Give me wings so I can soar

Когда Джинкс добралась до квартиры, на улице уже выглянул яркий полумесяц. Он таинственно освещал лестничную клетку через небольшое окошко и придавал обстановке какого-то мистического настроения, хотя ничего сверхъестественного это не предвещало. Неуверенно потоптавшись на пороге и изучив со всех сторон тёмную обшивку двери, девушка наконец решила позвонить и медленно подняла руку, невесомо опустив на кнопку палец. Идея выбить дверь с ноги теперь кажется ей слишком пафосной, да и, вообще-то, деньги жаль. — Звони, — взбешённо буркнула себе под нос Паудер, разозлившись на свою нерешительность. Нервный импульс уже прошёл от головы к кончику пальца, когда внутри вдруг раздался грохот. Прямо за дверью шумно упало что-то вроде стула или табуретки, это случилось настолько внезапно, что даже чуточку испугало. Щелчок, ещё один и ещё… Дверь поспешно распахнулась, едва не ударив её по лицу. Узнаваемый мужской силуэт встал прямо перед ней, так и замерев в одном положении. Опухшее лицо, мешки под глазами, рассеянный взгляд горящих малиновых глаз — Экко выглядел устало, но до ужаса спокойно, словно точно знал, что она вернётся сегодня ночью. Наверное, этого он и ждал, сидя прямо под дверью. Переглядки светящихся во тьме глаз затянулись. Слишком. Джинкс долго не могла понять, что в нём не так, будто обходя лицо стороной, но потом, когда парень неуклюже дунул на прядь своих волос… — Линзы, — резко выдала Джинкс почти приказным тоном. Не настолько плохо. Всё не может быть настолько плохо. Нет. — Не-а, — в такой же манере поторопился ответить юноша и не смог сдержать нервную улыбку одними уголками губ. Не-а. Кому-то сейчас по голове прилетит за такие небрежные «не-а»! «Что ты с собой сделал?», «Стоило мне уйти на пару часов…», «Ты свихнулся?», «Как?» — много вопросов вертелось в её голове, пока девушка медленно пыхтела носом, взглядом прожигая в нём дыру. Возможно, она действительно пыталась сделать это. Так. Тише. Не мог он за такое короткое время обколоться до такого состояния — это блеф! Причём глупый и бездарный! Мог бы поубедительнее подделать дыры и синяки от уколов на руках… — Я знаю, о чём ты думаешь, — Экко отвёл глаза в сторону, — но разве я стал бы тебя обманывать? — Его глаза блеснули безысходностью, а в голосе мелькнула грусть. — На базе лежало несколько концентрированных образцов Мерцания… короче больше они там не лежат. Паудер потеряла дар речи. Ладно, спектакль, но действительно вколоть себе столько яда? Он же мог умереть… Вернее даже должен был! Сердце упало при мысли о том, что она могла потерять его. Она резко набрала воздух в лёгкие, чтобы начать читать лекцию о здравом смысле и здоровье, но просто не смогла выдавить ни слова, когда увидела с каким выражением он смотрит на неё. Полная решимость, нет ни тени сомнения в своей выходке… — Какой же ты… — Джинкс ощутила, как дрогнул её голос. — Идиот? — Огонёк выдавил из себя понимающую ухмылку. — Нет, — возразила синеволосая, поджав губы, — мне слов не подобрать… — Её обзор заслонила розоватая пелена, которую так и хотелось сморгнуть, но девушка держалась. — Перечисли… в голове весь свой арсенал оскорблений, хорошо? — Земля ушла из-под ног, а мышцы предательски задрожали. В груди всё больно и резко сжалось от непонимания… Зачем он сделал это?! — Эй, — без упрёка одёрнул Экко, — это перебор! — Парень пытался сохранить лицо, хотя по тому, как пошатывалась его фигура, можно было понять, что он едва держится стоя. Такой глупый, как можно было пойти на что-то подобное… — Нет, — буркнула Джинкс и с щёк скатились вниз светящиеся слёзы, — оправдывайся. — Она сделала короткий шаг вперёд и уткнулась носом ему в грудь, заставив тем самым отступить вглубь квартиры. Крепкое тело почти завалилось назад, но юноша удержался, приобняв девушку за плечи. — Быстро оправдывайся! — Прикрикнула