Give me wings so I can soar

Джинкс никогда раньше не задумывалась над фразой «мир тесен», ведь ей удавалось успешно жить с Силко прямо под боком у старшей сестры, и они ни разу не пересекались до недавнего времени. Однако теперь она в серьёз озадачилась, насколько же непредсказуемые встречи иногда подкидывает судьба, неожиданно приводя в одну точку людей… После двух ночей у Вайлет, сёстры вместе отправились на базу, потому что Экко написал об успешной инъекции блокатора первым добровольцам. Тянуть резину в случае Паудер некуда, нужно как можно скорее ввести ей препарат. Девушки добрались до Огней к полудню, когда на улице сквозь пушистые облака уже начало проглядывать золотистое солнышко, игриво скользя лучиками по крышам зданий. Морозный ветер, неприятно царапающий кожу, предвещал совсем скорое появление белоснежных снежинок. Возможно, ещё несколько дней, и Вай придётся потратиться на новую зимнюю одежду для Джинкс. Поначалу ничего не предвещало грандиозной встречи, девушки зашли в здание и с интересом начали разглядывать новые предметы интерьера, заглядывая в каждую комнатку. По новым пациентам было видно, что нахождение здесь для них проходит вполне комфортно. Кончено, их сейчас было не так много: всего лишь пара мужчин, несколько женщин в преклонном возрасте, один подросток и даже одна беременная девушка, но нужно же с чего начинать. По всей видимости, это самые первые, кто заметил объявления на улицах, или, может, первые нашедшие спасение в мимолётной рекламе в интернете. — Привет, — Экко подкрался незаметно и приобнял Джинкс со спины, — как вам? — Следил бы ты за руками, коротышка, — подозрительно нахмурилась Вай и недовольно сложила руки, — как вы успели всё это за пару дней? — Нам очень помогли, — неловко усмехнулся юноша и неохотно сделал шаг назад, — кажется, она моя девушка, почему я не могу… — Она моя сестра, — чётко выдала голубоглазая, взглядом пригвоздив парня к полу. «И ведь не поспоришь…» — про себя выдохнул Экко, смирившись с поражением. Пожалуй, приветственный поцелуй им с Джинкс тоже придётся отложить. — Этот Виктор такой щедрый, — с сомнением пробормотала синеволосая, — с чего бы ему так тратиться? Она действительно не могла понять, почему какой-то учёный из Пилтовера не просто поделился препаратом, но и достал для них необходимые приборы. — Он вырос здесь, — пожал плечами юноша, — но все эти агрегаты не подарок Виктора, их выделил профессор Хеймердингер. А, ясно, профессор Хеймердинг… что?! Тот самый? Большая шишка в науке Пилтовера? Удивление отразилось на лице Паудер широко распахнутыми глазами. — Хеймер кто? — Непонимающе склонила голову Вай. Ей было не понять шока сестрёнки, она далека от этих заумных штук. — Хеймердингер, — повторил Экко и решил объяснить, — Виктор обратился к нему, и профессор с радостью решил помочь. Я и сам не очень понимаю откуда такое везение, может, случаются в мире чудеса? Да уж, случаются… — Не такие уж и чудеса, — откуда ни возьмись включилась в разговор Кейтлин, всё это время стоящая за спинами девушек. — Кекс? — Удивилась розововолосая, чмокнув девушку. — Ты не говорила, что вернулась… — Я и сама не ожидала, что мне придётся приехать так скоро, но мне срочно нужно было найти старого друга, — объяснилась Кейтлин, — как раз к тому, что не такое уж и чудо… Власти серьёзно обеспокоены всей этой кутерьмой с Мерцанием в Зауне, потому что рано или поздно она дойдёт и до них. Меня отправили проследить за работой Огней и передать Джейсу приказ в конверте. Давно не встречала такой секретности… — И как обычно в выходной, — вздохнула Вайлет, не беспокоясь ни о чём кроме своей девушки. — Ну, это многое объясняет, — задумчиво протянул Экко, наконец сложив в голове пазл. И всё-таки этот мир погряз в личной выгоде… — Не хочу отрывать, но не лучше ли скорее вколоть мне эту вашу суперштуку? — Подала голос Джинкс, вспомнив о цели их приезда. — Тебе? — В