Постоянство времени

      Проскользнув сквозь широко распахнутую Сириусом дверь (никак специально знал, что они следуют прямо по его стопам), Гарри и Гермиона, впервые попавшие в столь злачное заведение, остановились на секундочку и огляделись. Трактир действительно представлял собой довольно мрачное место. Перед его входом натурально висела зачарованная кабанья голова, с которой бесконечно капала кровь на белую скатерть. Откровенная вонь сразу же ударила им в ноздри, а грязи было столько, что любой домовой эльф повесился бы от счастья, если бы ему разрешили здесь прибраться.       Местная публика представляла собой самый разнообразный сброд, который, чаще всего, можно было встретить лишь в Лютном переулке и примыкающих к нему улочках, где лучше не появляться в одиночку. Там и тут сидели закутанные в темные одежды волшебники, большинство из которых натянули на свои головы капюшоны, скрывая лица.       Кто-то ел неаппетитную на вид похлебку, другие просто пили различные дымящиеся напитки, а Сириус, как ни в чем не бывало, кивнул стоящему за стойкой бармену, получил такой же кивок в ответ и проследовал в сторону скрипучей лестницы, ведущей на второй этаж заведения.       Понимая, что он ничего не понимает, Гарри потянул Гермиону за собой и, стараясь не сшибить по пути какой-нибудь стол, осторожно протискивался между этими странными людьми.       Как забавное наблюдение — ведь в самом Хогсмиде таких волшебников ему встречать не приходилось. У них что, личный портал прямо в Кабанью голову, чтобы не светиться на улице? А Сириус просто тут всех знает, потому что почти год не вылазил из Лютного переулка и успел перезнакомиться со всеми сомнительными элементами волшебного мира и потому никто не бежит сообщать о нем в Министерство? Но ведь минуту назад он-то точно не скрывался и шел по улице в обычный солнечный день!       Поднявшись наверх и найдя комнату, на двери которой едва ли не ржавым гвоздем была выцарапана цифра «3», Гарри вновь замер в нерешительности.       Вдруг это засада? Вдруг никакой не Сириус только что скрылся за деревянной преградой? Что если кто-то поймал его или выкрал сквозное зеркало? Гарри убедился в том, что это Сириус лишь потому, что он задал вопрос, который мог задать только Сириус. Но ведь эту информацию могли выбить из него пытками или легиллименцией…       Ладно, хватит рефлексировать, пора действовать.       — Кто здесь? — вскинул палочку Сириус, едва скрипучая дверь отворилась и пропустила их внутрь.       — Свои, — скинул мантию Гарри, кивнув, скорее всего, своему крестному.       — Сохатик! — распахнул руки Сириус и улыбнулся так, как умел только он, моментально отметая все подозрения. — Мерлин, я уже перестал верить в то, что увижу тебя вновь! Я так рад, что вы живы!       — И я рад, Бродяга, — крепко обнял его Гарри. — Не представляешь насколько…       — Представляю, уж поверь, — с явным облегчением в голосе говорил он. — И тебе привет, кареглазка!       — Здравствуй, Сириус, — обнялась с ним и Гермиона. — Кажется, мы многое пропустили, да?       — Весьма, — усмехнулся он и взмахом палочки наложил на дверь запирающие заклинания. — Ну, рассаживайтесь. Я жду ваших объяснений.       Расположившись вокруг видавшего виды столика, Гарри и Гермиона, дополняя и комментируя друг друга, поведали Сириусу историю о том, как попали внутрь одной из самых темных книг всех времен, написанных волшебниками, и провели там очень длительное время, пытаясь отыскать выход и выковать из себя тех, кто способен на равных встать против Волдеморта и его армии.       