Glitter & Crimson

Ви провёл всю ночь у Керри. Они решили провести день, использовав это время, чтобы расслабиться и насладиться выходным вдвоём. К сожалению, их планы разрушил один телефонный звонок. Они как раз закачивали завтракать, когда позвонила Реджина Джонс. Фиксеру нужны были Ви и Джеки для спасения рипера, которого небезызвестная банда насильно удерживала у себя против его воли, вынуждая работать на своих похитителей. Учитывая, что этой бандой был «Мальстрём», заказ оборачивался непростой задачей. Ви попрощался с Керри, обещая вернуться, когда закончит с работой.

***

Ви забрал Джеки от Мисти, и наёмники отправились к координатам, выданным им фиксером. Во время поездки они обсуждали, как будут выполнять заказ, и в итоге сошлись на том, что Джеки возьмёт на себя ответственность за защиту пленника, пока Ви будет их прикрывать. Добраться до комнаты, в которой содержался пленник, оказалось непросто, но им удалось пробраться туда незамеченными, по пути убрав нескольких охранников и, по сути, расчистив себе путь к выходу. К сожалению, всё пошло не так, как они планировали, когда на территорию комплекса прибыл патруль вооружённой охраны. Новоприбывшие охранники заметили пропажу нескольких своих коллег-головорезов, так что здание пришло в состояние повышенной готовности. Наёмникам пришлось быстро менять тактику. Решив поискать другой выход, они проверили камеры видеонаблюдения, заметив выход, который был менее охраняем. Они были уже на полпути к выходу, когда рипер допустил ошибку, продвинувшись на несколько шагов вперёд. Джеки схватил мужчину, но было слишком поздно. Его заметила камера, отключить которую они ещё не успели. По всему зданию разнёсся сигнал тревоги. — Беги! — крикнул Джеки. — Беги к машине, быстро! Они побежали по широкому коридору, когда в Джеки что-то врезалось, повалив мужчину на землю и заставив его выронить оружие. — Джек! — крикнул Ви, пытаясь добраться до своего друга, на которого напал мальстрёмовец с клинками богомола, когда над его головой просвистела пуля. Спрятавшись за укрытием, Ви начал отстреливаться от нападавших. — Передай ему оружие, — крикнул Ви риперу, который прятался за металлическим заграждением, но испуганный мужчина не мог услышать его из-за раздающихся выстрелов. Сделав ещё несколько выстрелов, Ви уложил головорезов, которые бежали к ним по коридору. Видя, что его друг проигрывает бой, Ви попытался подстрелить напавшего на Джеки, но пули отскочили от его имплантов, оставив только вмятины. В отчаянии Ви бросился на головореза из «Мальстрёма», вцепившегося в Джеки. Теперь, находящийся между ними головорез повернулся, убирая в ножны свои изрешечённые пулями клинки богомола и наставляя пистолет на Ви. Несколько пуль в упор попали в грудь Ви, ослабив бронежилет наёмника. Ви почувствовал, как грудь пронзила острая боль, а затем что-то тёплое потекло вниз по телу. Одна из пуль прорвалась сквозь жилет.

***

Время прошло, как в тумане. Ви постоянно терял сознание, прислушиваясь к окружающим звукам и изо всех сил стараясь выполнять указания своего друга. «Не спи», — уговаривал голос. — «Не двигай плечами». Всё это так сбивало Ви с толку. «Так шумно», — подумал он. И почему у него из груди текла кровь? Он должен находиться у Керри, потягивая коктейли у бассейна, а не истекать кровью в собственной машине. Последнее, что увидел Ви, был Вик, склонившийся над ним и прикладывающий что-то к его лицу.

***

Керри терпеливо ждал Ви, но как только солнце село, прошедшее время начало тяготить музыканта. Керри расхаживал по дому, пытаясь дозвониться до Ви, который не ответил ни на одно из сообщений. «Возможно, он ещё не закрыл заказ, возможно, занят или его голо не работает», — подумал Керри, но он знал, насколько опасной может быть группа бандитов из «Мальстрёма». Что-то было не так. Он чувствовал это нутром. Когда Керри позвонил Джеки, был уже поздний вечер. Керри помчался в клинику, как только повесил трубку, вероятно, по пути заработав несколько штрафов за превышение скорости, но его мысли были заняты другим, чтобы озаботиться хотя бы отдалённо о чём-то столь тривиальном, как штрафы. Джеки вышел поприветствовать мужчину в «Эзотерике Мисти», чтобы объяснить ситуацию, но Керри чуть не сбил его с ног, пробегая мимо наёмника в клинику. Вид, открывшийся перед ним, был ужасен. Он просто стоял там какое-то время, слишком ошеломлённый, чтобы пошевелиться. — Тебя трясёт. Присядь, — приказал Керри сильный и уставший, но добрый голос. Он не обратил на него никакого внимания. Он просто не мог. Всё, что он видел — Ви, подключённый к трубкам на больничной койке. Через мгновение пара рук потянула Керри вниз. У музыканта не было сил протестовать, его силой усадили на стул и подкатили ближе к Ви.