Паудер, вжавшись в него. Тепло чужого тела ощущалось рядом так правильно, что думать ни о чём совершенно не хотелось. — Я был в отчаянии, — честно ответил Экко, — это должно заставить тебя поверить, что способ спастись есть. Дыхание перехватило от его измученного вида. Свет в коридоре был выключен, но это не мешало зрению Джинкс видеть его во всей красе. На смуглой щеке остался красноватый след от руки, судя по которому, он уснул прямо сидя перед дверью. — Это меня оправдало, Ваша честь? — Даже в предобморочном состоянии он умудрился попытаться пошутить, чтобы успокоить её. — Нет, — через ком в горле шепнула Паудер и сильно-сильно прижалась к нему, теперь обхватив руками за торс. Нет ни сил, ни желания ругать его и спорить. Почему-то хочется обнять и прижать к себе. — Жаль, — хрипло пробормотал парень ей в макушку, — в любом случае подумал, умирать, так вместе… — Замолчи! — Всхлипнула и несильно ущипнула Экко за рёбра девушка. — Не ты ли верил в спасение?! Слышать от него про смерть сейчас невыносимо. — Не ты ли не верила? — Парировал юноша, и Джинкс захотелось всерьёз ему врезать. Нет, нельзя, не сейчас. Ударит после, когда они избавятся от наркотика в организмах. Расслабишься и получишь в самый неожиданный момент, чёртов мальчик-спаситель! — Ты вообще сам понимаешь, насколько безрассудно поступил? — Тихо-тихо задала вопрос Паудер, плотно сцепив руки на его поясе в кольцо. Как дитя, ей-богу… Очень слабоумный, но отважный ребёнок. В самую точку. Приятные мурашки пробежали от таза к затылку, когда девушка ощутила его руки, плавно бродящие на своей спине. — Конечно, — прошептал около её ушка молодой человек и осторожно сделал шаг назад, потянув Джинкс следом, — сложно стоять, давай приляжем? Жалость к юноше сковала всё внутри, оцарапав лёгкие. Теперь чувство вины за то, что она оставила его, не давало покоя. Возможно, не поддайся она эмоциям, этого бы не произошло… — Обопрись, — приказала девушка и подставила плечо, свободной рукой стерев с щёк розовые следы. Экко послушно обхватил её одной рукой сзади, и, сложившись в чудную конструкцию, они осторожно доползли до кровати. Кажется, по пути Джинкс поймала нехилый флешбэк с их первой совместной ночи в этой квартире. Хорошо, что хотя бы в этот раз они не собрали все косяки. — Обещаешь, что утром я не найду тебя мёртвым, если случайно усну? — Сипло спросила Паудер, когда помогла парню лечь на бок. Его посиневшая кожа сообщала о том, что тело точно в шоке от такой внезапной атаки. Как жаль, что вызов врача будет бесполезен. Никто не сможет помочь ему сейчас. — Я не оставлю тебя, — твёрдо заявил Экко, глядя на неё с нежностью, — эй, не хочу смотреть, как ты плачешь. — Он протянул дрожащие пальцы и погладил тонкую кожицу под её глазами, именно там виднеются жутко потемневшие венки. А как не плакать?! Джинкс с обидой шмыгнула носом, и постаралась заставить себя дышать ровно. Тишина, почти звенящая в ушах, мрачная темнота и два ядовито горящих глаза… «Господи, если ты есть, пожалуйста, спаси этого дурака» — на репите кричала про себя Паудер, потому что смотреть на него таким выше её сил. — И всё-таки, мне с тобой не сравнится, мальчик-спаситель, — одними губами прошептала девушка, и отрицательно покачала головой на его вопрос. Он всегда будет тем, кто вечно пытается спасти других, даже если вредит себе в процессе. Неисправимый. Молчание не давит на их плечи, но есть ощущение, что стоит поговорить о чем-нибудь ещё вместо сна. — Знаешь, — после недолгого молчания подал голос Огонёк, — твоя сестра женится через пару месяцев… Неужели? Джинкс удивлённо приподняла брови. — Почему не сказала мне? — В непонимании сдвинула бровки синеволосая. Сомнений на ком у неё не возникло, но новость довольно неожиданная. Здорово было бы услышать при других обстоятельствах. — Думаю, не могла найти