Грешная любовь

Относительно хорошей погоде, которая длилась до часа или двух дня, настал конец после того, как город услышал первые раскаты грома. Не очень шумно, но слышно всюду. Затем полился дождь: крупный и сильный, что только подняло волнение главы семьи Лоуренсов. — Вдруг они не доедут?.. Вдруг, что-то случится?.. А что, если они через погоду откажутся от сделки? — целый день бормотал Альфред, меряя шагами большую прихожую, которая была соединена со столовой залой с тёмно-красными обоями и таким же ковром на деревянном полу и шторами золотистого цвета. Делара, как всегда, сидела на этаж выше, в библиотеке на балкончике, который выходил на первый этаж. Девушка слышала каждое слово отца и все больше пугалась будущего. Виктория вместе с младшим сыном сидела в гостиной на первом этаже и смотрела, как медленно капли стекают по стеклу. Эта комната в мятно-белых цветах в дождь казалась ещё зеленее и ярче. Когда часы пробили шесть вечера, Доминик захотел кушать, та и Делара спустилась на первый этаж в ожидании ужина. — Давайте подождём. Не начинать же без гостей, — довольно вяло сказал отец и снова посмотрел на часы. Потом постоял, подумал, глядя на детей, после чего подозвал к себе Елайн и что-то шепнул. Девушка сразу же взяла в руки Доминика и позвала за собой свою молодую госпожу. — Господин наказал подать вам еду в гостиной, выбирайте пока, что хотите, а я налью молока для вашего брата. — быстро сказала девушка и оставила Дома на сестру. Пройдясь по каменной кухне, девушка выбрала плов с утиным мясом и повариха, доброжелательно улыбаясь, подала ей тарелочку. … Прошло ещё немного времени и большие часы над камином в гостиной пробили восемь вечера. Делара улыбнулась в душе и уже пошла на второй этаж, чтобы готовиться ко сну, как двери дома открылись, а там под гром и блеск молний вошло трое людей, туго укутанных в чёрные плащи. Главный среди них поставил возле себя вализу и громко прокашлялся, после чего снял капюшон, под которым, как не странно, оказалась солнечная улыбка и растрепанная блондинистая челка. Морщины уже густо покрыли лицо гостя, но голубые глаза светились молодостью. Ясно было, что этот мужчина в свои молодые года был прекрасным холостяком и ловеласом. — Вот это погодка, эх-хэ, — сказал он, снимая плащ, чтобы отдать прислуге, которая в один миг прибежала к его семье. Сначала Альфред стоял в оцепенении, но потом быстро встрепенулся, как старый индюк, и натянул улыбку: — Мои дорогие гости! Я уж думал, вы решили не приезжать и наш договор… — Неужели вы думаете, что какая-то погода должна заставить нас расторгать ещё не договоренный договор? — озвался мелодичный голос слева от гостя и из-под плаща появилась красивая молодая супруга с глазами цвета изумруда и русыми волосами, заплетенными в интересную композицию. — Вы миссис Жизель Зайн? Как приятно познакомиться, — глава семьи Лоуренсов сразу повернул голову в сторону женщины. — Словами не описать, как я рад приветствовать вас в своём уютном доме. Комнату для старших Зайнов выделили на первом этаже возле входа в гостиную. Они быстро скрылись там, чтобы приготовиться к ужину, а их сына, молодого юношу, который своей красотой пошел в отца, отправили на второй этаж в комнату над родителями. Всё это время Делара сидела в библиотеке и смотрела на прибылых, изучая каждую черту лица. Естественно, она увидела молодого парня и вглядывалась в его лицо, хотя не смогла рассмотреть так, как хотелось бы, но что было странно, так это реакция родителей на один его взгляд. После того, как все разошлись по комнатам, они переглянулись и начали перешёптываться. Тут Ди не выдержала и, расправив платье, спустилась к родным и стала возле окна, ожидая начала ужина. — Sacrées astorelіs! Ваша дочь ещё краше, чем я представляла, — Жизель улыбнулась девочке и начала наблюдать, как она начала наближаться к ней, чтобы познакомиться. — Моя леди, а в твоих устах правда гуляет, эта девушка имеет очень интересную внешность, — старший Зайн оценивающе посмотрел на Делару, которой вдруг стало некомфортно. «Почему я вижу в его взгляде странную жадную ненасытность?..» — Как удивительно, что иногда на свет являются дети со странными для одних, но прекрасными для других чертами внешности. Эти яркие рыжие, будто