Глава 4. Холод пытки.
27 марта 2022 г., 21:11
Фраза мужчины лишь заставила Заэля тяжело вздохнуть. Они с Аланом словно в перетягивание каната играли, как любят делать собаки: одна даёт слабину и вторая тут же резко дёргает, и наоборот. Не то, чтобы его это напрягало, даже наоборот, ему нравилось, что сколько бы мужчина не рычал, он всё равно покорно следовал за парнем. Но осознавать это было как-то странно до сих пор. Возможно, стоило просто с этими мыслями переспать и всё станет яснее. На трезвую голову оно при любом раскладе легче.
Путь до ванной оказался сложнее, чем парень себе изначально представлял. Из-за опьянения и пережитого стресса организм попросту не справлялся, давая сбои в виде того же головокружения. От того Заэль несколько раз чуть не завалился на бок, спасаемый лишь прекрасной реакцией Алана. К тому же дополнительным заданием стало найти переключатель света. Тот находился внутри пока ещё тёмной комнаты, не подсвеченный, но на память найденный с третьей попытки рукой Заэля. И стоило переместить качельку тумблера на другую сторону, как ванная озарилась мягким белым светом, освещая собой большую часть пространства, в том числе угловую белую ванну с чёрным смесителем, протяжённую подвесную тумбу с раковиной, длинное, располагающееся над тумбой, зеркало, и, естественно, белый унитаз, стоящий подальше от ванны.
— И что, будешь просто стоять и смотреть? — уточнил Заэль, после того, как они вдвоём зашли в ванную, отделанную белой плиткой. И хотя он задал вопрос, дожидаться ответа на него не стал, подтягивая наверх края футболки и с трудом стаскивая её с себя, хотя с ней оказалось разобраться куда легче, чем с толстовкой. Только на этот раз вещь полетела не на пол, а плюхнулась на край тумбы. Дальше Заэлю почему-то захотелось снять именно носки, чем он и занялся, облокачиваясь о тумбу бёдрами и немного наклоняясь, пытаясь прижать колено к торсу. И ему даже удалось успешно разобраться с поставленной задачей. Разве что синяк на торсе на такие телодвижения отзывался болью. И, выпрямляясь, парень шумно и судорожно выдохнул, прижимая к ушибу ладонь. Торс, к слову, был на удивление гладок, без лишнего волоска, так как Заэль периодически баловался походами к мастеру по воску. Это было больно, зато результат радовал.
После всех действ с одеждой парень знатно устал, а ведь остались ещё штаны. И это было бы не так сложно, если бы они не были закованы на поясе классическим ремнём. Пальцы не слушались и никак не хотели вытягивать хвост ремня из хлястиков, а когда всё-таки сделали это, им не хватало сил, чтобы расстегнуть пряжку. Он даже недовольно фырчал, борясь с ним, а между тем поглядывал на обнажённый теперь торс, кривя губы от жуткого вида «кровавого космоса», расползающегося по груди.
Оказавшись же в ванной, Росс оперся плечом о косяк двери и скрестил руки на груди, позволяя Заэлю разобраться с остатками одежды самостоятельно, пропустив мимо ушей тихое замечание. Словно Ривера ожидал, что мужчина тут же спохватится и примется активно помогать, либо же разденется и сам. В прочем, умыться бы не мешало, но это брюнет заметил, когда перевел взгляд уже на зеркало над раковиной. Писанный красавец — волос мокрый, спутанный, на щетине же следы грязи от чужого колена, сам весь помятый, а промокшая насквозь ткань рубашки неприятно липла к телу, ведь свое пальто он был вынужден отдать мальцу. Но об одежде он уже позаботится позднее, а сейчас разве что позволил себе отлипнуть от стенки и подойти ближе к раковине, щедро зачерпнув теплой воды и умывшись, проводя особо тщательно рукой по щетине и изучая в собственном отражении легкие синяки от усталости под глазами. Давно он не высыпался, но это была не беда — ему хватало пары часов сна в течение дня, чтобы не упасть без сил где не попадя, а пара порций кофе или энергетиков придавала сил функционировать на уровне здорового человека. А там гляди и пару дней в неделе удается поспать подольше и набраться сил для того, чтобы пережить еще парочку сложных рабочих дней.
Услышав же как парень сзади беспомощно пыхтит над чем-то, Росс перевел взгляд с собственного лица на юношу, глядя на него через зеркало. Короткий смешок сам сорвался с губ. Заэль выглядел, как малое дитя. Алан невольно вспомнил, как его собственная дочь, будучи младше, так же усердно пыталась осторожно застегнуть пуговицы на своей одежке, не терпя чужой помощи, будучи поразительно упертой прямо как ее отец. Юноше осталось только для убедительности высунуть кончик языка и будет точная копия. И сжалившись над чужими безуспешными попытками, мужчина отстранился от раковины и подошел к Заэлю, несколько грубо отдернув чужие руки, чтобы после резко потянуть на себя чужой пояс, тем самым заставляя парня поддаться ближе. Из-за рывка на себя, юноша едва успел упереться в плечи Алана руками, чтобы не свалиться на него всем весом. Промедлив мгновение, соображая, парень поднял взгляд на мужчину, осознавая, что они как-то слишком близко стояли для того, чтобы просто разобраться с расстегиванием ремня. Это заставило сначала прищуриться недоверчиво, а после сразу расслабиться, медленно растягивая губы в довольной улыбке. А Алан в пару ловких движений расстегнул пряжку, даже как-то слишком уверенно проделав всё, что заставило осечься. Оторвав взгляд от собственных рук на стоявшего напротив Ривера, он с молчаливым предупреждением смерил Заэля взглядом, предупреждая тем самым, что неосторожное слово может стоить кому-то языка. И только после этого отстранился, жестом махнув в сторону ванны, мол, поторапливайся.
— Какой ты шустрый, — произнёс Заэль, не удержавшись в который раз, пока с дрогнувших губ постепенно сползала улыбка.
— Но я немного не это имел ввиду под "стоять и смотреть", — томно выдохнул парень не без намёка в голосе, стоило им встретиться взглядами. Он прикрыл веки, пряча вновь вспыхивающий огонёк в зелёных глазах, заставляя их переливаться словно хризолиты.