момент, — предположил Экко, исходя из слов самой Вайлет, — я подумал кое о чём… Едва заметный румянец придал его щекам живости, пока парень неуверенно водил взглядом по комнате. Приятно видеть хоть немного здорового отблеска в его внешности. У Паудер, конечно, появилась догадка, но она терпеливо ждала, когда юноша продолжит. Сердце начало биться быстрее то ли от волнения, то ли от сладкого предвкушения… — Я бы хотел, — неконтролируемое нервное сглатывание заставило его прерваться, — ну, у нас ведь, знаешь, может быть… Пожалуй, он слишком переволновался. Экко через силу сделал глубокий вдох и притормозил, чтобы посмотреть ей в глаза. Чёрт, по этой спрятанной в напряжении губ улыбке и по ехидно прищуриным глазам очевидно, что она всё понимает и терпеливо ждёт, когда он соберётся, зачем тогда так тревожиться? — Не хочется говорить о таком раскладе, но есть риск, что мы не успеем, понимаешь? — Решительно произнёс парень и вытер вспотевшую ладонь об одеяло, чтобы взять её за руку. — Я не хочу жить без тебя, ты подарила мне крылья, Джинкс… Юноша притормозил, чтобы растянуть этот момент чуть дольше… Девушка больше не скрывала счастливую улыбку, её длинные ресницы восторженно трепетали. — Давай распишемся? — Предложил Экко, ласково проведя большим пальцем по тыльной стороне её ладони. — Я понимаю, что слишком тороплю события и всё такое… Звонкий смех неожиданно наполнил комнату, а заодно и его сердце, чем-то тёплым и мягким, как зефир. — Неужели настолько нелепо звучит? — Усмехнулся смущённый парень, с удовольствием наблюдая за её хихиканием. — Я просто, — её грудь ещё пару раз подёргалась, а нос несдержанно попыхтел, — представь лицо Вай, и ты меня поймёшь! О, реакция Вай определённо стоит того, чтобы рассказать ей первым делом. Остаётся надеяться, что после этого Паудер не станет вдовой… — Привет, сестрёнка, ничего необычного, — театрально заговорила девушка, — а потом бах, а ты женился на мне раньше, чем она на Кейт… Розовоглазая задорно улыбнулась, словно это прозвучало, как отличный план. Разве что его убийства… — Она разозлится, — будто бы сам себя предостерёг Экко, — грушу из нас… нет, из меня сделает. Не смотря на страшные картины в голове, парень продолжил улыбаться. — Определённо, — воодушевлённо согласилась Джинкс, перекатившись на спину и резво вытянув вверх ноги. Она энергично поболтала ими в воздухе, чтобы успокоиться. — А если серьёзно? — Задал вопрос Экко через пару минут, когда они оба смогли отделаться от образа Вайлет перед глазами. Он был уверен, что Джинкс не скажет «нет», но и не знал точно, что ответит «да». Она непредсказуема. Её лицо вдруг приняло необычно задумчивое выражение, а губы неуверенно раскрылись, но ответа так и не последовало. — Знаю, это слишком быстро, прости, — понимающе вздохнул Экко, и решил, что всё-таки действительно поторопился. Он прикрыл глаза и уже было отвернулся в сторону, чтобы попробовать уснуть, но был нагло повёрнул обратно. — Нет! — Торопливо прикрикнула девушка, схватив его за щёки. …к такому резкому отказу он не был готов. Лицо ошарашенно растянулась, не понятно от обиды или оскорбления. Блестящие малиновые глаза удивлённо распахнулись, а синяя чёлка будто подскочила вверх. — Нет, не то «нет»! — Встревоженно поторопилась объяснить Джинкс, когда увидела его эмоцию. — Да, то «да»! По ощущениям брови уже полезли не на лоб, а на макушку. — Так ты… согласна? — Ещё раз уточнил юноша, не в силах поверить своему счастью. В груди загорелся огонь, а в животе мигом запорхали бабочки. — Ты сомневался? — Усмехнулась Паудер, но заметила его серьёзность. — Согласна! — Как очевидную истину выдала девушка, и Экко почувствовал, что готов взорваться от распирающей его радости. — Мы можем подать заявление завтра, — предложила Джинкс, покрутив между пальцами его кудряшку, но было в её глазах что-то неприятно