Глубокое синее море

Оказавшись перед капитаном, Черная Борода сразу поумерил свой пыл, почтительно снял чёрную шляпу с лысой головы и, прижимая ее к груди, рассказал все как есть, называя капитана не иначе как «сэр». Он хорошо помнил непредсказуемый нрав Бешеного Арса. Капитан стоял на мостике, возвышаясь со скучающим видом над всей этой толпой и, казалось, не слышал о чем ему говорят. Но как только Борода закончил, он неожиданно спросил: - А что говорит сам пленник? От такого вопроса все оторопели. - Ничего, - честно сказал Чёрная Борода, - он ничего не говорит, сэр. - Это как? - удивился капитан. - Глухонемой что ли? - Возможно, - задумчиво протянул Чёрная Борода. - Три тысячи чертей, - сквозь зубы выругался Пабло, - теперь он будет стоить дешевле. «Хотя… - подумал он, - в гаремах глухонемые евнухи очень ценятся…» Он не успел додумать эту мысль. Капитан махнул в его сторону кружевным платочком. - Снимите с парня повязку, - скомандовал он. Неволя аккуратно распутал крепкий морской узел и снял повязку с глаз пленника. Юноша стоял на солнце и щурился, боясь открыть отвыкшие от света глаза. Постепенно он привык, распахнул пушистые ресницы и стало видно, что Пабло не ошибся - он как есть настоящий красавчик. В его светло-карих глазах было что-то детское. - Господа пираты, - сделав жалобное лицо, сказал он, - я не виноват, честное слово, не виноват. Я хотел сесть на другой корабль, «Королеву Вирджинию», она шла в Орегону. И в темноте перепутал! Он прижал руку к сердцу. - Простите меня, господа пираты… Я больше не буду! Честное слово! Но, оглядываясь вокруг, он видел только суровые, свирепые лица. Ни в одном из них не было сочувствия. Тогда парень обратил свой взор вверх, очевидно к небесам, но увидел лишь Арса, стоявшего на мостике, и Матвео, нашептывающего ему что-то на ухо. Неизвестно, что произошло в голове у парня, но он упал на колени и заломил связанные в запястьях руки. - Господин капитан… Сэр… - умоляюще сказал он. - Отпустите меня, пожалуйста… Меня матушка ждёт… Я теперь всегда ее буду слушаться, честно… Больше всего он напоминал раскаявшегося школьника перед строгим учителем. Чёрная Борода расхохотался, дал ему подзатыльник и сурово сказал: - Ну, парень, ты видно совсем дурак, если надеешься разжалобить нашего капитана. А в голове у капитана в это время роились совсем неожиданные мысли. «А он и вправду красавчик, - думал Арс, - лично я дал бы за такого две тысячи дукатов… Да что там - три тысячи дал бы! Эта его мордашка… хитрая, но при этом такая невинная… готов поспорить, что он в постели - огонь…» Тут он заметил, что его мысли приняли не совсем верное направление и попытался вернуться в реальность. Тем более что Неволя и Чёрная Борода к этому времени уже передрались и чуть не поубивали друг друга. Борода сидел верхом на Неволе и месил его кулаками так, что там, похоже, живого места не осталось. Но, ко всеобщему удивлению, Пабло извернулся и вцепился бородатому в горло. Сэм захрипел и упал навзничь. Теперь удача была уже на стороне работорговца. Он сжимал руки всё сильнее, так что лицо бородатого совсем посинело. Из последних сил он трепыхался на палубе, а кругом вопили от восторга пираты. Они давно не видели такого интересного зрелища. - Давай, Сэм!.. Пабло, покажи ему! - раздавались крики болельщиков. Чёрная Борода из последних сил приподнялся и вцепился зубами работорговцу в ухо. Хлынула кровь, заливая и без того грязный камзол. Но Пабло не разжимал рук и продолжал душить Бороду все сильнее, хотя сам уже вопил от боли. Внезапно раздался оглушительный выстрел. Противники отскочили друг от друга, словно облитые водой коты. Они ошарашенно смотрели по сторонам, не понимая, кто стрелял. Ни один из них не был ранен. Между тем над капитанским мостиком поднимался дымок. Арс стоял с пистолетом в руке. Дуло было направлено в воздух. Небольшая ударная волна снесла с капитана шляпу и теперь, с непокрытой головой, он выглядел растрепанным и кипящим от гнева. Голубые глаза сверкали стальным блеском. - Немедленно прекратить мордобой! Кто хочет получить пулю, мерзавцы? Все смолкли. Тишина была такая, что казалось было бы слышно как муха пролетит. - Всем до вечера драить палубу, чтобы она сверкала! Чтобы с неё можно было есть, чёртовы ублюдки! Сэм, ты мне башкой отвечаешь, иначе будешь висеть на рее! Пабло, встать за штурвал, кретин, пока я тебя самого не отправил гнить на плантациях! Две вахты вне очереди! Курс зюйд-зюйд-вест! Ворча и ругаясь, пираты начали расходиться. Борода отплевывался кровью и раздавал указания матросам. Неволя поплёлся к штурвалу сменять рулевого, по пути прижимая к уху грязную тряпку, которая постепенно пропитывалась красным. Никто даже не подумал бунтовать. Все знали, что с Бешеным Арсом шутки плохи. Капитан повернулся спиной, намереваясь уйти с мостика. - Да, чуть не забыл, - небрежно бросил он через плечо, - пленника ко мне в каюту! И поживее!