Они старались не упустить ни единой детали, в подробностях рассказывая, на какие жертвы им пришлось идти ради того, чтобы пройти все испытания и вернуться в реальный мир, закончив историю тем, как навсегда спрятали эту ужасную книгу от любопытных глаз в тайном месте, о котором не расскажут никому.       — Другими словами, вам пришлось пожертвовать всеми своим идеалами, чтобы просто выбраться наружу? — нахмурился Сириус, приложив руку к подбородку и показывая, что ему это явно не нравится.       — Что-то вроде того, — нехотя признался Гарри. — Не переживай, захватить мир и поработить всех мы не захотели, но… Как бы тебе сказать…       — Но теперь сможем действовать жестче и эффективнее, — твердым голосом дополнила Гермиона. — Мы больше не допустим того, что случилось на зимней спасательной операции.       — Не сказать, что я безумно счастлив от того, что вы в столь юном возрасте освоили целую пачку темных заклинаний, включая Непростительные, — фыркнул он. — Нет, вы не подумайте, я не стану читать вам нотаций насчет вашего морального права пользоваться этими чарами. Я все же Блэк, как ни крути, — покосился на них Сириус. — Просто хочу предостеречь от необдуманных поступков. Темная магия ошибок не прощает.       — Поверь, мы и сами не в восторге, — отвечала Гермиона. — Эти знания дались нам слишком большой ценой… Да, я теперь, как и Гарри, способна убить человека. Но делать это буду лишь в крайних обстоятельствах. И надеюсь, что все обойдется лишь Волдемортом.       — Даже не верится, что слышу такие слова из твоих уст, — задумчиво посмотрел на нее Сириус. — Когда я впервые увидел тебя несколько лет назад, кареглазка, то в жизни бы не подумал, что судьба так понасмехается над тобой и твоими убеждениями. Уж кого-кого, а сурового бойца, на руках которой уже есть несколько смертей, я не видел уж точно.       — Я и сама не представляла, что подобное возможно, будь так уверен, — говорила она. — Но все меняется. И мне, к сожалению, тоже пришлось поменяться. Сам понимаешь — иначе никак.       Сириус затих на некоторое время, обдумывая услышанное от своих подопечных. Гарри не стал ему мешать глупыми вопросами, лишь изредка переводя взгляд с него на Гермиону и обратно. И так было видно, что Сириусу тяжело принять такие тяжелые новости, да еще и сразу после того, как он узнал о радостном возвращении их из ниоткуда. Не на такой рассказ он рассчитывал, это уж точно.       — Что, думал, что мы свалили в теплые края на отдых? — решил Гарри слегка разрядить напряженную атмосферу.       — Надеялся на это, — криво усмехнулся Сириус. — На самом деле, мы не сразу поняли, что вы исчезли. Ну сидите где-то в школе, кто же вас знает? Может, заперлись в своей комнатушке и предаетесь любовным утехам без перерыва на обед и ужин, забыв обо всем.       — Бродяга! — смутилась Гермиона. — Мы не настолько безответственные, как ты! Хотя-я-я-я…       — Да ладно вам, — махнул он рукой. — Короче, только через пару дней Тонкс забила тревогу. Она сообщила, что вы не появляетесь в Большом зале, не ходите на уроки и вообще никто не видел вас в замке. Мы тут же перерыли его сверху до низу, но не обнаружили и следа! Я уже думал, что Пожиратели каким-то образом смогли что-то разнюхать и вновь открыть охоту на Гарри, но нет, по этому направлению тоже была тишина! Создавалось такое ощущение, что вы просто растворились в воздухе и все!       — Ну, примерно так и было, — вставила Гермиона.       — Тогда я и не знал, что думать, — признавался Сириус. — Я не мог раскрыть тайну выживания Гарри никому, а потому пришлось делать вид, что я очень озабочен твоей судьбой, кареглазка.       — Как мило, — прищурилась Гермиона.       — Короче, я знал, что вы не стали бы исчезать из поля зрения, не предупредив хотя бы меня, — продолжал он рассказ. — Но не было никаких следов, хотя бы намекающих на ваше местоположение. Почти месяц я лазил по всем известным уголкам магической Британии, ждал вас в Годриковой впадине, посылал Патронусов, вызывал через сквозное зеркало… Блять, я даже пошел на поклон к Снейпу, чтобы он попытался что-то разнюхать среди Пожирателей!       — Прости, что заставили тебя так переживать, — извиняющимся тоном говорил Гарри, понимая, насколько тяжело пришлось крестному за это время.       — Ближе к марту я банально сдался, — уронил Сириус голову в руки. — Перепробовав все, что только можно, мне пришлось признать, что либо вы оба неожиданно погибли, либо вас удерживает нечто, находящееся за гранью моего понимания. Как оказалось, я был недалеко от истины…       Гарри было по-настоящему жалко Сириуса, которому пришлось пережить столь тяжелые эмоции. Ведь он обещал Джеймсу, что будет всеми силами оберегать Гарри от опасности, а по итогу не мог сделать вообще ничего. Он даже не знал, жив ли Гарри, либо, хотя бы, где лежит его разлагающееся тело. Неизвестность была куда страшнее любой правды и она разъедала Сириуса изнутри почти также, как разъедала запертых в книге Гарри и Гермиону, совершенно не представляющих, что творится снаружи.       — Мы не хотели, правда, — наклонился к нему Гарри и положил руку на его плечо. — Знай я о последствиях, то никогда в жизни бы не ткнул в эту ебучую руну.       — Знаю, — глубоко вздохнул Сириус, вновь поднимая взгляд. — И вот тебе отличный урок на будущее… Как я и сказал — с темной магией шутки плохи. Она не терпит безответственного отношения к себе. На самом деле, нам всем крупно повезло, что это было лишь учебное пособие продвинутого уровня, а не пожирающая души книга, которая заставила бы вас вечно бродить по темноте и предаваться самым страшным кошмарам, не имея никакого выхода.       — Есть и такие? — ужаснулась Гермиона.       — Ты не поверишь, насколько глубока фантазия различных отбитых психопатов, — посмотрел на нее Сириус. — Ладно… Я примерно понял вас… Может быть, потом еще раз поговорим о деталях вашего путешествия. Но теперь вы, наверное, хотите узнать, что произошло здесь за время вашего отсутствия?       — Очень хотим, — закивал Гарри. — Начни с того, почему ты спокойно ходишь по Хогсмиду и никто не пытается заковать тебя в наручники?       — Ну, тут просто и сложно одновременно, — дернул он уголками губ вверх. — Уже пару месяцев, как с меня официально сняты все обвинения, а Министерство принесло глубочайшие публичные извинения за свою давнюю ошибку.       — А ну-ка повтори! — не поверил своим ушам Гарри, а его сердце сделало радостное сальто в груди.       — Да, я теперь не разыскиваемый преступник номер один, а самый обычный человек, — подтвердил Сириус предполагаемые ранее мысли. — Но вот привели к этому… Скажем так… Не самые приятные обстоятельства.       — В смысле? — насторожилась Гермиона. — Можешь пояснить?       — Я лучше покажу, — вытащил он из кармана мантии свернутую газету. — Вот, свежие новости. Пожалуй, эта статья как нельзя точно опишет, что сейчас происходит в волшебном мире.

      Министерство магии информирует: будьте бдительны и оберегайте себя от приспешников Того-кого-нельзя-называть. Излишняя предосторожность или новые реалии нашего общества?

