заодно моргая для принятия вызова. — Да, слушаю, — она металась по комнате в попытках найти свой костюм, параллельно двигая рукой с вживленным MOVE'м, дабы включить чайник. Голос на той стороне что-то проблеял, но Ху Тао слышала лишь помехи. Спустя секунду послышался стук, грохот и звук выстрела. Тао, кажется, остановилась на секундочку и посмотрела в окно на парящие туда-сюда грязненькие машинки. Неловко цокнула, боясь произнести и слово. — Всё в порядке, Мистер Ши Бэй? — тишина казалась напряжённой, но, видимо, лишь для неё самой, потому что собеседника, кажется, ничего не смущало. — Да, — Ши нервно посмеялся. — Телефон вечно барахлит. Надо заказать у Хэ Джу новый. Тао тихонько посмеялась в трубку, попутно натягивая шорты, смотря на свои усыпанные татуировками ноги. Надо бы удалить парочку, да поставить второй MOVE… — Давно пора, — с губ сорвался очередной смешок. Тао не любила хмуриться, даже при таком пиздеце в её жизни. Оставаться всегда позитивной — вот чему её всегда учил дедушка. — Чего звоните в такую рань, а? Неужто я опять вам нужна, Бэй? Негоже ни свет ни заря людей на работу гнать, тц-тц. Ши Бэй прокашлялся и в мгновение погрубел. Она хорошо знала босса таким, а значит, её ждёт что-то ужасное. Что же послужило тому причиной? — Отставить. Будьте серьёзнее, 女士 Ху Тао, вам не 14 лет, хотя я и тогда прощал вам ваши колкости. — её «но» было оборвано. — Дело серьёзное, нужно встретиться. — Доля ангелов, 9 часов. Скажи, чтобы все пришли на собрание. — Тао, лениво держа чайник, заливала серый пакетик с чаем водой. — Не нужно делать вид, что я твоя подчинённая. Ты знаешь что будет, если клан Ху перейдёт тебе дорогу, «босс». Тао сбросила вызов.***
Окраина Тейвата, район Сумеру 17:34.
Фиолетовое свечение озаряло тёмную подворотню, еле как справляясь со своей функцией. Пахло, как ни странно, керосином и чем-то залежавшимся. Обшарпанные стены и куча экранных объявлений грустно блекли из-за нехватки электричества для подпитки, раз в несколько секунд выдавая лаги и ошибки, освещая соседнюю стену неприятным красным светом. — Ты принёс? — она говорила мурча, а ее голос доносился откуда-то из недр, влеча за собой, словно сирена. Он приглушался лишь гулом машин на соседней улице, которые, как угарелые, неслись на полной скорости. — Тебя долго ждать, Альбедо? Сделка и так затягивается. Юноша недовольно цокнул и прошёл чуть дальше, заворачивая за угол, где его ждала серьёзного вида блондинка, переминаясь на каблуках с ноги на ногу. Она окинула его недовольным взглядом, подходя к нему почти вплотную и вырывая чемодан с кодовым замком. — Ещё чуть-чуть, — опустилась на шепот. — И тебя бы тут не стояло, дорогой. Но я рада, что ты нашёл смелость придти, так держать. — Ты даже не представляешь, чего мне это стоило, — он закашлялся и достал сигарету из левого кармана своих брюк. — Если он узнает, то мне пиздец. Ты понимаешь, о чём я. Хотя, конечно… Она протянула ему руку, он подставил к ней сигарету. С изящного длинного ногтя указательного пальца сверкнул огонь — сигарета зажглась. По подворотне пронёсся шлейф мерзкого, серого дыма, который тотчас окутал и их. Система вентиляции давно здесь не работает. — Они хватятся, но не скоро, — кивнула, а после перевела полный пренебрежения взгляд на то, что он подносил ко рту. — Что за хуйня? Воняют на весь район, мерзость. Он усмехнулся ей