⊹────⊱✠⊰────⊹
— Я повторяю еще раз. Тебе нельзя играть с теми детьми, — с привычной строгостью твердил отец. — Но почему? — возмущался Минхо. — Потому что я так сказал, — ударяет кулаком по массивному деревянному столу, Минхо вздрогнул от громкого звука. Восьмилетний мальчик откровенно не понимает, почему ему нельзя подружиться с детьми из той школы, которой заправляют его родители, точнее, только отец. Минхо не хватает общения, потому что сам находится на домашнем обучении. Отец не принимал никакой роли в воспитании, он лишь поучал и ругал время от времени. Что уж говорить о матери. Ее настрой был очень флегматичный по отношению к единственному ребенку в семье. Минхо не раз замечал, как она возвращается пьяной и веселой после встреч с подругами. Находясь дома сутки напролет, мальчик становился наблюдательным ко всему. Родители не ссорились, но и не проявляли друг к другу теплых чувств. Отец вечно с каменным лицом. Каждый вечер он интересовался у воспитательницы об успехах сына, но редко был доволен результатами — никогда. Депривация родительской любви, постоянный присмотр и изоляция сказались на Минхо. Душа жаждала нормальной коммуникации, нормальной жизни. Хотя, что такое «нормальный»? Минхо ясно понимал, что это противоположность того, как выглядит его жизнь. Он считал, что даже дети в школе-интернате живут лучшей жизнью, чем он сам. Но ведь так всегда кажется. Кажется, что у других жизнь лучше, если в собственной что-то не устраивает. Минхо долго слушал приказы своего отца. Постоянная сердитость и грубость отца начали порождать авторитет подавления, который воспитал в мальчике умение лгать и склонность к жестокости, которую пока что он не проявлял. Четырнадцать лет. В очередной раз отец приволок Минхо в эту школу. Парень не понимал до конца, зачем он его сюда возит. Что хочет показать? Отец лишь требует, чтобы сын держался рядом, что Минхо и делал до этого дня. Мужчина водил его из класса в класс, потом заставил сидеть в кабинете директора, пока сам обговаривал с мужчиной какие-то вопросы. В этот самый момент внутри Минхо что-то перемкнуло, и он сорвался с места, вылетая из кабинета директора в коридор. Сердце бешено стучит. Он ослушался. Подорвал доверие отца. А было ли у него доверие к сыну? Минхо не знал. Он просто хотел вырваться из того душного помещения, которое было заполнено скучным разговором. Ли замер на месте. Куда бежать? Налево или направо? — Ли Минхо, вернись в кабинет! — раздается за спиной грозный голос отца. Рука мужчины хватается за пиджак парня. Минхо дергается, после чего расстегивает единственную пуговицу пиджака и мигом вылезает из него. Предмет одежды остается в руке его отца, когда Минхо устремляется по коридору и скрывается за углом. Толпа учеников не давала рассмотреть, за какой именно угол он забежал. Пробежав несколько пролетов и пару поворотов, Минхо останавливается, чтобы отдышаться. Сердце готово вот-вот выскочить из груди, а ноги дрожат. Он начинает думать о том, что совершил ошибку, ведь его рано или поздно найдут, ему придется вернуться домой в огромный особняк, в котором он чувствует себя несчастно одиноким. Но сейчас Минхо решает ухватиться за эту, скорее всего, непродолжительную возможность и попробовать свободу на вкус. Свободу, закованную в стенах этого здания, но он уже чувствовал хоть какой-то контроль над своей жизнью. — Хэй! — слышит Минхо. Его ошалелый взгляд устремляется на парня, который уверенно подходит к нему. Ли все еще восстанавливает дыхание. — Ты новенький? — останавливается парень и изучающе смотрит на Минхо. — Погоди. Ты не из этой школы. Ты же сын владельца, да? — парень наклоняет голову на бок. От него вроде не исходит никакой враждебности. Да и Минхо сейчас стоило бояться только гнева своего отца. Этот мальчишка ему не может сделать абсолютно ничего. Минхо смотрит по сторонам. Коридоры опустели. Сейчас, возможно, отец и директор ищут его, либо кто-то из сотрудников школы сканирует коридоры. Минхо не хочет останавливаться, ему нужно снова бежать. Но куда? — Меня Чонин зовут, — тянет руку парень. Минхо поднимает на него свой слегка удивленный взгляд, а потом смотрит на руку. — Минхо, — жмет ладонь. У Чонина рука теплая, а вот у Минхо ледяная. — Ты в бегах что ли? — усмехается парень. — Угу, — мычит Ли и продолжает оглядываться по сторонам. — Могу помочь, — улыбается парень и вновь протягивает руку. Это тот самый момент, когда Минхо сделал собственный выбор, что он больше не намерен идти на поводу у отца. Он всего-навсего подросток, что он может знать о настоящем принятии важных решений. Ему по-прежнему придется зависеть от отца, по крайней мере, материально. Ли хватается за возможность хотя бы ненадолго взять управление в свои руки. Чонин тянет его на третий этаж в крыло, где учебный корпус соединяется с общежитием. Минхо слепо следует за ним, не задавая лишних вопросов. Парень заводит его в свою комнату и закрывает дверь. — Здесь ты будешь в безопасности, — улыбается Чонин и плюхается на кровать. Минхо стоит посреди комнаты и неосознанно сравнивает ее