Перед границей миров

Три года назад

Не так-то много в жизни по-настоящему значимых событий, которые меняют твою жизнь. Но выпуск из школы и одновременный переезд в другой город явно могли побороться за это звание. Так размышляла Ким, ероша длинные, отливающие синевой волосы, укладывая в сумку последние вещи, вроде расчёски и зубной щетки. Всё остальное было собрано уже вчера вечером. Было грустно прощаться с комнатой, в которой она провела шестнадцать лет своей жизни. Прощаться с вещами, которые её окружали: большим деревянным столом, который когда-то она подпалила свечой, кроватью, над которой вешала плакаты, косяком двери, где ещё сохранились чёрточки, отмечавшие её рост в разные периоды жизни. Было грустно прощаться с видом из окна: огромным полем, полоской неба на горизонте, маячившей неподалеку пожарной вышкой. Девушка едва сдерживала слёзы, прощаясь с отцом, было грустно оставлять его совсем одного. Потом, уже сидя в машине, она всплакнула, проезжая дома бабушки и её друзей, которые оставались тут, в старой жизни. Но её ждала новая и она прельщала её гораздо больше, чем расстраивало прощание со старой. Ким переезжала учиться к матери. Она поступила в колледж, идеально сдав экзамены и единственное, на что хмуро посмотрела приёмная комиссия – это её волосы. Но девушка не считала это проблемой, их всегда можно было перекрасить. Комиссия, по-видимому, считала также, поэтому в списке поступивших девушка нашла себя одной из первых. Теперь ей предстояло жить в городе, вместо маленького посёлка, и Ким это нравилось. Нравились высотки, чтобы рассмотреть которые приходилось запрокидывать голову, нравились трамваи, толпы незнакомых людей, большие дороги. Она чувствовала себя частью города точно также, как чувствовала себя частью леса или поля, живя с отцом. Город принимал её и ей хотелось принять его в ответ. Отношения с матерью, также, как и с отцом у Ким были ровные. Она любила их, они, конечно же, любили её. Но, как и всем подросткам ей казалось, что родители живут в своем мире и неспособны понять мир, которым жила она. Поэтому, когда она привыкла к городу и потихоньку начала в нём осваиваться, Ким частенько гуляла одна. Её лучшая подруга, Ли, жила далеко и сейчас была всецело поглощена своим новым парнем, а новых друзей девушка пока ещё не завела. От толпы людей Ким быстро устала, синие волосы здесь вызывали гораздо больше интереса и внимания и вскоре девушке это надоело. Теперь она старалась выбирать укромные места для прогулок: по привычке слушала природу на заброшенном пляже или петляла в лабиринтах недалёких гаражных массивов. Да, это было не особо безопасно, но почему-то девушка не испытывала страха, полагалась на свою интуицию, да и бегала она достаточно неплохо, если не умудрялась споткнуться и разбить нос или колени. Встречаться с кем-то во время таких прогулок она избегала. Меняла путь, если видела, что кто-то идёт за ней или навстречу, выходила в более людное место. К ночи Ким возвращалась домой. Мама работала допоздна, иногда они возвращались вместе. Время брожения по улицам сама Ким называла «временем посвященным самой себе». Хотя на самом деле она была похожа на обычного беспризорника. С одной из таких прогулок и началось еще одно важнейшее в её жизни событие. Событие, разделившее её мир на до и после. Девушка сидела на поваленном дереве и наблюдала, как волны мерно разбиваются о лежащие на берегу валуны. Начинало темнеть, холодный ноябрьский воздух морозил щеки, ветер, дувший от воды, пытался пробраться под натянутые шапку и шарф, но идти домой не хотелось. Дома было еще пусто, тусклый свет их светильника не давал даже почитать, а к собственному ноутбуку и телефону Ким относилась снисходительно только когда делала домашние задания для колледжа. Её абсолютно не прельщал век технологий. Поэтому она предпочитала сидеть здесь, смотреть как солнце садится за кромку леса на другом берегу и слушать шум воды, который всегда успокаивал. Внезапно, девушка даже не услышала шагов, на другую сторону её импровизированной скамейки сел мужчина и Ким внутренне напряглась. Эта часть пляжа была безлюдной, к тому же почти стемнело и нельзя сказать, что она обрадовалась такой неожиданной компании. Краем