Ангельский поток

Обсуждение в закусочной Питтсбург, октябрь 2005 г. — Как дела, милый? — спросила Дебби, когда Брайан сел за стойку и стянул с себя кожаную куртку. — Не очень, — признался Брайан. Дебби оперлась локтями о стойку и посмотрела на Брайана. — Солнышко на работе? Сегодня ночью здесь тихо и скучно. Головорезы Стоквелла усилили патрулирование на Либерти-Авеню. Карл сказал, что они получили наводку о каких-то смутьянах, которые нацелились на этот район, и это держит людей подальше от баров и «Вавилона». Никто не хочет, чтобы его забрал один из антисексуальных отрядов и держали ночь в участке. — Он в вечернюю смену в «Уотермарке», — Брайан взглянул на доску. Особым розовым блюдом были макароны с сыром. Ебаные углеводы, политые жиром с еще одними ебаными углеводами. Он не был настолько голоден, хотя ничего не ел с самого обеда, — закончит в полночь. — Надеюсь, у них там дела идут лучше, чем у нас, — вздохнула Дебби, — бизнес прогнил, ты понимаешь, о чем я? — Да, — ответил Брайан, — я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду. — Как насчет чашечки хорошего кофе? — предложила Дебби. — Мы не «Starbucks», но все еще можем сделать приличную чашку кофе! — Почему бы и нет? — согласился Брайан. «Мне нужно держать себя в сознании, чтобы не заснуть от ебаной скуки. Или это депрессия?» — подумал он, — конечно. Кофе, с… — Я знаю, побольше сахара! — захохотала Дебби, наливая Брайану кофе. Деб наблюдала, как он беспокойно ерзал на стуле, словно не мог найти удобную позу. Брайан всегда был беспокойным человеком. Мальчиком он был в вечном движении. И став мужчиной, никогда ничем не был доволен. Он всегда искал что-то большее. Лучше. Новее. Что-то другое. Или просто что-то. Что-то, чего не находил. Пока он не встретил Джастина. И оказалось, что нашел то, что искал. Он расслабился, по крайней мере настолько, насколько был способен расслабиться, и его лицо приняло более спокойное, довольное выражение. Дебби почти боялась сказать, что Брайан счастлив, боялась сглазить, но именно так все и выглядело. То, как он смотрел на Джастина — она никогда ничего не видела подобного. А может, и нет, потому что раньше он никогда не признавался даже себе, что действительно любит кого-то. О да, он любил Майки и Линдси. И любил Гаса, искренне и глубоко. Но это было совсем не то, что любить кого-то так, как он, очевидно, любил Джастина. Это было что-то совершенно новое для Брайана А. Кинни. — Так… — начала Дебби. Но потом она остановилась. Какого черта. Она знала Брайана с четырнадцати ле и могла спросить о чем угодно. Но захочет ли он ответить — это уже другая история! — Как идут дела с работой? — Они зашли в тупик, — признался Брайан, — Вэнс говорит, что не отменит мое отстранение, если я не соглашусь на новое соглашение о партнерстве, и меня выебут, если я соглашусь на это! Контракт, который Гарднер представил Брайану, был посмешищем, полным всевозможных уступок, которые Брайан никогда бы не допустил, включая тот, который ясно дал понять, что Гарднер, как старший партнер может уволить Брайана когда угодно и по каким угодно причинам, если посчитает нужным. И там был пункт о неконкуренции, который фактически гарантировал, что Брайан никогда не сможет начать свой собственный бизнес там, где у «Вангарда» было представительство, а это означало не только Питтсбург, но также и Нью-Йорк, Чикаго и Лондон — все центры рекламной игры вплоть до Лос-Анджелеса. Не то, чтобы у Брайана были стартовые деньги, чтобы в ближайшее время открыть свое собственное агентство, но это был гребаный принцип! Ему была ненавистна мысль, что этот напыщенный Гарднер Вэнс так крепко держал его за яйца! — Он может это сделать? — спросила Дебби. Она не очень разбиралась в бизнесе, но все звучало некрасиво и несправедливо по отношению к нему. Гарднер Вэнс командует всем, и Брайан должен был либо следовать за ним, либо идти на хуй. Это казалось неправильным, поскольку Брайан был равноправным партнером в «Вангарде», а также самым талантливым рекламщиком. В конце концов, Брайан единолично руководил кампанией, благодаря которой Стоквелл был избран мэром. «Ну, — подумала Дебби, — может быть, это не такой уж хороший пример!» — Над этим вопросом работает мой адвокат, — сказал Брайан, покрутив чашку с горячим