непонимании хлопнула глазами ничего не подозревающая Кейт и получила от Вайлет полный усталости взгляд. — Вы идите, я расскажу ей, — взяла на себя ответственность девушка, — можно ведь? — Она оглянулась на младшую сестру и, получив одобрительный кивок, увела растерянную брюнетку на улицу. Наконец оставшись наедине, пара с упоением исполнила задержанные объятия. — Идём? — Шепнул на ухо девушке Экко и аккуратно поцеловал её в начало шеи. Джинкс послушно угукнула и позволила увести её в одну из дальних комнат. Яркий свет ламп раздражающе ударил в глаза вместе с едким запахом чего-то химического, от которого в миг навернулись слёзы. Неприятно защипало изнутри нос, и Паудер почти потеряла ориентацию в пространстве. — Всё хорошо? — Юноша придержал её за плечи и помог добраться до сероватой медицинской кушетки. — Это Люксанна, наш новый сотрудник, она введёт тебе блокатор, ладно? Через некомфортное жжение в зрачках, Джинкс заставила себя открыть глаза. Перед ней стояла симпатичная блондинка в светлом халатике и с ярко-голубой, напоминающей упаковку от стирального порошка, радужкой. Сначала черты лица Люксанны показались ей абсолютно незнакомыми, но стоило девушке удивиться и приподнять брови, и Джинкс узнала в ней свою интернет-подругу Люкс с форума для жалоб на жизнь. Когда-то синеволосая любила выплёскивать свои эмоции в интернет, она писала о своих голосах в голове и чувстве вины. Однажды ей ответил некто с ником «Леди Сияние», и у них завязалась общение. С тех пор довольно часто девушки обменивались своими жалобами, став настоящими «собутыльницами» без алкоголя. Люкс обычно негодовала о том, что в Демасии не приветствуется наука и рвение студентов изучать что-то новое, а Паудер поддерживала её, призывая вырваться в Пилтовер. Кто бы знал, что советом девушка действительно воспользуется… — Может прозвучать глупо, — тихонько пробормотала «Леди Сияние» и принялась внимательнее рассматривать Джинкс, — но… «Безбашенная Хулиганка»? На её щеках показался смущённый румянец, когда Экко в непонимании приподнял бровь. — Ага, — хмыкнула девушка, чтобы прервать неловкий момент, — привет, Люкс. — Она решила не утруждаться объяснениями, Экко не обязательно знать подробности. Какова вероятность подобной встречи в реальной жизни? Наверное, меньше десяти процентов… — Поверить не могу, — голубые глаза загорелись, когда Люксанна подскочила ближе, — я и подумать не могла, что «Паудер», о которой рассказал Экко — это ты! Мне казалось, что я знала тебя как «Джинкс»…? — Нахмурилась девушка, присев на корточки перед сидящей на кушетке. — Да, это… — Не смогла подобрать слова, чтобы описать ситуацию коротко Джинкс. — Не важно, давай просто скорее сделаем инъекцию. Неважно, просто забудем про имя. — Ах, да, конечно! — Оживилась Люкс и метнулась к маленькому столику за препаратом. Забрякали какие-то железки, и Люксанна вернулсь с довольно большим шприцем в маленькой ручке. Жидкость в нём выглядела довольно жутко, бурля синеватыми пузырьками, при первом взгляде у Джинкс даже испуганно сжался желудок. Телу категорически не понравилась идея, что такое окажется внутри, но девушка заставила себя успокоить рефлексы. Это всё проделки Мерцания, что плохого может случиться? — Мне нужна твоя рука, — скомандовала блондинка, и Паудер закатала рукав. Под локоть предусмотрительно положили небольшую подушечку. — Эй, — негромко позвал сидящий рядом Экко, — прямо сейчас мы всё исправим, как ты себя чувствуешь? — С надеждой в глазах он посмотрел прямо в глубины её души. — Я рада, — соврала Джинкс, всеми силами борясь с желанием сбежать отсюда прямо сейчас. «Что-то не так, это не поможет!» — кричало подсознание, но девушка списала это на бредовые страхи. Паудер ощутила резкую боль: Люкс осторожно загнала под кожу толстую иглу, чётко попав прямо в вену. — Дыши глубже, — приказала блондинка, заметив, как напряглась пациентка, — это