глаза она приметила, что мужчина довольно немолод, хотя стариком назвать его было тоже сложно. С другой стороны, в возрасте Ким, все, кому было за 25 были «немолоды». На всякий случай девушка решила все-таки выдвигаться в сторону дома, но встав с дерева заметила, что у коленей мужчины стояла переноска. Видимо, он кого-то выгуливал. - Это Джонни, - мягко улыбнулся мужчина, кивая на переноску, заметив, что Ким обратила на него внимание. – Если хотите, можете поздороваться. У мужчины оказалась приятная внешность. Одет он был очень просто: серые форменные брюки и выцветшая бордовая куртка. На руках были такие же серые перчатки, на шее серый шарф. Почему-то, сейчас Ким и сама не сказала бы почему, но она присела перед переноской, заглядывая внутрь и встречаясь взглядом с огромным, похожим на белое пушистое облако, котом. Кот злобно посмотрел на закрывшую ему вид девушку и прикрыл свои жёлтые глаза явно не желая общаться. - Какой красавчик, - улыбнулась Ким, выпрямляясь. – Породистый? – Она очень любила кошек. Когда мать и отец жили вместе у них в доме всегда были коты. Но потом родители разошлись и коты тоже куда-то подевались. А новых оба родителя наотрез отказывались заводить. - Он-то? – Мужчина едва заметно усмехнулся и Ким поняла, что тот очень даже располагает к себе. Хотя она всё равно оставалась настороженной. – Нет, в переход подкинули, а мы и выходили. Вырос почти королевским. Иногда вот вывожу его, свежим воздухом подышать. - Понятно, - девушка неловко улыбнулась. Разговор вроде бы закончился, нужно было идти. - Вы тоже дышите свежим воздухом? – мягко спросил мужчина, видимо, понимая, что Ким собирается уходить. - Да, иногда прихожу сюда, побыть подальше от людей и суеты. - Мне тоже нравится, что тут так спокойно. – Мужчина понимающе кивнул. – Что ж, может быть, ещё встретимся? Ким показалось, что он задал этот вопрос с толикой надежды, но она не стала придавать этому много значения. Просто улыбнулась и попрощалась. В конце концов, не видеть же во всех встречных людях сразу врагов. С тех пор они иногда встречались на этом пляже. Не слишком часто, но достаточно регулярно. Мужчина иногда был с котом, и тогда Ким просовывала пальцы между прутьев переноски, трогая мягкий пушистый мех. Иногда он был один, и они просто беседовали на различные темы. Разброс тем был действительно широким, от школьного курса биологии, до политики и идей фантастов. С С., мужчина не назвал своего имени, и это придавало ему даже какой-то ореол загадочности, Ким нравилось беседовать всё больше и больше. Он заменил ей друзей, с которыми она так редко виделась, она практически начала ему доверять. Но друзья не отходили на второй план и Ким старалась видеться и с ними. В один из дней она поехала, чтобы, наконец, познакомиться с новым парнем Ли. Её вторым парнем, если уж на то пошло. Первого Ким даже не знала. Тогда она жила ещё в поселке и виделись они с подругой ещё реже. Хотя это никогда не было помехой для их дружбы. Ли была той, кого Ким твёрдо могла бы назвать семьёй. Они встретились в парке и девушка легко нашла общий язык с Киром. У парня был младший брат, которому, как поняла Ким уделяли почти все время, а юноша, как и Ким с Ли, по большей части был предоставлен сам себе. Они сидели на краю фонтана, свесив вниз ноги и почти касаясь обувью воды. Был выходной, по парку прогуливалось много народа, светило солнце. В пруду неподалёку плавали лебеди и их белоснежное оперение напомнило девушке про Джонни. - Кстати, я познакомилась с очень интересным мужчиной. – Как бы невзначай сказала она, следя за реакцией подруги. - С каким ещё мужчиной? – Та лениво приоткрыла глаз, полулежа на Кире и Ким улыбнулась этой картине. - Не знаю. Мы иногда встречаемся на пляже, разговариваем. Он очень интересный и у него есть кот. – Ким пожала плечами, отмечая, как нахмурился Кир. - И ты не боишься? – Спросил парень. – Какой-то странный мужик встречает тебя на пляже и заводит разговоры. Звучит не очень безопасно. - У него есть кот. – Просто повторила Кима, как будто это решало все вопросы и люди с котами априори не могут причинить никому вреда. - Всё равно будь осторожна, ладно? – Потягиваясь произнесла Ли. – Иначе нам придётся его убить, - Она