Знание павшей звезды

Друзья проспали весь день. Накопившаяся усталость постепенно сходила вместе со сном, но ни один пока не решался вернуться в мир яви, кроме Савальма. Мужчина полулежал на постели, рассматривая оставшуюся после демонического вторжения трещину на потолке. У окна тихо спал Сильвани, дыхание его было ровным, но юноша чему-то хмурился во сне. «Неужели так будет всегда теперь?» – подумал Савальм, вздохнул и поправил раненной забинтованной рукой прядь волос с лица. Трещины всегда можно убрать магией или, в крайнем случае, бытовыми методами, и можно продолжить жить с того момента, на котором всё оборвалось. Обучать Сильвани, привезти его в Управление по Контролю за Демоническими Сущностями и официально назначить экзорцистом, как они и мечтали… Волосы Сильвани, разбросанные по подушке, золотились, словно солнце, взошедшее за окном. Но тут тяжёлое облако кинуло тень на спящего юношу, и локоны сразу померкли. Савальм оказался настоящим счастливцем, поймав падающую с неба звезду, но его опытная душа чуяла подвох. Не может всё быть так гладко. Не может. Савальм отогнал тревожные мысли и сел на кровати. Сильвани открыл глаза, будто согласившись, что пора вставать. – Проснулся? – улыбнулся ему Савальм. – Думаю, остальные ещё спят… – Сильвани бегло глянул в окно на солнце. – Надо же, ещё сияет. Думал, просплю до ночи. – Можешь сделать это, я буду рядом, – ответил Савальм, готовый всю жизнь сидеть подле живого Сильвани. Как не ценил он его в той жизни и как важен он стал ему теперь. – Да нет, я хочу насладиться днём. Наконец я смогу это сделать с тобой, – Сильвани приподнялся на локте и попытался распутать длинные волосы пальцами. – У тебя не найдётся расчёски? Все мои вещи, наверное, давно канули в небытие… Вместе с той квартирой, которую я снимал… – Савальм расслышал в голосе друга каплю грусти. – Ведь всё это время я не существовал для этого мира… – Не переживай, уж расчёска у меня есть. – усмехнулся Савальм. – А всё необходимое мы тебе найдём. Жить можешь пока у меня. – мужчина не стал омрачать юношу мыслями о том, что им ещё предстоит убраться в комнате Аттурции. – А где остальные? – после паузы Сильвани встал с кровати. – Может, пора всем просыпаться? – Думаю, они скоро поднимутся, а мы пока можем приготовить поздний завтрак, – Савальм последовал его примеру. Сильвани бросил беглый взгляд на забинтованную руку Савальма и потянулся к покрывалу, чтоб заправить постель. – Давай приготовлю еду я, твоя рука травмирована… Они вышли из комнаты и услышали в кухне шаги. Войдя, они увидели Иенну, которая нарезала на доске хлеб. Девушка тихонько напевала какую-то милую песенку и покачивала в такт головой. – Доброе утро, ранние пташки! – послышался голос Бри, и он выглянул из-за открытого холодильника. У Савальма дёрнулся глаз, но он не стал портить проснувшийся в подростках энтузиазм. – Я тут нашёл какой-то паштет из оливок, это вообще вкусно? – Это Аттурции, ей нравилось, – пожал плечами Савальм. – Тогда будет нам всем на завтрак, холодильник абсолютно пуст на быстро приготавливаемые блюда! – Бри подал Иенне баночку с паштетом, и девушка стала намазывать его на хлеб. – Флейм тоже скоро встанет, я стучал ему, – Бри достал три чашки из шкафа и поставил на стол, уходя ещё за двумя. – Флейм уже встал, – позади Савальма и Сильвани послышался сонный голос хмурого парня. Через пару минут Иенна и Бри положили в центр стола тарелку с брускеттами и разлили чай. Все сели за стол под прощальными лучами солнца. В молчании они провели первую половину времени, пока вдруг Бри не подавился от гнетущей тишины чаем, и Флейм не стал стучать ему по спине. Солнце сияло в кружках чая, отражаясь от белоснежного фарфора. – Я помою посуду, сидите! – воскликнула Иенна, когда увидела, что Савальм с тарелкой подошёл к раковине. – Как ваша рука? – Крем хорошо заживляет, скоро зарастёт, – ответил