быстро закончится… По телу побежали ледяные мурашки. Такое ощущение, будто с каждой каплей кровь внутри закипает всё сильнее, а кожа холодеет. Перед глазами начали бегать яркие звёздочки, слух вдруг совсем приглушился… — Она побледнела, это нормально? — Взволнованно спросил Экко, крепко придерживая девушку за спину. Кажется, больше половины препарата уже проникло в организм, когда сердце начало пропускать удары… «Перетерпи! Так нужно!» — мысленно кричала себе синеволосая всё громче, чтобы успокоить порыв вырваться. Капля. Капля. Капля. Капля… Последним, что ощутила Джинкс, был всеобъемлющий холод — она словно провалилась под толстый лёд в тёмную пучину забвения. *** Где-то вдалеке виднеется свет, но она тонет всё глубже и глубже, постепенно опускаясь на дно. Мороз бегает по коже, с каждым дюймом становится всё холоднее, будто бы смерть щекочет её кожу острыми мурашками. Говорят, люди видят свет в конце тоннеля, когда умирают… почему-то Джинкс кажется, что она, напротив, падает во тьму, из которой уже не выбраться. — Я не знал что делать! — Раскатом грома раздался голос Экко. — Мне так жаль, я не понимаю… — Люкс тихонько всхлипнула где-то рядом. — Она же теперь очнётся? Коротышка, соберись! — Ещё и Вайлет где-то здесь. — Обычно в таких ситуациях вызывают скорую… — А теперь и Кейтлин… — Это я виновата, я не понимаю, я не знаю что делать! — Тоненький голосок блондинки становился всё выше. — Никто не мог знать, что так получится… — Экко говорит неровно, но уверенно. — Я должна была знать, — кровать прогнулась и чьё-то тело опустилось рядом, — а что, если мы навредили кому-то ещё…? — Джинкс отключилась практически сразу, — возразил Огонёк, — не забивай голову, сейчас есть вещи важнее — она до сих пор не очнулась. — А что, если Мерцание не помогло? — Встревоженно пробормотала Люксанна. Мерцание? Мысли ворохом начали кружиться в голове, постепенно соединяясь во что-то внятное: она отключилась, все рядом, она, по всей видимости, не мертва… — А что с Мерцанием? — Тихонько позвала Паудер, приоткрыв один глаз. Её тело до сих пор ощущалось слегка тяжеловато, но теперь терпимо. — Пау-Пау! — Воскликнула Вайлет и бросилась к девушке на шею. — Слава Богу! — Нервно выдохнула Люкс и взяла воскресшую из мёртвых подругу за руку. — Все так испугались! Побледневшая Кейтлин тоже встревоженно стояла над девушками, теперь с мягкой улыбкой, и поддерживала старшую за спину. Один только Экко замер в стороне, как-то болезненно сгорбившись. Его глаза были направлены куда угодно, только не на девушку: Огонёк словно старался скрыться от неё, надеясь, что про него забудут. — Эй? — Немного обиженно окликнула его Джинкс, выглянув из-за остальных. Какого чёрта? Она тут, между прочим, чуть не умерла, насколько ей удалось понять… Мог бы и обнять! — Паудер, — через ком в горле прошептал юноша, и все остальные вдруг помрачнели, словно знали что-то, что говорить не следует, — прости… — Карие глаза почти наполнились слезами, когда парень подошёл ближе и присел на колени перед её кроватью. Стало страшно. За что он так слёзно просит прощения? Разве есть что-то, за что она может в серьёз на него разозлиться? Экко молчал, не в состоянии произнести ни слова, так что ей пришлось оглядеть остальных в поиске объяснений… никто не удовлетворил её интерес. — Да в чём дело?! — Уже с нотками раздражения прикрикнула Джинкс, и кровь в венах вдруг похолодела. Нет. Смутная догадка слилась с ощущениями в теле… Нет! — Скажи мне, что вы этого не сделали… — Судорожно пробормотала Паудер, с испугом вглядываясь в глаза напротив. Нет! Нет! Нет! Они бы не стали! Не стали бы… Правда ведь? — Прошу тебя, скажи, что я ошибаюсь! — Задрожала девушка и, не дожидаясь ответа, резво соскочила с постели. Она пошатнулась, чуть не сбросив со столика рядом лекарства, и встала так, чтобы видеть себя в висящем на стене зеркальце. Нет… — Джинкс, — попытался