со своей. Однозначно эта спальня была вдвое меньше его, но она выглядела более уютно. У Чонина нет ничего, кроме того, что находилось в его комнате — небольшая коллекция манги, какие-то рисунки над рабочим столом, старый скейт возле двери и одинокий футбольный мяч в дальнем углу возле шкафа. Минхо не сомневается, что парень дорожит этими вещами, потому что больше нечем. Чонин внезапно вскакивает и достает из-под кровати две банки колы. Он садится на ковер, широко раскидывая ноги, и открывает одну из банок. — Располагайся, — улыбается парень. Минхо не привык к дружелюбию со стороны сверстников, потому что никогда с ними не общался. Получается, что он вообще не знал такого отношения. Ли робко садится напротив и берет банку с колой. Странно, но он ощущает в груди некое спокойствие. — Ты не относишься ко мне плохо из-за того, что я сын владельца? — тихо спрашивает Минхо. — Да с чего бы мне это делать? — вскидывает брови парень. — Не знаю. Мне так отец говорил, — открывает банку. Чонин ничего не отвечает. Они просто сидят и молча пьют колу. Минхо смотрит в окно и представляет, что его ждет дома. Отец выйдет из себя. Сына он никогда не бил, но даже крика и угроз было достаточно, чтобы довести парня до истерики. — Чем ты тут занимаешься? — спрашивает Минхо, чтобы отвлечь себя. — Ой, я будущий ниндзя, — Чонин вскакивает и начинает изображать из себя персонажа какого-нибудь супергеройского комикса. Он избивает воздух. Его движения резкие, и Минхо даже отодвигается подальше, чтобы парень его случайно не задел. — Шучу. Но нас правда тренируют, чтобы стать кем-то вроде ассасинов, — смеется Чонин и садится обратно. — Меня тоже учат боевым искусствам. Почему тогда я не в твоей школе? — Минхо поджимает губы. — Потому что у тебя есть родители, — холодно отвечает Чонин. — В смысле? — Тут ни у кого нет родителей. Либо они есть, но отказались от своих детей, — допивает колу. Минхо в шоке вскидывает брови. Он, правда, не знал об этом. Думал, что это просто школа, но для особенных детей. И вправду, они были особенными, но по-своему. — Ой, только не смотри на меня так жалостливо. Мне это не нужно, — кривит рот. — Нет, я просто удивился. Я не знал, — Минхо опускает голову, пряча свое лицо. — Все не так плохо. Здесь условия гораздо лучше, чем в том детдоме, где я жил до этого. И друзей у меня там не было. А какая твоя жизнь? — Чонин пододвигается ближе, нарушая личное пространство Минхо, и хватается за колени парня. Ли чуть не поперхнулся. Чонин довольно резкий в движениях, Минхо же очень осторожный. — Ну… — Ли думает, стоит ли ему говорить, как он живет, ведь это точно может нарушить их зародившееся общение. — Не тяни! Расскажи, — ерзает парень. — Я живу в особняке, но там очень одиноко, потому что я почти не покидаю его. Я на домашнем обучении, а если меня куда-то везут, то со мной рядом всегда охрана и воспитательница, — Минхо старался звучать так, чтобы Чонину показалось, что его жизнь не такая уж и прекрасная, но парень, конечно, думает наоборот. — Вааа! Здорово, наверное, — широко улыбается. — Наверное, — тихо выдает Минхо. — А ты чего такой застенчивый? — Чонин вскидывает бровь и пристально смотрит на Минхо. Ли даже слегка пугает его взгляд. — Я думал, что сын мафиози будет более развязным. — Сын мафиози? — недоумевает Минхо. — Ну, да. По школе ходит слух, что твой папа глава мафии. И он жестоко убивает своих конкурентов, — последнюю фразу Чонин прошептал, а потом ехидно хихикнул. Ли хмурится, сводя брови к переносице. — Может, это только слухи, — пожимает плечами и отстраняется. Минхо думает, что ему хватило на сегодня этого знакомства. Не стоит заставлять отца ждать, иначе, кто знает, вдруг он не отделается на этот раз одними криками. Ли поднимается и говорит: — Спасибо за компанию. Я, наверное, пойду. — Уже? — с досадой произносит Чонин. — Думаю, мне пора вернуться, — поджимает губы. — Но ты еще придешь? — надеется тот. — Не знаю. — Ну, если что, по субботам мы с ребятами зависаем в компьютерном клубе «Nemesis», приходи, — улыбается парень. — Меня вряд ли отпустят, но спасибо за приглашение. Пока, Чонин. — Пока, — машет рукой, улыбаясь, а когда Минхо скрывается за дверью, то сникает. Парень берет пустую банку из-под колы и начинает ее сминать. Минхо боится встретиться с гневом отца, но другого выхода у него нет. Он спускается на первый этаж и обнаруживает мужчину возле входа. Минхо склоняет голову, когда подходит ближе, а отец пренебрежительно смотрит на него и ничего не говорит, лишь бросает ему в руки пиджак. Они выходят из школы и едут домой в компании гнетущей тишины. Это молчание было худшим наказанием, чем если бы отец на него накричал. Но это только начало. Зайдя домой, отец хватает Минхо за ворот его пиджака и тянет на себя. Ли цепляется за крепкую руку мужчины, пытаясь удержаться, противостоять силе взрослого он не может. — Как ты смеешь убегать? Позоришь меня, показывая свою невоспитанность, — орет отец. Вот оно, чего так ждал Минхо. Ждал, потому что уже привык к такому отношению. Парень жмурится и пытается оттолкнуть