Сингулярность. Всё в ничто.

— Чеду?? – удивилась она, с недоверием посмотрев на меня, — Та милая душонка, что размером с кулачок, это вот он – весь распомпастый громила-рыцарь?? Мне было не понять её удивления, ведь души могут принимать любое обличие. Особенно, если твоё происхождение столь величественное. — Вы предали нас, — холодно произнёс он. — Чеду, — грозно начала я, — Ты забыл кому служишь? Твой сюзерен – я! А не Тэтиногонгл. — Вам придется найти Светлого паладина. — Но я не светлая душа! Даже если и так, а это не так, – кто из Светлых захочет служить бывшей властительнице Царства чёрных душ? Он не ответил. В его руке появился красный конверт, который он протянул мне. В такой конверт паладины обычно заворачивают последнее сделанное своё задание. Я подошла к нему и хотела взять, но Чеду отвёл пергамент и спросил: — Я свободен? — Видимо, да, — с печалью ответила я. Он положил мне в руки конверт. — Всего наитемнейшего, Ваша подлость, — поклонился он. — Прощай, старый друг. И Тёмный паладин растворился, оставив после себя запах весеннего дождя. — По-моему, — как бы между прочим начала Энн, взяв меня за руку и направляясь к выходу, — у чёрных душ не бывает настоящих друзей. — Он не чёрная душа. Это было прикрытие. — Твоё «прикрытие» только что с тобой попрощалось. Мы, наконец, вышли из темницы и шли по длинному коридору вперед. — Что это за секретный диалог вообще? Ничего не поняла. И тут я вспомнила кое о чём очень важном. — Секретный архив! — Что? — не поняла Энн. — Нам нужно в секретный архив. Тэтиногонгл всегда рвался туда, но, пока правила я, ему или любому другому было запрещено там появляться. Там очень много мощнейших заклинаний. Боги, надеюсь, он ещё не добрался до них… — Ладно-ладно. Куда идти? Я начала открывать портал. — Стой, а если он сейчас там? — встревожилась блонди. — Ему же хуже. — Да, конечно, просто архив-то… Мы прошли через заклинательную раму и оказались там, где надо. Совершенно одни. От лица главной героини. О боже, я снова здесь! Та самая маленькая библиотека, из которой я украла одну из книг. Или… её призрачную версию. Стало не по себе, но я постаралась сделать вид, что нахожусь здесь впервые. Арамен снова начала открывать какой-то портал. По ту сторону можно было увидеть огромные стеллажи книг, какие-то статуэтки, оружие, свитки… — Еще один архив? — задумчиво спросила я. — Да, но он не мой. Она начала в охапку собирать свои книги и поспешно подбрасывать их через портал. — Как-то это небрежно, — упрекнула я. — Если там кто-нибудь появится, сработает тревога. А так, туда просто летят книги. Помочь не хочешь? — А чей это архив? — спросила я, забирая с полок книги. — Брата. — У него он намного больше. — Он путешествует по мирам. А я привязана к этому месту и должна всё время быть здесь. Точнее… должна была. — Хорошо. Еще один вопрос, который всё-таки не дает мне покоя. Кто же такой Чеду? — Он паладин. Их обычно отправляют на служение неизлечимо больным, чтобы помочь последним прожить ещё несколько лет. — Что-то вроде личного врача? — Нет, скорее хранителя. У них есть своя целительная магия. Своя наука. Но они, опять-таки, не лечат, а купируют симптомы или замедляют разрушительные процессы в организме. — Но твой паладин ушел… Что теперь? — У меня есть это, — она показала красный конверт, который заправила за пояс. — И что это? — Рецепт. То, что возможно, поможет мне обойтись без нового хранителя. — И насколько эти хранители верны хозяевам? — Они верны только своей морали – отсюда Тёмные и Светлые паладины, по стороне «добра и зла». Поэтому Чеду и ушёл от меня. Я предала мораль «зла». Это звучало забавно. По-сказочному нелепо. — Ладно, можно последний вопрос? — Боги, Энн, может, обсудим всё потом? — Мы же не бездельничаем, а спасаем твои книги. Но если хочешь, я могу заткнуться. Стало немного неловко от своей болтливости. — Последний вопрос, — согласилась Арамен. — Даю слово. За что ты посадила Эриду в темницу? Она опешила и на секунду остановилась. — Она рассказала мне свою версию. Теперь я хочу послушать твою. Она сначала задумалась, а потом начала: — Однажды судьи из общества вышних сказали, что отправляют к нам богиню хаоса. Но предупредили, что если мы её упустим, то отвечать будем головой. Никто не сказал ни мне, ни Тэтиногонглу, в чём именно провинилась Эрида. И вот, она прибыла к нам, но была в разъярённом духе. Потребовала, чтобы её вернули. Разумеется, я отказалась и предложила пройти со мной. Она напала, но мои души были готовы к этому. В итоге, Эрида всё-таки согласилась обсудить некоторые вещи. Вот только её всё равно ничего не устроило, и она хотела тут всё разрушить, но я помешала. При первой же представившейся возможности сожгла её тело. Это разгневало Эриду ещё больше, и она действительно чуть не уничтожила моё царство. Но я и ещё несколько могущественных персон объединились, чтобы поймать её. И нам удалось. Тэтиногонгл заточил её в темнице и заблокировал там магию. Богиня хаоса была в надежном заточении. Пока не появилась ты, — последнее прозвучало с упреком, — Хоть я и не понимаю, КАК ты это сделала, но, освободив Эриду, ты очень усложнила мне жизнь. — Стой, ты сказала, ТЭТИНОГОНГЛ заточил её в темницу? И заблокировал ей доступ к магии? — Верно. — Нет! — я была неприятно удивлена, — Она говорила, что у неё была магия. И что именно она её и спасала в той темнице, в том одиночестве. — Была? — Да. Она недоверчиво прищурила глаза. — Не веришь мне? Она хотела что-то ответить, но по стенам и полу прошлась дрожь. Мы обе остановились и настороженно прислушались. Была тишина. — Нужно торопиться! Нам осталось немного. Отправив последние книги в архив Магуа, мы также порталом вышли и оказались… в комнате Арамен. — Что мы тут делаем? Нужно найти старика и прикончить его! Мы просто теряем время! Даем ему возможность подготовиться. — У него мой брат, — она подошла к подоконнику и начала что-то прощупывать, — Нужно сначала найти его, чтобы у этого «старика» не было причины нас шантажировать. Сомнительный был бы шантаж. Для меня-то уж точно. Она недовольно встала и начала о чём-то усердно думать. — Давай разделимся, — предложила я, — Ты ищешь брата, а я Тэтиногонгла. — Нет! — нахмурилась она, — Это опасно. Мы только что нашли друг друга… Я не хочу снова… Дрожь во дворце повторилась. Но в этот раз она была чуть подольше. — Идём! Мы выбежали из комнаты. А дальше я просто последовала за Арамен, ведь абсолютно не ориентировалась, где находимся. В голове до сих пор было полно вопросов… За что Эриду – богиню – отправили сюда? Что с магией в тюрьме – она была или нет? Кто мне соврал? А может, Тэтиногонгл с самого начала был с ней заодно? И как он смог подчинить её себе? Что здесь делает Магуа? Что Арамен искала в своей комнате? Что на самом деле произошло двести лет назад между Эридой и властительницей? Ведь отличия между их версиями были и немалые. И если богиня хаоса такая злая и опасная, почему любезна была со мной и даже дала слово не причинять мне вред? Что вообще здесь происходит?