в лицо, пальцем стряхивая пепел с сигареты, попутно выдыхая дым. И правда, мерзко, но денег на большее не хватало, да и его собеседница это понимала. — «Cursed», купил у Бэй Доу, — сигарета была выброшена и втоптана в пол, сил курить эту херь не оставалось. — Представляешь? Говорит, что они русские. Я не верю ей, конечно, но всё же. Она закатила глаза и улыбнулась по-глупому при упоминании лучшей подруги. В подворотню скользнул шальной ветер, «Воля Небес» поежилась, переведя взгляд в сторону улицы, где огромное количество людей спешило поскорее в свои норы, дабы завершить этот день. Становилось совсем грустно, на душе скребли кошки, а в горле встал ком. Хотелось не то плакать, не то блевать. — Она не выезжала из Тейвата уже… — Нин Гуан задумалась, взглядом пытаясь выцепить что-то. -… Месяца три. Вид не дают, уёбки. Не могу ей помочь, за нами и так хвост, ты прекрасно меня понимаешь. Он кивает, выражая полную заинтересованность. Достаёт те же сигареты, протягивая девушке. Воля небес жестом показывает убрать, и он слушается. Становится совсем тихо, некомфортно тихо. Каждый, казалось, думает о своём, под тяжёлый лязг колёс поездов поблизости. Со стороны улицы слышится быстрый топот, глава «Цисин» инстинктивно отходит подальше, отводя руку назад, показывая жестом, чтобы он держался за её спиной. Дотягивается до внутреннего крепления пиджака и достаёт пистолет, пытаясь как можно тише снять предохранитель. Однако, всё зря, поскольку в подворотню врывается Гань Юй, главный секретарь «Цисин» и правая рука Нин Гуан. Женщина выдыхает, убирая пистолет обратно. Гань, увидевшая сию картину, откланивается и просит прощения, подходя ближе к ним. Альбедо поправляет волосы и поглядывает из-за плеча Нин Гуан, а после выходит совсем. — О Архонты, Альбедо, — женщина вновь закатила глаза, наверное, это её любимый приём. — Не делай так никогда больше. — Альбедо виновато пожал плечами и стрельнул взглядом, мол, «А что?» — Так что случилось, Гань Юй? Девушка жадно пыталась поймать воздух, кажется, она очень долго сюда бежала. Кашляет, пытается собраться с мыслями. Нин Гуан и Принц Мела смотрят на нее с сочувствием, давая ей время на передышку. — Там, — голос звучал необычайно тихо. — «Ваншэн» начали копать под нас. Ши Бэй организовывает собрание в «Доле Ангелов» в 20:00 по указу Гуй Чжун. Нужно что-то делать, пока они не начали собирать компромат про наши дела в Фонтэйне. На собрании будут пешки и «грязные», разный мусор. Но, если мы не ударим по ним сейчас, в следующий раз может быть поздно. Воля небес выхватила из кармана Альбедо пачку сигарет, достала одну и отшвырнула упаковку подальше, поджигая сигарету. Алхимик смотрел на неё, как потерянный, не понимая её действий. — Куплю новые, — голос её был похож на рык. «Воля Небес» разозлилась. Как какие-то глупые головорезы посягнули на её дела? Какое же невежество! Сигарета была горькой, она плюнула куда-то в сторону, в попытке избавиться от мерзкого вкуса. На неё смотрели две пары испуганных глаз, которые не знали что делать и как её успокоить. — Через час, общий сбор. Скажи всем, что мы выезжаем в «Долю Ангелов», — в словах слышалась не присущая женщине желчь. — В живых не оставлять никого. Гань Юй замешкалась на минуту, смотря то на Волю Небес, то на алхимика, теряясь. — Живо! — главный секретарь тут же выбежала.***
Район Фонтэйна. Время???