от себя отца, но безрезультатно. — И отчего ты такой неблагодарный?! Хотел бы оказаться на месте тех детишек? — с напором рычит он. Минхо мотает головой, привычная истерика начинает выползать на поверхность, а слезы собираются в уголках глаз. — Не хочешь? Прекрасно. Тогда это будет твоим наказанием на неделю. Я отправляю тебя туда. Поживи, как они, — отец отшвыривает сына к стене и уходит в свой кабинет, снимая по пути пиджак. Минхо тут же убегает в свою комнату в слезах, которые неконтролируемо хлещут из глаз. Но парню недолго дают биться в истерике, стук в дверь отвлекает его. Минхо быстро вытирает лицо и подходит к двери. — Здравствуй, Минхо. Готов к занятию? — это был его учитель. Мужчина замечает заплаканное лицо парня. Он бы и хотел дать Минхо отдохнуть, но тогда его тоже коснется гнев Ли старшего. Парень кивает, вбирая в себя оставшиеся слезы. Он берет необходимые учебники и тетрадки и идет следом за учителем в кабинет, где обычно проходят их занятия. Кажется, что этот урок будет лучшим отвлечением от этой неприятной, но привычной ситуации.⊹────⊱✠⊰────⊹
Отец Минхо сдержал свое обещание и отправил парня на неделю в школу-интернат. Но если ему казалось, что это послужит для сына наказанием, то Минхо считал иначе. Неделя вдали от отца — звучит прекрасно. Смена обстановки может неплохо сказаться на его состоянии. Но Минхо еще не знал, насколько здесь строгое отношение к учащимся. Парень заходит в комнату, которую ему выделили на эту неделю. В ней не было ничего, кроме кровати, стола и шкафа. А с собой Минхо собрал только одну сумку с вещами. Он сразу складывает одежду в шкаф, выкладывает любимую книгу на тумбочку возле кровати и ставит ноутбук на рабочий стол. Минхо привезли сюда в выходной, чтобы за два дня он смог хоть немного освоиться. Ли ложится на кровать и думает, чем он мог бы сегодня заняться. Наверное, стоит пройтись по школе, узнать, где тут классы, столовая, спортивный зал. Минхо вскакивает и выбегает в коридор. Он такой оживленный. Ли проходит мимо комнаты Чонина и стучится, но никто не отвечает. Вроде он говорил, что встречается с друзьями в компьютерном клубе по субботам. Можно туда съездить. В коридорах пусто. Минхо спускается на первый этаж, проходит мимо столовой и видит двери, выходящие на задний двор. Взгляду открывается спортивная площадка, вокруг которой была беговая дорожка. И снаружи тоже никого не было, кроме одного парня, который тренировался. Он пробежал на глазах Минхо уже два круга, и кто знает, сколько до этого. Ли решает подойти чуть ближе, возможно, поздороваться. Парень замечает его и начинает сбавлять темп. Он подходит к лавочке, осушает бутылку с остатками воды и вытирает лоб и шею небольшим полотенцем. Его футболка была насквозь пропитана потом, вероятно, бегал он довольно продолжительное время. Парень зачесывает назад взмокшие светлые пряди и слегка недоверчиво поглядывает на Минхо. Ли почему-то засомневался, что хочет познакомиться. Он поднял взгляд к небу, мол, облака рассматривает, в то время как бегун со стройными ногами прошел мимо и зашел в здание. Минхо успокаивал себя тем, что он знает в этой школе хотя бы одного человека, и ему этого хватит. Нужно продержаться здесь всего неделю, а потом он вернется к своей прежней жизни, которую любил и ненавидел одновременно. Минхо подходит к своей комнате и замечает того самого бегуна. Они переглянулись. Ли смотрит растерянно, а другой парень — слегка недоверчиво. Волосы у блондина взмокшие, а на плече висит полотенце. Пару секунд он еще разглядывает Минхо, после чего заходит в свою комнату. Ли считает, что лучше ему не высовываться здесь. Возможно, не все окажутся такими дружелюбными как Чонин. Минхо достает свой телефон и ищет адрес этого компьютерного клуба «Nemesis». Туда, оказывается, можно пешком дойти — всего две остановки. Погода была солнечная, поэтому Ли не против прогуляться. На выходе его остановил охранник. — В девять вечера комендантский час, — строго произнес мужчина. Минхо кивнул. Он и не собирался задерживаться в городе больше чем на пару часов. Добравшись до компьютерного клуба, Минхо сделал глубокий вдох и шагнул внутрь. Он никогда не был в подобных местах. Разве что на один свой день рождения родители сводили его в парк развлечений. Наверное, это был единственный день, когда отец не предъявлял к нему претензий, и Минхо по-настоящему радовался, находясь рядом с родителями. В зале было темно и стояло много шума — это были в основном крики подростков и звонкая болтовня, ну, и еще клацанье клавиатур и компьютерных мышей. Минхо неуверенно шел позади тех, кто сидел за яркими мониторами. Он один раз дернулся от неожиданного вскрика — кажется, кто-то проиграл. Ли уже начал сомневаться, что найдет здесь Чонина. Парень мог как угодно провести свой выходной. Но Минхо все же надеялся его тут встретить. — Хэй! Минхо? — слышится сзади. Ли оборачивается. Кажется, Чонин сам его нашел. Парень широко улыбается. Неужели так рад вновь встретить Минхо? — Не думал, что еще раз увижу тебя, — Ян подходит ближе, а за ним стоят