Давай сбежим?

      — Ты, малец, только не спи, слышишь меня, не спи.       К исцарапанным рукам прилипала вымокшая в крови тряпка.       — Смотри на меня, давай, кто тебя ждет дома? Держись молодцом ради них.       Джандар не в первый раз оказывал посильную помощь посреди недавно прошедшей битвы, но в этот раз руки дрожали сильнее.       — Мать? Братья? Не смей пока прощаться с ними.       Эдрик только беззвучно открывал рот на все вопросы бойца. Помутневшие глаза его бегали с собственного тела, на лицо Джандара и обратно, на руки в своей и чужой крови. Грязь на щеках смешалась со слезами. Он удалый, молодой, избежал удара меча. Почти избежал. Удар пришёлся по левому боку. Недостаточно глубоко, чтобы быстро убить.       — У меня есть план. Ты слушаешь?       Раненый кивнул немного с запозданием.       — Наших почти не осталось. Да сохранит оставшихся бог, а мне жизнь дорога. Нам здесь не место.       Эдрик только смотрел широкими глазами на него. Сознание так и норовило ускользнуть.       — Я не пришел раньше потому что нас бы заметили. Теперь смотри, — Джандар припал к земле и махнул в сторону деревьев, — можем доползти до леса, а там пуститься наутек. Уверен до какого-нибудь нейтрального поселения не должно быть слишком далеко.       Эдрик не верил своим ушам, думал, что у него начался бред, горячка перед последним вздохом. Ему предлагал дезертировать бывалый воин? За пару лет он успел натерпеться прелестей битв и того, что происходит между ними. Но чтобы так рисковать…       — Уходим…

