***
Натали встала на удивление бодрой и отдохнувшей. Практически постоянное присутствие медведя в её кровати с некоторых пор перестало смущать, даже наоборот – успокаивало и дарило чувство безопасности. Сделав утреннюю гимнастику, она начала переодеваться в рабочий костюм и заметила на тумбочке подаренные недавно украшения. Они как нельзя лучше подходили к новому брючному костюму глубокого тёмно-синего цвета. «Если не браслет, то, может быть, хоть клипсы прицепить?» – она взяла их в руки и прислонила к ушам, глядя в трюмо. Внезапно раздался настойчивый стук в дверь. Секретарша поспешила ответить: – Я переодеваюсь, выйду через две минуты! – Хорошо, Натали, я с отцом буду в столовой, мы ждём тебя к завтраку, – крикнул Адриан через дверь и поспешил вниз по ступенькам. «Нет, сегодня не надену, а то будет много вопросов, откуда такие украшения при моей зарплате», – она убрала клипсы в ящик стола, погладила Сьона и поспешила к столу. В этот день план Габриэля по раскрытию Маюры вновь был обречён на неудачу с самого утра. «Вот это новости!» – думал про себя Габриэль. – «Серёжки сами пришли и только что ускользнули у меня из-под носа! Но это пустяки, больше интересно, кто же поломал окно? Неужели, Маюра опустилась до того, что стала бить стёкла, как хулиганка, взяв с меня пример?.. Минутку, она же не знает, кто я под маской. Значит, это могли сделать супергерои, поскольку только у них хватило бы сил на такое. Жаль, что они ничего не вспомнят из того, что творилось вчера. Ой, а вдруг это они меня раскрыли и таким образом намекают, что доберутся до сына, если я продолжу злодействовать? Ведь они не рискнули выбить окно в моей комнате… Нет, нет может быть! Да и зачем им запугивать меня, не проще ли было забрать талисман, когда я нахожусь в обычном облике... Сомнительно... моя тайна никому не может быть известна, это исключено! Акумизированной девушке я не давал дополнительной физической силы и сам свои стёкла не бил, кто же тогда?» – за тревожными размышлениями он даже не заметил, как повар принёс и поставил перед ним горячий завтрак. Главный злодей Парижа склонился над полной тарелкой и гипнотизировал её взглядом – аппетит пропал напрочь. – Пап, она скоро будет, – Адриан отодвинул стул и сел рядом. – Кто «она»? – на автомате спросил отец. – Ну, не Ледибаг и, к сожалению, не мама. Ты же попросил пригласить Натали. – Ах да, прости, задумался. Похоже, я тоже кое-что не помню из вчерашних событий… – ответил Габриэль, но про себя подумал совсем другое. – «Эмили! Это малореально, но не исключено. Вот кто могла знать тайну и то, кому принадлежит талисман мотылька. Если допустить, что она пропала или её похитили с целью выкупа, а теперь супруга могла бы вернуться, то она попросту решит, что у меня поехала крыша, раз я объявил себя суперзлодеем, и побоится возвращаться. Ну и дела… Как минимум, она могла рассказать кому-то из похитителей, кто владеет талисманом мотылька, а те бандиты решили намекнуть мне и разбить окно, но не знали, какое именно, выбрав самое большое», – тяжёлые думы вместо изящных эскизов заняли голову дизайнера. Теперь он не был уверен, стоило ли начинать битву за талисманы.***
Надежды школьников на Мастера не оправдались. Он сам не понимал, как мог забыть код от шкатулки с талисманами, в которой, помимо прочего, хранились его дневник с записями, бумажка с новым паролем, талисман змеи, чтобы сократить время на попытки, и ленточка из письма, которую он туда положил. Из кроличьей норы было совершенно не видно, какую комбинацию он задал, прикрывая кнопки рукой. – Маринетт, если ты записала, что нам стала известна личность Бражника, то я сменил код именно после такой новости, но теперь мы все его забыли. Скажу даже большее: я полистал журнал приёма посетителей, нашёл в кошельке чеки и билеты на проезд в автобусе, однако совершенно не помню, как выглядели люди, побывавшие у меня, а также куда и зачем я ездил позавчера и вчера. – У меня та же фигня! – пожаловалась Аликс. – Я всю