подмигнула Киме и девушки рассмеялись. Кир позже присоединился, не сразу сообразив, что это была всего лишь безобидная шутка, настолько серьезным было выражение лица Ли сначала. Они с Киром обменялись телефонами, он понравился Ким. Она хотела побольше узнать о нём, хотела быть уверенной, что Ли в надежных и хороших руках. Но всю дорогу до дома ей не давало покоя опасения её друзей. А что если они были правы и вовсе не стоило так легко общаться с С.? Каким бы приятным он не был, это всё-таки совершенно незнакомый ей человек. И она до сих пор не знает, почему он продолжает общаться с ней. Маньяки тоже могут быть вежливыми и приятными, если захотят. Вот в это-то она твёрдо верила. Поразмыслив Ким решила пока больше не ходить на пляж. Наступала зима, стало холодно, река покрылась льдом и снегом. К четырем часам на город уже опускалась непроглядная темнота и девушка оставалась дома, глядя на пустынный пейзаж из кухонного окна. К своему удивлению она заметила, что общения с С. ей не хватает. Да, у неё оставались её друзья. Она всё ещё периодически виделась с Ли, они очень хорошо сдружились с Киром, но это не заполняло той потребности в общении, которая была у девушки. С С. можно было обсудить всё на свете, он рассказывал множество теорий, восполнял множество пробелов в устройстве мира, которые были у Ким и больше такого собеседника у неё, к сожалению, не было. В каникулы, вернувшись от отца и размышляя, чем всё-таки себя занять, девушка всё же решилась прогуляться по пляжу. Она начала с дальнего конца набережной, где прогуливалось больше всего народа, хотя сейчас людей всё равно было немного. Большая часть ходила по некрепкой еще кромке льда и испытывала судьбу. Ким не любила такие развлечения. Она предпочитала доверять судьбе, а не проверять её. Вот Ли была бы в первых рядах на льду. Но судьба её любила. Наблюдая за людьми, девушка дошла до края набережной, дальше начинался заброшенный пляж. Туда даже дорогу не расчищали, но было видно несколько тропинок, натоптанных, видимо, такими же нелюдимыми одиночками. Ким по тропинкам не пошла. Присела на крайнюю скамейку, наблюдая за стайкой синичек неподалеку. Она одергивала себя всякий раз, как мысли её почему-то возвращались к С. Девушка не хотела признаваться даже сама себе, что пришла, чтобы его увидеть. Но С. не было. То ли он гулял по безлюдной части пляжа, как обычно, то ли тоже перестал приходить. Ким не знала, да и не очень-то хотела знать. Когда нос и щеки совсем замерзли, она легко встала со скамейки и стала подниматься по гранитным лесенкам. Прогулка не разочаровала её, но и не принесла того, что она ожидала. Следовало, наверное, позвонить Ли или Нане, еще одной подруге Ким, и договориться о встрече. За каникулы общения с людьми стало даже как-то не хватать. Внезапно кто-то потянул её за рукав любимой теплой куртки и Ким резко развернулась, готовая толкнуть человека, если понадобится. Но развернувшись, она на несколько секунд застыла. Это был С., неловко отпустивший рукав сразу же, как только девушка повернулась. Он был одет в ту же одежду, что и в ноябре. Переноски при нём не было. - Здравствуйте, - Мягко произнесла Ким, приказывая себе не радоваться раньше времени. - Здравствуй, - улыбнулся мужчина. – Тебя давно не было видно. - Да, на улице стало холодно и на учёбе нагрузка увеличилась, - Соврала девушка, неловко пожав плечами. - Я работаю в социальном центре. – Внезапно сказал С. – Он находится недалеко от метро. Называется Бид. Если тебе будет интересно, то приходи. У нас проходит много интересных занятий и не надо мерзнуть. - Я подумаю. – Кивнула Ким, как будто заранее соглашаясь. - Тогда, надеюсь, до встречи, - И мужчина стал спускаться по лестнице, поднявшись, видимо, лишь для того, чтобы окликнуть её. Девушка же пошла дальше, размышляя, что работа с людьми – основная работа С. Вероятнее всего, поэтому с ним было так легко разговаривать. Когда она пришла домой, то сразу же залезла в интернет, чтобы посмотреть, что это за социальный центр. Такой действительно существовал и находился почти в соседнем доме. Сайт у него был неказистый и неинтересный, как и у большинства государственных организаций, но существовал он довольно давно. Опасений, что