***
В ранее указанный Хосоком день Юнги приезжает к зданию театра и останавливается на заполненной автомобилями парковке. Он смотрит на часы и переводит взгляд на закрытые тяжелые двери. Кажется, концерт ещё не закончился, и омега выбирается из машины, прихватив с собой пышный букет бордовых роз. Ожидание затягивается, и Юнги нервно прохаживается вдоль старинного здания, то опуская букет, то вновь поднимая его, опасаясь повредить бутоны цветов. Первые вышедшие из дверей люди сигнализируют об окончании выступлений, и Юнги пристально вглядывается в лица, опасаясь пропустить того, встречи с которым так сильно ждёт. Омега провожает взглядом беззаботно болтающую компанию подростков, пару пожилых альф в строгих костюмах, нескольких родителей, громко восхищающихся выступлением их детей. Юнги следит за каждым, кто покидает театр, и вздрагивает от неожиданности, когда за спиной раздаётся знакомое: — Привет. Юнги резко оборачивается и видит перед собой улыбающегося Хосока. — Прости, я не хотел тебя испугать. Мы с парнями вышли через служебный вход. Я уже собрался уходить, а потом тебя увидел, — почти смеётся альфа и примиряюще поднимает вверх ладони. — Ты чего здесь делаешь? — Пришёл поздравить с победой, — отвечает Юнги. Первое замешательство проходит, и омега, переходя к заранее прокрученной в голове беседе, протягивает альфе цветы. — Хосок, я от всей души поздравляю тебя и твою команду… — Мы не победили, — перебивает его Хосок. — Даже не вошли в тройку лучших танцевальных коллективов. Юнги опускает руку с зажатым букетом. Всё идёт не по плану. Мин, который ни на миг не сомневался в успехе истинного, не знаёт, что должен говорить дальше. Следует посочувствовать альфе? Или приободрить словами, что следующее выступление обязательно закончится победой? Поругать жюри, которое вынесло столь несправедливое решение? Что вообще обычно говорят в подобных случаях? Растерявшийся омега топчется на месте. Он судорожно перебирает в голове фразы, не озвучивая ни одну из них. Боится, что Хосок, вдоволь насмотревшись на бестолкового истинного, попрощается и уйдёт, но тот внезапно приходит на помощь. — Ты не против зайти в какую-нибудь кафешку? — предлагает Чон. — Я умираю от голода. Не ел с самого утра, потому что танцевать с забитым желудком — так себе идея. — С удовольствием выпью кофе, — принимает приглашение Юнги, слыша, насколько неестественно звучит его голос. В ближайшем кафе оказывается многолюдно. Время перевалило за полдень, и у кассы собралась очередь из посетителей, пришедших пообедать. — Только кофе? Может хочешь что-то ещё? — усадив истинного за единственный свободный столик, спрашивает Хосок. — Только кофе, — отказывается от угощения Юнги. Он провожает взглядом умчавшегося Хосока и игнорирует навязчивую вибрацию телефона, раздающуюся из сумки. Кем бы ни был звонивший, он подождёт. Омега не собирается отвлекаться от наблюдения за истинным, пока тот этого не замечает. Хосок возвращается с заставленным тарелками подносом, ставит перед омегой бумажный стаканчик кофе и принимается за еду. Юнги облокачивается на стол и наклоняется вперёд, вроде как для того, чтобы принять более удобную позу, а на самом деле, чтобы осторожно, как вор, вдохнуть желанный запах сидящего напротив альфы. Крепкий, чуть горьковатый запах истинного заставляет чаще биться сердце, и Юнги наслаждается им, смешанным с ароматом, исходящим от дымящегося кофе. — Так зачем ты пришёл? — с набитым ртом переспрашивает Хосок. Он быстро уплетает обед, и по той скорости, с которой пустеют тарелки, омега с сожалением понимает, что их разговор не продлится долго. — Чтобы поздравить тебя. И чтобы извиниться. Последнюю фразу Мин выдавливает из себя через силу. Не часто ему приходилось просить прощение, чтобы говорить подобные слова легко и не принуждённо. — Не надо извиняться. Это ни к чему, — почувствовав