несчастное. — Если ты не хочешь, мы не обязаны, — с волнением нахмурился Экко, осторожно перехватив её руку в свои. Он хочет звать её своей женой и провести остаток жизни, какой бы длинной она ни была, вместе… Но если Джинкс не желает того же, то в этом нет никакого смысла. — Нет, я хочу! — Убедительно произнесла девушка. — Но, знаешь, ты смухлевал… «Смухлевал»? В чём же? Парень всё больше начал запутываться… — В детстве ты поддержал мою идею о механических единорогах, куче разноцветных шариков и бомбических фейерверках на свадьбе, — надулась Паудер, и продолжила жалобу, — но у нас даже свадьбы не будет, так нечестно… . . . — Эй! — Разозлилась Джинкс и шлёпнула хохочущего по плечу. — Не смейся! — Её щёки забавно покраснели, превратив девушку в десятилетнюю смущённую малышку. — Прости! — Попытался сквозь смех извиниться Экко, но схватился за живот и убил этим свой шанс проявить раскаяние. — Извини! Будут! — Что? — Хлопнула глазами Паудер, не сумев разобрать его слов. — Лошади, шарики, фейерверк — всё будет, обещаю! — Юноша смахнул с ресниц выступившие слёзы и потрепал девушку по голове, спутав ей волосы. — И шоколадный фонтан из твоего сна будет, честно-честно. — С души словно груз упал, когда он понял, что дело только в этом. — Так ты всё помнишь, — удивилась Джинкс, но через секунду показательно рассердилась. — Помнишь, а всё равно отвертеться пытался, хитрюга! — У неё не получилось сдержать кривую полуулыбку, поэтому выглядеть сурово ей тоже не удалось. — Распишемся, как только будет дата, а праздник устроим позже, хорошо? — Спросил парень, притянув Джинкс к своей груди. — Когда избавимся от Мерцания, — дополнила девушка с довольной моськой, — и на тебе будет ободок с обезьяньими ушками. Ох, нет, только не это… Как же он молился, чтобы эту часть детской фантазии она забыла. Кто его за язык тянул, когда он назвал это хорошей идеей? Ну, конечно, тогда он не знал, что участь жениха выпадет именно ему, даже если в глубине души надеялся… — Слушай, нам же не обязательно всё дословно… — Попробовал отговорить её Экко. — Ушки, — жёстко отрезала Паудер с сияющими явно не от Мерцания глазами. Ладно. Ушки, так ушки!.. Ради этой девушки и опозориться не страшно. *** Знаете то самое возбуждающее чувство, когда в комнате среди кучи людей только двое знают какую-то тайну и многозначительно переглядываются прямо у всех на виду? У остальных даже не возникает подозрений, они просто не замечают, слишком погружённые в свои мысли, но страх, что вас раскроют всё равно заставляет сердце биться быстрее и чаще. Признаться честно, скрывать свой новообретённый статус немного щекочет нервы, но при этом дико забавляет Джинкс с Экко. На их счастье, в Зауне, о чудо, не очень много желающих узаконить отношения, так что расписались они прямо на месте и теперь гордо шли по коридору, как официально семейная пара. Они пришли на базу позже, чем должны были, но никто не обратил внимание на опоздание. Возможно, парни не ожидали, что ребята вообще придут, особенно после случившегося. К слову о Айзеке и Уэйне, конечно, лидер был готов рассказать товарищам о «краже» их научных запасов Мерцания, но на деле немного неловко признаваться, что ты, как бы выразилась Паудер, неисправимый идиот с оптимистическим героизмом в задни… — Что с глазами? — Неожиданно раздался голос рыжего прямо перед Экко. Он так глубоко погрузился в мысли, что не заметил его приближения… — А я уже измучил Люксанну вопросами, — Уэйн ударил себя по лицу, не прикасаясь к очкам. Почему-то его голос не казался удивлённым. — Я… — Неуверенно протянул темнокожий, но не понял, что хотел сказать. «Да прст обкололся за компанию» — наверное, прозвучит так себе, хотя чётче всего отобразит смысл… «Умом тронулся» — заранее признать свою неадекватность, чтобы об этом не сказали другие, кажется довольно хорошей идеей. — Доброе