предостеречь парень, но не успел. Два жутких розовых круга смотрели на неё из отражения ещё ярче, чем были до этого. Радужная оболочка переливалась из кроваво-красного в мерцающе-розовый, а чуть ниже век проглядывали страшные и нездорово припухшие фиолетовые венки. — Я вколол тебе Мерцание, — с тяжестью на сердце признался Экко, осторожно прикоснувшись к женскому плечу, — когда ты потеряла сознание, твоё сердце перестало биться, и я… не знал, что делать. — Юноша осторожно повернул к себе застывшую в оцепенении девушку и придержал её за щёки. — Я не мог позволить тебе умереть, поэтому сделал это. Умоляю, прости… Его пальцев коснулась тоненькая малиновая струйка, стёкшая с правого глаза Джинкс. Следом последовала такая же с левого. Лицо девушки не выражало абсолютно ничего, а ресницы быстро подрагивали, пока слёзы капали вниз. — Пау, мы… — запнулся парень и подавил желание разреветься следом, — мы справимся с этим… Как же невыносимо больно видеть её такой. «Мы справимся с этим» — слышит Джинкс уже далеко не в первый раз, но всё идёт только хуже. Пора бы признать: нет, мы нихера не справимся с этим, Паудер. Чем больше в её крови этой омерзительной жидкости и чем дольше она там находится, тем меньше вероятность, что её когда-нибудь удастся оттуда вывести. Изменение цвета глаз на розоватый — уже знак, что назад повернуть не получится, но Джинкс пыталась верить в лучшее. Искренне. Честно. Мать его. Пыталась. Хватит с неё пустых надежд, всё кончено. Нет в мире способа вернуть её в прежнее состояние. Ни-ка-ко-го. Хотя, нет. Умереть вполне достойный выход, чтобы не испытывать тягу к игле всю оставшуюся жизнь, а она после такого явно будет не долгой, как самый настоящий наркоман. Паудер предпочла бы смерть, чем ещё хоть капля Мерцания в крови, и Экко это знал. Он понимал, но всё равно предал её. — Как, — со злостью всхлипнула Джинкс и яростно шлёпнула по его груди, — ты! — Она набрала сил и ударила сильнее. — Мог?! — Боль скрутилась в груди, превратившись в раскалённый жгут, хлестающий по сердцу. — Прости, — юноша не пытался остановить её, он стойко принимал удары, едва пошатываясь, — прости меня… Чувство вины должно было грызть его всё это время. Оно и грызло. Только как-то слабо и неощутимо в сравнении со страхом потерять девушку. «Мне жаль» — так и не произнёс Экко, потому что не был уверен, что жалеет. Если бы ситуация повторилась, он бы, без сомнения, поступил так снова. — Ты должен был дать мне умереть! — Выплюнула Джинкс, крепко ухватившись за ворот его кофты. Она опустила глаза, чтобы не видеть выражение его лица. Слишком больно, чтобы делать себе ещё больнее. Она понимает, почему он так поступил. Понимает зачем. Знает, что, скорее всего, сделал бы так же, но легче от этого не становится. Липкое чувство предательства засело глубоко внутри очень плотно. — Я должен был, — согласился Экко, сжав кулаки, — но я бы не смог, даже если бы в этот момент ты очнулась и умоляла меня о смерти. Эгоистичное признание сорвалось с губ и, словно тяжёлый груз, упало вниз с громким стуком. Признать это было сложно настолько, что язык свело судорогой. Он не имел права распоряжаться её жизнью, и прекрасно это осознаёт, но иначе никак не смог бы. Умер бы за неё, если бы так было можно. Отдал бы всё на свете. Её жизнь он ей отдать не в силах. Любовь — странное и неоднозначное чувство. Несомненно, когда любишь человека, то желаешь ему лучшего, но что, если лучший возможный исход — смерть? Невозможно. Нельзя допустить, чтобы любимый навсегда успокоился с миром. Просто потому, что ты всегда будешь продолжать верить в призрачный шанс на чудо, и смерть в таком случае лучшим исходом совсем не будет казаться. Любовь окрыляет и заставляет людей верить в сказки, молиться несуществующим Божествам, просить о каких-то несбыточных подарках судьбы… Признать поражение и позволить человеку спокойно уйти в мир иной практически