неделю готовилась к контрольной работе, которая будет в понедельник, решила повторить параграфы, но совершенно не помню последний десяток! А закладка в книге и пометки на ней явно указывали, что я это уже изучала – вот это подстава! Теперь все выходные придётся зубрить... – То есть мы так и не выясним, кто разбил окно в моём доме и почему я оказался без кольца... Ай! Больно же, – зашипел Адриан, когда Мастер принялся за его ссадины и главное место ушиба, скрывавшееся под причёской. – Потерпи, лучше сейчас три минуты пострадать, зато через полчаса уже всё пройдёт. Но если не можешь терпеть, то ходи и страдай несколько дней, – ответил лекарь, привязывая к голове какие-то коренья, которые торчали на манер рогов. – Даже я ничего не могу вспомнить, – развёл лапками Плагг. – Но точно знаю, что по доброй воле не пошёл бы спать в шкаф, если подопечному что-то грозило. Пора признать, мы в прямом смысле проспали ночного акуму. – Похоже, я сходил за аптечкой, решил позвонить Маринетт, раз телефон был не в кармане, а потом просто уснул... Но зачем решил снять кольцо? Вероятно, боялся, что Бражник заберёт его, и собирался спрятать, но тут вломился злодей, разбив окно… меня без кольца посекло осколками… дальше фантазии не хватает, – признался Адриан. – Вот и я уснула в одежде и тапочках, прямо на застеленной кровати, и Тикки рядом спала. Запись в дневнике выглядит оборванной, и я не помню, как отдавала тебе пакетик чая и булочки... Магия какая-то... – Смотрите! Я нашла кое-что, – Аликс показала фотографии, выложенные у кого-то в соцсети. – Вот это, похоже, снимали из окна автомобиля. Всё смазано и в потёмках, но в пояснении говорится, что одного из злодеев – в синем – видели на крыше напротив коллежа. Кстати, Маринетт, эта крыша примыкает к твоей пекарне. Потом вот ещё снимок, говорят, что нецензурная брань была слышна на всю улицу, а Бражник, вопреки традициям, пытался отобрать у Ледибаг не серёжки, а пакет со свежей выпечкой, который та вынесла из пекарни. За круассаны вступился появившийся Кот, крича, что это его заказ, а в итоге разнимать шумную потасовку на крыше пришла Маюра, после чего герои ушли в одну сторону, а главный злодей с пакетом – в другую. – Фигась! То есть мы успели с Бражником поцапаться?! И на этот раз не из-за талисманов, а из-за обычной выпечки?! Чего ж мы ещё не помним? – удивление Маринетт было не меньше, чем у других собеседников. – Не знаю, но раз главный злодей заполучил круассаны, то, видимо, в моём пакете была следующая порция, – предположил Адриан. – Наверное, Бражник пытался отобрать и её, захотев добавки… Но не исключаю, что я со злости мог погнаться за ним и отобрать пакет, за что получил знатную оплеуху и был отправлен в свободный полёт сквозь стекло. Но, раз на крыше была Маюра, надо бы уточнить у неё, чем же дело закончилось.***
Пропущенная сцена, забытая почти всеми, связанная с погромом на балконе и добавкой сладкой выпечки, в хронологии выглядела примерно так: Торопыга-Бражник зажал Маюру на крыше пекарни, прямо за дымоходом. После её ухода позади Бражника что-то скрипнуло, он обернулся и притаился, осторожно выглядывая из-за укрытия. Из люка, ведущего с чердака пекарни на балкончик, вылезла сама Ледибаг: – …хорошо, спасибо Вам, месье Дюпен, я буду осторожна! – героиня прижимала к себе небольшой бумажный пакет с логотипом пекарни. Попавшись с поличным на кухне, Маринетт пришлось разыграть целый спектакль с разболевшимся животом, чтобы не выдать истинную причину, зачем ей одной столько выпечки на ночь глядя. Поэтому Тома попросили отнести наверх пакет с угощением для Ледибаг и её напарника, внезапно заглянувшим к ним в дом. Глава семьи неспешно поднимался по ступенькам, пока Маринетт быстренько закрылась и перевоплотилась в туалете на первом этаже, желая успеть бесшумно выскользнуть из дома и юркнуть в своё же окно, оставленное открытым на третьем этаже. Там она с благодарностью приняла подношение и попрощалась с хозяином пекарни, вылезая наружу через