неловкость истинного, успокаивает его Хосок. — Я уже давно не обижаюсь на тебя. — И всё же я должен был это сказать, — настаивает Юнги. — Хотя бы для того, чтобы убедиться, что ты не злишься. — Я не злюсь. Это всё, что ты хотел узнать? — Нет, не всё, — омега, набираясь смелости, пальцем передвигает стаканчик кофе сначала влево, потом двигает вправо, возвращая на прежнее место. Опасаясь услышать ответ, тихо спрашивает: — Теперь, когда не получилось победить, ты уедешь с родителями или останешься жить в нашем городе? — Зачем мне оставаться? Вот и всё. Больше нечего спрашивать. Встречный вопрос альфы красноречивее любых объяснений, почему он не откажется от переезда. — Юнги, давай не будем грустить, — успокаивает истинного Хосок, заметив его подавленное состояние. — У нас впереди много замечательных моментов. Мы обязательно будем счастливы, просто по отдельности: я — в столице, а ты — здесь. Хосок тянется через стол и обхватывает горячими пальцами прохладную ладонь омеги. — Если чувствуешь себя виноватым, то выбрось эти мысли из головы, — проникновенно глядя в глаза и крепко сжимая вялую ладонь, убеждает Хосок. — Я ничуть на тебя не обижаюсь. У нас всё будет хорошо. И у тебя, и у меня. Ты слышишь, Юнги? У тебя обязательно всё будет хорошо. «Скажи «котёнок», — мысленно молит Юнги. — Пожалуйста, ещё хотя бы раз назови меня так». Альфа не говорит ничего подобного. Как видимо, решив, что оказал омеге достаточно моральной поддержки, Хосок вновь садится прямо и быстро доедает остатки салата. Проглотив последний кусок, вытирает губы бумажной салфеткой и встаёт из-за стола. — Если ты не против, то я пойду, — завершает встречу альфа, закидывая на плечо ремень спортивной сумки. — Я могу подвезти тебя до дома, — предлагает Юнги. — Не надо. Я сейчас пойду не домой, а к репетитору. У меня экзамен по алгебре через два дня. Был рад увидеться. Взмахнув на прощание рукой, альфа выходит из кафе. Юнги некоторое время оцепенело смотрит на закрывшуюся за ним дверь и делает первый глоток кофе. Морщится от наполнившего рот слишком горячего напитка. Их с Хосоком встреча закончилась так быстро, что кофе не успел остыть. Такая бестолковая встреча. — Будете заказывать что-то ещё? — убирая со стола пустые тарелки, спрашивает работник кафе. Посетителей в заведении стало ещё больше, и молоденький бета недовольно косится на омегу, который занимает отдельный столик. — Нет, спасибо, — отвечает Юнги и тоже уходит из кафе, оставив на одном из стульев ненужный Хосоку букет.***
— По-моему, я выгляжу, как дебил, — говорит Намджун, разглядывая в зеркале свое отражение. — Нет! Ты выглядишь как красавчик! — Чимин категорически отвергает слова альфы и осторожно проводит рукой по висящему на шее Кима галстуку, поправляя и без того идеально гладкую ткань. Выпускные экзамены в самом разгаре. Истинной паре не часто удается проводить время вместе, и от этого каждая встреча приобретает особую ценность. Сегодняшняя — не исключение. Чимин, накануне увидев фото истинного в выпускном костюме, пришёл к выводу, что классический пиджак, брюки и рубашка отлично сидят на Намджуне, выгодно подчеркивая красоту мощной фигуры. А вот галстук никуда не годится. И поэтому омега решил, что сегодня они не будут бесцельно шататься по городу, а проведут время с пользой, выбрав и купив для альфы новый аксессуар. — Мне не нравится, — морщится Намджун, отвергая выбор истинного. — По-моему слишком яркий. — Тогда пошли искать дальше, — не сильно огорчается Чимин, ведь чем дольше они определяются с покупкой, тем больше времени проведут вместе. Поблагодарив консультантов и отдав им ворох перемеренных галстуков, истинная пара выходит из магазина. Они уже исследовали первый этаж торгового центра, но впереди ещё два, и сердце Чимина приятно трепещет в груди от предстоящего долгого шопинга. Омега, весело щебеча с истинным, первым выпархивает