***
Вторник встретил жителей города пасмурной погодой, лёгкий ветер поднимал пыль на дороге из-за отсутствия влаги. Прогноз погоды уверял, что тучи не проронят сегодня ни одной капли. Вместо тяжёлых облаков это сделают люди, облачённые в чёрные одеяния. У Олсена было не так много друзей, а из близких осталась только дочь. Коллеги по работе, пару соседей и несколько постоянных клиентов смогли проститься с владельцем чайной лавки. День похорон выпал на будний день. Чайный магазин был закрыт. Ни о какой торговле речи быть не могло. Белые рольставни издавали металлический треск от ветра. Леви редко приходилось хоронить кого-то. Именно хоронить. До кладбища добирались не все. Большая удача, если получится оторвать нашивку. Удача. Да, лучше слова и не придумаешь. Если была возможность забрать хоть что-то от тела, то разведчики этим пользовались без колебаний. Такое успокоение для родных, что вот, часть вашего сына или дочери, можете похоронить. Людям важно, чтобы память жила хотя бы на кладбище. Иллюзия жизни. Иллюзия памяти. Иллюзия присутствия. Сколько людей он видел, которые разговаривали с бетонной плитой. Иллюзия спокойствия. Внутри ничего не осталось, давно всё было сожжено. Его лицо не выражало ничего. Аманда плакала рядом, вытирая слёзы белоснежным носовым платком, создавая контраст между ними. Он злился. Злился на себя за то, что снова проигнорировал свое предчувствие. Не нужно было никуда уходить. Снова смерть выиграла эту партию. Леви не научится играть. Проигрыш слишком дорого обходится ему. Каждый чёртов раз. Даже тут смерть посмеялась над ним. Прямо в лицо, заливаясь издевательским смехом. Мол, что, Леви, опять по кругу и опять не за тобой? Не мог он просто так умереть. Это было подстроено. Тогда он был благодарен, что Тайлер поехал с ним. В заключении была указана причина смерти — Геморрагический инсульт или простыми словами кровоизлияние в мозг. При вскрытии обнаружили препарат для разжижения крови, который нельзя смешивать с аспирином. Последний Джозеф принимал для снятия болей, как лёгкий анальгетик. Все это расшифровал Тайлер. Так Леви бы ничего не понял, и почему нельзя написать человеческим языком? Обязательно нужно сунуть тысячу непонятных терминов. Расследование уже началось, всю смену госпиталя на следующий день гоняли на допрос. Через два дня допрос проводили и сотрудникам чайной. Ванесса появилась только на похоронах и так же быстро исчезла. Звонки и сообщения игнорировала, про её личное присутствие можно было не говорить. Магазин временно прекратил работу из-за выходок младшей Олсен. Она должна была вступить в наследство и переделать некую документацию, без этого реализация торговли была невозможна. Аманда и Леви временно остались без работы. Вечером должен был состояться разговор с Ребеккой о поездке, про которую он ненароком узнал. И когда она собиралась рассказать? Почему он узнаёт об этом чёрт пойми от кого? Он злился. Очень хотел злиться на нее, но не получалось. Злился на себя, что при таком раскладе у него не получится защитить её должным образом. Единственное, что у него осталось. Но привязать её к батарее и никуда не отпускать он тоже не может. Это её долг. А долг превыше всех желаний. Даже если это желание сильнее его желания жить. Прошло два дня после смерти Джозефа, всё это время они только обменивались короткими сообщениями. Ребекка предлагала поддержку, а Леви только отнекивался. Не привык он переживать чью-либо смерть с кем-то. Один. Вопреки распространённому мнению переживать потерю одному было проще. Телефон глухо зазвенел, оповещая о входящем вызове. — Слушаю, — мужчина