Заэль совершенно не мог держать язык за зубами, особенно стоило опасности пропасть из виду. Буквально только что мужчина угрожал ему сломать пальцы за неоднозначные действия, как парень снова ластился к нему как кошка, заигрывая. Но напирать дальше не стал, только быстро скользнул ладонями от основания плеч по торсу вниз, прежде, чем отстраниться.
И сперва парень хотел снять штаны, уже расстегнув не без усилий пуговицу, но следом отметил то, что не мешало бы сперва включить воду и настроить температуру, чтобы не задубеть или не свариться заживо. А потому только вытянул из шлёвок ремень и отбросил его на пол в сторону, проходя к ванне и сев на её бортик, также наклоняясь, чтобы включить воду.
— А ты не слишком много внимания уделяешь мне, как для того, кто «не в моей команде»? — всё-таки не выдержал Заэль молчаливой паузы, но в этот раз не стал смотреть на Алана, наблюдая за текущей водой и подставляя под струю запястье. Он даже как-то сам призадумался над этим, вспоминая, как мужчина, притянул его к себе за ремень. Парень не мог не заметить этого жеста, ведь то было совершенно не обязательно и можно было просто руки протянуть. Вместе с мыслями аккуратно опёрся о кафельную стену свободной рукой, дабы не свалиться и не сломать себе что-нибудь.
«Не в моей команде» — хорошо знакомые слова, именно Росс и сказал их тогда в баре, но то, как мальчишка сейчас насмешливо ставил их под вопрос, заставило нервно сцепить зубы и мысленно убедить себя, что нехорошо ломать пальцы Ривера младшему — Кристофер не поймет и не простит этого. Но задевали так эти слова лишь от того, что каких-то жалких пару минут назад внутренний голос скребущегося демона сам предложил неправильное искушение, пусть и не преследуя цель сексуального удовольствия для себя. Было ли это именно дурной мыслью мимолетной, либо же что-то большее Алан не знал, но представить себя одним из тех, кого так презирает общество… Он не для того с рождения тянулся из грязи, чтобы запятнать себя, к тому же, у него уже была жена, пусть и бывшая, а еще прекрасная дочь, которую он безумно любил. Куда уж тут натуральнее, если только упустить тот момент, что после развода с женой Росс хоть и пускал в свою постель женщин, но ни одна не зацепила более чего-то глубже.
О его личной жизни можно было сказать лишь одно — ее отчаянно не было, она была мертва и на могилу можно было принести цветы. Вопрос был даже не в том, что у него не было времени, а уж тем более речь шла не о том, что он не мог познакомиться с кем-то. Он был довольно привлекателен на лицо, да и умом не обделен, мог поддержать разговор на многие темы, а еще был прекрасным слушателем. При необходимости он был прекрасным спутником. Вот только это совершенно перестало его интересовать после того, как его бросили в квартире с клочком бумажки, на котором извилистые росчерки складывались в какие-то оправдания и обвинения. С тех пор прошло много лет, но все так же не появилось никакого желания пускать кого-то ближе, открыться перед кем-то и довериться. Куда спокойнее было находить себе девушек на раз-другой, меняя их ранее, чем те бы захотели чего-то большего, чем просто секс. Особенно тяжело для Росса было проявить слабость, а любовь всегда оголяла самые чувственные места для ударов, потому мужчина и предпочитал свое тихое одиночество. Разве что подумывал уже который год завести собаку. В детстве у него были овчарки — красивые, чистого черного цвета, умные до безобразия и преданные, в отличие от людей. Но со своим несбалансированным графиком мужчина бы не сумел уделить должного внимания животному, а потому откладывал эту затею.
— Я предупреждал, — все же вынырнув из своих дум, Алан покачал головой и в пару коротких шагов оказался возле парня. Одно мгновение и вот уже Заэля ухватили за загривок и надавили с силой так, что тот был буквально вынужден согнуться над ванной. Не успев хоть как-то отреагировать на подошедшего мужчину, парень машинально выставил руки перед головой, больно ударившись о керамическое дно. А воду, которую юноша так отчаянно настраивал, быстро переключили на ледяную. И не прошло и пары секунд, как парня щедро полили из лейки душа пробирающей до костей ледяной водой, отрезвляющей и заставляющей организм послать отчаянный сигнал SOS. Зато губы Алана растянула довольная усмешка — наконец-то он отыграется на паршивце за все вытрепанные нервы, а заодно отрезвит чужой мозг, чтобы тот не думал о всяких неподобающих глупостях в адрес своего телохранителя.
— Это вместо сломанных пальцев, зая. Скажешь, когда проведешь работу над ошибками и поймешь, хорошо? — крепко удерживая одной лишь рукой за шею мальца так, чтобы тот не мог отползти, Росс облокотился бедром о край ванны, приняв почти сидячую позу и давая понять, что он может провести тут вечность.
Мысли совсем не успевали за происходящим, запинаясь и не позволяя даже эмоцию хоть какую-то выдать. Заэль одним словом охренел от такого действия со стороны мужчины и быстро переменился в лице, стоило почувствовать головой студёную воду. Он тут же заверещал прорезавшимся голоском, дёргаясь из стороны в сторону, пытаясь одной рукой прикрыть себя от режущих струй воды. У него даже слов не подбиралось что-то сказать, он только пищал, пока вода стекала с разных участков тела. Особенно пробирало, когда пытка приходилась на верхнюю часть спины, но все попытки вырваться в этот момент обрывались сильным захватом руки и ослабленным телом.
— Хватит, хватит! — молился Заэль не свойственным ему тонким голосом, переходя на хрип. Он не слышал, не хотел слышать, что там говорил Алан, нависая над ним. Сейчас его тело сковывала паника, а попутно ещё и холод, заставляя мелко дрожать. Парень быстро покрылся гусиной кожей, а руки всё ещё безуспешно пытались прикрывать голову, принимая удар на себя, но рефлекторно отстранялись от ледяных струй. А вода, ударяясь о тело, следом мирно стекала вниз и опаляла холодом и лицо, и грудь. От испуга глаза то широко раскрывались, то жмурились, стоило холодной воде неприятно кусать веки. А попадающая вода в нос заставляла фыркать и широко открывать рот с синеющими губами. И в какой-то момент вновь дёрнувшись, Заэль неудачно приложился локтем о борт ванны, застонав от новой ноющей боли.