утро! — Джинкс прервала его размышления, когда начала энергично размахивать руками стоящей впереди Вайлет. Судя по тому, что она здесь находится, и её сонному внешнему виду, старшая ночевала прямо в здании, скорее всего со своей девушкой. — Доброе, — зевнула голубоглазая и спешно приблизилась к столпившимся. «Мы не держимся за руки, не женаты, и у меня нет глаз, смотри на Джинкс» — мысленно уверял девушку Экко, но, к сожалению, его мантра не сработала. — Твою мать, — Вай выругалась и перевела взгляд на Джинкс, — он же не конченый…? Да! Конечно! Давайте все сразу осуждайте его за идиотизм! Нет бы хотя бы встретиться ему поочереди и дать время на моральную подготовку… — Конченый, — неловко хмыкнула девушка, поняв сестру без дополнительных слов. Спасибо, любимая, за поддержку. Повисла минута молчания в честь надежд Вайлет на мозг коротышки. Хотя, чего она, собственно, ожидала. — Ты казался мне странным вчера, но, Экко, я не думала, что ты псих… — С укором выпалила розововолосая. Ох, милая Вайлет, если бы ты знала их главную тайну, то явно подобрала бы слово похуже, так что это мелочи. — Разве с таким количеством наркотика в крови за раз ты не должен был ласты склеить? — Нахмурилась девушка, подозрительно приблизившись к нему. — Так и скажи, что линзы! Ну не сумасшедший же ты в самом деле! — Так сильно люблю твою сестру, что сошёл с ума, — усмехнулся юноша, уже смирившись с нападками и резко посмелев от идеи, что стал мужем Паудер, а Вайлет об этом не догадывается. Из головы совершенно вылетел страх оставить Джинкс вдовой, а очень зря… — Ну-ка, повтори? — Старшая ошарашенно застыла с глупым лицом, потому что не ожидала такой уверенной выходки. Вот тут гордость парня дала трещину, а воспоминания о больно оттянутом вверх ухе, когда в детстве он заикнулся про свою симпатию, вернулись на место. Он нервно хихикнул, бегло взглянув на Падуер с выражением «как быстро я умру?» «Медленно и мучительно» — словно ответила его супруга, но решила великодушно спасти смельчака и его уши от постепенно приходящей в себя Вайлет. — Так вы с Кейтлин правда женитесь? — Поспешила сменить тему и атаковать сестру девушка. Голубые глаза резко приняли мягкий вид. — Да, правда, — Вайлет немного смутилась и почесала затылок, — извини, я хотела сказать раньше, но… — Ничего, я понимаю, — приветливо улыбнулась Джинкс и ловко подхватила сестру под локоть, развернув в противоположную сторону, — расскажи мне, как всё будет, хочу знать! — Она поскакала в сторону, настойчиво таща за собой девушку, и мельком обернулась, чтобы хитро подмигнуть Экко. Так легко он не выдыхал ещё никогда в своей жизни. Про-не-сло. *** Прохладный недопитый пару дней назад чёрный чай приятно смочил горло, когда юноша, развалившись на сером диване, закончил рассказывать друзьям о том, «что было у него в голове» на момент рискованной операции с Мерцанием. Да, придурок. Да, психанул. Да, оптимистично верит в лучшее, игнорируя логику и здравый смысл. — Это, конечно, всё безумно романтично, — саркастично отметил Уэйн, сидящий рядом, — но ты подумал, что будет, если способа вернуть вас двоих в нормальное состояние просто нет? Брови сами собой недовольно дёрнулись вниз. Конечно, он думал. Оптимизм оптимизмом, а Экко все-таки не в край дурной. — Должен быть, — твёрдо отрезал юноша, — вернее, он будет… Темнокожий сказал это так уверенно, будто знал что-то, чего не знали все остальные. Хотя, как знал, он просто слепо верил в кое-кого, кто должен найти для них спасение, потому что этот кое-кто обязательно вывернется наизнанку, но придумает, как спасти свою любимую дочь. Ладно, Экко не настолько верит в хороший исход. Плохой вариант он тоже, очевидно, рассматривал, когда вонзал иглы себе под кожу. — Если ничего сделать нельзя, тогда Джинкс не переживёт, — чуть мрачнее чем до этого начал парень, — Мерцание это не