поднял трубку. — Привет, Леви, мы можем поговорить сегодня? — Да. — Тогда после работы приедешь ко мне? Это важно. — Хорошо, до вечера. Мужчина сбросил вызов, блокируя экран. Ему тоже есть о чём поговорить. Времени до шести ещё было, поэтому решая не терять его зря, Аккерман занялся уборкой. Поможет отвлечься от ненужных мыслей. Леви приехал немного раньше назначенного времени. До дома они дошли практически в полном молчании, обмениваясь короткими фразами о том как прошёл день. Тайлер легко кивнул перед тем, как выйти из лифта. Только неясно кому был адресован этот жест поддержки. Он понимал, что сболтнул лишнего. Но девушка не злилась на него, сама виновата, дотянула до последнего. Так глупо разговаривать о том, о чём оба уже знают. Тревожно было только от того, что будет потом. Сердце колотилось как бешеное, как перед самым сложным экзаменом. — Я думаю, ты уже знаешь о чем я хотела поговорить, — присаживаясь на диван, начала Ребекка. — Догадываюсь, — скрестив руки на груди, лаконично произнёс мужчина. Девушка тяжело вздохнула, теребя подол пиджака. С Леви и до этого было непросто разговаривать, а сейчас это приравнивается к невозможному. — Мне нужно будет уехать через полтора месяца по работе в другую страну на пол года, — на одном дыхании выпалила Андерсон. — Да, я знаю. Узнал от твоего коллеги. После этих слов стало ещё хуже. Она не хотела чтобы случилось именно так. — Леви, я правда хотела сказать сама, просто не было удобного случая. — Ладно, это уже неважно. Девушка подняла на него виноватый взгляд. Что сейчас, он развернётся и уйдёт? По Леви нельзя было понять, что от него ожидать в следующую секунду. Все эмоции плотно скрыты за безразличным выражением лица, возможно, внутри кипит злость, обида, боль, ненависть, снаружи это всё тот же Леви Аккерман, который всем своим видом говорит: «А теперь попробуй угадать, что я сейчас выкину». Он заметил, что она ждёт от него решения, действия или ответа на вопрос, который не был озвучен. — Будет тяжело, но я не могу привязать тебя к себе и не отпускать. Это твоя работа, я всё понимаю. Просто мне невыносимо от одной мысли, что ты будешь за чёртову тысячу миль от меня и если что-то произойдёт, я не смогу быть рядом. Не смогу помочь тебе в случае опасности. Ребекка сидела в легком шоке от услышанного. Он не уйдёт? Он готов ждать её. Просто боится, что может произойти что-то страшное. И всё. Он больше не видит никаких проблем. — Я буду самой острожной, обещаю. Буду писать тебе каждый день, что со мной всё в порядке. — Будешь, как же, — усмехнулся мужчина, присаживаясь на корточки перед Ребеккой. — Обещай мне, что с тобой ничего не случится. — Я не могу говорить про несчастные случаи, про авиакатастрофы, — после этих слов, глаза Леви заметно потемнели и девушка тут же пожалела о сказанном. — Обещаю. Всё будет хорошо. Аккерман ничего не ответил, только положил голову на её колени. Тонкие кисти поглаживали тёмные волосы, иногда зарываясь в них. Всё прошло проще чем она думала. Думала без ругани и криков не обойдётся. Выйти из абьюзивных отношений и войти в нормальные не так просто. Леви спокойно выслушивал её, не повышая голос. Зря она боялась. С ним хорошо. Он никогда не обидит, всегда защитит. Будет рядом. От этих мыслей уголки губ поползли вверх. — Ребекка, Олсена убили, — поднимая голову, утвердил Леви. — Да, Тайлер рассказал мне. Хочешь поговорить об этом? — Да. Но не сейчас. В твой выходной и позови Тайлера. Я думаю ему можно доверять, — Леви поднялся, подавая руку девушке. В ответ Ребекка только кивнула и протянула ладонь. Леви мельком обсудил это