Воздух словно спёрло, повсюду стояли странные компьютеры и счётчики, спина затекла и болела неимоверно, но сил пошевелиться не было. Он висел среди всех этих экранов, подключенный за спинной разъем. Ясно, почему спина так болит. У ног болтались какие-то провода, источающие слабый синеватый свет. Слава богу, что током не било. Наверное, стоило отдать должное Мораксу. В комнате было огромное количество колбочек, реагентов и чипов… Моракс любил развлекаться на старости лет, но чтобы так — в первый раз. У стола виднелась фигура кого-то мельтешащего, глаза за него не цеплялись. — Оу, — девушка, как он догадался по голосу, на каблуках развернулась и подошла прямо к проводам. — Вы проснулись, мистер Альбедо? Подождите минутку.Альбедо… Точно.
Девушка начала мельтешить около проводов, отключая какие-то приборы, включая новые и убирая провода, распутывая их, аккуратно кладя (насколько он мог ориентироваться по звуку) в коробки, унося их. У него было время осмотреть помещение: чёрных стен не было видно за обилием техники, странных проводов и большого количества экранов с непонятными ему надписями, статистиками, иероглифами и параметрами. Становилось как-то жутенько, ведь память как рукой отшибло. Придя, она включила мягкий свет, подходя к станции управления и опуская Альбедо на землю. — Не знаю ваш порог боли, — цоконье маленьких каблуков донеслось до Альбедо раньше, чем он осознал, что теперь она у него за спиной. — Но сейчас может быть… Чуток некомфортно. Она буквально выдернула шнур из разъёма, отчего у Альбедо снова потемнело в глазах, но он по прежнему уверенно стоял на своих (частично) двоих. По телу прокатился табун мурашек, заставляющие его чуть съежиться, на что таинственная незнакомка лишь хмыкнула и положила ему руку на плечо, тихонько поглаживая. Что вообще он тут забыл? Моракс, вроде как, должен был ему новый чип подогнать, а по ощущениям его как будто перезагрузили. Он беглым взглядом прошёлся по своим рукам и заметил, что чип ему все-таки добавили, не обманул. При следующей встрече с Мораксом нужно будет проставиться. Потом кинул ещё один скучающий взгляд на окно, в попытках перевести дыхание. Вид открывался до необыкновенния обыкновенный: плывущие туда-сюда машины, старенькие небоскрёбы и баннеры, чёртовы баннеры, что отравляли жизнь почти всем вокруг. Кто их вообще придумал? Но сегодня свет был даже приятным, хочется выйти на балкон своей старенькой квартирки в Мондштате на 45 этаже, с которой открывается почти что грустный вид. Его хандра, его же и… Сработала система уведомления, послышался стук уже других каблуков и тяжелых бот, более настойчивый и уверенный. В комнату вошла сама Воля Небес со своими телохранителями и секретарями. Девушка рядом выпрямилась, а у Альбедо хватило сил лишь на то, чтобы поднять на вошедшую даму взгляд. Она прошлась по нему скользящим взглядом, в её глазах смешались обеспокоенность, удивление, небрежность и заинтересованность. Его же взгляд, направленный на саму Нин Гуан, стал вопросительным. Дав указ охране и секретарям уйти, она подошла ближе к Альбедо, протягивая ему руку для рукопожатия, однако, он не счёл нужным её пожать. Она хмыкнула, придвинула ближайший стул от рабочего стола и села прямо перед ним, закинув ногу на ногу и положив на них руки. — Мистер Альбедо, здравствуйте. — её голос лился словно шелк, обволакивая постепенно всю комнату. Он нарочито располагающий, отчего парень невольно морщится. — Вы знаете