мужчина, мягко улыбнувшись девушке. – Спасибо. – Помочь? – предложил свою помощь Сильвани Иенне. Девушка открыла кран, опустила под воду тарелку и вдруг отпрянула и закричала. Бри в мгновение отпрыгнул от стола, схватил со стойки нож и оказался рядом, Савальм повернулся, готовый выпустить свои голубые нити, но оказалось, что из крана всего-навсего пошла вода. Чёрная вода. – Что это?.. – Иенна медленно вытащила из-под струи тарелку и провела рукой под водой – вода, обычная и ничем не отличающаяся, кроме цвета… – Может, это – Медей? Его колдовство? – посмотрел на воду пристальнее Бри. – По закону жанра такие выживают обычно… В фильмах. Савальм сам опустил руку под воду. – Медей обычный человек, а я попал ему прямо в сердце, – но тут Савальм с сомнением глянул на Сильвани, и его уверенность немного пошатнулась. – Медей и правда мёртв, мои друзья, – произнёс кто-то позади них чистым бархатным голосом. Все резко обернулись и увидели высокого парня с чёрно-белыми волосами, запахнутого в тёмный балахон. От тела парня исходило странное чёрное свечение. А атмосфера в кухне резко приобрела гнетущие могильные оттенки. Савальм резко создал на руке маленькое подобие электрического кнута, намекая пришедшему, что так просто не сдастся. – Кто вы? – спросил Сильвани, надеясь разрядить обстановку. – И как вы прошли? Дверь же заперта… – Для этого Богу Смерти не нужны двери, Сильвани, – сказал парень и добродушно улыбнулся. Его лицо не выражало опасности, а глаза были печальны. – Я пришёл сюда за своим. И это меня не остановит, – он показал взглядом на кнут Савальма. – В смысле? – громко сглотнул Сильвани. – Вы – Бог Смерти? – Как и ты – павшая звезда, – улыбнулся парень. – Вы пришли за Сильвани? – резко спросил Савальм. Он начал догадываться, что происходит. Если он прав – сейчас лопнет весь его мир и разверзнется пучина вечной боли. Навсегда. – Угадали, – кивнул Бог Смерти. – То, что сделал Сильвани – а именно – воскрес – незаконно. Божественный совет решил, что его надо забрать обратно на небеса. – Чтоб он опять оттуда упал? – негодующе спросил Флейм. – Что, будете до конца жизни его туда-сюда таскать?! – ему порядком надоело, что на них все нападают. Когда это уже закончится? Неужели после всех их злоключений, пережитых опасностей и ловушек Медея это был всё ещё не конец?! – Я знаю, почему ты упал и кого обрёл, – Бог Смерти обвёл взглядом напряжённого Савальма, взволнованных Бри и Иенну и возмущённого Флейма. – Поэтому мы посоветовались с Богами Любви, Справедливости и Жизни и решили: ты сможешь остаться здесь, на Анвирии, при условии выполнения ста добродетелей во имя богов. – Сто добродетелей? То есть – выполнив их, я смогу остаться на Анвирии ещё на долгие годы?! – обрадовался юноша, всё надеясь, что с богом можно договориться, тем более после всего пережитого. – Я смогу! Что я должен делать? – Сто добродетелей – это сто деяний, которые будут направлены на очищение Анвирии, – сказал Бог Смерти. – Пол подмести считается? Во славу чистоты Анвирии? – продолжил скептически настроенный Флейм. Бог Смерти громко и чисто рассмеялся. – Нет-нет-нет! Другие добродетели! – Изгнание демонов и духов? – сразу спросил Савальм о том, чем может помочь сам. – Да, это, пожалуй, подойдёт, – кивнул АвиРэнла, вынул руку из плаща и протянул Сильвани маленький крестик на цепочке. – Надень это. Если ты успеешь выполнить добродетели, то крест исчезнет с твоей груди, и ты останешься жить. Но помни: у тебя два месяца. – Два!? – воскликнули Бри и Флейм. – Но ведь за два месяца убить сто демонов… Это… По четыре демона в день?! – воскликнула, рассчитав, Иенна. – Это невозможно! – Таково было решение богов, – ответил АвиРэнла, спокойно пожимая плечами, хотя в душе ему было стыдно и больно представлять разрушение жизней, которые склеились таким волшебным образом, минуя все преграды. Сильвани только хотел спросить, нельзя