Give me wings so I can soar

Что такое жизнь? Пожалуй, этим вопросом задавался каждый, кто когда-либо думал о чём-то, что выходит за рамки погоды на завтрашний день. Когда заглядываешь в прогноз, никогда не знаешь наверняка, что же именно тебя ждёт, конечно, только если ты не ясновидящий. Погода непредсказуема, даже если ты чёрным по белому прочитал, что грядёт гроза, неожиданно может выглянуть солнышко. Точно так же и в жизни… *** Лёгкая классическая музыка разливалась в большом светлом помещении, живой оркестр расположился поодаль от изящной свадебной арки, украшенной небольшими изящными фонариками и приятно пахнущими белыми лилиями. Праздничная атмосфера так и захватывает, стоит только войти и увидеть большие столы с пышными закусками, украшенные какими-то симпатичными декорациями. Где-то под рёбрами щекочет предвкушение, ожидание трогательной клятвы растягивается в вечность. Пускай Джинкс уже видела свою старшую сестру в белом свадебном костюме сегодня утром, но наряд Кейтлин для неё всё ещё загадка. Гостей в зале не так уж и много, девушки решили позвать только самых близких. В конце комнаты торопливо расхаживает туда-сюда синеглазая женщина, чем-то очень напоминающая Кейт. Она суетится и слишком часто поправляет свои седые волосы, будто бы не зная, куда деть руки. Рядом с ней высокий мужчина, в чертах его лица уже более отчётливо можно угадать невесту. Сомнений нет — это родители Кейтлин. Кроме них сюда уже заявились ещё несколько человек, по всей видимости, коллеги той же девушки. Немного грустно, что со стороны Вайлет только младшая сестрёнка и друг, но, что ж, кажется ещё должны подоспеть её новые знакомые из Огней. Маленький розовый кексик выглядит слишком аппетитно на этом дорогом серебряном подносе, пожалуй, самое время отправиться в рот к Джинкс. — Ты правда можешь спокойно смотреть на розовые вещи после всего? — Хмыкнул Экко, подхватив девушку под локоть со сладостью. Карие глаза игриво прищурились, и ловким манёвром юноша откусил кусочек от закуски, запачкав губы и подбородок в сладком креме. — Здесь куча еды, воришка, — надулась Паудер, — ты чуть не заплакал смокинг! — С этими словами она отложила кексик в сторону и схватила небольшую шёлковую салфетку. Вытирать улыбающиеся губы чересчур сложно, поэтому Экко получил мягкий шлепок по лбу. — С твоих рук всегда вкуснее, — парень игриво подмигнул, подхватил её запястье и подтянул девушку к себе, — по-моему есть способ проще. — Едва он успел закончить, как почувствовал приятный поцелуй в уголок рта. Руки машинально опустились на тонкую талию и прошлись по твёрдому корсету её чёрного платья. Гладкие завязки на спине податливо примялись под пальцами, а затем он ощутил грубый кружевной узор на ткани юбки... — Экко, — в шутливо раздражённом тоне одёрнула Джинкс, — мы же на людях. И правда, юноша опомнился, подумав о том, что вот-вот должна показаться Вайлет. — Точно, кольца, — вспомнил Экко и потянулся во внутренний карман за длинной бархатной коробочкой, — держи. Роль хранителя колец выпала Джинкс, но тащил их именно Экко, из-за отсутствия любых карманов на её платье. Кто вообще решил, что на женской одежде они не нужны?! Неожиданно музыка сменилась на более спокойную, а свет стал значительно темнее, лишь один яркий золотистый прожектор освещал входную дверь. — Начинается-начинается! — Нетерпеливо попрыгала на месте Паудер, чмокнув парня в щёку, и энергично поскакала поближе арке. Двери медленно распахнулись, и, гордо вышагивая по белоснежной ковровой дорожке, Вайлет вошла в зал. Девушку обрамляло приятное сияние, будто она была самым настоящим ангелом. Она достаточно быстро добралась до своего места и остановилась около сестрёнки, с улыбкой кивнув ей перед тем, как нетерпеливо обернуться к выходу. Торопливые перешёптывания и быстрый цокот