нереально. Если и реально, то всегда после этого ты будешь винить себя и думать о том, что, возможно, был способ всё исправить, но ты не справился по своей никчёмной слабости. Так мог ли он отпустить её? Мог. Должен был. Но поддался своему сердцу и совершил жестокий поступок. — Всё кончено, — глухо-глухо прошептала Джинкс, казалось, так, чтобы только он мог слышать. Всё кончено, то есть больше нет надежды, или всё кончено между ними — не ясно. Что-то подсказывает, он не ошибётся, если выберет любой из вариантов. — Прости, Пау, — так же тихо отвечает Экко, ведь извинения — единственное, на что он, к своему стыду, способен. Ещё несколько долгих секунд она неподвижно стояла рядом, почти уткнувшись ему в ключицы, будто бы пытаясь отказаться от своих слов… А потом медленно сделала шаг назад и заставила себя пройти мимо парня, так и не посмотрев ему в глаза. — Ничего, я уверена, ещё можно что-то сделать, — попробовала вклиниться Вайлет, придержав сестру за руку, — Силко ведь должен что-то придумать, да? — Голос прозвучал неуверенно, она посмотрела на неё с извинением и надеждой на искупление. Мерцание вколол Экко, но они все причастны к этому. Если Вайлет уже была здесь, то могла помешать ему… Но знать наверняка об её присутствии невозможно, а спрашивать сейчас слишком больно, поэтому злиться на сестру не имеет смысла. — Мы все прекрасно знаем, что у меня уже нет пути назад, — твёрдо процедила девушка и дёрнула локоть на себя, чтобы освободиться. Она вырвалась и торопливо выскользнула из здания, только бы не находиться с ними сейчас. Слишком сложно смотреть на Экко и чересчур много надежды на её счёт у Вай. Всё. Хватит. Хва-тит. Больше нет сил на эту заведомо бесполезную борьбу. — Паудер, постой, — поспешила с волнением окликнуть старшая сестра. Оставить сестрёнку бродить по улицам Зауна одну очень опасно, особенно в таком уязвимом и привлекающем внимание состоянии. — Вай, — вмешалась Кейтлин и удержала девушку от преследования Джинкс, — я прослежу за ней, останься с Экко. — Но… — Попыталась возразить голубоглазая и замолчала, заметив убитого горем парня в дверном проёме. — Я его почти не знаю, — убедила брюнетка, умоляюще скривив брови, — а Джинкс возможно смогу поддержать, похоже, она сейчас не хочет видеть вас двоих… — Ладно, — доверилась розововолосая и проводила удаляющуюся фигуру Кейт взглядом, до последнего держа её за руку. *** Неужели людям настолько не на что смотреть, что они готовы вот так открыто пялиться на незнакомую девушку? Ладно переглядки и шёпот за спиной, к этому Паудер уже привыкла… Однако открытое обсуждение её внешнего видя прямо перед её носом — перебор. Подключите себе интернет и любуйтесь на фриков хоть каждую минуту, гады! До чего же неприятное ощущение, словно она идёт голышом. Переулок смеялся переулком, а реакция прохожих всё не менялась. Всё вокруг словно специально старалась выбесить её: сточная вода шумно переливалась из ржавый трубы в другую ржавую трубу, надоедливо летали прямо под носом девушки мелкие мусорные мошки, и даже уличные коты мяукали как-то скрипуче и неприятно. Вдруг неподалёку раздался протяжный свист, едва не оглушивший Джинкс. Небольшая группа детей разных возрастов с насмешками выкрикивала что-то то ли ей, то ли друг другу, торопливо приближаясь. Совсем неопрятно выглядящие ребята в одно мгновение приблизились и обскочили её с разных сторон. Они окружили её в кольцо, зажав среди тёмных стен, так быстро, что девушка не успела и опомниться. Ну что за малолетние идиоты… не могли выбрать кого-нибудь другого? По безопасности она сейчас ничем не лучше серийного убийцы. — Эй, кошелёк! — Угрожающе оскалил кривые зубы какой-то низкий паренёк. — Доставай кошелёк! — Быстрее! — Одобряюще выкрикнул прыщавый толстяк со ржавой острой заточкой в пухлых руках. В самом деле, никто не научил этих сосунков, что не следует трогать агрессивно настроенных