еще двое парней. Минхо смотрит на незнакомых ему друзей Чонина. — Не поверишь, — нервно усмехается Ли. Пристальный взгляд тех двоих немного пугал. Чонин вскидывает брови, слушает. — Меня на неделю отправили в твою школу, — на этих словах Ян еще сильнее удивляется и даже радуется такому повороту событий. — Классная новость, — Чонин один раз хлопает Минхо по плечу, и почему-то Ли посчитал этот жест больше похожим на удар. — Ты так думаешь? — Минхо чувствует себя слегка некомфортно. Двое парней позади Чонина продолжали недоверчиво осматривать Ли с головы до ног, кривя лица. — Однозначно. Ох, мы с тобой повеселимся, — сверкает широкой улыбкой Ян. — Было бы здорово, — пытается подыграть. — Но я не хочу облажаться, иначе отец меня точно прибьет. — Не облажаешься, — подмигивает парень. — А он тебя бьет? — с некой ухмылкой спрашивает Ян, так что Минхо вконец теряется. Сегодня Чонин ему кажется каким-то другим. Странным. — Нет. Он никогда меня не бил, — отмахивается Ли. — Хм. Ладно, — Чонин пожимает плечами. Они пару секунд стоят и молчат. Минхо пытается зацепиться взглядом хоть за что-нибудь, но в итоге опускает глаза в пол и смотрит на свои брендовые кроссовки. Возможно, не самый лучший выбор одежды для школы-интерната, где каждый рос без родителей и не знал, что такое достаток. — Мы в кафе собирались. Перекусить охота после катки. Пойдешь с нами? — предлагает Чонин. — Да, с радостью, — отвечает Минхо, но уже сам не знает, рад ли он. Просто это, можно так сказать, первое нормальное общение со сверстником. Ну, почти сверстником. Кажется, Чонин был на год-два младше. Но Ян общался неформально, а Минхо и не спешил его поправлять. Они зашли в местную забегаловку. Парни тут же заняли столик с диванчиками возле окна. Минхо не был сильно голоден, но для приличия заказал себе одну порцию лапши. Остальные не постеснялись и заказали по несколько блюд. Ли не задавался вопросом, откуда у них столько денег. Наверное, раз эта школа для особенных детей, то им и карманные деньги выдают в приличных суммах. — Я вас не познакомил. Джунсо и Гёнхи, — проговаривает Чонин с набитым ртом. Парни тоже были заняты поеданием жареной курочки, поэтому просто кивнули. — Минхо. Приятно познакомиться, — с привычной вежливостью говорит Минхо. Он поджимает в улыбке губы и неохотно перемешивает палочками лапшу. Поговорить было, мягко говоря, не о чем. Что мог рассказать Минхо своим новым знакомым? Поведать о том, как занимался тхэквондо пару дней назад с частным преподавателем? Рассказать, что у него ужин состоял из трех блюд, приготовленных личным шеф-поваром? Или опозориться, сказав, что никогда не гулял по городу с друзьями, которых у него нет? Его тут же засмеют. Это ведь подростки. С ними о своей личной жизни лучше не распространяться. Тем более о такой богатой жизни. Зависть — это спусковой крючок к ненависти. Минхо это знал на примере своего отца, потому что у него было множество конкурентов, которые соперничали с его бизнесом. Ли не знал до конца, какой у отца бизнес. Но он подслушивал достаточно много бурных телефонных разговоров отца. Когда все закончили есть, Чонин подозвал официанта. Минхо был готов заплатить за свой рамен, но тут Ян неожиданно для Ли выдает: — Ты ведь заплатишь за нас? Ну, как старший, я имею в виду, — умоляюще смотрит на Ли, который, в свою очередь, сначала удивляется, вскинув вопросительно брови, а потом отвечает: — Конечно, — слегка улыбается и передает купюры официанту. Откуда Чонин подумал, что Минхо старше? Специально ли он повел его в кафе, чтобы поесть за его счет? Ли стал немного сомневаться в том, хочет ли он заводить с ними дружбу. С Джунсо и Гёнхи он точно не подружится. Кажется, в глазах этих двоих Минхо был лишь временным знакомым, с которым можно поразвлечься, а точнее, заставить его плясать под их дудку. Нужно продержаться одну неделю, — думает Минхо и натягивает улыбку, двигаясь за парнями на выход из кафе. Они спокойно идут по улице, направляясь в общежитие. Минхо сует руки в карманы и шагает позади, пока Чонин с друзьями о чем-то активно разговаривает. Ли чувствует себя лишним, но пытается списать это на свою неопытность в общении. Может, это он закрытый, а не те слишком активные и шумные. — О, смотрите-ка кто там! — восклицает Чонин и смотрит в витрину секонд-хенда. Минхо тут же обращает свой взгляд в окно. В помещении магазина стоял тот самый парень, которого он встретил сегодня в школе. Высокий блондин выбирал кроссовки. — Давайте зайдем, — говорит Ян и открывает дверь. — Зачем? — спрашивает Джунсо, озадачиваясь. — Может, мне тоже новые кроссы нужны, — Чонин как-то злобно скалится, мол, давай заходи уже и не тупи. Гёнхи толкнул друга в плечо, подталкивая к двери. Минхо пока не придавал значения такому странному поведению Чонина и зашел вслед за парнем в магазин. Внутри стоял не очень приятный запах, в центре была корзина, в которой лежала куча одежды. Это место не сравнится с брендовыми магазинами, в которых бывал Минхо, но в этом тоже что-то есть. Ли проходится взглядом по вешалке с толстовками и обнаруживает