просто наркотик, с которым можно долго и счастливо жить, — Экко опёрся локтями на колени и задумчиво сложил ладони в треугольник, — у меня было время над этим подумать, и я пришёл к тому, что не смогу без неё, лучше уйдём вместе. — Пальцы до боли сжались, а в груди сердце сдавило со всех сторон. — Я без неё, как птица без крыльев, вот и всё. — Горькая улыбка коснулась уголков его пухлых губ, как-то слишком приятно для такой фразы. Паудер и Экко — одно целое, нельзя существовать друг без друга. — Да, Экко, ты порой меня восхищаешь, но одновременно и пугаешь, — неловко прищурился парень в очках. — По-моему, у него выбора особо не было, — пожал плечами стоящий над ними рыжик, — в смысле… Если не так, то как можно было заставить Джинкс продолжать борьбу? Вполне разумный, но, мать твою, Экко, какой же ебанутый поступок… — Айзек устало потёр переносицу, от чего на коже появился слабый красноватый след. Похоже, звание психа теперь будет стоять на его полочке прозвищ рядом с «мальчик-спаситель»… *** Лидер Огней был уверен в Силко, и он не ошибся. Уже к вечеру, когда все пациенты разошлись по комнатам, а временные врачи разъехались по домам, на базу без приглашения заявилась знакомая рослая женщина с какой-то загадочной колбочкой в руках. Она сразу нашла Джинкс и буквально впихнула ей предмет, едва не заставив сразу же выпить. К сожалению или к счастью, девушка решила для начала найти Экко и вместе расспросить Севику о странном прозрачном препарате. В комнате повисла давящая атмосфера недосказанности, когда они втроём расселись около небольшого столика, и женщина заметила новое состояние Экко. Круто. Прекрасно. Шедеврально просто. Обколотых двое — вакцина одна. Вот вам и счастливый конец сказочки. Доигрались в свою волшебную любовь, детишки. Ежу понятно, что Паудер в одиночку её не выпьет, точно так же и Экко. Вопрос: зачем тогда она вообще сюда пришла? Сидеть и сверлить парня глазами Севика может вечно, но надо что-то делать, иначе они на сдвинутся с мёртвой точки до утра. — Кто-нибудь расскажет, как так вышло? — Без особого интереса, но с раздражением спросила женщина, не перестав прожигать в парне дыру своим острым взглядом. Желание закурить неимоверно сильно начало чесаться где-то в голове. Как на зло, все самокрутки закончились, и это очень действует на итак избитые нервы. — Ну, — Экко нервно заикнулся под таким давлением, не хотелось рассказывать всю его логику по очередному кругу… — Проехали, — шумно выдула из ноздрей воздух Севика и обернулась на Джинкс, смерив ту оценивающим взглядом, — если дольше тянуть, для тебя может стать поздно. У любого лекарства есть предел возможностей. Неприятная тревога защекотала в груди Экко при мысли о том, что из-за него девушка может не успеть излечиться… — Пау, я думаю, тебе стоит выпить, — осторожно начал юноша, — у меня больше времени… — Стоп, — резко отчеканила Джинкс, — нет. — Она решительно прервала парня и взглянула на Севику. — Во-первых, откуда вы достали это? Иногда юношу поражало умение Паудер мыслить трезво в подобных ситуациях. Возможно, это врожденный талант или, может быть, заслуга нездоровой доли наплевательства, появившейся от отчаяния… В любом случае поразительно. — Если коротко и грубо, то из организма излечившегося, — прямо ответила женщина, немного завалившись вперёд, — послушай лучше своего парня, тянуть некуда. — Был излечившийся? Кто? — Недоверчиво покосилась девушка, слегка покачав головой. — Был, — с ядовитой усмешкой ответила Севика, — всплыл. Не смотри на меня так, ты была бы счастлива, узнай его личность, но у меня приказ от твоего папочки молчать. О, что ж. Этой информации вполне достаточно, чтобы она сложила в голове два и два, и вышло ненавистное имя «Блэйк»: ничья больше кончина её бы не обрадовала, так что вариант всего один. Получается, он и вправду был таким же… — Если