каблуков сообщил о том, что родители невесты готовятся встречать её, переместившись к двери. Если бы Джинкс не знала сестру, она бы ни за что не заметила, как у той от волнения подрагивают руки. Но Джинс её знала, поэтому подбадривающе погладила девушку по плечу. Это чудесный момент, соединяющий два сердца, здесь совсем незачем переживать. Сказать что-то Паудер не успела, словно плывущий лебедь, Кейтлин показалась в комнате и позволила отцу взять себя под руку, грациозно приближаясь к своей невесте. В отличие от Вайлет, она была одета в элегантное платье, облегающее точёную фигуру. Её волосы, собранные в аккуратный пучок, чарующе блестели под мягким светом ламп, а ослепительная улыбка заставляла верить в существование волшебно прекрасных фей... *** Церемония прошла трогательно и мило, у большинства из гостей на глазах навернулись слёзы, когда девушки произносили друг другу искренние клятвы. Вот, официальная часть подошла к концу, и классическая музыка сменилась более современной, так и тянущей танцевать. Недолго помаячив около невест, Джинкс решила всё-таки оставить их наедине и позволить им насладиться друг другом. Как удачно она успела проработать с психологом нездоровую ревность, возникающую к сестре. Видимо, многочисленные сеансы, на которые она решилась сразу после решения главной проблемы, не прошли даром. — Соскучилась? — Незаметно подкрался сзади Экко и приобнял девушку. Иногда ей кажется, будто она вовсе не избавлялась от Мерцания в крови, настолько сильно пробирают мимолётные прикосновения. — Очень! — Мурлыкнула Паудер и повернулась в его руках, чтобы повиснуть на крепкой шее. Пожалуй, подождать с её лечением тогда было их лучшим решением. Да, оттягивание времени сгубило шанс вернуть глазам прежний голубой оттенок, но, благодаря их смелому решению, Силко поддался и сумел выработать формулу противоядия. К тому же, честно говоря, новый сиреневатый цвет радужки ей нравится куда больше скучно-синего. — Напомни не напиваться, хорошо? — Внезапно попросил юноша, и Паудер удивлённо склонила голову. Парень усмехнулся и махнул головой куда-то в сторону. Проследив за этим движением, Джинкс заметила смешно танцующих вдалеке Огней. По ломанным движениям и их раскованности было не сложно догадаться, что господа в стельку. — Завтра новая поставка препарата, — напомнил Экко, осторожно повернув её голову обратно, — с похмелья встречать Силко я не готов… Совесть ли сыграла здесь роль — неизвестно, но мужчина всерьёз занялся производством блокатора от наркотика вместо самого наркотика, так что теперь плотно коммуницирует с организацией Экко. Благодаря помощи Силко Огни значительно расширили территорию, выкупив еще несколько зданий. Теперь это не только лечебница, но и приют для детей, в чьей семье случилось такое несчастье. Этой ветви деятельности официально положила начало Паудер. — Точно, папа звал нас поужинать на следующей неделе, — вспомнила девушка, — кажется, я забыла сказать об этом? — Я бы тоже забыл, он слишком часто это делает в последнее время, — усмехнулся Экко и поддержал Джинкс за спину, под музыку опустив вниз. Приёмный отец действительно начал всё чаще видеться с дочерью и её супругом, надеясь наладить контакт. Стоит признать, у него это правда получалось прекрасно, пускай Экко и до сих пор немного его опасался. — Как думаешь, — Паудер понизила голос и приблизилась к его уху, — когда будет подходящий момент позвать их на нашу церемонию? — Она кивнула головой в сторону танцующих невест и неловко улыбнулась. — Его не будет, — безнадёжно усмехнулся Экко, — не существует подходящего момента… Жизнь заставила его запомнить раз и навсегда, что ждать удобное время нельзя, это попросту бессмысленно. — Но, думаю, нужно дать им немного времени друг на друга, — предложил парень и неожиданно