с Вудом и он всерьёз решил, что смерть произошла не просто так. Не могут врачи так сглупить. Тогда в машине, на его лице промелькнула тень осознания. - Леви, только не отталкивай меня, - тихо произнесла девушка. - Я знаю, ты винишь себя, но я уверена, что это просто совпадение. Дай мне помочь, прошу. Ты не должен переживать это один. Какая же она проницательная. Он бы и рад, но не привык и переучиваться не хочет. Просто прячет внутри, вместе с остальными чувствами, вместе с непролитыми слезами и невысказанной болью, все плотно зашторивает и закрывает на замок, захлопывая при этом плотно двери. Не впуская, в глубину своей темной души ни одну живую душу. И сам старается без надобности не лезть. Оно там как-нибудь само успокоится.***
Ванесса уже неделю не просыхала, обходя всевозможные бары, которые работали до полуночи. Пятничный вечер не стал исключением. Леви все эти дни пытался связаться с теперь уже новым владельцем чайной. Был послан далеко и надолго. Все контакты девушка заблокировала. Плевать ей было на этот магазин, пусть делают, что хотят. Блокировала неизвестные номера. Звонили из полиции, просили прийти на допрос. Колотили в двери дома её покойного отца, где она отсыпалась днём после непрекращающихся попоек. Все были удачно заблокированы девушкой. Сирота. Так она теперь именуется. Из родственников только тетя в Калифорнии и бабушка в доме престарелых с альцгеймером. Очередная рюмка, опустевшая от горячительного напитка, стукается дном об барную стойку. Время около двух ночи, гости начали расходиться по домам. К Ванессе это не относилось. Сегодня она явно перебрала, либо предыдущие три дня повлияли на её состояние. Девушка заснула прямо на стойке бара, подложив под себя руку. — Девушка мы закрываемся, покиньте помещение, — попытались растормошить Олсен работники бара. — Это бесполезно, давай просто вынесем её на крыльцо, — бросая попытки разбудить клиента, предложил парень. — Джим, ты совсем бесчувственный, а если её убьют там или изнасилуют! — А что ты предлагаешь до утра тут с ней просидеть? Ну, нет. У меня завтра смена в три, мне надо ещё выспаться. Девушка в фартуке предприняла ещё одни попытки разбудить Ванессу. Попытки не увенчались успехом. — Давай позвоним кому-нибудь в её контактах. — Стейси, ты же знаешь брать вещи клиента запрещено, — начал причитать бармен. — Это лучше, чем выкидывать её на улицу, — Стейси потянулась к телефону. — Почти все контакты в чёрном списке, шикарно! — заглянув через плечо официантки, проговорил парень. — Хватай за руки и понесли. — Подожди, есть контакт с фамилией Андерсон. Давай позвоним ему, может это её муж или парень. — Замечательный парень я тебе скажу, — развёл руками бармен. — Ладно, звони, что смотришь. Зажмурив глаза, Стейси принялась звонить некому Андерсону. Пальцы нервно постукивали по барной стойке в ожидании ответа. Два часа ночи, как может отреагировать мужчина на звонки в столь поздний час. Официантка уже была морально готова выслушивать ворчание и гневные высказывания. Работая в баре, в окружении агрессивных пьяниц, странно бояться обычного телефонного звонка. — Алло, — заспанный женский голос послышался на том конце провода. — Здравствуйте, я могу услышать господина Андерсона? — стиснув зубы проговорила официантка. — Ванесса, это шутка какая-то? Ты время видела?! — Погодите, пожалуйста! Это телефон девушки, она много выпила и отрубилась, вы единственная до кого мы смогли дозвониться, — соврала Стейси. — Мы закрываемся и не знаем, что с ней делать. В трубке послышался тяжёлый вздох. Если она откажет, то придётся и правда вытащить её на