      По сообщениям высокопоставленных лиц Министерства, среди которых упоминаются глава мракоборческой службы Руфус Скримджер и министр магии Амелия Боунс, за последнее время участились случаи нападения так называемых Пожирателей смерти на невинных граждан нашей страны.       Они проявляют свою активность в районах, где проживают магглорожденные волшебники, становящиеся жертвами небывалых по своей жестокости актов насилия, шокирующие колдографии которых мы, по соображениям этики и морали, не публикуем на страницах «Пророка».       Несколько дней назад служители правопорядка обнаружили Темную метку (изображение змеи, вылезающей из черепа, висящее в небе), над домом Гэлвина Скраббса, известного в определенных кругах магглорожденного певца, несколько раз занимающего лидирующие позиции на многих колдовских радиостанциях. Судя по уликам, Пожиратели смерти проникли в дом мистера Скраббса, застав его врасплох, несколько часов издевались над ним и его гостьей, а затем жестоко убили их обоих и распяли на стене его собственной спальни.       — Мы вынуждены признать, что последователи Темного Лорда применяют все более изощренные методы террора, — поведал нашему корреспонденту мистер Катлер, старший мракоборец группы, прибывшей по адресу убийства. — Вероятно, это связано с недавно принятыми мерами по поимке бежавшего из Азкабана Рабастана Лестрейнджа. Акт мести, если желаете так называть. Но хочу предупредить всех, кто сочувствует или помогает силам тьмы: Министерство магии готово защищать своих граждан и сделает все, чтобы победить в этой войне.       «Ежедневный Пророк» напоминает вам, уважаемые читатели, что вступать в открытое противостояние с Пожирателями смерти опасно для вашей жизни и жизни ваших близких. Если вы стали свидетелями нападения последователей Того-кого-нельзя-называть, то взмахните палочкой и произнесите фразу: «Спасите от Пожирателей смерти!» Ближайший отряд мракоборцев сразу же выдвинется к вам и постарается сделать все возможное, для обеспечения вашей безопасности!

Специальный корреспондент «Пророка», Джонатан Гиглз.

      Закончив с чтением статьи, Гарри во все глаза уставился на удовлетворенного эффектом Сириуса, получившего явно ожидаемую реакцию от крестника и его подружки.       Это что же получается? За время их отсутствия война, кажется, перешла в активную фазу? Министерство признало возрождение Волдеморта? И даже принимает какие-то полезные действия, а не просто проводит бесконечные демагогии за закрытыми дверями с кучей важных и бесконечно пафосных персон?       — Да, да и еще раз да, — отвечал Сириус на немые вопросы Гарри и Гермионы. — Все закрутилось примерно через три недели после вашего исчезновения. Волдеморт, как мы и ожидали, решил восстановить свою армию, атаковал Азкабан и за одну ночь умудрился вытащить всех своих людей. Дементоры просто пропустили его, как своего хозяина, а небольшой отряд мракоборцев ничего не смог сделать против Волдеморта и его свиты. К счастью, в этот же момент в Азкабан приехала с инспекцией мадам Боунс, намереваясь расследовать обстоятельства побега захваченного нами Крауча-младшего. Она смогла чудом выжить и сбежать оттуда, но зато своими глазами увидела возродившегося Темного Лорда. С такими аргументами Фадж уже спорить не мог, а потому публично признал то, о чем мы твердили уже долгое время.       — Что случилось с Дамблдором? — стало интересно Гарри. — Я так понял, он умер? Но от чего?       — Да, это так, — кивнул Сириус. — Альбус был проклят чем-то невероятно темным и могущественным. Его организм буквально сгорел, как спичка, какие бы усилия не прилагали целители из Мунго. Причем это случилось очень быстро, меньше, чем через неделю, как он сразился с Волдемортом в день спасения Слизнорта.       — Но… — прикинул Гарри, что это случилось еще до того, как они отправились внутрь той злополучной книги.       — Я тоже узнал точную дату весьма недавно, — фыркнул Сириус. — Альбус постарался, чтобы эта новость как можно дольше оставалась тайной, чтобы Волдеморт продолжал его бояться даже после смерти. Дамблдора без лишнего шума похоронили в Годриковой впадине, возле могил родителей и близких. А имя и дата смерти на надгробной плите проявилось лишь тогда, когда скрывать эту новость стало невозможно.       — Хитро, — оценил Гарри. — Пусть ненадолго, но он дал время на хоть какую-то подготовку…       — В любом случае, Фадж сложил с себя полномочия и передал их Амелии Боунс, как наиболее подходящему кандидату, — продолжал Сириус рассказ. — Был еще вариант назначить Скримджера, но мадам Боунс старше его по рангу и имеет куда более прозорливый ум. Она довольно быстро привела Министерство в боевую готовность, а потому они смогли выстоять, когда Волдеморт попытался совершить попытку переворота внутри страны.       — Даже так?! — изумилась Гермиона. — Он начал действовать настолько крупными шагами?       — На самом деле, подготовка шла давно, — объяснял Сириус. — Помнишь, мы находили нескольких шпионов в Министерстве? Так это оказались лишь цветочки. Как минимум двенадцать человек, симпатизирующих взглядам Волдеморта, но не являющихся Пожирателями, внедрились внутрь и расшатывали обстановку, вселяя в людей выгодные Волдеморту идеи. В час икс случилось покушение на мадам Боунс прямо в Атриуме, которое, к счастью, хоть и обернулось масштабной бойней, окончилось для них неудачно. Кингсли тогда едва не потерял ногу, а Скримджеру пришлось навсегда отказаться от звания «красавчик года», поскольку его лицо теперь наполовину обожжено темной магией, но все обошлось.       — Сильно, — прокомментировал Гарри. — Значит, мадам Боунс удалось и удержать власть, и переловить подстрекателей и им сочувствующих?       — Угу, — буркнул Сириус. — Мракоборцы повязали кучу народа, провели мощное внутреннее расследование, а Министерство теперь напоминает крепость, куда пробраться едва ли не сложнее, чем ограбить Гринготтс. Ну и на фоне всего этого, мне удалось, не без помощи того же Кингсли, устроить личную встречу с мадам Боунс, где мы, после очень уж тяжелого заседания Визенгамота, уладили вопрос моей судимости, поскольку мне надоело прятаться и скрываться.       — Звучит весьма обнадеживающе, — поделился Гарри, искренне радуясь от таких слов. — Кажется, у нас успехи на этой войне?       — Да если бы, — помрачнело лицо Сириуса. — На этом хорошие новости заканчиваются и начинаются плохие.       Пока крестный подсобрался с мыслями, в голове Гарри тут же родились миллионы возможных сценариев, не предвещающих ничего хорошего.       Но ведь, судя по Хогвартсу и его окрестностям, все казалось вполне нормальным и спокойным? Что могло случиться такого, от чего Сириус сменил свое фирменное шутливо-нахальное выражение лица на серьезность и мрак в глазах? Что могло испортить ему настроение в тот день, когда он узнал, что Гарри и Гермиона живы и невредимы?       — Нас предали, Сохатик, — горестно усмехнулся Сириус, от чего невидимая рука страха вновь сжала внутренние органы Гарри. — Пожалуй, я начинаю к этому привыкать.       — Что случилось? — взволнованно спросила Гермиона. — Кто-то погиб?       — Кто-то… — сплюнул на пол Сириус. — Вы знаете, как работает Фиделиус?       — В общих чертах, — пожал плечами Гарри.       — Если Хранитель умирает, то все, кто был посвящен в тайну, становятся Хранителями и могут привести в дом кого угодно, — откинулся Сириус на спинку стула. — Так случилось и у нас… Наземникус, ебать его в сраку, Флетчер… Я ведь знал, что ему нельзя доверять!       — Он что, сдал нас Волдеморту? — ужаснулась Гермиона. — Не может быть!       — Может, — коротко кивнул ей Сириус. — Только не сдал, а просто продал за увесистый мешок галлеонов, насколько я потом узнал из слухов в Лютном. Он был верен Дамблдору, но Дамблдор умер и Наземникус, едва узнав об этом факте, решил, что его долг исполнен. Примерно полтора месяца назад, Волдеморт напал на штаб Ордена Феникса и спалил его дотла Адским пламенем, не дав и шанса на оборону…       — ЧТО?! — едва не вскочили с места Гарри и Гермиона.       — Это случилось ранним утром, — с глубоким вздохом рассказывал он. — Волдеморт был страшно зол за тот свой провал при захвате Слизнорта, а потому хотел отомстить Ордену изо всех сил и не разменивался на мелочи и пафосные речи. К счастью, дома в то утро были только я, Кикимер, Римус и Эммелина Венс. Мы крепко спали, пока в один момент Кикимер не заверещал во весь голос, что поместье семьи Блэк атакуют враги. Если бы не он, мы бы сгорели все… А так…       — Кто-то погиб? — шепотом догадалась Гермиона.       — Мы ничего не успели сделать, — сокрушался Сириус. — Мне повезло, я спал внизу на диване, поскольку сильно устал и не хотел подниматься наверх. Римус даже в человеческом обличье имеет обостренный нюх и рефлексы, а потому среагировал быстрее остальных. Ну а Эммелина… Она была в гостевой на третьем этаже… Волдеморт наложил антитрансгрессионный купол, а Адское пламя, сразу ринувшееся по лестнице, не дало ей и шанса на выживание.       — Это ужасно! — приложила руки ко рту Гермиона, теперь прекрасно осознающая силу этого страшного заклинания.       — Мы с Лунатиком выскочили на задний двор, — грустно продолжал Сириус, — кинули Патронусы с предупреждениями остальным членам Ордена, схватили пару метел и едва успели взлететь, прежде чем все объял невероятно жаркий ревущий огонь… Никогда не думал, что я могу так бояться… — запнулся на секунду Сириус, чтобы взять себя в руки. — Я буквально слышал, как пламя орало на меня самим голосом смерти… Вы теперь сами должны это понимать… Кикимер тоже погиб, до последнего выполняя свою задачу по защите дома. С тех пор нам стало намного сложнее противостоять Волдеморту… Орден залег на дно и старается не высовываться, на всякий случай, а я вот… Хожу и не знаю, что делать дальше…       — Но Флетчер же должен был растрепать ему все имена? — после небольшой паузы спросил опечаленный такой новостью Гарри. — Почему того же Кингсли еще не убили у него же дома, раз Волдеморт настолько преисполнился жаждой мести?       — Помимо Фиделиуса, Дамблдор наложил на наше общество заклинание неразглашения личностей, — с грустной усмешкой пояснял Сириус. — Вы его на себе не ощущаете, поскольку никогда бы не подумали предать, но Флетчер банально не смог назвать ни одного имени, как бы ни пытался. Помимо тех, кто лично сражался с Волдемортом и кого он запомнил, остальные остались инкогнито. Но мы лишились штаба и очень хорошей волшебницы… Не говоря уже о Кикимере. Каким бы он не был маленьким ублюдком, но все же он сражался до конца…       Да уж, не таких новостей ожидал Гарри, когда представлял происходящее за пределами книги. Ему казалось, что скорее перебьют всех членов Ордена, чем Волдеморт доберется до дома на Гриммо. Это был столь древний и столь волшебный дом, что его стены буквально пропитались магией и хранили за собой историю.       Даже если бы Волдеморт и смог обнаружить его, то почему-то Гарри казалось, что хотя бы из уважения к одной из древнейших чистокровных семей, Темный Лорд, помешанный на родословных, оставит это здание в качестве своего трофея. Но, видимо, желание взять реванш и убить как можно больше членов Ордена перевесило, и теперь там остались лишь дымящиеся руины и запах вечной смерти.       — Надеюсь, на этом плохие новости закончились? — тихо осведомилась Гермиона. — Ну так, чтобы мы уже точно все знали?       — Не знаю, плохая это новость или хорошая, — невнятно начал Сириус. — Но через несколько дней после покушения на мадам Боунс, Волдеморт смог раскрыть Снейпа, как шпиона в своих рядах, и убить его. Потому мы и не узнали о готовящемся нападении на Гриммо…       — Снейп мертв?! — от неожиданности воскликнул Гарри, хотя Слизнорт за столом профессоров уже намекал на это одним своим видом. — Серьезно?!       — Да, я лично видел его тело, — кивнул Сириус. — Пожиратели бросили его к воротам Хогвартса, вроде как в назидание тем, кто захочет им противостоять. Судя по всему, его долго и мучительно пытали, он был весь покрыт шрамами, а организм исхудал, словно Снейпа морили голодом несколько недель.       — Не сказать, что мне его жалко, — мстительно прошипел Гарри. — Он как раз перед нашим исчезновением хотел засадить меня за отработки по очередному надуманнейшему предлогу!       — Мне тоже его не жаль, — согласился с ним Сириус. — Но Снейп был полезен. Благодаря ему мы могли заранее узнавать о планах Волдеморта. Если бы не Снейп, то хрен бы мы спасли Слизнорта, который теперь занимает место профессора Зельеварения. А еще именно Снейп успел передать Ордену информацию о готовящейся акции в Министерстве, благодаря чему Кингсли старался не отходить от мадам Боунс, чем в итоге спас ей жизнь, но тем самым подставил себя.       — Плевать на Снейпа, он был мудаком, мудаком и умер, — парировал Гарри. — Надеюсь только, что он не разболтал мой секрет и унес его с собой в могилу.       — Похоже на то, — произнес Сириус. — По крайней мере, поведение Волдеморта не изменилось, а его заявления не стали пестрить твоей фамилией. Так что, смею предположить, ты пока тоже остаешься инкогнито.       Ну, хоть что-то хорошее сделал Снейп в отношении лично Гарри. Хотя с него бы сталось чисто из вредности выложить Волдеморту на блюдечке все обстоятельства операции по грандиозному обману всего волшебного мира Британии. Или Снейп просто боялся, что услышав такие слова, Темный Лорд подвергнет его не быстрой смерти, а еще более мучительным и страшным пыткам, просто чтобы выместить свою злость?       Теперь уже без разницы. Количество людей, знающих о выживании Гарри, помимо него самого, сократилось до двоих. И это были те, кому он доверял без остатка, что внесло хоть частицу покоя в его и так побитую душу.       — И где ты сейчас живешь? — поинтересовался Гарри, решив отвлечься от неприятных тем.       — У тебя дома, — усмехнулся Сириус. — Годрикова впадина стала моим убежищем. Если ты не против, конечно…       — Спрашиваешь! — горячо закивал Гарри. — Ты всегда мой желанный гость, живи сколько влезет!       — Я не сомневался в тебе, — произнес Сириус. — И я еще раз хочу сказать, что невероятно рад вашему возвращению. Нам очень нужны люди и пара человек, весьма кстати обучившихся сильной магии, пригодятся в любой момент.       — Зови, как понадобимся, — с готовностью ответил он. — Кстати, я так и не спросил. А почему ты назначил встречу именно здесь? Ну, если ты теперь не скрываешься, то мы могли бы поговорить и в более приятном глазу заведении. Оборотка у меня еще есть, пусть и чуть протухшая.       — Если ты не знал, то этим трактиром заведует никто иной, как Аберфорт Дамблдор, — подмигнул ему Сириус.       — Дамблдор? — удивился Гарри, в голове которого начали просыпаться смутные мысли. — А это не… Кто же он был…       — Брат Альбуса, — подсказал Сириус. — Он довольно ворчлив и нелюдим, но он член Ордена и всегда готов предоставить посильную помощь с ночлегом или пропитанием. Например, эта комната специально зарезервирована только для членов Ордена. Сквозь ее стены невозможно вести прослушку, а Аберфорт держит ее всегда пустой, отказываясь от части прибыли ради нас.       — Ну хоть что-то, — пожал плечами Гарри.       Когда речь зашла о еде, желудки молодых волшебников вновь напомнили о себе урчанием и требованием пополнения. День уже давно перевалил за обед, а последний раз Гарри и Гермиона нормально ели (а не просто перекусывали тостами у эльфов) еще в том, старинно-бледном Хогвартсе, после чего последовала битва за Хогсмид и бессонная нервная ночь, нисколько не способствующая экономии энергии.       