ли увеличить срок, но терпение АвиРэнлы кончилось. Бог, ещё новый в этой должности, закрыл глаза, но не от раздражения, а от нежелания показать слёзы, и растаял в воздухе. – Нет, постойте!!! – закричал Сильвани, кинувшись к месту, где стоял АвиРэнла. Но не успел схватить того даже за руку. Лишь ладонь бессмысленно прошла сквозь клубы чёрного дыма. Столовая стала такой, какой и была до прихода бога. Вода в кране, шедшая всё это время, снова стала прозрачной, и её шум плескался слышнее в гнетущей тишине… – Смотрите… – проговорила Иенна, указав на воду. Савальм подошёл и закрыл кран: – Тогда нам надо действовать немедленно, – сказал он. – Доедайте и, если хотите, присоединитесь к нам в выслеживании демонов, – он вышел из кухни и достал из кармана смартфон. Набрав какой-то номер, Савальм сказал: – Привет. Переводи на меня всех демонов, зафиксированных в Мезоне, хорошо? Это жизненно необходимо. Да, я так говорю. Спасибо, – он выждал паузу. – Где это? Да, хорошо. Сильвани молча надел через голову крестик. *** Савальм аккуратно вёл арендованную машину вдоль лесополосы. К несчастью или... к счастью, вокруг Мезона простирались густые, мало заселённые людьми, ферра или магами леса, зато кишащие духовными сущностями, тенями или демонами. На переднем сиденье расположился Сильвани, подставив руку под голову и глядя в окно; на заднем разместились Бри, Иенна и Флейм. Пока парочка перешёптывалась о сменяющейся на дождливую погоде, Флейм отстранённо глядел в лес и думал об отце и матери, о том, как за какие-то несколько месяцев стал так далёк от отца и так близок к огненной маме. У дороги стоял указатель «Природные источники Нигатка» и висела небольшая карта проезда. Уже смеркалось, сумерки мерцали на небесной безоблачной глади, а компания ещё не доехала до места. Сильвани заметно нервничал: хотя бы несколько демонов они должны изгнать сегодня. Хоть одного. За этим Савальма и послало Управление по Контролю за Демоническими Сущностями из Мезона к природным источникам. Эйфория от победы над Медеем кончилась, и юноша осознал страшное: если за этот короткий срок он не выполнит условие богов, то навсегда расстанется с жизнью. Сидя в машине, Сильвани взглядом выискивал, к чему бы прицепиться, чем отвлечься, ведь время идёт, а они не нашли ни единого демона. В сердце проклёвывались сомнения и страхи. Он был уверен в Савальме, но не верил в себя. Сейчас, в первый день из двух месяцев, он ещё горит возможностью себя спасти, но вскоре дней станет меньше, и возвращение Бога Смерти – неотвратимее. Чем дольше думал об этом Сильвани, тем сильнее сжимал ладонь в кулак и впивался ногтями в кожу. Но и это не могло его отвлечь. Спокойное лицо АвиРэнлы напоминало то, от чего он один раз сбежал, и что накрыло его в самый счастливый день – день долгожданной спокойной жизни. Дорога вышла к небольшому отелю, огороженному деревянным невысоким забором. В приземистом здании горел свет везде кроме окон постояльцев – там давно никто не гостил из-за слухов о привидении блуждающего озера. Машина Савальма остановилась на пустой парковке, и мужчина вышел из неё, оправляя рубашку и брюки, замявшиеся от долгого сидения. Следом за ним вышли Сильвани и его друзья, оглядывающие отель. – Никогда не жила в подобном месте, – сказала Иенна, проходя за Савальмом внутрь. Одета девушка была в длинную синюю юбку и лёгкую кофту, подчёркивающую её хрупкость, и ей становилось немного зябко от прохладного вечера. – И мне не довелось, – ответил Бри, хотя Иенна точно это знала, прожив с ним большую часть жизни в детдоме. Приветственно открылись двери, и компания вошла в отель. Сразу запахло ароматическими палочками, стоявшими на ресепшне. Там же сидела и управляющая, миловидная, но серьёзная девушка с пучком длинных чёрных волос. Она подняла голову. – Не часто встретишь здесь гостей. Я думала, уже никто не приедет, – девушка