улицу. — Продиктуйте мне адрес, я приеду за ней в ближайшее время. — Мы находимся на Мичиган авеню двадцать один четырнадцать. Рядом с Астро Кофе. — Поняла. Девушка завершила вызов, возвращая телефон владельцу. — Видишь, а ты хотел её на улицу выкинуть. — Пошли убираться, мать Тереза, — закатив глаза, бармен принялся протирать стаканы. — Надеюсь эта Андерсон тебя не обманула. Ребекка не обманула, добравшись до назначенного места за двадцать минут. Невысокая девушка заканчивала мыть полы, но заметив, как дверь бары открылась, отбросила швабру в сторону. — Вы мне звонили, — начала Ребекка, направляясь к барной стойке. Бывшая одноклассница распласталась на отполированном столе бара, мирно посапывая. В помещении стоял застоялый запах перегара и сигарет. — А вот, видимо, и мой балласт на сегодня, — тяжело вздохнув, девушка попыталась разбудить Олсен. — Бесполезно, — откуда не возьмись, показался парень в белой рубашке. — Поможете донести мне её до такси? — Да. Ванесса, как выяснилось, была тяжелее, чем казалась на первый взгляд. Одни туфли на платформе чего стоили. Подхватив её под плечо, девушка с барменом направились к выходу. Олсен начала подавать признаки жизни: послышалось невнятное мычание и лишние телодвижения. — Куда вы меня тащите? — язык заплетался, но девушку это не волновало. — Домой, — недовольно фыркнула Андерсон. Таксист, ждущий Ребекку, предприимчиво открыл дверь. Ванесса уперлась лбом в окно. Во время поездки все стёкла запотели, чтобы избавиться от парникового эффекта и аромата наполнившего салон, водитель открыл окно. — Подруга ваша? — поинтересовался молодой водитель. — Ага, подруга. Подруга, как бы не так. Главная задира класса, выскочка и высокомерная сучка. Точно не подруга. И зачем она поехала за ней невесть куда, в два часа ночи? За все школьные годы она её разве что в туалет головой не макала. Даже по имени никогда не обращалась. «Заучка», «зубрила». И так до окончания школы. Добравшись до многоэтажки, Ребекка быстро расплатилась, попутно вытаскивая девушку из машины. — Я не донесу тебя до квартиры, — выдохнула девушка, опуская Олсен на скамейку. — Чёрт. Девушка на две головы выше Андерсон, соответственно тяжелее. Пусть подниматься они будут не по лестнице, но до лифта дотащить женскую тушку будет непросто. — Так, сиди тут и никуда не уходи, — скомандовала девушка, выставив перед собой руки, чтобы Ванесса не упала. Сама удивляясь сказанной ею глупости, побежала к подъезду. Ну в самом деле, куда она уйдет, разве только уползёт. Давно Ребекке не предоставлялось возможности лицезреть пьяных в стельку людей. А когда этот пьяный человек, все двенадцать лет превращал твою жизнь в ад, становится даже приятно наблюдать за этим. Тяжело вздохнув девушка остановилась перед чёрной дверью на пятом этаже. Ну была не была. Палец опустился на звонок, глухой звон наполнил квартиру. Спустя короткое время, послышались шарканье ног за дверью. Ребекку встретил показавшийся на пороге лохматый Тайлер, завязывающий пояс на халате. — Ребекка? Что-то случилось? — зевнул мужчина, прикрывая рот рукой. — Привет, прости, что пришлось тебя разбудить, — переминаясь с ноги на ногу, начала девушка, — мне нужна твоя помощь. Голова жутко гудела, будто внутри кто-то ударял в железный барабан. В горле пересохло, на губах образовались трещинки. Ванесса потянулась к кроватному столику, где обычно был стакан с водой и аспирином. Секунду пошарив в воздухе, наконец раскрыла глаза. В ужасе осознав, что она находится не в своей комнате и не в своём доме, вскочила с кровати. Из одежды на ней была только удлинённая футболка. Неужели