я её выпью, то мы не сможем сделать ещё, так ведь? — Уточнила Джинкс, перейдя к самому волнующему вопросу. Подозрение, что это единственный экземпляр зародилось сразу, но в это до трясучки не хотелось верить. Она хочет покончить с Мерцанием раз и навсегда, но не только в своём теле. Паудер не отнимет возможность в других людей, в том числе Экко, спастись тоже. Женщина замялась, будто сомневаясь в том, что правду стоит оглашать. — Ответь мне, — настояла Джинкс с неприкрытой мольбой в голосе, от чего у шатенки нервно задёргалась бровь. — Да, — неохотно кивнула Севика, — только если из твоего тела, но, сама понимаешь, это смертельно. Казалось бы, спасение так близко… Буквально на расстоянии вытянутой руки лежит на столе, но недосягаемо далеко. Не может быть, что достать ещё невозможно. — А если, — Паудер запнулась, обдумывая свою идею, — возможно ли размножить препарат? Скопировать или разбавить… Молодой человек подумал о том же. Если организм Блэйка каким-то образом выработал иммунитет, значит, должен быть способ и у других людей повторить такое. — Должен быть способ искусственно вывести формулу! — Согласился Экко, и оба с надеждой уставились на потерянную Севику. Тик-так. Тик-так. Настенные часы щёлкают тихо, но чересчур назойливо, эхом отстукивая в ушах. — Дети, — устало вздохнула женщина, — мне стоит напомнить Силко, что всё это дерьмо не входит в мои обязанности… Откуда, скажите на милость, ей знать хоть что-то об этой химии? — Можешь вернуть вакцину назад и попросить его сделать ещё? — Воодушевлённо спросила девушка, поджав губы. — Хотя, — Джинкс засомневалась, — лучше я сама позвоню и объясню, он точно разозлиться, что я тяну время… Тик-так. Щёлк. С негромким скрежетом железа что-то вылетело из часов и свиснуло. — Вот и решили, — хлопнула по коленям женщина, через силу поднявшись на ноги, — я доставлю эту херню обратно, но с ним ты разберёшься сама. Со своей жизнью тоже, поэтому, надеюсь, тебе хватит ума выпить это, если достигнешь своего временного предела, маленькое проклятье. Понимаешь, что будет с Силко, если ты вдруг умрёшь? Конечно, она понимает, но игра стоит свеч. Более того, они же с Экко решили — вместе жизнь, вместе и смерть. Излечатся они тоже одновременно. — Не выпью, пока мы не найдем способ её размножить, — искренне усмехнулась Паудер и подавила желание высунуть язык. —… проклятье, — после долгой-долгой паузы ядовито выплюнула Севика и торопливо ушла, оставив Леди Проблему на плечи Огонька. Хватит с неё этой двинутой. Входная дверь глухо громыхнула, почти заставив стены сотрястись, а побелку на потолке обсыпаться. Повисла мягкая звенящая тишина, которую нарушал только отдалённый ход старых часов и гул машин где-то за окном. Джинкс почти погрузилась в свои мысли, но вдруг ощутила приятное тепло чужих рук на плечах. Она не успела осознать, когда именно Экко обошёл её сзади. Мягкое поглаживающее прикосновение сменилось более грубым, когда он с силой надавил на затёкшие мышцы шеи. Ещё немного и, кажется, можно будет услышать скрип. Тягучее ощущение неожиданно накрывшей с головой слабости отобразилось прохладными мурашками по всей поверхности кожи. Почему до этого мгновения она не осознавала, что так устала? — Мм, — невольно поёжившись, Паудер завалилась назад на спинку дивана и слегка повернула голову на парня, — неужели я могу рассчитывать на массаж? — Обессиленно пробормотала уставшая девушка, довольно прищурив глаза, когда почувствовала, как Экко привычным жестом собрал её волосы и отодвинул пучок наверх, по-хозяйски прижав ладонью. — Мне показалось, ты устала, — томно прошептал юноша ей в затылок, опалив кожу обжигающим дыханием. Тонкие волоски встали дыбом, а шея, кажется, расплавилась и растеклась. — В такие моменты я начинаю сомневаться, что хочу избавиться от Мерцания, — пробормотала Джинкс и зажмурилась, — не