встала, приветствуя их. – Хотите снять комнаты? – Моё имя – Савальм Севесс. Я прибыл по распоряжению правительства Мезона для изгнания духа, – сдержанно представился мужчина, и глаза женщины засветились. – Конечно же! – она оглядела его спутников. – Тогда я всё поняла, вы – экзорцисты… – она вышла из-за стойки регистрации. – Дух появляется обычно к ночи... Днём его не видно. – Тогда мы расположимся в отеле, вы не против? – поднял широкие брови мужчина. Девушка тут же открыла видавшую виды алую книгу и вписала его имя и, после представления, имена других гостей. – Комнаты первая, вторая и третья. Располагайтесь, пожалуйста, – она протянула ключи. – Ужин будет в восемь. – Как раз есть час, чтобы прогуляться, – заметил Флейм, взяв у неё ключ. Рука женщины показалась ему странно холодной. – Тогда я осмотрю территорию близ отеля. – Там в последнее время и замечали дух… – проговорила девушка, оглядываясь к окну, из которого был виден парк с аккуратно скошенной травой и каменными скамьями в тени деревьев. – Мы будем в номере, – сказала Иенна, и они с Бри пошли передохнуть в комнату. – Хорошо, мы тоже пойдём, – Савальм и Сильвани прошли к своему номеру, и мужчина щёлкнул ключом, открывая дверь. Поставив вещи, Сильвани сел на кровать и уставился перед собой. – Волнуешься? – посмотрел на него Савальм. – Всё так медленно, – выдавил из себя юноша. – Мне кажется, мы не успеем. – Просто попробуем, – ответил мужчина. – Я не знаю, что ещё придумают боги, но пусть они увидят наши стремления. – Моего поступка уже недостаточно? – Сильвани поднял голову к Савальму. – Разве этого для них мало? – Для меня твой поступок – будто свержение самих богов. Ты прыгнул выше головы, – ответил Савальм и различил в уголках глаз друга слёзы. И постарался сменить тему. – Пока мы тут ждём ночи, может, отдохнём на природных источниках? – Никогда не был на таких… – подхватил тему Сильвани, готовый ко всему, лишь бы не маяться от нервов за будущее. Но сердце его предательски сжималось, и откинуть мысли из головы всё не получалось. – Пойдём, тебе понравится. Я был здесь несколько лет назад. Изменилось многое, но, думаю, источники на месте, – Савальм тепло улыбнулся ему. Сильвани и Савальм вышли из номера. Управляющая как раз заносила новые данные в картотеку и не заметила их отлучения, стоя к ним спиной и тихо водя ручкой по листу книги. Оба свернули к стеклянным матовым дверям в коридоре, за которыми была небольшая закрытая душевая. Мужчина и юноша разделись, и Сильвани немного скованно прошёл под душ. Оба простояли в молчании несколько минут, давая прохладной воде смыть усталость дня и волнение, а потом накинули халаты и вышли в другую дверь, ведущую в небольшой внутренний дворик, огороженный стенами отеля. Там располагалось большое озеро среди камней – природный источник с чистейшей водой. Рядом, переливая из деревянных трубочек воду друг в друга, находился маленький анейский бамбуковый фонтанчик, тихо и мелодично журчавший водой. – Тут так принято? – смущённо спросил Сильвани, снимая халат и обнажая белое тело. – Просто войди в воду, посмотри на небо и расслабься, – сделал то же самое Савальм. Сильвани случайно кинул взгляд на его тело и увидел множество шрамов на животе и плечах. Сердце сжалось от боли за друга, и он вспомнил новое ранение Савальма в руку. Оба опустились в на удивление тёплую воду. Длинные волосы Сильвани тут же намокли и расплылись под водой, как локоны русалки. Савальм запрокинул голову, глядя на рыже-синее закатное небо. Дул приятный ветер, и по воде шла небольшая рябь. – Так спокойно мне… – произнёс Сильвани, играя под водой пальцами, будто бы на пианино. – Но это первый день из лишь двух месяцев. Только два месяца, и я наверняка не успею. – Мы должны успеть, – утвердительно ответил ему Савальм. – Если понадобится – спустимся в Ад и там подчистим демонов. – Если бы так было можно… Если бы