Перехватить ударенную руку не получилось бы, не потеряв опоры, а потому она безвольно упала на дно, полусгибая дёргающиеся пальцы. Парень сам в какой-то момент стал меньше дёргаться, словно бы попривыкнув, или просто поняв, что его всё равно никто не отпустит. А ещё перестать шевелиться приказал огромный синяк на животе, заметно отдающий в грудину. Внимание переключалось между эпицентрами боли, задерживаясь разве что еще на голове с полностью промокшими волосами, с которых теперь потоками стекала ледяная вода. Болезненные ощущения отдавались так же и в шее, сдавленной сильными пальцами до побеления. Но несмотря на это, вокруг захвата и дальше по спине стали расползаться красноватые пятна на раздражённой холодом коже.
— Отпусти меня! — истошно кричал Заэль, вздрагивая от перемещения ледяного потока по телу. Вот вроде бы одна часть кожи уже избавилась от пытки, как её снова орошали водой, вызывая скуление. Парень даже не вдавался в собственные чувства, акцентируя внимание на внешнем. Но если бы проанализировал их, то понял, как жалко себя ощущает. Буквально нагнутым, совершенно бессильным против ситуации, практически жертвой в чужих руках, позволяющих делать всё, что душе заблагорассудится. И такое положение вещей, естественно, совершенно не устраивало. Это он должен быть на месте обидчика, он должен склонять людей по своему велению, а не наоборот. Но все эти зазнайческие мысли блокировало удушающее ощущение ужаса, нарастающее с каждым проходом ледяной воды.
А Алан слабо верил в то, что этот избалованный и изласканный отцовскими деньгами мальчишка хоть раз в своей жизни был вынужден принимать ледяной душ. Вряд ли он когда-либо вообще знал, что такое, когда горячую воду отключают на долгие недели две-три, а ты по утрам уже столь обессилен и заебан морально после жалкой пары часов сна перед работой, что тебе абсолютно плевать — горячая вода в кране или холодная. Когда греть воду уже попросту лень, а то и вовсе нет времени, и ты наспех залетаешь в душ, чуть ли не с боевым кличем растираешься, стараясь в самые короткие сроки помыться, чтобы следом, отстукивая гимн зубами, заворачиваться в полотенце. И как приятно после такой пытки взять фен и направить потоки горячего воздуха на кожу, зависая так на пару минут и словно выпадая из мира, пока мурашки табуном бегут вдоль позвонков от самого загривка к копчику. А что уж говорить о такой глупой со стороны, но веселой традиции зимой выйти на улицу и хорошенько растереть тело снегом, оставляя красные пятна на коже. Еще дед Алана научил его подобному действию, заверяя, что это закаляет дух и он будет здоровее быка и крепче дуба. Не сказать, что Росс в это особо верил, но в детстве это было веселым событием, а сейчас данью традиции.
И все же надо быть редкой мразью, чтобы получать наслаждение от того, что кто-то перед тобой визжит и молится о пощаде, но избавиться от клыкастой усмешки было просто невозможным для Алана. Прорезавшийся голосок так приятно ласкал слух, а беспомощные взмахи руками забавляли. За этим и правда можно было наблюдать круглосуточно, но все-таки в какой-то момент Алан посчитал, что такой пытки достаточно, а потому на какое-то короткое мгновение поток воды исчез, а вот хватка руки нет. Росс просто отвлекся на то, чтобы переключить воду на теплую, даже почти горячую, после чего прошелся вновь по мокрым волосам дрожащего в его руках от холода мальчишки. А там рука все же соскользнула с шеи, перейдя на подбородок, зацепив тот твердой хваткой пальцев и заставляя Заэля повернуть голову на себя. Захват подбородка и плавное ведение головы на себя заставило парня немного приподняться, хватаясь рукой за бортик. Разомкнутые синюшные губы дрожали, как и зажатый пальцами подбородок, отдающий в остальную челюсть и вынуждая зубы постукивать друг о друга. Брови сводились к переносице, подёргиваясь, не в силах расслабиться, и частично скрывались за прилипающими волосами с капающей с них водой. От этих самых капель чаще моргали глаза, смахивая остатки влаги с ресниц. Сам взгляд был направлен на Алана, и выражал сейчас полное смирение вперемешку со страхом. Но в дополнение к этому зелень в глазах отдавала и злостью, теперь копившейся в груди нарастающим комом.
— До чего ты сладко кричишь, мне нравится, как эта надменная самодовольная маска слетает, стоит мне хотя бы на секунду оскалить клыки. Таким беспомощным ты нравишься мне куда больше, — процедив сквозь зубы и склонившись слишком близко, Алан какое-то время искал нечто в чужих глазах, искал там ответы на свои вопросы. Заэль смотрел в ответ неотрывно, но в этот раз даже не хотел что-либо сказать, только прикусывал внутреннюю часть губы, пытаясь унять её дрожь. А когда чужое лицо приблизилось непозволительно близко, с губ резко сорвалось тихое тёплое дыхание, сопровождаемое коротким горловым стоном. Вся эта игра, охота и перетягивание каната главенства так привлекала, что было сложно остановиться. А забавнее всего было то, что оба были безукоризненно уверены в том, что именно они ведут, что противник не догадывается о своем положении и проиграет. И, видимо, от того было еще азартнее.
Нехотя отпустив чужое лицо, мужчина выпрямился и приказным тоном отдал указ Заэлю так, словно это мальчишка был в его подчинении. Все же стоит им быть наедине, и Росс тут же покажет истинное лицо, грубо свернет тонкую шею и прогнет парня под себя, хотя за пределами дома в его покорности не было и мимолетного сомнения. Там, на глазах у других, он верный пес, который исполнит любую прихоть, и может потому, в четырех стенах, скрытый от чужих взглядов, он так хотел отомстить за это вынужденное положение.
— Джинсы долой, пока я сам их с тебя не стащил, и поверь, я не буду столь аккуратен, как твои голубки. И забирайся в ванную, пока я не передумал устроить еще один ледяной душ, — сев лишь удобнее на бортике, опустив руку с лейкой в ванну, позволяя воде течь, Алан криво усмехнулся, оценивая Заэля, который был сейчас так похож на мокрого испуганного воробья. Ему даже почти стало жаль мальчишку, возможно, стоило быть с ним и помягче.