меня, верно? Я здесь по поводу вашей работы на нас. У Альбедо, кажется, от удивления открылся рот, женщина, завидев это, усмехнулась абсолютно беззлобно, снова располагающе, словно обманчивая лисица, заманивающая к себе зайца. Альбедо соврет, если скажет, что никогда не думал о работе на неё. Все в темном мире об этом мечтают, нет, вожделеют, однако, это такая же удача, как и проклятье. Перешедших дорогу самой Воле Небес и усомнившихся в её (несомненно) действенных методах было много, а вот выживших — нет. Да и жизнь, в которой тебя ищут наемники самой Нин Гуан, похожа на загон с волками: тебя всё равно рано или поздно найдут. — Не понаслышке, — сказал, как отмахнулся, и повернул голову в сторону девушки с мятными волосами. Она, кажется, чуть смутилась, опустила голову вниз, избегая зрительного контакта. — Какой такой работы? Сама «Воля Небес» решила втянуть меня в очередное… — Нет-нет, что вы, мистер Альбедо, — она встала со стула и начала ходить туда-сюда прямиком перед ним, после чего остановилась. — Вы слишком торопите события. Я даже не успела вам что-либо предложить. Она была так же невинна, как и опасна. Скорее всего, если он откажет ей сейчас в чём-либо — в будущем его жалкое существование будет ещё более жалким. Он смотрит в пол, не желая смотреть Нин Гуан в глаза, потому что знает ведь о том, что она читает его насквозь. В этой игре он, скорее, проигравший, поэтому лучше капитулироваться. И поверьте, чем раньше, тем лучше. — Я хотела спросить вас, м-м-м… — впервые за диалог она задумалась, пыталась подобрать нужные слова, хотя казалось, что она полностью подготовила речь. — Вы мне нужны для работы химиком в моей… Лаборатории. Вы понимаете, о чём я. Быстро смекнув, что речь идёт о наркопроизводстве, он лишь кивнул и задумался. Чего они хотят? Узнать его формулы? Сделать копию и сдать властям? Скормить более низким синдикатам? Страшно. Воля Небес славится тем, что она не нарушает контракты, которые заключает, и точно соблюдает условия. Однако, её лазейки… Часто неприятные. Она действительно знает что такое лазейки. Она может вертеть заключённой бумажкой и так, и эдак, но это будет абсолютно легально (с точки зрения нелегального, естественно). А что самое главное — выгодно. — Условия? — Он осмелился посмотреть ей в глаза и столкнулся со странной отчуждённостью в лице. Ей передали информацию. — Тест, — Нин Гуан обращалась больше к девушке стоящей рядом. — Проведи тест. 3 этапа становления… Альбедо изменился в лице, он отключил оставшиеся провода и ушёл в сторону окна, раздражённый тем, что они усомнились в его работоспособности.Лишний раз напомнили о том, что он не человек.
— Я не буду его проходить, — его мелко трясло, руки будто бы превратились в лёд. Голос звучит сбивчиво, вот-вот сорвётся на крик. — Таковы правила, Альбедо, — она подошла к нему, сохранив приличную дистанцию между ними. Казалось, что он вот-вот достанет давно приевшийся покоцанный пистолет и направит прямо на неё, однако Моракс имел на это иные планы, предварительно забрав все его вещи. Он вычислял дроби, чтобы успокоиться, но, кажется, становилось лишь беспокойнее. Чувствовать на своей спине взгляд Нин Гуан до дрожи страшно. — Нет, этому не бывать, — он развернулся и поспешил к выходу. — Найдите кого-нибудь другого. У вас есть все навыки для поиска хорошего персонала. Он потянулся к кодовому замку на двери, однако женщина оказалась проворнее. Она в миг оказалась рядом и