найти несколько слабых демонов или духов, и изгнать… За раз штук двадцать… – печально проговорил Сильвани. – Но это не представляется возможным. – вдруг Сильвани осёкся, поняв, что рассуждает сейчас не лучше Медея. – Может, будет и такое, – Савальм вспомнил страшные передряги, из которых и выходил шрамированным и избитым победителем. Взмахи синими нитями, шёпот или крик заклинаний, вычисление демонов среди людей и убийства, раны… Такой доли для Сильвани он не хотел. Но и смерти его – тоже. На небе зажглись первые звёзды, и у Сильвани потекли слёзы от воспоминаний. Как он, преодолев всё, космос, время и расстояние, сорвался вниз. Ради чего? Ради пары дней с друзьями… Так хотелось вечности! Может, пока не поздно, поехать в страну вампиров, в Ригену, и там принять овампиривание, стать одним из них? Тогда его оставят жить на Анвирии? Нет… Его душу всё равно каким-нибудь способом да заберут. Он должен успеть, должен превозмочь свои силы и сделать это. Сто добродетелей за два месяца. Почему нельзя было просто придержать дверь старушке, чтоб зачлась хоть одна добродетель?! Савальм словно слышал эти мысли. На душе был камень, тяжёлый груз. Он смотрел на звёзды, а видел Сильвани. Мужчина опустил голову, чтобы убрать наваждение. Слов, чтобы успокоить Сильвани, он не находил. Тишина, будто сгущаясь вокруг вместе с ночной темнотой, начинала давить бессмысленным ожиданием и тратой времени. Вдруг тишина треснула подозрительным шуршанием. Савальм резко обернулся, вытянув руку, чтобы пленить демона светящимися нитями… и увидел большого, уже поверженного жука, лежащего на спине и барахтающего ножками в воздухе. Сильвани не выдержал и рассмеялся звонким голосом: – Да ты всегда в боевой готовности! – юноша пригляделся к насекомому. Глаза Сильвани засияли. – Это случайно не водный светлячок? – Не знаю. – скованно ответил Савальм, опускаясь обратно в воду. – Если на такого капнуть водой… – Сильвани аккуратно перевернул жучка мокрой рукой, и капля, попав на его панцирь, вдруг засияла мистическим лунным светом. Светлячок расправил крылья и взлетел между Сильвани и Савальмом, растворившись в тёмном небе, как пар. *** Флейм гулял по парку вдоль отеля, пиная камушек. Деревья в сумерках казались чем-то страшным, принимали всевозможные пугающие формы, походившие то на ведьму с котлом, то на кентавра, но ничего необычного парень не видел. Пару раз мимо него пролетали летучие мыши, которых он узнавал по характерным хлопкам кожистых крыльев, как вдруг нога его во что-то врезалась. Флейм опустил взгляд и увидел завязшую в траве бутылку из-под пива. «Интересно, где сейчас отец?» – подумал парень и поджал губы. Его и правда интересовала судьба нерадивого мужчины. Но он сразу вспомнил и о маме, безвинно оболганной, и стал гнать от себя мысли об отце. Лучшее, что тот мог сделать – пойти в наркологический центр и лечиться от алкогольной зависимости. Если он всё ещё хочет быть его отцом, а не последним мусором на дороге жизни Флейма. Парень потянулся и повернул обратно в отель. Его тёплые огни манили и хотелось даже по-ребячески побежать к свету. Чтоб было не так одиноко, Флейм щёлкнул пальцами и вокруг него в воздухе заплясали маленькие жёлтые огоньки пламени. – Так-то лучше, – сказал парень и ускорил шаг. *** Пока Савальм, откинувшись на тёмные камни, лежал, закрыв глаза и слушая звуки ночи, Сильвани украдкой рассматривал его плечо с меткой сражений. Тёплая вода в источнике, казалось, стала остывать, и сердце Сильвани сковывала печаль. Вдруг Савальм открыл глаза и обернулся: в коридоре послышались торопливые шаги. – Похоже, теперь точно что-то происходит, – Савальм встал и накинул на себя халат. Сильвани сделал то же, и оба вышли в купальню. Но шаги утихли, и мужчина с юношей смогли спокойно переодеться в будничную одежду. Савальм уже застёгивал рубашку, и тут услышал голос Иенны. – Кажется, я нашла дух!