Ривера же не ожидал всей этой ситуации, был застан врасплох и сейчас непонимающе смотрел в одну точку стены, словно вырванный из-под тёплого бока матери щенок, сразу попавший под ледяной дождь. Так он себя и ощущал, особенно постепенно вникая в слова собственного телохранителя, где-то на подкорке уже прорабатывая план отмщения за нынешнюю стыдливую ситуацию. Но пока в данный момент Заэль мог только покорно кивать на приказы, ощущая зарождающуюся внутри дрожь. Доверия в том, что он сейчас залезет в ванну и не получит очередную порцию воды из проруби, не было. Но и выбора в данной ситуации, он так же не видел. Промедлив минуту, парень поднялся с борта и спустил руки на джинсы, замёрзшими пальцами разводя в сторону молнию, ощущая, как та неприятно скребёт по обожжённой холодом коже.
— Попробуй только меня вновь окатить ледяной водой, — пробурчал парень совсем неслышно, следом проскулив из-за новой порции ледяных мурашек. Он вообще не помнил, чтобы мёрз так когда-либо. В этой ситуации немного успокаивало лишь то, что его не окунули в ванную полностью.
— Помогу привести себя в порядок и отправишься спать, завтра еще много работы и ты нужен там живой и здоровый, как заявил твой отец, — вздохнув устало, мужчина добавил уже мягче и спокойнее, видимо, решив проигнорировать чужие ворчания и заверить, что более мучить мальца никто не будет.
— В порядок? — не выдержал, наконец, Заэль, повысив голос и грозно взглянув на Алана.
— Это ты называешь порядком, придурок? — зарычал юноша, тут же опуская взгляд в пол, попутно стягивая с себя джинсы и оставляя их на полу. Тело хоть и дрожало, но стало действительно бодрее, ушла вялость, правда явно ненадолго. Следом на штаны упали и чёрные трусы-брифы, до этого мягко обтягивающие зад. Парень даже не почувствовал ничего, оставаясь абсолютно голым перед мужчиной, выставляя напоказ обрамлённый короткой стрижкой член. Но и стоять на месте он не стал, быстро перелезая через бортик, содрогнувшись от свежих «морозных» воспоминаний. И первым делом потянулся к лейке, из которой уже текла теплая вода, тут же направляя струи на себя, пытаясь хотя бы таким образом согреться.
Мужчина же лишь вскинул вопросительно брови, когда Заэль решил-таки поднять на него голос, а там дождался, пока юноша заберется в ванную, и протянул руку к крану, намекая недвусмысленно, что сейчас он передумает и включит вновь ободряющий душ. А парень тут же дёрнулся, попятившись назад, стоило Алану потянуть руку к смесителю. И смотрел на Росса взглядом загнанного в угол зверя, готового ощетиниться и зашипеть. Конечно, взаправду Алан не намеревался исполнять свою угрозу, мальчишка и так весь дрожал, а заболеть тому никак нельзя уж. А тут и так губы уже синие. Потому Росс лишь фыркнул, окидывая скучающим взглядом помещение, пока его подопечный грелся и приходил в себя. Наткнувшись же взглядом на пузырек с шампунем, брюнет ловко подцепил его и принялся изучать, тут же цокая языком с вальяжным наигранным видом — конечно, даже тут Заэль себя не ущемлял. Это Росс умудрялся мыть волосы первым попавшимся дешевым шампунем, желательно три в одном, чтобы и шампунь, и бальзам, и гель. А потом забывать до самого последнего купить новый бутылек, выполаскивая водой остатки, просто потому что его «завтра куплю» длится неделю и наступает только тогда, когда в ход идет кусок мыла. Но задумавшись об этом, мужчина резко потрогал прядь своих волос, пытаясь словно понять, теряет ли он что-то от того. Но, естественно, на влажной пряди это было не особо понятно. А если смотреть на ситуацию с той стороны, что волосы были на месте и даже довольно мягкие в обычном своем состоянии — вряд ли ему стоило волноваться. И все же открыв бутылек и понюхав его содержимое, Росс хмыкнул и протянул его мальчишке, решая поторопить того в своих процедурах.
— Давай, принцесса, не на свидание собираешься, раз-два, да в постель. Мне, между прочим, еще самому ехать добрых тридцать километров домой, да и тоже душ принять хочу, — подергав прилипшую ткань рубашки брезгливо двумя пальцами, давая понять, что он тут не в самом удобном для себя положении, Алан нервно передернул плечами и фыркнул. На самом деле одна мысль о том, что ему еще садиться за руль, выматывала, но, зато, спать он будет в родной постели, а не в машине, как сперва предполагал. Уж вряд ли в таком состоянии Заэль куда-то сбежит до утра.
Когда Алан протянул парню шампунь, тот только скосил взгляд на руку, а потом в таком же молчании поднял его на самого мужчину, медленно задирая тёмную бровь. Почему-то этот простой жест удивил, учитывая произошедшее ранее, но Заэль всё равно принял в руки бутылёк, обхватывая его двумя руками. А, немногим погодя, закрыл обратно крышку и отпустил его в свободное плавание, чтобы занять руки другим.
— Тоже хочешь, так что тебя останавливает? Тут вот ванна есть, — Заэль провёл ладонью по водной глади, а потом эту же ладонь поднял выше, к Алану, снова хватая его за рубашку, натягивая мокрую ткань.
Он не мог остановиться, что-то неведомое тянуло его к страшным играм с Аланом. Хотелось пощекотать его нервы, натягивая струны до предела, и неторопливо бренчать на них свою собственную мелодию. Протянуть руку к самой пасти внутреннего зверя, ведя пальцем по обнажённым клыкам. Почти не пугала даже угроза вновь быть облитым водой, ведь оставалась надежда на то, что Алан не настолько беспечен, что привезёт завтра в офис переводчика с температурой.
— И свободная комната тут тоже есть, — следом уточнил парень, снова заигрывающе смотря на Алана, не смея улыбаться, сдерживая ещё не прошедшую дрожь уже вернувших естественный цвет губ. Он «подплыл» ближе к борту, держась за него рукой, а после переложил эту руку на бедро Алана, опираясь о него предплечьем и свешивая кисть так, что та касалась другой ноги.