замер, — чуть не забыл… — Ты чего? — Хлопнула длинными чёрными ресницами Джинкс, когда юноша вдруг потянулся в карман. — Честно говоря, я чуть не спутал коробочки до этого, — признался Экко, достав маленький красный футляр, — это для тебя. Парень с тихим хлопком открыл коробочку, и внутри показалось аккуратное золотое колечко с едва заметной гравировкой внутри, которую Джинкс не сразу смогла рассмотреть. Красивый драгоценный камушек в центре приятно заблестел, когда Экко вынул украшение. — По традиции я должен спросить ещё раз, — сквозь счастливую улыбку пробормотал юноша, — выйдешь за меня? — Конечно! — Птичкой щебетнула Паудер и протянула руку, позволив надеть на себя кольцо. — Ой-ой, постой, а что там написано? — Опомнилась девушка, но снимать украшение назад совершенно не хотелось. — Я сам делал, так что может выглядеть немного криво… — Смутился Экко, неосознанно почесав шею. — Нет, выглядит великолепно, мне нравится, — поспешила развеять неуверенность парня Джинкс и обвила его руками, — я просто не успела прочитать. — Узнаешь, когда снимешь его, — загадочно хмыкнул Экко и нежно поцеловал её в висок, прижав поближе. У них впереди целая жизнь, может же он прибавить чуточку интриги? *** Ну, вот и всё, маленькая история спасения одного города подошла к концу, герои счастливы вместе… По тёмному коридору глухо разносится стук неторопливых мужских шагов, тоннель отражает каждый шорох, создавая жуткое эхо. В руках у идущего красуется большой фонарь, освещающий кривую дорожку. Дорогие чёрные туфли пренебрежительно обходят стороной ямки и лужицы. Впереди вдруг загорается свет, и к парню приближается тёмная сгорбленная фигура. — Ты опоздал, Джейс, — осипший от химикатов голос режет по ушам. Свет фонаря падает на уродливое лицо старика, наполовину скрытое под маской. — Задержался, свадьба, — оправдывается парень и достаёт из-за пазухи немного смятый конверт. Молодей человек недоверчиво протягивает его, но тут же дёргает руку назад. Затуманенный зеленью глаз смотрит на него пристально и жутко. — Они просили передать, — юноша отвечает ему испытующим взглядом, — Совет разочарован в тебе, Синджед. — Джейс неохотно отдаёт конверт и разворачивается, чтобы поскорее уйти. Быть информатором и плясать под дудку высшего общества Пилтовера ещё куда ни шло, но в курьеры посылок с непонятным содержимым он вообще-то не нанимался. Опасно даже слышать краем уха о тайнах, в которых он участвует. — Уговор был исполнен, — грубый голос заставил парня остановиться и неохотно развернуться вполоборота, — им нужно было замять дело с Мерцанием, я это сделал. — Старик протянул руку и весь свет, кроме ручного фонарика Джейса, вдруг погас, снова погрузив всё во мрак. — Лучше передай им, что мой официальный босс всё ещё Силко, но даже он не знает всей правды о причастности Совета как к возникновению наркотика, так и к появлению лекарства. Моё молчание дорого стоит. Синджед замолчал, и тихие шаги начали медленно отдаляться, вместе с жутким чувством тревоги в животе. Не его дело, почему Пилтовер финансирует проекты этого пугающего учёного из Зауна и позволяет так много, но Джейс явно разберётся с этим, когда дорвётся до власти. *** Запах горящей бумаги неприятно проникал в лёгкие и щекотал их изнутри, пока худой мужчина небрежно держал в жилистой руке маленькую зажигалку и продолжал подпаливать листки. Он устало откинулся на спинку своего кресла, выпрямив локоть так, чтобы пепел медленно опускался в сетчатое мусорное ведро, и задумчиво уставился вдаль. Сероватый дымок плавно поднимался выше и выше к потолку… — Так вот, куда пропала моя зажигалка, — приоткрытая дверь кабинета скрипнула, и внутрь неторопливо вошла Севика, без особого недовольства упрекнув своего босса. Силко продолжил сидеть спиной к выходу, будто и не заметив её прихода. Он