положила свою руку на его, чуть поглаживая. — Послушай, «Принц Мела», — говор стал на порядок тише, дабы её слышал только он. — Дело серьёзное, он пропал. Комната наполнилась тишиной, которая разбивалась лишь гулом сердец Воли Небес и Альбедо. Весь мир схлопнулся до небольшой мастерской Моракса на 18 этаже потрёпанной многоэтажки на отшибе Тейвата. Альбедо думал слишком долго, он стоял и смотрел то на кодовый замок, то пытался найти ответ у экранов, что освещали его профиль. Старенькая лампа потрескивала, доставляя дискомфорт. Хотелось разбить её, выйти отсюда и закрыться в своей квартире, чтобы его никто не трогал, судьба всегда ставит на тебя иные планы. — Ты понимаешь что сейчас будет? — Альбедо посмотрел на неё совершенно серьёзно, не боясь переходить с формальностей на вальяжность. — А ты просто… Ты просто ищешь ему замену в виде меня, конечно, так удобнее. Только, — обвел рукой всю комнату. — Что будет делать «Цисин» когда он разъебет весь Тейват? С уст сорвался усталый вздох, а глаза закатились. Данный тон ей явно не импонировал, однако, эмоции репликанта напротив она полностью разделяла. Что будет, если Альбедо 02 не под контролем — никто не знает, оттого «Цисин» лишь тревожно перебирают бумажки, да созваниваются с Рэйндоттир, создателем репликантов серии «Альбедо» — Ты для этого и нужен, должен помочь. — женщина наклонилась ближе к слуховому модулю, дабы он слышал её крайне отчётливо. — Что может его остановить? Он задумался, после чего попросил дать ему планшет. Она подошла к ближайшему столу, взяла девайс и вернулась, отдав его в руки репликанту. — Большая доза «Абиума», наверное… Наверное, сможет его отключить… При контакте с его кровью произойдет химическая реакция, вызывающая что-то похожее на человеческий паралич… Создательница никогда не… — он поправил русые пряди, которые спадали ему прямо на лицо, выбешивая и закрывая обзор. -… Не говорила об этом. Но, если... если мы… Эй, как тебя там?.. Девушка неловко протирала столы и выключала технику, но, заметив то, что на неё смотрят, она тут же прекратила делать свою работу и остановилась. — … С-Сахароза — девушка откланялась. — П-Простите, голосовой модуль барахлит. Я химик, работаю у Моракса на полставки. — Поможешь с синтезацией «Абиума»? Мисс Нин Гуан он нужен в кратчайшие сроки. — Сахароза мялась на месте, сминая края своей оверсайз футболки, не решаясь дать ответ. — Формулу сможем обсудить, конечно. — Думаю… За 20 тысяч моры я соглашусь с вами работать, мистер Альбедо. Это конечная сумма. Мне не на что жить и я… Рот Альбедо открылся уже второй раз за этот долгий и неимоверно нудный диалог. — Я дам тебе 200 тысяч, если ты поможешь мистеру Альбедо, плюс, — она подошла к Сахарозе поближе. — Кину клич своим, тебя оторвут с руками и ногами в любую из моих подконтрольных компаний. Бонус от тёти Нин Гуан. Химик лишь устало потёр глаза и попросил Сахарозу принести ещё один халат, ночи предстояли долгие и бессонные. У рук Нин Гуан возникла голограмма телефонного модуля. Она не думая приняла звонок. — Простите, детки, но мне пора, — она изящно махнула рукой, ещё раз бегло осматривая мастерскую. — Альбедо, не забудь. 25 число, Сумеру, 17:20. Не придёшь — мои люди найдут тебя, а «Воля небес» исполнится. Координаты будут в твоём встроенном MOVE'е.***
Район: Центр Мондштада. Время: 19:00.
«Фей, как слышно? Приём.»«Хорошо слышно, Тао. Подхожу к «Доле Ангелов». Со мной часть «грязных» с отряда Тэо, приём.»