помню, чтобы без него было так приятно от простых… ай… ой? Острые зубы несильно сомкнулись на тонкой кожице мочки уха, от чего девушка болезненно вздрогнула. — Ты чего? — Жалобно поморщилась Джинкс, попытавшись обернуться. Юноша отстранился и позволил её лицу приблизиться к своему. Сидеть на корточках, балансируя на носочках, не очень удобно, так что Экко завалился вперёд, положив голову на спинку дивана. В его сверкающих глазах искрилось что-то игривое, даже слегка хищное. Учитывая недавнее опасное поведение Джинкс, становится тревожно, ведь, возможно, у парня тоже возникнут проблемы с агрессией. — Экко? — Непонимающе позвала девушка, поудобнее устроившись так, чтобы не сворачивать шею, смотря на него. Лёгким движением она коснулась его скулы и одними кончиками пальцев огладила мягкую щёку, опустившись к пухлым губам. Попытка приласкать закончилась нападением. — Ты меня съесть пытаешься? — Хмыкнула она, когда парень раскрыл рот и прикусил её пальцы. Горячие губы расползлись в ухмылке, но юноша отступил. Теперь во взгляде не скользила прежняя игривость. — Думаешь мы правильно поступили? — Резко помрачнев, словно его рептилий холодной водой, спросил Экко. — Я про лекарство… — Не знаю, — честно шепнула Джинкс и приблизилась, почти соприкоснувшись с его губами, — но лучше умереть с тобой, чем жить без т… Парень мягко притянул её к себе, заткнув нежным и протяжным поцелуем, чересчур изматывающим и без того утомлённые тела. Сладкое удовольствие разнеслось по каждой клеточке, и будоражащее кровь возбуждение накрыло с головой, затянувшись в неприятный узел внизу живота. Спроси кто парня сейчас, может ли он адекватно мыслить, Экко не смог бы ответить. Сознание словно размыло тёплой волной наслаждения, но организму от этого явно не лучше. Он слишком перегружен наркотиком, так что в глазах медленно начинает темнеть, белые искорки появляются тут и там… — Мн, — Паудер легонько оттолкнула его, внимательно взглянув в глаза, — тебя пошатывает, всё в порядке? Не смотря на небольшое замешательство, в её голосе слышалось искреннее волнение. — Голова кружится, — неохотно признался Экко, — это с прошлой ночи, всё нормально. — Парень обхватил её шею, снова притянув поближе. — Давай лучше пользоваться усилителем ощущений, пока есть возможность, моя дорогая жёнушка… — Его голос уже немного охрип, почти понизившись до рыка. Щёлк. Ловким движением Джинкс ударила его по лбу ноготком и сочувствующе ухмыльнулась. — Я не хочу проверять, выдержит ли твой организм ещё и первую брачную ночь, — упрекнула девушка и заботливо похлопала его по макушке, — я и в себе не уверена, это будет слишком сейчас… Звучит разумно. Последняя капля здравого смысла, оставшаяся где-то в закоулочках черепной коробки, приказала прислушаться. — Тогда, — юноша глубоко вздохнул и резко поднялся на ноги, справившись с очередным помутнением, — сегодня мы всё равно ночуем здесь, — он перегнулся через разделяющую их поверхность и смело подхватил Джинкс за талию, перевалившись прямо через спинку. Посчастливилось удачно упасть на диван, в тот же момент приподняв девушку. Джинкс охнула от неожиданности, оказавшись сверху на нём. — Если честно, мне просто безумно лень идти домой, — с закрытыми глазами выдал Экко и обнял её крепче. Остаться бы вот так навсегда-навсегда, не двигаясь с места. — Вообще, мне тоже, — согласилась девушка и устроилась поудобнее, положив голову на её законное место у его шеи, — никого не хочешь грохнуть? — Внезапно задала вопрос Паудер. И ведь не поймёшь, предложение это или вопрос… Брови вопросительно изогнулись, а глаза автоматически открылись от удивления. — Проехали, неплохо держишься, — весело улыбнулась девушка и ткнула по его носу, будто бы парень был клоуном. Нужно будет записаться на ботокс, потому что засыпать с кривой усмешкой на лице скоро войдёт в его привычку…