— Зачем уезжать, если всё равно придётся возвращаться сюда, — разжав пальцы на рубашке, парень вновь мурчал, прижав ладонь к груди Росса и внимательно наблюдая за его реакцией. И он был готов и к привычной агрессии, сгибая и ставя ноги так, чтобы мгновенно смочь подняться. В теории.
Алану требуются какие-то долгие секунды, прежде чем до его извилин дойдет, что этот чертовски неправильный юнец напрочь не знает, что такое инстинкт самосохранения. И даже если его избить, действительно переломать все пальцы, превратить лицо в кровавое месиво или хорошенько напугать… Тот вряд ли поймет чужое «нет». Неужели ему никогда еще не отказывали? Или же он так отчаянно цеплялся за эту игру по каким-то причинам? Нет, не похоже, скорее уж того будоражит игра с чужим зверем. В прочем, клыкастое чудище явно было не против щелкать зубами прямо в сантиметре от кончиков пальцев нахала. И даже тогда, когда поводок уже позволял дотянуться и вгрызться в плоть, клыки все равно неожиданно щелкали мимо, дабы не прекратить игру так скоро. Вот только хозяин этого клыкастого зверя себе в том не признавался, усердно закрывая на то глаза.
— Ты мне скажи честно… у тебя вообще напрочь отсутствует понимание «не лезь — убьет»? — хрипло хохотнув, чувствуя, как бедра касается чужая рука, Росс не отрывал взгляда от глаз напротив. А в голове лениво мелькал один вариант за другим, как можно было бы еще раз «намекнуть» мальцу, что он когда-нибудь доиграется.
— Или это такой изощренный метод избавиться от меня? Так не надейся, я не уволюсь от такого, а моей фантазии хватит на то, чтобы объяснять тебе раз за разом правила нашей игры.
Но слова о фантазии только больше возбуждали сознание Заэля, и теперь хотелось увидеть всё, на что та способна, почувствовать на своей шкуре. Искра любопытства зарождалась в глазах, но парень молчал, только чуть дёргая губы, с трудом сдерживая улыбку. Он был как шкодливый щенок, которого только-только отругали, но потом помахали палкой, и он снова, высунув язык, с радостью бежал играть. И так снова и снова, никак не выучив команды «нельзя» и «фу». И ничего, похоже, не могло его остановить от мелких проделок или приставания к только наругавшему его человеку. И Заэль именно так и думал. Пока что.
— Убить ты меня не сможешь…так что, — несколько задумчиво протянул парень, облокачиваясь о бедро сильнее, уже больше локтем, подпирая кистью собственную щёку. Конечно в голове прокручивались ситуации, в которых телохранитель вполне себе мог лишить подопечного жизни, сам или с помощью обстоятельств, но уверенность в том, что он так не поступит ради блага своей собственной жизни — превышала все угрозы.
— И я вовсе не хочу избавляться от тебя… — с небольшой паузой добавил парень, практически еле слышно прошептав после: — Теперь.
От слов мальчишки Алана всего передернуло и глаза его сверкнули недовольством. Но торопиться с тем, чтобы оттолкнуть Ривера, он не собирался — сам протянул руку к нему, и кисть запуталась в мокрых волосах парня, ненавязчиво расчесывая пряди пятерней. Стоило мужчине запустить пальцы в мокрые пряди, как юноша прикрыл глаза, словно почувствовав какое-то блаженство. Ему и правда сначала показалось, что мужчина сдался, но следующее действие разорвало напрочь все предположения о возможной победе. Уже через мгновение тот грубо сжал пряди, заставляя Заэля запрокинуть голову назад, открывая вид на шею и ярко выраженный кадык. Парень тут же зажмурился и на выдохе жалобно тихо простонал. Сколь бы ему не нравились эти игрища, а физическая боль всё равно давала о себе знать и заставляла рефлекторно отторгать её. И парень послушно, не видя иных для себя вариантов, повёл голову назад, с трудом сглотнув, ощущая неприятное от положения головы хождение кадыка. А следом тихо вздохнул, приоткрывая рот, словно бы силясь что-то сказать, но так и сомкнул губы обратно. Будь в ванной достаточно воды — можно было бы макнуть пару раз смазливую мордашку, а так мужчина лишь вдумчиво изучал её, решая, как ему быть. С одной стороны — усталость и желание отдыхать. С другой — жажда проучить засранца. Но с третьей — память о том, что нельзя вредить всерьез клиенту.
— А ты жаждешь, чтобы я составил тебе компанию, как я посмотрю. Только вот как бы ты не старался, у меня не встанет на такого, как ты, ферштейн? Так что хватит тратить свое и мое время, если только ты не умеешь магическим образом превращаться в девушку, — вопросительно вздернув брови, Росс все же разжал хватку, отпуская Заэля из плена. И как только ослабилась хватка и несчастные волосы были отпущены на свободу, парень вернул положение головы в исходное. Он с прищуром посмотрел на Алана, прокручивая в голове его слова. У него как-то не было особенных мыслей вызвать чужое возбуждение именно в том плане, о котором высказался мужчина. Только игра в этакие кошки мышки, когда мышь дразнит несчастного кота и бегает от него, а тот ловит и всячески мучает грызуна после. Но это…. Для парня подобные слова прозвучали как вызов, который он незамедлительно принял, решая заняться этим вопросом вплотную. Это было очень интересной идеей, учитывая ещё и то, что он был полностью свободен теперь от оков отношений с Оливером, и мог себе позволить без угрызений совести затащить кого-то в постель. И был даже уверен в том, что ему не придётся ни в кого превращаться. Он прекрасно справится с этим и в нынешнем теле. И это заставило улыбнуться, прикусывая нижнюю губу и опуская взгляд вниз. А Росс спокойно оправил воротник рубашки, прокручивая в голове соблазнительную мысль хотя бы привести себя в порядок уже здесь. Ведь все равно в машине лежит запасная одежда, а когда он доедет до дома — неизвестно. Хорошо хоть, что заболеть ему было не страшно — такая ерунда его попросту не проймет.