С. был маньяком практически не осталось и от этого становилось как-то легче. Ким поговорила с Наной по телефону, но та всё равно попросила быть осторожной, хотя девушка даже не знала, хочет ли пойти в центр. Её размышления растянулись почти на неделю, но в итоге, в один из вечеров, когда мама работала в особенно долгую смену, а заняться было особенно нечем, она обнаружила себя возле неказистой белой двери. Какое-то время она стояла на улице, не решаясь войти, размышляя точно ли ей это надо и что она будет делать внутри. Но размышления прервал какой-то парень, примерно её возраста, может, чуть старше, который подошёл и просто спросил: - Ты сюда? - Да, - Кивнула Ким, решаясь и заходя в любезно открытую дверь. - Новенькая? – Поинтересовался парень, снимая шапку и стряхивая налипший снег. Ким на секунду зависла на очень светлых волосах, но кивнула. – Не удивляйся, мы все здесь друг друга знаем, поэтому новеньких сразу видно. – Он улыбнулся, проходя дальше по коридору, оставляя Ким стоять на пороге. - А как тебя зовут? – Крикнула она ему вслед, решив обзавестись хотя бы одним новым знакомым. - Потом узнаешь, - Ещё жизнерадостнее улыбнулся парень и скрылся за поворотом, оставляя её одну. На секунду девушка подумала, что зря пришла. Она ничего не знала о центре, не записывалась ни в какую группу, не знала даже имени С. Если кто-то спросит, что она забыла здесь, ей даже нечего будет ответить. Но она уже пришла и решила, что терять, наверное, нечего. Ким пошла прямо по коридору, к повороту, за которым скрылся новый знакомый. Помещение было не особенно приветливым. Серые стены, железные двери, холодный свет от ламп на потолке. Больше было похоже на склады или не самый жизнерадостный офис, чем на социальный центр. О последнем напоминали только таблички на дверях с расписанием встреч, мероприятий или временем работы комнат. Девушка шла очень медленно, всё ещё давая себе шанс отступить в случае чего. Но одна из дверей открылась и ей пришлось остановиться, пропуская выходившего. Удача, как, впрочем, и почти всегда, была на стороне Ким. Это оказался С. - Здравствуйте, - Неловко произнесла девушка ему в спину и С. обернулся, улыбаясь. - О, здравствуй, ты всё-таки пришла. – Кажется, он действительно был рад её видеть. – Я прошёл проверку на достоверность? – Он был серьёзен, но глаза его улыбались. - Ну… - Ким замялась, не зная, что на это ответить. - Не переживай, я всё понимаю. Рад, что ты тут. Пойдём, я покажу тебе всё. – Он приглашающе кивнул и Ким пошла следом. Центр оказался небольшим, но функциональным. Тут были комнаты для встреч, комнаты отдыха, небольшая библиотека. Была даже комната с компьютерами, где можно было делать домашние задания. Когда Ким узнала его получше, он перестал казаться ей неприветливым. Теперь ей хотелось провести здесь больше времени. Тут было явно интереснее, чем дома. И тут были люди. - Давай я познакомлю тебя с нашей группой? – Предложил С. в конце экскурсии и Ким, конечно же согласилась. В числе новых знакомых оказался и парень, которого она встретила, когда только пришла. Он довольно помахал ей рукой, когда она вошла в комнату. - Я должен тебя предупредить, - сказал С., когда они стояли перед всей группой и человек 15 любопытных взглядов смотрели на них, - У нас здесь нет имен. Точнее, свои имена называют далеко не все. Многим даются номера, кто-то называется прозвищем или никнеймом, но мы уважаем ваше право на анонимность. Поэтому, ты можешь представиться так, как захочешь. - Ну у меня нет причин скрывать своё имя, - пожала плечами девушка. – Я Ким, - громко представилась она и большая часть группы заулыбалась. - Это Доктор, - Указал С. на очень высокого, очень стройного, очень взрослого мужчину. Они были примерно одного возраста с С. Доктор, как его назвали, тоже очень располагал к себе. - Все называют меня Док, - мягко улыбнулся высокий мужчина, -У меня есть медицинское образование, в том числе психологическое, поэтому зачастую я курирую встречи. Присоединишься? – Он указал на несколько свободных стульев в кругу. Ким кивнула и села на ближайший свободный стул. С. что-то тихо сказал Доктору, но девушка не расслышала что. Вскоре она познакомилась почти со всеми членами группы.