был слишком занят своими размышлениями, чтобы отвлекаться на появление то и дело мелькающей рядом «правой руки». Не смея нарушать мыслительный процесс, женщина тихо приблизилась и через его плечо заглянула в тлеющую бумагу. — Ты от него не избавишься? — Встав перед Силко, нарушила тишину Севика и с сомнением нахмурила брови. Мужчина, кажется, наконец заметил подчинённую и неохотно посмотрел ей в глаза, лениво бросив мусор догорать в корзине. — Это ни к чему, пока я контролирую каждый шаг Синджеда, — гордо расправив плечи, Силко откинул голову назад, — Совет в моих руках до тех пор, пока они этого не замечают, а с их внимательностью это продлится долго. — Ты бросил такую возможность прибрать к рукам власть, — вздохнула Севика, оперевшись спиной на стену, — и всё ради того, чтобы угодить Джинкс… Он почти дошёл до цели, из тени дотянувшись до высшего круга Пилтовера, но решил всё бросить. А всё почему? Потому что отношения с дочерью оказались важнее, и он был вынужден повернуть свою деятельность на сто восемьдесят градусов. Радует одно: никто до сих пор не подозревает, что он знает больше, чем должен, а это значит, что безопасность Джинкс ничего не нарушит. — Ты прекрасно знаешь, что она моя единственная и губительная слабость, — пробормотал Силко, будто уставившись сквозь собеседницу. Сказать, что Джинкс — слабость Силко, значит ничего не сказать. Она является причиной и смыслом его жизни, его продолжением и самым лучшим творением, насколько бы сильно не изменилась девушка. Она его дочь. — Ты сильно надымил, — выдала Севика, вальяжно оттолкнувшись от поверхности и подойдя к мужчине вплотную, — там же не только копии документов и писем были? Мужчина прикрыл глаза, набрав в лёгкие побольше пропахшего гарью кислорода и развернулся в кресле, облокотив руки на стол. — Пора отпускать прошлое, — уверенно произнёс Силко, — больше я не нуждаюсь в услугах личного помощника. — Мужчина старался держаться твёрдым, но было в его фигуре что-то странное. Когда он сказал это, Севика не поверила своим ушам и уже было захотела сходить к врачу, но… — Но мне нужна моя правая рука и, я надеюсь, ты останешься со мной даже не смотря на то, что происходит. — В обычно суровом голосе на мгновение мелькнула трепетность, свойственная ему лишь тогда, когда разговор касался Джинкс. — У меня больше нет цели прижать Пилтовер, я намерен оставить Мерцание позади, и это явно не то, чего ты ожидала. Решение за тобой, я не стану держать… Вдруг кресло бесцеремонно развернули назад, заставив его посмотреть на собеседницу. В её взгляде таилось не то удивление, не то даже оскорбление. — Ты мне уже три года не платишь, я жила с тобой и Джинкс под одной крышей с её тринадцатилетия и до грёбаного двадцатилетия, меня не сломали ни её сумасшедшие выходки, ни отсутствие у тебя мозга, когда дело касается этой девочки, и ты, мать твою, правда говоришь мне такое сейчас, Силко? — Женщина грозно уставилась на него, наплев на рабочую этику. — Да пошёл ты. Обыденно равнодушные глаза, избегающие останавливаться на Севике, теперь в шоке распахнулись, зациклившись лишь на ней одной. В них долго отражалось непонимание, и лишь спустя пару долгих секунд на сухих губах вдруг показалась едва заметная лёгкая улыбка. Улыбнулся кому-то, кроме названной дочери…? Подождите, Силко улыбнулся ей? Ей??? Теперь её глаза смотрели на него с непониманием, а сдержанная мужская улыбка становилась всё ярче. Что-то точно изменилось с недавних пор в каждом из них, и неизвестно, куда теперь приведут эти изменения. Может быть, пришло время поддаться новым слабостям? Жизнь — это череда непредсказуемых поворотов, которые людям, увы, не дано контролировать. Человечество так ничтожно мало, в сравнении в необъятной вселенной... Возможно, стоит просто отпустить всё и дать волю случаю?