— Ясно, — слишком коротко и легко ответил Заэль, вылавливая из крутящейся в водовороте воды флакон с шампунем. Выдавив немного мыльной жидкости на руку и растерев её между ладоней, он вмассировал мыло в кожу головы, мягко перебирая пряди. Сегодня было решено обойтись без бальзама или маски, не хотелось напрягаться. Хватит и обычной чистоты. Смыв шампунь, поливая себя сверху и фырча от попадающей на лицо воды, следом он нашёл на широком углу ванны гель, аккуратно намыливая тело. Тщательное внимание уделяя каждому уголку, Ривера коротко цыкнул, стоило мылу попасть на царапины на коленях, и почти обошёл стороной гематому на груди. Тело периодически ещё подрагивало, особенно когда тёплая вода переставала поливать какой-то участок. Наверное Заэль бы ещё так полчаса просидел, вычищая перья, но в данной ситуации управился минут за десять, хоть и не в силах был выбраться из-под греющих струй, уже смыв с себя остатки геля и просто поливая разные участки кожи.
Ривера и правда слишком увлёкся с водой, хоть и просто грелся, но попутно ещё тёр пальцами ту или иную часть на ногах, проверяя, грязь это или синяк. Но появляющаяся ноющая боль намекала, что лучше так не давить. Парень даже призадумался о том, откуда у него могли появиться синяки на теле, тем более на ногах. А потом он вспоминал как укрощал брыкающуюся девушку, слишком быстро отошедшую от действия препаратов. Она как-то слишком неожиданно соскочила со стола, ударяя маньяка в челюсть и почти побежала к выходу, остановленная резким рывком поводка назад. Это дало шанс Заэлю приблизиться, собирая её в охапку и поднимая с пола, но та словно только ждала этого, начав колотить по мучителю руками и ногами, отпихивая от себя. У неё было время нанести несколько ударов прежде, чем к горлу подставили нож, заставляя замереть в испуге. Но не успел Заэль и понять, как девушка рванула вперёд, как будто надеялась на то, что нож был пластиковый. Но нет, острое лезвие почти невидимо прошло сквозь тонкую кожу горла и трахею, оставляя алые разводы на блестящей стали. Парень даже держать птичку не стал, понимая, что ей недолго осталось после такого близкого общения с холодным оружием. И правда: та, пройдя пару шагов, видимо ещё медленно соображая, вдруг схватилась руками за горло, открывая заполняющийся кровью рот. Ещё шаг, и она словно в замедленном движении падает на колени, а после и на грудь, пытаясь смягчить удар рукой. Ноги дёргались в агонии, а изо рта выходил хрип, пока несчастная предпринимала попытки ползти к лестнице, наблюдаемая убийцей со стороны. Она не анализировала произошедшее и словно бы не чувствовала боль, из последних сил преодолевая посмертные полметра, до самой смерти не понимая, в чём её ошибка.
А вот Росс выплыл из свих раздумий куда быстрее, и когда шум воды стал подозрительно затягиваться, он обернулся и с пару секунд наблюдал за тем, как мальчишка просто уже поливает себя водой и никуда не торопится. Это вызвало искреннее негодование, ведь разве он не сказал, чтобы тот поторапливался и не задерживал его?
— Да твою мать, как ты еще кожу не стёр до дыр. Чистый уже, блестишь и пахнешь, скрипишь небось. Давай уже выметайся, — грозные слова Алана вынудили Заэля вздрогнуть. Он даже непонимающе голову приподнял, словно до этого вообще спал и только что проснулся. И ещё держа душевую лейку так, чтобы вода грела грудь, парень даже и не подозревал о том, как его решат выгнать из ванны. Кран снова повернули в сторону ледяной воды, а сам мужчина поднялся на поиски подходящего полотенца, чтобы к моменту, как Заэль выберется, протянуть его ему. Росс хотел скорее уже сдыхаться взятых на себя на кой-то черт обязанностей няньки, убедиться, что парень лег и не ищет больше себе приключений, а там с чистой совестью уехать.
Парень тут же отбросил от себя шланг, вскрикнув. Тот, с лёгкого мановения руки и под напором, ударился о борт и перекренился через него, стреляя в разные стороны ледяными струями. Напор хоть и не был слишком большим, но этого хватило, чтобы досталось нескольким участкам ванной комнаты, попадая и на самого виновника дурной затеи.
И ведь чего Росс явно не ожидал, так это того, что парень просто бросит лейку. Будто вода сама себя выключит, поняв, что в ее услугах более не нуждаются. В прочем, шипя с матом, Алан получил свою порцию ледяной воды в спину в отместку, от чего влажная рубашка окончательно намокла и прилипла к телу полупрозрачной второй кожей, открывая обзор на рельеф спины. Проведя же взглядом виновника всего этого цирка, который покалеченной на ноги и голову горной козой скакал по ванной и прятался от воды, мужчина сцепил зубы и направился спасать их двоих от то и дело брызгающего душа. И даже напоследок был еще раз облит, получив сперва потоком в лицо, а после на торс и бедра, окончательно промокнув до последней нитки даже там, где, казалось бы, невозможно. Те же носки — и те уже неприятно хлюпали от того, что мужчина был вынужден пройти по лужам в спешке. Заэль в свою очередь быстро отбежал в сторону и зажался в углу комнаты, спасаясь от «разбрызгивателя». А находящийся рядом полотенцесушитель снабдил Заэля щитом — полотенцем, несколько которых аккуратно сложено висело там.
— Ты совсем больной! — крикнул парень из-за укрытия, пытаясь поскорее замотаться в ещё сухую махровую ткань, зло исподлобья смотря на Алана и уже в подсознании готовя план скорейшего отмщения.