ведьмацкие, — мужчина кашлянул, — извините, пряди, которые лежат бок о бок с молочно-белыми, как в молодого цыплёнка. Думаю, она будет красиво выглядеть возле нашего сына… — Эдмонд, ты прекрасно угадал с появлением сына, — Жизель подняла взгляд на юношу, который спускался широкой лестницей. «Про волка промолка. Я здесь, будто кукла на аукционе… Родители даже не вмешиваются», — конечно, девушка была настороженно настроена, но не смогла не поднять взгляд на юношу: в элегантном чёрном костюме с волосами, зачесанными назад, парень выглядел чудесно. Ди вдруг охнула — её глаза встретились с парой других глаз… Разного цвета?! Правый глаз сверкал холодными капельками льда, а второй излучал тепло осеннего солнца. Десять секунд… двенадцать… Она всё же смогла разорвать их взгляды. «Ладно, это что-то необычно-красивое» — Видите, не единственная Делара имеет что-то не такое, как у всех, — Жизель развернула сына к Лоуренсам и положила руки ему на плечи. — Наш Ланселот с самого детства вызывал разные эмоции в людей… Но нам больше повезло с окружением, которое не сделало это чем-то греховным. Уверена, с нами вы тоже сможете чувствовать себя свободно. «Или же ему повезло родиться мальчиком, не ведьмой.», — так же подметила девушка. Позже все сели за поздний ужин. Всё проходило спокойно и культурно, еда была вкусная, как всегда: гости постоянно хвалили кухню. Когда дворяне выпили, обстановка серьёзности упала и упростилась. Мужчины начали тихо переговариваться про свои дела, иногда шутя шутки, а их жёны направились чаевать в гостиную. Ланс и Делара сидели по разные бока долгого стола и могли только бросать одинокие взгляды друг на друга. Было скучно, так, что в один момент девушка, разглядывая давно знакомые шторы и пол, даже не заметила, как вошла в свои раздумья: «Они даже не скрывают, что собираются нас поженить! А Ланселот так вообще спокойный, будто лесное озеро утром. Неужели он знал, что его везут к потенциальной невесте? Не могу не согласиться, он красив, но всё же…» — Не пойдут дела, когда хозяева зовут музыкантов для развлечения гостей, а сами скучают где-то за столом. — необычно бархатистый голос вызвал Делару с раздумий: Ланс стоял близко, но придерживался культурной дистанции. — Не соизволите ли вы выйти со мной на танец? Сначала рыжевласка оглянулась по комнате, а потом уже увидела музыкантов: все в костюмах, с улыбками на лице. Они играли тихую мелодию, но, увидев действия юноши, воздух наполнила переливистая вальсовая мелодия, не знакома Лоуренс. Она осторожно подала руку и почувствовала, как крепкие пальцы обхватили её и повели в медленный танец. Парень легко улыбнулся и стал в начальную стойку, дав Деларе настроиться, после чего уверенно начал вести её в красивом танце. — Вы хорошо танцуете. Не думал, что в малознакомой деревушке будут такие люди, — первым начал разговор Ланселот. — Это город Ария, — дружелюбно выправила Ди, а всередине уже начало зарождаться первое впечатление: ближе к негативу. — Извиняюсь. Я с непростой семьи большого города… Не бывал ещё в таких маленьких городках, — медленно закатил глаза он, но продолжал ровно вести танец. — Зачем же держали путь так плохо и далеко? — удивилась зеленоглазая. — Открою вам секрет: мой отец очень любит собирать возле себя красивых и необычных людей… А начал коллекцию с меня, потом моя мачеха и много других. Вот и к вам добрался. — блондин растягивал слова, чтобы Делара сполна поняла её будущую роль, а потом вдруг закрутил девушку от себя. — Si, нравится вам это или нет — он добьется соглашения, — вернул её к себе, тесно прижав к груди. — Мне не нравится, то, что вы говорите. — выгнула брови Делара и, к её радости, музыка начала спускаться к тихим нотам. Они отстранились и начали заканчивать танец. — Грустно, но это правда. — Ланс безэмоционально улыбнулся и оставил ее, отошев на несколько шагов, потом легко уклонился и пошёл к отцу. — Спасибо господам за вечер, но я вынуждена покинуть вас, — Делара улыбнулась присутствующим и начала подниматься деревянной лестницей с широкими перилами. Как только она зашла на второй этаж и собралась повертать к своей комнате, её руку перехватил юный Зайн и легко приподнёс к губам: — Надеюсь, завтра не будет дождя и мы проведём хороший день. — Время