люк. «Значит, Кот приходит сюда за выпечкой по средам, а Ледибаг – по пятницам, учту», – отметил для себя наблюдательный Бражник. – «Хмм, а что если забрать у девчонки вкусняшки и с ними попытаться загладить свою вину перед Маюрой? Хорошая идея». – Постой, красная масочка, а кому это ты пирожки несёшь, на ночь глядя? – он спрыгнул на балкон прямо перед Леди, как только люк за ней закрылся. – Разве ты забыла, что по ночам в городе промышляют злые волки вроде меня? – И-и-и-и-и! – выдала она от неожиданности такой визг, что собиравшиеся ложиться спать родители переполошились. – Выпечка или серёжки? Выбор за тобой, сегодня я добрый, – ухмыльнулся Бражник. – Ни то, ни другое! – пришла в себя Ледибаг. – Это не для тебя пеклось, и вообще, знаешь, что я тебе скажу? – она выдала, пожалуй, самую точную характеристику ориентации злодея и не забыла упомянуть часть тела, которой он может довольствоваться вместо выпечки и украшений. Девушка была так напугана и разозлена, что совершенно перестала себя контролировать, нагрубив в кои-то веки вежливому Бражнику. – Малявка, да я расплющу тебя, как крошечного жучка, одним пальцем! – примерно так, но гораздо более витиевато и неприлично выразился пирожковый разбойник, не ожидавший настолько хамского ответа в свой адрес. Ледибаг воспользовалась его замешательством, когда поток красноречия иссяк, и кинула пакет с выпечкой Бражнику в живот. Тот поймал его обеими руками, а героиня сделала резкий выпад вперёд, стараясь сорвать с него брошку. Если бы не серьёзная разница в росте, ей бы запросто это удалось. Но злодей отпрянул и ответным движением перехватил её руку, больно приложив девушку об стену. Она упала рядом с закрытым люком, озверевший Бражник перешёл в наступление: он подошёл и упёрся своей тростью ей в грудь. – Я больше не добр, поэтому заберу и булочки, и серёжки! – Лапы прочь от моей Леди! – кошачий телескопический шест достал до Бражника с соседней крыши. Удар был неожиданным и сильным, так что, не будь ограждения, злодей улетел бы на мостовую, а так только горшки с цветами уронил и перила помял. – А вот и ты! Иди-ка сюда! Обожаю таскать котов за хвост и за непомерно длинный язык! – Бражник схватил катушку от кабеля, служившую столиком на балконе, и та полетела в Кота. Стоявшие на ней чайник и чашки с грохотом упали на дорогу внизу. – Эй, кто ты и почему громишь мой дом?! – из люка показался Том Дюпен, вооружённый огромной скалкой. – И почему ты отобрал пакет круассанов, которые моя дочь испекла по заказу Ледибаг?! – с появлением третьего персонажа с весомым аргументом в руках исход сражения оказался под вопросом... – Супершанс! – Ледибаг призвала удачу, не поднимаясь с пола. В руке оказался полицейский свисток, в который она подула, что было сил, не зная, как он ей поможет. – Детская игрушка! – засмеялся злодей. – И как это меня остановит? – Никак, зато я остановлю, – над ними на дымоходе появилась Маюра. – Или вы немедленно расходитесь и не втягиваете в драку простых парижан, или я создаю сентимонстра, который проведёт с вами профилактическую беседу! – Пусть вернёт пакет с выпечкой! – нахмурилась Ледибаг. – И не подумаю, иначе я перестану быть злодеем! – ответил Бражник. – Поглядите-ка на него: главный хулиган скатился до уровня уличного гопника! Слышь, Мотылёк, семки будешь? – Кот достал из своего кармана жменю семечек и уселся на корточки. Он всегда носил с собой немного семечек, чтобы отвлекать голубей от себя и своей аллергии на перья. – У вас пять секунд, чтобы потеряться с глаз моих долой! – прикрикнула Маюра и выдернула одно перо. – Пять... Четыре... – кулак с пером сжался. – Воры и грабители – налево, герои – направо, обычные горожане – по домам. Три... Два... – Мы ещё встретимся, – прошипел Бражник и спрыгнул вниз, так и не вернув выпечку. Ледибаг перепрыгнула к Коту, и они ушли другой дорогой по крышам. – Простите, месье, они все сегодня на нервах, – бросила Маюра Тому перед уходом. Она бы хотела сейчас сама догнать Бражника и