Но долго планы строить не пришлось. Алану и самому хорошенько досталось, от им же и подстроенной шутки. Правда за такую шутку сейчас Заэль готов был кинуть в него что-то тяжёлое или и вовсе поднять с пола брошенный им самим ремень, и затянуть на шее до остановки дыхания. Он даже прикидывать стал в голове, какая бы доза понадобилась на то, чтобы заставить мужчину опуститься на колени под тяжестью собственного веса, а потом и вовсе растянуться на мокром теперь кафеле, возможно даже разбив нос от удара. Но даже прокручивая подобный вариант развития событий в голове, Заэль всё ещё плохо представлял, как смог бы подступиться к этой скале без тяжёлых последствий для самого себя. Тот явно был хорошо подготовлен оберегать не только чужую, но и собственную жизнь, и умел держать глаза на затылке. Да и с рефлексами всё было в порядке, а потому сейчас он бы точно без труда перехватил любой замах, тем более от Ривера. В голове даже картинка возникла, как парень запрыгивает на телохранителя сзади, пытаясь успеть что-то сделать, пока тот стаскивал бы его с себя. На это лоб машинально нахмурился, а брови съехались к переносице: очень глупо эта картина выглядела со стороны, и повторять её Заэль бы не стал, без сожаления вычёркивая из памяти.
— Прекрасно, Заэль. Я ни на что не намекаю, но, возможно, мозг это не твое? Ты, когда бросил лейку, думал, вода сама выключится? — нервно расстегивая пуговицы рубашки, Алан поморщился и передернул плечами. А там, недавний еще предмет его гардероба, стал не более чем тряпкой, которой наспех вытерлись, растирая кожу и разгоняя кровь, дабы согреться. Все-таки приятного было мало в такой процедуре, если ты ее как минимум не планировал самолично. Зато мальчишка мог уверенно заявить, что частично отомстил за себя.
Повернувшись же лицом к своему подопечному, который так жалко забился в поиске укрытия в углу, Алан со всем свойственным ему снисхождением едва слышно пробормотал короткое «мда». А между тем у Ривера была возможность уже целиком осмотреть и оценить своего телохранителя. Если сам юноша был удивительно ухожен и выбрит, то Росс явно подобным не страдал. Темный волос был как на руках и груди, так и прокладывал дорожку от низа живота к паху. И вряд ли уж брюнет хоть на секунду задумывался о чем-то по типу депиляции, считая, что это больше дело девчонок ну или таких вот, как Заэль. Хотя, как-то один раз еще в студентские годы ему на ногу в шутку прилепили парочку восковых полосок. Первую он еще сдернул, но ощутив весь спектр боли аж до брызнувших из уголков глаз слез, парень тогда решил, что будет искать любые иные методы избавиться от второй полоски. И это был единственный на его памяти раз, когда его ноги были гладко выбриты, как у девицы перед свиданием.
Около сердца же на груди можно было заметить витиеватую надпись-татуировку «On My Honor…», сделанную все в те же юношеские годы. Со временем эта надпись утратила свой смысл, еще тогда, когда мужчину поперли из полиции. Но она была словно напоминанием, чем-то, что удерживало его хоть иногда. Сам же мужчина был прекрасно сложен и явно потратил не одну неделю в спортзале, чтобы держать себя в форме, к тому же, не забывая и про многочисленные тренировки техник ведения боя. Но помимо этого, можно было заметить многочисленные шрамы на коже — один где-то в районе печени, уже совсем светлый, от колотой раны. Другой не так далеко от тазобедренной кости — от пули. На плече же откуда-то появилась иная россыпь мелких шрамов и швов, складывающихся в след от пасти крупного пса. Были и относительно свежие, еще блекло розовые, чуть меньше на боку и предплечьях. Все это было его личными памятками от тех или иных событий его жизни.
— Сам-то много думал прежде, чем воду переключить? — зарычал парень, почти прожигая в спине Алана дыру, буравя крепкие мышцы взглядом. Но стоило тому развернуться к парню лицом и тот отвлёкся от собственной злобы за совсем не лестные слова в его адрес на разглядывание чужого тела. Глаза оценивающе проскользили по торсу, наспех подмечая детали, откладывая их где-то в голове. Разумеется, и до этого было понятно, что Алан был хорошо сложен и явно не задохликом подписался на такую работу. Но не отметить про себя привлекательность чужой фигуры Заэль тоже не мог, почему-то подумав о том, как же ему повезло. Не каждый телохранитель, сколь бы крепок и накачен он не был, мог бы привлечь внимание парня. А с Аланом было понятно ещё тогда, когда они впервые встретились и Заэль только мельком оглядел его лицо. Конечно, тогда он и не подумал бы о каких-то подобных желаниях, но теперь понимал, что выиграл практически джекпот. Тут тебе и высокие внешние данные, и подходящие внутренние, ещё и невидимая цепь, притягивающая к себе чужую душу. Правда такие вот выходки, вроде пыток холодной водой, Алана совсем не украшали, но парень был уверен в том, что найдёт на это управу в будущем.
— Еще раз закричишь — я найду чем заткнуть твой рот, клянусь, — криво усмехнувшись в клыкастой улыбке, мужчина бросил рубашку в сторону и прошел прямиком к Заэлю, словно прямо сейчас и намеревался воплотить свою угрозу в жизнь. И стоило Алану начать приближаться, как Заэль тут же потупил взгляд, а потом и вовсе невольно стал вжиматься в стену. Но тот остановился в паре шагов, чтобы попросту взять одно из полотенец и накинуть сухую ткань себе на волосы, хорошенько растирая влажные пряди, чтобы остановить капающие и леденящие кожу капли воды. И замерев на половине процесса, поднял взгляд еще раз на мальчишку, вопросительно вздернув брови.
— Водные процедуры на сегодня, надеюсь, окончены?
Новая волна храбрости накатила на парня сразу же, как стало понятно, что его никто не собирается трогать, тем самым заставляя отлипнуть от стены и выпрямиться. И попутно повязывая влажное полотенце на бёдрах, юноша негодующе метал глазами молнии в чужой адрес.
— Ага, найдёт он чем заткнуть, дорогу до дома найди, — огрызнулся парень, смерив Алана презрительным взглядом. Он даже не удосужился как-либо ответить на вопрос, но для себя отметил то, что игры на сегодня точно окончены. И с этими словами он осторожными шагами, чтобы не упасть на мокром полу, прошёл мимо мужчины, задев того плечом. Не оборачиваясь, поджимая губы, Заэль потянулся к дверной ручке с чётким для себя намерением закончить этот сумасшедший день, наконец. Он даже резко начал чувствовать усталость и тяжесть во всём теле. Особенно заметно это было после «бодрящего» ещё первого душа, а уж теперь, разморившись в тёплой воде, и подавно. Алкоголь теперь оставался только в крови, нашёптывая хозяину пойти спать.