Сириус, заметив эти симптомы, сходил вниз и вернулся с тремя удерживаемыми палочкой бутылками сливочного пива, парой больших кружек кофе, а также несколькими тарелками с не самой качественной, но тем не менее, вполне съедобной пищей.       — Ешьте, вам нужно восстановить силы, — поставил он все на столик перед ними. — А пока поговорим о вашем ближайшем будущем. Никто не знает, почему вы исчезли, а потому нельзя возвращаться в Хогвартс без достойной легенды. Есть идеи?       — Ну, мы могли взять творческий отпуск? — предложил Гарри, нанизывая на вилку кусок слегка резиновой говядины. — Отдохнуть от школы и развеяться?       — Ага, ты сам-то в это поверишь? — уставилась на него Гермиона, практически молчавшая весь предыдущий разговор. — Чтобы я, да перед самыми СОВ, ушла в отпуск на пять месяцев? К когтевранцу Стивенсу это тоже относится. Даже самые откровенные идиоты в Хогвартсе не проникнутся такой отмазкой.       — Ну да, дурацкая идея, — почесал затылок Гарри.       — В своем базовом варианте — да, дурацкая, — задумчиво откупорил бутылку пива Сириус. — Но что если это был не творческий отпуск, а академический?       — В смысле? — не поняли они.       — Ну, к примеру, вы двое могли отправиться в Шармбатон или Дурмстранг по обмену? — предлагал Сириус. — А теперь вернулись, чтобы сдать экзамены?       — Слишком много «но», где можно провалиться, — замотала головой Гермиона, проглотив сходу несколько жареных картошин. — СОВ очень важны, да, но мы посыплемся со своей непроработанной легендой через неделю и тогда вопросов уже не избежать.       — Ну не знаю, тогда… Вы же официальная парочка? — искал варианты Сириус. — Так может вы… Хотя, рановато, конечно…       — Что? — аж стало интересно Гарри. — Для чего рановато?       — Решили скрепить себя узами брака и укатили в свадебное путешествие? — выпалил Сириус, с интересом наблюдая за их ответной реакцией на лицах. — Ну а что, любовь, бывает, сносит башню так, что даже такие как ты, кареглазка, можете забыть обо всем, включая учебу.       — Ну уж нет! — вперилась в него взглядом Гермиона. — Играть роль миссис Стивенс не только в Ордене, но и в обычном окружении, я точно не хочу! И так задолбали все лезть в мою личную жизнь, а так и вовсе прохода не будут давать! К тому же, я уже привыкла к статусу леди Поттер и другого не приемлю!       — Хо-хо-хо, ну простите, ваше светлейшество! — откровенно рассмеялся Сириус, поднимая всем настроение после не самых приятных новостей. — Обознался, не велите казнить холопа!       — Я серьезно над этим подумаю, — прищурилась она, указав вилкой в его сторону. — И все же будьте готовы к гильотине.       — А если бросить все игры и сказать как есть? — внес новое предложение Гарри. — Мне, если честно, тоже надоел этот цирк с Оборотными зельями, обманами и всем таким.       — Плохая идея, — тут же насторожилась Гермиона. — Тогда Волдеморт тут же откроет на тебя охоту, будучи трижды злым за очередной свой провал.       — Да и хуй с ним, пусть хоть лопнет от злости, — беспечно махнул рукой Гарри. — Мне не привыкать.       — А я, пожалуй, соглашусь с кареглазкой, — с серьезным видом осадил его Сириус. — Пока нам это на руку. Помимо того, что что твоя тайна уберегает не только тебя, но и твоих близких, твой выход должен будет случиться в нужное время. И оно явно еще не настало.       — Говоришь как Дамблдор, — скрестил руки на груди Гарри. — Где тот старый Бродяга, готовый на любые авантюры?       — Приходится меняться ради выживания. Тебе ли этого не знать, — с горестной усмешкой вздохнул он, откинувшись на просиженное кресло и глотнув пива из горла. — Ладно, ешьте пока. А я подумаю, что с вами делать.