одну довольно симпатичную. Как оказалось, толстовка была бренда Balenciaga. Значит, и в секонд-хенде можно найти что-то приличное, но и стоила эта толстовка значительно дороже остальных. Видимо, была из какой-то старой коллекции. Кто-то решил не выбрасывать эту вещь, а отдать в этот магазин. Минхо поражается, открывая для себя что-то новое. Пока Ли рассматривал одежду, возле примерочных началась какая-то перепалка. — Слышь, блондинчик! — свистит Джунсо. Парень поднимает голову и закатывает глаза. — Что это тут у нас? Кроссовки? Мне как раз были нужны, — радостно произносит Ян, поднимая с пола обувь. — Отдай. Это последний размер, — устало произносит он. Кажется, что ему эти трое уже поперек горла. И у него нет сил с ними спорить. — А то что? — Гёнхи нависает сверху, но парень тут же поднимается и оказывается на голову выше. — Нажалуешься директору? — по-ребячески произносит Чонин, смотрит на своих друзей, и все трое заливаются смехом. Минхо стоит в стороне и наблюдает. Ну, а что он может сделать? На секунду он сталкивается с блондином взглядом. Тот сразу же узнает его и кривит рот, окидывая подозрительным взглядом с головы до ног. — Купишь мне кроссы? — Чонин буквально припечатывает ботинки подошвой к груди Минхо, так что Ли ничего не остается, как забрать их. Он печально смотрит на блондина через плечо Яна. — Купишь же? — сквозь зубы проговаривает Чонин, а потом улыбается и умоляюще смотрит, хлопая длинными ресницами. Минхо теряется. Ситуация для него неординарная. Ему не составляет проблемы купить кроссовки, но ведь тогда он подставит того блондина. А это уже ненормально — в этом Минхо уверен. — Пожалуйста? — мягким голосом произносит Ян. Минхо кивает, соглашаясь. Он просто уже хочет уйти отсюда, и, видимо, покупка кроссовок его единственный выход. Минхо протягивает Чонину пакет с его новой обувью, которую он даже не примерил. Вряд ли у того парня и у Яна одинаковый размер обуви. Ли вообще не понял, что только что произошло, но догадался об одном — его используют как мешок с деньгами. Чонин ведь знает, что он из богатых — сын владельца школы. Конечно, он воспользуется его деньгами, а Минхо и не откажет, потому что таким образом будет пытаться с ними сдружиться хотя бы на одну неделю.⊹────⊱✠⊰────⊹
Тренировки давались Минхо легко, он был способным, и у него были хорошие учителя. У домашнего обучения были свои плюсы. Ли получал отличные отметки на занятиях, не прикладывая особых усилий. Он не рвался занять в этой школе первое место, но так получалось, что он медленно поднимался в рейтинге. Но это все не важно, ведь через несколько дней его здесь уже не будет. В обеденный перерыв Минхо замечает в столовой того самого блондина, хочет к нему подойти и извиниться. Опять же таки, странно это — извиняться за поведение тех, с кем знаком пару дней, но Ли не знал еще, как поступить. То столкновение было неприятным не только для блондина, но и для Минхо. Ли движется по проходу к столику, куда сел тот парень, но рука, упавшая на его плечо, останавливает его. — Пошли к нам, — звонко произносит Чонин. Минхо тяжело вздыхает, посматривая на блондина, который сидел за столом один. Почему? Минхо опускается на скамью. К нему тут же подсаживается Ян. — А ты сегодня жжешь на занятиях. Еще немного и белобрысого обгонишь, — толкает Минхо в плечо. — Кого? — Ли хмурит брови. — Да вон того. Хёнджина, — Чонин показывает на того самого парня, сидящего за пустым столиком. — Он самый лучший? — спрашивает Минхо. — Ненадолго, — с некой злостью произносит Ян. — У вас тут типа конкуренция? — Конечно. Слабакам тут не место, поэтому каждый пытается вырваться вперед. Но, пока белобрысый на первом месте, это проблематично. — А что дает это первое место? — Ты че-то тупишь. Будто среди вас богатеев никто никогда не соперничает, — прыскает Чонин. У Минхо отпадает желание продолжать этот разговор, особенно когда Джунсо и Гёнхи снова сверлят его своими неодобрительными взглядами.⊹────⊱✠⊰────⊹
В конце тренировки часто устраивается спарринг. Обычно тренер сам подбирает каждому пару, но в этот раз дал ученикам возможность сделать выбор самостоятельно. Минхо это не особо волновало. Кто останется, с тем и будет драться, либо его кто-то сам выберет, что маловероятно. Минхо не спешит вставать со скамьи и выбирать себе партнера для спарринга. К нему подсаживается какой-то парень и недовольно поджимает губы. Он явно остался без пары, ну, и Минхо тоже, поэтому у них не осталось выбора, кроме друг друга. Ли не решил выбирать Чонина, потому что паренек выглядит слабее него. Но, тем не менее, Ян отхватил себе Хёнджина, что поразило Минхо. Тренер издал ладонями хлопок — и первая пара вышла в центр. Тот, кто окажется на полу и не сможет подняться через пять секунд, проигрывает. Следующими выходят Хёнджин, которого очевидно не прельщает такой расклад, и Чонин, который скалится, глядя своему сопернику прямо в глаза. Хван на голову выше и однозначно крепче, но Яна это нисколько не смущает. Они встают в боевую стойку, а свисток обозначает начало поединка. Чонин нападает