***

Прошёл целый день, а Ви ещё не проснулся. Потом ещё один… с тех пор, как он прибыл в клинику, Керри не отходил от Ви больше чем на несколько минут. Вик, который представился Керри, как друг и рипер Ви, объяснил, что тот находится в стабильном состоянии, но ему необходим отдых. Ещё музыкант повстречался с Мисти. Он помнил её с того времени, как они высадили Джеки и Ви несколько раз упоминал её в разговоре. Женщина, по сути, усыновила Керри, позаботившись о том, чтобы он получал тёплый чай и что-нибудь из еды, также она обеспечила его несколькими одеялами, чтобы ему было удобно. Керри она нравилась, каким-то образом Мисти создавала успокаивающую атмосферу каждый раз, как входила в комнату. «Печально, что нам пришлось вот так вот встретиться», — подумал Керри.

***

Ранним утром третьего дня Ви проснулся. Его поприветствовали две пары обеспокоенных глаз. — Добро пожаловать обратно в мир живых, малыш, — сказал Вик, отходя на несколько шагов от кровати. — Что… — прохрипел Ви. — Что случилось… Керри? — он повернул голову в ту сторону, где сидел Керри. Музыкант слабо улыбнулся ему, беря за руку. Ви заметил, что тот выглядел так, словно не спал целый год. Его усталые глаза становились ярче с каждым движением, которое делал Ви. — В тебя несколько раз выстрелили в упор. Вот, что, чёрт возьми, произошло! — Вик зарычал от гнева. Он вздохнул и потёр лицо. Уже более спокойным тоном он продолжил. — Одна из пуль пробила жилет. Если бы с вами не было рипера, ты, вероятно… ну… чёрт, Ви! Когда Джеки притащил сюда твою задницу, я подумал: вот и всё, — мужчина покачал головой. — Тебе повезло, что ты выжил, — пробормотал он, а затем вздохнул. — Джеки в порядке? — спросил Ви. — Да, пара порезов и синяков, но он в порядке. Хотя я был напуган до смерти. Ви облегчённо вздохнул. После паузы, прежде чем выйти из комнаты, рипер сказал: — Я пойду сообщу им, что ты очнулся. Дам вам двоим минутку. Ви посмотрел, как Вик ушёл, а затем снова перевёл взгляд на Керри. — Хэй, — слабо сказал он. — Ни смей говорить никаких грёбаных: «хэй», — сказал мужчина, как ему казалось строгим голосом, но на деле вышло больше похожим на сердитое рыдание. — Эй, эй, — Ви попытался успокоить Керри, но прервался приступом кашля. — Всё в порядке, я в порядке. — Нет не в порядке, чёрт бы тебя побрал. Ты был без сознания несколько дней. Если бы Вик не повторял, что ты в стабильном состоянии, я бы сошёл с ума. Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга. Мужчина перед ним выглядел измученным. Ви даже не знал, что на это ответить. Сказать, что ему жаль, что Керри пришлось пройти через это? Слова не могли выразить, как ему было жаль. Сказать, что он больше никогда так не поступит? Они оба знали, что это будет ложью… — Керри, прости, я не должен был… — Тшш, не разговаривай, — сказал Керри, боясь, что парень снова начнёт кашлять. Он вздохнул. — Прости, я не должен был срываться на тебе или на ком-либо ещё. Я просто был чертовски напуган… я… мы можем поговорить об этом позже, хорошо? Я просто счастлив видеть тебя в сознании. Ви передвинул руку так, чтобы переплести свои пальцы с пальцами Керри. После осознания, что он в надёжных руках, усталость взяла верх, и вскоре Ви заснул.

***

После долгих часов сна Ви, наконец, проснулся. Керри переместился из-за места за столом, туда, где лежал кочевник. «Он выглядит лучше», — подумал Керри, его движения были быстрее, а глаза ярче. Он перестал кашлять, и дыхание казалось ровнее. Ви сел в постели. С беспокойством в голосе Керри спросил: — Чувствуешь себя лучше? Можешь вдохнуть глубоко? Хрипов и затруднений нет? Ви издал короткий смешок и хриплым голосом сказал: — Я не знаю. Каждый раз, когда ты рядом, у меня перехватывает дыхание. — Ой, заткнись, — рассмеялся Керри, прижимаясь головой к плечу кочевника. «Ви определённо чувствует себя намного лучше, если может думать о флирте», — подумал Керри. Ви улыбнулся и обхватил Керри руками. На какое-то время они просто замерли в таком положении. — Знаешь, ты бормочешь, когда под кайфом от болеутоляющих, — сказал Керри приглушённым голосом. — Я говорил что-нибудь интересное? — Код от твоей двери, — со смехом ответил Керри, высвобождаясь из объятий Ви, чтобы посмотреть наёмнику в глаза. Ви засмеялся, в конце концов захрипев. — А ещё ты продолжал повторять имя Керри, — произнёс мягкий голос позади них. — Я принесла вам двоим немного еды, — сказала Мисти, передавая Керри два пластиковых контейнера.