Экс босс «Ваншэн», Ху Тао, подходит к «Доле Ангелов» размеренной, но совсем неуверенной походкой. Ши Бэй напугал её таким внеплановым собранием, что, будто снег на Тейват, обрушилось на голову Ху Тао. К слову, погода оставляла желать лучшего. Дождь вперемешку с мокрым снегом пробирал маленькую Тао до дрожи, забираясь даже сквозь массивный дедушкин пыльник, что прятал её от погодных условий и людей многие годы. Видимо, эта адская смесь ему сегодня не по силе. У подхода к «Доле Ангелов» стоял разный сброд — индивидуалки, наркоторговцы и бомжи, что в Тейвате были на каждом шагу. Горящие вывески дешёвых хостесов и огромные небоскребы на фоне маленького ресторанчика казались такими огромными. Ху Тао невольно задумывалась, а что если уехать отсюда? Есть ли за стенами обособленного техногенного государства другой мир? Может, не надо было работать за гроши на мерзкого дядьку, который лез почти на каждую девушку в синдикате, аргументируя это «более тесным сотрудничеством», и выживать на готовой еде из супермаркета напротив? Возможно, но если бы так было, то Ху Тао была бы не Ху. Все из клана Ху были в синдикате: дедушка, его папа, мама его папы. Больше традиция, нежели наследство. За душой у Ху Тао было много чего: что-то светлое, оставшееся с детства рядом с дедом, который заботливо оставлял ей парочку своих людей, пока был на задании, и заставлял их учить алфавит с маленькой Тао. Что-то тёмное, когда дедушка умер и её обвели вокруг пальца, заставляя быть всего лишь пешкой в игре Гуй Чжун, которая, кстати, об этом не знала. Гуй Чжун даёт ей все, чтобы она не рыпалась, но в девчушке играет нездоровая мания величия. Всего и побольше. Её душа, как и сама её суть, как губка, что впитывает в себя любую жидкость. Проблема лишь в том, что губка пустая, не имеет собственной личности, она лишь наполняется чем-то. Так же и с Ху Тао. — Хочешь развлечься, малышка? — руки легли на плечи Тао, но та поспешила вывернуться из-под чужих ладоней. — Что такое, зайка? Ху Тао развернулась и тяжело вздохнула. Она достала сигарету и зажгла её, с трудом отыскав зажигалку, которую после чего убрала в карман, прекрасно понимая, что сигарета через секунду потухнет. Поднося её к губам, она думала о том, лишь бы только назойливая девушка от неё отстала. — Бао Эр, какого хуя, — Тао легонько пихнула её в плечо. — Ты блять пранкуешь саму Ху Тао. Девушка рассмеялась, подталкивая Тао ближе к крыше паба, у которой можно было укрыться, дабы не промокнуть окончательно. Та послушно шла, рассуждая о том, что воровке нужно было на сей раз. Часы мэра? Очередная безделушка из хаты её богатого клиента? В любом случае она откажет ей, да и всё. Если она не укажет очередную, так сладко манящую, огромную сумму, которая в итоге окажется хитровыебанным планом по захвату очередной маловажной вещи. — Выкладывай, Бао. Что тебе от меня надо? — она выбросила сигарету в рядом стоящий бак и уже полностью развернулась к Бао Эр, смотря прямо на неё. — Если это очередное глупое дельце… Бао приложила палец к её губам и взяла за плечо, подзывая за собой отойти подальше от «третьих» у клуба, за угол. Тао послушно пошла за ней, но что-то внутри било тревогу. Обычно они всё обсуждали в дряхлом пабе «Селестия», что в Снежной, и хрюкали, и смеялись. А тут какая-то секретность. Ху Тао напряглась и на всякий случай, как бы невзначай, коснулась виска, переводя связь с «Ваншэн» на личную с Янь Фэй. Она по-близости, если что, то успеет. — Мне птички напели, что «Цисин» упустили клона, — она потянулась к сумке, доставая дешевенькое саке и делая глоток. — Что будет то, м? Представля-я-я-яешь… Ху Тао цокнула, доставая ещё одну сигарету из пыльника, на это раз прося зажигалку у путницы. Свою искать сил нет ни моральных, ни физических. Бао сегодня благосклонна и чуть пьяна, поэтому подает ей руку с вживленным чипом от электронной зажигалки. Тао усмехается, но, ухватив сигарету зубами, она тянется к протянутому запястью, поднося сигарету к чипу. Та постепенно разгорается и Тао перехватывает сигарету руками, после