первым, делая довольно резкие замахи в сторону Хёнджина. Хван отлично отбивает каждый удар, уворачиваясь. Кажется, что он сдерживает себя. Минхо не понимает своих чувств. Он вроде бы и за Чонина переживает — как бы Хёнджин ему больно не сделал, а вроде и Хвана ему жалко, что он оказался в роли белой вороны. И все из-за чего? Из-за того, что он учится лучше всех? Здешние подростки поистине злобные и завистливые существа. Чонин, кажется, немного подустал, тогда-то Хёнджин совершает свой первый удар, так что парень пошатывается. Не на того напал. Ян падает. Хван не спешит радоваться своей победе, потому что тренер только начал отсчитывать секунды. Раз… Чонин глубоко дышит, но не двигается. Два… Парень пытается подняться на локти. Три… Опирается на ладони и встает на колени. Четыре… Полностью выпрямляется и поворачивается к Хёнджину. Чонин утирает тыльной стороной ладони свежую кровь, что потекла из расквашенной губы, и смотрит на Хвана исподлобья. Минхо так надеялся, что драка завершится. Этот мелкий оказался сильным. Хёнджин прикрывает лицо в боевой стойке, держа руки в кулаках. Оба двигаются по кругу и смотрят друг другу в глаза. Чонин заносит удар, как Хёнджину казалось, по лицу, но Ян не доводит кулак, а ударяет другой рукой Хвану в живот, который тот не успел защитить. Хёнджин этот удар принимает и продолжает стоять на ногах. Чонин хитер, а также прыток. Пока Хван обдумывает следующий удар соперника, Ян внезапно вцепляется в него и делает подсечку. Хёнджин не устоял на ногах и упал на бок. Хван вовремя подставил ладони, поэтому не треснулся головой. Чонин резко развернул его на спину, сел на него сверху и стал бить по самым уязвимым местам. Когда Хёнджин попытался встать, Чонин пропечатал ему по переносице. Так-то Хван мог легко скинуть его с себя, но не тогда, когда перед глазами все начинало раздваиваться. Ориентация в пространстве потерялась как раз на эти ненавистные пять секунд. — Чонин, молодец! — невозмутимо хвалит тренер, но даже в таком тоне это звучало приятно. Хёнджина мужчина просто провожает суровым взглядом. Минхо смотрит на измотанного парня, который вытирал свое побитое лицо полотенцем. Он замечает на Хёнджине порванные в носках кроссовки. Теперь становится ясно, что ему очень была нужна новая обувь, а Минхо просто взял и лишил его этого. Может, поэтому он и потерял равновесие? Кроссовки жмут — они ему не по размеру. Минхо не нравится вся эта тема соперничества, которое вышло даже за пределы школы. Ли не может забыть тот момент в секонд-хенде. Ему было стыдно. Надо было отказать Чонину, либо отдать эти кроссовки Хёнджину, мол, он их первый все-таки надел, это нечестно. Но нет. Минхо побоялся, что Чонин тут же перестанет с ним дружить, и тогда в этой школе не будет никого, с кем бы он провел эту неделю. Хотя Ян и так, скорее всего, порвет с ним дружбу, если это вообще можно было дружбой назвать. Минхо ему еду купил, кроссовки — тоже, а Чонин что сделал? Ни черта не сделал. Зачем Ли с ним тусовался, он сам не мог понять. Но в какой-то степени это было лучше, чем не знать здесь никого. Хотя, может, Минхо тогда бы познакомился с Хёнджином, подсел к нему за пустой столик, как вторая белая ворона. — Ну, ты видел, как я его, а? — радуется Чонин, показывая прием с подсечкой, а потом начинает тупо избивать воздух. Минхо отворачивается и закатывает глаза, чтобы никто из парней не заметил. Они сидят на лавочке возле спортивной площадки, проводят свободное время на свежем воздухе. Пока Чонин делится своими ощущениями, которые испытал во время спарринга, Минхо наблюдает за Хёнджином, который, несмотря на неудобную обувь и сегодняшнее поражение, пробежал уже кругов шесть. И он бегал еще до того, как они сюда пришли. Устает ли этот парень когда-нибудь? — задумывается Минхо. Хёнджин останавливается и смотрит на Ли через всю спортивную площадку. На таком расстоянии сложно понять, какие на лице Хвана эмоции, но Минхо определенно чувствует его взгляд. — Эй! Ты меня слушаешь? — Чонин толкает плечом Минхо. — Да, — уверенно говорит он. — На кого ты уставился? Ебать, смотрите кто там трудится в поте лица, — заливается смехом Ян. Парень встает, а за ним поднимаются Джунсо и Гёнхи, которые словно собачки бегали за Чонином. Минхо тут же настораживается и начинает подозревать, что ничем хорошим это не закончится. — Эй! — присвистывает Чонин. Хёнджин не спешит куда-то убегать. Он привык бегать только ради разминки, а не от своих врагов. — Тебе мало того, что ты победил меня сегодня? Иди доставай кого-нибудь другого, — устало машет на парня рукой. — А я, может, с тобой еще не закончил, — Чонин резко преграждает Хвану путь. Хёнджин смотрит на парня сверху вниз, а потом замечает чуть позади Минхо, который снова молча наблюдал за перепалкой. — Ты кто вообще такой? — кривится Хёнджин. Минхо даже рот открыть не успел. — Мой хён, — говорит так, будто выпендривается. — Хён? — Хван вопросительно вскидывает брови. — Да. Он мне еду купил и кроссовки. А, кстати, вот они, — Чонин выставляет одну ногу вперед и вертит носком