Glitter & Crimson

Наступила суббота, и Ви намеревался провести весь день у Ривера. Он устраивал барбекю в благодарность за ремонт машины, который провёл Ви. На самом деле это был предлог просто пострелять и выпить пива средь бела дня. Ривер разжёг гриль и начал готовить, пока Ви сидел на одном из пластиковых стульев возле стола, потягивая пиво. На заднем плане играли дети, пока Джосс была в городе у неё, наконец, появилось немного времени для себя, теперь, когда у детей была не одна, а две няньки. Однако, никто из них не возражал. Ривер любил проводить время с детьми и помогал так часто, как только позволяла его новая работа в качестве частного детектива. — Короче, оказалось, что его стеклянный глаз всё это время торчал у него на затылке! — Ривер засмеялся. — Ты можешь в это поверить? … Ви? Эй? Земля вызывает Ви. Ви бросил взгляд на бывшего полицейского. — Оу. Прости, Ривер, да, это забавно, — сказал он слабо улыбаясь. — Ага. То есть, ты не слышал ничего из того, что я сказал. — Нет… — честно ответил кочевник. — В голове слишком много всего, можешь повторить? Ривер отмахнулся от него. — Нет, порядок. Очевидно, у тебя на уме явно что-то другое. Не хочешь поделиться? — Я в норме, Ривер. — Слушай, если у тебя проблемы или что-то в этом роде, ты же знаешь, что можешь… — Да, я знаю. Я имею в виду, спасибо, но в самом деле, ничего особенного, — пробормотал Ви. — Не стоит беспокоиться, — наёмник выдавил свою лучшую фальшивую улыбку, и Ривер сменил тему. — Так… поскольку ты не хочешь говорить о том, что происходит там, — он указал на голову Ви. — Почему бы тебе не присмотреть за грилем, пока я готовлю салат. — Конечно, — Ви поменялся местами со своим другом. — О, кстати, помнишь ту картину, которую я нашёл? Та, что из Пустошей? Так вот, получается, что… — Ви был прерван на полуслове гудением голо. На экране замигали инициалы К.Е. Он подождал, слушая звонок телефона, сначала задаваясь вопросом, не мерещится ли ему, а затем задаваясь вопросом, зачем ему вообще мог звонить Керри. Наконец, Ви ответил неловким: — Да?

***

Керри не мог уснуть. Он полночи расхаживал по дому, пытаясь разобраться в ситуации. Его менеджер намеренно поставил его в безвыходное положение не только перед инвесторами и СМИ, но и перед поклонниками, сразу после того, как между ними состоялся разговор, в котором Керри объяснил, что сейчас ему больше, чем когда-либо необходимо время, чтобы сосредоточиться на своём творчестве. Вероятно, он даже не дождался, пока Керри выйдет из здания, прежде чем позвонить в отдел маркетинга и посоветовать им связаться с любым источником новостей, который заплатит за информацию. Керри кипел от ярости. Он потратил кучу времени, пытаясь придумать, как ему отомстить. Он не собирался просто так спускать всё на тормозах. Ковачеку придётся заплатить за то, что он переступил черту. Керри знал, что Ковачека не будет в городе, ублюдок тратил с трудом заработанные Керри деньги на очередной отпуск. Это означало, что его дом будет пуст. Он знал, что его менеджер вложил много денег в проектирование своего особняка, наполнив его самым дорогим дерьмом, которое только смог найти, ради создания иллюзии статуса. Ковачек переступил черту, и Керри точно знал, куда нанесёт удар. Беда в том, что он не сможет справиться с этим в одиночку. Ему нужен был кто-то, кто справится с этой задачей, кому он мог бы доверять. Никто из его нынешних товарищей по группе не согласился бы на это и если уж на то пошло, никто из его товарищей по «Самураю» тоже не согласился бы. У Нэнси и Денни были свои дела, а у Генри свои… ну, он не доверял Генри. Он мог бы попросить Бестию, он всё ещё поддерживал с ней связь, но сомневался, что она потрудится приложить усилия, она, вероятно, скажет ему просто забыть об этом. Был… только один человек, которому он мог позвонить. Так он и сделал. Он собрался с духом и позвонил Ви. Наёмник взял трубку после четвёртого гудка, достаточно долго, чтобы Керри начал сомневаться в своём решении. — Да? — ответил наёмник, отвечая на звонок. — Ооо, это так-то ты приветствуешь своего любимого музыканта? — поддразнил Керри, пытаясь скрыть свою нервозность. — Похоже, твоё эго и так достаточно велико, — поддразнил в ответ Ви. — Просто хочу убедиться, что ты достаточно приземлён для разговора со мной. Керри отметил, что наёмник не поправил его. Он не собирался раздумывать было ли это просто из вежливости, и просто позволил себе насладиться этой мыслью. После этих слов он немного расслабился. Изо всех сил стараясь не отпустить неуместную шутку о том, насколько велико его эго, Керри ответил: — Ну, учитывая, что теперь я наёмник с большой буквы, трудно оставаться скромным, но я стараюсь. Ви усмехнулся и сказал: — Ученик превзошёл учителя, да? Керри уже собирался ответить, как услышал, как кто-то на заднем плане крикнул: — Эй! Ви, очнись, а то сожжёшь всю еду! Ви ругнулся, и Керри спросил: — Надеюсь, я ничему не помешал...? — Нет, вовсе нет! — сказал Ви слишком нетерпеливо. Он откашлялся и добавил. — Так… мне пора поздравить тебя с выпуском нового альбома? — Да, насчёт этого… как бы мне ни хотелось, чтобы это был просто светский визит, на самом деле именно поэтому я тебе и позвонил. Мне нужна твоя помощь. — Я польщён, но не уверен, что я настолько хороший поэт. Керри ухмыльнулся. — Я уверен, у тебя всё получится. — Так в чём дело? У тебя проблемы или… — теперь Ви говорил серьёзно, а в его голосе звучала озабоченность. — Есть кое-что, с чем мне нужна помощь. Работа наёмника, если угодно, — Керри колебался, а затем добавил. — Послушай, я не могу сделать это в одиночку. Это важно. Мой менеджер сильно облажался, обманув меня, и я не собираюсь просто сидеть сложа руки. Я… Ви перебил музыканта и сказал: — Просто скажи мне, когда и где. Я буду там. Керри выдохнул, он и не заметил, что задержал дыхание.

