Ангельский поток

Окончание смены Джастина Питтсбург, август 2005 г. — Это был мой последний столик, — сказал Джастин, ставя тяжелый поднос, — слава Богу! Я уже с ног валюсь! — Если ты думаешь, что был слишком занят, то должен побывать здесь в пятницу или субботу вечером, — рассмеялся Брайс, — это полный зоопарк! Но чаевые отличные. Брайс был на несколько лет старше Джастина и работал по вечерам в «Уотермарке» уже больше двух лет. Кларенс — управляющий — поручил Брайсу присматривать за Джастином во время его первой вечерней смены. — Чаевые, которые я получил сегодня, намного больше того, что получаю днем в патио, — Джастин сунул руку в карман и нащупал там кучку наличных. — Почему бы тебе не попросить Кларенса устроить тебя на вечер? — предложил Брайс. — Я бы с удовольствием, но он позволил мне работать только сегодня, потому что другой официант заболел, — сказал Джастин, когда они принялись наводить порядок. — Это, должно быть, Чед, — фыркнул Брайс, — он просто ебанутый. Всегда пропускает свою смену. Кларенс должен уволить его, но держит его, потому что… эээ… — Брайс закатил глаза. — Потому что эээ что? — невинно спросил Джастин. — Потому что Чед отсасывает ему, вот почему! — заявил Брайс. — Каждый раз, когда Кларенс сыт по горло и готов выпнуть его отсюда, Чед загоняет его в угол и отсасывает! — Ты шутишь! — воскликнул Джастин. Он слышал о таких вещах, но никогда не думал, что это происходит в таком месте, как «Уотермарк». — Нет, не шучу, — сказал Брайс, — и на твоем месте я бы следил за своей задницей рядом с Кларенсом. Он же тот еще развратник. — Да, — признался Джастин, — он пытался облапать меня несколько раз, но я просто игнорирую. Не хочу шлепнуть его по рукам, чтобы он меня уволил! — Ну, будь осторожен, Джастин, — сказал Брайс, — ты хороший официант. Мне бы не хотелось, чтобы Кларенс тебя выставил прочь. Такое случалось и раньше. Я видел, как парни приходят и потом видел, как они уходят! Джастин нахмурился. Брайс был горяч. Мускулистый, с выгоревшими на солнце волосами и классически красивым лицом. Это одна из причин, по которой он получал такие хорошие чаевые, у него была своя клиентура из геев, которые всегда просили его столики. — Почему Кларенс не клеится к тебе? Я не пытаюсь льстить тебе, Брайс, но ты самый красивый парень, работающий здесь. — Я знаю, — сказал Брайс, когда они спустились в комнату отдыха, чтобы переодеться, — но Кларенс не утруждает себя приставаниями ко мне. — Так почему нет? — растерянно спросил Джастин. — Потому что он мой любовник, — заявил Брайс, открывая свой шкафчик и доставая чистую рубашку, — мы вместе уже шесть лет. — О, — сказал Джастин, густо покраснев. Но Брайс ничуть не смутился. Он сменил свою одежду и пошел навстречу Кларенсу, оставив Джастина сидеть на скамейке. «Эта работа становится все интереснее с каждой минутой, — подумал Джастин, — и все страннее». Он достал мобильник и позвонил Брайану, но попал на голосовую почту. По какой-то причине телефон Брайана был выключен. Это было странно. Даже если Брайан встречался с Майклом или навещал сына, он был бы уже дома. Или, по крайней мере, у него был бы включен телефон. Джастин поплелся к джипу. «Пиздец, я еле передвигаю задницей! — подумал он. — Не знаю, как Дебби отрабатывает все эти двойные смены в закусочной Либерти». Его руки и спина болели от переноски подносов, они казались намного тяжелее в вечернюю смену, чем во время обеда. Все остальные в этой смене находили дополнительную силу посредством принятия стимуляторов, но Джастин боялся их принимать, опасаясь плохой реакции. У него была аллергия на очень многое, поэтому он избегал большинства препаратов, даже продаваемых без рецепта. Но чаевые, были значительно больше, чем он зарабатывал в обеденную смену. Потом у него было свободное время, чтобы вечером посещать уроки рисования. Бен Брукнер дал ему каталог из Карнеги-Меллон и порекомендовал несколько хороших профессоров на художественном факультете. Он уже ходил на уроки рисования, которые Линдси преподавала в центре геев и лесбиянок, но это было только раз в неделю, и большинство людей посещали их только для удовольствия. Джастин хотел больше, чем развлекательный класс, он хотелось чего-то более серьезного. Более сложного. Но если бы он днем ходил на занятия, а вечером работал — это не оставляло бы времени для Брайана. Или для их отношений. Садясь в джип, он тихо поблагодарил Брайана. Тот, как всегда, был прав насчет необходимости иметь собственную машину. Мысль о том, что придется ждать автобуса в такое позднее время, заставила его вздрогнуть. Не то, чтобы он действительно чувствовал себя небезопасно. Это было просто… чувство неловкости. Вокруг было так много полицейских машин. Так много темных районов города. Так много теней в это время ночи. Джастин не был пугливым, но знал, что должен быть настороже и не искать неприятности. Войдя в лофт сразу понял, что Брайана там нет. Это было странно. Он уже почти никогда не выходил после полуночи. Джастин снял ботинки и носки. У него болели ноги. Он любил лофт, но часто жалел, что в нем нет ванны. Сейчас долго отмокать в теплой ванне было бы как раз кстати. Он снял с себя остальную одежду и пошел в душ. Брайан, наверное, на встрече с Майклом. В таком случае он скоро будет дома. Может быть, даже к тому времени Джастин выйдет из душа. Но Брайана не было, когда он вышел. Вытираясь, Джастин посмотрел на часы, стоявшие рядом с кроватью. Почти час ночи, он знал, что Брайану с утра на работу, так что странно, что его не было так поздно. И у него дневная смена в «Уотермарке». Он был измотан и хотел спать, но хотел дождаться Брайана. Джастин голышом завернулся в тонкое одеяло, сел на диван и включил телевизор. Он смотрел на Конана О’Брайена подремывая, стараясь не заснуть окончательно. Немного пощелкал пультом: кино, рекламный ролик, магазин на диване. Кто-нибудь действительно покупает эти вещи? Он смотрел как какой-то человек практически падает в обморок из-за набора ножей для стейка. Как это было, блядь, по-гейски! Он продолжал серфинг по каналам: спортивный, канал MTV, какая-то гетеро-эротика. Так много каналов и ничего, что он хотел бы посмотреть. Где, черт возьми, Брайан? Было уже далеко за два часа ночи, когда он выключил телевизор. Джастин услышал сирену. Услышал, как она приближается. Громче. Затем пронеслась мимо Фуллера, прямо перед зданием. В городе вообще много сирен. Полиция. Пожарная машина. Много шума снаружи. Но внутри лофта было тихо. Он слышал, как скрипит здание. Вода капает в душе. Джастин плотнее закутался в одеяло, но не потому, что ему было холодно, стояла теплая августовская ночь, а потому, что было не комфортно. Сколько лет Брайан жил здесь совсем один? Джастин удивлялся, как он смог это выдерживать, год за годом. Молчание. Тени. Одиночество. Он представил себе Брайана, сидящего на этом же диване. Пьющего. Курящего косяк. Думающего. В темноте. Тени приближались к нему. Джастин накрыл голову одеялом и закрыл глаза.