покажет. — вызволив свою руку, Ди пошла в противоположном направлении, где была библиотека, а за ней уютная и тихая комната. … — Вам понравился младший Зайн? Такой необычный и интересный! — целое утро Елайн только про парня и говорила, крутясь возле своей маленькой госпожи, которая хотела ещё поспать. — Ему тоже восемнадцать лет, как тебе — можешь забирать, — пробормотал она под смех горничной. — Хотя он высокомерный, напыщенный и наглый. Не думаю, что тебе подойдут такие. — Мамочки, впервые слышу от вас такие оклики о человеке! Как вы могли это понять за несколько минут танца? — Мы разговаривали, но мне много чего было не до души. — отвела взгляд куда-то далеко и нежно улыбнулась. — Хочу сегодня встретиться с Элли. Подготовь мне пожалуйста, хорошое платье. — Но не вы ли должны приделить внимание гостю? Даже, если не хотите этого — светские беседы это одно из важных дипломатических умений. Вы, как старшая дочь в семье должны это знать, как никто другой. — Тогда я познакомлю их. — подняла палец Делара и встала, потянувшись. — Вы уверены, что это хорошая идея? *** В простом платье лавандового цвета Делара выбежала с комнаты и тут же наткнулась на свого нелюбимого гостья. «Почему именно сейчас…» — Мисс Делара, я вас ждал с раннего утра, так хотел ещё раз поговорить. — прошелестел Ланс под радостные взгляды Елайн, которая вмиг закрыла дверь в комнату Делары, оставшись там. — Надеюсь, не очень скучали? Я люблю поспать подольше… — улыбнулась девушка и подняла невинные глаза на юношу. — Здесь хорошая библиотека. Не большая, конечно… Но пока сойдёт, — ответил Ланс и предложил Деларе свой локоть, как опору, чтобы пройтись на первый этаж. — С нетерпением жду объяснения вашей цели ожидания меня прямо под дверью спальни. — Мне показалось, вчера мы начали не совсем так, как надо было бы. Я сказал то, что не должен был, чтобы произвести впечатление, которые не оправдались так, как ожидалось, и хотел бы пообещать больше не говорить слишком громких вещей. Вы красивая девушка, интерес которой не хотелось бы терять. — сказал Ланселот и остановился перед лестницей, затем повернувшись к Деларе, спустился на несколько ступеней вниз. — Я предлагаю вам компромис: вы не перечите решению наших родителей, а я пообещаю вам дать хорошую жизнь. — продолжил он и ухмыльнулся уголком рта. — Можете не сомневаться в том, какой я хороший парень. — сказал он, после чего протянул девушке руку. «Если я приму его жест, это будет значить соглашение с его словами… Выхода больше нет — с обоих сторон очень хотят нас свести, значит, лучше быть в дружбе с Ланселотом» Делара неуверенно взялась за его руку и кивнула — они начали спускаться под тихое шуршание бордового ковра под ногами. — Я сегодня буду гулять с близким мне человеком возле виноградников. Приходите и я вас познакомлю. — Надеюсь, вы не водитесь с разного рода юношами? Не хотелось бы, чтобы моя будущая… — хорошо прикрывая улыбку, начал Ланс, но остановился, увидев чуть открытый рот Делары. — Только с юными девицами, — улыбнулась она и глаза обоих вдруг застыли друг на друге. — Извиняюсь, я не так понял. — Я не то сказала. «Это так ужасно! Я чуть не согрешила на словах перед Лансом… Надеюсь, это не повлияет на его мысли про меня» *** — …нахальный эгоистический красавчик. — подвела итоги Делара и посмотрела на подругу, немного опустив голову. Солнце нещадно пекло, будто желая испечь всё в Арии заживо. Только девушкам было нормально, они сидели под большим виноградным кустом, ожидая Ланселота. — Чувствует моё сердце, впереди будут эмоционально тяжёлые времена. — положила руку на грудь Элли и прикусила губу. Ещё раз посмотрела в сторону дома. — Тебя что-то ещё беспокоит? — Ты будешь жить и проводить время со взрослым молодым мужчиной, никто не знает, что у него на уме. Конечно, я буду волноваться за тебя, моя птичка! — Эллаира не выдержала и потянула руки к Ди, затем обвив её красивую талию в нежных объятиях. Вдруг, обе девушки подпрыгнули от неожиданности, услышав, как где-то сбоку шуршит виноград. — Очень признателен, что такие очаровательные дамы согласились принять скромного Ланселота в свою небольшую компанию, — он вышел, с пустым выражением лица стряхивая несуществующую пыль с пиджака цвета дубовой коры. Затем