***

После того, как звонок оборвался, Ви повернулся к Риверу, который смотрел на него, вскинув бровь. — Это из-за него ты сидишь в кресле и смотришь в небо, пуская слюни? — Что? Нет, конечно нет! — Ви сказал слишком защищаясь. — Ага. Ну, когда будешь готов поговорить об этом, я буду здесь. Хотелось бы послушать историю целиком. — Понятия не имею, на что ты намекаешь, — сказал Ви, и Ривер пожал плечами, подняв руки в притворной капитуляции.

***

Керри попросил Ви о встрече в полночь в той части города, которая была превращена в закрытую территорию — в той части города, где проживали только самые богатые жители Найт-Сити. За те несколько лет, что он провёл в Найт-Сити, Ви никогда здесь не был. Учитывая, что даже фиксеры, с которыми он работал, не трогали этот район без крайней необходимости, ему было не по себе. Он подъехал к месту встречи, небольшой мощёной площадке на холме, недалеко от кованых ворот, ограждающих причудливые дома. Керри уже был там, прислонившись к машине, которая определённо не была той, что Ви пытался угнать раньше. Припарковавшись рядом с ним, Ви заглушил двигатель, вышел и подошёл к музыканту. Мужчина выглядел так словно не спал несколько дней. Даже в темноте он мог видеть круги вокруг его глаз, волосы в беспорядке, а также его сутулую позу. Ви слышал усталость в его голосе во время их телефонного разговора, даже если музыкант и пытался это скрыть. — Привет, — приветственно кивнул ему Ви. Музыкант встал, выпрямился и бодрым голосом сказал: — Что? Никаких: «да»? — Керри передразнил голосом Ви. — Ты ранил меня в самое сердце, — добавил он с притворной гримасой, которая превратилась в кривую ухмылку. «Хорошо играет», — подумал Ви. Однако он мог видеть его насквозь. Ви улыбнулся в ответ. — Я приберегу это до следующего раза, когда ты попросишь меня ехать три часа в неизвестное место посреди ночи. — Да уж, захватывающе, не так ли? Что, если это был просто предлог, чтобы увидеть тебя? — смело добавил Керри, всё ещё ухмыляясь. — Тогда я надел бы что-нибудь более подходящее. Эти слова заставили Керри оглядеть Ви с ног до головы. Он был одет в свою обычную куртку с закатанными рукавами, которая открывала вид на его руки, тёмные джинсы и футболку. Он выглядел опасным и соблазнительным. Керри отбросил эти мысли: — Готов к работе? — спросил он. — Конечно. Так что же нам предстоит сделать? — Оставь свою машину здесь, через ворота мы поедем на этой, — он постучал по неприметной машине. — Я знаю код, так что никаких опасений у охранника, наблюдающего за камерами видеонаблюдения, мы вызвать не должны. Ви кивнул, взял оборудование, которое, по его мнению, могло ему понадобиться, и положил на заднее сидение машины Керри. Небольшое расстояние они проехали в молчании. В точности, как и сказал Керри — проблем с преодолением ворот у них не было, охранник даже не поднял головы, чтобы посмотреть на двух приехавших мужчин. Они пересекли территорию, проезжая мимо больших и маленьких роскошных домов, пока не остановились, казалось бы, у самого дальнего. Нужный им дом находился за забором, само одноэтажное здание было белого цвета, а двор вокруг был довольно широким и усеянным разноцветными кустарниками цветов, и странными мраморными статуями. Они припарковали машину на подъездной дорожке, и Ви последовал примеру Керри, так как музыкант, казалось, был полон решимости продолжить задуманное… дверца машины, несомненно почувствовала его энтузиазм, когда Керри с силой захлопнул её. — Ты сможешь открыть ворота? — спросил Керри. — Хм. Замок не выглядит слишком сложным. Внутри есть какие-нибудь охранные устройства? Камеры? — спросил Ви и начал работать с замком. — Нет. Только по одной на каждом углу дома. Ты сможешь их отключить? — Конечно, дай мне минутку. И убедись, что никто