она переспала с кем-то по пьяни? Часы показывали пять вечера. Сколько же она спала? Выбежав из спальни, она обнаружила Леви и того высокого парня, с которым работала Ребекка, в гостиной. Тайлер, вроде так его зовут. Глаза округлились от удивления, они, что вдвоём воспользовались её состоянием? — Очнулась наконец, — выдал Леви, поглаживая кота. — Вы, чертовы извращенцы! — Ванесса? — послышался женский голос. — Может оденешься для начала? Выглянув за дверь, девушка обнаружила свою бывшую одноклассницу. Только сейчас до неё дошло, что она стоит в одной футболке перед двумя взрослыми мужчинами и скорее всего с растрёпанными волосами и опухшим лицом. Мигом сообразив, Олсен шмыгнула обратно в комнату, хлопая дверью. От громкого звука голова начала ещё больше раскалываться. — Я думаю, вам мальчики уже пора, слишком много тестостерона на один квадратный метр, — послышалось за дверью. — Поговорим позже. Через минуту после слов прощаний входная дверь захлопнулась. В маленьком зеркале на тумбочке девушка увидела своё отражение. Тушь размазалась по лицу, делая из неё панду, лицо помятое, волосы превратились в одну большую рыжую солому. Такую даже в пьяном состоянии не захочешь. Схватившись за голову, Олсен села на край кровати анализируя все, что вчера произошло. Если Леви и Тайлер ушли, значит это точно не квартира одного из них. Из этого следует, что апартаменты принадлежат Ребекке. Но как она тут оказалась? Мозг отказывался вспоминать прошедший вечер. Щелчок ручки показался слишком громким для Ванессы, отчего та поморщилась. — Держи, должно стать лучше, — Ребекка протянула девушке стакан. Жадно осушив стакан за секунду, девушка вытянула его обратно. Этого стакана было определено мало, хотелось выпить озеро. — Где моя одежда? — Сушится, пришлось её постирать. — Постирать? — удивленно спросила Олсен. — Ты заблевала её вчера, — выдохнула Ребекка, слегка качнув головой. Было ли ей сейчас стыдно? Это мягко сказано. Унизительно и мерзко. Захотелось исчезнуть в эту же секунду. Почему именно она её забрала? — Пойдём, можешь умыться. Я пока сделаю чай, — поднимаясь с кровати, Ребекка направилась к выходу. На пороге ванной её встретил слишком агрессивно настроенный кот. Тот самый, который только что сидел смирно в руках Леви. Девушка заметив мельтешение около ванной, подхватила животное на руки, показывая взглядом, что путь свободен. Холодная вода немного привела в чувство Ванессу. Душ бы тоже не помешал, но это уже будет нагло с её стороны. Ватный тампон стёр остатки вчерашнего макияжа. Ещё бы мицеллярная вода избавляла от следов похмелья. Переодевшись в свою уже чистую одежду, девушка вышла из ванной. — Я заварила крепкий чёрный чай, чтобы тебя снова не стошнило. Присаживаясь на стул рядом, Ванесса принялась жадно пить этот напиток. Было бы здорово поблагодарить за гостеприимство и радушный приём, но слова застряли где-то в глотке и не собирались выходить. — Зачем ты помогла мне? — Я задаюсь тем же вопросом, — монотонно проговорила девушка, присаживаясь напротив. — Специально позвала их, чтобы поиздеваться? — скрестив руки, Ванесса приняла оборонительную позицию. Вместо «спасибо» Ребекка услышала только упреки. Ничего другого она, конечно, не ожидала от бывшей одноклассницы, но надежда на хоть какие-то извинения и благодарность была. — Ох, ну да, позвала своего молодого человека и друга к себе домой, — саркастично произнесла девушка, — и правда, как это я посмела? Даже если и так. Один раз решила отплатить тебе тем же. Двенадцать лет я терпела твои чертовы издевательства. — Я завидовала! — выкрикнула девушка, перебивая. Ребекка