чего вновь подносит ко рту и делает затяг. — Ничего не будет, — выдох. — Они опять будут бегать по всему Тейвату и пытаться отключить его. Рэйндоттир говорила, что так будет. Когда я последний раз её видела, она была пиздец слаба, представляешь? Буквально живой труп, — Бао покачала головой в знак недовольства и отпила ещё чуть-чуть, протягивая бутылочку Ху. — Не, не хочу. К чему это я… А, она сказала, мол, «Это необратимая стадия развития Альбедо» или что-то такое. Короче, так будет со всеми. Проще говоря, Альбедо с версии 02 учатся завидовать. — Ничего себе, — Бао забрала у Тао из рук сигарету и сделала затяг. — Главное, чтобы «Цисин» сумели успокоить этих недоумков. Хотя, Альбедо 01 такой… — Кхм-кхм. — она вырвала у неё из рук свою сигарету. — Да-а-а-а, что-то я всегда о мужиках и о мужиках… — тон её сменился на сладостно лживый, и девушка поняла: вот с этого момента всё пойдёт не так. Ху тао облокотилась на стену, ожидая очередного заказа. Конечно, она возьмёт его и не будет сомневаться. Отказать старой подруге — кощунство, а мучиться потом от мук совести — кощунство ещё большее. Она выкинула бычок на землю, в прямом смысле сравнивая его с ней же, чуть топчясь, ведь берцы всё равно выкидывать скоро. Исходя из положения, вопрос, застывший где-то внутри, рвётся наружу. Ху Тао не вправе тратить здесь своё драгоценное время, обычно ей за него чем-то платят. — На кого ты сейчас? — Тао поправила слезавший с плеч пыльник и вновь приложилась к стене. Бао Эр прибили к стенке и она должна была выпутаться. Прямо сейчас в её голове складывались такие смысловые цепочки, что любой репликант заебался бы и сгорел, как тостер, купленный в «Тысяче мелочей». Но, несмотря на это, внешне девушка лишь притрагивалась к саке. Ху Тао это бесило. — Что? К-Какое это имеет дело? Расскажу потом, суть не в этом. — девушка мнётся и косит под дуру, пока наемница рассматривает её с ног до головы, подмечая новые шмотки. — Тут… Что-то очень важное. Не пойми меня неправильно, но я не могу рассказать тебе информацию, которую я знаю, за просто так. Деньги вперёд. Ху Тао опешила, не зная что и сказать. Первый раз в её карьере наемницы такое, что деньги просят заплатить её. Похоже, информация стоящая, Бао никогда не просила денег. Шум машин давит на Тао, она закрывает уши, когда прямо над ними проносится новенький спорткар. — Вот еблан! — девушки протирают глаза от попавших частиц уличной пыли, которая поднялась в воздух от потока ветра. — Ездить блять по ебучим светофорам для дебилов, видимо! — Бао оттряхнула ноги, что оказались в пыли. Как так? Аргх, день заряжен на неудачу. — 200 и ты мне должна ещё столько же, когда я разберусь со своими делами в «Доле» и мы поговорим у Моракса в клубе. — Тао шарится по карманам и выуживает две сотки, передавая их в руки Эр. Она тут же оттянула край своего топа и засунула мору в лиф.— Фу, Бао, старые стриперские привычки? — Не без этого! — она рассмеялась и похлопала её по плечу. — К делу. Подслушала у «Фатуийцев», что правительство скрывает что-то. Не знаю что. Модификация какая-то, «сердце бога» или «глаз бога», не запомнила. Кинули клич на поиск наёмников, головорезов и даже «грязных», прикинь? Правительство умалчивает, но там что-то… грандиозное в общем. Не знаю всех подробностей. Суть в том, что умалчивают что-то такое, — она провела руками в воздухе, показывая огромный масштаб. Ху Тао замолчала на секундочку, переваривая всю информацию. «Глаз Бога»… «Сердце бога»… Что это может быть? Очередные модули? Есть тысячи разных, выбирай любой. Информация казалось Тао пустяковой, оттого спустя пару минут мозгового штурма она пришла к выводу, что всё это чухня. Она прикусила губу и смотрела в пол уже пару минут, отчего ее подружка заволновалась. — Всё нормально, Бао. — пихнула её в район плеча, а потом положила руку на голову и начала взъерошивать волосы. — Ещё встретимся. Береги себя, малышка Эр. — она быстрой походкой, даже больше бегом, направилась к «Доле Ангелов». На собрание нельзя опаздывать. — И ты тоже, Тао-Тао.