из соседей не окажется чрезвычайно любопытным. — С ними не должно быть проблем. В это время года редко кто из них бывает дома. Как только Ви закончил с замком, они направились к дому. Чтобы взломать замок и избавиться от сигнализации не потребовалось много усилий. Стоило им оказаться внутри Ви спросил: — И что теперь? — А теперь, — сказал Керри, подходя к фальшивому камину и беря железную кочергу. — Мы заставим Ковачека заплатить за то, что он сделал. Прихвати что-нибудь, ладно? И проследи, чтобы что-то разлетелось на тысячу осколков, — Керри начал двигаться в сторону комнаты дальше по коридору, по пути задев вазу, которая, вероятно, стоила намного больше, чем Ви зарабатывал за год. Она разлетелась вдребезги с громким звоном, заставив Ви съёжиться. Следующим предметом на пути Керри оказались причудливо выглядящие часы, которые подверглись тому же обхождению, что и ваза. — Ну же, не стой столбом, помоги мне, пока я разбираюсь со спальней! Выбери что-нибудь, что угодно! — сказал Керри, исчезая в задней комнате. Ви слышал, как в комнате, в которую вошёл Керри, что-то упало. Поколебавшись мгновение, Ви обернулся, чтобы оглядеться по сторонам. Его взгляд упал на особенно помпезно выглядящий бюст мужчины, поэтому после небольшой паузы он подошёл к нему, поднял и швырнул через всю гостиную. Тот приземлился возле камина, разлетевшись на три части и поцарапав деревянный пол. Стараясь не думать о том, сколько та стоит, Ви взял картину, насадив её на оленьи рога, которые висели на стене неподалёку. Затем он подошёл к обеденному столу, который перевернул вместе со всем, что на нём было. — Вот об этом я и говорил! Отличная работа! — сказал Керри, входя в комнату к наёмнику и держа в руках погнутую кочергу, которую он отбросил в сторону. — Помоги мне с этим, — сказал Керри и подошёл к книжному шкафу. Двое мужчин опрокинули его и принялись крушить всё, что попалось им под руку. Через некоторое время чистого хаоса двое мужчин были измотаны. Керри выглядел ещё более потрёпанным, чем раньше. — Я думаю, что всё это, — сказал Керри, прислонившись к стене. — Осталась только последняя вещь, — с этими словами он направился ко входной двери, предварительно взяв со стойки связку ключей. Керри вышел из дома. — Подожди здесь, — сказал музыкант, останавливая Ви, когда тот пошёл за ним в гараж. Через короткое время мужчина выехал из него на новехонькой сверкающей Эррера Аутло. Очевидно, кто-то неплохо о ней заботился. Он припарковал машину посреди лужайки и вышел. Керри быстро направился к машине, на которой они приехали, и достал что-то из багажника. «Бензин», — отметил Ви. Музыкант начал обливать им машину, но Ви вмешался. — Эээм, Керри, я всецело за то, чтобы отомстить твоему менеджеру, но не слишком ли это опасно? Бензобак машины… — Он должен понять, насколько всё серьёзно! Понимая, что он мало что сможет сделать, чтобы остановить жажду крови Керри, Ви смирился с тем, что ему просто нужно убедиться, что тот будет в безопасности. Как только музыкант закончил поливать машину бензином, Ви позаботился о том, чтобы оттащить его подальше от машины. — Не окажешь мне честь? — спросил Керри, предлагая Ви зажигалку. Ви взял её, зажёг и бросил. Машина загорелась. Ви немного отодвинулся назад, убедившись, что Керри следует за ним. — Пора уходить, — сказал кочевник. — Подожди минутку, я хочу посмотреть ещё немного. — Керри, охрана уже в пути, но, что главнее, она может взорваться… И тут со звуком покорёженного металла машина взорвалась, разбросав осколки во все стороны. — Чёрт! Ты в порядке? — спросил Ви, поворачиваясь к Керри. — Да. Да, кончено, я в норме. Всё в порядке, — после чего Керри потерял сознание. Ви удалось поймать его, медленно укладывая на траву. Из ноги Керри торчал острый кусок металла.