перевела на Олсен ошарашенный взгляд. Ей не послышалось? Завидовала. — Это шутка такая? — усмехнулась хозяйка квартиры. — Похоже, что я шучу? — не меняя позы, продолжила девушка и опустила глаза. — Ты всегда была впереди. Самая умная, самая старательная, самая худая. Каждый раз, когда у меня что-то не получалось, мама сравнивала меня с тобой. Ребекка то, Ребекка это. Я стала ненавидеть твоё имя. Поэтому постоянно называла тебя по фамилии. Мне ничего не оставалось, только задирать тебя. Из-за обиды и зависти. Всё это время Ребекка внимательно слушала каждое слово, боясь даже пошевелиться. Не каждый день слышишь такие откровения спустя столько лет. — Но ты же была одной из лучших в классе. — Ты знаешь сколько усилий я приложила для этого? — её голос был готов вот-вот сорваться на крик. — Мне тоже всё давалось не просто так, — возразила Андерсон. — Я сидела за учебниками целыми днями, чтобы потом ты прозвала меня зубрилой. Чтобы ты портила мою одежду, прятала мои учебники, заливала шкафчик желе? Ванесса впервые потупила взгляд. Он был виноватым. Эти глаза выражали вину и стыд. — Я делала это из зависти, — тихо произнесла девушка. — Из-за тебя у меня развилось расстройство пищевого поведения, а все потому что ты была стройная, хоть и ела всё подряд. А я поправлялась даже от того, что подышу над шоколадом. — Ты хочешь и в этом меня обвинить? — Ребекка была ошарашена таким заявлением. Ванесса ничего не ответила, только отвернулась корпусом в сторону. Нависла тишина, которую никто не решался нарушить. Андерсон переваривала всё сказанное бывшей одноклассницей. Она понимала, что не просто так. Но дети бывают жестоки, особенно, когда ты отличаешься от других. Школьные годы почти у всех вызвали только негативные эмоции. — Образ стервозной сучки тебе не идёт. — Я знаю, но я уже вжилась в эту роль. Папа умер и теперь я не знаю, что делать дальше. Я будто заблудилась, всё, что я могу это заливать свою боль в стакане виски, — на последних словах, глаза Ванессы заметно заблестели. — Никогда не поздно исправиться, — хмыкнула Андерсон. — И мне жаль твоего отца. Твой папа был мне даже ближе моего собственного. Но не нужно доводить себя до такого, он точно бы не оценил этого. И я помогла тебе, только из-за уважения к нему. Потому, что мистер Олсен не хотел бы, чтобы его дочь слонялась по кабакам поздней ночью. Пожалуйста, не потеряй себя, как после смерти своей мамы. Соберись и продолжи дело своего отца, ты же, чёрт возьми, Ванесса Олсен. После этих слов девушка закрыла лицо руками, начиная нервно подёргивать плечами и всхлипывать. Уши уловили скрип стула по полу и легкое шевеление. Через секунду её обвили тонкие руки и поглаживали по спине. — Всё будет хорошо, обязательно будет хорошо, слышишь? — начала успокаивать девушку Ребекка. — У тебя отличная команда. Леви и Аманда тебе помогут. Просто нужно будет их хорошенько попросить. — Они меня ненавидят. Я вела себя ужасно по отношению к ним, — приглушенно послышался голос Ванессы, вперемешку со всхлипами. — Не говори ерунды. Немного повыпендриваются и всё. Хочешь, я сама поговорю с Леви? — Нет, лучше я сама, — начала успокаиваться Олсен, убирая руки с лица, вытирая ими слёзы. — Спасибо тебе, Ребекка. — Ого, впервые назвала меня по имени, — усмехнулась девушка. — Кажется, первые шаги на пути исправлению прошли успешно. В ответ Ребекка получила только легкую улыбку. Такая Ванесса ей даже начинала нравиться. Девушка даже не исключала возможности дальнейшей дружбы. Теперь всё зависит от Ванессы. На её плечах оказалась большая ответственность, но она должна справиться.