белозубо улыбнулся и сделал лёгкий уклон в сторону девушек. Как и надо — подруга Делары подошла к Лансу для прямого знакомства. Она улыбнулась перед тем, как говорить и довольно закрыла глаза от его приветствия. — Я Эллаира Густав, но вы имеете честь вообще не называть моего имени. Вы мне не понравились. — так же искренне сказала она и отошла от парня, которого немного загнала в ступор. «Ух, как это было красиво, но…» — Святые звёзды, Элли! Нельзя же так с человеком в первую встречу… — бедная девушка там чуть не расплакалась, взяв подругу за руку. — Не волнуйтесь. Я понимаю, что девушки не лучшие дипломаты, — развёл руками Ланс, после чего расслабил лицо. «Он хотел нахмуриться и уйти» — Делара для меня такой близкий человек, что я не представляю жизни на этом белом свете без нее. Конечно, я буду волноваться за неё и её судьбу, — выгнула бровь Элли, взяв Ди сзади за плечи. В этот момент Ланселот как-то странно посмотрел за спину Лоуренс, но тут же улыбнулся, будто ничего не случилось, и заверил девушку, что он лучшее, что можно было найти. Приятели ещё немного времени прогулялись виноградным садом, вышли на поляну возле реки, которая находилась за поместьем Лоуренс, но, когда непривычно сильное для юнца, солнце вошло в зенит своих возможностей, все быстро начали движение к дому. Путь был наполненый интересными рассказами Ланса про жизнь в большом городе и разными едкими комментариями Элли. Делара ещё никогда не видела подругу такой злой к кому-то, но всё время молчала, будто не замечала. — Должен покинуть вас к вечеру, мисс Густав, мисс Лоуренс, — снова своим мягким голосом сказал парень, поцеловав руку сужденой родителями. Затем заметил неполадки с прической и снял что-то с волос девушки, проведя пальцами по плечу. — Упс, какая-то бумажка. — он скомкал её и медленным шагом направился в дом. Элли подождала, пока он войдёт в дом. — Мне надо тебе сказать кое-что важное. — сказала она и взяв Делару за руку, осторожно вошла в дом и тихо, чтобы никто не услышал, повела её на второй этаж, будто в своём доме. Затем девушка дошла к библиотеке — как всегда мрачной — и начала подниматься на третий этаж, который по совместительству был большим чердаком по крышей. — Тебе принести воды? Ты плохо себя чувствуешь? — Ди была взволнованна состоянием запыхкавшейся подруги, но та улыбнулась и предложила ей пойти на мягкий подоконник, уложенный подушками. — Мне будет тяжело сказать. Но, если этого не случиться, будет ещё сложнее! — выдохнула Эллаира и панически взяла себя за локти, затем посмотрела на Делару. — Ты моя близкая подруга, мой человек в этом мире, конечно, ты поймёшь! Но… Я боюсь, что этого может не случиться, мне страшно. Лоуренс, до сих пор ничего не понимая, подняла брови в немом вопросе и дотронулась к ноге Элли, поджатую под неё. Темновласая поняла это, как знак на продолжение, и тихо продолжила, глядя подруге прямо в глаза: — Я увидела так мало, но мне уже противно… Смотреть на вас, на то, как вы мило разговариваете и, особенно, его флирт. От этих сцен душа падает в пятки, а сердце начинает биться ещё сильнее… «Неужели ей понравился так Ланселот.?» — …Я не хочу отдавать ему тебя, не хочу делить с ним твое время. Я открыто тебе говорю, что уже терпеть его не могу! — Элли прикусила губу, но продолжила. — Конечно, если он тебе нравится и ты готова отдаться выбору родителей, то я отступлю, забуду про свои слова, но пока что я хочу, чтобы ты это знала… — Элли, неужели это значит… — конечно, Делара не успела закончить предложение, потому что Густав подалась вперёд со словами про упущенную возможность в том лесу. Поцелуй был наполненным нежностью и такой невинный и чувственный, что в Ди невольно выступили слёзы на лице, а губы вытянулись в улыбке, обрывая поцелуй. — Пожалуйста, не иди за мной, я не знаю, что на меня нашло. — Эллаира вдруг отпрынула от подруги и быстро вскочила на ноги, затем побежав на первый этаж. Делара увидела, как за окном Ланселот куда-то ускакал на коне, а потом отвернулась и начала смотреть в тёмную пустоту. «Я грешница? Теперь я умру? Но это было так прекрасно… Никто не узнает. Теперь я поняла, что за чувства меня терзали, — мысли юной девицы менялись быстро, как полёт птицы по лесу, кишащиму хищниками. — Я тоже люблю её?»