леди со страшными розовыми глазами? Звучит как чудесная задача для Джинкс… — Доставай деньги, улодина! — Картаво и неуверенно прикрикнула девчонка, которая, пожалуй, будь младше на пару лет, годилась Паудер в дочери. — Ауч, обидно, — до этого мгновения Джинкс чувствовала, что готова задать им трёпку, но неожиданно руки связала неприятная жалость. Дети слишком напоминали ей её саму, беспризорно бродящую по улицам с утра до ночи. Тем более, будь у них хоть немного опыта в подобном, они бы явно не выбрали целью человека с пустыми руками. Возможно, что-то вынудило их пойти на воровство? Что же ей с ними делать…? — Деньги отдай! — Дико вскрикнул парень лет шестнадцати и потянулся, чтобы схватить синеволосую за шею. Жаль их, конечно, но нет, малыш, не сегодня. Джинкс ловко перехватила его за запястье и схватила за пальцы, вывернув их в обратную сторону. Старый добрый приём, универсально подходящий под любого противника… — Ай! Ай-я! — Завопил юноша, пытаясь высвободить ладонь, но девушка только подняла выше, закрутив сильнее. — А ну отпусти! — Бросился на неё толстяк с оружием, но нерешительно затормозил, когда остриё почти дотронулось до её живота. — Или пырну! — Нервно пригрозил мальчик. Ну, не так уж и плохо, всё равно после всей этой мути с Мерцанием ей остаётся только смерть… Даже немного жаль, что малец на это явно не пойдёт. — Опусти оружие! — Торопливо подбежала к толпе всё это время скрывающаяся в тенях зданий Кейтлин. Сказал бы ей кто-нибудь, что навыков скрытности маловато, чтобы спрятаться от Джинкс, да и, откровенно говоря, от любого, выросшего в опасном Зауне, может, спокойно шла бы рядом эти несколько минут. Как будто раздражающий цокот её каблуков вообще возможно было не заметить… — Шухер! — Сиреной закричал низкий парнишка, но тут же получит затрещину от маленькой грубой девочки. — Заклой лот! А-то мы не видим, умник! Какая властная женщина…чёрт, эта демоница определённо нравится Паудер. Она бы хотела иметь столько же смелости в её возрасте. — Ццс! — Выгнулся назад парень, до сих пор пытаясь вырвать руку. На его маленьких глазках появились слёзы, так что девушка добродушно отпустила. Она не какой-нибудь садист, чтобы мучать ребёнка, пусть даже очень невоспитанного и агрессивного. — Мне не нужна была помощь, — выдохнула Джинкс, оглядев смущённую Кейт с ног до головы, — но, спасибо, что пошла следом. Девушка выглядела здесь как не в своей тарелке, грубо выделяясь среди всех своей идеальной осанкой. — А… да, — неуверенно кивнула голубоглазая, неловко улыбнувшись, — ты всё-таки заметила. Джинкс окинула женщину взглядом типа: «леди, ты на приколе?» Ребятня осталась стыдливо стоять около девушек, даже не пытаясь смыться. Это заставило Паудер ещё больше убедиться в том, что опыта у них явно немного. Ну что такое… Спаситель — это не её роль, на минуточку… Четыре пары по-кошачьи умоляющих глаз. Глубокий вдох. Девушка приняла своё новое прозвище. «Девочка-спасительница» смерила взглядом их тощие, и одну не очень, фигуры и склонила голову набок. — Деньги-то вам зачем? — Приподняла она одну бровь, как самый настоящий суровый взрослый. Дети тревожно переглянулись и вытолкнули «сирену» вперёд. — М… Мама больна и… — Начал ребёнок со слезами на глазах, и стоящая рядом Кейтлин тут же растроганно втянула воздух. — Маленький, как же так, — сочувственно всхлипнув, она потянулась в карман брюк за деньгами, наверняка завалявшимися там. Такая большая, но такая наивная… — Заливай больше, — усмехнулась Джинкс, с детства знающая все эти схемы, и остановила подругу. — Говори честно, возможно, тогда мы что-то придумаем. Парнишка заметно стушевался и отступил назад, точно не ожидавший, что его дешёвое шоу раскусят. — Дулалей! — Топнула маленькой ножкой девочка и влепила неудачнику ладонью по спине. Она решительно ступила вперёд и смело уставилась прямо в глаза Паудер. — Ничего не докажешь! — Заявила