Тайна Багрового Агата

Мондштадт жил своей жизнью: люди работали, ходили туда-сюда между прилавками, рассматривая витрины, пели, пили и смеялись. Никто из них даже и не заметил двух алхимиков, которые перешагнули через городские ворота. — Нужно сообщить Джинн об успешном завершении миссии. Ты как? Пойдёшь домой или со мной? Сахароза жадно вцепилась в его руку. — Конечно с вами! Альбедо улыбнулся краешком губ. — Может, хоть сейчас ты перестанешь обращаться ко мне с таким официозом? Сахароза поджала ушки замяла края рукава Альбедо. — Я… да… я тоже пойду. Джинн сидела в своём кабинете и заполняла документы. Она даже не сразу услышала стук в дверь. — Да-да, войдите! О, Главный Алхимик! И Сахароза здесь? Вы уже вернулись? А что с вами… Магистр отложила карандаш и осмотрела учёных. — Ох, да вы ранены… подождите, я отправлю кого-нибудь из рыцарей за Сестрой Барбарой. Альбедо с Сахарозой переглянулись. Только сейчас они заметили, что были все чумазые, испачканные в крови, своей и чужой. И почему на них никто в городе не обратил внимания? Пока стражник ходил в церковь, Джинн посадила учёных. — Так. Что произошло? Альбедо кивнул Сахарозе, и она выложила на стол толстую плетёную папку. Заговорил опять алхимик. — Магистр Джинн, выбросы энергии на Драконьем Хребте ликвидированы. Теперь он снова безопасен, в некотором смысле, конечно же. Джинн придвинула папку к себе и раскрыла её. — Это материалы дела? Она сморщила брови. Альбедо спокойно кивнул. — Последних страниц ещё нет. Я донесу их позже. Временный Магистр подняла взгляд. — А если в двух словах, то что там было? Альбедо положил руки себе на колени. — Если вкратце, то проблемы с корневой системой. Артерии находились в не самых благоприятных условиях. Но Сахароза смогла применить нужный антидот, который обезвредил яд. Сахароза слегка покраснела и сжала коленки. Джинн выгнула бровь. — То есть теперь этих выбросов больше не будет? Альбедо утвердительно кивнул. Джинн вздохнула. — Хорошо. Отлично. Но тут она ещё раз глянула на алхимиков. — А где вас так потрепало? Альбедо открыл было рот, но послышался голос биоалхимика. — В горах много всяких монстров. Альбедо и Джинн уставились на Сахарозу. А девушка словно не замечала их изумленного взгляда. — Нам пришлось побывать в самых разных местах Хребта. Не мудрено, что мы сейчас выглядим не лучшим образом. — А, ну верно. Джинн постаралась скрыть своё удивление и вернуться к своему непоколебимому выражению лица. — В таком случае… В этот момент в дверь снова постучали. — Ох, это, наверное, Сестра Барбара. Что ж, не смею вас больше задерживать. Джинн приятно улыбнулась. — И… спасибо за вашу работу. Я сегодня же прочитаю дело полностью. — Сахароза, рассказывай всё! Эмбер перевернула стул спинкой вперёд и села на него, положив голову на руки и с энтузиазмом разглядывая мятноволосую девушку напротив, которую так тщательно обматывала бинтами Барбара. — Эмбер, ну не дави на неё. Эола смерила на подругу взглядом, который говорил без слов. Лиза стояла чуть в стороне. Она заваривала чай. Сахароза не понимала, как просто небольшая перевязка превратилась в девичник, где она — главный объект внимания. — Сахароза, не ёрзай. А то повязка слетает. Барбара делала аккуратные кольца из бинта вокруг плеча девушки. — Я… я не понимаю, о чем вы… — Ну неужели это путешествие ничего тебе не дало? Вы с Альбедо не объяснились? Да не отнекивайся, мы и так все понимаем. Оглянись! Тут все свои! Ой, спасибо, Лиза. Эмбер приняла горячую кружку от библиотекарши. — Спасибо, Лиза. Эола отпила глоток, элегантно оперевшись о стол. — Я… мы… ну, в смысле… — Мисс Сахароза? В дверь библиотеки заглянул Кэйа. Он, как всегда, загадочно улыбнулся и посмотрел на девушку. — А? Я? Сахароза мысленно поблагодарила его за то, что он спас ее от допросов. Иронично. — Главный алхимик просил передать, что он ждёт на улице, у входа. — Я закончила! Барбара завязала маленькой бантик на бинте. — Ой, отлично! Спасибо большое, Сестра Барбара. Правда, не стоило. И вам всем спасибо за компанию, а Лизе за чай. Мне уже пора. Кэйа пошире открыл перед девушкой дверь и отступил, давая ей пройти. — Проводить до