***

На следующий день Вик отпустил Ви домой. Рипер предположил, что тот уже достаточно здоров, чтобы уйти, но он запретил ему какое-то время брать заказы, посоветовав оставаться дома и отдыхать. Ви, который не мог достаточно быстро встать с больничной койки, это вполне устраивало. Наёмник планировал просто немного отдохнуть в своей квартире, но Керри предложил ему остаться у него. Ви даже не собирался скрывать тот факт, что это предложение его обрадовало. В последующие дни Керри заботился о Ви, следя за тем, чтобы у парня было всё, чего он хотел или в чём нуждался. Хотя наёмник и пытался объяснить, что с ним всё в порядке, и он может двигаться, готовить или делать что-то ещё, что не требует слишком большой физической нагрузки, Керри следовал за ним на каждом шагу, предлагая руку помощи или плечо для опоры. Ви не мог поверить, как ему повезло, что в его жизни есть кто-то вроде Керри.

***

На четвёртый день после выписки из клиники Ви чувствовал себя более или менее в порядке — он больше не уставал от простых действий. Тем не менее рана на груди болела, время от времени вызывая кашель. Был полдень, и двое мужчин смотрели фильм. Главный герой, который провёл большую часть своей жизни в крошечном городке, не так давно переехал в шумный город ради предложенной работы. Эта сцена заставила Керри кое-что понять. — Знаешь, ты ведь так и не сказал мне, зачем приехал в Найт-Сити. — Оу… это довольно долгая история… и не самая приятная, — Ви сделал паузу. — О. Ну, мы можем поговорить об этом в другой раз или что-то вроде того… — Нет, я не против, — сказал Ви, но после этого всё же сделал паузу. Керри сжал руку кочевника, поощряя его продолжать, если он захочет, что тот и сделал. — Оливия — фактически матриарх моего клана и, ну… моя бабушка — была больна. Редкая болезнь, означающая, что у неё не было никаких шансов на выживание без пересадки новой печени. Что ж, как назло, в Аризоне нашёлся донор. Илай — лидер клана — запретил кому-либо действовать, но я пошёл против его воли и назначил встречу. Если был хоть малейший шанс спасти Оливию, я собирался им воспользоваться. Ко мне присоединились ещё несколько человек, которые думали так же. Встреча оказалась ловушкой… конечно, так и должно было случиться… — Ви покачал головой. — Сделку заключила конкурирующая банда. Они наставили на нас оружие в ту же секунду, как мы забрали орган. Двум моим друзьям удалось сбежать с ним, пока мы с Джудом делали всё возможное, чтобы отвлечь этих головорезов. Нам это удалось, банда была слишком занята, чтобы уследить за органом. Что также означало, что они начали преследование. Каким-то чудом они потеряли след Джуда. Однако я так просто не отделался, меня они продолжали преследовать несколько дней. Так я познакомился с Джеки: он помог мне перебраться через границу Найт-Сити, куда они последовать за мной не могли. Ви кашлянул. В то время, как он чувствовал себя прекрасно, сильное переживание сказывалось. Отдышавшись, он продолжил. — Я изо всех сил старался вернуться. Прошёл год, а они всё ещё охотились за мной. Кажется, они думали, что если поймают меня, то смогут шантажировать Илая и напасть на клан. — Без обид, но почему ты? Что делает тебя таким особенным, что они ждут целый год, чтобы добраться до тебя? — Кажется, я забыл упомянуть, что Илай — мой отец… что вроде как делает меня мишенью, понимаешь? — Ви слегка рассмеялся, сразу закашлявшись. — Я в розыске. Мы постепенно разбирались с ними с того самого дня, как я попал сюда, чтобы я мог покинуть город и вернуться в свой клан. Керри кивнул и некоторое время молчал, переваривая полученную информацию. — Их много осталось? Тех, кого ты ищешь, я имею в виду. — Немного, — неопределённо ответил Ви. — Это значит, что ты уезжаешь? Когда? — Я не знаю. Может через месяц, когда это станет безопасным, может больше. Керри кивнул, и теперь уже у музыканта были проблемы с дыханием. Он только что воскресил Ви из мёртвых, а теперь тот говорит ему, что уезжает? Это казалось кошмаром. «Ещё одна петля», — подумал Керри. — «Ну, конечно, ещё одна грёбаная петля». Ви потянулся к руке Керри. — Ты же знаешь, это было единственным, о чём я мог думать. Как я выберусь отсюда. Но… теперь я не уверен, что хочу этого. Точно зная, что Ви имеет в виду, говоря подобное, Керри покачал головой в знак протеста. — Ты не можешь так просто отказаться от своего клана. Тебе даже не нужно делать этот выбор. Я не позволю тебе пожертвовать соб… — Это не тебе решать, — сказал Ви. Керри хранил молчание. Он не был уверен, что сказать. Конечно, он хотел, чтобы Ви остался, но его дом был где-то там, точно также, как и дом Керри был здесь. Видя внутреннее смятение музыканта, Ви потянулся к Керри, заключая мужчину в объятия. Он погладил Керри по спине, укладывая их обоих на диван.