из магазинчика, в уме прикидывая, куда идти дальше, оглядывается по сторонам и… И замирает на месте, когда оказывается лицом к лицу с везущим коляску омегой, рядом с которым со скучающим видом шагает альфа. Слишком хорошо знакомый Чимину альфа. — Ты что здесь делаешь, мразь? — с ненавистью смотрит на Пака супруг директора Кана, мгновенно распознав в замершем омеге бывшего соперника. — С каких это пор драных шлюх начали пускать в приличные места? Испуганный Чимин втягивает голову в плечи и быстро озирается по сторонам, выбирая лучший путь для бегства. Душа уходит в пятки, а по спине проносится табун мурашек. Хочется немедленно сбежать и где-нибудь спрятаться, пока семейство Канов не смоется по своим делам, но рядом встаёт вышедший следом из магазина Намджун. Охваченный паникой Чимин, скорее инстинктивно, чем осознанно, хватает истинного за руку и тянет в сторону. Бесполезно. Ему не удается сдвинуть альфу даже на сантиметр. Намджун, услышав оскорбления незнакомого омеги, с удивлением смотрит на него и не собирается никуда уходить, явно намереваясь разобраться в сложившейся ситуации. — Что? На трассе денег подзаработал и пришел за покупками, да? — продолжает язвительно ухмыляться супруг директора. Он замечает, как Пак крепко сжимает ладонь стоящего рядом альфы, и возмущается ещё громче: — На молоденьких потянуло? Теперь со студентами блядствуешь? Конечно! Умные и обеспеченные альфы уже не ведутся на твою потасканную задницу! Как тебе совести хватает в глаза мне смотреть, скотина! Да что б ты сквозь землю провалился, грязный проститут! Чимин не смотрит в глаза омеги. Он затравленно оглядывается, убеждаясь, что многие проходящие рядом люди с пренебрежением и укором смотрят на них — пришедшим в торговый центр покупателям неприятно быть свидетелями безобразного скандала. Видит самодовольную улыбку директора Кана, который хоть и не присоединяется к оскорблениям, но явно наслаждается каждым словом, которые выплевывает его взбешенный супруг. А ещё Чимин замечает, как искреннее удивление истинного постепенно угасает, а его взгляд становится… понимающим? Намджун выпускает ладонь омеги и делает шаг вперёд. Недолгое время внимательно рассматривает стоящего напротив альфу. — Директор Кан? — спокойным голосом спрашивает Намджун. Кан не затрудняет себя ответом. На заданный вопрос он мельком смотрит на подошедшего незнакомца, несколько раз быстро кивает головой, подтверждая его догадки, и снова устремляет всё свое внимание на кричащего супруга и сгорающего от стыда бывшего любовника. Намджун тоже больше не произносит не слова. Убедившись в правильности своих предположений, он резко вскидывает руку, и уже в следующий миг директор Кан отшатывается назад, получив мощный удар по лицу. Чтобы удержать равновесие, Кан, по-петушиному раскинув руки, пятится назад и несколько раз шмыгает носом, пытаясь удержать хлынувшую кровь. Он выхватывает из кармана брюк платок и прижимает к лицу. С непониманием и страхом смотрит на ударившего его альфу. — За Чимина, — коротко поясняет Намджун и поворачивается к перепуганному, и поэтому мгновенно замолчавшему супругу Кана. — А ты ругайся на своего гулящего мужа, а не набрасывайся с оскорблениями на омег, которых он обманул… Идём, Чимин. Обняв истинного за плечи, Намджун вместе с ним не спеша уходит в сторону эскалатора, чтобы подняться на второй этаж и продолжить поиски галстука. Он успевает сделать десяток шагов, как из-за спины раздаются гнусавые, истеричные вопли. — От меня не убежишь! Я тебя, паршивца, всё равно найду! Ты у меня ещё попляшешь! И ты, и твои родители! — с безопасного расстояния визгливо голосит Кан, и Чимин не понимает, как он мог когда-то влюбиться в это жалкое ничтожество. — Меня зовут Ким Намджун, — не оглядываясь, громогласно, чтобы перекричать визг директора, представляется альфа. — Выпускник старшего класса школы