дверей? — Нет! То есть… не надо, спасибо. Я сама справлюсь. И девушка тут же исчезла. Эмбер досадно ударила рукой по стулу. — Ну вот! Опять ничего не сказала… Лиза хихикнула. — Нельзя так давить на эту милашку. С ней нужны другие методы. — Какие? Но ответ пришёл из другого угла зала, где стоял Капитан Кавалерии. — Спроси у Главного алхимика. Все уставились на него. Кэйа хмыкнул и указал на окно. После лечебного сеанса у Барбары Альбедо и Сахароза встретились у дверей Ордо Фавониус. Алхимик оглядел ассистентку. — Вот теперь ты выглядишь бесподобно. Сахароза прыснула и неловко поправила белоснежный бинт на своей руке. — Да, взаимно. — Ты превосходно держалась там, в кабинете. Даже инициативу взяла… я приятно удивлён. Он улыбнулся. — Да… спасибо, я просто решила переступить через себя и помочь чем-то. Девушка убрала болтающийся локон с лица. — Какие планы на сегодня? Могу проводить тебя до дома, если ты устала и хочешь отдохнуть. Сахароза задумалась. — Да я, на самом-то деле, хорошо отдохнула, пока была у Барбары. Во всяком случае, в начале… Может, есть какие-то предложения? На лице алхимика проскочила лёгкая таинственная улыбка. — В таком случае… Альбедо подставил свой локоть, приглашая взяться за него. — Позволишь? Сахароза аккуратно обвила его своей рукой. — А куда мы идём? — В лабораторию. — К Тимею? У нас есть какое-то незаконченное дело? — Нет, у Тимея сегодня выходной. Но дело есть. Девушка была заинтригованна, но наставник не хотел признаваться, что задумал. Когда учёные дошли до лаборатории, начало смеркаться. Удивительно, что с момента их возвращения из «прошлого» прошли уже сутки. Альбедо раскрыл дверь перед девушкой и пригласить ее войти. Сахароза не узнала комнату. Вся мебель была сдвинута к стенам, и ее словно стало меньше. Пустое пространство посередине было освещено мягким полутусклым светом керосиновой лампы. На столе стоял уже знакомый граммофон, только теперь он был отполирован и вычищен до блеска. Сахароза изумлённо застыла в дверях. Когда она, наконец, пришла в себя, то оглянулась на Альбедо. И то, что она увидела, лишило ее дара речи ещё на несколько секунд. Он стоял прямо перед ней с нескрываемой улыбкой и протягивал букет Ветряных Астр. Ее любимых Ветряных Астр. — М-м… Мистер Альбедо?! — М? — Что всё это значит? — А то, что ты должна мне танец. Он практически вложил букет в ее руки, потому что она не могла шевелиться. К ней вдруг, внезапно, пришло осознание того, что они, вроде как, теперь в отношениях. Об этом факте она как-то не думала. — Сахароза, ты идёшь? — А? Она вдруг опомнилась и ещё раз быстро огляделась. — Мастер Альбедо, вот правда, не нужно было это все… я… я… Альбедо вдруг посерьёзнел, подошёл к ней вплотную и посмотрел в глаза. — Никаких формальностей. Сегодня мы не на работе. Мы просто пара, которая танцует в тишине под светом лампы. Девушка выдохнула. Хорошо. Хорошо! Как он скажет. Она сделает все, что он скажет, лишь бы он был с ней рядом. Сахароза подошла к столу и поставила цветы в стеклянную колбу, а после вернулась к алхимику. — Никаких. Альбедо аккуратно взял ее нежную ручку, замотанную белыми бинтами в свою, поднял вверх и приобнял сзади. Музыка началась. Спокойная, мелодичная, так же, как и в прошлый раз, она позволяла привыкнуть к темпу. Потом ускорялась. Альбедо что-то шепнул на ухо, но она не смогла разобрать. В углу поблескивали принесённые пробирки с образцами Чёрной Грязи и раствором Алого Кварца. На стене висела карта Драконьего Хребта с отмеченными на ней локациями. Ни одна не осталась не исследованной. — А… Альбедо. Я люблю тебя. Сахароза смело посмотрела прямо в глаза учителя. Он пару секунд изучающе осматривал ее, прежде чем крепко-крепко обнять. — Я тоже люблю тебя, Сахароза. Чувствуешь, как стучит мое сердце? Оно стучит только для тебя. Альбедо отстранился, ещё раз смотря на девушку, потом слегка наклонился, замер… и накрыл поцелуем. Прятавшаяся в это время за окном Эмбер издала восторженный вскрик, но ей тут же прикрыла рот ладонью улыбающаяся Лиза. А Кэйа, Тимей и Эола переглянулись между собой. Солнце окончательно село, и на город опустилась ночь. Спокойная и беззаботная ночь.