ботинка. Хёнджин начинает раздражаться. Эта своеобразная дерзость Чонина пробиралась под кожу, неприятно задевала каждый нерв. — И кто ты без своих тупоголовых друзей и…хёна? — усмехается Хван. — Это кто тут тупоголовый? — возмущается Джунсо, а Хёнджина это еще больше смешит. — Без них ты — никто, — Хван чуть наклоняется, чтобы сказать это парню прямо в лицо. — И они не защитят тебя от твоей неуверенности, — на этом Хёнджин выпрямляется и обходит компанию. Он, кажется, задел Чонина за живое. Ведь это правда, чистая, мать его, правда. — Катись к черту, Хван Хёнджин! Однажды, поверь, однажды я тебе отомщу, — кричит Ян вдогонку. Хван никак на это не реагирует, продолжая идти к зданию школы. — За что отомстишь? — интересуется Минхо, кажется, не очень вовремя. — Как же он меня заебал! — и снова Чонин избивает воздух, на этот раз ногами.⊹────⊱✠⊰────⊹
Минхо так и не смог выяснить, почему Чонин так сильно ненавидит Хёнджина. Видимо, действительно просто завидует его успехам. Ли не мог этого понять, потому что его успехи сравнивались только с ожиданиями отца. И они редко оправдывались, как бы Минхо ни впахивал. Но, тем не менее, он старался скорее для себя, потому что хотел продвинуться в этой жизни куда-нибудь. Отец, правда, говорил ему на постоянной основе, что Минхо займет его место рано или поздно. И, мол, он его к этому готовит, поэтому Ли должен соответствовать. Но Минхо пока не грезил о том, чтобы заниматься тем, чем занимается его отец. А чем он, собственно, занимался? Минхо даже в общих чертах не знал. Неделя подходила к концу. Пожалуй, это было самое мягкое наказание, которое мог придумать отец. Ли даже понравилось, несмотря на странную компанию Чонина. Завтра в субботу его должен встретить водитель возле школы. Минхо собирает вещи, и его взгляд падает на кроссовки, которые он с собой привез. Он взял две пары, но носил только одну. Эти кроссовки были почти новенькие, конечно, от известного бренда. В голове Минхо проскользнула одна мысль, и он тут же схватил кроссовки и выбежал в коридор. Он подошел к комнате Хёнджина и постучал три раза. Хван тут же приоткрыл дверь. Увидев в небольшой щелке Минхо, он открыл дверь шире. Да, Ли ему казался странноватым — появился из ниоткуда, тусил с Чонином и теми раздолбаями, которых Хван на дух не переносил. Но одно знал точно — Минхо не такой как они. Каждый раз, когда Чонин сталкивался с Хёнджином, на лице Минхо было такое жалостливое выражение. Он не поддерживал, что вытворял Чонин, но и предотвратить это не мог. В этой школе своя экосистема, к которой уже все привыкли. — Я… это… — начал Минхо, протягивая вперед кроссовки. Хёнджин вопросительно вскинул брови, смотря на это подношение. — Мне жаль, что так вышло тогда в магазине. Я не знал, что делать, — жмется он. — Мне не нужна твоя обувь, — Хёнджин уже хотел закрыть дверь, но Минхо резко остановил ее рукой. — Пожалуйста, возьми. Я видел, что твои стали тебе малы. В них неудобно заниматься. Эти новые. Я хочу, чтобы ты их носил, — отчаянно протягивает руки, тыкая носками кроссовок Хёнджину в грудь. Хван не очень доволен, что к нему проявляют жалость. Именно так он воспринимал этот жест. Но, видя, как Минхо искренне хочет сделать ему подарок, он берет кроссовки. И Ли облегченно выдыхает, а на его лице даже улыбка появляется. — Это мой прощальный подарок, так сказать. — Ты уходишь? — не понимает Хван. — Да. Меня сюда только на неделю отправили, — Хёнджин все еще хмурил брови, пытаясь понять. — Кто отправил? — Отец, — и тут Хёнджин шокировано округлил глаза и посмотрел на парня с некой неприязнью. — Ах, вот почему Чонин возле тебя вился. Ты из богатеньких что ли? Все по кроссовкам понятно. Nike, не подделка, — нервно усмехается Хван. — Я просто хочу загладить свою вину, — опускает голову. — Знаешь, лучше вали отсюда поскорее, а то раздашь весь свой гардероб таким же, как я. Жалким, — Хёнджин возвращает кроссовки, впечатывая их парню в грудь, а потом спешит захлопнуть дверь. Но Минхо приостанавливает ее ногой, помогая еще и рукой, и быстро ставит обувь в комнату Хвана возле двери. Когда Минхо отпускает дверь, то она звонко захлопывается прямо перед его носом. Хёнджин даже не заметил, как Минхо ловко смог просунуть кроссовки обратно в его комнату. Парень проходит к кровати, возвращается в то же самое горизонтальное положение, запрокидывая ногу на ногу. Он таращится в потолок, а потом смотрит на дверь. Хван закатывает глаза, когда обнаруживает кроссовки возле двери. Не нужны ему подарки от каких-то богатых привилегированных мальчишек. Хёнджин злится, но с каждой минутой постепенно начинает успокаиваться. Минхо единственный, помимо Феликса, кто проявил к нему добродушие. Нельзя отрицать того, что где-то в глубине души ему от этого приятно. В изношенных и почти драных кроссовках не особо удобно бегать. Хёнджин спрыгивает с кровати и подходит к двери. Он садится на пол и примеряет кроссовки. Сидят просто отлично, а смотрятся на нем еще лучше. И Хван принимает этот подарок, проговаривая про себя «спасибо».⊹────⊱✠⊰────⊹