***

      Вокруг доносились возгласы, преимущественно мужской бас перемешивался с лязгом кружек       Армия короля **** захватила деревню на подходе к столице.       — За победу! Ура!       — Ура!!!       В таверне бесплатно наливали. В этой деревне вообще было все бесплатно для пришедших сюда воинов, а желавших затеять спор по этому поводу ожидало быстрое решение с помощью проверенного закаленного меча.              У самого крайнего к выходу стола одиноко сидел воин лет двадцати пяти. Его звали Эдрик и в отряде он всего пять-шесть месяцев. Стриженые коричневые волосы успели слегка отрасти и даже запутаться, но пока они не мешались перед глазами. Эдрик был юношески красив собой, серо-зеленые небольшие глаза сильно выделялись на загорелой коже. Прямой нос и небольшие, но не слишком тонкие губы — его лицо выглядело очень аккуратным, на нем даже не успело появиться ни единого шрама. Зато вместо них — выраженные мешки под глазами. Тоже своеобразные «шрамы», только от плохого сна. Как и большинство окружающих Эдрик носил красную рубаху, перевязанную веревкой с импровизированным кошелем на поясе. Парень так и не притронулся к полной кружке выпивки перед собой.       — Малец, ты чего сидишь унылый, остальных смущаешь? Неужто не рад?       К нему подсел мужчина, одетый точно также. Джандар всегда любил помогать новеньким, но к Эдрику приклеился особенно. Он не мог похвастаться такими же приятными чертами лица. На очень коротко стриженых черных волосах и щетине уже проступали белые волоски, хотя он и был старше Эдрика только на пять лет. Годы в боях сильно прибавили ему в возрасте, украсив (а для кого-то изуродовав) лицо множественными царапинами и одним особенно глубоким шрамом под левым глазом. Его темное лицо было сделано как будто грубыми и широкими мазками — большие, темные глаза и крупный нос с горбинкой. Джандар весь казался довольно крупным среди остальных, несмотря на то что в отряде были парни, выше его на голову. В отличие от Эдрика, он принес с собой уже почти выпитую вторую кружку пива.       — Нет, как я могу не радоваться нашему успеху. Просто ни пить, ни есть не охота, — он покрутил кружку в руках, смотря как переливается жидкость, — усталость может.       — Знаю я такую усталость. Давай-ка развеемся, пока ты тут совсем не раскис.       Эдрик немного напрягся, посмотрел на явно перебравшую толпу, которая не давала местной девке покоя.       — Не боись, я тебя по борделям не поведу. Ты у нас романтик, я знаю, — хрипло усмехнулся Джандар, — старый добрый разговор по душам тебя устроит?       На поселение только-только опускались сумерки. На улице, в контрасте с таверной, было чрезвычайно тихо и свежо. Слышалось даже стрекотание насекомых, редкие возгласы птиц, удары топора по древесине. Прошедшая бойня с запахом стали и пыли для Эдрика сейчас казалась нереальной. Джандар выжидал, хотел дать немного спокойствия младшему. Эдрик заговорил первый:       — Ты уверен, что такая вседозволенность — это то, что нужно опытной армии? — словив непонимающий взгляд Джандара, он продолжил, — я имею ввиду то, что наши сейчас могут как угодно обращаться с мирными. Это же неправильно, разве так выглядят воины-освободители?       — Ты меня спрашиваешь? Я польщен.       — Нет-нет, я знаю, что ни я, ни ты не можем на это повлиять. Мне просто интересно, что ты думаешь. Джандар выдержал паузу.       — Ты видел, как проходят битвы. Этим людям просто нужно расслабиться, чего и тебе советую. С такими мыслями долго не протянешь, поверь мне.       — Подожди, ты не совсем меня понял… — где-то послышался вопль.       Сначала Эдрик застыл, внимательно вслушиваясь в шорохи где-то вдалеке и уже утихший плачь, потом сорвался и побежал, прикинув откуда кричали, заглядывал за углы и в конце концов скрылся из виду.       Джандар понимал мотивацию Эдрика и его героические порывы помочь. Он уже слишком хорошо знал поведение парня, поэтому побежал следом, стараясь нагнать.       — Стой, подожди! Подожди, говорю!       Джандар добежал туда же, где скрылся Эдрик и остановился. Оба смотрели на то, что никогда не напишут в летописях о героях.       — Вот же ж сука! Смотри, смотри теперь какому слабаку ты верна! Тови, заставь ее смотреть блять!       Стоявший чуть поодаль мужчина держал за запястье худощавую, бледную женщину в рваной одежде и с запутанными волосами, которая еле держалась на ногах. Эдрик и Джандар узнали своих союзников, они были ровесниками для Эдрика. Тови отреагировал на крик Реймонда, своего товарища, и грубо повернул лицо женщины прямо в его сторону. Она могла только беспомощно дергаться и молить осипшим голосом.       На земле лежал мужчина, исполосованный воинским мечом, который так и остался торчать из живота, земля вокруг была в крови. Реймонд достал меч из тела и откинул поодаль от себя. За подобным развлечением воины даже не заметили, что были уже не одни.       — Раз уж ты так им дорожишь, хочешь я тебе еще подарочек от него оставлю, а, сука? Ты у меня сожрешь еще это! — после этих слов Реймонд достал складной нож, опустился и потянулся к штанам трупа.       Эдрик кое-как смог достать из ножен свой меч, но руки слишком ослабли и голос его не поддавался никаким мысленным уговорам. Джандар понял, что хотел предпринять Эдрик и мысленно оценил это, достал меч и подошел достаточно близко к Реймонду:       — Отошел от трупа, не то тебя так же прирежу, и дружка твоего! — он вытянул перед собой меч. Реймонд медленно поднялся и обернулся, услышав знакомый грубый голос:       — Ага, Джандар, опять не в свое дело лезешь? Если бы тебя не оскорбил отказ пленной женщины, то я и не знаю, кем тебя считать.       — Заткнись! Если совсем озверел так хоть оправдываться не пытайся. Животные плохие выдумщики, ты знаешь.       После этих слов до этого просто наблюдающий Тови оттолкнул женщину, подошел к спорящим и достал меч, направил его в сторону Джандара.       — Да мне тут морали пришли читать? Еще скажи, что тот зеленый тоже вступится, будем доблестно сражаться двое против двух, — Реймонд с ухмылкой кивнул в сторону Эдрика, который согнулся и опирался на свой меч, опустошив желудок. Честно говоря, Джандара тоже немного мутило.       — Если захотите меня убить моего стажа хватит, чтобы вас двоих за это как минимум повесили, — смерть опытного бойца, каким гордо являлся Джандар, от рук своих же будет иметь больше последствий, чем если он убьет двух выскочек, пришедших недавно, еще толком не показавших себя в бою.       — Твоя взяла, только иди еще поищи наших, раз уж удумал геройствовать. Боюсь трупов и их частей ты найдешь больше, чем представляешь, — Реймонд спокойно подобрал свой меч, и пошел, не убирая оружие в ножны. Тови поплелся за ним.       Джандар смотрел им в след, пока они не скрылись за углом. Он снял с пояса привязанный мешочек с звенящими монетами и кинул его женщине. Та его даже не поймала и сидела, закрывшись руками.       — Надеюсь этого хватит на достойные похороны.       Неясно, услышала ли это незнакомка, но оставаться здесь больше не хотелось. Он итак сделал, что мог, учитывая то, что они с Эдриком опоздали.       Джандар услышал шаги:       — Эдрик?       Ему не ответили, парень уже скрылся из поля зрения, и Джандар решил оставить его наедине с собой. Хотя бы ненадолго. Уж очень сильно он узнавал в этом парне черты прошлого себя и знал. Понимал, что на месте Эдрика, он бы захотел побыть один. И даже знал, где его можно будет найти. Когда-то он также разочаровался в роли воителей и их моральных устоях, однако до этого дня чувствовал, что он в этом одинок. А теперь у него появился тот, кто сможет разделить его задумку.