высказать ему всё, что думает о его выходке, но в этом не было необходимости: они и через талисманы чувствовали настроение друг друга. «Дался мне этот пакет с выпечкой! И надо же было вернуться Маюре! Ну, при других обстоятельствах и без свидетелей я бы ещё мог вернуть пакет девчонке без имиджевых потерь, но сейчас... Исключено! Какой же я буду злодей, наводящий ужас на Париж, если мной будет командовать какая-то синяя курица и решать за меня такие элементарные вопросы?!» – злился Бражник. – «Надо же было так влипнуть, попавшись на банальном грабеже и даже не из-за талисмана! Надо срочно вернуть себе статус матёрого злодея, а не мотылька-разбойника, но как?» – тут неподалёку от него появился источник сильных негативных эмоций, который и привёл к череде других ночных и утренних событий. Но, кроме Бражника и Нууру, никто так и не смог составить полноценную хронологию событий из разрозненных кусков мозаики.***
Тем временем в одной из частных лондонских клиник грустила одна необычная пациентка. Она очень надеялась на то, что её письмо попадёт к кому нужно и как можно скорее. Иного способа связи с владельцами других волшебных талисманов она не придумала. В дверь её палаты постучались: – Мадам Агрест, нам так неудобно, что наша клиника не смогла предоставить Вам отдельную палату с момента поступления, но сейчас мы готовы перевести Вас в одноместные покои со всеми удобствами, – заместитель главврача распинался перед Эмили. – Рад сообщить, что Ваше здоровье уже не вызывает опасений, а вот ради защиты от осложнений протекания беременности надо пройти курс из десяти-пятнадцати капельниц с витаминами. К сожалению, эти процедуры не могут быть выполнены на дому, но мы постараемся сделать Ваше пребывание в этих стенах наиболее комфортным. – Спасибо большое, но меня и так всё устраивает, – улыбнулась Эмили. – И соседка не мешает мне отдыхать. – Да, это радует, но её вот-вот выпишут, а на её место поместят жуткого храпуна, который лечится от весьма заразной болезни дыхательных путей, именно поэтому у Вас будет своя палата с отдельным туалетом и фильтром на приточной вентиляции. Я не могу рисковать здоровьем будущей мамы и её малыша. – Я поняла, спасибо, минут через пять соберу свои вещи, – улыбнулась она уходящему молодому мужчине в белом халате. – Вы уверены, что, кроме того письма, она никому ничего не писала, даже с телефона соседки? – спросила Амели вышедшего из палаты врача, как только за ним закрылась дверь. – Совершенно уверен, весь траффик идёт через наш сервер, из посещённых сайтов с телефона соседки разве что дом моды Агрестов и блог «Парижских тайн». Но она просто читала новости, никаких комментариев не оставляла. – Ясно. А что было в том письме, Вы, естественно, не поняли и адрес не запомнили... – Виноват. Помнит санитарка – она отнесла письмо и кинула в ящик. Что-то вроде улицы Готлиб, 21 в Париже, остальное было записано иероглифами. – Сейчас проверю, – женские пальчики быстро застучали в поисковике, проверяя адрес. – Салон восточной медицины какого-то Ляо Цзы. Что ж, она всегда любила эти нетрадиционные методы поддержания здоровья и красоты, что не удивительно при таком низком уровне медицины в её городишке. Похоже, это письмо действительно было адресовано её подруге, тем более, летом они с мужем посещали Китай, – собеседник закивал. – Но чтобы других проколов не было! Вся переписка – только через меня. Её муж – подлец, хочет завладеть имуществом: нормальный семьянин не выгнал бы беременную жену к сестре, даже не выдав личные вещи. Я хочу защитить родного человека, ведь через знакомых он попытается её найти и запугать, чтобы она не подала на него в суд и не отобрала несовершеннолетнего сына. – О, я понимаю, Вы правильно поступаете, ограждая родную сестру от такого злодея, – снова закивал врач, – постараюсь не напоминать ей о муже, чтобы снова не поднялось давление. А вместо телевещания мы совершенно бесплатно подключим ей канал с фильмами о природе, про милых бабочек и прочих