северо-западного округа. Отец работает в полиции, папа безработный, занимается домашним хозяйством. — Зачем ты ему всё это рассказываешь? — испуганно шипит Чимин. — Он же правда тебя найдёт. — И что? — снисходительно хмыкает альфа. — До двенадцатого сентября я — несовершеннолетний, и по законам нашей страны не отвечаю за проявленную агрессию, потому что маленький и не могу совладать с бушующими гормонами. Пускай бежит жаловаться хоть в полицию, хоть к мэру города — мне ничего не будет. Если хочешь, мы вернёмся, и я ему вдобавок к носу ещё и руку сломаю. — Не надо, — Чимин великодушно спасает Кана от нового позорного избиения и сильнее жмётся к боку альфы. Тревога за истинного уходит, сменяясь горечью раскаяния в совершенных ошибках. Получается, Намджун всё знал? Знал про позорную интрижку? А как давно? — Когда ты узнал обо мне и Кане? — спрашивает Чимин истинного, когда они оказываются на втором этаже торгового центра и медленно бредут вдоль витрин магазинчиков, выискивая нужный. — Сразу узнал, — отвечает альфа. — Я же в первую неделю после знакомства собрал о тебе всю возможную информацию. Помнишь? Чимин помнит. Именно поэтому происходящее не укладывается в голове. — И ты ни капельки не разозлился? — робко спрашивает омега. — Шутишь, что ли? Я был в бешенстве! — возмущается Намджун. Чимин, ожидая новых обвинений, стыдливо опускает взгляд, но негодование Кима обрушивается вовсе не на него. — Мне хотелось немедленно найти этого блядского Кана и придушить его собственными руками, — не особо выбирает выражения Намджун, выпуская пар. — Он обманул тебя, воспользовался доверием, а потом, как запахло жареным, быстренько уволил. И самое главное, он предал не только тебя, но и своего беременного супруга. Такое трусливое ссыкло не имеет права называть себя альфой. Я вообще охреневаю, как он управляет лицеем, если не в состоянии управлять даже собственным членом! — То есть на меня ты совсем-совсем не злишься? — на всякий случай уточняет Чимин. — За что? — удивляется Намджун. — Ну, за то, что я не сразу принял тебя. Занижал баллы за тестовые работы. Грубил, — перечисляет Чимин, быстренько переводя разговор в другое русло. Раз Намджуну не приходило в голову, что обидеться можно на аморальное поведение омеги, то и не надо подкидывать ему эту тему для размышления. — Глупенький мой, — Ким тихо смеется, умиляясь наивности Пака, и целует его в макушку. — Конечно же я не злюсь, потому что понимаю, как сложно тебе жилось без крепкого плеча альфы. Омега согласно кивает и щурится от удовольствия, полностью соглашаясь с мнением истинного. Почему он вообще раньше думал, что в чём-то виноват? Эту кашу заварил Кан, вот его пускай и мучают угрызения совести. Это Кану должно быть стыдно, а Чимин тут вообще не при чём! Чимин млеет в объятиях истинного, упиваясь согревающим в груди счастьем и покоем, но ровно до того момента, пока Намджун не продолжает разглагольствовать вслух. — Как я могу на тебя злиться? Ты же омега. Существо доверчивое, безвольное и пугливое. Какой с вас спрос? Вас, омег, обмануть проще, чем отнять конфету у ребенка. Слава богу, что в твоей жизни появился я, и теперь никто не осмелится тебя обидеть. Чимин несколько раз моргает, переваривая услышанное. Что-то, что до этого приятно согревало внутри, вспыхивает жгучим пламенем. Чимин вырывается из крепких объятий, упирает руки в боки и собирается высказать истинному всё, что он думает о его всратом мнении по поводу умственных способностей омег, но альфа, почуяв перемену настроения, указывает пальцем на одну из витрин. — Смотри! Магазин косметики. Пойдём скорее, я тебе новую пенку для умывания куплю. — И тканевые маски, — требует Чимин, постепенно успокаиваясь. — И маски куплю тоже, — обещает Намджун и уволакивает за собой омегу, а тот думает, что обязательно закатит альфе скандал, но потом, в более подходящий момент.