Алан же лишь мотнул головой, от чего остатки воды с волос разлетелись в разные стороны, а пара вьющихся прядей упала на лицо. И пренебрежительно зачесав их пятерней назад, мужчина провел взглядом удаляющегося мальца, проигнорировав то, как тот задел его плечом, пусть места было и навалом, чтобы обогнуть его. Мужчина понимал, что это не более чем желание уколоть, насолить, показаться смелее. Но для Росса это было лишь детской забавой, ведь это все равно что жук попытается толкнуть дерево — бессмысленно и безрезультатно. Но для приличия все же (а точнее в насмешливом сарказме) мужчина потер ладонью плечо, протянув наигранное «ауч» и не скрывая усмешки на губах.
А Заэль словно бы совсем не заметил насмешливости со стороны Алана после лёгкого удара от столкновения плеча и руки. Только сильнее сжал зубы, скрипнув ими от напряжения челюсти. И решил, что в этот раз всё-таки промолчит, чтобы уже поскорее свалить и лечь спать, что являлось сейчас основной задачей. Открыть же дверь ванной оказалось задачей дополнительной, потому как размякшая рука никак не хотела проворачивать круглую ручку, проскальзывая по тёмной поверхности. Но справиться удалось за каких-то две попытки, выходя в душный и пыльный коридор. Заэль, не оборачиваясь, пошёл на автопилоте в сторону спальни на втором этаже. По молчаливым, но слышным шагам сзади было понятно, что Алан идёт следом, правда парень не очень понимал зачем. Тому вроде намекнули на то, чтобы он катился ко всем чертям, и Заэлю даже плевать было на то, что он весь мокрый теперь, но тот упорно преследовал своего подопечного. Возможно, хотел самолично убедиться в том, что Ривера доберётся до спальни, а не упадёт где-нибудь в коридоре, запутавшись в собственных ногах или воздухе. А может вообще хотел и уложить в кровать с поцелуем на ночь и жуткой сказкой. Эта мысль заставила пораскинуть мозгами и прикинуть, насколько этот вариант был вообще реален и насколько бы понравился самому Заэлю. Пожалуй, его не укладывали спать подобным образом с младенчества, о чём он самолично не помнил и только верил на слово матери. И сейчас это показалось бы как минимум странным, и не было уверенности в том, что потянись Алан к нему, чтобы чмокнуть в лоб, он не получил бы по этому лбу сам. От нереальности подобных событий и представления их в таком виде Заэль смешливо зашипел себе под нос, попутно снова затягивая на бёдрах расслабляющуюся хватку полотенца.
А Росс преспокойно шагал следом, подобно верному псу, который везде и всегда тянулся хвостом за хозяином. Но далеко уйти ему было не суждено — дверь в спальню хлопнула у него перед носом, заставляя вопросительно вскинуть брови. Юноша дал довольно красноречиво понять, что на сегодня охрана свободна и, желательно, ему скрыться с глаз долой. Почесав в затылке, Росс буркнул что-то на подобие «добрых снов», ощущая неловкое непонимание того, что делать дальше. Взгляд же сам упал на наручные часы — время уже было за три часа ночи, что не могло не удручать. И как так быстро пролетело время, ведь лишь недавно было одиннадцать вечера. А по всем расчетам, мужчине оставалось спать в лучшем случае каких-то жалких два часа. Час на дорогу, после сразу лечь в мягкую постель, а там в шесть утра уже прозвенит будильник и надо будет сразу ехать обратно, наспех лишь приведя себя в порядок. Откровенно говоря, перспективы так себе, особенно после такого насыщенного дня. И в голове сразу всплыло предложение парня остаться на ночевку. Да, вряд ли он это говорил на трезвую и был серьёзен, скорее всего стебался и вот так вот флиртовал преследуя свои цели, но что если воспользоваться этой ситуацией в свою пользу?
И пока мысли терзали и без того начинающую ныть болью голову, Алан вернулся в ванную, подбирая свою мокрую рубашку и переводя взгляд в зеркало. Пара коротких секунд, еще какие-то взвешивания за и против, а после лишь тихий мат и взмах рукой. Ему дали разрешение, а значит он не при делах, пусть парень сам отвечает за свои слова. И первым делом все же потребовалось выскочить к машине — прямо так, игнорируя свежий воздух и побежавшие мурашки по оголенной коже торса. Сумка с вещами всегда была в багажнике на все случаи жизни. Тут была и обычная одежда для обыденной жизни, и спортивная, и запасной официальный костюм, даже ботинки и те были на смену. Но захватил с собой Росс только спортивные штаны и костюм с рубашкой, чтобы следом как можно тише вернуться домой, подобно вору. Он на секунду даже замер, прислушиваясь, не вышел ли Заэль из своей спальни, но все вокруг было тихо. А потому брюнет позволил себе вернуться в ванную, где наспех уже привел себя в порядок, быстро ополоснувшись теплой водой и смывая остатки грязи и пота. Так же переоделся в спортивные штаны и даже прибрал все последствия их с Заэлем тут пребывания. И с этим всем мужчина вернулся в гостиную, где стащил с дивана простынь, прикрывающую его от пыли, и с усталым вздохом свалился на старую мебель подобно мешку с цементом, кажется, даже услышав жалобное поскрипывание пружин внутри. И пусть в голове голос рассудка твердил, что все это неправильно и он обязан уехать домой, окончательную точку поставило глупое оправдание — будет мальцу и ночью хорошая охрана, мало ли. И только успокоив себя таким вот глупым выводом, Росс накрыл тыльной стороной руки глаза, запрокинув голову, да принялся погружаться в легкую дрему, чувствуя, как весь тягарь усталости в раз навалился ему на грудь, не давая пошевелиться более. Нормального отдыха, к сожалению, у мужчины не было давно, а тут еще вот этот мальчишка. Но радовало, что у него есть все же шанс поспать не два часа, а в два раза больше, прежде чем будильник зазвенит, оповещая о новом рабочем дне. И желательно, чтобы Заэль проснулся позже этого момента: все же не хотелось бы лишний раз, дабы тот застал своего телохранителя в одних спортивных штанах на его диване мирно спящим как у себя дома.