кофе между ладонями, — чрезвычайно дорогой адвокат. Но Гарднер является основателем, генеральным директором и руководителем партнер-агентства «Вангард». А я скромный, назойливый пидор, который оскорбил клиента. И… ну, скажем так, моя личная жизнь была не совсем образцовой. Реальность такова, что если Гарднер захочет, чтобы я ушел, тогда я уйду, так или иначе. Единственное, что осталось — поторговаться, на наличные ему придется раскошелиться, чтобы избавиться от меня. И я не уйду, пока не получу столько сколько стою. — Господи, — сказала Дебби, — это звучит как отвратительный развод! — Это именно он и есть, — согласился Брайан, — очень грязный бизнес-развод с Гарднером Вэнсом, который как злой, богатый муж, а я как красивая, обиженная жена, — как бы ему не претила мысль быть чьей угодно женой, не говоря уже о Гарднер Вэнс, Брайан улыбнулся этой аналогии, — а если я не получу в ближайшее время немного «алиментов», будет ебаный пиздец! Дебби нахмурилась. Неудивительно, что Джастин так много работал! Брайан был разорен и слишком горд, чтобы признать это! — Неужели все так плохо, детка? — спросила она с неподдельным беспокойством. — Тебе нужны деньги? Может быть, я и Карл может одолжить тебе немного, чтобы вы с Солнышком могли отдохнуть? — Господи, нет! — рявкнул Брайан. — Я просто пошутил! Все в порядке. Просто прекрасно, — он замолчал, зажав в руке чашку с кофе, — мы планируем наш бюджет. И у меня есть много сбережений и инвестиции, чтобы продержаться, пока Гарднер наконец не сдастся. Тогда я смогу все уладить и найти другую работу. Или, может быть, заняться собственным бизнесом и открыть собственное агентство. Быть самому себе боссом. Таким образом мне больше никогда не придется иметь дело с такими уебками, как Гарднер Вэнс! Я получу свой собственный гребаный билет! Так что не волнуйся за меня, Деб. Я в порядке. Все очень, очень здорово. — Сделай это, дорогой, — кивнула Дебби, не веря ни единому слову. Брайан Кинни произносящий слово «бюджет» вслух — она никогда не думала, что услышит подобное когда-нибудь. Но раньше она не думала, что доживет до того дня, когда Брайан Кинни будет жить с кем-то! Когда свинья науцится летать, как говорила бабушка Грасси! Брайан взглянул на часы, висевшие на стене над грилем. Еще полтора часа до конца смены Джастина. Может, ему стоит просто пойти домой и выйти в интернет. Он уже провел исследование городов, в которые большинство людей хотели бы переехать: Нью-Йорк, Сан- Франциско, Лос-Анджелес, Саут Бич, Гонолулу, Чикаго — но это в лучшем случае. Вэнс позаботился бы о том, чтобы его чертово имя валяли в грязи во всех лучших агентствах. У него также был список второстепенных мест, которые он еще не проверил: Атланта, Вашингтон, Чарльстон, Бостон, Сиэтл. И в самом низу списка: Денвер, Шарлотт, Даллас, Феникс, Солт Лейк Сити, Кливленд, Хьюстон. И в догонку: Баффало и Скрентон. Брайан вздрогнул. Он скорее сам устроится на работу официантом, чем пойдет в то агентство в Скрэнтоне на мизерную часть его прежней зарплаты! Но ему придется. Если только Гарднер не придет в себя. Брайан знал от своего шпиона, несравненной Синтии, что в «Вангарде» дела обстоят не так хорошо. Кен Уилсон и Фил Миллард испортили игру. Саттон крайне не доволен, он взял свою гомофобную задницу, вместе с его сетью «Диеты и фитнес-центры», и отнес обратно к «Эйвон» и «Синглтон Associates», чтобы дать им еще один шанс развернуть свою рекламную кампанию. Синтия сказала Брайану, что Гарднер в ярости из-за потери Саттона. Но еще сказала, что он винил Брайана больше, чем бездарных Уилсона и Милларда. На самом деле, Вэнс привык обвинять Брайана во всем, что пошло не так в агентстве. Да, Брайан, которого не было рядом, чтобы защититься, был удобным козлом отпущения для всех предполагаемых бед в «Вангарде». — Как насчет сэндвича, дорогой? — предложила Дебби. — Или я могу приготовить тебе хороший омлет. Когда в последний раз ты ел полноценно? — Я не голоден, — настаивал Брайан, — просто налей мне еще кофе, и я буду в порядке, — он постучал по чашке и слабо улыбнулся ей, — я уже сказал тебе, Деб, все в порядке. Я всегда в порядке! Я Брайан Кинни, помнишь? — Да, — сказала Дебби. Это был Брайан Кинни. Теперь она действительно волновалась, — я помню. Как можно это забыть?