Ангельский поток

Тупик Питтсбург, ноябрь 2005 г. — Итак, Брайан, — сказал Гарднер Вэнс, — похоже, мы зашли в тупик. — Я так не думаю, Гарднер, — ответил Брайан, — это просто. Все, что тебе нужно сделать, это согласиться на мое предложение и изменить условия. И завтра я вернусь в свой кабинет. — Просто? — фыркнул Гарднер. — Ты думаешь, что это просто? Ты хочешь, чтобы я удалил пункт о не конкуренции, хочешь полный контроль над своими собственными контрактами. Ты также хочешь, чтобы я проигнорировал твое поведение, каким бы вопиющим оно ни было, до тех пор, пока оно не влияет на твою работу в «Вангарде». И ты хочешь, чтобы я инициировал льготы для однополых домашних партнеров, и не только для тебя, но для всего агентства. — Мне это кажется разумным, — сказал Брайан, — и не только разумным, но и справедливым. — Справедливым? — Гарднер невесело рассмеялся. — Все это идет на пользу тебе. А какая выгода для меня? При любом раскладе я все еще являюсь основателем и генеральным директором этой компании. Что получу я? — Ты свое получишь, — заявил Брайан, — получишь меня. И, если ты еще не заметил, ты теряешь контракты — мои контракты, потому что люди, которыми ты заменил меня, не могут сделать мою работу. «Вангард» рекламирует себя, как одно из лучших агентств в стране, но можно ли действительно сказать, что это правда на данный момент? Ты сразу потерял контракт Саттона. Ты потерял Дэнди клуб. Ты на грани по тери «Айконик оптик». И я знаю, что ты особенно не хочешь потерять «Браун атлетик», а Гарднер? Это твой призовой контракт, который я получил для тебя, когда ты не смог заполучить его сам! — Мы не теряем Брауна, — сказал Гарднер сквозь стиснутые зубы. — Кто тебе это сказал? Брайан улыбнулся. — У меня есть свои источники. Лео Браун совсем не счастлив. Он хочет знать, что происходит. Он хочет знать, почему не я веду его контракт. — Если ты такой хороший рекламщик, то почему тебя не подцепило какое-нибудь другое агентство, Брайан? — прошипел Гарднер. — Почему ты, пытаешься давить на меня здесь, вместо того чтобы расслабляться в большом офисе в новом агентстве на Мэдисон-авеню? Брайан закусил губу. В этом-то и была главная загадка. — Потому что ты мутишь воду, Гарднер, — медленно произнес Брайан, — ты распространяешь гадости обо мне по всей отрасли. Да, кое-что из этого правда, но в основном — это чистейшая чушь, и ты знаешь это! Да, я гей! Так какого хуя? Но я не преступник! И не пустозвон! Я тот, кто знает себе цену и хочет, чтобы его ценили за то, как я делаю свою работу, а не осуждали за то, как я распоряжаюсь своей жизнью. Может быть, это невозможно в Питтсбурге при режиме Стоквелла, но я все еще готов пытаться. Я все еще хочу работать с тобой. Но если ты не хочешь работать со мной, то отпусти меня. Но отдайте мне мою справедливую долю. Я внес свой вклад в это партнерство, и ты это знаешь. — А что, если бы тебя и твоего маленького бойфренда арестовали в ту ночь в клубе? — предположил Гарднер, твердо глядя на Брайана. — Как он называется? «Вавилон»? — Моя личная жизнь никого, блядь, не касается, кроме меня! — Брайан почувствовал, как краснеет его лицо. — Меня и моего партнера, моего НАСТОЯЩЕГО партнера. — Это еще предстоит выяснить, — кисло сказал Гарднер. — А откуда ты знаешь, что меня чуть не арестовали? — спросил Брайан. — Откуда ты вообще знаешь, что я был в «Вавилоне» на вечеринке в честь Хэллоуина? Если меня на самом деле не арестовали, то нет никаких записей о том, что я был арестован там. Если только головорезы и