— Ну, как в школе? Понравилось? — с порога спрашивает отец, складывая руки на груди. Он ехидно улыбается, потому что ждет, что сын начнет умолять его, чтобы он больше не отправлял его туда. Но улыбка с лица быстро пропадает, когда Минхо говорит: — Неплохо, — пожимает плечами. — Неужели? — поражается отец. — Может, подружился еще с кем-то? — подозрительно смотрит. — Не сказал бы. — Разве ты не общался с… — отец хватается за подбородок, задумываясь. — С Чонином. Кажется, так его зовут. — Ну, пересекались пару раз, — Минхо настораживает этот расспрос. Отец никогда не интересовался о круге общения своего сына, только об оценках. — И как он тебе? — Не знаю я, — отбрыкивается Минхо и идет в свою комнату. Отец следует за ним. — Я слышал, что он довольно хорошо учится. Смышленый и способный парень, — отец останавливается в дверях спальни сына. — Если ты хочешь мне этим сказать, что я не смышленый и не способный, то у тебя сейчас это не выйдет, — Минхо разворачивается и с каменным лицом смотрит на отца. — А ты, я смотрю, распоясался. Почему в таком тоне разговариваешь? — мужчина упирает руки в бока и сурово смотрит на сына. — То, что я не забиваюсь в угол, это распоясался? — возмущается Минхо. — Минхо! Не смей повышать голос на отца! — грозно произносит мужчина, сам повышая голос. — Ты пытаешься подмять меня под себя, но у тебя не выйдет. Нет. Я больше не буду биться в слезах, потому что ты не погладил меня по голове. Поэтому привыкай, что я могу и ответить, — для пущего убеждения Минхо топает ногой. Это разозлило отца окончательно. Он подошел слишком быстро, поэтому Ли даже не успел отступить. А когда он уже лежал на полу, держась за свою горящую от пощечины щеку, слезы сами покатились из глаз, как ответная реакция на боль. Но это не сравнится с едва закрывшейся на сердце раной, которая вновь давала о себе знать. Отец его не любил и видел в нем лишь потенциального наследника. Но что если на горизонте появится новый преемник, который заменит Минхо? — Я буду выбивать из тебя твое мерзкое поведение по отношению к старшим, — рычит отец, наклоняясь над Минхо, который еще больше вжимался в ковролин, а на его лице была видна вся неприязнь и злоба. Отец покинул комнату так же быстро. Минхо вытер слезы, которые уже прекратили литься из глаз. Сейчас он уже не хотел плакать и думать, почему отец так к нему относится. Он прекрасно понимал, что этого отношения не изменить. И ему необходимо продержаться до совершеннолетия, а там он поступит в университет и съедет из этого дома. Несколько дней отец наказывал его молчанием и полным игнорированием, даже не смотрел в сторону сына, будто его в этом доме вообще не существовало. Матери было все равно на то, что творилось в семье. Она пребывала в своем мире постоянных развлечений и гулянок с подругами. Минхо как обычно сидел в своей комнате и выполнял домашнее задание к следующему уроку, как в его комнату заходит отец. Ли порядком удивился, нахмурив брови. Что теперь он от него хочет? — Минхо, познакомься со своим братом, — мужчина отходит в сторону и открывает сыну вид на парня, который довольно радостно улыбался и осматривал комнату Минхо. Ли откровенно охуел. У него пропал дар речи и всякая возможность рационально мыслить, когда он увидел эту ехидную мордашку. Будто жизнь, которая у него была в той школе, просочилась в его настоящую. Два мира пересеклись между собой. Его это пугало до жути. Выражение лица Минхо застыло в шоке, а внутри все тело пробирало дрожью. А вот у отца уголки губ медленно начинали подниматься, видя замешательство и страх в глазах родного сына. — Так вот как ты живешь, — Чонин проходит в комнату Минхо и мигом плюхается на широкую кровать. Ли следит за ним, ему не нравится, что этот парень так нахально ворвался в его личное пространство. А потом Минхо резко переводит взгляд на отца. Ли закипал внутри, но ответить ничего не мог. В его глазах сверкали искры, готовые поджечь все вокруг. — Надеюсь, вы поладите, — произносит отец, улыбаясь на злобу Минхо. Ли стискивает зубы. И когда отец уходит, оставляя новоиспеченных братьев наедине, Минхо огрызается: — У тебя есть своя комната. — Какой-то ты не гостеприимный, — Чонин сползает с кровати и кривится, смотря на Минхо. — Я тебя в свою комнату пригласил. — Да, только вот она не была твоя. Там все принадлежит моему отцу, — агрессивно говорит Ли. — Знаешь, я сомневаюсь, что мы поладим, — Чонин окидывает Минхо презрительным взглядом. — Я тоже сомневаюсь, — утверждает. Между взглядами двух парней норовит зародиться искра. Минхо считал, что то, что было в той школе, там и останется. Отец даже больше не брал его с собой. Но это все был его один огромный план. Он хотел посмотреть, с кем Минхо заобщается. Лучше бы он выбрал себе в приятели Хёнджина. Хотя хотел бы тот оказаться резко богатым привилегированным парнем? В словах Хвана прозвучала неприязнь к классу, к которому принадлежал Минхо. Но Хёнджин был всяко лучше Чонина, который сейчас очень странно и пугающе улыбался. С этого момента началась их вражда, потому что они друг друга на дух не переносили.