малышка, гордо подняв подбородок. — Никому ничего не докажешь! Мы не виноваты! Значит, вошла в оборону… Хм, ну и хитрая же особа. К сожалению, не на ту напала, малышка, это зона Паудер. — Она полицейский, знаешь? — Синеволосая в шутку указала пальцем на Кейтлин, и та послушно достала своё удостоверение из кармана. Ребёнок уж точно не отличит документ другого города, этого хватит для того, чтобы припугнуть. В больших глазах промелькнул искренний испуг и её губы беспомощно задрожали. Джинкс почти ощутила укол совести, но напомнила себе, что это на благо. — А теперь расскажи правду, как твоё имя? — Мягко задала вопрос девушка, присев на корточки, чтобы смотреть прямо в глаза. — Джессика, — шмыгнула носом девочка и направила взгляд на полного паренька, — это Майло, — она указала своим маленьким пальчиком на самого старшего парня, — это мой брат Вуди, а это Клаггор. Минутку, Джинкс нужно прилечь. У девушки потемнело в глазах, и она чуть не завалилась вперёд, когда услышала эти имена вместе. Вот это напасть! Что за день совпадений? Это уже не прикольно… Отпуск. Дайте ей хренов отпуск от жизнь. — Джинкс, — прихмурившись, позвала Кейтлин и присела рядом. — Тебе плохо? — невинно моргнула девочка. — Да, — едва сдержав брань, выдохнула Джинкс и опёрлась на колени, — то есть…нет, продолжай. Теперь ей явно не удастся просто так оставить их в беде. Каким образом она наткнулась сразу на двоих парней с этими именами? Чистое «везение»… — Мы живём вместе с дедулей, — ребёнок замолчал, чуть не разрыдавшись. — Дедушка встрял в долги из-за одного наркотика, — вышел вперёд Вуди приобняв сестру за плечи, — мы четверо сироты, он — единственный, кто у нас есть… — Звучит как вланьё! — Всхлипнула Джессика. — Но это плавда! Плавда-плавда! — Её носик задёргался вверх-вниз. — Вы, должно быть, нас арестуете, простите… — Опустил глаза юноша, поджав дрожащие губы. Ааааа! Подвинься, Экко, у тебя конкурент! — Никто вас не арестует, — успокоила Паудер, — что за наркотик? — Мерцающая розовая жидкость, — нахмурился парень, и Джинкс почти взвизгнула от радости. Нет, конечно, это всё печально, но… Кажется, она может всё решить. — Поздравляю, долгов у вас больше нет, — самодовольно заявила девушка, силой сдержав неуместную улыбку, — а старичка вашего приводите к Огонькам, всё исправимо! Видели же здание с рисунком светлячков? Как забавно произносить «всё исправимо», когда сама в это не веришь… мда. — Да, — озадаченно кивнул мальчик, — как нет…? — Он неверяще уставился на Джинкс, как на настоящего единорога. — Веришь в чудеса? — Саркастично спросила девушка. — Не забивай голову, просто я с этим легко разберусь, — не без самолюбования сказала розовоглазая и перевела взгляд на Кейтлин. — Пусть отведут тебя к дедку, а ты проводи их до базы, ладно? — Попросила Паудер, заранее остановив возражения коротким жестом. — Я в порядке, просто хочу побыть одна немного. — Я сказала Вай, что присмотрю за тобой… — С сомнением прищурилась брюнетка, но затем смирилась и устало прикрыла глаза. Пусть она знает сестрёнку Вай не так долго, но этого времени хватило, чтобы понять, что протестовать бесполезно. — Пожалуйста, Джинкс, в этот раз не влипни в неприятности, обещаешь? Кейтлин осознавала, что ходить за девушкой против её желания и этим действовать на нервы — не лучшая идея, поэтому поступком настоящего друга, коим она хотела быть для Паудер, будет своевременный уход. — Я же Джинкс, как можно такое пообещать, — хохотнула в ответ синеволосая и едва заметно кивнула, выразив согласие. Она, конечно, постарается не умереть раньше времени и не убить кого-то, но гарантировать ничего не может. Такая жизнь. — Когда ты вернёшься? — Напоследок окликнула удаляющуюся фигуру Кейт, но, к своему разочарованию, не получила ответа. Честно говоря, Джинкс пока вообще не планирует возвращаться, просто хочет уехать подальше и всё обдумать. Отпуск. Отпуск. Отпуск.