шпионы Джима Стоквелла не докладывают обо мне, и не передают информацию для тебя? — Я не понимаю, о чем ты говоришь, Брайан, — ответил Гарднер, — мне кажется, у тебя паранойя. — Паранойя у моей задницы, — кивнул Брайан, — но ты заметь, что все, кто был арестованный в ту ночь, в конечном итоге, были уволены. Уволены, потому что высокопарная тактика зарвавшегося Стоквелла — полное гребаное дерьмо! — Ты говоришь об одном из наших самых уважаемых клиентов, — строго сказал Гарднер, — и моем близком личном друге. — Да, про меня он тоже так говорил, — Брайан встал и надел свою кожаную куртку, — и посмотри, куда это меня привело. Итак, что дальше? Я возвращаюсь в это счастливое царство? Или ты мне заплатишь, чтобы я мог двигаться дальше? Гарднер подошел к двери своего кабинета и открыл ее. — Мои адвокаты все еще рассматривают варианты. Они будут на связи. Брайан вышел в дверь. Джастин, который ожидал в приемной, вскочил на ноги. Брайан поднял брови. — Гарднер, ты же помнишь Джастина? Гарднер Вэнс фыркнул, но протянул руку. — Конечно. Как поживаете, молодой человек? Джастин взял Вэнса за руку и крепко пожал ее. Он ненавидел босса Брайана, но все еще помнил о манерах загородного клуба. — Хорошо, спасибо, Мистер Вэнс. — Не забудь напомнить своим адвокатам о партнерских льготах, — добавил Брайан, прежде чем они с Джастином вышли, — я знаю, что не единственный в этом агентстве, кто мог бы ими воспользоваться. Приглядись, Гарднер, мы везде, нравится тебе это или нет, — Брайан иронически улыбнулся Вэнсу и вывел Джастина за дверь. — Что это было? — спросил Джастин, когда они вошли в лифт. — О партнерских льготах? — Кое-что, о чем Вэнс должен подумать, — ответил Брайан, — ну, похоже, мы едем в Бостон и поселимся в «Мотеле 6», а не в «Четыре сезона». Ты не против? — Вовсе нет, — честно ответил Джастин. — Ты действительно не против? — изумился Брайан. Лифт остановился на нижнем уровне гаража и они вдвоем направились к джипу. — Нет, — пока они шли, Джастин застегивал куртку, — у моих родителей всегда было много денег. Мы принадлежали к Аркадскому Загородному клубу и жили в большом доме в престижном пригороде. На Рождество и в наши дни рождения мы с Молли получали тонны дорогих подарков. Мы всегда останавливались в действительно хороших отелях, когда ездили в отпуск. Я учился в Сент-Джеймской академии, а потом в Дартмуте, и отец заплатил и там, и там наличными. Но в конечном итоге, все это было чертовски бессмысленно. Отец делает вид, что я не существую, мать практически разражается слезами каждый раз, когда видит меня, и я почти не вижу свою сестру. Работаю официантом в «Уотермарке», а не в «Тейлор Электроникс», но мне насрать. Я лучше буду официантом и смогу заниматься рисованием, чем работать с моим отцом и заработать много денег, делая то, что я ненавижу, — они остановились рядом с джипом и Джастин отпер его. — И я бы предпочел быть с тобой, Брайан, несмотря ни на что, даже если бы мы жили в убогой квартире вместо лофта. Или спали на матрасе на полу. До тех пор, пока я буду спать рядом с тобой — это все, что имеет для меня значение. Правда. Брайан покачал головой. — Я почти начинаю в это верить. — Тебе лучше поверить! — воскликнул Джастин. — А теперь тащи свою задницу в джип! Приглашаю тебя на обед и я угощаю! — Ты когда-нибудь слышал термин «Босси Боттом»*? — рассмеялся Брайан. — Думаю, что я действительно по-королевски трахаюсь! — Ты так думаешь? — Джастин усмехнулся, — подожди, пока мы не вернемся домой! *Босси Боттом — властный пассив